„Absolut lächerlich!“ Nachdem er das gesagt hatte, wartete er nicht auf die Antwort des Meermannkönigs und begann, unverständliche Beschwörungen zu murmeln.
Die unheimlichen grünen Lichter, die den Sarg umgaben, verdichteten sich augenblicklich zu einem grünen Nebel, der besonders bedrohlich wirkte. Sobald die Beschwörung beendet war, verschwand der Nebel im Sarg und hüllte die beiden menschlichen Gestalten darin ein.
Der Meerjungfrauenkönig stieß einen schrillen Schrei aus; überwältigt von der Qual in seinem Inneren, vergaß er beinahe, wo er war.
Die dunkle, humanoide Gestalt kicherte höhnisch, rammte ihm die Hände in die Brust und drückte sich dann mit verächtlichem Unterton direkt vor ihn: „Da die Haut, die ich zuvor vorbereitet hatte, gestohlen wurde, wirst du nun meine Haut werden.“
Obwohl ich eine Zeit lang schwach sein werde, könnte ich vielleicht das Erbe der Meermenschen antreten.
Außerdem wird Han Tao heute auch das Meerjungfrauenreich betreten, und er befürchtet, dass etwas Unerwartetes passieren könnte, wenn er nicht geht.
Die dunkle, humanoide Gestalt vollbrachte all dies mit Leichtigkeit, und der reibungslose Ablauf der Dinge machte sie noch unvorsichtiger gegenüber dem Meermenschenkönig unter ihr.
Die klagenden Schreie des Meerjungfrauenkönigs hallten in der geheimen Kammer wider, eisig und doch erfüllt von grenzenlosem Groll.
"Fast fertig..." Die dunkle, humanoide Gestalt blickte auf die Alternative unter sich; die Hälfte ihres Körpers war bereits im Körper des Meermenschenkönigs versunken.
Es geht ihm nicht nur um Besessenheit; er will den Meermannkönig verschlingen und ihn dann vollständig ersetzen.
Denn sobald der heutige Tag vorbei ist, wird es keinen Grund mehr für die Existenz des Meerjungfrauenkönigs geben.
Einen Augenblick bevor der schrille Schrei des Meermenschenkönigs abrupt verstummte, brach aus seiner Handfläche ein unvergleichlich blendendes goldenes Licht hervor und zerstreute rasch den wimmelnden grünen Nebel.
Nachdem all dies geschehen war, verwandelte sich das goldene Licht in unzählige Lichtpunkte, die alle auf die beiden herabfielen.
„Ah!“ Diesmal kam der Schrei von einer pechschwarzen, humanoiden Gestalt. Ungläubig blickte er zu, wie sein Körper von dem goldenen Licht verschmolz, und seine heisere Stimme war von Angst erfüllt: „Der Drachenatem des Ahnendrachen, wie konntet ihr ihn besitzen!“
Die Augen des Meerjungfrauenkönigs weiteten sich, erfüllt von spürbarem Hass: „Stirb!“
Er ignorierte das Gebrüll und die stacheligen Flüche der dunklen humanoiden Gestalt, schwang seine wiedergewonnene Kraft mit seinem Fischschwanz und schleuderte die Gestalt aus dem Sarg.
Sobald die dunkle, menschenähnliche Gestalt aus dem Sarg stieg, fühlte sich die umgebende Luft für ihn wie unwiderstehliches Magma an, und die gesamte Gestalt begann von den Füßen her zu schmelzen.
Dennoch besaß er noch immer göttliches Bewusstsein und konnte daher deutlich sehen, wie der Meerjungfrauenkönig aus dem Sarg kroch und direkt vor seinen Augen die Meerjungfrauenlampen, die den Sarg umgaben, eine nach der anderen zerstörte.
„Ich bin dein Vorfahre! Das kannst du nicht tun!“ Die dunkle, humanoide Gestalt kroch über den Boden, ohne Haut oder den Schutz der Meerjungfrauenlampe, und der Gestank der Verwesung ging von ihr aus.
Der Meerjungfrauenkönig blickte dankbar auf das goldene Licht, das sich nach seiner Mission zurückgezogen hatte, dann blickte er angewidert auf ihn herab und lehnte sich an den Sarg: „Da du ein Vorfahre bist, der bereits gestorben ist, solltest du in deinem Grab bleiben und verrotten, genau wie der Geruch an deinem Körper!“
Nachdem er das gesagt hatte, zerstörte er die letzte Meerjungfrauenlampe vor der humanoiden Gestalt am Boden.
Das goldene Licht war verschwunden, und der Meerjungfrauenkönig lehnte keuchend gegen den Sarg, doch sein gealtertes Gesicht verriet Erleichterung.
Er warf nicht einmal einen Blick auf die Spuren am Boden, ging langsam hinaus und zerstörte entschlossen die restlichen Meerjungfrauenlampen.
„Meng Lian.“ Als der Meermannkönig sich wieder im Palast hinsetzte und die vertraute Szene betrachtete, fühlte er sich, als sei er in eine andere Welt versetzt worden.
„Eure Majestät, was ist los?“ Meng Lian blickte den Meermannkönig auf dem Thron verwirrt an. „Wart Ihr nicht in Abgeschiedenheit?“
Der Meerjungfrauenkönig senkte den Blick, doch sein verfallender Körper strahlte noch immer die Majestät eines Königtums aus.
„Was machen sie denn jetzt schon wieder?“ Er war untröstlich darüber, dass kein Meermann seine wahre Identität erkennen konnte, aber gleichzeitig erleichtert, dass sie den Befehlen des Königs stets gehorchten.
Sobald diese Angelegenheit geklärt ist, ist es an der Zeit, mit der Regel zu brechen, dass Meermenschen seit jeher zurückgezogen in der Tiefsee leben. Der Schutz der Tiefseewellen hat sie davor bewahrt, die Stürme der Außenwelt zu erleben.
Meng Lian fand, dass sich der Meermannkönig heute seltsam verhielt, schenkte dem aber keine große Beachtung und antwortete einfach wahrheitsgemäß: „Die Hochzeitsfeierlichkeiten zwischen dem Drachenclan und dem Meermannclan haben begonnen. Möchte Eure Majestät daran teilnehmen?“
Eine Hochzeitsfeier?
Übrigens, dieses Mal reisen sie ins Meerjungfrauenreich, den Ort, an dem im Laufe der Geschichte immer wieder Meermenschen gestorben sind.
Der Meermannkönig erinnerte sich an das goldene Licht und dachte einen Moment nach. Da er wusste, dass Han Tao seine eigenen Pläne verfolgte, kümmerte er sich nicht weiter darum. Stattdessen sagte er langsam: „Vernichtet alle Meerjungfrauenpillen und registriert alle Meerjungfrauen, die die von mir verteilten Pillen eingenommen haben.“
„Von nun an darf ohne meinen Befehl kein Meermann die schwebende Stadt verlassen.“
Bevor Meng Lian antworten konnte, winkte ihn der erschöpfte Meermannkönig ab.
Die Meermenschen sind ihrem König absolut treu ergeben. Selbst wenn Meng Lian Zweifel hat, wird er seine Befehle ohne Zögern ausführen.
Die Türen des Königspalastes öffneten und schlossen sich wieder. Der Meerjungfrauenkönig lauschte den lebhaften Geräuschen aus der schwebenden Stadt, lehnte sich in seinem Thron zurück und schloss die Augen, um sich auszuruhen.
Er konnte es nicht ertragen, darüber nachzudenken, ob die Meermenschenrasse noch existieren würde, wenn der falsche Meermenschenkönig die Drachen nicht eingeladen hätte.
Der verschwundene Meermensch und das Meerjungfrauenöl in der geheimen Kammer sind der beste Beweis.
Doch Ursache und Wirkung sind zyklisch, und Vergeltung ist unausweichlich. Der Vorfahre, der aus dem Grab kroch, ahnte wohl kaum, dass der Plan gerade wegen seiner Taten scheiterte.
...
Die Palastlaternen erstreckten sich endlos, und die schwebende Stadt war mit hellen Lichtern und hängenden roten Bändern geschmückt.
Bunte Fische schwammen über der geöffneten Absperrung, fluoreszierende Quallen tanzten sanft, und alle Meerjungfrauen standen auf beiden Seiten der Hauptstraße und reckten die Hälse, um auf das bald eintreffende Brautpaar zu warten.
Die Hochzeit zwischen dem Meervolk und dem Drachenclan war ein beispielloses Ereignis. Obwohl der Meervolk-König krank und nicht anwesend sein konnte, führte Meng Lian alle seine Befehle aus.
"Ist das der schönste neugeborene Meermann? Ich habe gehört, dass sich der Drachenhäuptling auf den ersten Blick in ihn verliebt hat und sie seine Verlobungspartner wurden."
"Er hat so ein Glück..."
„Ich habe gehört, dass der Drachenhäuptling eine Braut aus dem Menschengeschlecht hatte, die ihm Glück bringen sollte, aber die beiden hatten keine Gefühle füreinander, also hat er ein gutes Geschäft gemacht.“
„Tch… Wenn du so aussehen und so eine Figur hättest, solltest du selbst versuchen, ein Schnäppchen zu ergattern…“
Die Meermenschen tuschelten gerade untereinander, als jemand rief: „Sie sind da!“
Die gesamte schwebende Stadt verstummte augenblicklich, alle Blicke waren auf das gerichtet, was vor ihnen lag.
Zwei Gestalten in Hochzeitskleidung erschienen vor den Augen aller. Der große Mann hatte leuchtend goldene Augen, seine Brauen waren zusammengezogen, und sein Blick musterte die Anwesenden mit einer Mischung aus Ehrfurcht und natürlicher Wildheit. Seine Kinnlinie war kalt und scharf, und die Menschen wagten es nicht, ihm direkt in die Augen zu sehen. So blendeten sie sein Aussehen unbewusst aus und erinnerten sich nur an seine arrogante und kalte Ausstrahlung.
Der Mann neben ihm hatte schwarzes Haar, das wie ein Wasserfall herabfloss, und bläulich-grüne Schuppen an seinen Schläfen schimmerten sanft, wodurch sein Gesicht noch weißer wirkte und eine seltsam anziehende Schönheit ausstrahlte. Sein Fischschwanz war von der langen Schleppe seines Brautkleides verdeckt, und eine dunkelrote Schärpe betonte seine schlanke Taille, sodass seine ganze Gestalt so aufrecht stand wie ein grüner Bambusstängel im Morgentau.
Sie waren in Hochzeitskleidung, und die beiden, mit ihrem völlig unterschiedlichen Aussehen und Temperament, standen zusammen mit einem unbestreitbaren Gefühl vollkommener Harmonie.
"Knall!"
Mit einem lauten Knall stiegen unzählige Feuerwerkskörper außerhalb der schwebenden Stadt in den Himmel und explodierten direkt über der Barriere, wodurch die gesamte schwebende Stadt erzitterte.
Fu Mingxu erschrak über das laute Geräusch und fragte fragend: „War das auch Han Zhengzhis Idee?“
Sein Gesicht war schmucklos; nur sein wallendes schwarzes Haar war schlicht mit einem Haarband zurückgebunden und gab den Blick auf ein stattliches und auffallend schönes Gesicht frei.
Selbst die strahlendste Feenschönheit ist nichts im Vergleich dazu, und selbst der hellste Mond kann da nicht mithalten.
Han Tao senkte den Blick und sah ihn an. Die Kälte in seinem Gesicht war von der Frühlingsbrise fortgeweht worden, und Eis und Schnee waren geschmolzen und hatten den Frühling freigelegt. „Es war meine Idee.“
„Ich habe gehört, dass Menschen Hochzeiten mit Feuerwerk feiern. Gefällt dir das?“
Die explodierenden Feuerwerkskörper erzeugten einen Luftstoß, der die Säume ihrer Brautkleider flattern ließ. Während sie einander anblickten, wirbelte ihr dunkles Haar im Wind, und ihre blauen und goldenen Haarbänder glichen verspielten Schmetterlingen.
Fu Mingxu verschluckte seine Worte: „Ist das nicht alles nur gespielt?“ Unbewusst pochte sein Brustkorb heftig, als würde er jeden Moment mit dem Feuerwerk am Himmel bersten.
In der Tiefsee, unter dem Feuerwerk und vor den Augen vieler, legte er seine Sorgen und Nöte vorübergehend beiseite.
Er hörte seine eigene Stimme, leise und ruhig: „Ich mag es.“
Ich weiß nicht, ob ich das Feuerwerk am Himmel oder die Person vor mir besser finde.
Es scheint, als hätten sie tatsächlich geheiratet.
Bevor Fu Mingxu das Meerjungfrauenreich betrat, dachte er benommen, dass die Dinge nicht so liefen, wie er es sich vorgestellt hatte, aber das Ergebnis war eines, das er nicht ablehnen konnte.
Die beiden sprachen nicht mehr miteinander, aber jeder Blick, den sie austauschten, wurde von anderen bemerkt, und ihre Vertrautheit war in der Luft spürbar.
"Herzlichen Glückwunsch euch beiden! Möget ihr für immer zusammenbleiben!" rief Zhang Anran, der sich neben Meng Shui versteckt hatte, plötzlich.
Die Menge verstummte, und Han Zhengzhi, der jeden Schritt des Vorgangs aufmerksam verfolgt hatte, rief aus vollem Herzen: „Mögest du für immer im Fluss der Liebe baden und niemals getrennt sein, bis dein Haar weiß wird!“
Diese beiden Sätze sind wie ein Regentropfen, der auf eine ruhige Wasseroberfläche fällt, gefolgt von weiteren Regentropfen und weiteren Worten.
Unzählige Segenswünsche strömten aus den Mündern von Meerwesen, Menschen und Dämonen. In diesem Augenblick vergaßen sie sich selbst und sprachen weiterhin Segenswünsche aus, die den Worten anderer entsprachen.
Die Ehe zwischen Drachen und Meermenschen wird am Stein der drei Leben im Reich der Meermenschen besiegelt. Dies verkündete der Meermenschenkönig vor wenigen Tagen.
Inmitten des blendenden Feuerwerks wurde Fu Mingxu von Han Tao Schritt für Schritt von der Hauptstraße der schwimmenden Stadt in Richtung des Meerjungfrauenreichs geführt.
Li Chixue stand in der Menge und beobachtete die beiden Hand in Hand gehenden Gestalten. Sie empfand das heutige Feuerwerk als zu grell und blendend, es schmerzte in ihren Augen.
„Junger Meister Li.“ Meng Bai, die neben ihm stand, betrachtete sein Profil; sein silberweißer Schwanz zitterte nervös. „Ich …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, war Li Chixue blitzschnell verschwunden, und von dem anderen Mann fehlte jede Spur.
Erst als sie den Eingang zum Meerjungfrauenreich erreichten, erwachte Fu Mingxu aus seiner Benommenheit.
„Müssen wir da wirklich hineingehen?“ Er betrachtete den wirbelartigen Eingang und verspürte ein leichtes Unbehagen. „Schade, dass es im Königspalast keine Aufzeichnungen über den Hexenclan gibt.“
Nach dem Vorfall mit dem Häutediebstahl durchsuchten die beiden im Dunkeln die Archive des Königspalastes, fanden aber leider kein einziges Wort, das mit dem Hexenclan in Verbindung stand.
Han Tao blickte auf ihn herab, warf aus dem Augenwinkel einen Blick auf die sich überlappenden Säume ihrer Roben und sagte mit tiefer Stimme: „Der Hexenclan existierte vor zehntausend Jahren, während der Palast des Meerjungfrauenkönigs erst vor siebenhundert Jahren erbaut wurde, daher basieren die dort aufbewahrten Bücher auf der Zeit jener Jahre.“
„Aber im Meerjungfrauenreich gibt es Gräber von Meermenschen-Königen aus aller Welt, die Aufzeichnungen aus ihrer Zeit enthalten. Vielleicht finden Sie dort die Informationen, nach denen Sie suchen.“
Als Fu Mingxu dies hörte, starrte er lange Zeit schweigend auf den Wirbel, bevor er schließlich mühsam hervorbrachte: „Also, wir werden einen Spaziergang zu den Ahnengräbern der Meermenschen machen?“
„Das Meerjungfrauengrab ist nur ein Teil dessen, was sich darin befindet.“ Han Tao ließ seine Hand nicht los, sondern drückte sie fester. „Du wirst es verstehen, sobald wir drinnen sind.“
Oh, lässt du mich immer noch im Ungewissen?
„Wäre es nicht unpassend, so leuchtend rote Kleidung zu tragen?“, fragte Fu Mingxu, klopfte auf seine Kleidung und sagte sachlich: „Zieh sie aus, wenn niemand da ist.“
Zur Überraschung aller schüttelte Han Tao den Kopf: „Ich werde es nicht ausziehen.“
Ohne seine Reaktion abzuwarten, packte sie ihn an der Taille und sprang in den Strudel.
Fu Mingxus Worte verstummten vor Entsetzen. Während ihm der Wind um die Ohren heulte, klammerte er sich ängstlich an Han Taos Kleidung.
„Hab keine Angst.“ Han Taos Stimme klang vor unverhohlener Freude. Er hielt die Person fest in seinen Armen und sagte laut: „Heb den Kopf und schau dich um.“
Als er ausgeredet hatte, legte sich der Wind, und ein schwacher Duft wehte herüber.
Es riecht nach Blumen.
Fu Mingxu hob langsam den Kopf in seinen Armen und war fassungslos über das, was er sah.
Statt eines schwarzen Lochs fanden sie in einem Strudel eine Wiese vor, auf der unzählige magische Blumen und Kräuter blühten und Schmetterlinge und Bienen emsig umherflatterten.
Hätte er die nicht weit entfernt stehende Meermannstatue nicht gesehen, hätte er gedacht, Han Tao hätte ihn ins Drachen- und Phönixreich entführt.
"Ist das das Reich der Meerjungfrauen?" Fu Mingxu stieg von ihm ab, trat ins Gras und rief überrascht aus: "Ich hätte nie gedacht, dass es so einen Ort in der Tiefsee geben würde."
Nachdem er das gesagt hatte, hockte er sich hin und betrachtete ein Geisterkraut, das er noch nie zuvor gesehen hatte. Als er aufstand, durchfuhr ihn ein Geistesblitz: „Woher wusstest du, dass es so etwas im Meerjungfrauenreich gibt?“
Er starrte Han Tao lange an und fragte dann überrascht: „Waren Sie schon einmal hier?“
Han Taos Finger zitterten leicht, als er in diese klaren Augen blickte. Nachdem er seinen Atem beruhigt hatte, sagte er: „Dieser Ort beherbergt den größten Drei-Leben-Stein des Cangling-Kontinents, einen Ort, an dem die Liebe am intensivsten ist.“
Fu Mingxu war zunächst verblüfft, doch nachdem er die Gegend noch einmal überblickt hatte, verstand er sofort.
Zuerst bemerkte er es nicht, aber als er jetzt genauer hinsah, wuchsen die spirituellen Kräuter und Blumen am Boden alle paarweise, und sogar die flatternden Schmetterlinge und summenden Bienen waren paarweise.