Как она могла всегда думать, что Пэй Цинсун — это Пэй Цинсун, а Пэй Яньфэн — это Пэй Яньфэн, и что Пэй Цинсун совершенно не причастен к грязным деяниям Пэй Яньфэна?
Пэй Цинсун тоже носит фамилию Пэй. Ради чести семьи Пэй, разве он не должен был завязать отношения с Пэй Яньфэном?
Подумав об этом, Ляньи тут же запаниковал.
Она быстро придумала несколько предлогов для молодого господина Фэна, затем отвела Шу Цинвань в угол. После этого она прошептала Шу Цинвань на ухо, посоветовав ей пойти к Пэй Яньи и узнать о последних действиях Пэй Яньфэна.
Затем он вернулся на свое место и продолжил болтать с остальными, делая вид, что ничего не произошло.
Ожидание тянулось бесконечно, и Ляньи рассеянно принял участие в первом туре поэтического вечера вместе с Шу Цинвань.
Съев примерно половину блюда, некоторые начали призывать Пэй Цинсуна, звезду и будущего лучшего бомбардира, продемонстрировать какой-нибудь талант, которым все могли бы восхититься.
После обсуждения с Лян Сан Саном молодая пара решила совместно подготовить выступление для всех. Пока они готовились за кулисами, наконец вернулся человек, которого послала Шу Цинвань.
Мужчина наклонился ближе и прошептал Шу Цинвань несколько слов.
Выражение лица Шу Цинвань слегка изменилось, и ей хотелось тихо встать и направиться в сторону Ляньи, но как только она поднялась, оттуда, взявшись за руки, вышли Лян Сансан и Пэй Цинсун.
Представление вот-вот должно было начаться, и на глазах у всех Шу Цинвань ничего не оставалось, как снова сесть, чтобы не привлекать к себе внимания. Однако, увидев наряды Пэй Цинсуна и Лян Сансаня, выражение лица Шу Цинвань стало еще серьезнее.
Шу Цинвань и Лянь И обменялись взглядами, затем незаметно начали сдерживать эмоции и присоединились к остальным, устроив шум.
Лян Сансан переоделась в танцевальный костюм и приняла позу перед публикой, а Пэй Цинсун поправил свою позу позади нее. Когда Пэй Цинсун поднял руку, и первая нота фортепиано пронзила воздух и достигла зрителей, сердце Лянь И сжалось, она поняла, что они с Шу Цинвань попали в ловушку.
Да, Пэй Цинсун играл на цитре; он действительно умел играть на цитре.
Ляньи знала об этом, но предупреждение лидера убийц повергло ее в замешательство и беспокойство, когда она внезапно узнала об этом.
Ляньи больше не была настроена наслаждаться музыкой и танцем. Наблюдая за движениями Пэй Цинсуна, игравшего на цитре, она смутно понимала многое из того, что они с Шу Цинвань никогда не могли понять.
Несмотря на крайнее чувство дискомфорта, Ляньи заставила себя сохранять спокойствие и до самого последнего момента поэтического вечера не ушла вместе с остальными.
В это время они также старались сохранять спокойствие и в частной беседе поздравили Пэй Цинсуна с академическими успехами, делая вид, что заботятся о здоровье Пэй Яньфэна, но оба оставались невозмутимыми, такими же теплыми и нежными, как всегда.
Раньше Ляньи не понимала причину кажущегося спокойствия, а Шань могла болтать и смеяться с ними. Но теперь она знает, что это затишье перед бурей, и её не покидает холодок в сердце.
Перед уходом Пэй Яньфэн проводил двух женщин до двери, все время сохраняя на лице доброжелательную улыбку, словно они были старыми подругами.
Но Ляньи уже разглядел за этой скромной и доброй улыбкой зловещий замысел.
Да, Пэй Яньфэн перехитрил ее и Шу Цинвань.
Точнее, Пэй Яньфэн и Пэй Цинсун разработали грандиозный план, действуя сообща, чтобы перехитрить их.
Катализатором, который связал для нее все воедино, стал небольшой инцидент в прошлом году, когда она встретила Пэй Цинсуна по дороге в город Юаньси.
Из чувства вины перед братьями Пэй из Юаньчжэня она с самого начала бездумно игнорировала этот вопрос и никогда не включала его в их борьбу за власть с Пэй Яньфэном, тем самым пренебрегая слишком многими вещами.
Лишь когда и молодой господин Тан, и молодой господин Фэн упомянули вопрос рекомендаций, в её сердце смутно зародилось зерно сомнения. Под звуки цитры Пэй Цинсуна это зерно внезапно проросло и связало воедино все необъяснимые совпадения.
Молодой господин Фэн рассказал, что менее чем через месяц после свадьбы Пэй Цинсуна и Лян Сансаня семья Лян, используя свои связи, порекомендовала Пэй Цинсуна.
Результаты рекомендаций будут доступны менее чем через полмесяца.
Иными словами, когда Ляньи встретила Пэй Цинсуна и Лян Сансаня по пути в город Юаньси, известие о её успешной рекомендации, возможно, уже дошло до неё.
Давайте попробуем действовать в обратном порядке.
Главарь убийц заявил, что покушение было спланировано Пэй Яньфэном и Ли Шаохэном, но Пэй Яньфэн отменил его на полпути. Судя по времени, примерно в это же время они внезапно обнаружили истинную личность Лянь И, а затем узнали, что семья Лян собирается рекомендовать Пэй Цинсуна.
Это позволяет легко догадаться, почему они остановились.
Поскольку они прекрасно знали личность женщины в этом платье, зачем им было рисковать, совершая покушение и ввязываясь в неприятности?
Получив официальную власть, Пэй Цинсун сможет легко уничтожить семью Жуань, обвинив их в обмане императора.
Поэтому они отказались от своего плана. Затем Пэй Яньфэн притворился, что завоевывает расположение Шу Цинвань, и умиротворил ее, заключив ложное соглашение, пытаясь затянуть дело до тех пор, пока Пэй Цинсун не займет государственную должность.
Что произошло дальше, было легко догадаться.
Судя по последующему поведению Ли Шаохэна, Пэй Яньфэн, вероятно, боялся, что Ли Шаохэн всё испортит. Он не только не рассказал Ли Шаохэну о Ляньи, но, вероятно, и не сообщил ему, что другой человек с фамилией Пэй — это Пэй Цинсун. Поэтому, естественно, он не сказал, что они ждут результатов проверки рекомендаций Пэй Цинсуна.
Но Ли Шаохэн уже находился под давлением Ляньи и Шу Цинвань. Видя, что семья Жуань набирает всё большую власть и что у Ляньи всё ещё есть на него компрометирующие сведения, как он мог сидеть сложа руки и ждать своей смерти?
Поэтому он вступил в конфликт с Пэй Яньфэном и взял на себя обязанность сообщить о продолжении заговора с целью убийства.
Таким образом, управляющий Ло осуществил отравление в соответствии с планом. Семью Цзя держали в неведении, и ей пришлось смириться с последствиями. Однако, поскольку Пэй Цинсун встретился с Ляньи, он догадался, что Ли Шаохэн действует в одностороннем порядке, и поспешно уведомил семью Цзя о необходимости прекратить нападение.
Однако, поскольку группа убийц была зарегистрирована на имя Ли Шаохэна, Пэй Яньфэн не успел их уведомить, поэтому убийство состоялось, как и было запланировано.
Вот так и произошло всё, что последовало за этим.
Непонятно, почему Пэй Яньфэн не попытался спасти Ли Шаохэна после его заключения в тюрьму и почему в итоге предал его доверие и убил его.
Однако, согласно вышеизложенному предположению, Пэй Цинсун сопровождал Лян Сансаня в город, чтобы подтвердить успех рекомендации и сообщить Пэй Яньфэну новости для планирования дальнейших действий.
Благодаря официальному авторитету Пэй Цинсуна, Пэй Яньфэн осмелился объявить о своей болезни лишь на следующий день.
Поэтому он осмелился рассказать о своей болезни не только потому, что вновь заручился поддержкой семьи Шу; он также знал, что Пэй Цинсун может занять чиновническую должность, и даже если Пэй Яньи разделит власть, он не сможет по-настоящему лишить его всех прав.
Он открыто заявил о своей болезни, одновременно обманывая Шу Цинвань и вводя ее в заблуждение, убеждая, что действительно согласился сотрудничать и позволит семье Жуань избежать ответственности, тем самым временно ослабив ее бдительность.
Однако Ли Шаохэн полностью испортил ситуацию, что настолько разозлило Шу Цинвань, что она потеряла рассудок. Тогда она схватила свой меч и вступила с ним в смертельную схватку.
Однако Ляньи и Шу Цинвань до сих пор не могут понять, почему Пэй Цинсун внезапно отказался от рекомендации, почему Пэй Яньфэн не разоблачил преступление семьи Жуань, обманувшей императора, и почему он затягивает это дело до сих пор.
Они вдвоем обсудили инцидент с встречей Ляньи и Пэй Цинсуна в гостинице и в общих чертах разобрались в ситуации.
Покинув резиденцию Пэй, у них не было времени вернуться домой. Ляньи нашла уединенную гостиницу и велела охранникам и Шучэну полностью изолировать комнату. Затем она поспешно рассказала Шу Цинвань о том, что пропустила.
Шу Цинвань отмахнулась от результатов своего анализа, немного подумала, затем вспомнила кое-что еще, нахмурилась и сказала: «Ляньэр, похоже, семья Цзя — это люди Пэй Цинсуна».
Да, как они могли не догадаться об этом раньше? Семья Цзя связана с Пэй Яньфэном, но у Пэй Цинсуна тоже фамилия Пэй, поэтому у семьи Цзя тоже должна быть какая-то связь с Пэй Цинсуном.
Когда они впервые обнаружили это дело, они сосредоточили свое внимание на Пэй Яньфэне, но упустили из виду тот факт, что Пэй Цинсун также мог отдавать приказы семье Цзя.
Иначе почему Пэй Цинсун, живший в Юаньчжэне на востоке города, вдруг появился на западе города, когда в Фушоусине что-то произошло?
Почему семья Цзя, которая неустанно добивалась расположения Ляньи, вдруг сдалась после того, как она встретила его на полпути своего путешествия?
«Значит, появление Пэй Цинсуна на дороге из поселка Юаньси в город…» — Ляньи на мгновение задумалась, ее сердце еще больше похолодело. — «Возможно, он использует предлог, чтобы пойти к своей тете, но на самом деле ждет результатов экспертизы. Если экспертиза не увенчается успехом, он сообщит о продолжении расследования?»
Шу Цинвань добавила: «Да, и он может остаться в городе Юаньси после этого, чтобы руководить покушением на Пэй Яньфэна».
Неожиданно связи семьи Лян оказались настолько прочными, что вскоре пришла новость об успешной рекомендации. Затем Пэй Цинсун отвез Лян Сан Сана обратно в город, чтобы обсудить дальнейшие шаги с Пэй Яньфэном, не подозревая, что Ли Шаохэн уже все спланировал за кулисами.
Однако, учитывая сообразительность Пэй Цинсуна, им до сих пор неизвестно, как Ли Шаохэну удалось остаться незамеченным и осуществить всё это втайне.
Но это уже неважно. Важно то, что они всё это выяснили, а это значит, что Пэй Цинсун действительно сотрудничал с Пэй Яньфэном и фактически одобрил их убийство.
Мысль о том, что за такой нежной и утонченной улыбкой может скрываться столь безжалостный ум, наполняла Ляньи смешанными чувствами.
Ляньи вспомнила, как много раз видела Пэй Цинсуна, и даже при первой встрече почувствовала некоторую остроту в его глазах и бровях, а при ближайшем рассмотрении он чем-то напоминал Пэй Яньфэна.
Только сейчас я понимаю, что у них похожи не только выражения лиц; кажется, у них даже одинаковый темперамент. Это поистине поразительно.
Древние говорили, что внешность человека отражает его сердце, и, вероятно, именно это они и имели в виду.
Вспоминая время, проведенное с братьями Пэй из Юаньчжэня, Ляньи почувствовала глубокую грусть, но в одно мгновение, словно пробудившись, внезапно поняла нечто другое.
Пэй Яньфэн и Шу Цинвань знакомы уже пять лет. Почему он никогда не подозревал, что Шу Цинвань интересуется Жуань Ляньи или Жуань Линьи? Но когда он вместе с Пэй Цинсуном и Ли Шаохэном планировал крупное убийство, ему вдруг пришла в голову мысль расследовать её личность?
«Подожди-ка!» — Ляньи схватил Шу Цинвань за руку, вырывая её из задумчивости. — «Ванван! Разве ты не говорила в прошлый раз, что старший брат, похищенный Пэй Яньфэном, — это Ляоцзе, тот, кто подметает пол перед залом Цзинси?»
Увидев страх в глазах Лянь И, Шу Цинвань растерянно кивнула.
«Я знаю, как раскрылась моя личность, потому что Пэй Цинсун встречался со старшим братом Цзе». Взгляд Ляньи потускнел, и после недолгого колебания она наконец рассказала историю произошедшего.
Да, Ляньи с опозданием понял, что Пэй Цинсун встречался с Цзе, и адрес был храм Дунъюнь.
В то время, чтобы свести вместе Пэй Цинсуна и Лян Сансаня, она отвезла братьев Пэй из Юаньчжэня в храм Дунъюнь, где они впоследствии встретились с Хуэем.
Долго ожидая, так и не увидев Шу Цинвань и Лян Сансаня, она попросила Хуэя отвести их в отдельную комнату, чтобы они могли отдохнуть. Именно Ляо Цзе проводил их в эту комнату.
Ляньи с юных лет была озорной и довольно часто посещала храм Дунъюнь, поэтому, естественно, она также немало раз видела Ляоцзе.
Когда Ляоцзе был с братьями Юаньчжэнь, он, должно быть, узнал её, поэтому, когда проводил их в боковую комнату, он не мог не взглянуть на неё ещё несколько раз.
Она в шутку спросила его, знает ли он ее, поскольку раньше часто посещала храм Донъюнь, чтобы поклониться Будде.
Вероятно, из-за того, что она говорила мужским голосом, Ляо Цзе, услышав её, не осмелился узнать её, поэтому он покачал головой и сказал: «Простите, я вас обидел».
Оглядываясь назад, можно сказать, что примерно в это же время Ляо Цзе привлек внимание Пэй Цинсуна.
После того, как Пэй Цинсун и Пэй Яньфэн начали сотрудничать, Пэй Яньфэн, естественно, узнал о событиях в храме Дунъюнь.
Помимо дела о «брате Шу», Пэй Яньфэн позже похитил Цзе и пытал его по поводу конфликта между Лянем и Шу.
Хотя они считали, что Пэй Цинъюань не рассказывал Пэй Цинсуну об их отношениях, Пэй Цинъюань, должно быть, в какой-то степени упомянул «брата Шу», чтобы убедить Пэй Цинсуна поверить Ляньи.
Благодаря своим знаниям, Пэй Цинсун наверняка уже выяснил, что инцидент в храме Дунъюнь был организован Лянь И, и, естественно, он также знает, что «брат Шу» побывал в Юаньчжэне.
Пэй Цинсун, сотрудничая с Пэй Яньфэном, естественно, рассказал Пэй Яньфэну всё о Ляньи и о них самих. Пэй Яньфэн, безусловно, был удивлён тем, насколько близкими были отношения Шу Цинвань и Ляньи на столь раннем этапе, поэтому он начал расследование.
Эта тайна впоследствии раскрылась Пэй Яньфэну, когда вскрыли гроб Жуань Линьи.
Оказалось, что Пэй Цинсун, как и Пэй Яньфэн, уже знал, что Лянь И и Шу Цинвань — женщины.
Неудивительно, что, когда они встретились по дороге в город Юаньси, Лян Сан Сан сказала, что хочет поговорить с Лянь И, а выражение лица Пэй Цин Суна было очень спокойным.
Когда Ляньи у входа в экзаменационный зал сказал Пэй Цинсуну, что Шу Цинвань — женщина, Пэй Цинсун сохранил спокойствие, потому что он уже всё знал.
В течение последних шести месяцев Пэй Цинсун и Пэй Яньфэн держали свои мысли при себе, скрывая свою остроту характера, наблюдая, как Ли Шаохэн попадает в тюрьму, затем в ссылку и умирает насильственной смертью, и как Лянь И неоднократно провоцирует их, но они терпеливо оставались невозмутимыми.
На поэтическом собрании Пэй Яньфэн даже смягчил свою позицию и сам выразил готовность подружиться с Лянь И.
Ляньи предположил, что даже если бы они сегодня ничего подозрительного не заметили и вместо этого использовали бы козырь Пэй Яньфэна для переговоров, тот, вероятно, молчаливо согласился бы на все их условия.
Вся эта выдержка и спокойствие были призваны сдерживать их, ослабить бдительность и дождаться внезапно разразившейся беспрецедентной бури, которая полностью разрушит семью Жуань.
Собрав воедино все детали истории, Ляньи почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она вспомнила, что еще не спрашивала о поэтическом собрании: «Ванван, что сказала Пэй Яньи?»
Шу Цинвань честно ответила: «Пэй Яньи сказала, что Пэй Яньфэн в последние несколько дней тайно пытался переманить на свою сторону бывших директоров семьи Пэй, стремясь вернуть контроль над семьей».
«За последние несколько дней большое количество членов совета незаметно перешли на другую сторону».
Они были правы; именно это и произошло.
Список кандидатов, успешно прошедших отбор под руководством Пэй Цинсуна, был опубликован всего несколько дней назад, и многие члены совета, почувствовав тенденцию, начали склоняться к Пэй Яньфэну. И, конечно же, Пэй Яньфэн уже начал захватывать власть, опираясь на влияние Пэй Цинсуна.
Похоже, Пэй Яньфэн полон решимости действовать.
Вот это было опасно! Их отделял всего один день от неминуемой гибели.
К счастью, они первыми отреагировали на поэтическом собрании; в противном случае, после официального объявления о назначении Пэй Цинъюаня на должность после дворцовых экзаменов на следующий день, у семьи Жуань не было бы шансов изменить ситуацию.
Когда солнце начало садиться, они не осмелились задерживаться слишком долго. Обсудив примерный план, каждый из них вернулся в свой дом.