Obwohl die Hochwasserlage im Süden allmählich unter Kontrolle gebracht wurde und die Betroffenen geordnet in ihre Heimatorte zurückkehrten, waren die Kliniken weiterhin überfüllt. Erst am Nachmittag hatte Mu Xing endlich die Gelegenheit, das städtische Krankenhaus aufzusuchen.
Nach mehreren Tagen und Nächten der Qual beschloss Jinbao schließlich, Xiao Azhen nach Hause zu bringen – angeblich, damit sie sich „zu Hause ausruhen“ könne, aber jeder wusste, was die Heimkehr für Xiao Azhen bedeutete.
Aber niemand konnte etwas dagegen tun.
Eine einzige Injektion, um die Blutung zu stoppen, kostet 50 Yuan, eine Ampulle mit Nahrungsergänzungsmitteln 30 Yuan. Das Leben der kleinen A-Zhen hängt nun vollständig von diesen beiden Medikamenten ab. Sowohl Bai Yan als auch Mu Xing sind bereit zu helfen, falls nötig, doch die Injektionen können ihr Leben nur verlängern; sie können sie nicht retten. Zwischen Leben und Tod scheint selbst Geld machtlos.
Mit den heutigen medizinischen Möglichkeiten kann niemand sie retten, genauso wenig wie irgendjemand die Millionen Menschen retten kann, die an derselben Krankheit gestorben sind.
Als Mu Xing im Krankenhaus ankam, war Bai Yan noch nicht da. Xiao Azhen war bereits aus dem Einzelzimmer verlegt worden. Nachdem Mu Xing das Zimmer gefunden hatte, begrüßte sie Jin Bao und half ihm dann beim Ausfüllen des Entlassungsscheins, damit Jin Bao Xiao Azhen füttern konnte.
Gebackenes Fladenbrot, Schneeflockenbonbons, Röllchen mit roter Bohnenpaste ... das waren alles Xiao Azhens Lieblingssnacks, nach denen sie sich selbst im Krankheitsfall sehnte. Doch als Jinbao sie ihr anbot, weigerte sie sich zu essen.
Mit Tränen in den Augen flehte Jinbao sie an: „Iss ein bisschen, und dann gehen wir nach Hause, okay? Ah Zhen, sei ein braves Mädchen…“
Als ob sie ahnte, dass etwas passieren würde, rollte sich die kleine Zhen auf dem Kissen zusammen und fragte leise: „Schwester, müssen wir nach unserer Heimkehr noch ins Krankenhaus?“
Als Jinbao dies hörte, zitterte seine Hand, die die Rolle mit der roten Bohnenpaste hielt, leicht, und verbrannte Krümel fielen auf das Blatt und hinterließen langsam winzige, tränenartige Flecken.
„Lass uns … lass uns zum Mondfest nach Hause fahren …“, sagte Jinbao mit einem gezwungenen Lächeln. „Hast du denn nicht schon an Mondkuchen gedacht? Schwester bringt dich nach Hause, und nach dem Mondfest fahren wir dann wieder ins Krankenhaus, damit du deine Spritze bekommst, okay?“
Die kleine Zhen starrte ihre ältere Schwester einen Moment lang an, dann presste sie die Lippen zusammen, schüttelte den Kopf und kuschelte sich noch tiefer in die Decken. Als sie wieder sprach, zitterte ihre Stimme vor Tränen: „Nein, Zhen will das Mondfest nicht mehr feiern, ich will das Mondfest nicht mehr feiern, ich will im Krankenhaus bleiben …“
"Hör auf." Jinbao versuchte, sie wegzuziehen, aber Xiao Zhen hörte nicht zu und wand sich herum, weinte so heftig, dass sie kaum atmen konnte: "Ich will nicht, ich will nicht nach Hause, Schwester, lass uns nicht nach Hause gehen, okay, okay..."
Die einst so laute Station wurde allmählich ruhiger, nur noch das Weinen der kleinen Ah Zhen war zu hören.
Mu Xing konnte es nicht länger ertragen und wollte gerade ein paar tröstende Worte sagen, als Jinbao, der Xiao Azhen zu beruhigen versucht hatte, plötzlich ausbrach: „Genug! Glaubst du, ich will dich zurücknehmen? Glaubst du, ich will nicht, dass es dir besser geht?!“
Die kleine Zhen hatte solche Angst, dass sie sofort verstummte.
Wie ein Ballon, der unter seinem eigenen Gewicht platzt, gefüllt mit Blut und Tränen, lief Jinbao rot an, als er verzweifelt brüllte: „Ich kann es nicht, das weißt du! Das weißt du?! Was soll ich denn noch tun? Glaubst du, ich will dich nicht retten? Ich wünschte, ich könnte an deiner Stelle sterben! Aber, aber … ich kann es wirklich nicht …“
Während er brüllte, zitterte Jinbao am ganzen Körper, senkte hilflos den Kopf, und Tränen, die er noch nie vor Xiao Azhen vergossen hatte, fielen Tropfen für Tropfen auf das Bettlaken.
„Als mein Vater noch lebte, musste ich seine Schulden abbezahlen. Er ist tot. Ich dachte, es würde besser werden, wenigstens … wenigstens könnten wir überleben … Warum, warum …“
Mu Xing stand hilflos daneben, während Xiao Azhen auf dem Bett saß und Jinbao mit leerem Blick anstarrte; ihre hervorquellenden Augen waren bereits farblos.
Es dauerte nicht lange, viel schneller als Mu Xing erwartet hatte, und Jinbao erholte sich schnell.
Sie wischte sich die Tränen ab, räumte die Snacks weg und holte die Kleidung heraus, die sie für Xiao Azhen vorbereitet hatte: „Wenn du nicht essen willst, zieh diese Kleidung an und lass uns nach Hause gehen.“
Ohne Aufhebens zu machen, streckte die kleine Zhen gehorsam ihre Hand aus und ließ sich von Jinbao die Kleider anziehen.
Mu Xing stand dahinter und beobachtete, doch je länger er hinsah, desto beunruhigter wurde er.
Stoff aus Seide und Baumwolle, blau-weißes Farbschema, Muster mit fünf Fledermäusen, die ein Symbol für Langlebigkeit halten, Gürtelschnalle aus Stoff... Das ist eindeutig der Stil eines Trauergewandes!
Obwohl sie mental darauf vorbereitet war, zitterte Mu Xing dennoch, als sie die Kleidung sah. Sie wollte nicht länger hinsehen, nahm ihr Entlassungszeugnis und ging hinaus.
Nachdem sie die Formalitäten erledigt und ihre Sachen gepackt hatte, mietete Mu Xing ein Auto für die Heimfahrt und kehrte anschließend selbst zur Klinik zurück. Sie war bis zum Abend beschäftigt, und sobald sie die Klinik verließ, sah sie Bai Yan am Eingang auf sie warten.
Angesichts der vielen Dinge, die sie zu erledigen hatten, waren beide etwas bedrückt, doch sobald sie sich sahen, stieg ein zärtliches Gefühl wie Wasser aus ihren Herzen auf und besänftigte alle düsteren Gefühle.
"Lass uns gehen."
Die beiden gingen Seite an Seite vorwärts, ohne Händchen zu halten; die bloße Berührung ihrer Schultern und Arme genügte, um ihre Herzen zu erwärmen.
Als Mu Xing auf das Hofhaus zuging, in dem Jin Bao wohnte, hatte er, vielleicht beeinflusst von seiner Stimmung, das Gefühl, dass selbst die Gasse eine düstere Atmosphäre ausstrahlte und die Bougainvillea an der Mauer verwelkt und gelb geworden war.
„Ich habe gestern die benötigten Sachen gekauft und sie zu Jinbao gebracht. Lass uns kurz reinschauen und dann gehen, sonst macht es keinen Sinn, hier zu bleiben und ihn zu belästigen“, sagte Bai Yan.
Als Mu Xing sich an die „Kleidung“ erinnerte, die Jinbao Xiao Azhen mittags angezogen hatte, verspürte sie einen Stich der Traurigkeit und konnte nur stumm nicken.
Bai Yan drehte sich zu ihr um, streckte die Hand aus und hakte sie sanft in Mu Xings Hand ein.
Mu Xing drehte überrascht den Kopf.
Ohne viele Worte zu verlieren, lächelte Bai Yan einfach und sagte: „Ich bin hier bei dir.“
Als Mu Xing dies hörte, war er wie erstarrt, und eine Welle der Rührung stieg in seinen Augen auf. Er ergriff daraufhin fest Bai Yans Hand.
Sie dachte an ihre Tante, und Shu Wan dachte an sie.
Gerade als ich näher kam, ertönte plötzlich ein Geräusch aus dem Inneren des Hofes.
„…Verzeiht mir meine Direktheit, aber der Tod dieses Kindes ist ein solches Unglück! Ich bin heute hier, um euch mitzuteilen, dass ihr ihn, sollte er wirklich sterben, nicht tagsüber begraben dürft! Wenn ihr trauern oder ihn begraben wollt, tut es nachts. Sollte ich tagsüber auch nur eine Spur von Geldscheinen oder Asche sehen, werde ich euch zur Rechenschaft ziehen!“
Mu Xing war verblüfft, doch Bai Yan hatte bereits reagiert. Sie zog Mu Xing ein paar Schritte in den Hof und sah dort einen Mann in einem langen Gewand stehen, begleitet von zwei Begleitern. Jin Bao stand unter seiner Veranda, sein Gesicht vor Wut gerötet. Alle im Hof starrten den Mann im langen Gewand finster an.
Tante Li, die Jinbao nahestand, versuchte, für sie einzutreten: „Zweiter Meister, so funktioniert das nicht. Das Kind ist nur zu Hause und erholt sich…“
Unerwartet fuhr der Mann ihn an und fing an zu fluchen: „Keine Sorge, welche Ruhe? Glaubst du, wir sind blöd? Das Bett ist voller Blut, und du spielst hier immer noch den ‚Looking Homeward Stage‘, als wärst du ein Narr? Ich glaube…“
Bevor der Mann seinen Satz beenden konnte, spottete Bai Yan hinter ihm: „Ich glaube, du bist ein verkommener, herzloser Wicht mit Geschwüren auf dem Rücken und Eiter, der aus deinem Bauchnabel quillt!“
Mu Xing war sofort fassungslos.
Der Mann im langen Gewand war ebenso verblüfft und hatte nicht erwartet, dass ihm jemand antworten würde. Er funkelte sie wütend an und wollte gerade fluchen, als Bai Yan sich vor ihn stellte: „Was starrst du mich so an? Glaubst du, du hast Recht? Der Arzt hat gesagt, das Kind muss sich ausruhen, also was heulst du hier so rum? Es ist noch nicht einmal dunkel, und du rufst schon deine Seele an und hoffst, dein Vater greift aus dem Sarg nach Geldscheinen, die du verbrennen kannst?“
Als Bai Yan das Wort ergriff, mischte sich Tante Li, die an diesem Morgen noch wütend gewesen war, sofort ein: „Genau! Können Sie sich denn nicht anständig ausdrücken? Chef Sun, glauben Sie etwa, Jinbao sei ein leichtes Ziel, nur weil sie eine einsame Frau ist? Wenn es der hochrangige Beamte von nebenan wäre, würden Sie es dann wagen, so unhöflich zu sein? Wahrscheinlich müssten Sie ihm die Stiefel auf Knien lecken!“
„Du, du!“, rief der Mann erschrocken, hochrot im Gesicht, stampfte mit dem Fuß auf und schlug zu. Mu Xing zog Bai Yan blitzschnell weg und schützte sie. Die beiden Männer, die die Fäuste geballt hatten, stürmten vor und riefen: „Was?! Ihr wollt kämpfen?!“
Um Bai Yan zu schützen, drehte sich Mu Xing um, um mit dem Mann im langen Mantel zu reden, doch als er ihr Gesicht sah, veränderte sich sein Gesichtsausdruck sofort: „Dr. Mu?“
Mu Xing war verblüfft: „Hä?“
Der Mann im langen Gewand schien die Kunst des Gesichtswandels der Sichuan-Oper perfekt zu beherrschen. Er legte seine herrische Miene ab und setzte augenblicklich ein Lächeln auf: „Dr. Mu, erinnern Sie sich nicht an mich? Ich bin Herr Zhangs Buchhalter. Sie haben sogar schon einmal meine Frau operiert. Mein dicker Sohn wog damals 3,4 Kilogramm. Haben Sie das etwa vergessen?“
Als Mu Xing den Namen Zhang Derong hörte, erinnerte sie sich sofort an den angesehenen Namen des Mannes vor ihr. Da sie sich an Herrn Suns höfliches Auftreten gewöhnt hatte, hatte sie ihn überhaupt nicht wiedererkannt, als seine extravagante „Maske“ zum Vorschein kam.
Da sie Bekannte sind, dann...
Mu Xing musterte Herrn Sun lächelnd von oben bis unten: „Ah, das ist Herr Sun. Sehen Sie, ich habe Sie an diesem neuen Ort überhaupt nicht wiedererkannt.“
Herr Sun lächelte und blickte sich dabei ganz natürlich um: „Schon gut, schon gut, es ist schön, dass Sie mich jetzt erkannt haben. Das ist … das Haus Ihres Freundes?“
Mu Xing hob eine Augenbraue und nickte. Bevor Boss Sun etwas sagen konnte, fuhr sie fort: „Aber es ist schon gut, mach dir keine Sorgen um mich. Was wolltest du uns gerade erzählen?“
Nach jahrelanger Erfahrung in der Geschäftswelt hatte Herr Sun längst eine gefestigte Mentalität entwickelt. Ohne mit der Wimper zu zucken, sagte er: „Es ist nichts. Es ist nur so, Dr. Mu, wie Sie wissen, hat meine Familie gerade einen kleinen, pummeligen Jungen adoptiert, und das ist immer etwas tabu. Sie können das verstehen, nicht wahr?“
Mu Xing sagte nichts, sondern sah Bai Yan an. Bai Yan mischte sich ein: „Herr Sun, das ist doch ein Scherz. Wir müssen gar nichts verstehen. Informieren Sie sie einfach, wie Sie es für richtig halten. Es ist nur so, dass, wie Sie sehen, Fräulein Mu und ich meine Adoptivschwester besucht haben, die sich zu Hause erholt, und das hat ziemlich viel Zeit in Anspruch genommen.“
„Ah, ja, ja.“ Boss Sun nickte und wandte sich dann Jinbao unter dem Dachvorsprung zu: „Nun, ich wollte nur sagen, dass es in meinem Haus einige Tabus gibt. Wenn Sie in Zukunft etwas vorhaben, lassen Sie es mich bitte wissen, damit wir besprechen können, wie wir diese Tabus vermeiden können, ja?“
Jinbao sagte nichts, nickte aber.
Herr Sun atmete erleichtert auf und blickte dann Tante Li und die anderen an: „Ihr Herren versteht das doch, oder?“
Die Menge blieb unentschlossen.
Schließlich wandte er sich an Mu Xing und sagte: „Dr. Mu, Sie beide können Ihr Gespräch fortsetzen. Ich werde Sie nicht länger belästigen. Bitte kommen Sie eines Tages in meine bescheidene Behausung zum Tee. Bitte sagen Sie nicht ab.“
Mu Xing lächelte, sagte ein paar höfliche Worte und schickte schließlich den Sichuan-Opern-Gesichtswandler weg.
Kapitel 85
Nachdem sie den Vermieter verabschiedet hatte, blickte Jinbao mit roten Augen zu den Leuten im Hof. Ihr dichtes, schwarzes Haar verdeckte ihr Gesicht und warf einen dunklen Schatten. Ihre Lippen zitterten, als wollte sie etwas sagen, doch schließlich senkte sie nur den Kopf und schlüpfte zurück in ihr Zimmer.
Jemand seufzte, und alle im Hof und vor ihren Haustüren verstummten und kehrten in ihre Häuser zurück. Nur Mu Xing und Bai Yan blieben zurück und standen noch immer beieinander in dem beengten, grauen Hof.
Mu Xing blickte Bai Yan an und wollte etwas sagen, schwieg aber. Bai Yan bemerkte ihren Blick, wandte den Kopf ab, und die beiden starrten sich eine Weile an, bevor Mu Xing schließlich hervorbrachte: „Du bist echt ein Wuchtling, diese Beleidigungen, die du Boss Sun gerade an den Kopf geworfen hast.“
Bai Yan war verblüfft und lächelte dann hilflos: „Damals... an diesem Ort konnte man ohne eine scharfe Zunge nicht überleben.“ Dann spitzte sie die Lippen und warf Mu Xing einen Blick zu: „Habe ich dich erschreckt?“
„Wie kann das sein?“, fragte Mu Xing und schüttelte den Kopf. „Ich denke, es ist in Ordnung. Du bist eben so …“ Mu Xing merkte, dass dies kein guter Zeitpunkt zum Sprechen war und schwieg. Bai Yan verstand und dachte, Jin Bao hätte sich beruhigt. Die beiden gingen dann gemeinsam zu Jin Baos Zimmer.
Das Zimmer war nur schwach beleuchtet. Die kleine Zhen lag auf dem Bett, und Jinbao wechselte gerade ihre Bettwäsche. Als die beiden hereinkamen, sagte er mit heiserer Stimme: „…Zhen blutet schon wieder. Es riecht so stark. Schwester Bai, setzen Sie sich doch bitte eine Weile nach draußen.“
Bai Yan wollte helfen, doch Jin Bao hielt sie schnell zurück: „Nein, nein … Schwester Bai, wirklich nicht. Lass mich einfach beschäftigt sein.“ Sie hielt inne, unterdrückte die Tränen und flüsterte: „Ich habe Angst, Schwester Bai. Ich habe solche Angst, dass, wenn ich nichts tue und Ah Zhen so zusehen muss, sie …“
Bai Yan umarmte sie schnell: „Hab keine Angst, hab keine Angst, oder... ich bleibe heute Nacht hier bei dir und leiste Xiao Azhen Gesellschaft, was hältst du davon?“
Nach all dem Tumult hielt Jinbao es schließlich nicht mehr aus. Sie hielt sich den Mund zu und nickte unruhig.
Nachdem Bai Yan Jinbao eine Weile getröstet hatte, half er, Xiao Azhen die blutbefleckten Laken zu wechseln. Jinbao ging, um die Laken zu waschen, und Mu Xing setzte sich ans Bett, um Xiao Azhens Puls zu fühlen. Doch sobald seine Hand Xiao Azhen berührte, sank Mu Xings Herz.
"Ah Zhen...?" Sie stupste die kleine Ah Zhen an. "Wach auf, kleine Ah Zhen?"
Die kleine Zhen lag auf dem Bett, ihr Gesicht war bleich und bläulich, ihr Brustkorb hob und senkte sich leicht, ohne dass sie eine Reaktion zeigte.
„Was ist los?“, fragte Bai Yan. Auch sie spürte, dass etwas nicht stimmte. Aus Angst, Jinbao draußen zu erschrecken, trat sie ein paar Schritte näher und fragte leise.
Mu Xing runzelte die Stirn: „Pst, hör zu.“
Bai Yan verstummte augenblicklich. Einen Moment lang waren die einzigen Geräusche im Raum das Rauschen des Wassers von draußen und ein leises Schnarchen.
Mu Xing tastete nach Xiao Azhens Herzschlag und Körpertemperatur, biss die Zähne zusammen und sagte zu Bai Yan: „Wan'er, ruf sie ein paar Mal an.“
Bai Yan rief Xiao Azhen wie angewiesen einige Male und stupste sie gelegentlich an. Nach einer Weile stieß Xiao Azhen schließlich ein gedämpftes „Hmm“ aus und wachte allmählich auf – obwohl sie nur die Augen zusammenkneifen und benommen antworten konnte.
Bai Yan verstand dies, ohne dass Mu Xing es erklären musste.
Sie blickte aus dem Fenster und sagte zu Mu Xing: „Es wird spät. Du hattest einen langen Tag. Du solltest nach Hause gehen. Ich bleibe hier, damit Jinbao sich um mich kümmern kann, falls etwas passiert.“
Mu Xing wollte bleiben, aber Bai Yan war dagegen. Angesichts der Schwierigkeiten, seiner Familie die Situation zu erklären, blieb ihm nichts anderes übrig, als aufzugeben.
„Du kennst Mu Yuans Telefonnummer. Falls etwas passiert, ruf mich unbedingt an.“ Als Mu Xing merkte, dass Jin Baos Familie kein Telefon hatte, änderte er seine Meinung: „Oder du schickst jemanden, der mich sucht. Ich komme auf jeden Fall vorbei.“
Bai Yan stimmte zu, erinnerte sich dann aber plötzlich an etwas: „Übrigens, du sagtest, du würdest mit deinem zweiten Bruder nach Beiping fahren, aber ich habe gestern in den Nachrichten gesehen, dass das Peking Union Medical College bereits mit dem Unterricht begonnen hat?“
Mu Xing nickte: „Mein zweiter Bruder ist vor ein paar Tagen gegangen. Ich werde beim nächsten Mal wieder hingehen, wenn ich die Gelegenheit dazu habe.“ Er zeigte keinerlei Gefühlsregung.
Die beiden hatten den Eingang zur Gasse erreicht. Bai Yan sah Mu Xing an, dachte einen Moment nach und sagte langsam: „Ich habe in den letzten zwei Tagen über etwas nachgedacht, und nach langem Überlegen glaube ich, dass es machbar sein könnte.“
Mu Xingqi fragte: „Was ist es?“
„Vielleicht…“ Bai Yan änderte nach einem kurzen Blick ihre Meinung: „Macht nichts, ich sage es dir in ein paar Tagen.“
Mu Xing wurde sofort unruhig: "Nein, nein, sag es mir jetzt! Du hast meine Neugier geweckt!"
Bai Yan blieb ungerührt: „Es ist noch nicht der richtige Zeitpunkt.“ Als sie eine Rikscha vom Straßenrand herannahen sah, griff sie schnell danach, um sie anzuhalten, und schob Mu Xing darauf zu: „Die Rikscha ist da, lass uns schnell fahren, sonst bekommen wir kein Taxi mehr.“
Mu Xing stieg eilig ins Auto, immer noch nicht bereit aufzugeben: „Was ist genau passiert? Du solltest mir wenigstens einen Hinweis geben.“
„Das erfährst du in ein paar Tagen. Lass mich erst einmal bereit sein.“ Bai Yan winkte ab. „Beeil dich und geh, aber fahr vorsichtig.“
Der Rikscha-Fahrer war sehr rücksichtsvoll und fuhr sofort davon. Mu Xing konnte nur noch rufen: „Wirklich … na gut, na gut, denk daran, mich anzurufen, wenn du etwas brauchst!“
Ein Lächeln huschte unwillkürlich über Bai Yans Gesicht, als sie dastand und der Rikscha hinter der Ecke verschwinden sah. Kurz überlegte sie, streckte die Hand aus und zählte: „Der 16., der 17., ähm, noch vier Tage … nur noch vier Tage.“ Zufrieden nickte sie, drehte sich um und ging zu Jinbaos Haus.
Als Mu Xing nach Hause zurückkehrte, war es stockdunkel. Schwere, dunkle Wolken hingen über dem Mu-Garten und verdunkelten selbst den letzten Schimmer von Sternenlicht.