Feng Yu et les autres ne comprenaient pas, mais ils ne dirent rien et attendirent simplement en silence que Ji Wushang prenne la parole.
Ji Wushang prit une profonde inspiration, jeta un coup d'œil autour de lui et fit signe à Feng Yu de s'avancer. Feng Yu se pencha aussitôt pour écouter, et Ji Wushang lui murmura quelques mots.
Feng Yu hocha vigoureusement la tête : « Un plan brillant ! »
« Vas-y ! » dit Ji Wushang. « Nous n'avons qu'une nuit. La réussite dépend de toi ! »
« Oui, madame ! » répondit Feng Yu, et elle s'empressa d'exécuter l'ordre.
Ji Wushang n'avait pas fini de dîner lorsqu'il entendit Zhu'er faire entrer le docteur Cui. Il posa aussitôt son assiette et alla saluer le docteur Cui.
« Mademoiselle, il n'y a pas besoin de telles formalités. Vous mettez ce vieil homme très mal à l'aise », dit le docteur Cui.
Ji Wushang congédia les autres servantes, laissant même Fengyu et Zhuer monter la garde à l'extérieur, avant de s'adresser au docteur Cui : « Veuillez m'aider à examiner les blessures de ma tante. Je viens de lui faire une séance d'acupuncture ; je me demande comment elle va maintenant. »
Le docteur Cui acquiesça et alla voir tante Qin. Il constata que la technique de Ji Wushang s'était considérablement améliorée et que la pression de chaque aiguille était parfaite. Il dit : « Mademoiselle est vraiment une personne sage et talentueuse ! J'ai entendu dire que mon jeune frère, le Docteur Fantôme, vous a déjà donné ses livres de médecine. Je suis sûr que vous les avez déjà lus. La jeune génération est vraiment formidable ! »
« Tout cela, je le dois à l'excellent travail du Docteur Fantôme. C'est juste dommage que je ne puisse pas le remercier en personne maintenant », soupira Ji Wushang.
« N'y pensez plus, c'est juste son caractère, ne vous inquiétez pas pour lui ! » dit le docteur Cui en enfonçant d'autres aiguilles d'argent dans la tête de tante Qin. « Mademoiselle, vous devez faire attention. »
« Oui. » Ji Wushang acquiesça. Bien qu'il ne soit pas encore officiellement devenu l'apprenti du docteur Cui, il avait déjà acquis de nombreuses compétences médicales auprès de lui et prendrait grand soin de lui à l'avenir.
Au bout d'un moment, le docteur Cui s'arrêta, et Ji Wushang lui présenta aussitôt un mouchoir en soie en disant : « Monsieur. »
« Très bien. » Le docteur Cui hocha la tête, prit le mouchoir en soie et s'essuya le front. « Tante Qin devrait aller bien maintenant. Quel scélérat ! Comment une chose pareille a-t-elle pu arriver ? Oser s'en prendre à une tante aussi fragile ? »
« Que s'est-il passé ? » demanda Ji Wushang.
« C'est un sortilège des pirates japonais. Un remède à base de sang de nourrisson de cent jours à peine, mélangé à cinq poisons pour créer un poison mortel. Ils ont forcé tante Qin à avaler cette pilule, la rendant folle et la soumettant à d'interminables tourments. C'est vraiment pitoyable », dit le docteur Cui en secouant la tête. « Un tel remède passerait inaperçu, car une fois dans le corps, il se fond dans le sang. Même un dieu ne pourrait le qualifier d'empoisonnement ! »
« Comment l'avez-vous découvert, monsieur ? »
« Parce que j'ai d'abord observé son teint, et puis, ce n'était qu'une supposition. » Le docteur Cui hésita un instant, puis se tut.
Ji Wushang n'a pas posé la question, probablement pour préserver un peu de mystère !
«Sera-t-elle réveiller demain ?» demanda Ji Wushang, comme si une idée lui était venue.
« Oui, nous devons bien prendre soin d'elle, mais nous devons aussi voir si elle veut se réveiller. Ces médicaments agissent uniquement sur la conscience
; si elle est inconsciente, elle restera plongée dans la douleur. Si elle est forte, elle luttera pour se réveiller. »
« Je pense que tante Qin va se réveiller. » Ji Wushang serra la main de tante Qin. « Tante Qin, vous devriez entendre ce que je dis, n'est-ce pas ? Si vous voulez vous venger, vous ne pouvez pas mourir ! » dit froidement Ji Wushang.
Le docteur Cui marqua une pause, puis secoua la tête. « Quand ce cycle de vengeance prendra-t-il fin ? Mademoiselle, pourquoi ne pas lâcher prise ? C'est une autre vie ! »
« Monsieur, si quelqu'un s'en prenait à la personne qui vous est la plus chère, la laisseriez-vous faire ? » Ji Wushang leva les yeux. « Si elle vous piégeait sans cesse, si elle tentait de vous tuer encore et encore, l'ignoreriez-vous ? Si, après vous avoir piégé, elle s'en prenait à d'autres, la laisseriez-vous continuer à faire le mal indéfiniment ? Moi, non. Je prendrais la place du Ciel et la punirais ! » L'expression de Ji Wushang était ferme et extrêmement sérieuse.
En entendant cela, le docteur Cui hocha la tête solennellement : « C'est moi qui étais ignorant. »
« C’est parce que vous, monsieur, avez adopté un regard détaché sur ce monde mortel, tandis que moi, y étant immergé, je suis inévitablement souillé par sa poussière », soupira Ji Wushang.
« Viens, laisse-moi t’en apprendre davantage. Je t’aime beaucoup, mon enfant », dit le docteur Cui.
Les pensées de Ji Wushang changèrent, il sourit, s'agenouilla et dit : « Maître, veuillez accepter ma révérence ! »
Le docteur Cui fut un instant stupéfait par ses agissements, mais il reprit ensuite ses esprits et dit : « Très bien, très bien, je vous prends en charge ! Levez-vous ! » Sur ces mots, il s'avança pour aider Ji Wushang à se relever.
« Merci, Maître ! » Ji Wushang se leva.
« Pourquoi les choses ont-elles changé si vite ? » Le docteur Cui semblait très satisfait et beaucoup plus aimable envers son disciple, Ji Wushang.
« Maître m'a tant appris ! Si je ne deviens pas votre disciple bientôt, je vous perdrai. Les compétences médicales de Maître sont exceptionnelles, et je dois apprendre de vous ! » dit Ji Wushang avec ferveur.
« Hmm. » Le docteur Cui acquiesça. « Je suis d'accord avec ce raisonnement. »
« Maître, pouvez-vous me dire si votre supposition est fausse ? Je pense que vous êtes déjà allé à Fusang et que vous connaissez peut-être ce genre de médecine, n'est-ce pas ? » demanda Ji Wushang.
Le docteur Cui fut surpris, mais il sourit ensuite et dit : « Wu Shang, vous avez raison. Il y a dix ans, j'ai visité Fusang et j'ai assisté à un rituel similaire... C'était tellement tragique, il vaut mieux ne pas s'y attarder ! »
Ji Wushang acquiesça, réalisant alors seulement que beaucoup de temps s'était écoulé. Pensant que le spectacle allait bientôt commencer, il dit : « Maître, des choses, bonnes ou mauvaises, vont bientôt se produire au manoir. Voulez-vous rentrer ou rester et regarder avec nous ? »
Le docteur Cui secoua la tête : « Je rentre. » Il ne souhaitait évidemment pas s'immiscer dans les affaires de la maison. Il se leva et commença à faire ses bagages, aidé de Ji Wushang. Avant de partir, le docteur Cui réfléchit un instant et dit : « Vous devriez éviter de m'appeler "Maître", en public comme en privé, afin de ne pas vous causer de problèmes inutiles. »
Ji Wushang marqua une pause de quelques secondes, puis acquiesça d'un signe de tête
: «
Oui.
» En effet, il ne s'agissait pas d'un simple «
jianghu xing
» (un terme désignant les personnes qui parcourent le monde des arts martiaux). Une jeune femme issue d'une famille de haut rang se devait de faire preuve d'une certaine discrétion, et de plus, elle n'avait laissé entendre à personne qu'elle connaissait la médecine.
Le docteur Cui sortit.
Ji Wushang attendit un moment auprès de tante Qin, puis entendit un bruit à l'extérieur. Il ouvrit aussitôt la porte et aperçut plusieurs hommes robustes dans la cour. Leur chef était Tie Feng. Ils étaient tous vêtus de noir et portaient plusieurs grands sacs.
Les frères Tie, Tie Yi et Tie Feng, avaient déjà conquis le cœur de Ji Wushang et, naturellement, ils ont conduit toute la Garde de Fer à obéir aux ordres de Ji Wushang !
Ji Wushang s'avança d'un pas décidé. « Bien joué ! Emmenez-les vite hors de la capitale ! Faites-leur avaler ces drogues de force. » Ji Wushang sortit des médicaments de sa poche, réfléchit un instant, puis dit : « Trouvez ensuite des endroits sur leur corps où ils pourront être vus, et écrivez-y rapidement ces mots. » Ji Wushang sortit alors un morceau de papier plié. Il avait été très subtil dans ses propos et ne leur avait administré aucune drogue particulièrement dangereuse, ce qui était tout à fait éthique de sa part.
Tie Feng accepta l'ordre, prit le papier, l'ouvrit et hocha aussitôt la tête en lisant ce qui était écrit à l'intérieur. « Oui ! » Il réprima un sourire, se disant qu'il ne s'attendait pas à ce que la jeune femme soit si douée pour faire respecter la discipline !
« Si nous ne les trouvons pas demain, je te demanderai de faire ceci et cela… » Ji Wushang s'avança et expliqua prudemment à Tie Feng : « Tout dépend de toi ! »
« J’exécuterai sans faute les ordres de la jeune femme ! » déclara fermement Tie Feng.
« Hmm. » Ji Wushang s'approcha des sacs. « Tout est là ? »
"Oui, Mademoiselle."
«
Très bien, allez-y
!
» Ji Wushang entendit quelqu’un arriver de l’extérieur de la cour et leur fit rapidement signe de partir. Aussitôt, Tie Feng et ses subordonnés s’en allèrent.
À ce moment, Ji Wushang vit que la personne qui arrivait était la première servante Feng Yu, suivie de plusieurs servantes se déplaçant rapidement, dont certaines étaient de vieilles femmes au travail rude.
« Mademoiselle, nous avons amené les gens. Ce sont tous des nôtres, alors ils ne diront certainement rien à personne ! » Feng Yujing jeta un coup d’œil en arrière aux personnes derrière elle.
Les serviteurs s'agenouillèrent aussitôt devant Ji Wushang : « Nous jurons de suivre Mademoiselle jusqu'à la mort ! »
«
D’accord.
» Ji Wushang acquiesça. «
Ce soir, jouons-lui un tour
!
»
Après avoir donné une longue explication, il a immédiatement envoyé quelqu'un s'en charger.
La nuit était profonde et calme, la lune était sombre et le vent soufflait fort.
Le silence régnait aux alentours. Ji Wushang était légèrement excité. L'opération de ce soir ne pouvait se permettre aucun échec !
Le groupe se dirigea discrètement vers la pièce attenante au jardin, où logeait tante Bai. Ji Wuxia, quant à elle, était retournée dans sa bambouseraie et n'était pas là pour attendre.
Ji Wushang fit signe, et aussitôt une servante à l'esprit vif partit en reconnaissance.
Peu de temps après, quelqu'un est revenu annoncer qu'il n'y avait plus de domestiques pour surveiller la chambre d'à côté et que tante Bai s'était déjà endormie.
Ji Wushang leva deux doigts, signalant le début de la deuxième étape du plan. Tie Yi, vêtu de noir à ses côtés, acquiesça aussitôt, s'empara de ce qu'il portait et disparut dans la nuit. Peu après, Tie Yi revint, levant un doigt. Ji Wushang hocha la tête, signifiant que l'affaire était réglée. Tous les serviteurs présents dans la pièce avaient été assommés par son remède spécialement préparé, et ils pouvaient désormais offrir un présent somptueux à Bai Yiniang !
Tante Bai dormait profondément lorsqu'elle sentit soudain une brise fraîche. Elle resserra son étole de brocart autour d'elle, mais soudain, quelqu'un la tapota !
Immédiatement après, un cri de deuil se fit entendre : « Aomei... Aomei... Bai Aomei... »
Tante Bai fut instantanément terrifiée et prise de sueurs froides. Elle ouvrit les yeux, sur le point d'appeler à l'aide, mais aperçut un fantôme tirant la langue devant son lit ! Le fantôme était vêtu de blanc, d'une longue jupe – c'étaient les vêtements de tante Qin ! Ce fantôme n'avait pas de jambes et flottait dans les airs. Son apparence était celle de tante Qin, au visage pâle, mais à y regarder de plus près, la ressemblance était frappante !
À ce moment-là, tante Bai était terrifiée. « Toi, qui es-tu ! »
« Tu ne voulais pas… me tuer, n’est-ce pas ? Tu ne voulais pas… me mettre à mort, n’est-ce pas ? » répéta sans cesse le fantôme féminin d’une voix lugubre.
Tante Bai, effrayée, haleta et serra fort sa courtepointe en brocart avant de se réfugier au pied du lit. « Toi, tu ne dois pas t'approcher ! »
« Comment peux-tu être aussi cruel et vicieux ? Es-tu content que je sois mort ? Es-tu… content ? » La voix, mêlée de sanglots, était d'une tristesse poignante. Le cœur de tante Bai battait la chamade et elle rêvait de se réfugier sous sa couette en brocart, mais Ji Wushang n'allait pas lui céder.
D'un simple mouvement du poignet, Tie Yi, tapi dans l'ombre, lança un petit caillou qui frappa la main de tante Bai alors qu'elle s'apprêtait à se couvrir de la couette. Tante Bai grimaça de douleur et recula.
Ji Wushang ricana.
« Tante Bai, ayez pitié de moi ! Ayez pitié de moi ! » Soudain, un cri strident retentit non loin de là. Tante Bai se retourna et vit la scène se dérouler sous ses yeux : celle-là même où elle avait exécuté la servante qui avait dénoncé l'incident. Une femme qui lui ressemblait trait pour trait était assise là, interrogeant sévèrement la servante avant d'ordonner son exécution. La servante pleurait et gémissait, mais elle fut battue à mort à coups de bâton ! Le sang giclait partout. À cette vue, Tante Bai sentit son estomac se nouer et son ventre la faire souffrir.
Tante Bai se prit aussitôt le ventre à deux mains, sur le point de crier, lorsqu'elle baissa les yeux et aperçut une paire de chaussures brodées devant elle.
« Ah ! » Tante Bai fut instantanément terrifiée ! Ces chaussures appartenaient à cette bonne !
Levant les yeux, il vit l'état misérable de la servante et resta sans voix sous le choc, le visage empli de terreur !
Contre toute attente, elle était vraiment effrayée ! Ji Wushang jeta un regard froid à tante Bai, puis fit un signe de tête aux servantes.
Aussitôt, toutes les servantes partirent, et «
Tante Qin
» réapparut devant Tante Bai. «
Vous avez tué mon enfant, et vous voulez me tuer aussi
! Je veux me venger
! Je veux me venger
!
» s’écria-t-elle, comme si elle allait s’avancer.
Tante Bai était terrifiée. « Toi, toi, si tu ne meurs pas, si ton enfant ne meurt pas, comment pourrai-je rester dans ce manoir ! »
« Espèce de femme vicieuse, tu vas mourir d'une mort horrible, tu vas mourir d'une mort horrible… » Après ces mots, il s'apprêtait à étrangler tante Bai. La vision de tante Bai se brouilla et elle finit par s'évanouir de terreur.
Ji Wushang fit signe à Tie Yi, qui s'avança aussitôt pour s'assurer que tante Bai allait bien. Voyant qu'elle s'était effectivement évanouie, Tie Yi fit signe à Ji Wushang d'entrer.
Les servantes ont immédiatement rangé tous les accessoires, les cordes, etc.
Ji Wushang regarda tante Bai et prit son pouls
; il était irrégulier, son cœur battait de façon instable. Il relâcha son poignet et la contempla. À cet instant, il aurait pu facilement lui administrer des médicaments pour l'avorter, mais Ji Wushang ne le fit pas.
Ça ne vaut pas la peine de la laisser s'en tirer aussi facilement.
Ji Wushang sortit une aiguille en argent et la planta dans les cheveux de tante Bai avant de se tourner vers eux et de dire : « Vous savez tous que c'est elle qui a tout fait pour nuire à tante Qin et à son enfant. Mais je ne peux pas vous le dire car vous ignorez l'influence qu'elle exerce, et moi non plus. Sans un tel soutien, tante Qin ne serait jamais tombée dans son piège ! »
Tout le monde se tut.
« Allons-y. Elle aura ce qu'elle mérite. Elle a eu peur ce soir ; elle aura bien le temps d'avoir peur plus tard. » Ji Wushang jeta un dernier regard à tante Bai. « Elle souffrira lentement, et qui sait si l'enfant qu'elle mettra au monde sera en bonne santé ! »
Ces derniers mots ont glacé le sang de tous ; cette jeune femme était quelqu'un qu'il ne fallait absolument pas offenser.
Ji Wushang et les autres ont rapidement évacué.
Avant l'aube du lendemain, tout le monde était déjà levé et faisait les préparatifs.
Pendant que Ji Wushang prenait son petit-déjeuner, tante Qin se réveilla enfin. La première chose qu'elle vit en ouvrant les yeux fut Ji Wushang à ses côtés. En la voyant, ainsi que tous les serviteurs agenouillés dans la pièce, tante Qin fut emplie de gratitude.
"Jeune Mademoiselle".
« Tante Qin est faible, elle n'a pas besoin de parler. » Ji Wushang la regarda puis dit : « Levez-vous tous. Tante Qin ne vous fera pas rester à genoux plus longtemps, n'est-ce pas ? Vous y êtes restés toute la nuit. » Ji Wushang exagéra un peu, mais tante Qin ne posa pas d'autres questions. Elle se contenta d'acquiescer, les yeux embués de larmes.
« Tante, je voulais juste savoir ce qui se passait. Sais-tu qu'on a trouvé des poupées maudites dans ta chambre ? » Ji Wushang laissa échapper un rire sec. « Elles jettent un sort à tous les membres de notre famille ! Même moi, j'ai écrit "pire que la mort" dessus ! » Le ton de Ji Wushang se fit glacial.
Tante Qin, surprise, secoua violemment la tête : « Non, non, quelqu'un a dû me piéger ! »
« Je sais que quelqu'un t'a piégée, alors tu dois me dire ce qui s'est passé, sinon je ne peux pas t'aider. » Ji Wushang la regarda et soupira, impuissant.
« Oui. » Tante Qin écouta puis raconta toute l'histoire.
Il s'avéra que lorsque ces «
hauts moines
» entrèrent, ils furent arrêtés par la servante en chef, Zhu Cui. Cependant, avant qu'ils n'aient pu poser beaucoup de questions, ils furent repoussés. Zhu Cui fut projetée au sol et se cogna la tête contre le mur, perdant aussitôt connaissance.
Ces personnes se précipitèrent aussitôt dans la maison et, sans dire un mot, commencèrent à pratiquer des rituels sur tante Qin. Terrifiée, tante Qin tenta de se débattre, mais l'un d'eux lui fourra une petite pilule inconnue dans la bouche. Aussitôt, elle fut torturée, souffrant d'une douleur insupportable, mais incapable d'émettre le moindre son. Pendant ce temps, les agresseurs semèrent la panique et rouèrent de coups tante Qin !
Après avoir entendu cela, Ji Wushang resta sans voix. Quel genre de monde vivait-il
? Comment pouvait-on être infiltré et tabassé de la sorte
?
«
C’est tante Bai qui l’a fait
?
» demanda Ji Wushang.
« C’était l’intendant Xue. Ils ont cru que j’avais perdu connaissance et que je ne comprenais pas ce qui se passait, alors ils ont commencé à m’insulter et à dire qu’une fois que ce serait fait, ils demanderaient de l’argent supplémentaire à l’intendant Xue », a déclaré tante Qin.
« L’intendant Xue ? » Ji Wushang se souvint de son visage. L’intendant Xue n’était-il pas toujours de mèche avec la concubine Bai et à son service ? « Cette affaire a probablement été fomentée par la concubine Bai. Hier soir, nous… » Ji Wushang raconta toute l’histoire.