Es ist verständlich, dass der junge Kaiser, der unter solch einem enormen Druck stand, einen Ort der vorübergehenden Flucht suchte. Doch nun ist er kein Kind mehr. Als Herrscher des Landes steht Wei Yutang im Grunde hinter ihm und drängt ihn in den Vordergrund.
Zwinge den jungen Kaiser, der Realität ins Auge zu sehen und lass ihn all das frühzeitig erkennen.
Nachdem sich der junge Kaiser beruhigt hatte, holte er tief Luft, und das Lächeln auf seinen Lippen wirkte etwas bitter.
„Mein Herr, Sie sind wirklich immer noch derselbe wie zuvor.“
„Eure Majestät schmeichelt mir.“
„Wie viele Tage werden Sie diesmal in der Hauptstadt bleiben können, Sir?“
Meine Frau wartet noch zu Hause auf mich. Sie wird in drei Tagen abreisen.
„Die Villa Ihres Generals in der Hauptstadt wird stets sauber gehalten, und Sie sind jederzeit herzlich willkommen, zurückzukehren.“
Der junge Kaiser befahl, Wei Yutang in die Residenz zu bringen, in der er zuvor gewohnt hatte, damit er sich ausruhen konnte, und er verbrachte die ganze Nacht damit, allein Gedenkschriften zu begutachten.
Er wusste, dass das, was der Herr sagte, der Wahrheit entsprach, und er kannte auch den Zweck hinter den Handlungen des Herrn.
Der Mann schien ihm beibringen zu wollen, dass am Ende jeder gehen wird, egal wer es ist, und dass immer die Gefahr des Verrats besteht.
Doch der Meister ist noch nicht skrupellos genug. Wenn der Meister ihn verrät, wird er sich ganz sicher zu der Art von Mensch entwickeln, die der Meister am liebsten sehen möchte.
Aber der Lehrer tat es nicht; der Lehrer unterrichtete ihn einfach immer wieder.
Nachdem der junge Kaiser die Denkmäler begutachtet hatte, ging er zu seinem Bett und sah zufällig, wie sich der Himmel dunkelblau färbte, was bedeutete, dass er bald am Hofe erscheinen würde.
Je öfter der Herr das sagte, desto mehr vertraute er ihm.
Als Kaiser war er bereit, sein gesamtes, wenn auch begrenztes Vertrauen in den Gentleman zu setzen.
Wei Yutang bat Seine Majestät um nichts; er nahm einfach etwas von dem Gold und Silber, das er angehäuft hatte, und ging, ohne sich von Seiner Majestät zu verabschieden, eines Morgens fort.
Vielleicht wird der kleine Kaiser eines Tages in der Zukunft, wenn er wirklich zu der Person herangewachsen ist, die er sich erhofft hat, mit Chu Qing und Xia Xia zurückkehren.
...
Die Ermittlungen des Landrats verliefen zügig, und die Wahrheit kam schnell ans Licht. Solche Angelegenheiten waren nicht zu tolerieren, und das Endergebnis entsprach in etwa Chu Qings Vermutung.
Nach der Verbannung der Eltern der Protagonistin wuchs sie im Haus ihres älteren Bruders und ihrer Schwägerin auf.
Der ältere Bruder hatte seine jüngere Schwester aufwachsen sehen und konnte die Bevorzugung seiner Eltern ihr gegenüber vollkommen nachvollziehen. Manchmal fiel es ihm einfach schwer, den Unterschied zu erkennen, und er fand es normal, dass seine Eltern etwas voreingenommen waren, da seine Schwester jünger war und sie mochten.
Meine Schwägerin ist aber anders. Sie hat Bruder Chu nur geheiratet, weil sie ihn für einen ehrlichen und zuverlässigen Menschen hielt.
Für die Schwägerin war ihre jüngere Schwester einfach nur eine jüngere Schwester. Sich ein wenig um sie zu kümmern, war kein Problem; das gehörte zu ihren Pflichten als Schwägerin.
Ganz egal, was passiert, die jüngere Schwester kann ihr eigenes Kind unmöglich übersehen.
In gewöhnlichen Bauernfamilien, sofern keine besondere Bevorzugung vorliegt, geht das Leben gerade so über die Runden. Für den Protagonisten, der stets bevorzugt und verwöhnt worden war, war es, als stürzte er von einem Moment auf den anderen vom Himmel auf die Erde.
Chu Qing sah den Protagonisten oft aus dem Haus kommen und Dinge tun, obwohl er es gewohnt war, zu Hause zu bleiben und sich sogar das Essen reichen zu lassen.
Es fiel ihm äußerst schwer, Mitgefühl für die Protagonistin zu empfinden. Nachdem er Xiaxia verboten hatte, mit ihr zu spielen, schenkte er diesem Aspekt keine weitere Beachtung.
Da Chu Qing ihre Tante gebeten hatte, sich eine Zeit lang um Xia Xia zu kümmern, hatte sich ihr Verhältnis zu ihrer Tante in letzter Zeit recht gut entwickelt.
Diese Tante ist sehr fleißig. Selbst wenn Chu Qing es nicht erwähnt, geht sie von sich aus hin und bittet ihr Kind, mit Xiaxia zu spielen.
Wei Yutang kehrte früher zurück, als er Chu Qing mitgeteilt hatte. Er kaufte in der Präfekturstadt eine Kutsche, da er dachte, dass es in Zukunft bequemer sein würde, Chu Qing und Xia Xia überallhin mitzunehmen.
Xiaxia sah ihren Vater von Weitem, doch anstatt ihm entgegenzueilen, drehte sie schnell um und ging nach Hause, um ihm die gute Nachricht zu überbringen.
Wei Yutang kehrte nicht allein zurück; er brachte einen Arzt mit, der ihn begleitet hatte.
Der alte Qi hatte bereits einen Altersruhesitz gefunden, doch wer hätte gedacht, dass er erneut vom General gefangen genommen werden würde? Er hatte keine Kinder und war vom General aufgenommen worden, als er noch ein Bettler war.
Da er nun ans Aufhören denkt, ist ihm alles recht, solange es ruhig ist.
Vordergründig war er sehr unzufrieden darüber, dass der General ihn mitgenommen hatte, aber in Wirklichkeit hatte Lao Qi nicht viele Gedanken.
Er wäre überglücklich, wenn er in Zukunft tatsächlich mit dem General zusammenleben könnte, anders als früher, als er einsam war. Er könnte sich nichts Schöneres wünschen.
Außerdem hatte er auf dem Weg hierher vom General erfahren, dass es nun einen jungen Meister gäbe, und der alte Qi konnte es kaum erwarten, nur daran zu denken.
Die Kutsche hielt am Eingang des Hofes. Wei Yutang warf einen Blick in den Hof, als er heruntersprang.
Er hatte seinen Sohn von Weitem am Dorfeingang gesehen, und Xiaxia muss zurückgelaufen sein, um Chu Qing davon zu berichten.
Abwesenheit lässt das Herz höher schlagen, und Wei Yutang war während ihrer kurzen Trennung ungewöhnlich nervös.
Er kehrte in die Hauptstadt zurück, machte sich ein wenig zurecht und rasierte sich seinen Bart ab, den er sich lange hatte wachsen lassen.
Xiaxia konnte ihren Vater im Haus nicht finden und vermutete, dass er vielleicht auf den Berg gegangen war. Deshalb beschloss sie, hinauszulaufen und zuerst nach ihm zu sehen.
Er hatte seinen Vater schon so lange nicht mehr gesehen und vermisste ihn immer noch sehr.
Als Xia Xia den Hof betrat, sah sie den großen Mann dort stehen. Er wirkte gleichzeitig fremd und doch irgendwie vertraut, was sie etwas verwirrte.
Wo ist sein Vater?
Vorhin am Dorfeingang hatte er seinen Vater ebenfalls zurückkehren sehen. Konnte es sein, dass sein Vater noch nicht angekommen war?
Wei Yutang sah hilflos zu, wie Xia Xia an ihm vorbeirannte und hinausging, und konnte nicht anders, als zu fragen:
"Xiaxia, wohin gehen wir?"
Der kleine Junge, der gerade rannte, hörte jemanden seinen Namen rufen und drehte besorgt den Kopf, um ihn anzusehen.
"Ich...ich werde meinen Vater finden."
Der alte Qi, der in der Kutsche saß, musste lachen, als er das hörte. Wei Yutangs Gesicht verdüsterte sich beim Hören des Gelächters.
"Habe ich nicht Recht?"
Xiaxia hörte dies, rannte zurück, stellte sich vor Wei Yutang, betrachtete ihn aufmerksam, runzelte dann die Stirn und schüttelte den Kopf.
„Nein, du bist nicht mein Vater. Mein Vater hat weder so weiße Haare noch einen so spärlichen Bart.“
Früher, als andere sagten, ihr Vater sei nicht gutaussehend, konnte Xiaxia sich gut selbst trösten, indem sie sagte, ihr Vater habe einen Vollbart und sehe furchteinflößend aus.
Wenn er jemals seinen Vater finden will, kann er einfach sagen, dass er derjenige mit dem Vollbart ist, und die Leute werden ihn auf den ersten Blick erkennen.
"Xiaxia, du bist wahrhaftig ein Vater."
Weil es sein eigener Sohn war, konnte Wei Yutang, so wütend er auch war, ihn nur beschwichtigen. Er hockte sich vor Xia Xia hin, sah ihm in die Augen und streichelte ihm sanft über den Kopf, genau wie er es schon zuvor bei Xia Xia getan hatte.
Diese vertraute Geste überzeugte Xia Xia nicht davon, dass Wei Yutang ihr Vater war; im Gegenteil, sie machte sie noch misstrauischer.
Ich glaube es nicht.
„Wo hast du meinen Vater gesehen? Warum ahmst du meinen Vater nach?“
Als Wei Yutang den ernsten Gesichtsausdruck des Kleinen sah, der nicht den Anschein erweckte, als würde er ihn vortäuschen, rieb er sich hilflos die Schläfen und hob ihn einfach hoch.
Er hatte sich fest vorgenommen, Xiaxia nie wieder zu verlassen, es sei denn, es wäre absolut notwendig.
Nach nur wenigen Monaten erkannte Xiaxia seinen Vater nicht mehr. Wäre es länger gedauert, hätte er seinen Vater vielleicht völlig vergessen.
In diesem Moment kehrte Chu Qing von der Suche nach Heilkräutern am Berg zurück. Schon von Weitem sah er die Kutsche am Hoftor parken. Seine Tante meinte, es müsse Wei Yutang sein, der zurückkehrte. Fast rannte er zum Hoftor.
Chu Qing stand da, einen Korb auf dem Rücken und Werkzeuge zum Ausgraben von Kräutern in den Händen, und beruhigte ihren Atem.
Heute trug Wei Yutang einen dunkelblauen Anzug, sein Bart war glatt rasiert, und er hielt Xiaxia im Arm. Das kleine Mädchen wand sich immer wieder, ihr Gesichtsausdruck verriet Widerwillen.
"Vater, wir wissen nicht, wer diese Person ist."
Xiaxia fühlte sich ungerecht behandelt, als sie ihren Vater sah. Sie setzte all ihre Kraft ein, um ihn so weit wie möglich von Wei Yutang wegzuziehen.
In Xia Xias Erinnerung hatte sein Vater immer einen langen Bart gehabt. Er hatte Wei Yutang noch nie ohne Bart gesehen. In seinen Augen gab dieser Mann sich nur als sein Vater aus, um ihn zu täuschen.
Doch Chu Qing war anders. Als Erwachsener erkannte er ihn auf den ersten Blick. Das war Wei Yutang.
"Du bist zurück?"
"Ja, ich bin zurück."
Nachdem Wei Yutang sich seinen Vollbart abrasiert hatte, entsprach dieser zwar nicht mehr dem aktuellen Schönheitsideal, doch sein kraftvolles und attraktives Aussehen war immer noch ein Blickfang.
Xiaxia wollte es kaum glauben, dass es nicht ihr Vater mit dem langen Bart war, aber sie vertraute ihm dennoch vollkommen. Als sie ihren Vater und dann den Mann sah, der sie hielt, war sie ziemlich verblüfft.
Bei genauer Betrachtung lassen sich tatsächlich einige Ähnlichkeiten zwischen ihm und seinem Vater feststellen.
Xia Xia umfasste Wei Yutangs Hals, zwang ihn, sie direkt anzusehen, schüttelte sanft den Kopf und fragte mit misstrauischer Stimme:
"Bist du wirklich mein Vater? Oder bist du ein Betrüger?"
"Selbstverständlich habe ich dir auch ein paar Sachen mitgebracht."
Wei Yutang war auf seiner Rückreise schon lange unterwegs. Obwohl er erschöpft war, erinnerte er sich dennoch an sein Versprechen, dem kleinen Liebling vor seiner Abreise ein paar gedämpfte Brötchen mitzubringen.
Die Fleischbrötchen waren etwas abgekühlt, und als Xiaxia die vertrauten Fleischbrötchen sah, glaubte sie schließlich, dass es sich um ihren Vater handelte.
"Vater, als du weg warst, haben sie wieder versucht, dich zu schikanieren!"
Obwohl so viel Zeit vergangen ist, erinnert sich Xiaxia noch lebhaft an die Szene, als ihr Vater von diesen Soldaten abgeführt wurde und sie nur dabeistehen und zusehen konnte.
Kaum ist ihr Vater zurückgekehrt, fängt er sofort an zu meckern.
"Äh?"
Wei Yutang trug Xiaxia in das innere Zimmer. Der alte Qi war kein Gast, also half er beim Umräumen, während seine Augen unentwegt die Frau musterten, die der General geheiratet hatte.
Chu Qing ordnete die von ihm ausgegrabenen Heilkräuter. Selbst in seiner einfachen, groben Leinenkleidung konnte er sein außergewöhnliches Temperament nicht verbergen, das einer einsamen Orchidee glich, die tief in den Bergen wächst.
Der alte Qi nickte stumm vor sich hin. Obwohl der General nicht besonders gut aussah, hatte er ein untrügliches Gespür für Menschen.
Kapitel 116
Chu Qing sah den alten Mann an die Kutsche gelehnt stehen und nickte ihm höflich zu.
"Guten Tag, Madam. Sie können mich einfach Lao Qi nennen."
Diese Adresse erschreckte Chu Qing, und es dauerte eine Weile, bis sie begriff, dass er sie anrief.
Wei Yutang stand da und hielt Xiaxia im Arm. Ein Hauch von Lächeln huschte über seine Augen, als er Chu Qings verblüfften Gesichtsausdruck sah.
"Alter Qi, nenn ihn einfach Chu Qing."
Nachdem er die Hauptstadt verlassen hatte, war er nur noch ein gewöhnlicher Jäger. Würde er die strenge Hierarchie von zuvor beibehalten, würde sich Wei Yutang selbst unwohl fühlen.
Chu Qing nickte leicht. Der Titel „Madam“ war nicht ganz falsch, aber er kam ihm trotzdem etwas seltsam vor.
Als Wei Yutang sich hier niederließ, befürchtete er, dass einige seiner ehemaligen Untergebenen ihn suchen könnten, und ließ deshalb ein sehr großes Haus errichten. Das Haus auf der Ostseite stand noch leer und war daher ideal für Lao Qi als Wohnsitz.