El joven amo desvergonzado

Capítulo 1

Une demi-vie de musique et de maquillage

Auteur : Yi Ye Ru Lai

Il voyait toujours une autre femme dans son regard, alors elle se retourna et partit nonchalamment, indifférente et résolue.

Elle porte un lourd et complexe secret concernant son passé ; la cour impériale veut la traquer, l'Alliance de la Feuille Unique veut la protéger et la pègre veut l'espionner...

Susu n'était, au final, qu'une femme ordinaire tombée dans le monde des mortels, au milieu d'une myriade de personnages et de complexités, ce qui les a amenés à la rechercher et à la désirer.

Mais elle rencontra alors Qingchen, qui avait été jadis une figure puissante et influente, et qui menait une vie d'hédonisme ; elle rencontra Shenjian, taciturne et portant silencieusement son fardeau ; elle rencontra Liusu, douce et bienveillante, prise dans un tourbillon d'identité et de convictions…

Ce monde est complexe, et peut-être ne lui appartient-il pas. Quand l'amour traverse deux générations et que la passion se heurte au chaos, que deviendra toute cette histoire ?

Qu'on finisse par exercer un pouvoir et une influence immenses, qu'on mène une vie paisible et contente, ou qu'on se retire à la montagne avec une femme et des enfants, c'est une autre histoire.

À présent, elle erre et lutte au milieu du chaos du monde, dans un effort désespéré pour échapper à un destin prédéterminé et persistant.

Prologue : Le son de la harpe et du Sheng

Quiconque a lu l'histoire du royaume de Chu connaît l'existence de l'Alliance d'une seule feuille.

Quiconque a déjà parcouru le monde des arts martiaux ne douterait pas de la puissance de l'Alliance d'une seule feuille.

Cependant, le « Rouleau du Sage » contenu dans les « Notes d'une seule feuille » transmis au sein de l'Alliance d'une seule feuille renferme le passage suivant :

« La trente-sixième année de la dynastie Chu, vivait une femme nommée Su. Douce et discrète, elle possédait une beauté éthérée, semblable à celle d'une fée. Elle demeura imperturbable au milieu du chaos du monde et finit par disparaître sans laisser de trace. »

Quel genre d'endroit est l'Alliance de la Feuille Unique

? Même la cour impériale s'en méfie. Nombreux sont ceux qui souhaitent voir leur nom inscrit dans le registre de l'Alliance de la Feuille Unique, le «

Registre de la Feuille Unique

», mais ils ignorent comment faire.

Cependant, des milliers d'années plus tard, quelqu'un a parcouru l'intégralité du « Répertoire à une feuille », mais n'a toujours trouvé aucune trace de cette femme nommée Su.

Pourquoi le nom d'une femme non répertoriée dans le « Répertoire d'une feuille » figure-t-il dans les « Notes d'une feuille » ? Bien qu'il ne s'agisse que de quelques traits, cela reste un mystère depuis des millénaires.

L'histoire commence ici.

Un seul passage peut susciter mille réflexions

; retraçons donc les méandres de la vie de cette femme. Chers lecteurs, poursuivez votre lecture…

Chapitre 1 : Passer la nuit dans la maison d'un esclave (Partie 1)

Cette année-là, Zhuang Su avait sept ans.

La nuit commençait déjà à tomber, mais la diligence continuait d'avancer. Les enfants alentour s'étaient tous endormis, blottis les uns contre les autres pour se réchauffer dans la nuit froide. Quelques-uns, qui avaient crié plus tôt, s'étaient tus après avoir reçu une forte gifle des hommes, et pendant un instant, seul le silence régna.

Les paupières de Zhuang Su commençaient à s'alourdir, mais elle les tenait fermement, fixant la lune d'un regard immobile à travers le rideau du wagon.

La lune est si ronde et brillante ce soir.

La veille encore, elle tenait la main de tante Liu, souriant en admirant les lanternes, mais aujourd'hui, elle était prisonnière d'une cage plongée dans l'obscurité la plus totale.

Zhuang Su savait qu'elle était tombée sur des trafiquants d'êtres humains. Ce jour-là, ils l'avaient fourrée dans un sac et l'avaient amenée ici.

La soupe à l'hibiscus et au jasmin de tante Liu lui manquait ; sa saveur subtile et unique était si réconfortante. Elle n'avait aucun souvenir de sa mère depuis sa plus tendre enfance ; tante Liu s'était toujours occupée d'elle. Maintenant qu'elle n'était plus là, elle se demandait à quel point tante Liu devait s'inquiéter. Zhuang Su tira inconsciemment sur la corde qui la retenait, fronçant aussitôt les sourcils. Elle sentait qu'elle devait s'échapper, mais elle ne trouvait aucun moyen.

« Tu ne peux pas t'échapper comme ça. » Entendant une voix dans la pénombre, Zhuang Su leva les yeux et aperçut un jeune homme qui la regardait d'un air détaché. Aucune lumière ne l'entourait, et elle ne distinguait ses traits qu'à la faible lueur de la lune. Mais au premier coup d'œil, elle fut frappée par sa pâleur extrême, une pâleur qui semblait presque inhumaine.

Zhuang Su pinça les lèvres, insatisfaite : « Si nous ne pouvons pas le casser comme ça, alors que suggérez-vous que nous fassions ? »

« Si vous essayez de vous échapper et que vous vous faites attraper, ils vous casseront les jambes. »

À son ton, elle comprit qu'il se moquait d'elle. Zhuang Su serra les dents, réprimant l'envie de lui cracher dessus

: «

Qu'est-ce que ça peut te faire si je me casse la jambe

?

» Ses mains restèrent derrière son dos, frottant sans relâche, apparemment jusqu'à ce que sa peau se déchire et qu'elle puisse peu à peu sentir la douleur brûlante.

À cet instant précis, elle ne souhaitait qu'une chose : partir. La question de savoir si sa jambe était cassée ou non, on verrait ça plus tard.

Zhuang Su sentit soudain une chaleur dans sa main et ses mouvements s'arrêtèrent brusquement.

Le garçon s'était rapproché d'elle sans qu'elle s'en aperçoive, lui tournant le dos, et lui serra la main. « Si ça continue, la corde ne cassera pas, mais ta main, si », dit-il. Il y avait une pointe d'impuissance dans sa voix, une certaine immaturité. Mais ces mots ne firent qu'amplifier sa douleur ; Zhuang Su ressentit une brûlure lancinante au poignet. La douleur finit par lui faire pleurer.

Elle n'a pas pleuré depuis son arrestation.

Le garçon, dos à elle, lui frotta doucement le poignet, semblant apaiser légèrement sa douleur. Zhuang Su fut surprise de constater que cet homme au visage pâle avait en réalité des mains chaudes et douces. Elle dissimula ses larmes, encore un peu gênée par son attitude précédente, et demanda d'un ton étrange : « Je m'appelle Zhuang Su. Et vous ? »

« Simple et concis. » Le ton du garçon resta inchangé.

« Oh », répondit doucement Zhuang Su. « Vous semblez en savoir beaucoup. Savez-vous où l'on nous emmène ? »

« Je ne sais pas. C'est pareil partout où je vais. »

« Comment peux-tu être aussi calme ? » Zhuang Su ne put s'empêcher de se plaindre en se tournant vers lui. « Tu ne veux pas partir ? »

«Je n'ai pas envie.»

« Pourquoi ? » demanda Zhuang Su, surprise. « N'as-tu pas peur que ta famille s'inquiète ? »

« Je n’ai pas de famille, donc personne ne s’inquiétera pour moi », a déclaré Shen Jian.

Le cœur de Zhuang Su rata un battement, et un instant elle resta sans voix. Shen Jian garda le silence lui aussi, et le silence retomba.

Zhuang Su serra les dents et attrapa la main de Shen Jian en retour. Elle sentit son corps se raidir inexplicablement, comme s'il voulait se dégager, mais elle le serra encore plus fort. Son visage s'empourpra légèrement. Ses mains étaient bien plus froides que celles de Shen Jian, et elle essayait justement de les réchauffer pour lui… Zhuang Su pestait intérieurement lorsqu'elle sentit soudain la calèche s'arrêter dans un sifflement, et une agitation se fit entendre à l'extérieur.

Le bruit à l'extérieur réveilla les enfants dans la voiture. Ils se serrèrent les uns contre les autres, fixant la portière avec une pointe d'appréhension, se demandant ce qui se passait dehors. Zhuang Su se pencha inconsciemment vers Shen Jian, sentant son froncement de sourcils léger sans qu'il ne dise un mot. Elle ne put s'empêcher de pincer les lèvres et d'esquisser un sourire.

À cet instant, rares étaient ceux qui pouvaient encore rire. Le sourire de Zhuang Su s'effaça aussitôt et ses yeux sombres se fixèrent sur la portière, scrutant les alentours.

« Monsieur, nous sommes des commerçants en règle et nous sommes pressés de rentrer et de faire notre rapport », a déclaré quelqu'un à l'extérieur.

Les officiers et les soldats affichaient un air quelque peu suffisant

: «

On n’y peut rien. C’est un ordre venu d’en haut. Ils ont intensifié la répression ces derniers temps. On va juste jeter un coup d’œil. Ne nous compliquez pas la tâche.

»

Ils avaient vraiment eu affaire à des troupes gouvernementales

? Les yeux des enfants dans la calèche s’illuminèrent et certains se mirent à crier. Le rideau se leva et la lumière du feu à l’extérieur pénétra, rendant les visages de chacun rouges et presque aveuglants. Tous fixèrent le fonctionnaire, comme s’ils s’accrochaient à une dernière bouée de sauvetage.

« Qu'est-ce que c'est… ? » demanda le gendarme d'une voix traînante et sur un ton étrange.

« Ce sont les enfants de certains de nos proches à la campagne. Ils n'ont jamais vu le monde, alors nous les emmenons découvrir le monde. » L'un des hommes s'approcha avec un sourire, sortant discrètement un paquet de sa poche et le glissant dans la main de l'autre. « Monsieur, comme vous le savez, nos supérieurs nous mettent la pression, nous n'avons donc d'autre choix que de demander de l'aide à nos proches… »

Le gendarme prit les objets, sourit et dit : « Bien sûr, bien sûr. » Puis il tira le rideau, comme s'il n'avait rien vu.

La voiture fut de nouveau plongée dans l'obscurité, et quelqu'un se mit à sangloter doucement.

C'était comme tomber du ciel en enfer ; des sanglots emplirent aussitôt le wagon, un sentiment de désespoir et de désolation.

Zhuang Su ressentit un sentiment de perte, un vide, comme s'il lui manquait quelque chose. Mais elle ne pleura pas. Lorsqu'elle leva les yeux et vit l'expression toujours calme et sereine de Shen Jian, elle ne put s'empêcher de se recroqueviller et de se cacher dans un coin sans dire un mot.

Le bruit extérieur s'estompa peu à peu, ne laissant place qu'au murmure du vent. Des gens allaient et venaient, comme s'ils rangeaient les restes des débris pillés par les soldats, ne laissant subsister que le craquement des pas sur les branches sèches.

Un silence inhabituel s'installa pendant un instant.

La calèche continua d'avancer un moment, puis soudain le rideau se leva et plusieurs hommes en extirpèrent les passagers un à un. Zhuang Su tituba quelques pas après avoir été traîné hors de la calèche et ce n'est qu'alors qu'il réalisa qu'il se trouvait dans une cour, lorsqu'il leva les yeux et aperçut l'inscription «

Humble Demeure

».

Ils venaient à peine de s'immobiliser qu'un homme grand et costaud surgit du hall intérieur. Il portait un long fouet épais et son expression était indéniablement féroce. Il lança un regard noir au groupe d'enfants et prononça quelques mots

: «

Qui a crié ça quand les officiels sont arrivés tout à l'heure

?

»

Après ces mots, le silence se fit dans les environs.

Le silence étrange était quelque peu glaçant.

L'homme costaud frappa le sol de son fouet, produisant un bruit de déchirure, et une profonde marque apparut sur la terre

: «

Si personne n'avoue, alors tout le monde va se faire tabasser.

» Sa voix semblait étouffée par ses dents.

Les enfants tremblaient, mais aucun n'osait s'avancer et avouer. Leurs yeux étaient rivés sur le fouet, plus épais que leurs poignets, emplis de terreur.

Au signal de l'homme costaud, plusieurs gardiens empoignèrent des enfants et les traînèrent dehors, les jetant à même le sol au milieu de la cour. Un rictus moqueur apparut sur les lèvres de l'homme costaud

: «

On dirait que tout le monde a besoin d'une bonne correction pour comprendre

?

» D'un mouvement vif du poignet, il fit claquer le fouet dans le vide avec un claquement sec, la profonde et longue cicatrice sur son visage lui donnant un air féroce.

« Non… ce n’était pas moi ! » L’enfant, qu’on avait traîné dehors, était recroquevillé sur lui-même, sanglotant de façon incontrôlable de peur.

Un seul coup de cil comme celui-là lui aurait probablement coûté la moitié de sa vie. Zhuang Su se mordit la lèvre, les doigts crispés dans ses paumes. Instinctivement, elle fit un pas en avant, mais quelqu'un la retint. Se retournant, elle vit Shen Jian la regarder d'un air sévère.

« Tu es folle ? » dit-il d'une voix très douce, juste assez forte pour qu'elle l'entende.

Zhuang Su sentit une vive douleur dans ses paumes, englouties par les doigts de Chen Jian. Elle fronça légèrement les sourcils et retira discrètement sa main. Elle n'était pas folle ; du moins, elle en était certaine. Un fouet aussi épais… mieux valait qu'une seule personne en souffre plutôt que tout le monde en soit roué de coups.

Elle sentait son corps trembler et il lui était extrêmement difficile d'avancer.

Soudain, quelqu'un la tira par-derrière et Zhuang Su trébucha en arrière. Avant qu'elle ne puisse se rattraper, elle vit quelqu'un s'avancer. « C'est moi qui ai appelé. » À ces mots, prononcés sur ce ton, un silence pesant s'installa autour d'elle et ses pupilles se dilatèrent malgré elle.

Shen Jian s'avança, l'air indifférent, comme si cela ne le concernait pas. Un homme corpulent se tenait devant lui, un fouet épais à la main, le regard menaçant. Le gardien relâcha les enfants, qui, désormais libres, se précipitèrent dans la foule, visiblement secoués.

Shen Jian n'avait aucune raison de l'admettre ; ce n'était pas lui qui avait crié. Zhuang Su sentit une oppression dans sa poitrine et s'apprêtait à faire un pas en avant lorsqu'elle surprit un regard. Shen Jian venait de la dévisager, froid, indifférent, un regard si glacial qu'elle en ravala ses mots. Elle avait toujours l'impression que la froideur de ce jeune homme venait du cœur, et même un léger haussement de sourcils suffisait à la faire trembler.

Après ce simple regard, il sembla que Shen Jian ne lui prêtait plus aucune attention.

Une rafale de vent passa, et soudain un bruissement se fit entendre. Le dos de Chen Jian semblait quelque peu désolé.

«

C’est toi qui as crié ça

?

» L’homme costaud plissa les yeux, un sourire narquois aux lèvres, sa voix toujours étranglée par les dents serrées. À peine le son s’était-il éteint que le fouet, comme possédé, s’abattit avec un claquement sec.

« Ah ! » s’écrièrent les enfants, incapables de retenir leurs cris. Les plus timides tremblaient déjà de peur et de faibles gémissements se firent entendre.

« Si vous pleurez encore, je vous traîne tous dehors ! » rugit l'homme costaud, et le silence retomba aussitôt. Il se tourna vers Chen Jian, agenouillé. Sa jambe était maculée de sang, qui, à travers le tissu déchiré, donnait au sol rouge une allure solennelle.

« Tu ne vas pas implorer ma pitié ? » L'homme costaud toucha soudain sa cicatrice, une lueur de cruauté brillant dans ses yeux.

Shen Jian garda la tête baissée, le visage toujours si pâle qu'il en était presque transparent, et pourtant elle demeura exceptionnellement silencieuse. Elle ne pleura pas et ne fit aucun scandale.

Chapitre 1 : Passer la nuit dans la maison d'un esclave (Deuxième partie)

Inévitablement, cela humilia l'homme costaud. Son visage s'assombrit instantanément et il leva la main d'un geste brusque

: «

Tu veux jouer les héros, hein

? Je vais t'apprendre à en être un

! Je vais t'apprendre à être un héros

! Espèce de morveux

!

» Des marques de fouet, telles des fleurs peintes, se répandirent aussitôt sur ses vêtements ordinaires, d'un rouge étrange et sinistre qui s'étendait comme de l'encre. Ce rouge était d'une intensité exceptionnelle, et pourtant il se propageait sauvagement dans toutes les directions, emportant avec lui sa chaleur et une légère odeur de sang.

Zhuang Su avait l'impression que chaque coup lui transperçait le cœur. Si elle n'avait pas été aussi impulsive, Shen Jian ne serait pas sorti à sa place… Elle se mordit la lèvre. D'habitude, elle réussissait toujours à mener les choses à bien, mais cette fois, elle regrettait ses actes.

Elle sentit ses cordes vocales trembler : « Arrêtez… » Sa voix était un peu rauque, et il lui semblait particulièrement difficile de dire « Arrêtez ».

La vue du dos de Shen Jian était saisissante, une mer de rouge. Pourtant, au premier abord, son dos paraissait encore remarquablement droit, lui donnant un air d'une fragilité exceptionnelle.

"Arrêtez !" Quelqu'un s'est précipité hors de la maison.

Le fouet cessa enfin, et Zhuang Su sentit un poids s'alléger, une soudaine sensation de vide l'envahir. L'homme murmura quelque chose à l'oreille du colosse, et l'expression de ce dernier changea légèrement. Il jeta un coup d'œil à Chen Jian, puis se retourna et entra dans le hall intérieur. Le nouveau venu était un directeur, vêtu d'habits élégants et coûteux, les cheveux longs attachés, les yeux pétillants de malice. Il fit un geste de la main, et plusieurs gardiens s'écartèrent docilement.