Sueño de Jiangshan

Capítulo 5

La personne qui se tenait devant la porte était Honglu. Chu Junfeng se souvint qu'elle était la servante de Mo Xibei. « Que me voulez-vous, Mademoiselle ? » demanda-t-il poliment depuis l'embrasure de la porte.

« Mon jeune maître Mo invite Maître Chu à prendre un verre. » Le regard bienveillant de Chu Junfeng fit légèrement rosir les joues de Honglu. Elle réalisa soudain qu'elle était issue d'une famille modeste. Depuis qu'elle avait embarqué par erreur sur ce « bateau pirate » et rencontré Mo Xibei trois ans auparavant… pensa Honglu avec amertume, tout avait changé. Elle était devenue de plus en plus effrontée, parlant à n'importe qui. Et le pire, c'était qu'elle avait fréquenté plus d'hommes que de femmes. Comment allait-elle se marier ? Non, il lui fallait une dot importante. Elle devait extorquer une dot considérable à Mo Xibei pour compenser ses pertes.

Voyant Honglu se taire soudainement et rester plantée là, les dents serrées, Chu Junfeng ne fut plus surpris. Il serait étrange d'avoir des employés étranges, mais des patrons encore plus étranges. Il laissa donc Honglu derrière lui et se dirigea vers le hall d'entrée.

Des plats exquis et authentiques de Hangzhou, accompagnés d'un vin rouge profond qui tourbillonne dans une coupe lumineuse. À la lueur des bougies, un jeune homme à la peau de jade sourit en buvant seul. Il n'est pas d'une beauté époustouflante, mais il possède un charme captivant qui empêche quiconque de détourner le regard.

Chu Junfeng pensait souvent que c'était à ce moment-là que Mo Xibei s'était définitivement ancré dans son cœur. Cette vie insouciante et libre, sans un mot, lui inspirait envie et nostalgie, à lui, vagabond à travers le monde en quête de gloire et de fortune.

« Frère Mo, tu as l'air en bonne forme aujourd'hui. » Après un instant d'hésitation devant le rideau de perles, Chu Junfeng, ayant déjà réprimé l'excitation qu'il avait ressentie plus tôt, s'approcha avec un léger sourire et s'assit en face de Mo Xibei.

« C'est bon, on arrive bientôt dans la préfecture du Henan. Je me suis dit que c'était le destin qui nous réunissait, alors je t'offre un repas pour éviter de passer pour un avare », dit Mo Xibei en titubant, comme s'il était déjà un peu ivre. « Oh, en fait, ma réputation n'est pas vraiment bonne non plus, haha ! »

« Il faut dix ans de cultivation pour partager une promenade en bateau ; c'est un destin vraiment exceptionnel. » Chu Junfeng acquiesça et prit la coupe devant lui, à l'invitation de Mo Xibei. Ce dernier leva alors le pot à vin et lui versa du vin. La clarté de la lune et la lueur des bougies rendaient sa main encore plus blanche et semblable à du jade, avec des doigts fins qui semblaient dépourvus d'os.

« Un vin raffiné dans une coupe lumineuse, un vin raffiné dans un vase magnifique. Si je m'endors ivre ce soir, frère Mo, ne vous en offusquez pas. » Chu Junfeng ressentit soudain l'envie de dire quelque chose et de rompre le silence. Il ne s'était jamais senti ainsi auparavant. Ce soir, sans avoir bu une goutte de vin, il avait l'impression d'être déjà ivre.

« Bois aujourd'hui, car demain nous mourrons peut-être ; qui rira de toi ? » murmura Mo Xibei en faisant tournoyer son verre de vin avec un soupçon de regret. « Quel dommage d'être sur un bateau. Avec quelques glaçons, le vin serait encore meilleur. Quel gâchis ! Ce serait un délice de le déguster avec un steak, mais la bonne viande ne se conserve pas et doit être consommée fraîche. »

Chu Junfeng n'était pas un expert en gastronomie. Pour lui, l'importance de la nourriture résidait dans le fait qu'elle lui fournissait suffisamment d'énergie. Il pouvait déterminer si un aliment était toxique ou non d'un simple coup d'œil ou d'une odeur. Mais ce que disait Mo Xibei à présent lui était totalement incompréhensible et indifférent.

« Pourquoi Maître Chu se rend-il dans la préfecture du Henan ? » demanda Mo Xibei après quelques verres. « Est-ce aussi pour devenir le gendre du chef de l'alliance des arts martiaux et demander la main de la plus belle femme du monde des arts martiaux ? »

« Frère Mo, as-tu aussi entendu parler de Murong Lianyun ? » Pour une raison inconnue, malgré la simplicité de la question, Chu Junfeng n'eut soudain aucune envie de répondre. Non seulement il ne voulait pas répondre, mais il préférait même ne pas en parler. Cependant, puisque Mo Xibei avait déjà posé la question, il sembla n'avoir d'autre choix que de répondre.

« J'ai entendu Honglu dire que c'était magnifique, tu l'as vu ? Raconte-moi. » Mo Xibei sembla s'animer. Il posa son verre de vin et leva les yeux vers lui pour la première fois de la soirée. Chu Junfeng avait toujours cru que Mo Xibei était ivre à son arrivée. Pourtant, à cet instant, il ne décelait aucune trace d'alcool dans son regard. Les yeux de Mo Xibei étaient clairs et brillants, irradiant de lumière à chacun de ses mouvements.

« Je ne l'ai jamais rencontrée, je n'ai fait que parler d'elle », dit Chu Junfeng. « Frère Mo, souhaites-tu toi aussi épouser cette beauté ? »

« Tu as utilisé « aussi », haha, je comprends. Tu veux vraiment l'épouser. Une femme belle et gracieuse est recherchée par un gentleman. De quoi avoir honte ? Ce n'est pas très gentil de ta part de ne pas le dire. Laisse-moi te dire, je ne veux pas l'épouser. À mes yeux, quelle est la plus belle femme du monde des arts martiaux ? Elle n'est pas aussi belle qu'un canard séché de Yanzhou. Tu ne sais pas, je cherche ce chef depuis longtemps, mais je ne l'ai jamais croisé. Cette fois, j'ai entendu dire qu'il était invité à Luoyang pour participer à un grand rassemblement du monde des arts martiaux, alors je suis venue. » Quand il s'agissait de nourriture, Mo Xibei devenait encore plus enthousiaste. Elle se vantait d'avoir trois grands passe-temps dans la vie : dormir, admirer les belles femmes et manger de la bonne nourriture. Parmi eux, manger de la bonne nourriture était le plus important.

Chu Junfeng ne put s'empêcher de trouver la réponse de Mo Xibei amusante. Comparer un canard séché à la plus grande beauté du monde des arts martiaux était déjà absurde, mais le plus absurde était que cette même beauté ne vaille pas un canard séché.

Si quelqu'un d'autre avait tenu de tels propos, Chu Junfeng l'aurait pris pour un prétentieux. Épouser la fille du chef de l'alliance des arts martiaux, c'était s'assurer au moins la moitié du monde des arts martiaux. Non, pour lui, c'était bien plus que la moitié. Quel prestige, et quelle importance ! Mais celui qui avait dit cela, c'était Mo Xibei, et seul Mo Xibei pouvait l'affirmer avec une telle assurance, au point qu'il était impossible de ne pas le croire. Il s'avérait que la plus belle femme du monde des arts martiaux n'était finalement pas aussi intéressante qu'un canard desséché.

Volume 1 : Dix ans dans le Jianghu, Chapitre 10

« Si Mlle Murong entendait ces mots, elle en aurait probablement le cœur brisé », conclut Chu Junfeng.

« Haha, rien qu'à entendre ça, je me dis que tu ne comprends rien aux femmes. Tu sais, les belles femmes sont toujours fières et ne supportent pas d'être ignorées. Je pense que si Murong Lianyun entendait vraiment ça, elle aurait deux réactions

: soit elle me poursuivrait avec un couteau, haha… » Mo Xibei sembla assister à la scène et rit aux éclats, la trouvant très drôle. Au bout d'un moment, il dit

: «

Mais les belles femmes sont nées pour relever des défis. Puisque je ne l'aime pas, il y a plus de chances qu'elle tombe amoureuse de moi et me force à l'épouser avec un couteau, haha…

» Il rit encore un moment avant de marmonner

: «

Pourquoi est-ce que je l'imagine toujours armée d'un grand couteau

? Une belle femme ne devrait pas être aussi impolie. Je dois être vraiment ivre.

»

Sans attendre que Chu Junfeng dise quoi que ce soit, après avoir prononcé le mot « ivre », Mo Xibei s'est réellement endormie avec un bruit sourd sur la table.

Chu Junfeng secoua la tête et tendit la main pour pousser Mo Xibei, lui disant de retourner dans sa chambre pour dormir. Mais à peine eut-il bougé qu'il eut le vertige. Il reprit ses esprits et se pencha sur la table.

Dans le calme de la nuit, il n'y avait aucun bruit, hormis le doux clapotis de la rivière contre la coque du bateau, propulsé par le vent.

Personne ne remarqua la silhouette élancée qui apparut derrière le rideau de perles. Vêtue de noir, le visage dissimulé sous un voile noir, il ne faisait aucun doute qu'il s'agissait d'une femme. Une femme d'une grande beauté, car même l'immensité de la nuit ne pouvait cacher ses magnifiques yeux. Ronds comme des abricots et scintillants comme des étoiles, ses yeux, bien qu'un peu contrariés, n'altéraient en rien sa beauté. Au contraire, ils ajoutaient une touche de charme féminin et mature à son apparence juvénile.

La jeune fille qui venait d'arriver ouvrit brusquement le rideau de perles, produisant un tintement semblable à celui d'une clochette. Pourtant, les deux personnes allongées sur la table restaient immobiles, profondément endormies.

« Quel héros légendaire, quel maître des Quatre Grands Bâtiments, tu n'es rien d'exceptionnel ! » La jeune fille ricana. « Avec une bouteille d'« Ivresse Immortelle » sur la table, c'est du pareil au même. Je ferais mieux de vous endormir tous. Tu as osé dire que je ne vaux même pas un plat de canards ? Rien que pour ça, tu mérites qu'on te coupe la langue ! » La jeune fille lança un regard noir à Mo Xibei. « Espèce d'avare, qui crois-tu qui voudrait t'épouser ? Espèce de crapaud mort, on… pff, on est trop fatiguées pour te courir après et te couper en morceaux. Cette fois, tu es tombé entre mes mains, tu vas le regretter. Je vais te donner une leçon pour tes inepties. »

Après avoir marmonné quelques mots et marqué une pause, la jeune fille se retourna et dit vers l'extérieur : « Ils dorment tous profondément, ne vous inquiétez pas, venez vite. »

À peine les mots prononcés, deux silhouettes se sont glissées avec agilité de la rive jusqu'au bateau, puis sont entrées dans la cabine et se sont tenues à côté de la jeune fille.

« Je dis, pourquoi ne pas les attacher, les traîner dans une pièce, puis descendre dans la cabine du bas et les endormir avec du gaz soporifique ? On s’occupera d’eux plus tard, quand on aura trouvé comment faire », dit la jeune fille.

« Ce sont tous des invités de marque, conviés par l'hôte. N'est-ce pas déplacé ? De plus, l'hôte a dit qu'il avait une haute opinion du jeune maître Chu. » L'une des deux personnes arrivées plus tard prit la parole. C'était une voix douce et féminine. Elle semblait un peu plus âgée que les premières, sans être très vieille.

« Et alors, même s'ils sont des invités de marque ? On ne les tuera pas, mais on leur donnera une leçon. Ne croyez pas que je… ne croyez pas que notre jeune femme mérite d'être méprisée de la sorte. » Une autre voix se fit entendre, également une voix de femme, mais plus claire et plus nette.

« Alors c'est décidé. De toute façon, Mademoiselle s'occupera de tout. Ces deux morveux sont arrogants et il faut leur donner une leçon pour calmer ma colère. Attachez-les vite et emmenez-les dans cette chambre », dit nonchalamment la jeune fille arrivée la première en désignant la chambre de Mo Xibei.

Après cela, plus personne ne parla. Les trois jeunes filles semblèrent sortir chacune une corde de leur poche, ligoter Mo Xibei et Chu Junfeng, puis les jeter ensemble sur le lit moelleux de Mo Xibei, dans sa chambre.

« Ce jeune homme, M. Mo, est vraiment riche. Il a même un si beau lit sur ce navire ! » Les trois jeunes filles furent immédiatement attirées par le lit dès leur entrée. Après avoir laissé l'homme derrière elles, elles caressèrent nonchalamment les roses de gaze, les admirant sans cesse. « Regardez ces fleurs qu'il a faites ! Elles sont si belles et si réalistes. Elles sentent même bon ! Elles sont bien plus jolies que les nouvelles fleurs du palais envoyées de la capitale cette année ! »

« Ces dernières années, j'ai souvent entendu dire que le jeune maître Mo de Jiangnan avait un talent exceptionnel pour l'artisanat. Il semble que ce soit tout à fait vrai. Pas étonnant que notre famille l'ait invité spécialement. Regardez ce lit ! Cet homme est vraiment fascinant. C'est dommage qu'un homme adulte comme lui s'intéresse à des choses aussi ingénieuses. » La voix de la femme était claire et nette.

« Franchement, c'est quoi cette ingéniosité ? C'est juste un glouton qui ne sait que manger. Il n'a même pas remarqué la potion soporifique. » La première fille, insatisfaite, ajouta : « Comment un type comme lui pourrait-il être digne d'être la plus belle femme du monde des arts martiaux ? Il faut un vrai héros, un homme digne de ce nom. »

« Ce n'est pas quelque chose qu'une jeune fille devrait dire. » La plus âgée, visiblement incapable de se retenir, la réprimanda : « Une jeune fille ne devrait pas parler d'assortir ou non ses vêtements, tu n'as pas honte ? »

« Moi aussi, j'étais anxieuse… » La jeune fille tapa du pied, prête à parler, mais s'arrêta net en entendant la faible voix qui venait d'apparaître. Après un long moment, elle demanda : « Vous avez entendu ça ? Qui chante ? Pourquoi quelqu'un chante ? »

Tome 1 : Dix ans dans le Jianghu, Chapitre onze

Oui, si vous tendez l'oreille, le doux chant, la voix de femme qui plane sur ces navires depuis plusieurs nuits, est toujours là. Il est tendre et suave, prenant tout le monde par surprise, et se glisse à l'oreille de chacun comme un amant charmant murmurant un mot doux au cœur de la nuit. Mais si vous tendez l'oreille à nouveau, vous constaterez qu'il n'en reste aucune trace, comme si ce que vous avez entendu n'était qu'une illusion.

« Mademoiselle, restez ici, nous allons aller voir. » Deux voix de femmes retentirent presque simultanément, tendues et urgentes, rendant difficile de dire laquelle provenait de laquelle.

« Allons-y ensemble, comment cela a-t-il pu arriver… » Après un moment, quelqu’un a dit cela, puis tous trois ont quitté précipitamment la chambre de Mo Xibei.

« Tu aurais dû sortir avec eux. Il semble que les choses soient plus compliquées que nous le pensions. » Dans la chambre, Mo Xibei, qui dormait profondément, ouvrit les yeux.

« C’est ce que je pense aussi. » Chu Junfeng acquiesça sans bouger. À cet instant, ils étaient tous deux ligotés et allongés tête-à-tête sur le lit. Ils étaient si proches que leurs souffles effleuraient leurs joues, provoquant des chatouilles.

« Alors pourquoi n'y vas-tu pas ? Ils sont partis loin. S'il leur arrive quelque chose, tu ne pourras pas devenir le gendre du chef de l'alliance des arts martiaux. » Mo Xibei, soudain légèrement irrité, détourna le regard.

« Je voulais y aller, mais… » Chu Junfeng sourit amèrement, « mais soudain, j’ai réalisé que nous étions trop réalistes. Personne ne s’attendait à ce que la famille du chef de l’alliance des arts martiaux soit si riche que les cordes utilisées pour ligoter les gens étaient en soie de ver à soie. »

La soie de ver à soie est l'un des matériaux les plus difficiles à démêler. Une fois collée au corps, plus on tire, plus elle serre. De plus, la corde est si fine et souple qu'il est impossible d'y prendre appui, ce qui rend son dénouement difficile, même avec une énergie interne extrêmement concentrée. Mo Xibei resta donc silencieuse. En fait, lorsqu'elle tourna brusquement la tête, elle sentit déjà la corde se resserrer sur ses épaules et son dos, s'enfonçant dans sa chair et provoquant une douleur brûlante. Bien qu'inexpérimentée, elle comprit que quelque chose n'allait pas et n'osa plus bouger. Après un long moment, la douleur s'apaisa peu à peu, et elle demanda : « N'êtes-vous pas un grand épéiste du monde martial ? Savez-vous comment dénouer une corde en soie de ver à soie ? »

« Je vais le dénouer à mains nues », répondit Chu Junfeng d'un ton décidé.

« C'est comme ne rien dire du tout. Qui peut t'aider à dénouer ça à la main maintenant ? » Mo Xibei était furieux. « Tu n'as jamais entendu dire que la soie du ver à soie se détend lorsqu'elle est mouillée ? »