Zhao Yirou regarda Ji Wushang, se leva et dit doucement : « Princesse consort, je me demandais si cela vous dérangeait ? »
« Qu’est-ce que ça pourrait bien me déranger ? Si cela vous convient, Mlle Zhao peut rester quelques jours ! Une fois que les choses se seront calmées chez vous, vous pourrez rentrer. Il suffira de faire nettoyer les chambres d’amis pour que Mlle Zhao puisse s’y installer », répondit Ji Wushang.
La pièce attenante se trouvait dans un petit coin ouest du jardin de la demeure du marquis. Y séjourner revenait à s'isoler complètement des autres.
Tante Zhao dit : « J'ai bien peur que ce soit un peu déplacé. Mademoiselle Zhao vient d'arriver au manoir du marquis et ne le connaît pas du tout. Comment pourrions-nous la laisser y vivre ? Que diriez-vous qu'elle vienne habiter à côté de chez moi ? Quand je m'ennuierai, elle pourra venir me parler. »
Ji Wushang ricana intérieurement, mais sourit extérieurement : « Comme l'a dit tante, Mlle Zhao est une nouvelle venue et ne connaît pas les lieux. Si elle se perd, ce serait dommage. Loger dans la chambre d'à côté est donc une bonne chose. Si tante insiste pour que Mlle Zhao reste à côté de vous, je n'y vois aucun inconvénient. »
Cependant, Mlle Zhao est célibataire et habite votre maison voisine. Elle est toujours entourée de domestiques et de jeunes hommes. Si cela se sait, on dira sans doute que notre maisonnée laisse Mlle Zhao fréquenter ces domestiques et ces jeunes hommes, ce qui nuit à sa réputation. On dira aussi que, même si la concubine apprécie Mlle Zhao, elle semble la manipuler subtilement pour qu'elle vous serve…
Ji Wushang regarda Ji Yinxue d'un air significatif. Ji Yinxue fut un instant stupéfaite, mais comprit aussitôt !
☆、171 Mari et femme, unis par le cœur, assistent ensemble au banquet du palais
Si Zhao Yirou vivait près de tante Zhao, cela ne reviendrait-il pas à sous-entendre que Nan Jinxue épouserait Zhao Yirou
? Quelle place occuperait alors Ji Yinxue, l’épouse légitime
? Même si Zhao Yirou devenait concubine, elle resterait un obstacle pour Ji Yinxue
!
Les remarques indirectes et voilées de Ji Wushang mirent Ji Yinxue véritablement mal à l'aise. À bien y réfléchir, compte tenu de l'apparence de Nan Xuzong, épouser Ji Wushang était déjà une aubaine. Vu l'acceptation de Ji Wushang, il semblait qu'elle n'ait eu d'autre choix que d'accepter ce mariage arrangé. De plus, elle et Nan Xuzong avaient eu une relation passée, ce qui, selon Ji Yinxue, était une évidence. Désormais, elle était convaincue que, de par ses qualités, Nan Jinxue était beau et travaillait pour le second prince Huangfu Ting. Une fois Huangfu Ting monté sur le trône, quel malheur n'échapperait pas à Nan Jinxue
? Quant à Nan Xuzong, il était toujours aux abonnés absents
; il était manifestement en train de s'amuser
! Nan Jinxue était bien supérieure à Nan Xuzong
!
Si je devais me marier, j'épouserais absolument Nan Jinxue, quoi qu'il arrive !
Ji Yinxue y réfléchit et déclara aussitôt : « Je pense que ma belle-sœur a raison. Après tout, Mlle Zhao n'est pas encore mariée, elle devrait donc rester dans la chambre d'à côté ! »
En entendant cela, tante Zhao lança immédiatement un regard glacial à Ji Yinxue. Allait-elle à l'encontre de ses souhaits
? Elle ne s'attendait pas à ce que Ji Yinxue change de camp à la dernière minute
! «
Yi Rou, qu'en penses-tu
?
» demanda tante Zhao avec prudence.
« Tante, je vous écoute. En fait, la princesse héritière et cousine Yin ont raison. Je resterai dans la chambre à côté ! Je pourrai me lever tôt et bavarder avec vous, tante, pour vous distraire. » Zhao Yirou sourit doucement et dit d'une voix douce.
Tante Zhao écouta avec un léger déplaisir, mais puisque les parties concernées l'avaient déjà dit, elle n'eut rien à ajouter et se contenta d'acquiescer : « Alors, réglons cela comme ça pour le moment ! »
« Merci, tante. » Zhao Yirou sourit doucement, posant sa main sur celle de tante Zhao et la tapotant légèrement. Tante Zhao comprit et réprima son mécontentement.
Nan Xianxian regarda Ji Wushang avec un sourire forcé : « J'ai entendu dire que vous avez passé une excellente soirée hier soir ! La princesse héritière a organisé un banquet d'anniversaire si original, qui vous a agréablement surpris. Auriez-vous des conseils à me donner ? »
Ji Wushang esquissa un sourire : « Quelle méthode ? Si la Troisième Demoiselle se marie, elle la connaîtra forcément. Quant à l'enseignement, tante Zhao est la personne la plus qualifiée ! » Il la regarda en disant : « Parmi les concubines du palais, le Marquis la chouchoute et la gâte, c'est pourquoi elle a ce don, c'est ce qu'il faut apprendre. »
« Heh ! » Tante Zhao renifla froidement à deux reprises. C'était une remarque sarcastique à son égard ! Être la seule concubine favorite attire toujours la jalousie, mais les méthodes de tante Zhao étaient exceptionnelles, ce qui lui permettait de dominer les autres concubines dans la cour intérieure !
Ji Wushang sourit. Dans sa vie antérieure, les concubines du palais du marquis avaient un caractère bien trempé ; il valait mieux ne pas s'en prendre à elles. À présent, le calme semblait régner, mais Ji Wushang savait au fond de lui qu'elles n'attendaient qu'une occasion ! S'il semait la zizanie, le drame serait inévitable !
Cela ne concerne qu'une branche de la famille ; il y a aussi des gens de la deuxième branche... Eh bien, que peut-on espérer avec autant de monde dans le manoir de ce marquis !
Tante Zhao ne savait pas de quoi elle riait, alors elle a simplement supposé qu'elle était d'accord avec elle.
« Je suis fatiguée, vous pouvez tous vaquer à vos occupations ! » dit tante Zhao en les congédiant. « Yi Rou, reste me tenir compagnie ! »
Zhao Yirou a répondu : « Oui. »
Ji Wushang, Ji Yinxue et Nan Xianxian se levèrent puis sortirent seules.
Alors que Ji Wushang s'engageait sur le chemin, Ji Yinxue accourut vers lui : « Belle-sœur ! »
« Hmm ? » Les lèvres de Ji Wushang esquissèrent un sourire. « Vas-y. »
«Veuillez venir par ici.» Ji Yinxue jeta un coup d'œil à Nan Xianxian, qui était déjà partie.
Ji Wushang ne refuserait certainement pas ; il était plus qu'heureux de voir quelqu'un tomber dans son piège !
Ji Yinxue et elle s'assirent dans le pavillon.
« Belle-sœur, n'est-il pas inapproprié que Mlle Zhao séjourne chez nous ? » Ji Yinxue la regarda, comme si elle craignait que ses paroles ne signifient que Zhao Yirou lui avait ravi Nan Jinxue !
Ji Wushang la dévisagea, l'examinant de la tête aux pieds. En réalité, il se demandait quelle serait l'expression de Ji Yinxue si elle apprenait le retour de Beigong Jueshi. Quelle serait sa réaction s'ils se revoyaient ? Il avait vraiment hâte !
Ji Wushang déclara sans changer d'expression : « C'est tante Zhao qui prendra la décision. Après tout, Mlle Zhao ne reste que quelques jours, et il n'y a rien de mal à cela. »
« Rien de grave ! » Ji Yinxue était mécontente. À l'origine, elle avait prévu que Mlle Zhao se place entre Ji Wushang et Nan Xuzong, mais maintenant, il semblait que Mlle Zhao se trouvait entre elle et Nan Jinxue !
Elle n'était pas encore bien installée au manoir du marquis. Après tout, elle était différente de Ji Wushang
; Ji Wushang était l'épouse principale, contrairement à elle. Si elle venait à s'immiscer dans la position de Zhao Yirou, cela pourrait engendrer des complications imprévues. À en juger par la silhouette et l'apparence de Zhao Yirou, elle pourrait très bien être là pour séduire Nan Jinxue
! Si elle prétextait vouloir s'emparer de Nan Xuzong pour s'en prendre à Nan Jinxue, ne courrait-elle pas un grave danger
?
Tante Zhao prendrait évidemment le parti de sa nièce ! D'ailleurs, personne ne voudrait épouser un infirme en fauteuil roulant ! C'est certain ! Ji Yinxue, l'esprit tourmenté, une pointe d'inquiétude sur le visage, s'exclama : « Belle-sœur, n'avez-vous pas peur que Mlle Zhao tente de profiter de mon frère ? Après tout, il est le favori de l'impératrice douairière ! »
« Eh bien… Belle-sœur, inutile de me le rappeler. La décision de l’épouser ou non dépend de l’avis de Cong. En tant qu’épouse, ce n’est pas vraiment à moi d’en parler. Cependant, Cong n’appréciera certainement pas une femme aussi faible et fragile ! Héhé ! » Ji Wushang sourit, lui signifiant clairement de surveiller Nan Jinxue de près !
Ji Yinxue hocha légèrement la tête : « Bon, je n'ai rien d'autre à faire, alors je m'en vais maintenant ! »
"D'accord", a déclaré Ji Wushang.
Au moment où Ji Yinxue s'apprêtait à partir, elle vit Nan Xuzong et Nan Jinxue s'approcher l'un après l'autre. Ji Wushang s'approcha aussitôt d'eux : « Cong, deuxième frère. »
« Belle-sœur. » Nan Jinxue sourit à Ji Wushang, un éclair de malice dans les yeux. Elle le regarda à plusieurs reprises avant de s'avancer. Ji Jinxue courut vers lui : « Mon époux. » Se retournant, elle salua Nan Xuzong : « Mon frère. »
« Hmm. » Nan Xuzong était quelque peu indifférent, mais ses yeux brillaient d'émotion lorsqu'il regarda Ji Wushang. Il prit la main de Ji Wushang et dit : « Allons ensemble au palais cet après-midi. »
« Hmm ? » Ji Wushang le regarda, ayant déjà été conduit hors du pavillon.
Après les avoir vus partir, Nan Jinxue demanda à Ji Yinxue : « De quoi parliez-vous toutes les deux ici ? »
« Ce n'est rien. » Ji Yinxue le regarda. « Pourquoi es-tu venu avec mon frère aîné ? »
« Je l’ai croisé en chemin, alors nous avons fait route ensemble. » Nan Jinxue semblait de bonne humeur aujourd’hui, il n’avait donc pas l’intention de se disputer avec elle. « Habille-toi bien, nous allons au palais cet après-midi pour un banquet. »
« Vraiment ? » Comme elle rêvait d'entrer dans le palais et de converser avec ces femmes fortunées ! Ji Yinxue hocha vigoureusement la tête : « D'accord, j'y vais tout de suite ! »
« Attends à la porte après avoir fini de manger ! » Nan Jinxue lui jeta un coup d'œil. Il n'éprouvait rien de particulier pour sa femme. Après tout, ils n'étaient mariés que depuis quelques mois. À part le fait que son problème de santé était moins grave, elle ne pouvait rien lui reprocher !
Les lèvres de Nan Jinxue esquissèrent un sourire. Elle trouverait une autre femme belle, généreuse et vertueuse à ramener ! Pas cette laide femme qui avait toujours besoin de se maquiller !
Ji Yinxue, bien sûr, n'avait aucune idée de ce qu'il pensait ; elle est simplement partie, heureuse.
Nan Jinxue renifla froidement, se retourna et se dirigea vers le jardin Zhuangshu de tante Zhao.
Ji Yinxue fit quelques pas, mais se demanda pourquoi Nan Jinxue ne l'avait pas suivie dans la cour. Se retournant, elle vit Nan Jinxue se diriger déjà vers le jardin Zhuangshu ! Ji Yinxue fut immédiatement surprise et son cœur se serra.
Ji Wushang, suivant Nan Xuzong, l'entendit dire : « La princesse Mu Chen a été emmenée par le roi des Régions de l'Ouest. Peut-être est-elle déjà sous son emprise. Par conséquent, ce banquet au palais, censé accueillir la princesse Mu Chen, est en réalité un décret de mariage qui lui est imposé. »
« Comment va le deuxième fils du roi ? N'était-il pas en train de protéger la princesse Muchen ? » demanda Ji Wushang, nerveux.
« À lui seul, il ne fait pas le poids face au Roi des Régions de l'Ouest. De plus, ce dernier dispose d'experts de premier ordre. Aussi puissant soit-il, le second fils du Roi aura bien du mal à protéger la princesse Mu Chen ! Quelle erreur de jugement ! J'aurais dû les laisser loger chez notre marquis ! »
« Que devons-nous faire maintenant ? S'il s'agit d'un mariage par décret impérial, alors il n'est pas impossible d'unir le second fils du roi à une épouse. » Ji Wushang s'avança et aida à pousser son fauteuil roulant ; ensemble, ils entrèrent dans le jardin Moxuan.
« Si le roi des Régions de l'Ouest avait réellement souhaité marier Mu Chen et Jue Shi, il n'aurait pas enlevé Mu Chen. Il se serait rendu directement au palais pour discuter de la question avec l'empereur, au lieu d'organiser un banquet pour tous les dignitaires. La situation actuelle aurait dû permettre à la princesse Mu Chen de faire son choix, ou du moins informer les dignitaires de cette relation et de son importance ! » Nan Xuzong poussa à moitié le fauteuil roulant jusqu'à la table de pierre du jardin Mo Xuan, laissant Ji Wushang s'asseoir sur le banc de pierre face à lui.
« Alors, que faisons-nous maintenant ? » Ji Wushang le regarda, se demandant s'il envisageait d'arranger un mariage entre Nan Xuzong et la princesse Muchen. « Se pourrait-il que le roi des Régions de l'Ouest vous surveille ? Cherche-t-il à vous forcer à épouser la princesse Muchen… »
« Je n'accepterai jamais aucune autre femme que toi ! » Nan Xuzong posa sa large main sur celle de Ji Wushang, plongeant son regard dans le sien. « Dans ce monde, toi seule peux me blesser et m'abandonner, toi seule peux me maltraiter. Personne d'autre n'en est capable ! »
« Et si Sa Majesté vous accordait la main de Sa Majesté ? » demanda Ji Wushang avec une pointe d'inquiétude.
« Je peux convaincre Sa Majesté, mais nous devons le faire avant que le mariage ne soit officiellement accordé ! » Nan Xuzong posa sa main dans la sienne et la caressa doucement. « Wu Shang, crois-moi, quoi qu'il arrive, je ne prendrai ni concubine ni servante. »
Ji Wushang était stupéfaite. Elle savait pertinemment que sur ce continent dominé par les hommes, il était courant qu'ils aient plusieurs épouses et concubines. Pourtant, elle s'indignait sincèrement qu'un homme puisse épouser autant de femmes. Elle pensait que si son père, Ji Dingbei, n'avait pas eu autant de concubines, sa mère ne serait pas morte si facilement et tant de problèmes n'auraient pas surgi. Sans même parler du statut princier de Nan Xuzong, si son père, marquis, n'avait pas eu autant de concubines, la mère de Nan Xuzong ne serait pas morte de façon aussi mystérieuse !
Cependant, Ji Wushang songea à un autre aspect. Si Nan Xuzong retrouvait un jour son statut de prince, resterait-il fidèle à lui seul
? S'il parvenait à se hisser à nouveau au sommet, il aurait tout pour rivaliser avec les autres princes. Des femmes plus belles, plus jeunes, plus douces et plus vertueuses que lui viendraient frapper à sa porte. Maintiendrait-il son intention initiale
?
La voyant plongée dans ses pensées, Nan Xuzong ne put s'empêcher de la prendre dans ses bras. « À quoi penses-tu ? »
Ji Wushang reprit ses esprits, pour se retrouver dans ses bras. « Ne fais pas ça, quelqu'un va nous voir. »
«
Vous ne m'avez toujours pas répondu.
» Nan Xuzong sourit légèrement. «
Nous sommes au Jardin Moxuan. Sans autorisation spéciale, les serviteurs ordinaires ne peuvent pas y entrer.
»
En une seule phrase, toutes les inquiétudes de Ji Wushang s'évanouirent. Il put seulement dire : « Je me demande, désormais, m'aimeras-tu toujours moi seul ? Désormais, ma beauté s'estompera, je ne serai peut-être plus aussi douce, plus… euh… »
Avant que Ji Wushang n'ait pu terminer sa phrase, Nan Xuzong l'embrassa soudainement. Ne comprenait-elle donc pas ses sentiments ? Il ne désirait qu'elle, dans cette vie comme dans l'autre ! Aucune autre femme ne lui plairait, aussi loin qu'elle puisse venir à lui !
Nan Xuzong l'embrassa profondément, puis, après un long moment, il relâcha Ji Wushang, haletante. Regardant ses lèvres gonflées, il dit : « Wushang, je te l'ai déjà dit, tu es la seule à compter dans cette vie, toi seule ! Personne ne peut te remplacer ! Tu m'appartiens, Nan Xuzong, et moi, Nan Xuzong, je n'ai que toi comme femme, tu comprends ? »
« Mm. » Ji Wushang acquiesça, remarquant son expression légèrement excitée, sachant que ses inquiétudes étaient inutiles et ne faisaient qu'accroître sa confusion. Ji Wushang posa une main sur sa hanche et enfouit son visage dans sa poitrine. « Je sais, je ne dirai plus jamais de telles choses. »
« Hmm. » Nan Xuzong plissa les yeux.
« Cet après-midi, nous devons créer des opportunités pour Jueshi… Wushang, te souviens-tu comment je t’ai réveillé ? » dit Nan Xuzong après un long silence.
« C'est de l'amour. » Ji Wushang rougit.
En réponse, Nan Xuzong déposa tendrement quelques baisers sur son visage.
Après le déjeuner, trois voitures se dirigèrent vers le palais. Nan Jinxue, montée sur un grand cheval, ouvrait la marche, suivie de Ji Yinxue et Ji Wushang dans une autre voiture, tandis que Nan Xuzong, avec son fauteuil roulant, prenait place dans une voiture aménagée.
Arrivés au palais, les passagers du carrosse pénétrèrent directement à l'intérieur. Ils ne descendirent qu'une fois arrivés à la porte arrière du jardin impérial. Ji Wushang descendit et observa les alentours. De nombreux hauts fonctionnaires et nobles s'étaient arrêtés dans le jardin impérial, puis y pénétrèrent par petits groupes de deux ou trois, précédés d'eunuques et de matrones.
Nan Jinxue était à la hauteur de sa réputation d'homme le plus beau de la capitale. Sa longue robe soulignait sa silhouette haute et imposante, lui donnant une allure exceptionnellement élégante. Il descendit de cheval avec grâce et se dirigea droit vers Ji Yinxue, lui prenant la main pour marcher à ses côtés.
Ji Yinxue était aux anges ! Depuis le banquet d'anniversaire donné par Ji Wushang en l'honneur de Nan Xuzong, tout le monde dans la capitale les encensait, les qualifiant de couple le plus amoureux, ce qui rendait Ji Yinxue folle de jalousie ! Maintenant que Nan Jinxue se montrait si affectueuse, elle était certaine de leur voler la vedette !
Ji Wushang sourit et les laissa entrer les premiers. « Allez-y, je veux accompagner Cong. »
« Alors, belle-sœur et frère, nous allons y aller maintenant. » répondit Nan Jinxue avec un doux sourire, passant son bras autour de la taille fine de Ji Yinxue, et il fut conduit à l'intérieur par l'eunuque.
Ji Wushang s'avança et marcha derrière Nan Xuzong. « Je me demande si le prince héritier et le second prince sont déjà arrivés ? »
« Hmm. Ils devraient être là », dit Nan Xuzong en tournant la tête. Effectivement, il entendit le bruit de sabots au galop qui approchaient. Ji Wushang se retourna et vit que Bei Gongminhao et Bei Gongjueshi étaient descendus de cheval. Tous deux portaient des vêtements similaires, mais il était évident que le pendentif de jade de Bei Gongminhao était plus précieux et témoignait davantage de son statut que celui de Bei Gongjueshi.
Les deux hommes s'avancèrent et Nan Xuzong et Ji Wushang les saluèrent.
"Le prince héritier et le deuxième prince."
"Prince Nan, princesse héritière Nan."
« Entrez ! » Nan Xuzong les regarda, son regard se posant sur Beigong Jueshi. Il se demanda si ce dernier savait que Ji Yinxue était également venu au Jardin Impérial. Peut-être connaissait-il la perfidie de Ji Yinxue, ce qui expliquait son départ précipité. Cependant, cette rencontre avait toujours quelque chose de particulier.
Ji Wushang tourna également son regard vers Beigong Jueshi, et ses lèvres esquissèrent un sourire. «
Second Prince, il y a quelque chose que je ne sais pas si je devrais dire.
»
« Parlez librement, Princesse Consort de l'Héritier du Sud. » Bei Gong Jue Shi dévisagea Ji Wu Shang. Cela faisait longtemps qu'elle ne l'avait pas vue, et aujourd'hui, elle était encore plus charmante. Sans doute était-ce dû à son mariage qui lui conférait une aura de femme plus mûre… Cependant, ce n'était pas son genre. Bei Gong Jue Shi était simplement curieuse de savoir quel type de femme son frère appréciait.
Alors que Ji Wushang s'apprêtait à parler, Nan Xuzong l'interrompit brusquement : « Il se fait tard, nous devons nous dépêcher, sinon nos chances sont minces ! » Tout en parlant, il serra discrètement la main de Ji Wushang, lui faisant signe du regard de ne rien ajouter.
Ji Wushang réfléchit un instant, puis acquiesça. La question du mariage arrangé était plus importante. Quant à Ji Yinxue, il n'en parlerait pas à Beigong Jueshi pour le moment. Si ce dernier l'apprenait plus tard, il le laisserait se débrouiller.
Beigong Minhao a dit : « N'attendons pas. Allons-y. »
Ils entrèrent tous les quatre ensemble, et l'eunuque s'avança aussitôt et dit : « Veuillez inviter le prince héritier, le second prince et le prince du Sud dans la cour avant pour une réception, et veuillez inviter la princesse consort du prince du Sud dans la cour arrière pour le thé. »
Ji Wushang acquiesça. Comme les invités féminins et masculins étaient clairement séparés, il se sentait gêné de rester à côté de Nan Xuzong.
Bei Gongminhao s'avança et dit : « Soyez rassurée, princesse consort Nan, nous nous entendrons certainement très bien avec le prince Nan. »
« Merci pour votre aide, Votre Altesse et Second Prince. » Ji Wushang regarda les silhouettes inclinées, puis Nan Xucong : « Cong. »
« Ne t'éloigne pas. » Nan Xuzong la regarda, puis jeta un coup d'œil autour de lui. « Reste dans cette cour, ne sors pas. »
« Mm », répondit Ji Wushang. Elle savait qu'il craignait qu'il lui arrive quelque chose.
Après avoir vu partir Nan Xuzong et les autres, Ji Wushang fut conduite par sa nourrice dans le jardin. Elle n'avait fait que quelques pas lorsqu'elle entendit quelqu'un l'appeler derrière elle : « Mademoiselle Ji ! » Mais elle se ravisa aussitôt : « C'est la princesse Nan ! » Sur ces mots, elle s'avança d'un pas léger.