Das Reich, in dem der Drachenlord erschien, ist natürlich für andere unzugänglich.
Innerhalb der Neun Himmel blickte Zhaoling, der zum siebten Mal die Bitte des neuen Drachenfürsten um einen Besuch erhalten hatte, mit grimmigem Gesichtsausdruck auf die unten knienden himmlischen Diener.
„Mein Herr, ich habe Euch doch bereits gesagt, Ihr sollt den Drachenclan abweisen. Warum ist er schon wieder hier?“, rief Zhaoling wütend und schlug mit der Hand auf den Stuhl. Ihre wunderschönen Augen funkelten vor Zorn. „Sagt dem Drachenclan einfach, dass es noch nicht Zeit für die Zeremonie des Unsterblichen Reiches ist und sie warten sollen.“
Der goldene Drache, den sie einst gefangen, dessen Erinnerungen sie ausgelöscht und den sie nach dem Erwachen der Blutlinie ihres Sohnes als Nahrungsreserve verwendet hatte, entpuppte sich als seltener Drachenprinz. Was sie jedoch nie erwartet hatte, war, dass der Drachenclan tatsächlich der Drahtzieher hinter der bevorstehenden Hochzeit ihres Sohnes war.
Das ist wahrlich ein Fall von jemandem, der den ganzen Tag mit der Jagd auf Adler verbringt, nur um sich dann von einem Adler die Augen aushacken zu lassen!
Leider gab es, obwohl die Neun Himmel nominell immer noch das herrschende Land des Unsterblichen Reiches sind, seit dem Tod des vorherigen Kaisers nie einen alleinigen Herrscher.
Da Zhaoling sah, dass die Neun Himmel im Begriff waren, in die Sphäre von Himmel und Erde zu fallen, ersann er einen Weg, dem Herrscher ein einsames Schicksal zu geben.
Sie war erleichtert, dass das Schicksal ihres Sohnes, allein zu sein, nicht gänzlich besiegelt war. Ihre oberste Priorität war es nun, jede Möglichkeit einer Trennung vom goldenen Drachen auszuschließen und dann den Schicksalsclan erneut um Hilfe zu bitten.
Das ist schon in Ordnung. Da der Cangling-Kontinent keine Option ist, muss sie sich diesmal einen sichereren Ort suchen, denn es gibt dreitausend kleinere Welten.
Als die Unsterblichen von ihrem Plan erfuhren, beklagten sie insgeheim ihre Lage und bedauerten, die Geburt des Kleinen Himmelsherrn auf dem Cangling-Kontinent zugelassen zu haben. Ursprünglich hatten sie den Aufstiegsweg zwischen dem Cangling-Himmelspfad und der Oberen Welt versperrt und tausend Jahre lang einen ausgeklügelten Plan ausgearbeitet, damit der Kleine Himmelsherr durch Verdienste aufsteigen konnte.
Es stimmt, dass der Kleine Himmelsherr durch Verdienste in den Himmel aufgestiegen ist, aber wer hätte gedacht, dass er unwissentlich den von ihm und Prinz Zhaoling ausgeheckten Plan durchkreuzt hat und am Ende nicht zögerte, seine eigene Blutlinie und Seele einzusetzen, um die Welt wieder zu öffnen?
Dieser Kreislauf von Ursache und Wirkung ist wahrlich eigentümlich, und menschliche Anstrengungen wirken angesichts dessen besonders lächerlich.
Was Ling Mingjun nicht erwartet hatte, war, dass Tianjizi vom Kontinent Cangling ebenfalls ein wiedergeborenes Mitglied des Ming-Clans war und nun, nach seinem Aufstieg, zu einem begehrten Neuling im Ming-Clan geworden war.
Der kleine Kontinent Cangling ist ein Ort, an dem verborgene Talente im Überfluss vorhanden sind.
Zwischen ihnen senkte sich ein beklemmendes Schweigen.
Zhaoling lehnte sich in ihrem Stuhl zurück, und ein Gefühl der Hilflosigkeit überkam sie beim Gedanken an Mingxus aktuellen Zustand.
Im Laufe der Zeit verschwamm die Szene ihrer Begegnung unter dem Pfirsichbaum mit der späteren Situation, in der der Mann die neun Ketten freiwillig trug, sodass es ihr schwerfiel, zwischen Realität und Vergangenheit zu unterscheiden.
Der Prinz warf ihr einen verstohlenen Blick zu und sprach nach einem Moment der Stille bedächtig: „Eure Hoheit, es gibt tatsächlich noch einen anderen Weg.“
„Welche Methode?“ Zhaoling richtete sich leicht auf und beugte sich vor, um ihn anzusehen. „Sag es mir.“
„Das bedeutet, dass der Kleine Himmlische Herr freiwillig alle Gefühle und alle Liebe abtrennt.“ Mingjun erinnerte sich an die Aufzeichnungen seines Clans: „Bevor dieses neue Unsterbliche Reich gegründet wurde, verzeichnete unser Clan einen Unsterblichen Ehrwürdigen, der in die niedere Welt hinabstieg, um Prüfungen zu bestehen, indem er die emotionalen Wurzeln anderer als Pille benutzte, und der nach seinem Aufstieg den Pfad der Rücksichtslosigkeit beschritt.“
„Die einzige Unsicherheit besteht darin, dass die zweite Hälfte der Aufzeichnung vernichtet wurde, sodass nur der Moment erhalten blieb, in dem der unsterbliche Ehrwürdige erfolgreich wieder aufstieg.“
Tatsächlich war sich selbst der Schicksalsfürst nicht sicher, was danach mit dem Unsterblichen Ehrwürdigen geschehen war. Die Aufzeichnungen des Schicksalsclans waren jedoch unbestreitbar, und die Theorie hinter dieser Methode war schlüssig. Die einzige Ungewissheit bestand darin, was danach mit ihm geschehen würde.
Als Zhaoling dies hörte, runzelte er die Stirn und versank in tiefes Nachdenken.
Doch die Stille der Halle wurde jäh von einer Fee unterbrochen, die hereinstürmte. Sie betrat die Halle, kniete mit einem dumpfen Geräusch nieder und ihre Stimme zitterte, als hätte sie einen Geist gesehen.
„Eure Hoheit, der Drachenlord des Drachenclans ist angekommen!“
Der Herrscher blickte unzufrieden. „Was nützt es, hier zu sein? Lohnt es sich, so viel Angst zu haben?“
Die Fee blickte auf, Tränen rannen ihr über das Gesicht, und sagte: "Er... er sagte, er käme, um den jungen Himmelsherrn zu heiraten!"
Kapitel 109
Prinzessin Zhaoling im Neunten Himmel zerschmetterte eine Säule im Huachao-Palast. Ihr Gesicht war aschfahl, ihr Antlitz so kalt wie eine Morgenblume.
Die Fee, die zuvor die Nachricht überbracht hatte, zitterte vor Angst, doch die Neun Himmel waren tatsächlich nicht mehr das, was sie einmal gewesen waren. Nachdem sie ihrem Ärger Luft gemacht hatte, blickte Zhaoling auf die am Boden Knienden und winkte ihnen mit einer einfachen Handbewegung zu, sie gehen zu lassen.
Die himmlischen Jungfrauen und Diener atmeten erleichtert auf und zogen sich schnell wie fließendes Wasser zurück, sodass nur noch der Herr des Schicksals zurückblieb.
„Die Reinkarnationsformation des Schicksalsclans ist noch aktiv. Eure Hoheit, darf ich dem Kleinen Himmelsherrn erlauben, es zu versuchen?“ Der Schicksalsherr wollte immer noch nicht aufgeben und fragte respektvoll: „Obwohl diese Methode riskant ist, wird das Schicksal des Kleinen Himmelsherrn, ein einsamer Herrscher zu sein, nach ihrem Erfolg nicht von der Bewegung des Roten Phönixsterns beeinflusst werden.“
Zhaoling war jedoch nicht sofort einverstanden. Vor ihrem inneren Auge erschien das Bild von Fu Mingxus Gesicht, das selbst im Schlaf leicht gerunzelt war. „Es gibt keine Garantie, dass es gelingt. Ich muss darüber nachdenken.“
Der Herr des Schicksals erinnerte sie im richtigen Moment: „Eure Hoheit, es bleiben weniger als zwei Monate bis zur Großen Zeremonie des Reiches der Unsterblichen. Die Besonderheit dieses Reinkarnationsarrays besteht darin, dass es, egal wie viele Tausend oder Zehntausende von Jahren man darin verweilt, in Wirklichkeit nur ein Wimpernschlag ist.“
Vordergründig ist die Große Zeremonie des Unsterblichen Reiches ein prunkvolles Fest für alle Unsterblichen, doch wenn sich die Unsterblichen in Scharen versammeln und verschiedene Kräfte in Erscheinung treten, geht es bei dem Wettstreit um nichts anderes als die Verwaltung des Territoriums des Unsterblichen Reiches und die Verteilung der Ressourcen.
Zu Lebzeiten des Kaisers beherrschten die Neun Himmel die Welt mit absoluter Überlegenheit. Doch vor zweihundert Jahren verstarb der Kaiser, dem Willen des Himmels entsprechend. Zhaoling wollte den Ruf der Neun Himmel bei der nächsten Unsterblichenzeremonie nicht beschmutzen und gleichzeitig die Herrschaft über sie an sich reißen. Daher nutzte er die Macht des gesamten Ming-Clans und seine eigene Zhuzhao-Blutlinie als Grundlage, um ein Kind zu erschaffen, das zum Alleinherrscher bestimmt war.
Ihre Erinnerungen an die Vergangenheit auf dem Kontinent Cangling waren noch lebendig. Sie glaubte stets, dass, sobald sie die Himmlische Leiter durchtrennt und der Himmlische Weg geschwächt sei, der gesamte Kontinent Cangling ihrem Sohn als Sprungbrett dienen und ihm helfen würde, als alleiniger Herrscher Unsterblichkeit zu erlangen.
Ihr Sohn stieg jedoch in den Himmel auf, aber auf eine völlig unerwartete Weise.
Zhaoling war innerlich aufgewühlt. Sie gab dem Kaiser keine direkte Antwort, sondern schickte ihn fort.
Was den Wunsch des Drachenlords betraf, Xiao Tianjun zu heiraten, schnaubte sie nur kalt und reagierte nicht weiter.
Doch der Gedanke an die große Zeremonie im himmlischen Reich bereitete Zhaoling immer noch furchtbare Kopfschmerzen.
...
Die Neun Himmel waren in himmlische Energie gehüllt, und der Luoguang-Palast, in dem der Kleine Himmelsherr residierte, wurde von zahlreichen Unsterblichen bewacht.
Neun Tage nach seinem Aufstieg erwachte Fu Mingxu aus dem Koma. Aufgrund der Schädigung seiner Seele blieb er jedoch benommen, und da er erst kurze Zeit wach gewesen war, bemerkte es niemand.
Die Halle war voller magischer Apparaturen. Obwohl er so erschöpft war, dass er sich weigerte, sich zu bewegen, konnten die aktiven Apparaturen ihm dennoch reine, unsterbliche spirituelle Energie zuführen.
Fu Mingxu erlebte das Gefühl der Kultivierung tatsächlich auch im Liegen, wobei sein Kultivierungsniveau stetig und rasant anstieg.
Während eines Dämmerzustands hörte er seine Mutter neben sich sitzen und unaufhörlich reden, was seine Vermutungen bestätigte.
Der Kontinent Cangling wurde von dieser Katastrophe heimgesucht, und das ganz allein aufgrund seiner eigenen Verschuldenslage.
Fu Mingxu setzte sich aufs Bett und seufzte. Nach diesem Erwachen waren all seine verborgenen Beschwerden verschwunden. Er fühlte sich erfrischt und verstand nun, dass seine Mutter die Sache nicht ruhen lassen würde, weil sie den sogenannten „Befehl des einsamen Meisters“ befolgt hatte.
An dem Tag, als er vollständig erwachte, stand er auf und stieß die Palasttür auf.
Er blickte den unsterblichen Wächtern gegenüber, die ihn alle ansahen, und sagte ruhig: „Ich bin wach. Wo ist Mutter?“
Zhaoling kam in Eile an, und Mutter und Sohn waren einen Moment lang sprachlos.
Doch Fu Mingxu durchbrach das Schweigen zwischen ihnen und sagte plötzlich: „Ich möchte einen Pfirsichbaum pflanzen.“
Zhaoling war verblüfft und wusste nicht, wie er reagieren sollte.
„Vater sagte, er habe dir nie Vorwürfe gemacht.“ Fu Mingxu sah sie ruhig an, seine Augen voller tiefer Zuneigung. „Mutter, der Kreislauf von Ursache und Wirkung folgt seinen eigenen Gesetzen. Ich habe meine Schuld gegenüber dem Cangling-Kontinent bereits beglichen. Ich kenne deine Pläne nicht, doch jeder Schluck, jeder Bissen ist jenseits aller Vorstellungskraft. Was ich nie wollte, war ein Leben in Einsamkeit oder der Kaiser der Neun Himmel.“
Sein Traum, Alleinherrscher zu werden, war gescheitert, und er war sich sicher, dass seine Mutter noch etwas für ihn tun würde. Anstatt abzuwarten, sprach er seine Ablehnung unmissverständlich aus.
„Unsterbliche besitzen ein langes Leben und unzählige Wege, den Dao zu suchen.“ Er sah Zhaoling in die Augen und sagte Wort für Wort: „Doch das Schicksal anderer zu nutzen, um das eigene zu erreichen, ist gewiss nicht der richtige Weg. Selbst wenn du Erfolg hast, werden die Gesetze des Himmels und der Erde ihn dir auf anderem Wege wieder nehmen.“
Er seufzte tief und fragte leise: „Mutter, wirst du mir zuhören?“
Die Angelegenheit um den Kontinent Cangling ist erledigt, und der Plan seiner Mutter ist gescheitert. Wenn er sein ursprüngliches Ziel erreichen will, muss er unbedingt einen anderen Weg finden.
Zhaoling blickte in das Gesicht, das ihrer Erinnerung ähnelte, und war verwirrt. All ihr Handeln hatte dem Wohl der Neun Himmel gedient. Nur das Erscheinen eines wahren Kaisers, der dazu bestimmt war, allein zu herrschen, konnte die Unsterblichen zum Schweigen bringen und ihre Ambitionen auslöschen.
Als Fu Mingxu ihr Schweigen bemerkte, wusste er, was sie vorhatte. Er trat zwei Schritte zurück, seine schönen Gesichtszüge schienen von einem leichten Nebel umhüllt. „Wenn Mutter darauf besteht, habe ich nichts mehr zu sagen.“
„Um die meinetwegen begangenen Sünden zu sühnen und die Welt des Cangling-Kontinents wieder zu öffnen, sind die Zhuzhao-Blutlinie und die Meermann-Blutlinie in meinem Körper als Opfergabe verkümmert.“
Nachdem er das gesagt hatte, drehte er sich um und sah nicht mehr hin. Er trug einen blauen Umhang, und sein weiches Haar war mit einem blauen Band zusammengebunden, dessen Enden ihm den Rücken hinunterfielen.
Im Morgengrauen kreiste die goldene Krähe über dem Himmelsgewölbe, ihr sanftes Licht drang durch die Schichten himmlischer Energie und ergoss sich in den halb geöffneten Luoguang-Palast. Fu Mingxu senkte seine langen Wimpern, sein Gesichtsausdruck war sanft, als wären seine vorherigen Worte lediglich eine Erklärung der tatsächlichen Lage für Zhaoling gewesen.
Doch Zhaoling sah deutlich, wie die Zuneigung in seinen Augen mit jedem Wort verschwand, bis seine Wimpern schließlich herabhingen und nicht mehr zu sehen waren.
Er leistete ihr stillschweigend Widerstand.
Die Freude über das Wiedersehen, die sie sich ausgemalt hatte, blieb aus; stattdessen herrschte eine angespannte Atmosphäre zwischen Mutter und Sohn, fast wie ein intellektuelles Kräftemessen. Zhaoling öffnete den Mund, doch einen Moment lang wusste er nicht, was er sagen sollte.
Schließlich sagte sie nur: „Du solltest dich etwas ausruhen.“
Als Fu Mingxu das Geräusch der sich schließenden Türen der Haupthalle hörte, entspannte sich sein gerader Rücken plötzlich, seine Stirn runzelte sich und sein Gesichtsausdruck verriet einen Anflug von Melancholie.
Er lugte durch den Türspalt und sah, dass die Hälfte der sonst schwer bewachten Unsterblichen verschwunden war.
Seine Mutter scheint nicht die Absicht zu haben, ihn einzusperren.
Fu Mingxu atmete erleichtert auf. Er hatte lange Zeit tief und fest im Luoguang-Palast geschlafen und vieles nur durch die unbeabsichtigten Worte seiner Mutter erfahren.
Allerdings wusste er nicht, was sich derzeit auf dem Cangling-Kontinent abspielte oder ob irgendwelche Kultivierenden die Himmelsleiter erreicht hatten, nachdem sich die Welt wieder geöffnet hatte und sie erschienen war.
Han Tao, glaubst du, er ist tot?
Ist er in den Himmel aufgefahren?
Als Fu Mingxu die weißen Nebelschwaden vor der Halle sah, wusste er, dass sie ein Zeichen für die hier herrschende, überaus hohe spirituelle Energie waren. Er stieß die Tür nicht sofort auf und ging hinaus, sondern verharrte einen Moment in Gedanken versunken, bevor er sich umdrehte, beiläufig eine magische Formation auswählte und sich im Schneidersitz hinsetzte, um zu üben.
Die Zeit verging wie im Flug, und als er schließlich den Luoguang-Palast verließ, waren anderthalb Monate vergangen.
Die große Zeremonie im himmlischen Bereich findet einen Tag später statt.
Da Fu Mingxu seine gesamte Zeit im Luoguang-Palast verbrachte, bekam er nichts von dem mit, was draußen vor sich ging. Er lehnte sich an das Geländer, beobachtete gelangweilt die Palastmädchen, die ein- und ausgingen, und fragte den Wächter neben ihm: „Ist in letzter Zeit etwas Ungewöhnliches passiert?“
Der Wächter, dessen Stimme in seiner Rüstung verborgen war, sprach mit mechanischer, uninteressanter Stimme: „Nichts.“
Fu Mingxu begriff sofort, dass es hier nicht um Nichtexistenz oder Existenz ging, sondern vielmehr darum, dass seine Mutter nicht wollte, dass er es erfuhr.
Je öfter das geschah, desto misstrauischer wurde er.
„Los geht’s.“ Er trug noch immer ein blaues Gewand, als wäre diese himmlische Sphäre in seinen Augen nicht anders als andere Orte. „Ich werde mir dieses große himmlische Fest ansehen.“
Es ist schließlich ein Jahrhundertereignis; es wäre gut, hinzugehen und die Aufregung mitzuerleben. Außerdem, da seine Mutter ihm heute Morgen früh mitgeteilt hat, dass er zu Beginn der Zeremonie da sein soll, muss es einen Grund geben, warum er nicht ablehnen konnte.
Geführt von den Wachen schritt Fu Mingxu zügig voran und hielt gelegentlich inne, um einige Himmelspflanzen zu bewundern.
Tja, ich habe zu lange geschlafen und die Tabletten nicht zubereitet; meine Hände jucken.
Die emsigen Feenmädchen und ihre Dienerinnen verbeugten sich vor ihm. Anfangs fühlte sich Fu Mingxu unwohl, doch nachdem er eine Weile gegangen war und immer mehr Menschen sich vor ihm verbeugten, gewöhnte er sich daran.
Die Große Zeremonie des Reiches der Unsterblichen findet nur alle hundert Jahre statt und wird stets von den Neun Himmeln ausgerichtet. Die Zeremonie ist nicht an einen festen Ort gebunden; üblicherweise findet sie in geheimnisvollen Reichen höchster Stufe statt, wo Schätze verborgen sind. Dies ist das erste Mal, dass sie direkt in den Neun Himmeln abgehalten wird.
Fu Mingxu ahnte nichts davon und seine Augen verrieten eine ungewöhnliche Neugier, während er weiterging. Doch er bemerkte auch, dass die Wachen umso angespannter wurden, je tiefer er vordrang, was ihm die Illusion vermittelte, einen Schatz in die Höhle eines Dämons zu bringen.
Als sie die Bogenbrücke erreichten, die zur großen Zeremonie führte, zog der Wächter plötzlich seine Waffe.
Fu Mingxu war ratlos, bis er einen starken Wind aufkommen sah, und dieser Wind, der die Aura der Unsterblichen in sich trug, brachte die Arrangements der Feenmädchen augenblicklich durcheinander.
Er blinzelte in den Wind, hielt inne, als eine vertraute Aura erschien, und spürte dann ein Zusammenziehen um seine Taille, und sein ganzer Körper wurde in die Luft gehoben.
Gleichzeitig eilte Zhaoling mit Fu Yangxu herbei, aber sie konnten es nicht verhindern.
Ein heißer Atem streifte sein Ohr, und Han Taos Stimme, erfüllt von tiefer Sehnsucht, sagte: „Mingxu, ich bin hier.“
Fu Mingxu ignorierte die Rufe seiner Männer, hob langsam den Kopf und blickte Fu Mingxus Blick an, der von aufgewühlten Gefühlen erfüllt war. „Ich weiß.“
Er wusste, dass Han Tao ihn irgendwann finden würde, solange er lebte.
Er braucht sich nur an einem sicheren und friedlichen Ort aufzuhalten, und der goldene Drache wird schließlich zu ihm herabsteigen.
Doch Han Tao war mit seiner übertriebenen Stille unzufrieden. All die Sehnsucht, die sich hundert Jahre lang in ihrem Herzen angestaut hatte, brach beim Anblick des Mannes vor ihr hervor. Die Hand, die ihre Taille umfasste, verstärkte ihren Griff, und die brennende Hitze seiner Handfläche drang durch ihre Haut in ihren Blutkreislauf.