"He oído que todo ha quedado reducido a ruinas por los bombardeos, es aterrador. Todavía no se han detectado señales de intervención humana, pero tampoco parece un accidente, sobre todo porque ocurrió a estas horas..."
"¡Los que bombardearon el laboratorio merecen morir! ¡Cuántos gatitos tan lindos! Lloré durante media hora esta mañana."
«¿Ah, no lo sabías? El informe policial de Rongcheng dice que no encontraron ningún tejido de gatito. No sé si alguien lo movió o qué...»
"Deja de hablar, cuanto más hablas de ello, más miedo da."
La ronda final del concurso de belleza para gatos Galaxy Group Cup está a punto de comenzar, y un grupo de dueños de gatos se congrega alrededor del escenario. Aunque solo cien gatos han llegado a la final en esta ocasión, bastantes personas han comprado entradas para presenciar el evento.
Mañana se celebrarán otros tipos de competiciones para mascotas. Varios perros que acudieron a presenciar el espectáculo corrían de un lado a otro con sus dueños. Yu Jin, con un chaleco rojo de voluntario y cargando una pila de toallas, se abría paso entre la multitud, entregándolas en el lugar designado antes de regresar corriendo con una cesta, sudando profusamente.
Los debates de hoy fueron distintos al ambiente armonioso de las rondas preliminares; fueron relativamente serios y algunas personas se mostraron bastante combativas.
En realidad, es fácil de entender. Dahei, un "paleto de pueblo", se convirtió en el gato más popular de Weibo, y luego estalló el incidente del gato enfermo del Grupo Galaxy. El equilibrio de poder entre ambos bandos se invirtió, lo que, naturalmente, provocó la discusión.
La discusión se intensificó y, justo cuando una de las partes respondía con un comunicado de prensa que destacaba el ambiente pacífico e idílico del laboratorio, la situación estalló esa misma noche.
Nadie podría decir que fue solo una coincidencia.
Ahora que han sido tachados de "extremistas defensores de los derechos de los gatos", ambos bandos se han enfrascado en una feroz batalla en Weibo. En tan solo tres horas desde que todos se despertaron esta mañana, Weibo se ha caído dos veces.
Alrededor del estadio, donde los sucesos de hoy son motivo de gran preocupación, naturalmente hay mucha gente tecleando frenéticamente en sus teléfonos, con el rostro enrojecido por la ira, como si estuvieran a punto de sacar a alguien a rastras y darle una paliza.
Mientras Yu Jin avanzaba a gatas, vio siete u ocho pequeñas discusiones verbales, pero como no estaban peleando físicamente, los voluntarios no podían decir nada y solo podían bajar la cabeza y alejarse rápidamente.
En ese momento, las dos chicas hicieron que les revisaran las entradas en la entrada y siguieron el flujo de gente que entraba en la zona.
—¡Xiaoyuan, mamá te trajo a ver el partido! —dijo una chica con dos trenzas bajas, vestida con un mono negro y una mochila colgada al hombro. Un gato gris plateado asomó la cabeza por la mochila, mirando con curiosidad hacia afuera, listo para abalanzarse.
—Xiao Yuan está emocionada —dijo otra chica. Era alta y delgada, con el pelo corto y un suéter corto. Sostenía una pila de cosas parecidas a papeles en la mano derecha y llevaba una bolsa colgada del hombro izquierdo—. Es muy difícil sacarlo aquí. Está todo desordenado. Vamos a abrocharnos el cuello.
"De acuerdo." La chica del pelo trenzado asintió nerviosamente, luego revisó de nuevo el collar rosa del gato gris antes de caminar hacia adelante junto a la chica de pelo corto.
El recinto era enorme, casi la mitad del tamaño de un campo de fútbol, con un césped vacío hasta donde alcanzaba la vista, rodeado por una densa multitud de gente.
«Hay demasiada gente…» La chica del pelo trenzado no podía mover los pies y, a pesar del frío, sudaba. El hombre alto la sujetó por la cintura con una mano, se puso de puntillas y miró a su alrededor, buscando un espacio más despejado.
"Zhenzhen, ¿cómo es por allá?" La chica de pelo corto señaló una hilera de toldos rojos al borde del campo, un poco lejos del centro, pero había espacio cerca.
Zhenzhen se sentía asfixiada y, preocupada de que su gata Xiaoyuan, que tenía en brazos, pudiera estar incómoda, asintió rápidamente.
Mientras decía "Abran paso" al avanzar arrastrando los pies durante varios cientos de metros, pasó junto a varias pequeñas discusiones, algunas tan acaloradas que casi llegaron a las manos. Zhenzhen, con su cabello trenzado, metió al gato de nuevo en su mochila para que no se asustara. Sin embargo, al acercarse al pequeño cobertizo, la pillaron desprevenida y tropezó con algo, logrando caer de espaldas al suelo, agarrándose a su mochila.
Una pila de papeles cayó del cielo, algunos aterrizaron en el suelo y fueron pisoteados. La chica alta, Luya, también había sido derribada y ahora estaba arrodillada en el suelo, intentando apresuradamente ayudar a Zhenzhen a levantarse.
—¡Fotos! —exclamó Zhenzhen con ansiedad. Mientras le pedía a Luya que las recogiera rápidamente, ignoró el dolor de espalda, abrió la mochila un poco y con ternura metió un dedo para tocar la cabeza de Xiaoyuan, consolándola y diciéndole que no tuviera miedo.
"Déjenme decirlo así: son todos unos pobres desgraciados, tan pobres que prácticamente viven en la miseria. ¿Que ellos no puedan permitirse las cosas caras no significa que el resto del mundo no pueda comprarlas? ¡Qué idea tan brillante! Pero al final, ¡seguirán siendo pobres durante tres generaciones!"
¡Váyanse al infierno! Ustedes son los que tienen dinero de sobra y no pueden vivir sin presumir, ¿eh? ¿No pueden demostrar su supuesta nobleza sin crear animales deformes?
"El laboratorio es muy profesional; ¿es que no te das cuenta?"
"Lo único que sé es que, por culpa de este maldito laboratorio, ¡tantos gatos mueren cada año! ¡Cada gato es la mascota preciada de alguien!"
La gente a su alrededor gritaba cada vez más. El hombre y la mujer eran de mediana edad y fuertes. En su juventud, no pudieron evitar enzarzarse en una pelea, arañándose mutuamente. Cuando las uñas se acercaron a los ojos de Luya, el hombre retrocedió un paso y le pisó la mano, que estaba a punto de coger la foto.
«¡Ah!» La mano de Luya quedó en carne viva tras ser arañada por la suela del zapato, pero el ruido y la multitud a su alrededor eran demasiados, y pocos oyeron su grito de dolor. Las lágrimas brotaron al instante, pero apretó los dientes y sacó la foto del zapato del hombre.
"¡¿Qué están haciendo?!" El hombre reaccionó, bajó la mirada y los regañó, y la gente a su alrededor abrió paso a las dos chicas que se habían caído.
Al ver las manchas de sangre en el suelo, todos entraron en pánico. Algunos fueron a llamar a voluntarios, mientras que otros se apresuraron a recogerlas.
"¿Qué pasó, pequeña? ¿Cómo pudiste ser tan descuidada...?" Uno de ellos ayudó a Luya con las fotos, y cuando vio los gatos en ellas, se detuvo y preguntó: "¿Por qué hay tantos gatos? ¿Están vendiendo gatos?"
Zhenzhen se puso de pie con lágrimas en los ojos, tomó la mano de Luya con el corazón roto y sopló sobre ella. Al ver a tanta gente mirándola, se puso nerviosa y empezó a tartamudear un poco.
"No, no... estos son gatos de nuestro... refugio... que podemos dar en adopción gratuitamente..."
Luya respiró hondo, le dio una palmadita en el hombro y forzó una sonrisa: "Si te interesa, puedes seguir a Xiaoyuan Home en Weibo. Son todos gatos muy lindos y puedes adoptarlos gratis".
El silencio se apoderó del grupo mientras las fotos circulaban. Todos notaron que los gatos eran de razas comunes, pero las fotos estaban tomadas con cuidado y eran realmente adorables.
La mujer de mediana edad que acababa de discutir dijo tímidamente: "Bueno, ¿qué me hizo pensar en publicar aquí?"
"En los últimos días se ha hablado mucho en internet sobre los beneficios de los gatos mestizos, y pensamos que esta sería una oportunidad para promocionarlos... El lugar del concurso tiene la mayor afluencia de público, y todos son amantes de los gatos, lo cual es mucho mejor que repartir folletos por la calle..."
En ese preciso instante, varios voluntarios se acercaron rápidamente con un botiquín de primeros auxilios y respiraron aliviados al ver que Luya estaba bien.
La multitud abrió paso espontáneamente a las dos niñas, que fueron trasladadas a un centro médico cercano para ser desinfectadas y vendadas.
Al cabo de un rato, Yu Jin regresó, empapado en sudor, con una pila de fotos. Les preguntó tímidamente: «Echen un vistazo, ¿están todas? Si no, iré a buscar más».
Ambas chicas se mostraron sorprendidas y conmovidas, y rápidamente dijeron que no hacía falta, que había una versión electrónica, que estas se habían impreso especialmente para hoy.
"¿Les hemos causado algún problema...?" Zhenzhen se retorcía las manos, con el rostro enrojecido: "Hay tanta gente, fuimos demasiado imprudentes."
Tras escuchar lo que sus compañeros habían dicho, Yu Jin supo que todo estaba bien, así que sonrió rápidamente y los tranquilizó: "No, pero la seguridad siempre es lo más importante. Preguntemos de nuevo cuando haya menos gente después del evento. Entonces les ayudaré".
—¿De verdad? —Los ojos de Zhenzhen se abrieron de par en par, y luego bajó la cabeza rápidamente—. Gracias, de nada... Ah, Xiaoyuan. —La bolsa que llevaba en brazos se movió y la abrió rápidamente. Un gato gris se asomó y maulló suavemente.
Yu Jin acababa de terminar de entregar los artículos y se había sentado en un taburete para descansar cuando vio al gato y preguntó con una sonrisa: "¿Está participando en la competición? Ya debería estar entre bastidores".
“No…” Zhenzhen sacó al gato, “Xiaoyuan no puede participar, mira…”
Al gato le falta una pata trasera, pero se lo está pasando en grande con las tres que le quedan, maullando y con ganas de bajar a jugar.
Yu Jin pareció sorprendida. Zhenzhen sostuvo con cuidado al gato en sus brazos y dijo: "No puedes correr ahora, hay demasiada gente...".
Ella estaba un poco inquieta, preocupada de que la gente pudiera sentirse incómoda al ver al gato discapacitado, pero para su sorpresa, Yu Jin sacó un pequeño paquete de sopa de pescado del bolsillo de su chaleco y se lo entregó: "Toma, ¿le gusta?"
Después de que Zhenzhen lo tomara, le sirvió una taza de agua azucarada a Luya, que no tenía manos.
—¿Cuánto ganas al mes haciendo adopciones? —preguntó Yu Jin con curiosidad.
Luya tomó un sorbo de agua: "Ni un solo centavo".
"¿Eh? ¿No estás ganando nada de dinero?"
“Es muy difícil conseguir patrocinadores…”, dijo Zhenzhen, “Gastamos todo el dinero que tenemos en comida para gatos y comida enlatada, y a veces tenemos que pagarla nosotros mismos”.
Luya se sentó a su lado: "En nuestros albergues privados hay tantas tareas que es imposible encontrar un trabajo decente para complementar nuestros ingresos. Somos familias corrientes y nos cuesta mucho llegar a fin de mes".
“Nuestra familia nos insiste en que paremos, pero…” Zhenzhen le dio una palmadita a Xiaoyuan, que estaba lamiendo su sopa de pescado, y dijo: “Hay cosas que alguien tiene que hacer”.
"Somos gente común y corriente, no podemos cambiar el mundo, pero cuando se presente la oportunidad de cambio, podemos convertirnos en un engranaje más de la maquinaria. De esa manera, no habremos vivido en vano."
La mirada de Yu Jin se perdió por un instante, pero rápidamente recuperó la compostura: "¿Necesitas comida para gatos? Conozco a alguien que tiene una tienda de artículos para mascotas. Es un tipo muy amable. Le preguntaré si nos puede ayudar".
Al ver que Zhenzhen y los demás estaban un poco avergonzados, se rió y dijo: "Aunque solo les ayude a exhibir sus fotos en la tienda, es mejor que repartan folletos aquí".
Cuando Yu Jin encontró al chico rubio, este estaba de pie junto a Wen Zheng.
Dio un paso al frente para saludarlos y explicó brevemente la situación. Wen Zheng preguntó confundido: "¿La familia de Xiao Yuan?".
"¿Hmm?", preguntó el chico rubio, "¿Tiene el Gran Hermano alguna explicación?"
"Creo que ya he oído hablar de ello antes", pero no lo recuerdo bien.
Después de agacharse para entrar al cobertizo, las dos niñas lo vieron y exclamaron: "¡Z-da!"
Wen Zheng se quedó un poco desconcertado. Cuando la otra persona mencionó que le había enviado un mensaje privado anteriormente, recordó que Xiaoyuan Home era una de las agencias de adopción que le había enviado un mensaje privado cuando quiso dar a Dahei en adopción.
Wen Zheng tenía una muy buena impresión de ellos. Al ver que el pequeño gato rubio había patrocinado varias cajas de comida para gatos que, en su opinión, no sabían muy bien, dijo: "¿Debería publicar algunas promociones para ustedes en Weibo?".
Las dos chicas se miraron fijamente, con los ojos muy abiertos e incrédulas.
"Z, tienes millones de seguidores en Weibo... No podemos permitírnoslo..."
—No pasa nada —pensó Wen Zheng un momento—. Lo publicaré cuando Dahei gane el campeonato y haya mucho tráfico. Si conoces alguna organización similar, también puedes enviarme un mensaje privado.
Lucía no pudo evitar preguntar: "¿Y si... y si no ganamos el campeonato?"
“…Entonces enviémoslo mientras discuten”, dijo Wen Zheng con calma.
Lucía y mamá: "…………"
Tras anotar los números de teléfono de las dos chicas y despedirlas, Wen Zheng estuvo un rato revisando sus cuentas de Weibo en su móvil. Todos los gatos se veían aún más adorables en las fotos que habían tomado las chicas, que sí sabían hacer fotos, que en los vídeos.
Yu Jin se sentó a descansar un rato y luego preguntó: "¿Tenías pensado originalmente enviar a Dahei lejos?".
Wen Zheng se rió entre dientes y dijo: "Sí, es tan fea que nadie la quiere".
Yu Jin sonrió y dijo: "A esas dos chicas de hace un momento no les importaba si el gato era feo o no... Es bueno tener algo que te apasione y una meta por la que esforzarte. Siempre he tenido una vida desordenada... ¿Y tú? ¿Tienes algún sueño?".
Cuando la gente llega a cierta edad, la mayoría se avergüenza de hablar de sus sueños. El ambiente en el departamento confidencial era así; los días pasaban, pero a la vez no pasaban, mientras que en la oficina donde trabajé después, a mis compañeros solo les preocupaba cuánto ganaban.
Era la primera vez que Wen Zheng hablaba de este tema con alguien de su generación, y aún le resultaba bastante novedoso.
Todos los demás estaban ocupados en el cobertizo, dejándolos solos a ellos dos. Wen Zheng pensó un momento antes de decir: "No es exactamente un sueño... Quiero crear videojuegos".
“…¿Hmm?” Yu Jin se sorprendió: “Si de verdad quieres, puedes hacerlo, ¿no? Parece que muchos juegos no tienen una gran barrera de entrada para el diseño hoy en día…”
"Por alguna razón, por el momento no es posible." Wen Zheng lo miró: "¿Y tú? Andas por ahí así, ¿hay algo en particular que quieras lograr?"
Yu Jin, sintiendo su mirada, soltó una carcajada: "Sería genial si la hubiera. Yo tampoco lo sé".
Tras terminar de hablar, un voluntario entró corriendo y llamó a Yu Jin para que le ayudara. Él sonrió y accedió amablemente, y luego lo siguió apresuradamente.
Zhenzhen y Luya, junto con su gato Xiaoyuan, tuvieron la suerte de encontrar un buen sitio frente al campo verde.
Poco después, el presentador comenzó a presentar el calendario de la competición del día.
A pesar de estar patrocinado por Galaxy Group y de contar con tantos defensores de los derechos de los gatos domésticos presentes, el presentador evitó mostrarse demasiado parcial. Cuando Big Black presentó a varios de sus secuaces, hizo una presentación formal a los felinos.
"¡Demos la bienvenida a nuestro favorito para ganar, Big Black!"
El gran elefante negro desfiló por la pasarela con un aire de nobleza y altivez, incluso gesticulando a izquierda y derecha como un líder en una gira de inspección, lo que provocó la risa de muchos.
El grupo a la izquierda de Zhenzhen reía especialmente fuerte, e incluso algunos sostenían carteles luminosos holográficos y silbaban llamando a Big Black. Estaban usando imágenes que se habían publicado hacía apenas un par de días, y parecían un grupo de fanáticos de Big Black.
Los gatos monteses que aparecieron detrás de Dahei también se ganaron la aprobación de este grupo de fans. Los vitorearon a cada uno que aparecía, lo que hizo que la multitud a la derecha de Zhenzhen guardara aún más silencio.
"Nuestra posición no parece muy buena...", dijo Luya con vacilación, "¿justo en medio de las dos facciones?"
Zhenzhen sudaba profusamente porque un enorme grito de júbilo estalló a su derecha cuando apareció un gato blanco con cola de conejo.
"¡Arroz pegajoso! ¡Qué increíblemente lindo!"
Sobresaltada, Mamá Ruya: "…………"
Sinceramente, aunque el eslogan era cursi y no encajaba del todo con la temática felina, fue muy efectivo para entusiasmar al grupo de fans. El numeroso grupo de fans negros que estaba a su lado protestó de inmediato, murmuraron entre ellos un rato y alguien tomó la iniciativa de gritarlo.
"¡Gran Negro! ¡Gran Negro! ¡Todos los ministros, arrodíllense!"
Todos lo repitieron al unísono.
Mamá Ruya: "???"