Fou de rage, Ji Meiyuan s'écria : « Ah ! » et enfonça le couteau dans l'abdomen de Ji Yinxue. « Tu as tué ma tante ! » Le couteau rouge s'abattit à plusieurs reprises.
« Pff ! » Ji Yinxue cracha une giclée de sang. Elle ne s'attendait pas à tuer la mauvaise personne ! Il semblerait que l'avertissement de Ji Wushang se soit avéré exact… Sa main était faible, mais elle gisait déjà au sol.
Tante Bai souffrait atrocement ; elle s'est effondrée au sol, du sang partout ! Ceux qui l'entouraient étaient abasourdis, muets et incapables de bouger. Que s'était-il passé ? Comment les choses avaient-elles pu tourner ainsi en un instant ? Du sang éclaboussé dans la salle de mariage ? Les deux sœurs se détestaient-elles à ce point ?
« Ah, tante ! Tante ! » s'écria Ji Meiyuan en s'agenouillant. Le poignard tomba au sol avec un bruit métallique. Bao Qi, figée sur place, ne laissa transparaître aucune réaction.
Tante Bai s'effondra au sol, serrant contre elle la plaie au couteau dans le bas de son abdomen. Ji Yinxue venait de lui enfoncer un couteau profondément dans le ventre – à quelle profondeur ? Elle sentait l'enfant se débattre en elle, une lutte agonisante ! Il donnait des coups de pied violents, lui déchirant les organes internes. Il voulait se venger ; il voulait la tuer !
Le sang continuait de jaillir de sa bouche, comme une source, mais finalement, il s'est figé et a séché.
Les personnes présentes étaient absolument stupéfaites en assistant à cette scène, qui emplissait l'air d'une odeur de sang.
Ji Yinxue bouillonnait encore de rage, à bout de souffle. Elle avait été poignardée deux fois par Ji Meiyuan, mais elle pouvait encore se relever, se relever !
Ji Yinxue ramassa le poignard que Ji Meiyuan avait laissé tomber au sol, un sourire cruel aux lèvres. Rassemblant ses dernières forces, elle le planta violemment dans la poitrine de Ji Meiyuan ! Un coup parfait ! Ji Meiyuan s'effondra instantanément, sous le regard dément de Ji Yinxue qui riait aux éclats : « Haha ! Haha, ha ! » Elle semblait avoir perdu la raison. « Tu voulais me tuer, tu voulais, tu voulais… » Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, elle s'écroula, les yeux grands ouverts, mourant.
Ji Meiyuan leva les yeux au ciel, se demandant comment elle avait pu être aussi surprise : était-elle vraiment morte ou non ?
«
Au meurtre
! Au meurtre
!
» s’écria Ji Wushang, paniqué, tout son corps tremblant. «
Au meurtre
!
»
« Vite, allez voir ! » Tante Qin était elle aussi inquiète. Elle ne s'attendait pas à ce qu'ils meurent tous en se battant ! Haha, elle pensait se battre à mort contre tante Bai ! Mais voilà comment ça s'est passé. Quel soulagement !
Les servantes et les domestiques, enfin, réagirent et se rassemblèrent pour voir ce qui se passait. Le cortège festif, stupéfait, resta muet de stupeur. Ce qui aurait dû être une double célébration s'était transformé en funérailles, des funérailles qui allaient choquer toute la dynastie Xia Zhou ! Les mots manquaient pour décrire une telle chose : les deux sœurs s'étaient poignardées l'une l'autre, choisissant de mourir ensemble !
Nan Jinxue resta stupéfaite quelques secondes avant de reprendre ses esprits. Elle ne s'attendait absolument pas à ça ! Mais, tant mieux ! Haha, ils sont tous les deux morts. À la rigueur, on peut considérer qu'elle les a déjà épousés. Elle peut les enterrer dans le tombeau ancestral de son manoir de marquis. Haha, mais elle peut toujours épouser d'autres femmes !
Excellente nouvelle ! Excellente nouvelle !
Nan Jinxue sourit, mais son sourire s'effaça aussitôt. « Vite, que quelqu'un aille annoncer à la résidence du marquis que le mariage est annulé. Mais ces deux jeunes femmes sont des miennes, des miennes, pour la vie comme pour la mort. »
« Oui. » Le serviteur qui s'avança tremblait. Bon sang, que s'est-il passé ? Le manoir du Général est-il ensorcelé ? Une occasion joyeuse s'est transformée en funérailles ! Non, c'est forcément l'œuvre de cette étoile maudite. Oui, oui, tout le monde dans ce manoir est probablement possédé par un démon, sauf… sauf la jeune femme !
Le jeune serviteur courut rapidement jusqu'à la résidence du marquis de Jinnan.
Ji Dingbei saluait encore les invités des différentes demeures dans le hall principal lorsque, au milieu des festivités, une servante fit irruption en criant : « Maître, Maître, quelque chose de terrible s'est produit ! Quelque chose de terrible s'est produit ! »
Tout le monde fut stupéfait par le bruit, et le hall principal, d'ordinaire si animé, devint silencieux.
« Que s'est-il passé ? » Ji Dingbei s'avança. Si elle débitait des inepties sans la moindre explication, il ne la laisserait pas s'en tirer comme ça !
« Maître, Maître, veuillez aller à la porte d'entrée et voir ce qui se passe. Tante Bai est en train de mourir, et la deuxième et la quatrième demoiselle sont probablement en train de mourir aussi. »
« Quoi ? » Ji Dingbei s'avança aussitôt et attrapa la servante par le col, mais réalisa alors son impolitesse, la reposa et sortit.
Les gens autour d'eux se regardèrent, se demandant ce qui se passait. Pourquoi ne pouvaient-ils pas dire que tout allait bien ?
« Que s'est-il passé ? » demanda Grand-mère Shi dès qu'elle vit que quelque chose n'allait pas.
«
Pour une raison inconnue, la deuxième et la quatrième demoiselle se sont entretuées à coups de couteau, selon Grand-mère. La deuxième a tué la quatrième, et la quatrième a tué tante Bai et la deuxième demoiselle
», dit la servante d’une voix tremblante.
Les personnes présentes restèrent sans voix en entendant cela, tandis que Grand-mère Shi pâlit. Que se passait-il
? La jeune femme avait-elle réussi à se venger
?
La personne se dirigea rapidement vers la porte.
Ji Meiyuan avait encore un peu de souffle, tandis que les mains et les pieds de tante Bai et de Ji Yinxue se raidissaient progressivement.
Les médecins emmenèrent précipitamment Ji Meiyuan à l'intérieur pour la soigner, provoquant une scène chaotique. Tante Qin, extrêmement inquiète, finit par congédier tout le monde. Nan Jinxue jeta un bref coup d'œil autour d'elle avant de retourner à la résidence du marquis. Elle parla poliment, mais son message implicite était clair : si Ji Meiyuan se portait bien dans quelques jours, elle l'inviterait à revenir comme épouse ; sinon, elle serait enterrée dans le caveau ancestral. Quant à Ji Yinxue, Nan Jinxue, soucieuse de ne pas la contrarier, l'avait déjà fait transporter au manoir et la ferait probablement enterrer simplement.
Pendant ce temps, la résidence du marquis était également en plein chaos. Comme tante Zhao n'avait qu'un fils, elle avait naturellement demandé au marquis de Jinnan d'inviter de nombreux convives, y compris les deuxième et troisième princes du palais impérial. Contre toute attente, la situation avait dégénéré ! Naturellement, chacun était reparti mécontent. Mais après un tel incident, tous soupirèrent intérieurement, réalisant à quel point les choses pouvaient être imprévisibles.
Heureusement, cette sorcière maudite, tante Bai, est morte. Les deuxième et quatrième jeunes filles sont vraiment pitoyables
; elles ont été condamnées à mourir sous l’emprise d’une malédiction
!
Ceux qui ne comprennent pas les raisons sous-jacentes pensent naturellement ainsi.
Ji Dingbei était fou de rage, muet et impuissant. Ce qui aurait dû être une double fête s'était transformé en tragédie, et pire encore, son propre enfant avait disparu… C'était une lutte intestine, un meurtre au sein même de la famille ! C'était encore plus cruel que les massacres sur le champ de bataille !
Tout le monde s'est dispersé. L'affaire s'est progressivement résolue.
Alors que les lumières de la ville commençaient à scintiller, une atmosphère étrange et inquiétante s'installa. Jamais auparavant deux personnes n'étaient mortes le même jour dans ce manoir. Après avoir été secourue, Ji Meiyuan était devenue une morte-vivante. Il était probable que Nan Jinxue ne voudrait pas l'épouser. Ji Dingbei eut une envie irrésistible de la tuer et de la laisser partir avec tante Bai !
Cependant, Ji Dingbei n'agissait toujours pas. Si les habitants du manoir du marquis de Jinnan ne voulaient pas de sa fille, il laisserait l'empereur les raisonner. Après tout, Nan Jinxue avait emmené sa fille ! Mais il ne fallait surtout pas révéler cette affaire à qui que ce soit !
Le corps de Ji Yinxue fut transporté à la résidence du marquis, tandis que celui de Bai Yinniang se trouvait dans le hall principal, recouvert d'un drap blanc, le bas de son abdomen encore légèrement gonflé.
Plusieurs servantes étaient agenouillées et pleuraient.
Ji Wushang, épuisé par toute cette agitation, regagna enfin son jardin Xinyuan avec Zhu'er et Xian'er. Un sourire froid se dessina sur ses lèvres tout au long du chemin. Enfin, il allait pouvoir se venger ! « Mère, vois-tu ? Tous ceux qui t'ont fait du mal ont reçu ce qu'ils méritaient ! Ciel, une fois marié à une femme du manoir du marquis, je ferai en sorte de rendre la pareille pour tout ce que j'ai enduré ! »
Ji Meiyuan était assise sur une chaise longue, et Zhu'er s'avança pour lui servir une tasse de thé, puis se retira habilement.
Ji Wushang prit une gorgée de thé. C'est vraiment difficile de comploter contre les autres. J'ai fait de mon mieux !
Non, il y a encore d'autres choses.
"Zhu'er, va appeler Tie Feng," dit Ji Wushang en jetant un coup d'œil à Zhu'er.
Pearl acquiesça : « Oui. »
Un instant plus tard, Tie Feng entra. Ji Wushang hocha la tête puis dit : « Ce soir, j'ai besoin que tu fasses quelque chose. Tu dois bien le faire. »
« Je ferai de mon mieux ! » répondit Tie Feng.
Ji Wushang acquiesça, puis sortit un morceau de papier Xuan. C'était la signature et le sceau que tante Bai avait apposés lors de l'épreuve aux enfers. Il était temps de les montrer à Ji Dingbei !
« Tiens, mets ça devant le bureau de mon père. Tu ne dois le dire à personne, compris ? » Ji Wushang lui tendit la pétition.
Tie Feng l'a pris, « Oui ! »
Ji Dingbei était dans son bureau, exténué. La vie était vraiment épuisante. Il savait qu'il n'y avait jamais eu un instant de répit dans les appartements privés. D'abord, Madame Bei était décédée, puis telle personne était tombée malade, telle autre aussi, telle personne avait été blessée, et puis, telle personne était morte, telle autre encore. Ha ! C'était vraiment risible. Le manoir de son général avait dû commettre un terrible péché. Sinon, comment un si vaste manoir aurait-il pu se réduire à quelques proches parents ?
Ji Dingbei se versa un verre de vin et le but d'un trait, puis il but un autre verre et le but également.
On avait l'impression que le ciel avait cessé d'être le ciel.
Elle les détestait, elle détestait qu'ils se disputent sans cesse. À quoi bon se battre ? Elle savait que l'un était mauvais, que les deux l'étaient aussi, mais ils ne pensaient qu'à leurs propres intérêts. Était-ce comme ces ministres de la cour impériale ? L'un après l'autre, ils s'écrasaient les uns les autres, et à la fin, ils connaissaient tous une fin tragique. Ainsi soit-il !
Un autre verre de vin fut avalé.
Sachant que tante Bai était d'une cruauté sans bornes, ayant causé la mort de Madame Bei et de tante Xie, il est probable qu'elle soit également responsable de celle de tante Nangong. Mais qui sait ? Elles sont toutes mortes à présent.
Mais j'ai pitié de mon enfant à naître ! L'abbé Huiyuan a dit que cet enfant était véritablement une étoile maudite… Non, se pourrait-il que cette étoile maudite ait réellement tué l'enfant ? Et sa mère ? Et sa sœur ?
Ji Dingbei fut pris de sueurs froides. Alors, cette mort était une bonne chose ? Au moins, c'était quelqu'un d'autre qui était mort, pas lui. Il avait encore deux fils ! Il n'était pas encore sans enfant. Oui, c'est comme ça.
Soudain, une bourrasque de vent froid souffla. Ji Dingbei resserra sa robe et jeta un coup d'œil vers la porte. Il crut apercevoir la concubine Bai, enceinte jusqu'aux dents, entrer et appeler d'une voix coquette : « Maître… »
Ji Dingbei fut tellement surpris qu'il resta figé un instant.
J'ai déjà envoyé des gens dans la capitale pour faire taire les rumeurs. Au départ, je pensais la protéger après son accouchement… Tant pis.
À ce moment précis, Ji Dingbei remarqua quelque chose qui se balançait près de la porte. Rassemblant son courage, il se leva pour regarder et aperçut un morceau de papier dont un coin était soulevé par le vent.
Prenez-le, ouvrez-le, et vous le trouverez rempli d'accusations concernant les crimes de tante Bai, ainsi que de sa propre signature !
Mon Dieu ! La lettre disait aussi qu'ils complotaient pour le tuer ! Ils voulaient éliminer Ji Tiankui et faire de cet enfant à naître le commandant en chef de la garnison du Nord, en remplacement de Ji Dingbei !
Fou de rage ! Ji Dingbei avait toujours été très satisfait de son fils, Ji Tiankui. Même si ce maudit solitaire était un bon fils, il avait besoin d'une formation adéquate. S'il était inutile, comment pourrait-il le remplacer ?
Qu'il en soit ainsi, la personne est déjà morte ! Humph ! Ji Dingbei sentit un frisson le parcourir, puis plia soigneusement la pétition et la glissa dans sa poche. Il ne prit même pas la peine de brûler de l'encens sur l'autel de tante Bai !
Pendant plusieurs jours consécutifs, ils furent occupés par les funérailles de tante Bai. Son père, Bai Lixiong, ministre du Personnel, était inconsolable et vint plusieurs fois faire des scènes. Cependant, Ji Dingbei avait déjà trouvé un prétexte pour quitter le manoir et le laissait faire à sa guise. Bai Lixiong était rongé par le ressentiment. Après tout, il avait perdu une précieuse collaboratrice, et même si sa petite-fille n'était pas morte, elle l'était pratiquement. Il n'eut donc d'autre choix que de retourner au manoir.
Ji Wushang s'était occupée de toute cette affaire. N'importe qui peut pleurer à un enterrement
; jouer la comédie est monnaie courante
! Naturellement, beaucoup pensaient que dans ce manoir, seule la jeune fille aînée était véritablement bienveillante, et c'était précisément grâce à sa bonté que tout régnait dans la paix et la sécurité
!
Ji Wushang resta agenouillé dans le hall, permettant à chacun de venir lui rendre hommage.
Nan Jinxue entra et vit Ji Wushang agenouillé sur le côté, vêtu de vêtements de deuil, brûlant du papier-monnaie et des lingots.
Nan Jinxue s'avança, regarda Ji Wushang et dit : « Veuillez accepter mes condoléances, Mademoiselle. »
« Hmm. » Ji Wushang hocha la tête, puis fit signe à la servante de lui apporter de l'encens.
« Comment va ma quatrième sœur ? » Ce qui aurait dû être une occasion joyeuse pour les deux familles s'est transformé en funérailles !
« Elle se porte bien, dormant au milieu de l'or et des bijoux, loin de ce monde. C'est bien », dit Nan Jinxue avec élégance.
Ji Wushang acquiesça. C'était une véritable aubaine pour elle d'avoir une dot aussi importante !
« Ma deuxième sœur est dans le jardin de pruniers. Tu peux aller la voir, et choisir un bon jour pour la lui apporter ! » dit calmement Ji Wushang, ses mains continuant de s'agiter tandis qu'il jetait le lingot d'or dans le brasier pour le faire brûler.
« D’accord, je vous écoute. » Les lèvres de Nan Jinxue esquissèrent un sourire. « Mademoiselle, ne devrais-je pas vous remercier ? »
« Ce que le deuxième jeune maître Nan a dit, non, ce que mon beau-frère a dit, Wu Shang ne le comprend pas. » Ji Wu Shang ne leva pas la tête.
Nan Jinxue regarda autour d'elle et constata qu'il n'y avait pas grand monde. Elle supposa que ceux qui étaient venus présenter leurs condoléances étaient tous rentrés chez eux. Les servantes dans le hall, absorbées par leurs propres larmes, ne prêtaient aucune attention à Ji Wushang et au second jeune maître Nan.
« Je lui ai dit : merci de m'avoir aidée à me débarrasser de ces deux-là », murmura Nan Jinxue, les yeux rivés sur l'expression de Ji Wushang, essayant d'y déceler quelque chose.
Ji Wushang ricana intérieurement : « Tu m'as déçu ! » Il leva les yeux, les larmes ruisselant déjà sur ses joues. « Toi… qu'as-tu dit ? Comment aurais-je pu tuer ma propre sœur ? Toi, Second Jeune Maître Nan, si tu ne voulais pas épouser la jeune dame du Manoir du Général, tu n'aurais jamais dû accepter ! Waaah, qu'est-ce que tu veux dire ? Comment peux-tu dire que j'ai tué mes deux sœurs ? Comment les ai-je tuées ? Je… je… waaah… » Ji Wushang pleurait à chaudes larmes, ses épaules secouées par les sanglots.
Tante Qin venait d'entrer lorsqu'elle entendit la voix. Elle s'avança aussitôt et repoussa Nan Jinxue d'un pas. « Toi, qu'as-tu dit ? Qu'as-tu dit à la jeune fille ? Que voulais-tu dire par là ? »
« Tante, ne vous énervez pas. » Nan Jinxue semblait un peu gênée ; elle ne s'attendait pas à ce que Ji Wushang fasse une telle chose !
Les servantes alentour, témoins de la scène, se montraient du doigt et chuchotaient entre elles. Personne n'aurait pu imaginer cela ! Il a vraiment utilisé un tel prétexte pour justifier ses actes ! Il a vraiment osé dire que la plus âgée des jeunes filles était responsable ? De quel temps ou de quels moyens disposait-elle ? Ce coureur de jupons, qui ne veut même pas épouser nos deux demoiselles, ose affirmer cela ?
Nan Jinxue regarda Ji Wushang, et les larmes qui coulaient sur son visage étaient sincères. Nan Jinxue était un peu troublée. Elle ne l'avait jamais vue pleurer avec autant de désespoir, mais jamais elle ne l'avait vue pleurer avec autant de beauté ! Cela lui coupa le souffle.
« Ne pleurez pas, Mademoiselle. C'est ma faute, j'ai eu tort. Moi, Nan Jinxue, j'ai déjà dit que la Deuxième et la Quatrième Mademoiselle m'appartiennent, à moi, Nan Jinxue, pour toujours ! »
Je viendrai te trouver ce soir !
À ce moment, Ji Wushang s'écria : « Ça suffit ! Je vous en prie, Second Jeune Maître Nan, allez au Jardin des Pruniers voir Second Sœur ! J'espère seulement que vous n'oublierez pas vos paroles. » Ji Wushang se couvrit le visage et fit un geste de la main.
Nan Jinxue hocha la tête, puis sortit.
Les servantes et tante Qin, toutes avides de lui jeter l'objet, s'écrièrent avec colère
: «
Jeune demoiselle, pourquoi être polie avec une personne pareille
? J'ai honte de lui adresser la parole
!
»
Les servantes acquiescèrent d'un signe de tête.
« Tante, je vous en prie, n'en dites pas plus ! » dit Ji Wushang d'un ton chaleureux. « Les choses ont mal tourné, et j'imagine qu'il n'est pas de bonne humeur non plus. N'en parlons plus. » Ji Wushang fit un geste vers les servantes qui l'entouraient.
Les servantes acquiescèrent. Puisque la jeune femme l'avait autorisé, elles n'en parlèrent pas. Sinon, elles seraient vraiment obligées d'en parler au maître !
Ji Wushang laissa échapper un petit rire intérieur. Alors, elle essayait de le tester ? Impossible ! Se prenait-elle encore pour la timide et faible Ji Wushang d'antan ? Pfff !
Après avoir eu affaire à ces gens aujourd'hui, j'attendrai d'être au manoir pour m'occuper de votre bande de chiens du manoir du Marquis !
Ji Wushang continua de brûler des billets de banque sans exprimer la moindre émotion.
Bien qu'il leur fût interdit de répandre la nouvelle, les servantes et les commères parvinrent tout de même à la faire savoir à tous les occupants du manoir. Cependant, l'histoire fit de Ji Wushang une figure mythique, tandis que Nan Jinxue fut dépeinte comme une personne méprisante envers les habitants du manoir du général.
Voyant cela, Ji Wushang ne posa aucune question et n'intervint pas davantage.
Toutes les servantes et autres domestiques du manoir du général trouvaient Ji Wushang bienveillante. Dans ce manoir, seule Mademoiselle Ji était généreuse, intelligente et vertueuse.
Tante Bai a commis tant de fautes. Elle bat et réprimande déjà suffisamment les domestiques, et elle imagine toutes sortes de stratagèmes pour nuire aux maîtres dans la cour. Bien qu'elle n'ait pas révélé la vérité très clairement, il est évident que l'on récolte ce que l'on sème !