« Quelle route ? Une route sans retour ? » Bei Gongminhao le regarda. « Laisse tomber, inutile d'en dire plus. J'ai mes propres idées, inutile d'en dire plus. Je m'en vais. » Bei Gongminhao s'apprêtait à se lever, mais Nan Xuzong le retint. « Écoute-moi ! »
Beigong Minhao n'avait plus la force, alors en entendant ses paroles, il n'eut d'autre choix que de s'arrêter et de le regarder avec une légère colère : « Quoi ! »
« Il ne me reste qu'un mois et demi à passer avec elle. Prenez bien soin d'elle pendant tout ce temps », dit calmement Nan Xuzong.
«
De quoi parles-tu
?
» Bei Gongminhao le regarda, puis éclata de rire. «
Laisse tomber, inutile de me consoler. Je te souhaite le meilleur, inutile de me provoquer davantage. Nan Xuzong, ça suffit, ça suffit
!
»
« Je dis la vérité. » Nan Xuzong contempla le ciel nocturne. « Ce que tu sais n'est pas la vérité. La Cité Haute de Yiyun n'est pas la chose la plus terrifiante ; la chose la plus terrifiante, c'est moi ! Ou peut-être… ma bien-aimée Wushang ! J'ai tout préparé ; j'orchestre tout, j'attends la pleine lune dans un mois et demi ! Le lotus de sang derrière elle est déjà apparu et ne cesse de croître. Tu sais tout cela. » Nan Xuzong soupira. « Tu devrais savoir quel est mon choix. Même si je dois mourir de sa main, je ne peux me résoudre à lui faire le moindre mal ! »
Bei Gongminhao était stupéfait. Il le fixa, incrédule. «
Cela… comment est-ce possible
? Le vieux Pan Yao n’a pas dit ça
!
»
« Inutile de s'étendre. Si tu es toujours mon frère, promets-moi de bien prendre soin d'elle. » Nan Xuzong se leva à ce moment-là. « Je te donnerai la potion d'oubli et tu la lui feras boire. »
Beigong Minhao recula. « Quoi… de quoi parlez-vous ? De la potion de myosotis ? »
« Si elle souffre trop, aidez-moi à la soulager. Après avoir bu la potion d'oubli, vous pourrez vivre un beau début ensemble. » Le regard de Nan Xuzong s'assombrit. « Vous prendrez bien soin d'elle, n'est-ce pas ? »
« Je… je peux ! » Bei Gongminhao se releva. « L’eau du myosotis, c’est le vieux Pan Yao qui te l’a donnée ? »
« C’est le Sage de la Montagne de Neige. » Nan Xuzong sourit, puis se tourna vers Beigong Minhao. « S’il vous plaît, accordez-moi ce dernier instant. Je… je sais que je suis égoïste. »
«
Alors, alors elle, elle…
» Bei Gongminhao resta sans voix. Était-il en train de pousser Ji Wushang vers lui
?
« Elle n'est pas au courant, et tu ne devrais pas lui en parler. » Nan Xuzong lui tapota doucement l'épaule. « Maître a dit que notre relation est liée par le karma. Nous sommes destinés à ne pas être ensemble dans cette vie. Nous n'avons cultivé que pendant neuf vies, et il en reste encore une ! Hehe ! » Nan Xuzong laissa échapper un petit rire. « Ou peut-être que vous formez le couple le plus heureux, elle et toi, et pas moi. »
« Xu Cong… » Bei Gong Minhao le regarda, ne sachant que dire pendant un instant, « Moi… ce n’est pas juste pour elle, elle a le droit de tout savoir. »
« Ne lui dites rien, ne l'accablez pas davantage. Sa vie a déjà été assez difficile, et son passé l'était tout autant. Je veux lui offrir une vie heureuse et insouciante, pas une vie de souffrance. Beigong Minhao, comprenez-vous ? Donnez-lui du bonheur, pas de la douleur. »
« Je… je ne comprends pas ! » Bei Gongminhao secoua la tête. « Comment a-t-elle pu t’oublier si facilement ? »
« C'est facile. Bois juste la potion d'oubli, et tout entre nous disparaîtra. Et toi, tu pourras la ramener au manoir du général Ji. Tu pourras tout organiser, un grand cortège nuptial, hehe, et lui offrir le bonheur. » Nan Xuzong laissa échapper un petit rire, les larmes aux yeux. « À cette époque, il n'y aurait pas eu de marquis du manoir de Jinnan, pas de prince Nan, pas de Nan Xuzong, et pas de Huangfu Zong… »
Bei Gongminhao le regarda avec surprise en entendant ses paroles : « Toi, tu veux divorcer d'elle ? »
Nan Xuzong secoua doucement la tête : « Elle est ma seule et unique épouse, mon épouse pour toujours. »
"Que……"
« Si c'est pour son bien, alors pourquoi pas ? » Nan Xuzong détourna le regard, les larmes ruisselant sur ses joues. Il les essuya délicatement du revers de sa manche. « Tant qu'elle va bien, tout cela en vaut la peine. »
« Nan Xuzong, écoute-moi bien, ça ne regarde que toi et elle, et surtout, ne m'implique pas là-dedans ! Je m'en vais, je pars sur-le-champ ! » Bei Gongminhao paniqua. S'il faisait vraiment boire la potion d'oubli à Ji Wushang pour ensuite l'épouser, ne le haïrait-elle pas ? Ce serait tellement injuste envers Nan Xuzong ! Certes, il désirait ardemment Ji Wushang, mais il souhaitait encore plus qu'elle trouve le bonheur auprès de celui qu'elle aimait le plus. Elle aimait Nan Xuzong, pas lui, et c'était un fait incontestable. Alors, que ce soit par la force ou par des tentatives intérieures pour la convaincre d'accepter une nouvelle relation, était-ce seulement possible ?
Elle est imparfaite.
Bei Gongminhao pensait autrefois que rester à ses côtés lui suffirait. Mais maintenant, Nan Xuzong…
« C'est sans doute la meilleure fin, Minho, tu ne le sens pas ? » Nan Xuzong tourna la tête et le fixa d'un regard inébranlable. « J'ai été trop égoïste toute ma vie, c'est pour ça que tu as tant souffert et que tu en es arrivé là ! Je peux tout te donner, même ma vie, mais elle est la seule que je ne peux pas te donner, du moins pas de mon vivant ! Je veux être avec elle pour toujours, mais je connais encore mieux ce que l'avenir nous réserve ! Je veux défier le destin, mais c'est plus facile à dire qu'à faire ! Alors, si par hasard, par hasard, aide-moi à en finir avec tout ça ! Rends-lui son bonheur ! »
« Et si… et si… Et si tu réussissais à défier les cieux ? Et si vous pouviez être ensemble pour toujours ? Alors, aucune de ces hypothèses ne deviendra réalité ! Pourquoi es-tu si pessimiste ? Qu'y a-t-il de mal à défier les cieux ? Est-ce impossible ? Et alors, même si vous avez cultivé pendant neuf vies ? Vous ne pouvez pas être ensemble ? » Bei Gongmin éclata de rire : « Nan Xuzong, ne me dis pas ça ! »
« Je… je ne l’ai pas fait. » Nan Xuzong le regarda. « J’espère que tu pourras rester. Nous avons tous besoin de toi ! » Il fit un pas en avant.
"Hehe..." Bei Gongminhao rit sauvagement, regarda Nan Xuzong et cria soudain : "Ji Wushang !"
Nan Xuzong, surpris, se retourna aussitôt pour regarder, mais il ne vit Ji Wushang nulle part.
Comprenant qu'il avait été dupé, Nan Xuzong se retourna et constata la disparition de Bei Gongminhao ! Il se mit aussitôt à sa recherche, mais après avoir fouillé toute la maison abandonnée, il ne le trouva pas. Il fouilla également les environs, en vain ! Nan Xuzong pénétra dans la cour. Il savait que Bei Gongminhao, comme lui, était passé maître dans l'art de se cacher. Il avait forcément trouvé un moyen de se dissimuler. Son corps n'étant pas encore complètement rétabli, il devait être encore dans les parages.
« Bei Gong Minhao ! » cria Nan Xuzong. « Je sais que tu es tout près. C'est mon dernier ordre. Au nom de la fraternité, je t'en supplie, je te prie d'accomplir cette ultime chose ! Je t'en prie, exauce ma requête ! » Il s'agenouilla aussitôt et se prosterna trois fois. « Fais ce que je te demande. Ce que je te dois dans cette vie, je te le rendrai dans la prochaine ! » Sur ces mots, Nan Xuzong se releva et s'enfonça dans la nuit en direction du palais du prince Jin Nan.
Beigong Minhao baissa les yeux vers l'homme à terre, entendant chacune de ses paroles. Le regardant s'éloigner, Beigong Minhao ferma les yeux, laissa tomber sa tête en arrière, ses jambes fléchirent et il s'agenouilla. « Je... je te le promets une dernière fois... »
Sa voix tremblait légèrement et des larmes coulaient au coin de ses yeux.
Le vent soufflait maintenant avec violence, glaçant tout le monde. Un silence absolu régnait alentour ; on n'entendait même pas le croassement des corbeaux.
Jardin des fées.
Nan Xianxian, ayant enfin repris conscience, était envahie par le ressentiment, la haine et l'inquiétude après avoir entendu le rapport de Yinchai. Elle en voulait à Nan Zaiqing d'avoir ouvert sa boîte et d'en avoir révélé le secret ! Elle-même ignorait ce qu'elle contenait ; elle n'avait fait que suivre les instructions de sa mère biologique, Jin Ruirui, de la conserver précieusement, et elle ne l'avait jamais ouverte elle-même ! Après tout, Jin Ruirui avait dit qu'elle confierait la boîte à une personne importante !
Mais maintenant la boîte a disparu, et je ne sais pas comment expliquer cela ?
Heureusement pour elle, cette personne importante n'est pas encore sortie. Le visage de Nan Zaiqing a été blessé par une fine aiguille et est maintenant défiguré. Elle ne pourra probablement jamais se marier !
J'ai entendu dire que lorsque le prince de Jinnan et le quatrième prince ont vu ce qu'il y avait dans la boîte, ils étaient furieux, mais qu'à présent ils sont très calmes. Cela signifie donc que j'ai échappé à un autre désastre.
Nan Xianxian était tout à fait heureuse de penser ainsi.
Et puis, grâce à l'épingle à cheveux en argent, elle apprit que le Quatrième Prince l'avait guérie en personne
! Quel homme extraordinaire
! Si son plan réussissait, quelle joie immense ce serait
!
Nan Xianxian regarda par la fenêtre depuis son lit. Elle avait seulement eu peur, mais elle s'était presque complètement remise.
Mais, se souvenant de la frayeur qu'elle avait eue, Nan Xianxian fut aussitôt prise de sueurs froides. « Non, non ! » Zut ! Quand elle avait eu l'épingle à cheveux argentée, elle avait oublié de demander l'épingle dorée. Elle se demandait si quelqu'un l'avait piégée !
Alors qu'elle réfléchissait à cela, quelqu'un souleva le rideau de perles et apporta quatre bols de soupe aux graines de lotus. « Mademoiselle, prenez un peu de soupe aux graines de lotus avant de descendre aux enfers ! » Le ton était empreint d'une étrangeté presque surnaturelle.
Nan Xianxian leva brusquement les yeux et, lorsqu'elle vit clairement qui était la personne la tête baissée, elle s'écria aussitôt : « Ah ! » Elle hurla : « Jinchai ! Jinchai ! Toi, es-tu un humain ou un fantôme ? » Elle regarda la personne avec terreur.
Jin Chai leva les yeux, le visage d'une pâleur cadavérique, et demanda d'une voix sinistre : « Mademoiselle, qu'en pensez-vous ? Les morts peuvent-ils ressusciter ? » Elle sourit, dévoilant une rangée de dents d'une blancheur inquiétante. « Le roi Yama, se souvenant de ma mort tragique, m'a accordé un vœu. J'ai choisi de vous servir une dernière fois, en vous apportant votre soupe aux graines de lotus préférée. » Jin Chai s'avança aussitôt, déposa la soupe sur la table, puis prit un bol et s'approcha. Ses mouvements étaient d'une légèreté incroyable ; elle se déplaçait avec une agilité stupéfiante, sans marcher !
Nan Xianxian, terrifiée, se recula contre le mur. « Je… je n’en ai pas besoin ! Toi, reste loin ! » Elle regarda l’épingle à cheveux et tenta de saisir quelque chose pour la bloquer, mais elle ne put rien attraper.
Elle tenta de se recroqueviller sur le côté, mais la main de Jinchai sembla s'étendre et attrapa instantanément la cheville de Nan Xianxian. « Où comptes-tu te cacher ? Mademoiselle, tu ne peux même pas exaucer le dernier vœu d'une morte ? » La main glacée de Jinchai se referma ensuite sur son cou. « C'est toi qui m'as tuée, et tu voulais même m'enterrer dans le jardin ! Vas-tu mourir sur mon cadavre ? » Elle lança un regard féroce à Nan Xianxian, déterminée à la briser !
« Ah, ah, ne me retenez pas, ne me retenez pas, non, non ! » s'écria Nan Xianxian en tentant de se dégager de l'étreinte de Jinchai, mais les mains de ce dernier étaient fortes comme du diamant et, d'un geste vif, elle tira Nan Xianxian hors du lit. « J'ai entendu dire que Mademoiselle aimait la soupe aux graines de lotus, alors j'en ai préparé une grande quantité et je vous l'ai apportée. Buvez-la bien chaude ! »
Nan Xianxian était complètement anéantie. Elle tenta désespérément de se protéger, mais en vain. Finalement, elle fut tirée devant Jinchai, qui lui fourra la soupe aux graines de lotus dans la main et lui dit : « Mange vite ! »
« Je n'ai pas faim ! » s'écria Nan Xianxian en résistant immédiatement !
Jinchai pressa de nouveau sa main froide contre son cou, en disant : « Si tu ne finis pas de manger, je t'entraînerai aux enfers ! »
« Je... je... lâche prise ! » hurla Nan Xianxian de toutes ses forces.
Jinchai la relâcha soudainement : « Mange ! »
« Je... je ne peux pas manger ! » Nan Xianxian pensa avoir une dernière chance. Malgré sa timidité, elle craignait encore qu'on ne cherche à la piéger. Mais à cet instant, un vent froid souffla de l'extérieur. L'instant d'après, Nan Xianxian vit Tête de Bœuf et Visage de Cheval s'avancer vers elle !
C'est vraiment le visage de Tête de Bœuf et de Visage de Cheval ! Nan Xianxian était complètement stupéfaite.
« Pourquoi n'as-tu pas encore exaucé ton vœu ?! » rugit Tête de Bœuf, furieux, à l'adresse de l'Épingle à Cheveux Dorée !
« Frère Tête de Bœuf, c’est parce que Mademoiselle ne mange pas ces soupes industrielles ! » dit Jinchai en s’inclinant aussitôt devant Tête de Bœuf et Visage de Cheval.
« Si elle ne le mange pas, on la traînera en enfer et on lui fera goûter à la friture ! On verra bien si elle le mangera encore après ça ! » hurla Tête-de-cheval en dégainant aussitôt une longue épée.
Nan Xianxian semblait à peine pouvoir respirer, et la terreur était si intense dans le bas de son corps qu'elle a perdu le contrôle de sa vessie !
« Mange ! » L’homme à la tête de taureau s’avança aussitôt, découvrant ses dents, comme s’il voulait tuer quelqu’un !
Nan Xianxian baissa la tête, prit la soupe aux graines de lotus et commença à manger.
Contre toute attente, après une seule bouchée, Nan Xianxian ressentit une brûlure intense ! Elle se couvrit aussitôt le cou et tenta de repousser la soupe aux graines de lotus, mais Jinchai s'avança et la força à continuer à la manger !
« Si tu ne manges pas, comment puis-je reposer en paix ! » dit froidement Jinchai.
Nan Xianxian mangeait son bol de soupe aux graines de lotus comme si on la torturait, mais elle ne s'attendait pas à ce que Jinchai ait déjà un autre bol de soupe aux graines de lotus à la main !
« Continue de manger. Si tu finis, tu auras peut-être une chance de survivre. Si tu ne finis pas, tu es condamnée ! » Jinchai n'y alla plus par quatre chemins et alla droit au but.
Nan Xianxian eut la nausée et voulut vomir ce qu'elle venait de manger, mais Jinchai lui pinça le menton et dit : « Écoute-moi bien, si tu vomis, tu devras manger tout ce qui sortira ! »
« Qui, qui êtes-vous exactement ? » Nan Xianxian était retenue par elle, et elle savait que les choses n'étaient pas si simples !
«
Voici Jinchai. Tu ne reconnais pas ce visage
? Je suis morte injustement, et c’est pour cela que j’ai pu venir ici te préparer une soupe aux graines de lotus
!
» Jinchai ricana et lui fourra aussitôt la soupe dans la main. «
Régale-toi
!
»
« Je… je ne mangerai pas ! » Nan Xianxian tenta de résister de toutes ses forces. « Au secours ! À l’aide ! » cria-t-elle.
« Appeler à l'aide ne te sauvera pas ! » lança froidement Jinchai en faisant signe à Tête de Bœuf et Visage de Cheval. Ces derniers s'avancèrent aussitôt, la plaquèrent au sol et lui fourrèrent de force les trois bols de soupe aux graines de lotus restants dans la bouche. Nan Xianxian se sentait mourir ; son corps tout entier brûlait et son estomac était gonflé et douloureux.
« Vous allez tous mourir d'une mort horrible ! » Nan Xianxian se tenait le bas-ventre en fixant l'épingle à cheveux et les démons à tête de bœuf et à visage de cheval.
« Tu as causé tant de mal, n'as-tu jamais pensé à ce que signifie mourir d'une mort horrible ? » À ce moment, une voix se fit entendre derrière la Tête de Bœuf et le Visage de Cheval.
Nan Xianxian était complètement abasourdie. «
…Vous, qui êtes-vous
?
»
« Tu as conspiré avec Nan Zaiqing pour me piéger, moi et le Quatrième Prince, n'as-tu jamais pensé à ton destin ! » Ji Wushang était assise non loin de là, une tasse de thé à la main, infusant lentement le thé comme si elle savourait un thé raffiné.
Jinchai, Niu Tou et Ma Mian étaient tous les deux présents.
Nan Xianxian regarda Ji Wushang, non loin de là, et comprit enfin : « Oui, c'est toi ! Tu as fait tout ça, n'est-ce pas ? Je le savais, espèce de femme vicieuse ! »
« En matière de méchanceté, je ne saurais vous égaler. Vous avez tous comploté contre moi, contre moi et contre le Quatrième Prince. Ne méritez-vous pas d'être punis ? » dit Ji Wushang en prenant sa tasse de thé et en buvant une gorgée.
«
Tu as fait tuer Jinchai, puis tu as usurpé son identité pour me faire peur, n'est-ce pas
?
» demanda Nan Xianxian. «
Et tu as tué ma mère
?
»
« Ta mère a été démembrée et donnée en pâture aux chiens par le prince de Jinnan, ça ne me concerne pas ! » Ji Wushang sourit à ce moment-là. « Ton père a tué ta mère, et alors ? »
« Je te hais ! » dit froidement Nan Xianxian, mais que pouvait-elle faire ?
« On s'attendait à ce que la concubine Jin et la princesse Leng périssent dans la lutte pour le pouvoir, alors inutile de m'en vouloir. Cependant, pour votre propre intérêt, vous avez aussi songé à vous allier à Nan Zhaoxue et Nan Zaiqing pour comploter contre moi ! Eh bien, vous êtes vraiment quelque chose ! »
« Vous, vous nous espionnez ! » Nan Xianxian ressentit soudain une vague d'effroi.
« Heh, franchement, je ne comprends pas. Nan Zaiqing est une imbécile, et pourtant tu as collaboré avec elle ? En plus, elle est toujours en quête de vengeance. Tu sais ce qui t'est arrivé pendant que tu étais inconscient ? » Ji Wushang rit. « Tu as même parié avec elle, pour savoir qui épouserait une bonne famille ? Heh, laisse-moi te dire, pendant que tu étais inconscient, elle t'a forcé à boire une potion brûlante, et ensuite, elle t'a forcé à boire ses propres excréments ! Elle t'a fourré dans la bouche un mouchoir en soie avec lequel elle s'était essuyé les pieds. Tu ne sais probablement rien de tout ça, n'est-ce pas ? »
« Quoi… qu’est-ce que tu racontes ? » Nan Xianxian était sous le choc. Elle s’était demandé pourquoi elle avait ce goût étrange dans la bouche en se réveillant. Et pourquoi n’avait-elle pas ressenti de brûlure à la gorge ? C’était cette garce de Nan Zaiqing ! Bon sang, ils méritent de mourir, ils devraient tous crever !
L'Épingle à Cheveux d'Or et les démons à Tête de Bœuf et à Tête de Cheval qui les entouraient étaient stupéfaits. Ces sœurs étaient encore plus perverses qu'avant !
Ji Wushang regarda Nan Xianxian, les lèvres esquissant un sourire. « J'avais l'intention de te laisser partir, mais tu es ingrate et tu oses rêver de devenir la quatrième impératrice ! Ton ambition est démesurée ! Tu envisages peut-être de devenir impératrice ? Ou peut-être même… impératrice ? » Ji Wushang ricana : « Ce ne sont que des vœux pieux ! »
« Et alors ? » Nan Xianxian leva immédiatement les yeux au ciel et dit : « Je le savais ! Depuis que tu es entrée dans notre famille par mariage, tout a commencé à changer ! La maison n'est plus paisible, tout est en train de changer ! »
« Dis ce que tu veux », dit Ji Wushang. « Ça n'a aucune importance. Plus tu en sauras, plus vite tu mourras ! » Ji Wushang rit. « Mais je suis prêt à t'en révéler beaucoup ! »
« Toi, tu ne dois surtout pas me le dire ! » Nan Xianxian regarda Ji Wushang, terrifiée.
« Pourquoi as-tu si peur ? » Ji Wushang sourit. « La concubine Jin doit se sentir terriblement seule. Elle a besoin de compagnie, alors tu devrais quand même aller aux enfers. »
« Non, je vous en prie, épargnez-moi ! J'ai eu tort, Nan Xianxian a eu tort, je n'aurais pas dû faire ces choses insensées ! Je vais expier mes péchés ! » dit Nan Xianxian, sur le point de s'agenouiller et d'implorer la clémence de Ji Wushang.
Ji Wushang a ri : « Où est passée ton arrogance d'antan ? »
« Je vous en prie, pardonnez-moi, Quatrième Impériale Consort ! » Nan Xianxian s'inclina aussitôt et implora sa clémence.
« C’est trop tard. Comment te sens-tu après avoir mangé cette soupe aux graines de lotus ? » demanda Ji Wushang avec un sourire.
« Ah ! » L’expression de Nan Xianxian changea. « Quoi… qu’est-ce que c’est ? »
« Qu'en penses-tu ? » dit Ji Wushang. « Je te traiterai de la même manière que tu as comploté contre nous à l'époque, mais je voudrais te le rendre au centuple ! »
« Non, non, je… je vais mourir ! » Les yeux de Nan Xian étaient injectés de sang. « Donnez-moi, donnez-moi l’antidote, l’antidote ! » Elle se mit à se saisir le cou, où plusieurs marques de sang étaient visibles.
« Tu devrais endurer l'agonie d'être dévoré par mille fourmis, mais il n'y a probablement aucun homme disponible dans la cour. Alors, j'en ai choisi un plus convenable pour toi. » Les lèvres de Ji Wushang esquissèrent un sourire. À ce moment précis, Jinchai fit entrer un mastiff tibétain.
« Ce mastiff tibétain a été récemment acheté à Qingzhao par le majordome Cai. Je le trouve plutôt bien. » Ji Wushang fit un geste de la main, l'air absent.