« Tu peux m'appeler Cao Ran. » La jeune fille aux cheveux courts était très belle, et sa voix était aussi mélodieuse qu'une source pure : « Classée 911e au classement. »
Le regard de Chen Xin s'assombrit légèrement avant qu'il ne se tourne vers la jeune fille aux cheveux violets qui avait été la première à parler mais la dernière à rapporter l'information.
« Ziling, c'est mon nom. » Ziling caressa machinalement ses longs cheveux. « Classée 578e au classement, il semblerait que je sois la mieux classée. Je me porte donc volontaire pour commencer et vous raconter ce qui m'est arrivé hier soir ! »
Personne d'autre n'a objecté, ce qui revenait à accepter la déclaration de Zi Ling en tant que dirigeante.
« Ma colocataire s’est couchée tôt hier », dit soudain Zi Ling, ses cheveux bougeant. « Sommes-nous en sécurité ici ? »
« Ça devrait aller », a déclaré Lu Shi. « Le règlement de l’immeuble n’interdit pas de sortir en journée. Il suffit d’éviter nos colocataires et le personnel. »
«
D’accord
», dit Zi Ling, l’air un peu mal à l’aise, avant de se calmer rapidement. «
Au départ, je voulais faire un test à ma colocataire, mais il s’est passé quelque chose d’inattendu, comme vous l’avez sans doute entendu.
»
« Ah, c'est la sorcière ! Elle m'a fait une peur bleue ! » s'exclama Sherry, les yeux écarquillés. « Si elle n'était pas morte, elle serait sans aucun doute la plus importante d'entre nous. Mais le fait qu'elle se cache parmi nous rend la chose encore plus terrifiante… »
Chen Xin interrompit Sherry : « Mais au moins elle nous a dit une chose : les serveurs ici sont vraiment dangereux, alors ne les cherchez pas. »
« Et les colocataires peuvent appeler les serveurs », a ajouté Han Baobao, « donc si nous voulons tenter notre chance avec nos colocataires, nous devons être absolument sûrs de ne pas attirer l’attention des serveurs. »
Lu Shi acquiesça tout au long du match. Il constata que ces joueurs étaient très intelligents ; ils avaient pensé à beaucoup de choses et les avaient bien réfléchies.
Cependant, seul Ye Bugui s'est levé après minuit et a trouvé des informations utiles.
Alors que les cinq autres joueurs ont tous fini par dire qu'ils avaient dormi jusqu'à huit heures, Lu Shi a finalement partagé son expérience
:
« Je pense que tout le monde a remarqué que notre colocataire s'endort immédiatement après minuit. »
Les autres acquiescèrent, attendant de poursuivre leur conversation une fois atterris.
Chen Xin fixa le visage de Lu Shi, se mordant la lèvre comme si elle se souvenait de quelque chose.
« Alors, après m'être assurée qu'il dormait, je me suis levée et j'ai rampé hors de sous le lit. »
Lorsque Lu Shi a prononcé ces mots, c'était comme jeter une pierre dans de l'eau stagnante, provoquant immédiatement une éclaboussure.
Ils fixèrent tous Lu Shi, stupéfaits, ne s'attendant visiblement pas à ce que ce beau joueur à l'air un peu fragile soit si courageux.
Le fait qu'il ait survécu jusqu'à aujourd'hui prouve que ses actions étaient sans danger.
À ce moment-là, Cao Ran leva la console de jeu sans expression, la scanna à l'atterrissage, et l'écran suivant apparut
:
[Les informations personnelles du joueur ont été gardées confidentielles.]
Elle hocha la tête et dit à Han Baobao, qui était appuyé contre elle : « Ce n'est pas un monstre déguisé. »
À ce moment-là, Chen Xin interrompit Lu Shi : « Je me souviens maintenant, tu es ce Seigneur Démon tellement investi dans son rôle, le nouveau venu favori de l'Araignée Rouge. Je t'ai vu sur le forum du jeu ! »
Zi Ling, qui jouait avec ses cheveux, tourna soudainement la tête, et le regard qu'elle posa sur Lu Shi changea subtilement.
Lu Shi hocha calmement la tête : « Oui, c'est moi. »
« Ton raisonnement est impressionnant. » Chen Xin se rongea de nouveau l’ongle. « Il n’est pas surprenant que tu aies pu trouver la solution. »
Lu Shi voulait initialement dire que Ye Bugui l'avait également découvert. Mais considérant que Ye Bugui s'était toujours efforcé de rester fidèle à son personnage, il s'est abstenu.
« Ma cuisse… non, le Seigneur Démon… m’a parlé de ça par un message codé », poursuivit Ye Bugui d’un ton naturel, sans surprendre les autres.
« Alors non seulement je me suis levé, mais j'ai aussi couru vers la porte et regardé dans le couloir par le judas. »
L'expression de Lu Shi changea ; il venait tout juste de l'apprendre lui-même.
Il faut dire que Ye Bugui était bien plus audacieux que lui.
« Je pense que tout le monde a senti un arôme envoûtant hier soir, n'est-ce pas ? » Ye Bugui n'a pas continué à parler de ce qu'il avait vu, mais a plutôt changé de sujet et posé une question.
Bien que les autres joueurs fussent quelque peu agacés, ils répondirent tout de même à sa question en hochant la tête.
« Après minuit, le couloir s'anime vraiment. » Ye Bugui gloussa, puis baissa soudain la voix : « Il y a un monstre à l'allure très étrange qui rôde dehors. »
« Des monstres ? » Sherry se couvrit la bouche. « Et si ces monstres défoncent la porte et nous attaquent ? »
« Ils se promenaient tranquillement hier soir, mais qui sait ce qui va se passer ensuite », a déclaré Ye Bugui d'un ton désinvolte. « Voulez-vous savoir à quoi ressemble ce monstre ? »
Avant même que quiconque puisse répondre à Ye Bugui, il avait déjà commencé à le décrire.
Après l'avoir entendu décrire l'apparence du monstre, presque tous les joueurs, à l'exception de Lu Shi et Chen Xin, ont manifesté un malaise.
« Un bébé a grandi sur votre dos ? » demanda Lu Shi, de manière rhétorique.
« Ce n’était pas un bébé », dit Ye Bugui d’un ton grave. « À en juger par son visage, il devait être assez vieux. Quand j’y repense aujourd’hui, j’ai toujours l’impression que cette chose sur mon dos suçait le sang de l’Homme sans visage. »
« Un vampire ? » Zi Ling fronça les sourcils. « Ce genre de monstre est-il lié à notre donjon ? »
« Je ne sais pas. » Ye Bugui haussa les épaules. « Je ne suis pas doué pour la déduction. C'est tout ce que j'ai vu hier soir. Peut-être qu'en unissant nos forces, nous pourrons les tuer en premier. »
Chen Xin réprima un grognement et dit doucement : « Tuer des monstres dans les donjons est effectivement courant, mais je pense qu'il faut d'abord connaître leur force. Et es-tu sûr que le serveur ne viendra pas après qu'on les ait tués ? »
« Ce n’est pas mentionné dans le règlement », a répondu Lu Shi. « Je pense qu’on peut essayer tout ce qui n’est pas prévu au règlement. »
« N'en parlons pas pour l'instant », dit Zi Ling en réprimant l'envie de se toucher les cheveux, car son comportement inhabituel risquait d'éveiller les soupçons de ses coéquipiers. Elle reprit le contrôle de la situation : « Seigneur Démon, non, Lu Shi, dites-moi ce que vous avez vu. »
Ces joueurs, contrairement aux spectateurs du direct, ne trouveraient pas étrange le tic verbal persistant de Lu Shi.
En réalité, tant que Lu Shi ne monte pas là-haut avec l'intention de les tuer, même s'il marche la tête en bas, les joueurs s'en moqueront.
Le téléphone de mon colocataire est tombé par terre.
Au début, Lu Shi pensait qu'il s'agissait d'un complot que tout le monde déclenchait chaque nuit, mais après avoir écouté leurs expériences, Lu Shi réalisa qu'il était le seul à déclencher ce complot.
Dire que Lu Shi n'a pas été surpris serait mentir.
En entendant ses paroles, les autres joueurs se retournèrent, même Ye Bugui, dont le souffle sur la nuque de Lu Shi s'intensifia.
« Ce doit être une coïncidence. » Lu Shi, sans se soucier de savoir si les autres le croyaient ou non, poursuivit : « J’ai pris le téléphone et je l’ai déverrouillé avec le visage de mon colocataire. »
Dans le Hall Doré, Wei Jin sourit soudain. Il avait envie de crier à la foule : « Vous voyez ? C'est moi qui lui ai appris à utiliser un téléphone portable ! »
...
Han Baobao donna un coup de coude à Cao Ran et dit d'une voix que seuls eux deux pouvaient entendre :
« Nous ne pouvons plus rester où nous sommes ce soir, sinon nous n'aurons aucune information. »
Lu Shi a ensuite brièvement décrit l'histoire qu'il avait vue sur son téléphone.
Ye Bugui, inhabituellement silencieux, réfléchit un instant puis posa sa main sur l'épaule de Lu Shi.
Elle s'apprêtait à réconforter Lu Shi lorsqu'elle réalisa que ce n'était pas Lu Shi qui avait vécu ce cauchemar.
Sherry serra les poings et dit avec véhémence : « Comment peut-il y avoir une intrigue aussi déchirante ! Ta colocataire est vraiment pitoyable ! »
Chen Xin se tordit le bras gauche avant de parler : « Peut-être que chacun de nos colocataires a un passé douloureux, ce qui explique pourquoi nous nous retrouvons à vivre dans cet appartement ? Les téléphones portables sont vraiment des accessoires indispensables. Essayons-les tous après minuit ce soir ! »
Personne d'autre ne s'y opposa, et ils se tournèrent vers Zi Ling.
De toute évidence, la phase d'échange d'informations est terminée.
«
Pendant la journée, on ne trouve rien dans la maison
», dit Zi Ling en se forçant à parler. «
Qu'en penses-tu
? On descend
?
»
«
Tu es folle
!
» s’exclama soudain Cao Ran en interrompant Zi Ling. «
C’est trop dangereux
! Il y aura forcément des serveurs en bas
!
»
Lu Shi pensait en réalité que descendre était un choix risqué, mais à l'exception de Zi Ling, les quatre autres joueurs s'y sont fermement opposés, de sorte que la proposition a été rejetée par un vote de trois contre quatre.
« En fait, il y a d'autres personnes qui vivent à cet étage, n'est-ce pas ? » reprit Ye Bugui, son raisonnement toujours peu conventionnel : « On pourrait peut-être frapper à leur porte pour voir ? Ce ne sont ni nos colocataires ni des serveurs, alors ils ne devraient pas avoir de soucis à se faire. »
Han Baobao et Cao Ran échangèrent un regard, et il était clair qu'ils le regrettaient.
S’ils avaient su que leurs coéquipiers seraient aussi fous, ils auraient préféré se cacher et refuser de coopérer.
Après avoir longtemps résisté, Zi Ling finit par craquer et se mit à jouer avec ses cheveux. Elle acquiesça et dit
: «
Je pense que c’est une bonne idée. Outre la colocataire, l’appartement lui-même mérite d’être examiné.
»
« Avant de commencer, » Sherry prit une profonde inspiration, comme si elle prenait une décision très difficile, « je peux vous parler de mes fiches de personnage. »
Elle sentit aussitôt plusieurs regards posés sur elle, mais Sherry expliqua nonchalamment :
« Ne vous inquiétez pas, je ne vous forcerai pas à être aussi honnêtes que moi. Mais puisque nous avons coopéré, je ne peux pas rester les bras croisés et vous regarder aller à la mort dans une opération aussi dangereuse. »
Tout en disant cela, Sherry jeta un coup d'œil à Ye Bugui et poursuivit :
« Ma carte est [Proie Morte]. Comme son nom l'indique, je suis immunisé contre une attaque mortelle. Elle ne peut être utilisée qu'une seule fois par instance. »
Lu Shi haussa d'abord un sourcil, et la description lui indiqua qu'il s'agissait d'une capacité très puissante.
Mais à y regarder de plus près, si cette capacité est utilisée contre un monstre puissant, l'immunité n'est-elle nécessaire qu'une seule fois pour s'en sortir ?
La réponse est non, cette capacité semble donc plutôt inutile.
Cependant, il est effectivement très utile pour repérer les itinéraires.
« Merci », la salua sincèrement Lu Shi. « Je connais quelques techniques taoïstes, je peux vous aider si vous êtes en danger. »
C’est également ce que Wei Jin a enseigné à Lu Shi, et c’est la raison pour laquelle ses techniques immortelles sont plus facilement acceptées dans ce monde.
« D’accord. » Sherry mit soudain des lunettes de soleil, dissimulant ses joues légèrement rouges.
Ils se dirigèrent vers la porte de la chambre d'amis la plus proche, puis Sherry frappa.
Quelques secondes plus tard, un locataire est sorti et a ouvert la porte.
C'était un homme enveloppé dans un drap et une écharpe en plein été, le visage inexpressif, et il s'est montré assez impoli envers ce groupe d'invités non désirés
:
« Qui êtes-vous ? Sortez d'ici ! »
Il a crié très fort ; la réceptionniste en bas l'a certainement entendu, mais il n'y a eu aucune réaction.
Lu Shi et Ye Bugui échangèrent un regard ; il était clair que leur comportement était également autorisé.
« Bonjour », dit Han Baobao en souriant et en s'avançant après s'être assurée qu'il n'y avait aucun danger. « Nous aussi, nous habitons cet immeuble. »
Son apparition a eu un effet ; au moins, l'invité a eu la patience de les écouter continuer.
Après que Han Baobao eut sorti la clé de la chambre qui symbolisait leur identité, l'invité abandonna complètement son agacement précédent.
«
De nouveaux résidents
?
» L’homme desserra légèrement son écharpe, révélant des taches noires sur son cou. «
Je me demandais pourquoi je ne vous avais jamais vu auparavant
!
»
« C’était la première fois que je dormais ici hier soir », renifla Han Baobao, les yeux embués de larmes, ce qui lui donnait un air pitoyable. « J’… j’étais terrifiée. »
L'homme avait le cœur brisé, ce qui fit secouer la tête à Lu Shi, qui se tenait à l'écart.
« Je voulais vous demander si vous aviez entendu des bruits étranges la nuit dernière ? » Han Baobao était plutôt maligne ; même Ye Bugui trouva sa question brillante.
L'expression de l'invité changea ; la main qui agrippait le drap était maintenant sur la poignée de porte, comme s'il allait les mettre à la porte à tout moment.
« Je... je ne l'ai pas fait. Allez demander à quelqu'un d'autre ! » a-t-il insisté.
«Attends une minute», demanda rapidement Han Baobao, «Tu ne penses pas qu'il y a quelqu'un sous le lit?»
L'invité s'est immédiatement bouché les oreilles, terrifié, et a hurlé :