Tous se sont agenouillés et ont crié : « Votre Altesse, épargnez-nous la vie ! Épargnez-nous la vie ! »
« Vous épargner la vie ? Ai-je envie de vos vies ? » dit Ji Wushang avec amusement.
Personne ne savait ce que Ji Wushang pensait, mais dès qu'ils voyaient son sourire ou l'aura qu'elle dégageait, leurs cœurs changeaient instantanément, comme si Ji Wushang les avait saisis par le cou !
Ji Wushang s'approcha du serviteur et dit : « Vous pouvez continuer. Si vous vous trompez, n'importe qui dans cette cour pourra vous le signaler. »
« Oui, oui, nous l'avons vu, oui, nous avons vu le second jeune maître, il… » Le serviteur n'a pas pu terminer sa phrase.
Ji Wushang gifla le serviteur sur la tête : « Inutile d'en dire plus. »
Le serviteur fut si effrayé qu'il s'urina dessus et s'agenouilla par terre.
Ji Wushang fronça légèrement les sourcils. « Suis-je si effrayant ? » Il n'en revenait pas qu'on lui pose la question. Il avait pourtant été plutôt bon avec eux… Non, c'était le Jardin de Yu Xue. Les serviteurs n'étaient pas toujours sous ses ordres directs, et sa bienveillance ne les avait pas touchés.
Laissez-moi vous rendre service aujourd'hui !
« Le marquis a dit que nous devions simplement garder dans nos cœurs tout ce qui s'est passé aujourd'hui. Que nous l'ayons vu ou non, nous ne l'avons pas vu. Comprenez-vous ? » dit Ji Wushang solennellement.
Même s'il donnait un tel ordre, quelqu'un ne manquerait pas de le répandre. Si les serviteurs n'osaient pas le faire, il le ferait diffuser lui-même. Après tout, il était temps de détrôner le Second Jeune Maître Nan de son titre d'« homme le plus beau de la capitale » et de sa réputation d'« homme doux et raffiné » !
Cela ne lui a jamais appartenu ! À quoi bon un beau visage si l'on est si opportuniste et que l'on ne pense qu'à gravir les échelons sociaux ? Un beau visage et une âme répugnante, voilà ce qui le rend méprisable ! Et je crois qu'il restera à jamais infâme !
Tout le monde a hoché la tête et approuvé.
Ceci n'est qu'une mise en scène pour le marquis et les étrangers ; nous devons préserver l'image du manoir du marquis !
Ji Wushang acquiesça : « C'est excellent. Si je découvre que quelqu'un a divulgué ces informations, je ne le laisserai certainement pas s'en tirer à si bon compte ! »
"Oui!"
« Très bien, vous pouvez tous partir maintenant. Je ne vais pas vous tuer, alors pourquoi vous inquiétez-vous autant ! » Ji Wushang ricana avant de sortir. « Allez faire ce que vous voulez ! »
Ceux qui entouraient Ji Wushang se regardèrent avec surprise en entendant ses paroles.
La princesse héritière n'est-elle pas connue pour ses châtiments corporels et ses réprimandes ? Ne fait-elle pas régulièrement sortir les gens de force pour les torturer ? Comment a-t-elle pu libérer autant de personnes aussi facilement ? Et j'ai entendu dire que la princesse héritière est incroyablement impitoyable ! Elle pourrait battre quelqu'un à mort ou simplement le chasser du manoir…
À en juger par cette situation, la princesse héritière est en réalité une personne très aimable. En y repensant, il semblerait que ce soit la deuxième jeune maîtresse, Ji Yinxue, qui ait battu et réprimandé les serviteurs avec désinvolture !
Les gens alentour se dispersèrent, mais au fond d'eux-mêmes, ils avaient une opinion différente.
Ji Wushang se dirigea vers le jardin Zhuangshu. Tante Zhao s'était réveillée, et il était furieux ! C'était le genre de vie où l'on ne pouvait mourir, mais où l'on souffrait. C'était le meilleur des dénouements !
Tante Zhao buvait du porridge de millet, ignorant tout de ce qui était arrivé à Nan Jinxue. Elle se souvenait que Nan Jinxue l'avait sauvée, mais qu'au dernier moment, elle l'avait jetée dehors et avait failli la briser en mille morceaux !
Oh, cet enfant !
Tante Zhao prit une bouchée de bouillie de millet, leva les yeux et demanda : « Où est Jin Xue ? »
« Madame, le deuxième jeune maître se repose au jardin Yu Xue. Je pense qu'il viendra vous voir bientôt », dit Yan Shou en massant doucement les épaules de Madame Zhao.
« Ah bon ? » Tante Zhao tendit le bras, mais avec beaucoup de difficulté. Le feu l'avait complètement défigurée ; son bras était carbonisé et son visage offrait un spectacle véritablement horrible !
Cependant, personne n'osait placer le miroir dans cette pièce intérieure, de peur que tante Zhao ne puisse le supporter après s'être regardée dans le miroir et se suicide !
Ji Wushang tourna au coin d'une rue, puis s'arrêta net. L'incendie avait réduit tante Zhao en cendres, et elle ne manquerait pas de se venger. Il devait partir immédiatement… chez tante Jin ! Ji Wushang aperçut tante Jin qui marchait tranquillement au loin. Tante Jin était vraiment insouciante !
Pourquoi ne pas lui donner quelque chose à faire ?
Ji Wushang, accompagné de Zhu'er et de plusieurs servantes, s'avança. « Tante Jin ? Quelle coïncidence ! »
« Oui, Princesse Consort, où allez-vous ? » Bien que tante Jin n'ait pas envie de saluer Ji Wushang, il faut dire que cette petite femme était redoutable ! Si elle commettait la moindre erreur et que Ji Wushang s'en apercevait, ne serait-elle pas la cible de complots ? Mieux valait éviter de l'offenser !
Mais Ji Wushang l'a bel et bien appelée. Si tante Jin ne répondait pas, elle lui en voudrait probablement. Tant pis, elle échangera juste quelques banalités et s'en ira !
Ji Wushang dit : « Je reviens du jardin Yuxue et je pensais aller voir tante Zhao. Où va tante Jin ? Pourquoi n'irions-nous pas voir comment va tante Zhao ? »
« Oh, eh bien, » dit tante Jin avec un air soucieux, « je ne me sens pas bien, alors je n'irai pas pour le moment. »
« Elle ne se sent pas bien ? Je vais faire venir le médecin royal. Comment avez-vous pu ne pas remarquer que la concubine Jin était souffrante ? » dit Ji Wushang, s'adressant aussitôt à ses suivantes : « Mesdames, comment avez-vous pu ne pas l'informer que la concubine Jin était malade, et même la laisser sortir se promener ?! »
« C’est moi qui avais demandé à bouger un peu ! » Tante Jin fronça les sourcils.
Les servantes baissèrent aussitôt la tête, n'osant pas parler.
«
Que fais-tu là
? Va vite trouver le médecin royal
!
» lança Ji Wushang, un brin agacée. Tante Jin s’écria aussitôt
: «
Inutile
! Inutile
!
» Puis elle ordonna à la servante de s’arrêter. Incapable de bouger, la servante n’eut d’autre choix que de rester immobile.
« Puisque ce n’est pas nécessaire, et puisque tu vas de toute façon rendre visite à tante Zhao, pourquoi n’irions-nous pas la voir ensemble ? » proposa Ji Wushang.
« J'y suis déjà allée ! » Avec Ji Wushang, je ne sais pas ce qui pourrait arriver, alors je dois faire attention ! J'aurais tellement aimé voir comment tante Zhao allait souffrir, mais je n'ai pas encore pu y aller. Pour l'instant, je vais mentir à Ji Wushang !
Ji Wushang a dit : « Dans ce cas, j'irai seul ! Oh, c'est vraiment dommage que tu n'y ailles pas aujourd'hui, tante ! »
Tante Jin était stupéfaite. Que voulait-elle dire ?
Ji Wushang sourit et dit : « Alors j'irai voir tante Zhao. Je lui transmettrai mes salutations. »
« Euh, pas besoin, pas besoin ! » Tante Jin sentit un frisson la parcourir des pieds jusqu'au cœur en entendant le ton de Ji Wushang !
« Pas besoin ? Alors tante est allée rendre visite à tante Zhao toute seule ? Ah, je vois ! » soupira Ji Wushang délibérément.
Tu ne comprends pas ce qu'elle veut dire ? Tante Jin te méprise et n'apprécie pas que tu rendes visite à tante Zhao avec Ji Wushang. Tu devrais y aller seule de temps en temps ! Toi, la princesse héritière et la maîtresse de maison de ce marquis, tu n'es rien d'exceptionnel ! Dépêche-toi donc de leur montrer de quoi tu es capable !
« Ce n'est pas ce que je voulais dire, Princesse Consort, veuillez ne pas vous méprendre ! » dit tante Jin avec une légère gêne.
Le sourire ambigu qui se dessinait sur les lèvres de Ji Wushang disparut instantanément. « Tu ne vas pas tomber dans mon piège ? Tu crois que te parler est une plaisanterie ? »
« Allons-y ensemble ! » Tante Jin vit Ji Wushang se retourner, l'air mécontent, et se lança aussitôt à sa poursuite. « J'accompagnerai la princesse héritière ! » Si elle parlait d'elle devant tante Zhao, cela ne risquerait-il pas de les inciter à se liguer contre elle ? Il valait mieux l'accompagner pour que tante Zhao ne puisse pas lui parler ainsi.
Ji Wushang eut un sourire narquois, mais son visage trahissait une expression soucieuse. « Que faire ? Tante n'a-t-elle pas dit qu'elle ne se sentait pas bien ? »
« Je me sens beaucoup mieux maintenant », a dit tante Jin.
« N'avaient-ils pas dit avoir déjà vu tante Zhao ? Pourquoi y retournent-ils aujourd'hui ? Soupir ! »
« Ce serait merveilleux de pouvoir venir plus souvent pour exprimer notre affection fraternelle », a déclaré Jin Yinniang, un léger rougissement colorant ses joues.
C'est un mensonge proféré sans réfléchir, mais ça suffit !
Ji Wushang hocha la tête et sourit : « Ce serait merveilleux, tante, allons-y ensemble ! »
« Hmm. » Tante Jin regarda le sourire de Ji Wushang et ressentit un frisson. C'est le printemps, pourquoi fait-il encore si froid !
Jardin Zhuangshu.
Tante Zhao termina enfin son bol de bouillie de millet, un peu satisfaite. Elle fit signe à Yan Shou de ranger, mais elle était démoralisée et songea à aller se coucher. Soudain, une servante entra en courant
: «
Tante, tante Jin et la princesse héritière sont arrivées
!
»
« Que font-ils ici ? Sont-ils venus pour se moquer de moi ? » Tante Zhao fronça immédiatement les sourcils en entendant cela.
«Cette concubine...»
« Dis-moi que je dors et je ne te verrai pas ! » dit froidement tante Zhao.
«
Tante dort
? Tu peux encore m’appeler même en dormant
?
» Ji Wushang entra à ce moment-là, souriant. «
Wushang sait que tante n’est peut-être pas de bonne humeur, alors j’ai fait préparer un bouillon de poulet spécialement pour toi, pour te réconforter
!
»
Tante Zhao semblait mécontente. Pourquoi était-elle entrée comme ça ?
«
Sœur Zhao, comment te sens-tu
?
» Tante Jin s’avança et, en levant les yeux, elle vit la cicatrice sur le visage de tante Zhao
! Qui aurait cru qu’elle avait été une grande beauté, qui, même avec l’âge, avait conservé son charme, et qu’à présent, hélas, elle était devenue une véritable monstrueuse créature
!
Haha, parfait ! se réjouit intérieurement tante Jin. Voyons voir comment tu vas essayer d'attirer l'attention du marquis avec ta tête maintenant ! Cette fois, on verra comment tu vas mourir !
Voyant la surprise dans les yeux de tante Jin, tante Zhao comprit qu'elle devait avoir une cicatrice au visage ! Bon sang, était-elle vraiment défigurée ? Non !
« Qu'est-ce que tu regardes ! » rugit tante Zhao en criant sur tante Jin.
Tante Jin recula aussitôt, ne voulant pas être souillée par sa malchance ! Elle est déjà si laide, et elle ne sait toujours pas se contrôler ! Pfff !
« Je n'ai rien vu, c'est juste que la fleur de prunier sur votre visage est plutôt jolie, sœur Zhao, hehe ! » Les paroles pleines de tact de tante Jin firent comprendre à tous que les cicatrices sur le visage de tante Zhao étaient véritablement horribles !
Tante Zhao rugit : « Quelle fleur de prunier ? Fiche le camp ! Cette femme est là juste pour se moquer de moi ! Dès que je serai rétablie, je la tuerai ! »
«
Tu veux que je parte
?
» Tante Jin était furieuse de l’emportement de tante Zhao. Il y avait tant de domestiques et de nounous ici
; n’était-ce pas un affront
?!
Ji Wushang s'écarta légèrement. C'était une affaire entre tante Jin et tante Zhao, et il ne devait pas s'en mêler !
« Dois-je le répéter ? Vous n'êtes pas la bienvenue ici. Partez ! Je suis fatiguée et j'ai besoin de me reposer ! » Toute l'attention de tante Zhao était rivée sur tante Jin, elle ne prêtait donc guère attention à Ji Wushang.
Tante Jin était furieuse de son ton. « Regarde-toi ! Regarde comme tu brûles ! Tu crois encore pouvoir t'attirer les faveurs du marquis grâce à ton physique ? Tu rêves ! »
« Toi ! » Tante Zhao était si furieuse que son visage se tordit de rage lorsque tante Jin la frappa à un point sensible. Les cicatrices de brûlures lui donnaient un air encore plus fantomatique !
« Ai-je tort ? » Tante Jin était incroyablement heureuse de voir tante Zhao si en colère !
Les domestiques et les nounous qui les entouraient n'osaient pas s'avancer ni leur parler ; elles restaient toutes là, sans savoir quoi faire !
«
Toi, Jin Ruirui
! Va en enfer
!
» hurla tante Zhao en se jetant sur elle. Son visage était défiguré, alors celui de cette femme ne pouvait pas l'être non plus
! Non, elle allait l'étrangler, l'étrangler
!
Ji Wushang observait la scène avec étonnement ; il ne s'attendait pas à ce qu'elle soit si captivante ! Tante Jin et tante Zhao se tiraillaient, se pinçant l'une après l'autre, exactement comme dans le pavillon, à ceci près que les personnes avaient changé !
Ji Wushang s'avança, désemparée. « Vite, vite, séparez-les ! Que se passe-t-il ? Que se passe-t-il ! » Ji Wushang tenta précipitamment de calmer la bagarre, mais sa santé fragile l'empêchait d'avancer.
Plusieurs nounous et femmes de ménage se précipitèrent en avant, créant une scène chaotique !
Ji Wushang sourit. Il faut montrer cela au marquis !
«Vite, allez chercher le marquis ! Il est arrivé quelque chose à ma concubine !» cria Ji Wushang.
En entendant cela, la bonne est immédiatement allée chercher quelqu'un.
Tante Jin était plutôt petite, tandis que tante Zhao était plus voluptueuse et corpulente. Cependant, comme tante Zhao était blessée, leur combat devint plus équilibré.
Ji Wushang les regarda : leurs visages étaient tuméfiés et enflés, leurs ornements de cheveux éparpillés sur le sol, leurs cheveux en désordre ; elles ressemblaient à deux folles !
En apprenant qu'il s'agissait d'une dispute entre la concubine Zhao et la concubine Jin, le marquis laissa immédiatement tout tomber et se précipita vers le jardin de Zhuangshu.
À peine entré dans le jardin de Zhuangshu, j'ai entendu des cris et des bruits de bagarre ! C'est un problème après l'autre ! Et rien de tout cela ne me rassure !
Le marquis accéléra le pas. « Arrêtez ! Que faites-vous tous ! »
Tante Jin et tante Zhao s'arrêtèrent en entendant la voix du marquis. L'œil de tante Jin était tuméfié à cause des coups de tante Zhao, et elle avait des égratignures au bras. Inutile de préciser que ses cheveux avaient été arrachés et qu'ils étaient en désordre. Était-ce une folle
?
Le marquis fut choqué en voyant la tenue de la consort Jin. « C'est vraiment scandaleux ! »
Alors que tante Jin s'apprêtait à pleurer et à se plaindre, tante Zhao, comme devenue folle, se jeta dans les bras du marquis en criant : « Monseigneur ! C'est Jin Ruirui qui m'a frappée ! Elle... elle m'a insultée et maudite ! »
« Euh… » Le marquis fronça les sourcils. « C’est Duan’er ? » Il regarda la femme démente devant lui, la tira de ses bras, puis observa son visage. Il était si surpris qu’il en resta muet !
Ce visage, couvert de brûlures, ces yeux tombants — où était passé le charme qu'il avait jadis ? Et ce bras qui venait de l'entourer par la taille — une grande partie de sa chair avait été brûlée !
Le marquis recula, terrifié, en repoussant la femme qui se trouvait devant lui !
Zhao Yiniang a été prise au dépourvu et a été instantanément poussée au sol, atterrissant sur le dos !
Le marquis était lui aussi surpris. Comment avait-il pu faire une chose pareille à tante Zhao ? Il l'avait toujours traitée comme un trésor ! Il l'avait toujours écoutée, mais aujourd'hui, il n'aurait jamais imaginé qu'il finirait par la repousser !