Солдаты цинской армии стояли по обеим сторонам дороги, раздавая солдатам и беженцам прессованное печенье и бутилированную воду: «Вы много работали. Здесь только прессованное печенье. Горячую еду вы сможете получить в 80 километрах отсюда».
«Это аванпост. Условия довольно скромные, но мы никого не оставим голодным».
«Отныне Юго-Запад станет домом для всех, и мы будем сражаться плечом к плечу».
Семьи Ли и Цин наконец объединили силы, готовясь к решающей битве.
Ли Юньму стоял у моста, и Цинъюй тихо сказала: «Примите мои соболезнования».
После этой битвы клан Ли был практически уничтожен, из 31 922 членов осталось всего 328. Клан Ли пожертвовал всем своим кланом, чтобы выиграть более месяца для Восточной континентальной Федерации.
Ли Юньму вдруг сказал: «Я не очень расстроен, потому что знаю, что это тот конец, который выбрал сам мой старший брат».
...
...
Западный континент, Виктор-авеню, 78.
Цинчэнь молча сидела на диване, ожидая новостей.
В этот момент в гостиной открылась темная дверь, и из нее вышла Цин Цзи, выглядевшая изможденной.
Цин Чен поднял на него взгляд: «Всё кончено?»
Цин Цзи кивнула: «Всё кончено».
Прежде чем Цин Чен вернулся на Западный континент, он узнал о судьбе Ли Юньшоу.
Он вспомнил, что, когда он был в поместье Лунху в Баншане, Ли Юньшоу, казалось, сказал только одну правду: «Если семья Ли бросит свой бизнес и уедет на юго-запад вместе с родительским объединением, не подвергнут ли они их остракизму?»
Ли Юньшоу сказал, что это была всего лишь шутка.
Но зачастую самые правдивые слова скрываются в шутках.
В то время Ли Юньшоу беспокоился не о себе, а о том, не подвергнут ли солдат семьи Ли остракизму после их отправки на юго-запад.
После ухода Цин Чена в поместье Полугоры прибыл и Ли Юньму, который сзади крикнул Ли Юньшоу: «Старший брат!».
В тот момент Ли Юньшоу сказал: «Давайте начнём. У нас нет времени на колебания».
Всё предначертано судьбой, и лишь немногие тщательно следят за этим «поездом судьбы», который движется к предопределённому пункту назначения.
Цин Чен вдруг посмотрел на Цин Цзи и сказал: «Мы обязательно победим, правда?»
Цин Цзи не ответила.
Цин Чен сказал: «Судьба, за которую Ли Юньшоу рискует жизнью, должна привести к победе, иначе он не смог бы так легко встретить смерть. Но даже сейчас я не знаю, как победить».
Во время разговора он сильно кашлял, из ладони шла кровь.
Цин Цзи спокойно сказал: «Вообще-то, и так уже достаточно плохо, что ты догадался о назначении шахматной доски Небес и Земли в руках старика, так что не нужно гадать вслепую. Просто делай, что хочешь. Город 18 разрушен, и Западному континенту нужно выбрать другое место для строительства передовой базы. Однако у нас еще мало времени».
«Понял», — кивнул Цин Чен. «Настало назначенное время. Откройте Врата Теней».
Он встречался с Ли Юньшоу нечасто, но всякий раз, когда думал об этом мягком и утонченном джентльмене, давшем свои клятвы самым взрывным образом, его охватывала некоторая грусть.
За всё это кому-то придётся заплатить.
...
...
В этот самый момент любовница сидит в тени переулка в 23-м городе.
Транспортные корабли Западного континента успешно доставили две группы сухопутных войск на север. Они заблокировали город, захватили все здания и наносили татуировки на лица всех, кого встречали.
Сяо Сан не хотела делать татуировку, поэтому ей пришлось покинуть здание, где она пряталась, и использовать свои сверхчеловеческие способности уровня B, чтобы продолжать скрываться.
Он взглянул на часы на руке; до возвращения оставалось 45 минут, а до назначенного времени уже было время.
Он опоздал.
Обойти это было невозможно; путь к оговоренным Вратам Теней был полон препятствий, замедляющих его продвижение.
Когда Сяо Сан двигался в темноте, над ним внезапно пролетел дирижабль класса B из Штормового флота.
Дирижабль обнаружил его жизненные показатели и немедленно открыл люк в нижней части фюзеляжа, выпустив двух боевых роботов, а дроны также преследовали Сяо Саня по темным переулкам.
Два боевых робота, размах крыльев которых составлял десятки метров, совершили тяжёлую посадку на землю.
Дороги были испещрены трещинами, похожими на паутину, оставшимися после их падения.
В следующее мгновение боевой робот вышел в переулок, не сводя глаз с госпожи.
В их глазах инфракрасное излучение, испускаемое госпожой, подобно солнцу на ночном небе, и они легко могут отслеживать её даже сквозь стены.
Воздушные дирижабли в небе тоже поняли, что это крупная рыба, как минимум уровня B, и, возможно, ключевой член родительского объединения на севере!
Погоня продолжалась, госпожа ругалась и проклинала всех, кружа вокруг, но как бы она ни старалась, ей не удавалось оторваться от преследователей.
Более того, были уведомлены и другие дирижабли, которые окружили его, полностью перекрыв ему путь к оговоренному месту!
Всего через три минуты после его обнаружения солдаты Штормового города уже сплели плотную сеть, в несколько раз более эффективную, чем сети Камиширо и Касимы.
«Всё кончено!» — выругался Сяо Сан. «Солдаты с Западного континента — просто потрясающие».
Он вытащил из кармана статую красной королевы муравьев, готовясь призвать Маленькое Золото для отчаянной битвы, но, проходя мимо переулка, он внезапно увидел Цин Цзи и затащил его в Теневые Врата.
Боевые роботы на улицах внезапно остановились, а дирижабли в небе потеряли цель.
Кто-то сбежал прямо у них под носом.
Глава 964, Семь золотых гробов
«Добро пожаловать на Виктор-авеню, 78».
Все еще потрясенная, любовница оглядела дом № 78 по Виктор-авеню. Солнечный свет лился сквозь окно на ковер, и в одно мгновение ему показалось, будто он перенесся из полуночи на дневной свет.
Если бы он опоздал на десять секунд, огневая мощь боевых роботов могла бы сломить его в темном переулке.
Сяо Сан с удивлением воскликнул: «Босс, я думал, что больше никогда вас не увижу. Честно говоря, армия Штормового города намного сильнее Камиширо или Касимы. Тогда гарнизон Касимы хотел окружить меня, но если бы они не прислали целый полк и не потратили полчаса, им бы это просто не удалось. На этот раз Штормовой город был захвачен всего за 3 минуты, и мне некуда было деваться».
Сяо Сан улыбнулся Цин Цзи и сказал: «Хорошо, что у меня есть дядя Цин Цзи, иначе я мог бы там застрять».
Цин Чен спросил: «В северных городах сейчас введен строгий карантин?»
Услышав этот вопрос, Сяо Сан несколько опечалился: «Жители Федерации сейчас находятся в ужасном положении. Всех заставляют делать татуировки. У них есть специальные тату-машинки, которые наносят рисунок на голову человека всего за десять секунд. По всему городу у всех на лбу вытатуировано слово «раб», даже детей не щадят».
Хозяйка сказала: «Сегодня днем я видела, как они ворвались в начальную школу и нанесли татуировки всем ученикам и учителям, находившимся внутри».
Цин Чен спросил: «Это огромная нагрузка. Неужели Земельная армия Штормового города прислала так много людей?»
«Это сделала не группа армий Штормового города. Они сделали это от имени Касимы и Камиширо, вербуя ветеранов из Камиширо и Касимы обратно в армию», — объяснил Сяо Сан. «После возвращения этих ветеранов из Камиширо и Касимы в армию, они стали еще более безжалостными, чем жители Западного континента. Я убил многих из них вместе с Сяо Цзинем в 23-м городе, но всегда казалось, что мы никогда не сможем убить их всех».
Цин Чен кивнул: «Рано или поздно их привлекут к ответственности».
«Босс, мы сейчас в городе на Западном континенте? Что мы будем делать на этот раз?» — взволнованно спросил Сяо Сан, потирая руки.
«Кровавый долг должен быть отплачен кровью».
Если бы Цинчэнь составлял рейтинг мест, которые он посетил, и определял бы их как свои любимые, то тюрьма № 18 заняла бы первое место.
Второе место должно быть Запретной землей № 002, где есть группа пожилых людей, которые искренне о ней заботятся.
Третьим местом должен стать Лонгху, расположенный недалеко от Баопулоу.
Он мог сидеть на разрушенном мосту под солнечными лучами и болтать с этим стариком о Федерации и о жизни. Старик не видел будущего, но искренне относился к нему как к своему собственному.
Теперь, когда старика нет, они не смогли защитить семью Ли, и даже Баопулоу и Лунху стали историей.
Попадание в Иной мир приносит много радости и наград, но наряду с драматическими переменами времени, оно также приносит много сожалений.
Война продолжается.
Пространство под камином в доме № 78 по Виктор-авеню было жестоко распилено и вскрыто черным ножом Цин Ченом до самой земли.
Ниже расположен главный подземный трубопровод.
Сяо Сан выглянул наружу с фонариком и взволнованно воскликнул: «Отлично! Дядя Цин Цзи, помоги мне открыть Теневые Врата и отправиться на виллу по адресу улица Мингуан, дом 12, в городе 23. Ты же там уже бывал!»
Цин Цзи кивнул и открыл Теневые Врата.
Цин Чен заглянул внутрь и увидел, что вилла идентична дому № 78 по Виктор-авеню, и канализационные трубы уже подключены.
Хозяйка шагнула в Теневые Врата и присвистнула. Из канализации выглянул гигантский золотой таракан и ласково потерся о ее ногу!
Хозяйка усмехнулась: «Прошёл всего день! Не притворяйся, что так по мне скучаешь. Позови детей, готовься к работе!»
Сяо Цзинь снова наклонил тело, чтобы осмотреть Цин Чена, а Сяо Сан погладил его по голове: «Не смотри так на босса».
Маленький Джин немного отпрянул.
Хозяйка велела: «Во-первых, тщательно исследуйте подземелья центрального королевского города, не пропустите ни одного уголка! Хозяйка здесь, не опозорьте меня!»
Сяо Цзинь обернулся и издал скрипучий звук в сторону канализации.
В следующее мгновение из нор в Сити 23 выползли целые рои тараканов, выстроившись в строй и пройдя через Теневые Врата, а затем, подобно марширующим человечкам, заползли в канализацию под камином.
Благодаря целенаправленному разведению Сяо Цзиня, эти тараканы превратились в различные типы солдат.
Некоторые из них были огромными, напоминали телят и обладали невероятно острыми ротовыми органами.
Некоторые из них размером с муравья, не обладают никакими наступательными способностями, но при этом могут проникнуть куда угодно.
Увидев это, Чёрный Паук почувствовал, как у него зачесалась кожа головы!
В северных городах когда-то появились полчища тараканов, и тогда ключевые члены Эпохи Богов были уничтожены. Теперь эти ужасающие тараканы вернулись на Западный континент через Теневые Врата!
На самом деле, по сравнению с гигантами, которые сейчас тренируются, тараканы больше подходят для ведения боевых действий в городских условиях.
Цин Чэнь хранил их все это время, намереваясь отправить в Центральный императорский город в качестве щедрого подарка королевской семье Рузвельтов.
Он бесстрастно наблюдал, как мимо проходят тараканы, ожидая, когда они разбегутся по всем уголкам города.
Армия тараканов прошла несколько километров, и как раз когда они собирались прорваться к центру города, обнаружили, что в канализации им преграждают путь стальные сетки.
Крупный таракан попытался прогрызть сетку перед собой своими ротовыми органами, но ему это оказалось очень трудно, и на прорыв одной-единственной сетки ему потребовалось от двух до трех часов.
Сяо Сан, стоя внутри «Виктора 78», посмотрел на Цин Чена и сказал: «Босс, похоже, Западный континент уже принял меры предосторожности против нашествия тараканов. Многие пересечения канализационных труб оборудованы перехватывающей сеткой из сплава, поэтому крупные тараканы не могут проникнуть внутрь и не могут напрямую попасть в центральную часть города из-под земли».
Цин Чен не удивился. Рои тараканов уже появлялись в эпоху богов, и королевская семья Рузвельтов приняла бы меры предосторожности, если бы не были глупцами.
Черный паук рядом с ним объяснил: «На Западном континенте было много случаев биологического заражения. Эти металлические сетки не предназначены специально для нашей защиты. Они всегда были там, чтобы предотвратить быстрое распространение подземного биологического заражения, вызванного смертью какого-нибудь сверхчеловека».