Все высадились на дне пропасти и выстроились в ряд на берегу реки. Великий Старейшина спросил: «В какую сторону нам идти дальше? Вверх по течению или вниз по течению?»
Цинчэнь, держа в руках фонарик, молча рассматривал отметки на каменной стене: «Идите вниз по течению».
«Почему?» — спросил Да Ю.
«Если компания Fireseed собирается построить здесь базу, то наиболее удобный способ транспортировки крупногабаритного оборудования после разгрузки — это лодка. На моем месте я бы выбрал место высадки ниже по течению такой бурной реки», — сказал Цин Чен. «Конечно, это может быть ошибочное предположение. Посмотрим».
Группа шла вдоль берега реки почти два часа, пока постепенно не почувствовала, что берег расширяется, и не увидела следы человеческих раскопок!
Мы нашли правильное направление.
Цинчэнь посветил фонариком, но в следующее мгновение все с изумлением уставились на увиденное.
Но затем вы видите стеклянные сосуды, каждый высотой два метра, плотно вмонтированные в каменную стену и резко выделяющиеся на фоне окружающего мира. Трубы соединяют эти стеклянные сосуды с вырезанными в стене канавками.
Основание стеклянного сосуда представляло собой неопознанное устройство, внутри которого находилось пустое пространство, а вокруг были разбросаны человеческие скелеты.
Здесь они молчат уже неизвестно сколько времени.
Цин Чен сказал: «Давным-давно стеклянный сосуд должен был быть заполнен раствором, и эти скелеты должны были быть человеческими, но мы не знаем, зачем их поместили сюда».
Он наклонился поближе, чтобы рассмотреть, и вытер пыль с таблички из нержавеющей стали на основании судна: Bionic T-3019.
Глава 749, Одного бионического тела не хватает
Скелеты в стеклянной посуде, надписи на металлической табличке — всё в них источает зловещую ауру.
Т3088.
Т4901.
Т5029.
Эти серийные номера, похоже, не связаны между собой. Если и есть какая-то закономерность, то она заключается в том, что префиксы T3, T4 и T5 различаются, что, по-видимому, указывает на разницу в уровне.
На всей стене было всего три стеклянных сосуда с табличками с серийными номерами T6, но они были пустыми, если предположить, что сосуды не были повреждены.
С точки зрения редкости, T6 должен быть самым редким, поэтому его уровень должен быть и самым высоким, а T3 — самым низким.
Бесконечные стеклянные изделия были аккуратно расставлены, словно гробы, вмурованные в каменную стену.
Эта подземная бездна похожа на гигантскую братскую могилу.
Массовое захоронение, созданное из бионических материалов.
Зард оглядел кромешную тьму вокруг и отшатнулся.
Цин Чен также понял, что этот парень был чрезвычайно смел в делах мира смертных, но крайне робок, когда дело касалось дел, связанных с подземным миром.
«Неудивительно, что компания «Огненное семя» построила здесь свою секретную базу; оказывается, они проводили здесь такие бесчеловечные эксперименты», — воскликнул старейшина с изумлением. «Если бы Федерация узнала об этом, их бы осудили все».
Цинчэнь поднял взгляд и оглядел скалы по обеим сторонам подземной реки. Куда бы ни попадал луч фонарика, везде были плотно сгруппированы стеклянные изделия, словно устремленные в небо.
Он мог даже представить, что тысячу лет назад в этих сосудах находились целые человеческие фигуры, наполненные зеленой или синей жидкостью, словно эмбрионы и матки, питавшие деформированные жизни.
Вся стеклянная посуда осталась целой, но находившиеся внутри андроиды за прошедшие годы превратились в скелеты в герметичных контейнерах.
«Может ли саван вернуть скелетам их первоначальный вид? Если бы мог, разве мы не смогли бы увидеть, как выглядели люди тысячу лет назад?» — с любопытством спросил Зард. «Интересно, это были мужчины или женщины?»
Цин Чен спокойно ответил: «Судя по тазу и лобковой кости, все они мужского пола. Во-первых, мужской таз шире сверху и уже снизу, образуя воронкообразную форму. Женский таз короткий и широкий, образуя цилиндрическую форму. Если бы это был обычный экспериментальный участок, то типы андроидов должны были бы быть разнообразными, что позволило бы легко собирать различные данные. Но все представленные здесь скелетные модели — это взрослые мужчины, поэтому я подозреваю, что создаваемые здесь андроиды... все являются боевыми машинами».
Пока он говорил, Цинчэнь разбил стеклянный сосуд и увидел, что после того, как сосуд разбился, кости внутри быстро окислились и посерели.
«Хм», — нахмурившись, сказал Да Ю, — «Этот стеклянный контейнер до сих пор герметичен после стольких лет. А что насчет жидкости в их стеклянном контейнере? Я думал, это контейнер протек и стал причиной их смерти внутри стекла».
Цин Чен сказал: «Позвольте мне сделать смелое предположение: это место изначально было одним из важнейших секретных экспериментальных центров компании «Огненное семя», где создавалось большое количество андроидов. Но однажды здесь что-то пошло не так. Кто-то вручную отключил все экспериментальное оборудование и слил питательный раствор и дыхательную жидкость».
В этот момент луч света в руке Цинчэня все еще метался взад и вперед, а в следующую секунду он замер.
На восемнадцатом ярусе композиции из стеклянных изделий было обнаружено, что одно из них разбито.
«Это была случайная поломка, или... кто-то выполз?» — нахмурившись, спросил Да Ю.
«Подождите минутку», — сказал Цинчэнь и затем поднялся наверх голыми руками.
Вскоре Цин Чен медленно отступил назад: «Внутри стеклянного сосуда не было костей, а металлическая табличка с названием на внешней стороне сосуда была с силой сорвана».
Бокалы пусты!
Все были поражены.
Все понимали, что это значит: андроид пережил катастрофу и даже разбил стеклянный контейнер, чтобы выбраться наружу!
Цин Чен тихо сказал: «Продолжай, но будь осторожен».
«Даже если он и выжил тогда, он должен был уже покинуть это место, или, возможно, он умер здесь», — с сомнением сказал старейшина. «Эта база заброшена как минимум несколько сотен лет; невозможно, чтобы что-либо сохранилось».
«Трудно сказать», — покачал головой Цинчэнь, — «Надеюсь, я просто слишком много об этом думаю».
Только рыцари знали, что Огненное Семя действительно создало «гуманоидных существ» с теоретически бесконечной продолжительностью жизни, и это касалось не только Рен Сяосу, но и тех «подопытных», которые сеяли хаос в человеческой цивилизации.
Все эти экспериментальные образцы смогли сосуществовать с раковыми клетками; теоретически, если бы они могли выживать, они могли бы жить тысячи или даже десятки тысяч лет.
Это и есть истинное бессмертие.
Цинчэнь поднял кость и передал её Да Ю: «Пожалуйста, возьми это с собой. Я отправлю её обратно в Город 10, чтобы Учёный номер 2 мог изучить её и что-нибудь обнаружить».
Мышечная ткань этих скелетов отсутствует, поэтому саван не может восстановить утраченные вещества, так же как он не может залечить рану на груди Цин Чена.
Но стеклянная посуда настолько герметична, что из находящихся внутри костей можно извлечь ДНК.
Цинчэнь несколько раз осмотрел стеклянную посуду, убедившись, что разбито только одно изделие, прежде чем войти внутрь. По пути он шепнул несколько слов Зарду, отчего Да Юй нахмурился.
Дороги становятся все шире и шире, но единственное, что остается неизменным, — это скорость течения и ширина реки.
Когда все снова взглянули на темную реку, по их спинам пробежал холодок, словно они боялись, что внутри может что-то скрываться.
В следующее мгновение бездна внезапно полностью разверзлась, и перед нами предстало огромное рукотворное сооружение, похожее на гигантский стадион.
Вся внешняя поверхность здания выполнена из металла и покрыта ржавчиной.
«Давай зайдём и посмотрим», — сказал Цинчэнь, но внезапно обернулся и посмотрел на пропасть позади себя. Ему показалось, что кто-то наблюдает за ним сзади, но он не издал ни звука.
Цин Чен провел пальцем по лучу света в своей руке, но не обнаружил ничего необычного.
Это похоже на то, как... рептилия, похожая на геккона, быстро исчезает в темноте у подножия скалы.
«Что случилось?» — спросил Да Ю.
«Ничего страшного», — покачал головой Цинчэнь.
Войдя в здание, группа обнаружила у входа большое количество устройств для досмотра, которые уже пришли в негодность.
Пройдя дальше, вы обнаружите большое количество скелетов, разбросанных по земле.
Цин Чен посмотрел на пол: «На стене множество гильз и пулевых отверстий. Похоже, здесь произошла битва, и все внезапно погибли».
Во время разговора Цинчэнь закашлялся кровью. Он действительно был измотан после столь долгой пешей прогулки с полученными травмами.
Цинь Ии с беспокойством спросила: «Мне тебя на спине нести?»
«Не нужно», — Цин Чен вытер кровь со рта, — «Я еще справлюсь».
«Странно. Это была внутренняя чистка в компании «Огненное семя» или нападение?» — спросил Да Ю, присев на корточки, чтобы осмотреть труп.
«Странно то, что на этих людях нет следов от пуль», — проанализировал Цин Чен. «В крупномасштабном сражении пули оставляют на костях следы, но на этих костях их нет. Я подозреваю, что они сражались не с огнестрельным врагом, а скорее с каким-то зверем, который не боится оружия, и он напал на это место».
Внезапно все вспомнили о разбитой посуде, которую видели раньше, и по спинам пробежал холодок.
«Давайте двигаться дальше. Семья Чен может найти дорогу сюда, а у нас мало времени», — сказал Цинчэнь. «Наша цель — сначала найти базу данных. Тысячу лет назад большая часть данных резервировалась на бумаге. Это закрытая среда, поэтому здесь сохранится много информации. Если мы найдем какие-либо компьютеры, мы должны извлечь все жесткие диски и забрать их с собой».
После осмотра они обнаружили, что четверть здания была огорожена металлическими воротами, и они не знали, как попасть внутрь и что находится внутри.
«Как нам сюда попасть?» — спросил Да Ю. «Эти металлы очень твердые; мы не можем взорвать их».
Он едва успел закончить говорить, как увидел, как Цин Чен протянул руку и осторожно повернул ручку, открыв дверь в базу данных...
Да Ю: "Черт..."
К их удивлению, в огромном архиве на полу лежали два скелета, все окружающие бумажные документы были измельчены в полоски и перемешаны, а небольшой мусоросжигатель был полон пепла.
Цин Чен сказал: «Я лишь мельком взглянул на дверной замок, и он был заперт изнутри. Эти двое, должно быть, были членами компании «Огненное семя», ответственными за уничтожение всех данных и улик на этой секретной базе, а затем умерли от голода внутри».
Эти двое рисковали жизнью, чтобы обеспечить полное уничтожение данных.
Не говоря уже о документах, сожженных в мусоросжигательной печи, даже те, которые измельчены шредером на полоски, потребовали бы десяти или двадцати лет, чтобы собрать их воедино.
Но плащаница может восстановить все данные здесь.
Цин Чен посмотрел на лежащие перед ним документы: «Собери все измельченные документы и положи их в саван. Вымети весь пепел из мусоросжигательной печи, не пропусти ни одного».
Все перевернули печь вверх дном, и старейшина, используя щетку, понемногу соскребал пепел.
После того как плащаницу закрыли, все сели в архиве и стали ждать.
Цин Чен спросил: «Что же такое компания Fireseed? Кажется, различные конгломераты редко упоминают о ней в своих исторических документах?»
«Это была очень сложная компания, — вспоминал Да Ю. — Их миссия заключалась в сохранении человеческой расы и поиске новых способов продолжения существования человеческого генофонда. Однако их методы защиты человечества были несколько экстремальными».
«Означает ли так называемый экстремальный характер их методов защиты, что они провели множество экспериментов, нарушающих этические нормы?» — спросил Цинчэнь.
«Верно. Их эксперименты всегда были сопряжены с огромными этическими проблемами. Более того, в то время, чтобы извлечь гены, правящая фракция также массово арестовывала сверхлюдей, надеясь получить от них гены нового человека», — ответил Да Ю.
«Похоже, это очень безжалостная организация», — кивнул Цин Чен.
Час спустя саван был вскрыт, и все измельченные документы были восстановлены, хотя в сгоревших бумажных документах все еще оставались некоторые отверстия.
Старейшина сказал: «Информация в этой саване, вероятно, занимает несколько тысяч страниц, и всё это в беспорядке. Сколько времени потребуется, чтобы всё прочитать? Мы не можем просто оставаться здесь несколько лет».
Цин Чен мельком взглянул на него, а затем быстро просмотрел всю информацию. В уме он быстро систематизировал, упорядочил, обобщил и отсортировал более трех тысяч страниц данных.
Они восстанавливают свой логический порядок.
Когда Великий Старейшина увидел, как быстро Цин Чен просмотрел документы и даже закрыл глаза, он сразу почувствовал, что что-то не так...
Цин Чен снова открыл глаза и кратко изложил всем основные моменты:
«Наша база находится в Лаборатории 048. Документы показывают, что корпорация Spark разработала медицинский метод сосуществования с раком, но когда он получил широкое распространение в Лаборатории 039, выяснилось, что успех, достигнутый на испытуемом 001, был случайным. Лаборатория 039 находится в кризисе и запрашивает у штаб-квартиры разрешение на уничтожение лаборатории или ее окончательное закрытие».
Цин Чен окинул взглядом всех присутствующих и спросил: «Неужели эта лаборатория 039 — то самое место, где когда-то останавливался бог Жэнь Сяосу?»
Он продолжил: «Компания «Огненное семя» подозревает, что именно сила Рен Сяосу привела к успеху в отдельных случаях. Поэтому, изучив опыт Лаборатории 039, они построили здесь огромную секретную лабораторию, надеясь использовать генетически модифицированное, мощное бионическое тело для искусственного вызывания рака и повторного тестирования технологии сосуществования с раком».
Проще говоря, организация «Огненные семена» считала, что обычные люди не могут сосуществовать с раком; это под силу только сверхлюдям. Поэтому они собирали гены сверхлюдей и целенаправленно клонировали их, чтобы создавать генных воинов для экспериментов.