Papa du système : "..."
Quand il s'agit d'exploiter les failles du système, le gérant est un expert. Le système était impuissant et ne pouvait que fermer les yeux et le laisser faire.
Peu après, chaque enfant reçut un petit gâteau offert par le gérant du magasin. Les serveurs étant des robots dotés d'une excellente mémoire, cette tâche peut leur être confiée sans risque d'oubli.
Quand les parents ont appris que leurs enfants pourraient manger du gâteau gratuitement en échange de leur aide, ils étaient encore plus ravis. Certaines familles, après avoir bien mangé et être rentrées chez elles, laissaient leurs enfants sur place pour qu'ils participent aux tâches ménagères.
Ye Xu a dit que ce n'était pas nécessaire et que les enfants devaient rester avec leurs parents. La société est instable par temps extrême et il est dangereux pour les enfants de se retrouver seuls dehors. De plus, on ne peut pas demander à quelqu'un de travailler jusqu'à la fermeture du magasin juste pour faire un gâteau, n'est-ce pas ?
Ça me convient très bien comme ça. Quand la famille mange, ils donnent un coup de main. Après le repas, ils rentrent chez eux avec les enfants. De toute façon, la famille s'agrandit sans cesse, donc la boutique ne manque jamais de clients.
« Le patron est vraiment quelqu'un de bien. » Les enfants sont repartis avec le sourire aux lèvres.
Tout le monde n'a pas envie de manger le petit gâteau tout de suite. Certains enfants prévoient de le garder pour plus tard, tandis que d'autres ne peuvent s'empêcher de le partager avec leur famille dès leur retour à la maison. Même si chacun n'en prend qu'une petite bouchée, cela peut faire le bonheur de toute la famille pendant longtemps.
« C'est tellement bon ! Ça fait une éternité que je n'ai pas mangé de bonbons ! » La plus jeune se lécha les doigts. « Maman, on en rachète demain ? »
Maman serra les dents, pensant au coût du combustible pour cuisiner à la maison, puis aux deux desserts que le magasin lui avait offerts, et hocha la tête à contrecœur : « Prenons-en une dernière fois. »
Cela ne coûte que quelques pièces de cuivre de plus par repas, et la famille peut se le permettre si elle en mange une ou deux fois par mois.
De nos jours, en ville, tout le monde utilise des fourneaux magiques pour cuisiner, ce qui nécessite l'achat de combustible magique. Ce combustible n'est pas bon marché, donc cuisiner chez soi n'est pas aussi économique qu'on pourrait le croire. La seule différence, c'est qu'on peut marchander au supermarché et économiser quelques pièces de cuivre.
« Je préférerais ne pas y aller. » Le fils aîné, plus raisonnable, secoua la tête. « J’ai entendu dire qu’ils vendent ce genre de sauce de base. Je peux l’acheter et la préparer moi-même. »
La cadette rétorqua : « Alors il n'y aura ni gâteau ni choux à la crème à manger. »
« Mais un pot d'assaisonnement de base dilué avec de l'eau peut servir pour de nombreux repas, comme le faisait la mère de John. Elle en ajoutait un peu à chaque ragoût, et c'était bien meilleur. »
Tout se résumait à la pauvreté. Les parents échangèrent un regard et soupirèrent. Leur famille avait autrefois vécu dans une relative aisance, mais ils ignoraient quand cette période de crise prendrait fin. Il valait toujours mieux économiser que dépenser sans compter. Nul ne savait s'ils devraient puiser dans leurs maigres économies pour surmonter la prochaine épreuve.
Voyant que les yeux de sa petite sœur étaient déjà remplis de larmes, le fils aîné se frappa le front, exaspéré
: «
Ne pleure pas. Je vais demander au patron si je peux encore donner un coup de main demain si on ne va pas manger au restaurant. Je suis prêt à aider toute la journée, peut-être qu’il me donnera un petit gâteau.
»
« Moi aussi, moi aussi ! » ont renchéri les autres enfants de la famille.
«
N'importe quoi
!
» Maman lança un regard noir aux autres enfants. «
Vous êtes même incapables de faire correctement vos corvées à la maison. Vous allez vraiment faire des bêtises
? Laissez votre grand frère tranquille. Ne soyez pas trop gourmands. Un gâteau, c'est déjà un luxe.
»
Les enfants se turent alors et se tinrent près de la porte, regardant leur frère aîné sortir en courant, le souffle coupé.
Leur famille habitait non loin du restaurant Dimensional Hot Pot, aussi les parents étaient-ils rassurés de laisser leur fils aîné y aller seul. En réalité, les gens qui habitent loin n'auraient probablement pas eu connaissance de la promotion du restaurant le lendemain, car il est rare de sortir et de rendre visite à ses proches par temps froid.
Le garçon retourna rapidement au restaurant de fondue chinoise, prit l'initiative d'aller à la recherche de Ye Xu qui errait encore dans le hall, et lui exprima timidement son intention.
Ye Xu devina immédiatement ses intentions et, après réflexion, il jugea inutile de faire courir l'enfant toute la journée. Il réfléchit un instant, puis une idée lui vint soudain.
De nombreux magasins proposent des programmes de parrainage où les clients existants reçoivent un cadeau pour chaque nouveau client qu'ils recommandent. D'autres offrent simplement des promotions, comme des bons de réduction ou des cadeaux pour les publications sur les réseaux sociaux qui atteignent un certain nombre de mentions «
J'aime
».
Ye Xu estimait qu'il n'était pas judicieux de compter sur quelqu'un pour attirer de nombreux clients
; il valait mieux se concentrer sur la promotion. Les adultes pouvaient s'en charger
; il leur suffisait d'en parler à leurs collègues, leurs proches ou leurs amis pendant leurs heures de travail.
« Est-ce que je peux avoir un gâteau comme ça ? » demanda le garçon, très surpris.
Ye Xu acquiesça et insista : « Peu importe l'efficacité de votre publicité, ou sa durée, je ne vous donnerai qu'un seul gâteau. Êtes-vous toujours d'accord ? »
Ye Xu aurait pu faire davantage, mais les œuvres de charité ne peuvent pas durer éternellement. Un peu de bonté est appréciée, mais trop peut engendrer du ressentiment
; il devait donc veiller à ne pas s'attirer d'ennuis avant de quitter la ville de Biyue.
« Bien sûr ! » Le garçon ne s'en formalisait pas, même si un seul gâteau ne suffisait pas. Il avait d'abord cru que le propriétaire ne le laisserait pas rester pour l'aider. Si un seul ne lui suffisait pas, il pourrait toujours aller travailler pour économiser et ensuite emmener sa famille manger des brochettes.
Comme des garçons participaient, de nombreux autres enfants, attirés par le bruit, se sont rassemblés, souhaitant gagner un peu d'argent en préparant des gâteaux. Ye Xu a accepté de les accueillir tous, et a ensuite offert un gâteau à chaque famille après le paiement de l'addition, en guise d'acompte.
De nos jours, la plupart des gens sont honnêtes et tiennent parole. Même s'il venait à manquer à sa parole, le coût d'achat en gros de petits gâteaux pour un centime ne représenterait que 0,1 pièce de cuivre, Ye Xu ne perdrait donc pas d'argent. Il pourrait même atteindre le seuil de rentabilité si seulement quelques restaurants venaient y manger après avoir entendu parler de la publicité.
Finalement, la campagne promotionnelle de Ye Xu, avec ses prix à la clé, s'avéra extrêmement efficace
: le nombre de civils faisant la queue explosa dès le lendemain. Nombre d'aventuriers, ne souhaitant pas patienter, se rendirent au restaurant qui venait de rouvrir de l'autre côté de la rue, ce qui réduisit considérablement les recettes de Ye Xu en pièces de cuivre, mais libéra de nombreuses tables pour les civils, entraînant ainsi une forte hausse de ses gains en points.
Ye Xu avait l'étrange impression que sa clientèle exigeante avait chassé les autres, faisant du magasin d'en face sa proie facile. Il resta longtemps devant la porte, observant les alentours, et comprit que le commerçant d'en face n'était probablement pas là, sans doute inquiet que sa malchance n'affecte son commerce.
« Pourquoi continue-t-il à gérer la boutique ? » demanda Shuangshuang, perplexe. « Ne sait-il pas qu'il perd de l'argent ? »
Ye Xu en profita pour lui expliquer : « Ce sont des coûts irrécupérables. Il pense sans doute que s'il continue d'ouvrir, jusqu'à ce que notre magasin soit contraint de fermer, il aura alors l'occasion d'augmenter les prix et de faire des bénéfices. »
Cependant, même Luna et Han Yingchen savaient que c'était impossible. Le nombre de boutiques contrefaites ne ferait qu'augmenter, et la concurrence ne diminuerait jamais.
Après le départ de Ye Xu, ces commerces seront pris dans un cercle vicieux de guerre des prix, à moins qu'ils n'augmentent leurs prix de concert et n'établissent un nouvel ordre tarifaire. Même si chacun maintient ses prix bas actuels et ne les baisse pas davantage, ils feront tous faillite, et il y aura toujours des imprudents se précipitant pour ouvrir de nouveaux magasins, empêchant ainsi toute hausse des prix.
« Dans quelles circonstances personne n'entrerait-il dans ce secteur ? » demanda Luna, qui avait développé un léger intérêt pour l'économie, de manière proactive.
Ye Xu a répondu : « Quand les boutiques alentour seront désertes. »
La plupart des gens qui se lancent tête baissée sans réfléchir ne calculent pas leurs profits
; ils ne voient que le succès apparent et ignorent les pertes sous-jacentes. Fixer des prix trop bas garantit un flux constant de clients cherchant à profiter des promotions, évitant ainsi toute période de faible fréquentation.
Plus on a de clients, plus on perd d'argent, et la concurrence s'intensifie. Pourtant, aucune entreprise n'ose augmenter ses prix et rompre cet équilibre, de peur d'être la première à faire faillite et à tout perdre. Ce cercle vicieux se perpétue.
« Alors pourquoi avoir transféré le magasin ? La personne qui reprend l'affaire ne risque-t-elle pas de perdre de l'argent ? » demanda Shuangshuang, dubitative.
Ye Xu dit : « N'avais-je pas déjà trouvé une solution ? Je dirai à celui qui reprendra la boutique ce qu'il doit faire, et j'ai analysé les avantages et les inconvénients. Qu'il décide lui-même s'il veut se lancer dans ce secteur. Il vaut mieux pour lui reprendre ma boutique plutôt que d'en ouvrir une à son compte. Ouvrir sa propre boutique serait inutile et engendrerait des conflits internes. Au moins, en reprenant la mienne, il saura comment partager les bénéfices avec tout le monde. »
Ye Xu n'avait pas l'intention de laisser les autres commerces qui suivraient son exemple faire faillite. Il serait donc préférable que le repreneur parvienne à convaincre tout le monde d'augmenter les prix. Il espérait simplement que le magasin d'en face perde encore plus d'argent, voire qu'il ferme définitivement, et cela ne regardait personne d'autre.
Bien sûr, au vu de la situation actuelle, le voisin d'en face risque de ne pas pouvoir tenir le coup jusqu'à ce qu'une solution soit trouvée.
Le nombre de clients ordinaires dans la boutique augmente, mais il reste encore pas mal d'aventuriers qui persistent. Ils ne viennent que pour les fruits de mer de première qualité et la viande de monstre.
La boutique d'en face ne propose pas de fruits de mer de première qualité, et sa viande de monstre est rare
; il lui est donc impossible d'en avoir en quantité illimitée. Ajoutez à cela les différences de goût et de qualité des ingrédients, et les aventuriers aisés ne voudront évidemment pas faire de compromis sur leurs besoins culinaires.
Ces personnes ont rapidement découvert une astuce ingénieuse pour éviter de faire la queue : acheter des places à des enfants.
Ces enfants étaient vraiment malins ; une fois qu'ils se sont rendu compte que le nombre d'aventuriers dans la boutique susceptibles de leur donner des conseils diminuait, ils ont commencé à s'intéresser aux passants à l'extérieur.
Les enfants se regroupaient en petits groupes et sortaient pour attirer des clients au restaurant de fondue chinoise. Ils ciblaient plus particulièrement les hommes et les femmes qui semblaient aisés, les abordant et vantant les mérites de la nourriture. Si un client acceptait d'entrer et de goûter, ils s'occupaient de tout.
Des enfants étaient chargés d'attirer les clients, tandis que d'autres géraient la file d'attente à l'intérieur. Ainsi, les clients pouvaient obtenir une table libre dès leur arrivée, et le seul coût était un pourboire de deux pièces de cuivre par personne pour le petit groupe
— une formule incroyablement économique.
Les enfants ne trouvaient pas cela difficile du tout
; ils travaillaient avec beaucoup d’enthousiasme. Ce genre de travail, qui consistait simplement à faire des courses et à faire la queue, et qui pouvait leur rapporter rapidement beaucoup d’argent de poche, était quelque chose qu’ils n’avaient jamais fait auparavant.
Ye Xu était à la fois amusé et exaspéré, mais il ne les a pas arrêtés.
Ces enfants ne perturbaient pas le repas des clients habituels
; ils faisaient patiemment la queue. S'ils n'avaient pas trouvé de client avant leur tour, ils laissaient passer la table suivante.
La plupart des clients préfèrent en réalité une file d'attente plus longue pour les enfants, car le nombre d'aventuriers qui passent et souhaitent entrer est limité, et la file d'attente est souvent vide. 80 % des aventuriers se dirigent vers l'autre côté, contribuant ainsi aux pertes du commerçant situé de l'autre côté.
C'est vraiment touchant.
Pendant que Ye Xu s'efforçait d'accumuler des points, la malheureuse histoire du commerçant d'en face se répandait discrètement.
L'état de santé du patron n'était passé inaperçu auprès de personne, malgré deux incidents malheureux survenus ce matin-là. La première fois, il ne s'agissait que d'une chute, et la seconde, il avait été rapidement conduit à la clinique. Après cela, le magasin avait fermé ses portes et personne n'avait eu le temps de colporter des rumeurs à son sujet.
Le magasin rouvrit ses portes le lendemain, mais comme le propriétaire n'était pas revenu, les clients ignoraient où il se trouvait. Le propriétaire lui-même, soucieux des répercussions sur son commerce, resta sagement à la clinique.
Mais quand la malchance frappe, il n'y a pas d'échappatoire. Il n'avait même pas eu deux jours pour se remettre de sa blessure qu'un autre accident s'est produit.
Lors des vagues de froid, les engelures sont fréquentes, ce qui fait des cliniques un lieu de rassemblement pour beaucoup. Si vous enchaînez les malheurs, difficile de le cacher.
Au début, cela ne posait pas de problème, car personne ne connaissait le propriétaire. Mais lorsqu'ils apprirent qu'il était gérant d'un autre restaurant de fondue chinoise, l'excitation monta. Certains aventuriers, méfiants, déconseillèrent à leurs amis d'y manger. Rapidement, la nouvelle se répandit comme une traînée de poudre et Ye Xu en entendit parler.
L'histoire du patron est tellement légendaire qu'il est devenu le dernier sujet de conversation à la mode dans la ville de Biyue.
Ye Xu constata qu'il était désormais l'objet de discussions non seulement parmi les aventuriers, mais aussi parmi de nombreuses personnes ordinaires. Même l'histoire de Han Yingchen n'avait pas connu une telle popularité auprès du peuple, ce qui démontre que, de tout temps et dans toutes les cultures, les gens ont toujours été fascinés par les personnes malchanceuses.
En quelques jours, l'idée qu'aller dîner chez le voisin portait malheur s'est largement répandue.
Comme plusieurs personnes s'y sont rendues, il est certain que certaines d'entre elles traversent une période difficile. Après avoir entendu les rumeurs, elles ont bien sûr refusé d'admettre qu'il s'agissait simplement de malchance, et comme un patron servait de bouc émissaire, elles n'étaient pas prêtes à en rester là.
Ces personnes, enjolivant la vérité, ont jeté de l'huile sur le feu, et le commerce d'en face a peu à peu périclité. Au bout d'un certain temps, un nouveau restaurant de fondue chinoise a ouvert dans la rue voisine, attirant une grande partie de la clientèle. Chacun avait trouvé une alternative, et plus personne ne venait y manger.
Le magasin d'en face a fini par fermer ses portes avant que Ye Xu ne prenne la fuite, et le propriétaire a disparu sans laisser de traces.
Certains disent qu'il s'est rendu dans d'autres villes pour demander à un grand magicien de briser le sort qui le frappait. D'autres affirment qu'il a été incroyablement malchanceux ces derniers temps, et que diverses raisons l'ont conduit à épuiser ses économies, le laissant sans abri et contraint de chercher refuge chez des proches à la campagne.
La raison de son malheur demeurait un mystère. La plupart des témoins pensaient qu'il avait offensé un puissant sorcier et qu'il avait été maudit, mais personne ne le plaignait.
Ceux qui avaient vu le patron voler et se faire expulser par Ye Xu tôt le lendemain matin nourrissaient de vagues soupçons. Cependant, étant donné leur proximité avec Ye Xu, ils se gardaient bien sûr d'en parler, et le monde extérieur ignorait encore que Ye Xu était le coupable.
Même si certains pensaient que cet incident s'était produit peu après l'ouverture du magasin, alors que celui-ci était en concurrence avec Ye Xu, et que ce dernier pouvait en être à l'origine, ils n'en avaient aucune preuve. Avant même que cette théorie ne se répande, Ye Xu avait déjà fait ses valises et s'apprêtait à partir.
Il y a plus de cinq commerces à proximité, et même s'ils ne sont pas tous situés dans la même rue, cela a un impact significatif sur le chiffre d'affaires. S'ils étaient tous dans la même rue, les commerces seraient plus difficiles à vendre
; la situation actuelle est donc propice à un transfert de propriété.
En réalité, des indices laissaient penser que le magasin d'en face était à vendre, apparemment parce que le propriétaire souhaitait au moins récupérer une partie de son investissement. Cependant, sa réputation de malchanceux était trop tenace, et personne n'osa reprendre le commerce, qui devint un fardeau
: ni bon à garder, ni bon à abandonner.
Le magasin de Ye Xu aurait dû lui aussi être touché, vu sa proximité. Pourtant, les affaires y sont restées exceptionnellement florissantes, visiblement insensibles à la malchance.
Cela permit à Ye Xu de mettre en œuvre son plan de trouver un nouveau partenaire commercial sans difficulté, et il lui fut aisé de trouver des candidats adéquats. Il demanda aux serveurs d'être attentifs aux hommes d'affaires lorsqu'ils servaient les clients, car la plupart d'entre eux cherchaient à apprendre des autres et à ouvrir leur propre commerce. Il ne fut pas difficile de trouver un candidat approprié parmi eux.
Les deux parties se sont rapidement entendues sur les conditions, et Ye Xu a également informé l'autre partie du problème qu'il avait découvert. L'homme avait hésité à se lancer dans ce secteur précisément à cause de ce problème, mais après avoir entendu les paroles de Ye Xu, il est devenu plus déterminé que jamais.
De toute évidence, tout le monde n'est pas stupide.
Bien sûr, nombre d'hommes d'affaires se sont enrichis par hasard, sans pouvoir expliquer comment ils ont pu accumuler une telle fortune. En réalité, ils ont simplement bénéficié d'un contexte favorable et ont choisi le bon secteur. Mais il y en a aussi beaucoup qui, dotés d'une intelligence naturelle, pressentent un problème avant même d'entrer dans le secteur, mais hésitent à laisser passer une si belle opportunité.
Si les prix n'étaient pas aussi bas dans ce quartier, les commerçants avisés auraient déjà ouvert des boutiques plus loin. Être plus loin signifierait moins de concurrence et la possibilité d'augmenter légèrement les prix.
Malheureusement, ici, tous les magasins pratiquent les mêmes prix. S'ils augmentaient leurs tarifs ailleurs, on les accuserait de s'enrichir indûment. Or, les marchands recherchent les aventuriers, et la plupart d'entre eux ne se soucient guère de marcher un peu plus loin pour trouver des restaurants moins chers
; ils ne sont pas comme les gens ordinaires qui ont une famille à nourrir et ne peuvent pas se déplacer facilement.
« Il vaut donc mieux ouvrir un magasin dans une autre ville. » Luna a vite compris et a donné sa conclusion sans détour.
Certaines villes n'ont pas encore de restaurants de fondue chinoise, alors pourquoi ne pas saisir l'opportunité d'être le premier sur ce marché
? Il serait un peu insensé de s'obstiner à se battre pour ce marché à Biyue.
Ye Xu n'était pas de cet avis
: «
Tout le monde n'a pas le courage de quitter sa ville natale, surtout lorsque le contexte général est défavorable. Les gens préfèrent rester dans un endroit familier. S'ils partent pour une ville inconnue et ne gagnent pas d'argent, leur situation ne fera qu'empirer.
»
À une époque où la justice est imparfaite, si vous offensez involontairement quelqu'un à l'extérieur, vous n'avez aucun recours. Il est donc préférable de rester à Biyue et de s'investir pour relancer le secteur de la fondue chinoise dans la ville.
Ye Xu a affiché un avis quelques jours à l'avance annonçant le transfert du magasin, puis l'a fermé et est parti à la date convenue, comme indiqué.
La nouvelle du transfert du magasin a surpris tout le monde, mais lorsqu'ils ont repensé à l'image de « jeune maître noble » qu'ils avaient imaginée pour Ye Xu, ils ont tous été soulagés.
L'idée que le jeune maître puisse se lasser de gérer une boutique était une éventualité envisagée par tous. Le fait que Boss Ye ait réussi à maintenir l'affaire à flot aussi longtemps dépassa cependant toutes les espérances.
Une fois la cession du magasin terminée, le restaurant de fondue chinoise a été transféré dans une autre ville, à un endroit que Ye Xu avait choisi à l'avance.
Cette migration ne nécessitait pas de services système, car ceux-ci étaient trop coûteux. Le petit Arbre spatio-temporel ne dispose que d'une seule utilisation de sa compétence de téléportation spatiale par plan, ce qui était idéal pour cet usage et a permis à Ye Xu d'économiser une somme considérable.
« Xiaoyu est incroyable ! » Ye Xu serrait la petite boule de poils dans ses bras et l'embrassait sans cesse. « Elle a réussi à vider tout le magasin d'un coup ! »
L'emplacement d'origine du magasin a été préservé par le petit bâtiment qui s'y trouvait initialement. La boutique dimensionnelle a automatiquement adapté son apparence à ce bâtiment, évitant ainsi d'éveiller les soupçons des riverains. Maintenant que le magasin a disparu, le petit bâtiment qui le recouvrait et le remplaçait a refait surface, et tout semble parfaitement naturel.
Nouveau lieu, nouveau look, nouveau départ. Ye Xu compte bien rassembler ici la moitié restante de ses points avant de pouvoir quitter le plan actuel.
Note de l'auteur
:
J'ai récemment corrigé des bugs dans un vieil article (je l'avais gardé sous le coude pendant quatre ans avant de commencer à le réviser ; vous avez probablement tous constaté ma procrastination à ce stade...).
Bref, ne vous inquiétez pas des modifications que vous voyez dans les anciens messages, bisous !
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Chapitre 26 Accumulation