Sueño de Jiangshan

Capítulo 16

« Mon beau-père a ensuite amené beaucoup de monde. Tout le monde nous a vus, frère Chu et moi, boire dans la pièce d'à côté, tandis que cette fille, Chen, jouait du cithare dans la pièce d'à côté. Ma chère Lianyun, tu connais mon milieu. Dis-moi, combien de bordels au monde peuvent rivaliser avec mon bateau de plaisance ? Combien de beautés dans les bordels peuvent rivaliser avec les filles de mon bateau ? Pour te dire quelque chose qui pourrait te vexer, ton futur mari a déjà un peu d'expérience. Crois-tu vraiment que j'abandonnerais tout pour une fille nommée Chen, au mépris même de ta réputation et de celle de mon beau-père ? » Mo Xibei soupira intérieurement. Amadouer les gens, quelle galère ! Heureusement, elle était une femme et savait comment calmer une femme en colère.

« Tu as déjà tout dit. Pourquoi ne me l'as-tu pas dit avant d'aller dans un endroit pareil ? Tu sais à quel point je me suis inquiétée quand j'ai appris qu'il y avait eu des problèmes cette nuit-là et que tu n'étais pas là ? Puis j'ai appris que Père t'y avait retrouvée. Tu imagines ma honte ? Tu… » À ces mots, une vague de ressentiment l'envahit et les larmes de Murong Lianyun lui montèrent aux yeux. Mo Xibei se contenta de lui tapoter l'épaule et de dire : « Si tu pleures encore, tes yeux vont gonfler et tu ne seras plus jolie. Tu vois, si j'avais su que tu réagirais comme ça, je n'aurais rien dit. Il n'y a rien d'anormal, mais comme tu pleures, c'est comme si quelque chose m'était arrivé. Dis-moi, après notre mariage, j'ai bien peur de ne plus oser m'occuper des bateaux de plaisance. On perdra alors beaucoup d'opportunités de gagner de l'argent. Comment ferons-nous si nous ne pouvons plus subvenir à tes besoins ? »

«

Tu es vraiment un beau parleur.

» Murong Lianyun était déjà aux anges en entendant Mo Xibei la cajoler et parler de leur vie de couple. Naturellement, elle ne pouvait plus pleurer. Se souvenant de son comportement précédent, digne d'une épouse jalouse piquant une crise, elle devint timide.

«

Bon, arrête de pleurer. Je suis épuisé après cette nuit. Lianyun, je vais dormir un peu. Si tu es libre, reste avec moi.

» Mo Xibei se tourna sur le lit, enfouit son visage dans l'oreiller et tapota la moitié vide du lit à côté de lui, faisant signe à Murong Lianyun de le rejoindre.

«

Tu rêves

!

» Murong Lianyun rougit et s'éloigna brusquement du lit. Mo Xibei, perplexe, ne comprit la raison de ce geste qu'après un moment de silence stupéfait. Il trouvait amusant de penser qu'il était désormais déguisé en homme et que la supercherie était devenue réalité.

« Tu ris encore ? Je m'en vais. » Murong Lianyun, bien sûr, ne comprenait pas pourquoi Mo Xibei riait. Elle pensa qu'il se moquait d'elle et se sentit à la fois gênée et légèrement agacée. Elle allait faire demi-tour pour retourner dans sa chambre lorsqu'elle ouvrit la porte et vit l'intendant Murong Xiu entrer précipitamment dans la cour.

« Oncle Xiu, qu'est-ce qui vous amène ici ? » demanda Murong Lianyun d'un ton désinvolte.

« Mademoiselle est là. C'est Maître. Il souhaite voir le jeune maître, disant qu'il a quelque chose à lui dire. » Murong Xiu s'arrêta en voyant la jeune femme. « Le jeune maître est-il là ? »

« Il est là. Il est fatigué et vient de s'endormir. De quoi Père a-t-il besoin qu'il parle ? » Murong Lianyun tourna légèrement la tête, jeta un coup d'œil autour de la pièce et baissa la voix.

« Il s'agit toujours du jeune maître Liu de Shaolin. Le maître est désemparé et très inquiet. Ces gens de Shaolin refusent toujours de se rendre et de quitter la salle. Le maître a dit que le jeune maître est vif d'esprit et éloquent, et il veut voir s'il peut les persuader. Cette affaire est complexe et ne peut être résolue rapidement. Reposons-nous un moment et poursuivons l'enquête. » Murong Xiu soupira et jeta un coup d'œil dans la pièce. « Mademoiselle, demandons au jeune maître de se reposer plus tard. »

Murong Lianyun jeta un dernier regard à la personne allongée sur le lit, dont la respiration était régulière et qui dormait profondément. Bien qu'il fût très réticent, il se retourna doucement et donna un petit coup de coude à Mo Xibei en disant : « Frère, papa t'appelle. »

Mo Xibei ne s'était pas encore endormie. Bien qu'elle fût si épuisée qu'elle aurait pu s'endormir debout, la pensée de la dévotion inébranlable de Murong Lianyun à son égard la plongeait dans une profonde angoisse, même pour une personne aussi insouciante. À cet instant, exténuée, son esprit s'agitait à toute vitesse. Lorsqu'elle entendit Murong Lianyun l'appeler, elle ne put refuser et se redressa d'un bond.

Murong Songtao se tenait toujours dans le hall. Apercevant Mo Xibei au loin, il lui fit un petit signe de la main, l'invitant à venir discuter.

« Beau-père, pourquoi m’avez-vous fait venir ici… » Après s’être inclinée devant lui, Mo Xibei demanda doucement.

« Ce n’est rien, Bei’er. Ces derniers jours, j’ai été témoin de ta remarquable perspicacité, tant dans tes paroles que dans tes actes, malgré ton jeune âge. Aujourd’hui, les amis de la secte Shaolin sont tous inconsolables à cause de ce qui est arrivé au jeune maître Liu. Essaie de les réconforter de ma part. » Murong Songtao se pressa le front du doigt, trahissant une légère fatigue.

« Beau-père, j'étais ivre hier soir et je ne connaissais pas toute l'histoire… » soupira Mo Xibei. Elle y avait réfléchi tout le long, mais elle ignorait toujours pourquoi Liu Yizhou se serait présenté au mont Beiman en pleine nuit. Elle n'avait aucune idée des rancunes et des conflits qui agitaient le monde des arts martiaux. Comment pourrait-elle le convaincre ?

« Ceci… ceci n’est pas difficile. » Murong Songtao leva la main pour empêcher Mo Xibei de trouver d’autres excuses, puis se tourna vers l’abbé de Shaolin et dit : « Maître, que s’est-il passé exactement hier soir ? Pourriez-vous, avec les autres maîtres, vous en souvenir ensemble ? Le jeune maître Liu est mort dans des circonstances mystérieuses. Y a-t-il des détails importants auxquels nous n’avons pas pensé ou que nous avons négligés ? »

« La nuit dernière… » L’abbé réfléchit un instant avant de dire : « La nuit dernière n’a pas été différente des autres, car Yizhou avait prévu d’aller à l’arène pour combattre aujourd’hui. Après le dîner, lui et ses compagnons disciples ont terminé leurs prières du soir et sont retournés dans leurs chambres pour se préparer. »

« Frère Liu était parfaitement normal avant de se coucher hier soir. Je lui ai apporté du thé dans sa chambre vers 21 heures. Il venait de pratiquer son énergie interne et tout semblait normal », a déclaré un jeune novice naïf. L'abbé a expliqué que les repas et l'hébergement du groupe étaient assurés par plusieurs jeunes novices, et que celui qui venait de parler était celui qui s'occupait de Liu Yizhou et des autres disciples laïcs.

« Puis-je vous demander qui a remarqué en premier que le jeune maître Liu avait quitté la pièce ? » C'était la plus grande préoccupation de Mo Xibei. Elle n'avait cessé d'y penser toute la nuit. Le meurtrier de Liu Yizhou devait forcément être dans les parages. Elle n'osait prétendre être une experte en arts martiaux, mais lorsqu'elle et Chu Junfeng se sont précipités dans les bois, chacun venant d'une direction opposée, rares étaient ceux qui auraient pu se faufiler aussi rapidement et sans être vus. Parallèlement, Mo Xibei se demandait si la mort de Liu Yizhou dans les bois et l'invitation de Chu Junfeng à la rejoindre au pied du mont Mangshan étaient de simples coïncidences ou un coup monté. Et il semblait que le seul indice susceptible de répondre à ces questions se trouvait en Liu Yizhou lui-même.

« C’est moi qui l’ai découvert. » À peine Mo Xibei eut-il fini de parler qu’un disciple laïc Shaolin s’avança. « C’est moi qui l’ai découvert. Hier soir, avant de me coucher, j’ai trop bu d’eau car il faisait froid. Mon frère aîné Yiming et moi nous sommes levés en pleine nuit. Nous avons alors constaté que la porte de la chambre de notre frère aîné Liu était ouverte. Au début, nous avons cru qu’il s’était levé lui aussi, mais en arrivant aux toilettes extérieures, nous ne l’avons pas vu. En revenant, nous avons constaté que sa porte était toujours ouverte. Nous n’avons pas pu résister à l’envie d’entrer pour vérifier, mais nous n’avons trouvé personne dans le lit. Le frère aîné Liu devait être parti depuis longtemps. »

« Quelle heure était-il ? » insista Mo Xibei.

« Le tambour du veilleur de nuit venait de sonner, il devait être minuit », se souvient un autre disciple nommé Yiming, mentionné précédemment. « Frère cadet Yilan et moi sentions que quelque chose clochait. Bien que nous soyons des disciples laïcs, notre secte est très stricte. La nuit, il est formellement interdit aux disciples de se promener. Frère aîné Liu a rejoint la secte avant nous et a toujours été le plus discipliné. Il n'aurait jamais enfreint les règles de la secte à cette heure-ci. Après avoir attendu une demi-heure de plus, nous avons constaté que Frère aîné n'était pas revenu. Nous avons compris que nous ne pouvions plus rien cacher et nous nous sommes empressés d'en informer le chef de la secte. »

« Quel genre de personne est le jeune maître Liu ? A-t-il des griefs contre quelqu'un ? » Mo Xibei s'efforçait de se remémorer les séries télévisées judiciaires qu'il avait regardées. Le moment était venu d'interroger les témoins et de découvrir si la victime nourrissait des rancunes personnelles avant sa mort.

« Yizhou est un homme très honnête, bienveillant envers ses condisciples, et plus encore envers ses aînés. » L’abbé de Shaolin joignit les mains, baissa les yeux et parut plein de regrets.

«

Mon aîné ne voyage pas beaucoup dans le monde des arts martiaux. Nous, disciples bouddhistes, même si nous sommes témoins d’injustices, nous ne sommes pas trop impitoyables lorsque nous agissons. Il ne devrait donc pas y avoir de rancunes profondes dans le monde des arts martiaux

», a déclaré Chen Yiming.

« Alors, quand et où a-t-on retrouvé le corps du jeune maître Liu ? » Mo Xibei avait mal à la tête. Après avoir cherché partout pendant si longtemps, il n'avait trouvé aucun indice. Ce n'est pas comme ça que les séries télévisées le montrent. C'est vraiment trompeur, inspiré de la vie, mais aussi exagéré.

« Nous ne le trouvions nulle part en ville, alors nous nous sommes séparés en quatre groupes et sommes sortis de la ville pour le chercher. Nous avons fini par le trouver dans les bois, au pied du mont Mangshan », répondit Chen Yiming sans hésiter.

« Il s'agit donc d'un meurtre parfaitement orchestré et méticuleusement planifié. Le mobile du meurtrier étant inconnu et aucune preuve n'ayant été trouvée, le procès est reporté. » Mo Xibei, prise d'une colère soudaine, frappa violemment la table basse à côté d'elle. Le bruit sourd fit sursauter tous les présents. À ces mots, les disciples Shaolin restèrent muets, et même Murong Songtao laissa transparaître une expression crispée.

« Je suis désolée », pensa Mo Xibei, qui se sentait elle aussi trop irritable. Elle n'avait pas dormi quand elle aurait dû, on ne lui avait pas permis de rattraper son sommeil, et tout semblait parfaitement logique alors qu'elle aurait dû poser des questions. Ne pas se mettre en colère était contraire à sa nature. Pourtant, quand le moment, le lieu, les personnes et les événements semblaient tous incohérents, elle pouvait encore faire preuve de patience. Elle reprit donc rapidement : « Aînés, jeunes héros et maîtres, la mort prématurée du jeune héros Liu est une tragédie. Cependant, je crois qu'il est primordial de ne pas s'attarder sur ce sujet. Puisqu'il ne s'était fait aucun ennemi avant sa mort, il est fort probable que son assassin ait pensé que son haut niveau en arts martiaux pourrait nuire à ses ambitions de devenir chef des arts martiaux. Pour ma part, en route pour Luoyang, j'ai été victime d'une embuscade tendue par des assassins non identifiés, et mon bateau a même été détruit. Bien que cela n'ait pas été rendu public, je pense que vous en avez tous entendu parler. Il est possible que celui qui a tué le jeune héros Liu soit leur complice. Par conséquent, je pense que nous devrions d'abord élire un nouveau chef des arts martiaux et renforcer nos défenses. L'assassin pourrait frapper à nouveau dans les prochains jours. »

« Ce que dit M. Mo est logique. » Après un long moment, l'abbé de Shaolin joignit enfin les mains, baissa les yeux et hocha la tête. « Le tournoi d'arts martiaux est la priorité absolue, car il concerne le bien-être de tous et l'avenir du monde des arts martiaux. L'enquête sur la mort d'Yizhou est toujours en cours, mais elle ne sera pas résolue de sitôt. Heureusement, cet endroit n'est pas loin de notre école. J'envoie un disciple chercher Yizhou dès maintenant. Nous discuterons de tout cela après la fin du tournoi. »

« Abbé, soyez assuré, je ferai tout mon possible pour aider votre secte à trouver le véritable coupable. » Murong Songtao poussa un soupir de soulagement. En réalité, il savait que dès que le sujet de la désignation d'un nouveau chef d'alliance d'arts martiaux serait abordé, la secte Shaolin, qui y avait un intérêt direct, mettrait de côté même les questions les plus importantes. Cependant, l'incident s'étant produit sur son territoire, il ne pouvait pas le dire ouvertement. Heureusement, Mo Xibei fut assez habile pour changer de sujet.

Après avoir dit au revoir aux disciples de Shaolin, Mo Xibei songeait à se rendormir, mais Murong Songtao l'en empêcha.

« Beau-père, avez-vous besoin de quelque chose d'autre ? » demanda-t-elle en ouvrant à peine les yeux.

« Tu dois être fatigué. Ce n'est rien de grave. Au fait, tu es sorti boire et écouter de la musique toute la nuit dernière. Quels morceaux Li Qingchen a-t-il joués ? » demanda Murong Songtao d'un ton désinvolte.

« Cette fille était vraiment arrogante. Elle a joué "Hautes montagnes et eaux vives" toute la nuit. J'aimais bien ce morceau avant, mais à force de l'écouter, j'ai eu un peu la nausée aujourd'hui », répondit Mo Xibei d'un ton désinvolte.

« Oh ! Va te reposer. » Murong Songtao n'ajouta rien, marqua une légère pause, puis se retourna et partit.

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Chapitre de transition. Un nouveau personnage important fera son apparition ce soir. Hehe, la situation de Xiao Chu n'est pas au mieux ces derniers temps. Un nouveau personnage est sur le point de débarquer...

Volume un : Dix années d'errance dans le Jianghu, Chapitre trente-trois

Li Qingchen, une courtisane renommée du Henan, ne joue qu'un seul air pour chaque invité, et cette règle demeure inchangée même si vous êtes à ses pieds pendant un mois et que vous avez accès à ses appartements privés. Cependant, peu de gens connaissent cette habitude, car rares sont ceux qui parviennent à gagner ses faveurs, et encore plus rares ceux qui réussissent à la convaincre de jouer un air pour eux. Naturellement, jusqu'à présent, personne n'a jamais séjourné plus d'un mois dans son Pavillon de Jade Brisé.

Mo Xibei ne comprenait pas pourquoi Murong Songtao lui avait posé cette question. En réalité, elle était trop paresseuse pour y réfléchir. Depuis son départ de Jiangnan, elle avait rencontré tant de gens extraordinaires, chacun avec ses pensées complexes et tortueuses. Elle se consola en se disant de bien réfléchir à ce que les autres disaient. Elle était certaine d'avoir les cheveux blancs avant ses trente ans. Elle devait profiter de la vie tant qu'elle le pouvait et affronter ce qui se présenterait.

Suite à la mort soudaine de Liu Yizhou, les membres de toutes les factions furent occupés une bonne partie de la nuit, et le tournoi d'arts martiaux fut finalement reporté d'un jour. Mo Xibei, heureux de rester dans sa chambre à dormir, ignorait qu'à midi, la faction Shaolin avait suggéré que tous les héros venus participer au tournoi logent à la résidence Murong. Malgré l'exiguïté des lieux, il leur serait plus facile de veiller les uns sur les autres, sous-entendant qu'ils devaient se superviser mutuellement afin d'éviter tout nouvel incident.

Mo Xibei fut donc réveillé par des bruits de pas bruyants à l'extérieur. Honglu, assise à la table près de la fenêtre, vérifiait les comptes du mois précédent, livrés par express depuis le quatrième étage, lorsqu'elle entendit frapper à la porte. En ouvrant, elle vit Chu Junfeng et Tian Xin entrer.

« Pourquoi êtes-vous ici ? » Mo Xibei dormait, alors Honglu a naturellement bloqué la porte pour les empêcher d'entrer, même si le sourire de Chu Junfeng était très attirant pour elle.

« Oh, le chef de l'Alliance, Murong, a dit que d'autres malheurs pourraient survenir dans les prochains jours. Afin de prévenir tout imprévu, tous les amis pratiquant les arts martiaux ont emménagé à la résidence Murong. Il n'y a pas assez de chambres, donc il n'y a que deux personnes par chambre. Je suppose que frère Mo n'a pas envie de partager une chambre avec un inconnu, mais il n'y a pas assez de places, vous devrez donc faire avec lui pendant quelques jours. » Chu Junfeng parlait avec gravité, un doux sourire aux lèvres. Hong Lü avait déjà vu un sourire aussi doux, mais elle ressentit tout de même un léger vertige. Cependant, elle reprit rapidement ses esprits car Mo Xibei s'était déjà redressé brusquement, les yeux brillants d'une lueur féroce.

« Si c’est une chambre pour deux, je la partagerai avec le jeune maître, et vous et Tianxin pourrez rester dans mon ancienne chambre. » Honglu ne comprenait pas et décida de refuser catégoriquement qu’on lui ouvre la porte.

«

Sœur Honglu, une jeune femme m'a demandé de vous inviter à passer quelques jours chez nous. Elle a dit qu'il n'y avait que des hommes ici, et que ce serait gênant pour une jeune fille comme vous. Veuillez prendre vos affaires et venez avec moi.

» Pendant ce temps, Mengmeng, la servante de Murong Lianyun, entra dans la cour et, sans dire un mot, entraîna Honglu à l'écart.

Voyant Tian Xin poser un paquet et quitter la pièce pour aller chercher le sien, Mo Xibei sentit un mal de tête la prendre et eut la ferme conviction d'avoir été dupée. « Je n'ai pas peur des imprévus, alors j'ai décidé de prendre une chambre d'auberge. » C'était la seule solution qui lui venait à l'esprit. Cependant, avant même d'atteindre la porte, un bras lui barra le passage.

« Qu’essayez-vous de faire ? » Mo Xibei recula d’un pas et le regarda froidement.