« Les plans ne suivent pas le rythme des changements. Il semble que nous ne pourrons pas libérer le chef cuisinier pour ouvrir une boutique physique », songea Ye Xu. « Peut-être devrions-nous renoncer à l'ouverture de cette boutique. Il serait plus judicieux de garder le chef cuisinier pour qu'il se consacre à la recherche de nouvelles recettes. »
Tout le monde s'accordait à dire que c'était logique
: les magasins physiques étaient problématiques et difficiles à gérer. À l'inverse, les magasins holographiques ne présentaient pas autant de problèmes
; du moins, les intoxications alimentaires, qui s'y produisent habituellement, ne se produiraient pas.
Personne ne serait assez naïf pour tenter d'arnaquer quelqu'un dans un magasin holographique. Tous les plats sont copiés-collés à partir des mêmes données. Il n'y a aucune raison que vous tombiez malade en les mangeant alors que d'autres se porteraient bien. D'ailleurs, les personnages virtuels ne tombent jamais malades.
De plus, le système effectue des contrôles lors de la saisie des données. S'il détecte qu'un plat a un impact sur la santé, il le refusera.
Ce fut un véritable casse-tête pour Ye Xu, car la charcuterie contenait des substances cancérigènes et le système rejeta catégoriquement sa demande. Ye Xu déposa plusieurs demandes et parvint finalement à convaincre les autorités de faire une exception avant d'ouvrir sa boutique, l'autorisant à vendre de la charcuterie virtuelle en ligne, mais pas de produits physiques.
À l'insu de Ye Xu, les plats de viande conservée virtuels qu'il avait soumis étaient exposés devant les images holographiques des dirigeants du département de la réglementation.
Au départ, ces plats passaient inaperçus, et le nombre de « plats nocifs » rejetés quotidiennement par le système était incalculable. La plupart étaient dus à une mauvaise interprétation des recettes lors des tentatives de reproduction, entraînant des résultats parfois étranges, voire néfastes.
Il est toutefois rare de voir quelqu'un comme Ye Xu qui, après un refus, fait appel à plusieurs reprises et rédige de longues explications. Compte tenu de l'argument de Ye Xu selon lequel la viande conservée est un élément indispensable de la cuisine traditionnelle et que la quantité de substances cancérigènes y est effectivement faible, et que, par conséquent, tant qu'elle n'est pas consommée quotidiennement, elle n'a pas d'impact significatif sur la santé, le système de réglementation a finalement transmis ces informations aux inspecteurs sanitaires.
L'inspecteur s'intéressait beaucoup aux mets traditionnels. Bien qu'il ait vu la mention de substances cancérigènes dans le rapport, il pensait que le cancer avait été vaincu dans la dimension interstellaire il y a des dizaines de milliers d'années et qu'il n'était guère différent d'un simple rhume
; il n'y prêta donc pas attention. Tant de gens, à travers l'histoire, ont su que le poisson-globe était extrêmement toxique et ont pourtant persisté à en consommer
; qu'est-ce qu'un morceau de viande conservée en comparaison
?
« Je suis un avatar virtuel maintenant, donc je ne tomberai pas malade. Je peux même manger des champignons vénéneux ! »
Fort de cette idée, l'inspecteur croqua avec assurance dans la charcuterie. Puis, il resta bouche bée.
Une demi-heure plus tard, les dirigeants se réunirent pour goûter cette « spécialité traditionnelle » que leurs subordonnés leur avaient fortement recommandée, au mépris de leur image.
« Ahhh, c'est tellement délicieux ! » Le subordonné dansait comme un fou. « Comment la viande peut-elle avoir une saveur aussi riche ? C'est même meilleur que le mérou bouilli ! »
La chair du mérou est excellente
; elle est délicieuse simplement bouillie dans de l’eau légèrement salée. Cependant, cette saveur délicate peut facilement devenir fade lorsqu’elle est associée à des saveurs plus prononcées et intenses.
L'inspecteur n'avait jamais goûté de mets aussi délicieux et relevés, et cette première expérience l'avait particulièrement marqué, rendant les plats plus doux insignifiants à ses yeux. Il est clair qu'il apprécie les saveurs prononcées.
Avant même d'y avoir goûté, les dirigeants, en voyant les réactions de leurs subordonnés, ne purent s'empêcher de sombrer dans une profonde réflexion.
« Riche en saveurs complexes » — est-ce un complément alimentaire où le sucré, l'acide, l'amer, le piquant et le salé se mélangent ? Ça ne doit pas être très bon, n'est-ce pas ? Et vu l'état de mon subordonné, on dirait qu'il a été empoisonné, ou peut-être par des neurotoxines. Pas étonnant que son organisme ait bloqué cette viande conservée ; ce n'est certainement pas bon pour la santé.
Le groupe échangea des regards, hésita un instant, puis prit ses ustensiles. Ils ne purent résister
; l’arôme était tout simplement irrésistible. Même si en manger devait leur donner l’impression d’être pris d’une crise d’épilepsie, comme leurs subordonnés, ils voulaient y goûter. Au pire, ils pourraient s’enfermer dans leurs chambres juste après pour éviter d’être vus en pleine crise.
L'instant d'après, les yeux de chacun se sont remplis de larmes : "!!!
Oh mon dieu, c'est tellement délicieux !
Chapitre 48 Ouverture
Après avoir goûté la viande conservée, les dirigeants ont approuvé presque immédiatement la demande de Ye Xu, autorisant ainsi sa mise en vente sur le marché.
Une nourriture si délicieuse, que sont quelques petits effets secondaires ? Ce n'est pas comme si c'était incurable ! De plus, on dit que tant qu'on n'en mange pas tous les jours, on ne risque pas de tomber malade. L'alcool est classé cancérogène du groupe 1, et pourtant, toutes sortes de boissons alcoolisées sont vendues normalement, n'est-ce pas ?
Une fois tous les plats validés, le restaurant gastronomique Dimensional ouvrit ses portes à l'heure convenue le troisième jour. À peine la porte franchie, avant même que Ye Xu n'ait pu prononcer un mot, il fut repoussé à l'intérieur par la foule en délire.
« C'est ouvert ! Voyons voir quels plats sont disponibles. »
« Ce restaurant est immense ! Trouvons vite une place, sinon on va nous demander de partir s'il n'y a plus de place ! »
« La recette ! Où est la recette ? »
Le brouhaha ambiant donna le tournis à Ye Xu. Il ne s'attendait pas à une telle impatience de la part de tous, qui refusaient d'attendre une seconde de plus.
La compréhension qu'avait Ye Xu de l'espace interstellaire était bien trop superficielle. Il ignorait que le monde interstellaire, où les activités culturelles et de divertissement avaient cessé, n'avait pas la coutume des discours d'ouverture. Ce genre de conversation polie et inutile avait été abandonné depuis longtemps par ce monde interstellaire soucieux d'efficacité. Même si l'on n'était plus pressé par le temps, on n'appréciait guère les discours creux.
Ye Xu n'y resta qu'une dizaine de secondes avant que le restaurant ne soit plein. Les clients restants furent priés de partir, conformément au règlement, et le calme revint. Bientôt, il ne restait plus que lui et quelques serveurs dans la salle, et il n'eut même pas à se frayer un chemin à travers la foule
: un vrai soulagement
!
« Eh bien, notre restaurant est maintenant officiellement ouvert. Vous pouvez passer votre commande en appuyant sur le bouton de la table. »
Après avoir prononcé cette simple phrase, Ye Xu retourna à la cuisine. Celle-ci ne comportait ni cuisiniers ni ustensiles, seulement une rangée de machines à préparer les plats. Il suffisait de sélectionner le plat souhaité devant la machine, de cliquer dessus, et le plat correspondant était généré et servi.
Initialement, le gérant du magasin aurait dû embaucher du personnel virtuel géré par le système holographique central, ce qui aurait représenté une dépense considérable. Cependant, comme Ye Xu avait déjà ses propres employés, il a décidé de ne pas embaucher qui que ce soit d'autre.
Mo Bei et les autres pouvaient entrer directement dans le magasin pour aider, mais les robots étaient un peu plus compliqués. Ce n'étaient pas des êtres intelligents
; ils n'avaient ni âme ni ondes cérébrales et ne pouvaient pas accéder au monde holographique. Ils durent demander l'aide de Tong Daddy pour les faire entrer par la porte de derrière.
Les vendeurs PNJ fournis par le système central étaient nettement moins performants que leurs propres robots. Ils étaient au mieux comparables à des robots de rang R, tandis que leurs robots étaient de rang SR et valaient cinq étoiles. Sélectionner avec précision les plats commandés par les clients parmi des centaines était une tâche fastidieuse, mais grâce aux robots de rang SR, Ye Xu se sentait beaucoup plus à l'aise.
Le nombre de tables étant limité, la charge de travail des robots reste modérée. Ils ne sont sollicités que durant la période d'ouverture. Après avoir inspecté le magasin et constaté que les robots pouvaient gérer la charge de travail, Ye Xu a abandonné son projet de la réduire.
Ye Xu avait initialement pensé utiliser d'autres méthodes pour leur faciliter la recherche de plats. Autrement, il était trop fastidieux de rechercher et de générer les plats un par un selon la liste.
Heureusement, ce travail est effectué par des robots, qui ne se plaignent donc pas et ne font pas d'erreurs. Saisir du texte à répétition pour les recherches est fastidieux pour les gens ordinaires, mais cela reste gérable pour eux.
Le système a subtilement encouragé Ye Xu : « Ne voudriez-vous pas la fonction de recherche automatique de plats ? Ce n'est que 2000 points ! »
Ye Xu : "..."
Puisque vous dites que le prix est si bas, alors ce n'est pas comme si on ne pouvait pas en avoir un.
Il s'avère que cette fonctionnalité du système est très pratique. Le serveur n'a qu'à cliquer sur le numéro de la table à servir, et l'écran affiche automatiquement la liste des plats commandés, ainsi qu'un bouton «
Générer en un clic
».
Après avoir appuyé sur le bouton, la machine préparera les plats un par un selon la carte. Le serveur n'aura plus qu'à les déposer sur le chariot, en veillant à ce que le poste de travail soit libre afin de pouvoir préparer rapidement le plat suivant.
Cela a permis aux serveurs de gagner du temps en évitant de chercher eux-mêmes les plats, et bientôt, un chariot a été apporté pour servir les repas. En dix minutes, toutes les tables étaient dressées avec les plats commandés par les clients, et les serveurs pouvaient attendre dans le hall que les clients les appellent.
« C'est rapide ! » Un client qui avait déjà fréquenté d'autres restaurants claqua la langue, stupéfait.
Dès l'ouverture des restaurants, l'attente est généralement longue, surtout dans les établissements les plus fréquentés, car de nombreuses tables sont occupées. De plus, les plats virtuels affichent leur temps de préparation
; comme vous pouvez le constater, ils sont tous préparés à la minute, et non des lots préparés à l'avance et livrés après la commande.
Même les plats virtuels ne changent ni de goût ni de fraîcheur, quelle que soit la durée de leur conservation, mais les gens préfèrent toujours les aliments « fraîchement préparés » aux aliments rassis et vieux.
Malheureusement, la réduction du nombre de plats virtuels coûte aussi des Star Coins. Certains restaurants en difficulté produisent accidentellement trop de plats et peinent à les vendre. Il arrive que des clients consomment des plats créés il y a un mois, et même si le goût est bon, cela les dérange.
Certains clients affirmaient que les plats virtuels, tout juste sortis du «
marmite
», étaient les meilleurs, même sans aucune donnée pour étayer leurs propos. Ce groupe était ravi de constater le temps de préparation des plats virtuels dans le jeu, et leur enthousiasme pour la gastronomie s'en est trouvé considérablement accru.
Déjà tentés par l'arôme des plats, ils n'ont pas pu attendre une seconde de plus et se sont immédiatement jetés sur leur nourriture.
Le restaurant venant d'ouvrir, les clients ignoraient encore la saveur des plats. Devant la carte et ses cent mets, ils peinaient à se décider. Ils auraient dû prendre leur temps pour choisir, mais Ye Xu posa alors un pot de «
Bouddha saute par-dessus le mur
», et l'arôme était si alléchant qu'ils ne purent plus rester en place. Commander et manger au plus vite était la seule chose à faire.
J'ai ouvert le menu et j'ai vu la mention «
Suggestion du chef
» sur les premiers plats
; c'est tout. Après avoir parcouru le reste, j'ai choisi au hasard quelques plats qui me faisaient envie, et voilà pour mon repas.
Parmi les recommandations du gérant figurait bien sûr le « Bouddha saute par-dessus le mur », aussi, lorsque les clients découvrirent que ce plat parfumé était déjà sur leur table, ils furent immédiatement ravis. Un à un, ils prirent leurs cuillères et commencèrent à déguster le « Bouddha saute par-dessus le mur ».
La fraîcheur et le parfum des ingrédients, ainsi que celui du bouillon, ont conquis tous les palais dès la première bouchée. Même ceux qui avaient l'habitude de manger des légumes légèrement cuits ont pu apprécier pleinement la fraîcheur des ingrédients. Le Bouddha saute par-dessus le mur a presque totalement éclipsé les autres plats misant sur la fraîcheur, offrant une expérience gustative exceptionnelle.
« Mon Dieu ! » s'exclamèrent-ils. « Alors c'est ça qu'on mangeait dans l'Antiquité ! Pas étonnant qu'on passait autant de temps à étudier la cuisine chaque jour ! »
« Pas vraiment », répondit silencieusement Ye Xu en son for intérieur. « La plupart des gens de l'époque n'avaient pas les moyens de s'offrir de tels mets délicats. »
Le plat «
Le Bouddha saute par-dessus le mur
» fut une véritable surprise, et si les plats suivants n'avaient pas été à la hauteur, ils auraient été éclipsés. Heureusement, Ye Xu applique des exigences de qualité strictes, et même les plats les plus populaires ont été revisités. Même s'ils ne peuvent égaler les qualités intrinsèques du «
Bouddha saute par-dessus le mur
», le goût reste très proche.
Ainsi, lorsque les convives passèrent aux autres plats et les goûtèrent un par un, ils furent effectivement satisfaits.
« C'est délicieux ! C'est délicieux aussi ! Waaah, c'est tellement délicieux ! Je vais amener ma mère pour qu'elle y goûte. Demain ! Non ! À midi ! »
« Bon sang, pourquoi le monde virtuel a-t-il un niveau de faim ? Laissez-moi manger ! Je peux manger plus ! »
« Garçon, puis-je emporter mon repas ? J'ai peur de ne pas trouver de place assise si je descends, alors je voudrais en prendre beaucoup pour manger tranquillement à la maison. »
Seule une minorité se soucie du temps de préparation des plats. C'est un peu comme si les joueurs qui consomment des drogues dans les jeux vidéo ne se souciaient pas de savoir depuis combien de jours ils ont acheté une potion ni si elle est encore fraîche. En revanche, beaucoup prévoient d'acheter une douzaine de chaque plat, pensant que cela suffira à les faire patienter jusqu'à ce qu'ils trouvent une place la prochaine fois.
De plus, avec autant de proches et d'amis à la maison, ne devrions-nous pas en partager avec tout le monde
? Acheter dix assiettes du même plat, ce n'est pas suffisant
; ça ne nous semble pas assez
!
Ye Xu n'y voyait aucun inconvénient
; dans le monde réel, transporter ses affaires était contraignant. Dans ce monde virtuel holographique, chacun disposait de son propre sac et, en cas de manque de place, pouvait simplement racheter des produits. Le transport était leur problème, contrairement aux magasins physiques où c'était si compliqué et où la livraison à domicile était obligatoire.
Le client qui avait déjà commandé à emporter a trouvé une solution. Il a appelé son ami pour qu'il attende dehors
; l'accès à l'extérieur était interdit lorsque le restaurant était complet. Une fois son sac à dos rempli, il est sorti en courant pour finaliser la transaction, transférant la nourriture dans le sac de son ami avant de retourner travailler comme porteur.
C'est trop compliqué. Voyant un groupe de clients faire les cent pas, Ye Xu a rapidement modifié l'agencement. C'est l'avantage du monde virtuel
: changer l'agencement du magasin en direct ne perturbe pas la foule.
Ye Xu a aménagé la cuisine sur le côté, alignant ainsi un mur avec le mur extérieur de l'entrée principale, puis a ajouté une fenêtre à la fois à la cuisine et à l'entrée principale. De cette façon, les clients souhaitant emporter leur commande pouvaient se tenir près de la fenêtre de la cuisine, puis remettre leur plat à leurs amis qui se trouvaient à l'extérieur, sans avoir à faire des allers-retours.
À l'ère interstellaire, la seule chose qui abonde, c'est le nombre des êtres humains. L'absence de clients n'aura aucune incidence sur la progression de Ye Xu dans l'accumulation de points. Cela lui importe peu
; son objectif est de promouvoir sa cuisine et d'inciter chacun à apprendre à cuisiner au plus vite.
Pendant que Ye Xu était occupé, la succursale de Han Yingchen ouvrit également ses portes. De nombreux clients, faute de place assise, firent demi-tour et se dirigèrent vers d'autres succursales, ne laissant que quelques personnes faire la queue à l'entrée. Cependant, une fois les succursales elles aussi bondées, certains se précipitaient pour revenir, car la boutique principale était celle où l'attente était la plus faible.
Le client en tête de file leva fièrement le menton ; heureusement, il ne s'était pas éloigné en suivant le mouvement.
Quand il a appris l'ouverture de la succursale, il savait que beaucoup de gens se précipiteraient pour avoir une place. Mais vu la popularité de l'endroit, il était évident que trouver une place assise serait un vrai défi. Malin comme il était, il a vite compris qu'au lieu de se ruer dessus et de se battre pour des places qu'il n'aurait peut-être même pas, il valait mieux rester là et attendre que ces affamés partent pour pouvoir se déplacer du fond vers l'avant.
Sa décision s'est avérée judicieuse ; il y a maintenant moins de vingt personnes devant lui dans la file d'attente, et il pourra bientôt entrer dans le magasin et goûter la nourriture.
Il ignorait précisément à quel point le repas était délicieux. Mais il savait que de nombreuses personnes avaient déjà publié avec enthousiasme des avis sur StarNet, tous unanimes
: c’était exceptionnel. Les voyageurs StarNet, naïfs, ignoraient l’existence de commentateurs en ligne rémunérés
; ils ne soupçonneraient pas immédiatement qu’on les avait payés, ils croiraient simplement à de véritables témoignages de clients.
Ye Xu n'a pas fait appel à des trolls, mais pour l'instant, seule une minorité de personnes a goûté ses plats, ce qui explique pourquoi l'information n'est pas encore devenue virale. Malgré l'intérêt suscité, les gourmets qui en parlent n'ont pas utilisé de hashtag commun, ce qui rend impossible une forte présence du sujet dans les tendances rapidement.
Ce problème sera bientôt résolu, et Sœur Xuan ne compte pas laisser passer la moindre occasion de faire parler d'elle. Elle a rapidement mené la discussion, harmonisé les informations, et lorsque la moitié des premiers clients ont commencé à faire la queue pour récupérer leurs commandes, la nouvelle est instantanément devenue virale et s'est hissée au sommet des tendances.
« Nous pouvons désormais proposer la livraison de repas en ligne via notre site web officiel », a déclaré Ye Xu.
La stratégie de livraison de repas a été élaborée lors d'une séance de brainstorming rapide menée par tous au cours des trois derniers jours. Il est en effet très pratique d'assurer la livraison de repas via le réseau holographique, car cela simplifie considérablement les choses en évitant de cuisiner.
Si vous préférez ne pas collaborer, vous pouvez ouvrir un petit point de vente à emporter dans chaque ville virtuelle, y installer une machine de production alimentaire et embaucher de nombreux drones de livraison pour acheminer les commandes depuis le point de vente le plus proche. Si cela vous semble trop compliqué, vous pouvez également autoriser les stations existantes situées à différents endroits à gérer directement le service de vente à emporter, en partageant les bénéfices à parts égales.
Comme tout le monde a les moyens, partager la moitié des bénéfices ne les dérange pas. Gérer leur propre site est trop compliqué, et les villes virtuelles pullulent. Louer des drones de livraison coûte cher, et ils ne savent pas combien il leur en faudra. Mieux vaut se contenter de gérer l'entreprise passivement et profiter des dividendes.
Avec la livraison illimitée, le problème se pose : la fréquentation des restaurants diminuera, rendant plus difficile l'accumulation de points. Heureusement, ce problème se résout facilement : il suffit de retirer les plats signatures de la carte et de retarder l'arrivée des nouveautés. Cette double approche est suffisante.
Ye Xu a créé dix plats signatures, dont le Bouddha qui saute par-dessus le mur, le porc Dongpo et le canard laqué, disponibles uniquement sur place ou à emporter. Pour emporter, il faut faire la queue et vous ne pouvez emporter que quelques portions après votre repas, dans la limite de dix portions par plat.
En l'absence de limites, les revendeurs à la sauvette risquent de proliférer. Même si la revente est interdite, les possibilités de manipulation restent nombreuses. Par exemple, quelqu'un pourrait offrir un repas gratuit, puis donner quelque chose en retour. Ce type de pratique est inévitable
; la seule solution est donc de contrôler les quantités.
Quand on n'a même pas de quoi se nourrir soi-même, qui serait prêt à revendre ?
L'expression «
livraison différée des nouveaux plats
» signifie que dix nouveaux plats seront ajoutés au menu de livraison quotidien, mais qu'ils ne seront disponibles qu'après cinq jours. Pour les goûter en avant-première, il faudra venir manger au restaurant. Cette idée vient de sœur Xuan, qui adore utiliser ce genre de stratagème. Ye Xu la critique ouvertement pour sa ruse, mais il finit par suivre ses conseils.
Au rythme actuel, il devrait falloir moins de dix jours pour accumuler suffisamment de points. Une fois le nombre de points atteint, nous pourrons ajuster le délai en conséquence. Cinq jours, c'est trop long
; nous pourrions essayer de l'ajouter au menu dès le lendemain. Pour la plupart des gens, cela n'a pas d'importance de le déguster un jour plus tôt ou plus tard.
Le problème principal, c'est que leurs plats signature ne peuvent pas être livrés, ce qui suscite des critiques. Ye Xu a décidé d'ignorer les messages en ligne
; tant qu'il ne les voyait pas, c'était comme si personne ne le critiquait.
«
Sacré dragon
!
» Comme à son habitude, Mo Bei prit le temps de s'approcher de Ye Xu pour lui murmurer à l'oreille. Même en tant que gérant de la succursale, il ne pouvait rester les bras croisés et ne demeura pas dans le magasin à observer. «
Tu n'as pas encore tiré de carte dans cette dimension. Dépêche-toi de faire sortir Tian Tian et de tirer une carte.
»
Ye Xu le regarda sans voix : « Pourquoi t'intéresses-tu autant aux tirages gacha ? »
Mo Bei dit d'un ton neutre : « Maintenant que nous sommes plus nombreux, j'ai peur de ne pas avoir droit à ma part de votre robot majordome. Xiao Yige ne semble pas savoir gérer une boutique non plus, et il est plus jeune que nous tous. Je m'occuperai de lui, c'est certain. Et si je lui prêtais mon majordome ? »
Ye Xu : "..."
« Tu te débrouillais plutôt bien avec ton restaurant de cuisine médicinale, non ? Pourquoi as-tu besoin d'un robot pour t'aider ? » Ye Xu ne comprenait pas.
Après tout, Mo Bei n'est pas comme lui
; c'est un fainéant. Mo Bei est énergique et ne ferait jamais une chose pareille, comme embaucher des robots pour faire son travail pendant qu'il se la coule douce.
« Croyez-vous que mon magasin marchait très bien avant ? » demanda Mo Bei, surpris.
Ye Xu était complètement déconcerté : « Sinon quoi ? N'êtes-vous pas le directeur de succursale qui a obtenu le plus de points ? »
En entendant cela, Ye Xu sut que les choses allaient mal tourner. Effectivement, l'instant d'après, il vit Mo Bei arborer un sourire suffisant, l'air extrêmement fier, ce qui rendait son beau visage presque obscène et gâchait son apparence si charmante.
Ye Xu finit par comprendre. Mo Bei n'était pas dépourvu de lucidité ; il savait parfaitement à quel point il était habile en affaires. Il était venu à Versailles délibérément. Officiellement, il disait : « Je ne suis pas assez bon, j'ai besoin d'un majordome pour m'aider », mais en réalité, il voulait qu'on le félicite, qu'on le loue et qu'on le flatte.
Ye Xu le foudroya du regard : « Tu es vraiment puéril ! »
Mo Bei : "Hehehe."