« Oui. » Ji Wushang acquiesça, puis regarda le docteur Cui et dit : « Tante, voici le docteur Cui que j'ai invité. Il est disposé à examiner la deuxième et la quatrième sœur ! »
"Euh."
« Où est mon père ? » demanda Ji Wushang. « N'est-il pas au manoir ? »
« Votre père est allé chez les Zhou, n'est-ce pas à cause de l'affaire de la troisième demoiselle ? Peu importe, n'en parlons plus. Monsieur, entrez, je vous prie. » Tante Xie se tourna ensuite vers le docteur Cui. « Docteur Cui, où exercez-vous ? »
«Panyaoju est un petit endroit, probablement même pas digne de l'attention de tante Xie.»
« Absolument pas, monsieur. » Tante Xie sourit en écoutant, puis regarda Ji Wushang. Dans son souvenir, ce docteur Cui avait dû venir souvent dans cette demeure, n'est-ce pas ? Se pourrait-il qu'il ait une relation quelconque avec la jeune femme ?
Ji Wushang, voyant son regard scrutateur, renifla froidement, mais sourit tout de même et dit : « Tante, ai-je quelque chose sur le visage ? Est-ce que ça vaut la peine que tante me regarde aussi longtemps ? »
« Non, ce n'est pas ça. » Tante Xie sourit d'un air contrit. « Je pense que la plus âgée des jeunes filles est probablement fatiguée. Devrait-elle rentrer se reposer ? Ce vieux monsieur m'a demandé de l'emmener voir la deuxième et la quatrième jeunes filles. »
« Non, merci. » Ji Wushang refusa sèchement. « Tante, veuillez aller travailler ! » dit-elle en entrant. « Je vous en prie, monsieur. »
Le docteur Cui hocha la tête puis suivit Ji Wushang à l'intérieur, tandis que Zhu'er et Tie Feng saluèrent superficiellement tante Xie avant de suivre derrière.
Tante Xie resta là, à regarder Ji Wushang partir, indignée. Sa jeune protégée ne devait-elle pas au moins lui faire honneur devant les étrangers
? Son comportement la remplissait de honte.
Très bien, je dois faire avec. J'ai besoin d'établir une bonne relation avec elle, alors je vais devoir la suivre pour l'instant. Une fois mariée, je pourrai lui donner une leçon ! Pour l'instant, je dois faire pression sur Ji Dingbei ! Il faut absolument qu'il me reconnaisse officiellement comme sa femme au plus vite.
Tante Xie marmonna quelques mots avant de partir.
Ji Wushang savait qu'elle bouderait, mais il n'en avait cure. Il emmena aussitôt le docteur Cui au verger de pruniers, impatient de tester ses aiguilles d'argent. Transformer Ji Meiyuan en cobaye pouvait-il être considéré comme une forme de punition
? S'il la rendait folle, elle risquait de devenir indomptable après son mariage avec Nan Jinxue.
Au début, Baoqi a pleuré et fait un scandale, refusant que Ji Wushang amène le docteur Cui pour la soigner, et a même envoyé quelqu'un informer tante Bai.
Tante Bai était furieuse et son nez saignait abondamment. Le saignement venait de s'arrêter lorsqu'elle entendit la servante annoncer que Ji Wushang avait emmené le docteur Cui au Jardin des Pruniers. Elle se mit alors à tousser encore plus fort et son nez se remit à saigner !
« Tante, tante, comment allez-vous ? Vite, appelez un médecin ! » Tianxiang, très inquiète, s'avança pour s'occuper d'elle. Les servantes et les domestiques accoururent en hâte.
Tante Bai les foudroya du regard à plusieurs reprises : « Vous, sortez d'ici ! » Tout en parlant, elle n'eut d'autre choix que de s'essuyer le nez avec un mouchoir en soie, mais il n'en sortit que du sang.
« Bon sang, le médecin est-il enfin arrivé ? » rugit tante Bai. « Si l'aînée veut voir un médecin, que puis-je y faire ? De toute façon, la seconde est déjà à l'article de la mort. Si elle meurt, disons simplement que l'aînée l'a piégée ! Surveillez bien les autres ! »
« Oui. » La servante s'éclipsa rapidement pour éviter d'être aspergée de sang par tante Bai.
Dans le jardin de pruniers.
Ji Wushang fixa froidement Baoqi : « Écarte-toi de mon chemin. » Ce misérable serviteur se tenait réellement devant lui ?
« Jeune demoiselle, cette servante, cette servante… » Baoqi ne savait que faire et balbutia.
Ji Wushang gifla Baoqi et rugit : « Misérable serviteur, comment oses-tu m'arrêter ? As-tu envie de mourir ? »
« Cette servante n'oserait pas. » Baoqi se couvrit le visage, les larmes aux yeux, mais elle n'eut d'autre choix que de s'écarter. À ce moment précis, Ji Dingbei entra et, voyant cela, demanda : « Que se passe-t-il ? »
« Père, cette humble servante essaie de m'empêcher de la voir ! J'ai amené le docteur Cui voir ma deuxième sœur, et voilà qu'elle tente de m'en empêcher ! Je crois qu'elle a des envies suicidaires ! Quelle audace ! » Ji Wushang pointa Bao Qi du doigt, furieux.
« Descends et accepte ta punition ! » lança froidement Ji Dingbei. Ji Wushang lui avait déjà annoncé qu'il ferait venir le docteur Cui. Maintenant que le docteur était arrivé, il ne s'attendait pas à ce qu'une simple servante ose s'y opposer. Si elle n'avait pas été au service de Ji Meiyuan pendant de nombreuses années, il l'aurait immédiatement chassée du manoir !
« Je vous en prie, monsieur, ayez pitié ! Monseigneur, je suis très inquiète pour la deuxième jeune femme. Je suis tellement inquiète… »
«
Tu as peur que je l'empoisonne
? Ou que le médecin que j'ai engagé l'empoisonne
? Quelle absurdité
!
» ricana Ji Wushang. «
Est-ce que j'empoisonnerais ma propre deuxième sœur
? J'ai déjà oublié ce qui s'est passé, Baoqi, je ne veux pas raviver le passé.
» Le regard de Ji Wushang était si froid que Baoqi frissonna.
Ji Dingbei rugit : « Partez d'ici immédiatement ! »
Bao Qi recula aussitôt pour recevoir sa punition. Dans la pièce, seuls Ji Wushang, le docteur Cui, Ji Dingbei et Ji Meiyuan, alitée et incapable de bouger, restaient.
"Père."
«
Allez-y, faites-le en toute sérénité
!
» Ji Dingbei jeta un coup d’œil à Ji Wushang, puis se tourna vers le docteur Cui. «
Je vous suis sincèrement reconnaissant pour vos nombreux services, monsieur. Si vous êtes disposé à vous rendre service, pourquoi ne pas accepter un poste à ma résidence
? Il faudrait remplacer tous les médecins de la clinique.
»
Le docteur Cui caressa sa barbe mi-blanche, puis joignit les mains et dit : « Veuillez excuser ce vieil homme d'être trop exubérant pour assumer de lourdes responsabilités. J'espère que le Général ne m'en tiendra pas rigueur. »
« Chacun a ses propres aspirations. Je suis sincèrement reconnaissant au vieil homme pour ses visites répétées à mon domicile afin de me soigner », dit Ji Dingbei, puis il sortit un lingot d'or de sa manche et s'apprêtait à le déposer dans la main du docteur Cui. Ce dernier refusa aussitôt : « J'accepte la bienveillance du général, mais je vous en prie, donnez cet or à ceux qui en ont besoin ! »
Ji Dingbei acquiesça d'un signe de tête : « J'ai offensé le vieux monsieur. »
Le docteur Cui secoua la tête, puis ajouta : « Il y a une chose sur laquelle je ne sais pas si le général sera d'accord. »
Ji Wushang fit un signe de tête au docteur Cui, hors de la vue de Ji Dingbei. Il savait que ses compétences médicales seraient découvertes tôt ou tard, alors autant le dire maintenant, de peur d'avoir des ennuis plus tard.
« Veuillez vous expliquer davantage, monsieur. »
« J’ai constaté que cette jeune femme est exceptionnellement intelligente et possède un sens aigu de l’observation. J’ai l’intention de lui transmettre tout mon savoir. Je me demande ce que le Général et la jeune femme en pensent ? » demanda solennellement le docteur Cui.
Ji Dingbei fut quelque peu surpris en entendant cela, puis il se retourna et regarda Ji Wushang. Ce dernier le regarda et hocha la tête très sérieusement : « Père, je souhaite vivement apprendre la médecine auprès du docteur Cui. »
« Très bien, vite, présente tes respects à ton maître. » Ji Dingbei hocha la tête et tira Ji Wushang vers lui.
Ji Wushang s'agenouilla alors devant le docteur Cui et accomplit solennellement les trois prosternations et les neuf salutations, lui rendant hommage avec une grande solennité. Le docteur Cui, satisfait, caressa sa barbe en disant : « Aujourd'hui, je suis joyeux, vraiment joyeux ! »
« Haha, veuillez patienter un instant, monsieur, puis rendez-vous au pavillon pour une collation et quelques boissons », dit Ji Dingbei avec un sourire.
« Merci, Général », dit le docteur Cui. « Dans ce cas, je vais me renseigner sur l'état de la Seconde Mademoiselle, et quant à la Mademoiselle Aînée, ma bonne disciple, je viendrai l'aider. »
Ji Wushang jeta un coup d'œil à Ji Dingbei et, voyant qu'il ne s'y opposait pas, il s'avança immédiatement et dit : « Oui. »
Ji Dingbei a dit : « Alors nous ne vous dérangerons pas pour le moment. Si quoi que ce soit arrive, appelez simplement à l'aide. »
Le docteur Cui s'est incliné et a vu Ji Dingbei sortir, puis s'est tourné vers Ji Wushang et a dit : « Wushang, viens ici.
« Oui ! » Ji Wushang était fou de joie. Il allait enfin passer à l'action avec Ji Meiyuan ! « Ji Meiyuan, ne m'en veux pas. Si tu gardes des séquelles, c'est ton destin ! »
En soulevant le rideau de perles, on aperçoit Ji Meiyuan allongée sur le lit, les yeux clos, la tête enveloppée de gaze, immobile. Après un long moment, on distingue enfin un souffle faible, ténu.
Ji Wushang s'avança pour la regarder, puis, voyant que le docteur Cui l'examinait également, demanda : « Maître, a-t-elle encore une chance de se rétablir ? »
« J'en suis sûr à environ 50 %, a déclaré le docteur Cui. Si vous pratiquiez l'acupuncture, je serais sûr à environ 80 %. »
« Pourquoi ? Je viens à peine de commencer à apprendre, comment cela pourrait-il être certain à 80 % ? Cela ne devrait-il pas être de 10 % ? » dit Ji Wushang, un peu gêné.
Le docteur Cui secoua la tête. « Je ne me trompe jamais sur les gens, mais permettez-moi de vous poser cette question : voulez-vous vraiment la sauver ? La sauver, c'est comme relâcher un tigre dans la montagne ! »
« Oui, je la sauverai. » Ji Wushang esquissa un sourire. Il comptait bien les manipuler tous ! Sauver Ji Meiyuan revenait à contraindre Ji Yinxue, à la rendre folle, à la plonger dans l'angoisse et à les inciter à s'affronter ! Certes, il savait qu'il courrait un danger s'ils s'alliaient, mais il n'avait pas peur. Il ne la sauverait qu'à sept dixièmes de ses capacités, la laissant souffrir lentement jusqu'à la fin de ses jours !
La chose la plus douloureuse pour une personne n'est pas la mort, ni le fait de ne jamais se réveiller, ni le fait de rester longtemps inconscient, mais de vivre une vie pire que la mort !
Le plus douloureux, c'est de vivre une vie pire que la mort. Se trouver dans un tel état, voir disparaître un à un sous vos yeux ceux qui vous aiment, impuissant et incapable de les retenir, voilà la chose la plus insupportable.
Ji Wushang connaissait cette douleur ; il l'avait endurée lui-même, et désormais, il ne la subirait plus jamais, mais la leur ferait subir à sa place ! Il leur ferait comprendre ce que signifiait vraiment la douleur !
« Très bien. » Le docteur Cui acquiesça, puis sortit tout le contenu de sa petite boîte à médicaments et le rangea soigneusement. « Wu Shang, examinez attentivement le diagnostic et le traitement. Votre maître vous observe. »
« Merci, Maître ! » dit Ji Wushang, et il commença aussitôt son chef-d'œuvre.
Ji Wushang prit d'abord le pouls puis soigna le patient, tandis que le docteur Cui le guidait à ses côtés… Bientôt, l'après-midi passa et Ji Wushang était si épuisé qu'il avait du mal à respirer. Cependant, en voyant Ji Meiyuan, désormais transformée en hérisson, il éprouva une certaine satisfaction.
Le docteur Cui essuya la sueur de son front avec sa manche et regarda Ji Wushang : « Petit coquin, tu as vraiment surpassé ton maître ! »
« Elle peut se réveiller après sept jours d'acupuncture ? » Ji Wushang avait peine à le croire ; il n'aurait jamais pensé pouvoir réellement contrôler la vie et la mort avec ses aiguilles d'argent.
« Hmm. Désormais, je n'aurai plus besoin de venir vous administrer des séances d'acupuncture. Votre technique est très habile, elle m'a moi-même surpris. » Le docteur Cui caressa de nouveau sa barbe mi-blanche. « Si je pars en voyage à l'avenir, je n'aurai plus à m'inquiéter de vous savoir seul. »
« Maître, je ne veux pas que vous voyagiez ! » Ji Wushang sourit et tourna son regard vers le docteur Cui. « Je veux que Maître reste dans cette cité impériale. »
« Pauvre petite, il y a tant de choses que tu ignores ! »
« Maître, dites-moi ce qui s'est passé. » Ji Wushang pensa que le docteur Cui et Nan Xuzong étaient très amis, et que le docteur Cui devait donc bien le connaître. Parfois, il trouvait Nan Xuzong trop mystérieux, ce qui le mettait un peu à l'aise. Pourtant, il semblait vouloir cacher ses sentiments, prétextant avoir peur d'être blessé. Mais était-ce vraiment le cas ? Il ne voulait pas seulement être protégé ; il voulait être à ses côtés face aux difficultés.
«
Le moment n'est pas encore venu
», dit le docteur Cui en secouant la tête. «
Le maître vous le dira plus tard.
»
Ji Wushang savait que le « Maître » auquel il faisait référence était Nan Xuzong, alors il soupira et dit : « Très bien, si aucun de vous deux ne veut me le dire, je le découvrirai. »
« Vous devriez vous mêler de vos affaires », dit le docteur Cui, avant de s'interrompre. « Peu importe. Vous le saurez le moment venu. »
« Encore la même question. Je ne la poserai plus », murmura Ji Wushang.
« Haha, elle est en colère, la petite est en colère ! » s'exclama le docteur Cui en riant. Ji Wushang, voyant son visage rieur, secoua la tête, impuissante. Elle devait d'abord s'occuper des affaires de ce manoir. Une fois mariée à un membre de la famille du marquis, elle saurait forcément tout !
« Je m’en vais maintenant. » Le docteur Cui cessa de rire. « Vous devriez bien vous reposer dans ce manoir pendant les sept prochains jours. »
« Oui », répondit Ji Wushang d'un ton grave, avant de penser à Ji Yinxue : « Maître, voulez-vous vraiment aller voir la Quatrième Sœur ? Juste pour faire bonne figure. Les médecins du manoir sont tous des incapables, et ils ont bien agacé Père. »
« C’est vous qui avez dû faire ça, n’est-ce pas ? » demanda le docteur Cui.
« Je n’offenserai personne à moins qu’on ne m’offense ; et si on m’offense, je le rendrai au millième titre. »
"D'accord ! Allons voir, comme tu l'as dit, pour en faire tout un spectacle."
« Merci, Maître ! » Ji Wushang finit par sourire.
Avant de partir, Ji Wushang jeta un coup d'œil à Ji Meiyuan, dont le corps était recouvert d'aiguilles d'argent, lui adressa un sourire froid, puis sortit.
En entrant dans le hall, Ji Dingbei attendait. Affalé dans son fauteuil, il somnolait. Ji Wushang se sentait mal à l'aise. Certes, Ji Dingbei le traitait mal, et pourtant il le protégeait coûte que coûte. Mais il faut dire aussi qu'il favorisait toujours tante Bai et les autres, tandis que Ji Meiyuan et Ji Wuxia avaient manifestement tort, ce dont il était conscient, mais il ne les punissait pas sévèrement.
Parfois, je ne sais même plus comment juger ce père. S'il veut la paix à la maison, il devrait régler les choses en se basant sur les faits.
« Très bien », soupira Ji Wushang, puis il s'avança et appela doucement : « Père. »
« Hmm. » Ji Dingbei sembla se réveiller d'un profond sommeil, puis regarda Ji Wushang : « Comment va-t-il ? » Puis il chercha le docteur Cui du regard.
Le docteur Cui s'avança et déclara : « J'ai fait tout mon possible. D'ici une dizaine de jours à deux semaines, la deuxième jeune femme devrait aller mieux. Cependant, je tiens à préciser d'emblée qu'elle présentera inévitablement quelques symptômes et souffrira de douleurs. Hélas, si elle ne peut les supporter, je peux la laisser reposer en paix, sans maladie ni douleur. »
« Non. » Ji Dingbei se leva. « Merci, monsieur. Le plus important, c'est qu'elle soit réveillée. Quant à la douleur, je suis sûr qu'elle la supportera. Mes filles ne sont pas des lâches ! »
« Oui, je le pense aussi. » Ji Wushang s'avança et dit : « Père, si la Seconde Sœur se réveille, elle pourra épouser le Second Jeune Maître Nan, et notre famille n'en subira pas les conséquences. Je suis également convaincu que la Seconde Sœur souhaite vraiment se réveiller. »
« Hmm. » La réputation du Manoir du Général est primordiale. Si Ji Meiyuan guérit, cela pourrait atténuer ses souffrances futures, et elle pourra ainsi avancer pas à pas.
« Je vous invite à prendre un verre avec moi, monsieur », dit Ji Dingbei avec un sourire, se tournant vers Ji Wushang et ajoutant : « Wushang, tu devrais aller te reposer ; tu dois être fatigué. »
« Oui. » Ji Wushang s'inclina et partit.
Ji Dingbei se rendit ensuite au pavillon avec le docteur Cui pour prendre un verre.
De retour dans la cour, j'ai senti un parfum floral. D'où venait-il ?
"Fil !" s'écria aussitôt Ji Wushang.
« Mademoiselle ! » Xian'er sortit en courant de l'intérieur. « Mademoiselle, vous êtes de retour. »
« Quelle est cette odeur ? Pourquoi sent-elle si bon ? Un serviteur a-t-il apporté des fleurs ? » demanda Ji Wushang en entrant.
« Mademoiselle, voici des fleurs offertes par l'intendant Lin. Je vous avais dit que vous ne les aimiez pas, mais il a tout de même envoyé des gens vous les apporter », expliqua Xian'er en désignant des pots de fleurs. Certaines étaient épanouies, d'autres encore en boutons.
« Quelle est cette fleur ? » Ji Wushang n'avait jamais vu une fleur d'un rouge aussi éclatant. Les pétales étaient grands et les nervures bien visibles, mais quelque chose clochait. Plus il s'approchait, plus le parfum de la fleur s'intensifiait.
« Enlevez-le ! » Ji Wushang avait un léger mal de tête. « Je suis allergique à ces parfums de fleurs. Si vous m'en apportez encore, ne vous étonnez pas que je crie ! »
« Oui. » Voyant le mécontentement sur le visage de Ji Wushang, Xian'er appela immédiatement quelqu'un : « Vite, vite, éloignez ces fleurs rouges ! »
Mais à ce moment-là, Ji Wushang demanda : « L’intendant Lin a-t-il envoyé quelqu’un pour le livrer ? Y en a-t-il dans chaque cour ? »
« Mademoiselle, on devrait en trouver dans chaque cour, mais les variétés peuvent varier. »