« Je me demande ce que pense mon père ? » demanda Nan Xuzong à Ji Dingbei à ce moment-là.
Ji Dingbei sourit et dit : « Si cela ne vous dérange pas, veuillez laisser le quatrième prince et la quatrième princesse rester quelques jours. » Si les deux n'ont pas à être séparés, cela devrait convenir, n'est-ce pas ?
☆、271 Un autre complot diabolique, le chaos règne dans la cité impériale !
«
Trois jours, Wushang, que dirais-tu de rester ici trois jours
? Je trouverai les meilleures plantes médicinales pour ta grand-mère afin qu’elle se rétablisse plus vite.
» Nan Xuzong savait qu’elle avait cette requête, il n’eut donc d’autre choix que de faire des concessions et d’en discuter.
Ji Wushang acquiesça d'un signe de tête. Il savait que l'homme accepterait. Dans les trois jours qui suivraient, il s'assurerait que tout soit impeccable dans le manoir ! Personne ne s'en tirerait impunément s'il lui devait quoi que ce soit !
« Très bien, très bien, allons déjeuner ensemble d'abord ! Père et Tiankui vont bientôt partir pour la frontière ! » Ji Dingbei sourit.
Ji Wushang remarqua l'amertume dans ses yeux et hocha la tête : « Oui. »
Après le déjeuner, Ji Wushang, Nan Xuzong, Madame Qin, Mo Qiqi et d'autres ont raccompagné Ji Dingbei et Ji Tiankui à la porte du manoir avant de retourner dans la cour.
Lorsque Madame Qin apprit que Ji Wushang et Nan Xuzong resteraient trois jours, elle en fut ravie. Elle espéra aussitôt que Ji Wushang pourrait apporter son aide et gérer les affaires de la cour, tandis qu'elle-même veillait scrupuleusement au bon déroulement de sa grossesse.
Ji Wushang acquiesça. Six mois s'étaient écoulés, ce qui était peu, mais beaucoup de choses s'étaient passées durant cette période. Le temps et l'environnement pouvaient transformer une personne. Qin Fu était de nouveau enceinte, il était donc naturel qu'elle donne la priorité à l'enfant. Quant aux affaires de la cour, elle préférait les laisser de côté. Ce n'était pas par manque de piété filiale envers la vieille dame, mais elle craignait de lui transmettre des maladies. C'était en quelque sorte une façon de se protéger.
Ji Wushang sourit et dit : « Alors, vous et votre belle-sœur devriez bien vous reposer pendant ces trois jours. Je m’occuperai du jardin. Je prendrai également bien soin de grand-mère. »
« Parfait, c'est formidable ! Cela m'évite d'avoir à m'en soucier ! » Madame Qin acquiesça : « Je me suis déjà occupée de toutes les boutiques du manoir du prince de Jin dont vous m'avez parlé la dernière fois. »
« Merci, Mère, je sais. » Ji Wushang sourit. Elle s'était bien renseignée sur les événements de l'époque. Cependant, ayant déjà quitté le manoir du prince de Jin, elle ne pouvait y retourner que de temps à autre pour prendre des nouvelles.
Il reste cependant une chose à faire, que je suivrai de près.
Ji Wushang a ri.
Les deux hommes discutèrent un moment avant que Ji Wushang ne retourne à Xinyuan.
Dans le jardin Xinyuan, Nan Xuzong resta assise à son bureau habituel, lisant attentivement les lettres apportées par ses gardes du corps.
Ji Wushang s'avança. «
Tu es très occupé
? Inutile de faire attention à moi, va travailler.
»
Nan Xuzong la regarda, rapprocha un tabouret et la tira pour qu'elle s'assoie. « Je dois juste vérifier quelques détails et m'en occuper. » Il se tourna et tendit la lettre à Ji Wushang. « C'est une lettre de mon troisième frère. Tu sais que ces trois jours sont particulièrement importants. Le prince Lin et la troisième princesse se rencontrent cet après-midi. Voudrais-tu y aller ? »
« Ça va ? » Ji Wushang le regarda, voulant naturellement l'aider à jeter un coup d'œil.
« Ensemble. » Il sourit. Ce qui l’inquiétait le plus, c’était qu’elle doive affronter les difficultés seule et qu’il ne soit pas là pour la soutenir. Aussi, il préférait la garder à ses côtés autant que possible.
Ji Wushang était folle de joie. Elle l'enlaça aussitôt et l'embrassa sur la joue avant de s'enfuir en disant : « Je vais me changer. Ces vêtements sont inconfortables. »
Nan Xuzong sourit en voyant son expression joyeuse, le cœur empli de bonheur. Il se toucha le visage ; hmm, il semblait qu'elle venait de l'embrasser à nouveau. Hehe ! Nan Xuzong laissa échapper un petit rire idiot, toujours souriant lorsque Ji Wushang sortit.
Voyant son expression impassible, Ji Wushang se pencha et murmura : « Nan Xuzong… »
Il fut décontenancé. « Oui ! » Il la regarda aussitôt et fut surpris de constater qu'elle avait enfilé une jupe en soie rose pâle bordée d'un revers et une veste en gaze imprimée. Elle lui souriait.
Nan Xuzong fut surpris. « C'est fait si vite ? »
« Cela fait déjà plus de temps qu’il n’en faut pour préparer une tasse de thé », a déclaré Ji Wushang d’un air entendu.
Nan Xuzong était de nouveau stupéfait. Il avait vraiment ri tout seul pendant tout le temps qu'il fallait pour boire une tasse de thé ? Bon, d'accord, il admit qu'il avait été un peu distrait. Après tout, chaque fois qu'elle prenait l'initiative, il était fou de joie !
Ji Wushang se redressa et rajusta ses vêtements. « Tu es bien mystérieux. De quoi riais-tu tout à l'heure ? » dit-il en le regardant de temps à autre.
Nan Xuzong sourit et dit : « Non. »
« Tu ne dis pas la vérité ? » Ji Wushang avait déjà remis ses vêtements en place et s'était avancé, se tenant devant lui. Il était toujours assis sur sa chaise et, voyant Ji Wushang s'approcher, il eut un peu peur et se recula. « Euh, eh bien, je… j'avoue ! »
« Hmm ? » Elle le regarda et laissa échapper un petit rire, avant que son visage ne se durcisse. « Dépêche-toi de me dire la vérité. Si tu ne me dis pas la vérité, je… je… je… » Ji Wushang le dévisagea, cherchant désespérément une réplique cinglante, mais les mots lui manquaient.
« Comment vas-tu me punir ? » demanda-t-il en la regardant avec un sourire. Il avait presque totalement conquis cette jeune femme !
« Tu dormiras dans le bureau ce soir ! » lâcha Ji Wushang sans raison apparente.
Nan Xuzong fut surpris. S'il dormait dans le bureau, il se glisserait sans aucun doute dans son lit au beau milieu de la nuit ! Mais il valait mieux éviter de provoquer sa femme pour le moment.
« J’avoue ! » Nan Xuzong se redressa. « Ce qui me faisait rire tout à l’heure, c’était… »
« Quoi ? » fit-elle en boudant.
« C’est toi qui m’as embrassé en premier. » Il regarda Ji Wushang avec amusement et désigna son beau visage.
Ji Wushang rougit. « Euh, euh, on devrait y aller. » Il se retourna et sortit aussitôt.
Nan Xuzong sourit, ramassa rapidement les lettres sur le bureau et les glissa dans sa poche. Il s'avança à grands pas pour rattraper Ji Wushang et posa une main sur sa taille. « Hehe ! » dit-il en riant doucement en voyant son visage rougir.
Les domestiques alentour furent stupéfaits de voir Nan Xuzong et Ji Wushang marcher bras dessus bras dessous, surtout en apercevant le beau sourire de Nan Xuzong. Ji Wushang les observa et lança aussitôt un regard noir aux domestiques, qui se dispersèrent pour reprendre leurs tâches.
« Arrête de rire. » Ji Wushang se retourna aussitôt vers lui. Il ne pouvait rire que pour lui-même ; comment aurait-il pu rire devant autant de monde ?
« Hmm ? » Il cessa de sourire et la regarda.
« Ne riez pas ! » bouda Ji Wushang.
«
D’accord, d’accord, je ne rirai plus
», répondit Nan Xuzong, mais un sourire persistait sur ses lèvres. Il se pencha et lui murmura à l’oreille
: «
Moi, Nan Xuzong, j’ai épousé une femme merveilleuse… et plutôt jalouse
!
»
Le visage de Ji Wushang pâlit, et elle tendit la main et lui asséna un violent coup de poing dans la poitrine. « Dépêche-toi, il n'y a plus de temps ! »
« D’accord, d’accord ! » Il prit son petit poing et le tint dans sa main.
Les deux hommes envoyèrent aussitôt quelqu'un informer Madame Qin qu'ils avaient des affaires à régler à l'extérieur du manoir, puis prirent une calèche pour se rendre dans la rue.
Ji Wushang, qui était assis à côté de lui dans la calèche, souleva le rideau et demanda : « Où se sont-ils rencontrés ? »
« Je vais vous emmener au Pavillon des Dix Parfums dans les Nuages », dit Nan Xuzong en regardant dehors.
Nan Xuzong hocha la tête.
Ji Wushang observa les passants qui vendaient et achetaient de part et d'autre de la rue, mais rien de particulièrement intéressant ne se dessinait à son goût. Il s'apprêtait donc à baisser le rideau. Soudain, son regard se posa sur un mendiant débraillé, blotti dans un coin du mur. Le visage crasseux, l'œil gauche aveugle, l'œil droit enflé, une oreille manquante et une jambe paralysée, il était assis à même le sol froid. Ses vêtements en lambeaux, un bras tordu et non guéri, pendait le long de son corps. De l'autre main, il peinait à tenir un bol cassé, mais en y regardant de plus près, on pouvait voir que son pouce était aplati et nécrosé.
Ji Wushang plissa les yeux.
Nan Xuzong sentit que quelque chose clochait, alors il baissa les yeux et suivit le regard de Ji Wushang. Ji Wushang dit alors : « C'est tante Liu. »
Nan Xuzong ne reconnut l'apparence misérable de la mendiante qu'après l'avoir entendue. Il devina vaguement qu'il s'agissait de Liu Yanyan. Il n'aurait jamais imaginé la voir ainsi réduite à mendier dans la capitale !
À ce moment-là, des gens ordinaires qui faisaient leurs courses passèrent, et un fermier et une femme tenaient un petit garçon par la main.
Alors que le petit garçon passait devant Liu Yanyan, il laissa tomber une pièce de cuivre, puis retourna en sautillant vers le fermier et la femme, qui prirent aussitôt la main du petit garçon et partirent.
Liu Yanyan regarda le petit garçon s'éloigner d'un regard déterminé, tendit la main et murmura : « Mon bon fils... mon bon fils... »
Ji Wushang regarda le petit garçon qui venait de s'enfuir. C'était bien Nan Qinghao, celui qu'il avait envoyé se faire adopter.
Liu Yanyan s'est soudainement effondrée au sol en pleurant : « Bon garçon, bon garçon… »
Ji Wushang regarda Liu Yanyan sans expression. Comme il l'avait pressenti, Liu Yanyan était devenue mendiante et errait dans les rues. Ce à quoi il ne s'attendait pas, c'était que son propre fils passe par là et lui jette une pièce… Pouvait-elle ressentir une telle douleur
?
Cependant, elle devrait se féliciter elle-même, car si elle n'avait pas renvoyé Nan Qinghao, celle-ci se serait certainement retrouvée à mendier dans cette rue avec elle, ce qui l'aurait encore plus ruinée !
Ji Wushang fronça légèrement les sourcils.
À ce moment-là, des soldats se précipitèrent vers Liu Yanyan en criant : « Mendiante ! Sors de la ville immédiatement ! Sors ! » Au même instant, l'un des soldats renversa le bol de Liu Yanyan d'un coup de pied, faisant voler la seule pièce de cuivre que Nan Qinghao lui avait donnée !
Liu Yanyan, surprise, se jeta aussitôt au sol en criant : « Oh ! Ma pièce de cuivre ! Hao'er ! Hao'er m'a rendu ma pièce de cuivre ! » Elle rampa ensuite vers la pièce de cuivre qui avait été projetée au sol.
L'officier était fou de rage. « Tuez-le ! Sortez-le de là et enterrez-le ! » À cet ordre, plusieurs soldats s'avancèrent et rouèrent de coups Liu Yanyan, la laissant cracher du sang et le corps couvert de plaies.
Ceux qui les entouraient gardaient leurs distances. De temps à autre, on entendait des chuchotements entre eux.
Le soldat lança un regard furieux en voyant Liu Yanyan respirer à peine, et agita aussitôt la main : « Emmenez-la et enterrez-la ! »
« Oui, monsieur ! » Plusieurs soldats s'avancèrent aussitôt et poussèrent une charrette. Des sans-abri ou des mendiants, à peine vivants, s'y trouvaient. Sans un mot, les hommes jetèrent Liu Yanyan dans la charrette.
L'officier en tête a crié à la foule : « Faites place ! Faites place ! »
Une fois la foule écartée, plusieurs personnes ont repoussé le chariot.
Les yeux de Liu Yanyan restèrent fixés sur la pièce de cuivre au sol. Même lorsque la voiture tourna au coin de la rue et s'éloigna, son regard ne quitta pas la pièce.
Ji Wushang jeta un regard froid à la pièce de cuivre au sol, peu à peu recouverte par la poussière soulevée par les passants. Elle abaissa le rideau de la calèche, tandis que Nan Xuzong observait silencieusement son expression.
« Savez-vous qui est cet officier en chef ? » demanda Ji Wushang, regardant droit devant lui.
« Elle doit faire partie de l'armée de la famille Ma, probablement capitaine de l'avant-garde », répondit Nan Xuzong. En la regardant, il ressentit une légère inquiétude. Son environnement avait tellement changé, et ses émotions aussi. Il avait besoin de la comprendre et de l'aimer.
«
Tu ne peux pas simplement lui dire de déguerpir
?
» demanda-t-elle en le regardant. «
La ville doit s’occuper de ces mendiants sans-abri, certes, mais il faudrait les envoyer ailleurs pour qu’on trouve d’autres moyens de les apaiser, pas en tuant des gens de cette façon. C’est comme tuer des civils innocents.
»
Nan Xuzong acquiesça. Certes, certains se retrouvaient à errer, leurs familles ayant connu des difficultés, mais il y avait aussi des innocents qu'il fallait ramener chez eux. Une autre solution, envisageable, serait d'utiliser les fonds publics pour leur venir en aide.
« Très bien, j'enverrai quelqu'un le dire, et j'implorerai également le Père de régler cette affaire comme il se doit. »
Ji Wushang sourit et s'appuya contre lui, et il l'enlaça doucement.
Le destin de Liu Yanyan… elle l’avait bien cherché, et elle ne pouvait y échapper ! Qu’il en soit ainsi ! Elle avait déjà pressenti cette issue !
Arrivés à l'entrée latérale du pavillon Yunli Shixiang, Ji Wushang et Nan Xuzong descendirent de la calèche et se glissèrent rapidement à l'intérieur.
Nan Xuzong conduisit Ji Wushang directement dans la pièce secrète. Ji Wushang fut extrêmement surpris. Dans cette cité impériale, tout, hormis le palais impérial, semblait appartenir à Nan Xuzong. Il pouvait aller où bon lui semblait !
Nan Xuzong entra dans la pièce secrète avec Ji Wushang. Ce dernier le fixa longuement, tandis que Nan Xuzong observait la scène à l'extérieur du restaurant par un trou dissimulé.
Après avoir été longuement dévisagée par Ji Wushang, Nan Xuzong se tourna vers elle et demanda : « Wushang, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Vous semblez tout à fait capable ; vous pouvez circuler librement dans toute la cité impériale. » Ji Wushang s'avança et le regarda.
Nan Xuzong sourit et dit : « Oui, votre mari est omnipotent. » Il sourit à son tour, l'attira contre lui et fit signe à Ji Wushang de regarder dans la direction indiquée. Ji Wushang regarda et aperçut quelqu'un vêtu de blanc et coiffé d'un chapeau de bambou qui entrait. C'était la tenue d'un pratiquant d'arts martiaux.
« C’est le prince Lin », dit doucement Nan Xuzong.
« Le prince Lin ? Impossible, il est habillé en femme ! Comment pourrait-il être un homme ! »
« La troisième concubine impériale arrive bientôt. » Nan Xuzong regarda dehors.
Feng Rulin, vêtue de blanc, était déjà montée à l'étage et s'était glissée dans une pièce adjacente.
Et en effet, une femme à la silhouette envoûtante fit son entrée, vêtue de noir de la tête aux pieds, le visage dissimulé sous un voile noir. D'une grande beauté, aux traits délicats, son regard révéla qu'il s'agissait de Ma Ruyi.
Ma Ruyi fit signe au serveur de s'éloigner et monta à l'étage.
« Allons vérifier ailleurs », dit Nan Xuzong, mais Ji Wushang le retint : « Il y a encore des gens ! »
« Hmm ? » Nan Xuzong fronça les sourcils. Comment pouvait-il y avoir quelqu'un d'autre ?
Se retournant, elle vit une femme vêtue de jaune entrer dans le pavillon Yunli Shixiang. Elle sourit et monta à l'étage avec le serveur. Après avoir fait quelques pas, elle congédia le serveur et se glissa aussitôt dans la chambre où se trouvaient Feng Rulin et Ma Ruyi.
« Cette personne ne m’est pas familière. Je me demande qui elle est ? » Ji Wushang se tourna vers Nan Xuzong.
Nan Xuzong lui prit la main et l'entraîna vers le passage secret. « Tu verras bien une fois sur place. Observe mes yeux et mes gestes, et surtout, ne fais pas le moindre bruit. »
"Oui", a répondu Ji Wushang.