Чжао Цян сказал: «Нападение мутантов только что утихло, и я думаю, что на некоторое время всё успокоится. Вы внимательно следите за кампусом, я пойду проверю и сразу вернусь».
Капитан сказал: «Я верю в ваши способности, но вам все равно нужно быть осторожными. Быстро отправляйтесь в путь и быстро возвращайтесь. Без вас мы не сможем удержать оборону».
Чжао Цян незаметно выскользнул из кампуса под прикрытием зданий. По пути он все еще видел, как мутанты пожирают недавно умерших людей; повсюду была кровь. Нью-Йорк больше не был тем шумным мегаполисом, каким был раньше; это был настоящий апокалипсис. Если бы сейчас снимали постапокалиптический фильм, им даже не понадобились бы декорации. Тем не менее, даже если бы вирусную инфекцию удалось победить, этот современный мегаполис был бы полностью уничтожен.
Чжао Цян летел на малой высоте, в местности, недоступной для мутантов, поэтому он без проблем добрался до площади, где располагался первоначальный командный пункт. Как и ожидалось, теперь это были руины. Площадь была усеяна трупами людей, загрызенных мутантами, повсюду валялись брошенные припасы и палатки, а каждые несколько метров виднелись даже уничтоженные танки. Это свидетельствовало о том, насколько ожесточенным было сражение. Одних мутантов было недостаточно, чтобы повредить танки. Должно быть, в атаке им помогали мутировавшие монстры. Они были просто сверхчеловеческими существами. Чтобы убить хотя бы одного из них, потребовались бы жизни бесчисленного количества солдат.
Чжао Цян активировал свои рентгеновские очки, парил над площадью и сканировал окрестности. Даже укрытия были отчетливо видны сквозь очки, указывая на местонахождение полезных припасов, а также мутантов и живых людей.
Стоит отметить, что на площади оставалось еще около десятка живых обычных людей, прятавшихся под машинами или в толстых слоях припасов. Чжао Цян игнорировал их, сосредоточившись на еде и боеприпасах. Как и несколько часов назад, здесь находились значительные запасы продовольствия и предметов первой необходимости — почти сто грузовиков. Этого было достаточно, чтобы обеспечить три раза в день питанием десятки тысяч человек. Чжао Цян без колебаний полетел туда, поедая еду и одновременно разыскивая другие припасы.
В общественном туалете на площади Чжао Цян обнаружил оружейный склад. Это было импровизированное хранилище, до отказа забитое оружием и боеприпасами. Чжао Цян бросил еду, забрался через окно и открыл коробку за коробкой патронов. Вид металлических пуль вызвал у Чжао Цяна смех. С таким количеством боеприпасов у капитана больше не должно возникнуть проблем.
Затем Чжао Цян задумался о другой проблеме: как перевезти столько вещей обратно? С его силой, доехать на грузовике до кампуса не составило бы труда, но это привлекло бы к школе всех мутантов из окрестностей, что усложнило бы задачу капитана по обороне. Даже если бы он не использовал транспортное средство, даже если бы Чжао Цян смог активировать антигравитационное устройство, перевозка достаточного количества припасов все равно осталась бы большой проблемой. Ему, вероятно, пришлось бы изрядно потрудиться, поскольку оружие тяжелое, а антигравитационное устройство Чжао Цяна имеет диапазон действия; оно не может устранить гравитацию на очень тяжелых предметах.
Чжао Цян достал еду и сел на кучу ящиков с оружием и боеприпасами, одновременно едя и беспокоясь. Если бы только у него было место для хранения, он мог бы всё туда положить, закрыть и вернуться в кампус, а затем снова открыть и всё вынести. Однако Чжао Цян не мог осуществить эту мечту. Такой волшебный артефакт существует только в фантазии, и даже с его сверхмощным биочипом он не смог бы его создать.
После долгих раздумий Чжао Цян решил построить лишь простой транспортный планер. Он уже использовал подобное оборудование на нефтяной скважине в Африке. Однако создать самолет для одного солдата в спешке было невозможно. Более того, здесь не было подходящих материалов, и производство мощной супербатареи было нереалистичным. К тому же, не было места для ее зарядки. Резервного источника питания на территории кампуса хватало только для лаборатории. Поэтому этот планер можно было построить, используя максимально местные материалы, чтобы он соответствовал аэродинамическим характеристикам и позволял перевозить как можно больше грузов для Чжао Цяна.
Создание планера не представляло бы для Чжао Цяна сложности, учитывая его мастерство в работе с металлическими материалами. Склад был переполнен брезентом для изготовления планеров, и он закончил работу менее чем за час. Однако погрузка всех материалов на планер представляла собой серьезную проблему, поскольку он не мог взлететь с земли. Загрузка груза после взлета была непрактичной. К счастью, Чжао Цян уже предусмотрел это. Он упаковал оружие и боеприпасы в несколько больших мешков, бросил их на крышу и использовал спущенные с планера веревки, чтобы зацепить мешки. С помощью антигравитационного устройства он легко перевез большое количество оружия. После успешного взлета Чжао Цян мог уменьшить мощность антигравитационного устройства и использовать энергию планера для завершения транспортировки, максимально экономя свои силы.
Капитан и остальные были встревожены. Без Чжао Цяна он чувствовал себя совершенно потерянным и без опоры. Они знали, что у них осталось очень мало патронов, и если мутанты снова нападут или появятся несколько монстров, ему конец. К счастью, примерно через полтора часа Чжао Цян появился снова, что удивило капитана и остальных. Чжао Цян использовал простое планирующее устройство, чтобы достать несколько больших грузов. Когда Чжао Цян выдвинул крюк и опустил груз, все были еще больше поражены, не потому что внутри было оружие или боеприпасы, а из-за веса грузов. Они были поражены тем, что Чжао Цяну удалось доставить их обратно, используя такое простое планирующее устройство.
Том 2 [704] Огненная атака
«Капитан, раздайте всем оружие и дайте новобранцам попрактиковаться. Не беспокойтесь о том, что оно пропадет зря; я вернусь и принесу еще немного», — крикнул Чжао Цян, кружа в воздухе. Капитан громко ответил, приказав своим людям сначала разложить оружие, а затем отправить новобранцев за ним. Затем ветераны направили их на стрельбу по мутантам вдалеке. Некоторое время раздавался постоянный лязг и грохот. К счастью, такие звуки были слышны по всему Нью-Йорку, поэтому не было опасений привлечь больше мутантов. Однако, если бы шум превысил норму, сказать было бы сложно.
Чжао Цян совершил ещё две поездки. Если бы он не увидел, как вокруг него начинают шевелиться мутанты, он бы отправился туда ещё несколько раз, пока не привёз бы всё оружие и боеприпасы. Но пока лучше было оставить их в лаборатории, чтобы он мог помочь, если что-нибудь случится. И, конечно же, решение Чжао Цяна оказалось правильным. Под возгласы удивления со всех сторон появились несколько монстров, похожих на гигантских жуков. Они двигались медленно и размеренно, и кто-то сделал по ним несколько выстрелов, но все пули отскочили от их панцирей.
«Три, три всего!» — капитан подошел к Чжао Цяну и поделился своими наблюдениями.
Чжао Цян указал вдаль: «Нет, их всего пять. Еще двое прячутся вдалеке. Если мы не разберемся с ними должным образом, они воспользуются случаем и совершат внезапное нападение».
Выражение лица капитана изменилось: «С тремя уже сложно справиться, а ещё двое наблюдают за нами сбоку. Чжао Цян, сможем ли мы их сдержать? Похоже, нам придётся полагаться на тебя. Мы не умеем их уничтожать, и наше оружие им не сравнится».
Капитан не дезертировал в критический момент; он говорил правду. Они хорошо справлялись с мутантами, но против монстров эти обычные люди были всего лишь пушечным мясом. При таком малом количестве персонала не было необходимости добавлять еще больше пушечного мяса. В конце концов, лаборатории нужна была защита, поэтому Чжао Цян был главной силой в этом сражении.
Ян Шиюнь и Лина выбежали из лаборатории, прекрасно понимая, что прибыл грозный враг. Ян Шиюнь спросил: «Как дела? Ты уверен в себе?»
Чжао Цян сказал: «Трудно сказать. У меня нет никаких особых навыков. Я могу позаботиться об одной стороне, но не о другой».
Ян Шиюнь сказала: «Мне удалось сдержать один удар, но, к сожалению, силы Лины слишком ограничены. Она хорошо стреляет, но недостаточно сильна, чтобы помочь».
Чжао Цян пристально смотрел на жука, ползущего все ближе и ближе. «Как идут исследования?» Вот что действительно беспокоило Чжао Цяна. Если бы ему не нужно было зависеть от оборудования в лаборатории для исследований, ему не пришлось бы оставаться здесь и охранять ее.
Ян Шиюнь сказал: «Мы продвинулись примерно на треть, что довольно быстро. Если нам повезет, мы можем получить результаты менее чем за 48 часов. Если же мы не пойдем по неверному пути, нам придется начинать все сначала».
Чжао Цян взмахнул длинным мечом. Меч был удобнее в использовании, чем клинок, так как его можно было применять для рубящих ударов. Если бы нужно было наносить колющие удары, Чжао Цян определенно переключился бы на клинок. Он больше не мог ждать. Три жука приближались с трех сторон, и еще два прятались сбоку, готовые наброситься в любой момент. Поэтому чем быстрее он разберется с этими тремя, тем лучше.
Ян Шиюнь понимала, что у неё может не хватить сил, чтобы уничтожить жука, но она могла выиграть время для Чжао Цяна, отвлекая его внимание. Поэтому она решила использовать тактику преследования, чтобы замедлить атаку жука. Благодаря своей невидимости, прыгающим ботинкам и антигравитационному устройству она была уверена, что этот глупый жук не сможет причинить ей вреда.
Капитан уже оценил ситуацию: «Чжао Цян, мы что, оставим последнего на нас? Боюсь, это не сработает».
Чжао Цян сказал: «Не расстраивайся так. Если тебе удастся сдержать их хотя бы на время, я разберусь с этим парнем, а потом пойду им на помощь».
Капитан поднял ракетную установку и сказал: «Тогда вы должны действовать как можно быстрее. Боюсь, я долго не продержусь. Каждая лишняя секунда может означать смерть».
Чжао Цян со свистом бросился в атаку на жука. Длинные ноги жука напоминали несколько толстых бамбуковых шестов, а зазубренная структура на них была его лучшим оружием. Жук рассек тело Чжао Цяна пополам, но тот не увернулся и не попытался уклониться. Он нанес удар ножом, и из лезвия раздался жужжащий звук. Нога жука не была отрублена; она была лишь разрезана, из которой тут же вытекла разноцветная жидкость со странным запахом, от которого хотелось вырвать.
Атака Чжао Цяна привела жука в ярость: тот издал пронзительный крик из брюшка и замахнулся своими длинными, похожими на ножи лапами на Чжао Цяна. Однако это громоздкое существо не представляло реальной угрозы для Чжао Цяна, но для его уничтожения ему потребовалось бы много времени и усилий.
Чжао Цян увернулся от лезвий на лапках жука и нанес ответный удар. Удар был сильным, но причинил жуку лишь незначительные повреждения. Чжао Цян забеспокоился. Если бы жук не двигался, и он мог бы продолжать наносить удары, это было бы нормально. Но он постоянно двигался и нападал на него. Сколько времени потребуется, чтобы убить его?
Тем временем капитан, получив запасы оружия, повел десятки ветеранов в шквальный огонь по жукам, целясь им в глаза, брюшко и другие уязвимые места. Однако даже эти места были непробиваемы для обычных пуль. Какое-то время слышались только звуки ожесточенной схватки, но на самом деле существенных результатов было немного. Жуки получали лишь легкие ранения, словно щекотку, и их продвижение не замедлялось. Капитан в ярости вытащил коробку с гранатами, связал их в мешок и передал солдату: «Засунь это в рот жуку и взорви его».
Солдат выглядел подавленным; это ничем не отличалось от самоубийства, и даже если бы он погиб, это могло бы не сработать. Но он не мог ослушаться приказов начальника, поэтому неохотно взял гранату. Капитан взял пулемет и начал стрелять: «Прикройте нас, все!»
Солдат едва успел добежать до жука, как его затоптали. Прежде чем граната успела быть вытащена, он был мертв — бессмысленная смерть. Капитан в гневе хлопнул себя по бедру и закричал: «Пришлите еще!» Но никто не ответил. Это были не гранаты, это была смерть на земле!
Чжао Цян успешно отрубил жуку две лапки, что его сильно измотало. Он также попытался отрезать жуку спину, но обнаружил, что это лишь вызвало несколько царапин и никак на него не повлияло. Увидев несколько больших бочек с маслом, сваленных в углу кампуса, Чжао Цян придумал идею. Они предназначались для временного хранения топлива, включая дизельное топливо и бензин. Это полностью противоречило правилам техники безопасности, но кого это волнует в Нью-Йорке?
Чжао Цян высвободил свою энергию, чтобы поднести бочку с бензином, поднес её к голове жука и открыл бочку. На жука вылилось большое количество бензина. Жук, испытывая отвращение к запаху, попытался столкнуть бочку, но её высота помешала ему это сделать, и бензин потек по его шее и брюшку. Чжао Цян небрежно бросил пулю; пуля полетела очень быстро и, как только достигла дна бочки, смешавшись с льющимся бензином, Чжао Цян выстрелил из своего электромагнитного ускорителя. Пуля догнала брошенную, и они столкнулись, вызвав искру. Бум! Бочка с бензином взорвалась, и жук, теперь пропитанный бензином до костей, вспыхнул пламенем.
Огонь, разгоревшийся вокруг жука, напоминал передвижную крепость и, несомненно, обернулся катастрофой. Дело было не в прочности его панциря. Убедившись в эффективности своей атаки, Чжао Цян немедленно приложил все силы, чтобы передвинуть оставшиеся бочки с маслом. Ян Шиюнь, видя, что метод Чжао Цяна эффективен, также помог сбоку. В результате загорелся ещё один жук. Капитан с другой стороны также ясно видел, что жук, катающийся в бушующем огне, не был непобедим. Он не мог передвинуть бочки с маслом, но были и другие способы. Капитан крикнул: «Зажигательные бомбы! Быстро, принесите зажигательные бомбы!»
В этот момент капитан был самым высокопоставленным офицером, и солдаты, естественно, подчинялись ему. Конечно, приказ о смерти нужно было учесть. Все в панике искали зажигательные гранаты среди оружия, которое принес Чжао Цян, затем установили гранатомет и передали его капитану. Жук был настолько большим, что целиться не нужно было. Капитан слегка скорректировал направление и выстрелил. Зажигательная граната попала в панцирь жука и взорвалась. Большое количество горючего вещества хлынуло по его телу, словно огненный водопад. Огонь поджег связку гранат на земле, и с грохотом перевернул жука. Его лапы взметнулись в воздух, пока он боролся в пламени. Высокая температура огня заставила его кричать от боли. Два других жука, прятавшиеся вдали, ни на секунду не смели приблизиться, но тут же бросились в атаку, натравив на себя тысячи мутантов.
Увидев, что огонь остановил атаку жуков, капитан немедленно организовал своих солдат для построения оборонительной линии. По наступающим мутантам открылся беспорядочный огонь, и на некоторое время университетский кампус был объят пламенем, а звуки выстрелов оглушили всех. Вся битва длилась около получаса. От каждого из огромных жуков в конце концов осталось только два крыла, твердых, как каменные плиты. Эти два крыла вместе образовывали основной панцирь жука. Ткани его тела содержали большое количество жира, который сгорел под воздействием бензинового огня.
Мутанты прекратили свои крупномасштабные атаки, а оставшиеся спорадические нападения предоставили новобранцам хорошую возможность попрактиковаться в стрельбе. После прорыва, казалось бы, непреодолимой оборонительной позиции капитан поднял ружье и громко закричал от радости. В этом сражении лишь несколько новобранцев на самом внешнем периметре получили ранения из-за замедленной реакции. Без какой-либо медицинской помощи их товарищи тут же выстрелили им в голову, чтобы предотвратить превращение в мутантов и повторное причинение вреда людям. Помимо этих нескольких погибших новобранцев, других потерь в результате атаки трех гигантских жуков не было.
Чжао Цян сказал Ян Шиюню: «Вернись и изучи это поскорее, нам нужно поторопиться».
Ян Шиюнь спросила: «Разве их не осталось двое?»
Чжао Цян сказал: «Они отступили обратно в популяцию мутантов; нам следует пока отпустить их».
Ян Шиюнь проводил Лину обратно в лабораторию: «Тогда будь осторожна».
Капитан взволнованно подошел: «Чжао Цян, я не ожидал, что эти ребята боятся огня. К счастью, ты привез несколько зажигательных бомб».
Чжао Цян сказал: «Попробуйте связаться со штабом. Лучше всего сообщить, что жуки боятся огня, и попросить их подготовить больше зажигательных бомб и огнемётов. Это принесёт нам пользу».
Капитан с горьким видом сказал: «Боюсь, даже если я подготовлюсь, мне это не удастся».
Чжао Цян сказал: «Попробуйте. Также вам нужно сообщить о ситуации в штаб-квартире. Скажите им, что лаборатория начала исследования вирусов, обнаружила новый препарат для лечения, и в настоящее время проводится ряд экспериментов. Скоро у нас будут новости».
Капитан сказал: «Хорошо, я попробую. Даже если нам не удастся связаться здесь, дружественные силы смогут связаться со штабом».
Чжао Цян стоял на возвышенности, наблюдая за беспорядком на территории кампуса. Три жука были временно побеждены, но это было только начало. Как только зараженные существа поймут, что кости здесь трудно грызть, они усилят свои атаки. Поэтому предстоящие сражения будут гораздо более жестокими. Справиться с ними всего несколькими бочками бензина и зажигательными бомбами будет невозможно. Более того, большое количество бензина только что было израсходовано, что повлияет на работу лаборатории. Если электроэнергии не хватит, лаборатория будет вынуждена закрыться.
Чжао Цян поручил капитану связаться со штабом в надежде заручиться внешней поддержкой для защиты лаборатории. Его намерение, раскрывая информацию о достижениях в исследованиях, заключалось в том, чтобы привлечь внимание правительства США и побудить его направить больше войск и оружия. Конечно, последовали ли американцы плану Чжао Цяна, еще предстояло выяснить.
Том второй [705] Держать линию
【705】Стойте твердо
«На что ты смотришь?» — тихо спросил кто-то сзади. Чжао Цян обернулся и увидел Донну. Поскольку она не обладала особыми боевыми навыками, она пряталась в толпе с тех пор, как перебралась с телестанции в школу. Недавно пережив нападение жуков, Донна воспользовалась невнимательностью охранников, чтобы покинуть лагерь, и последовала за Чжао Цяном.
Чжао Цян сказал: «Ничего страшного. Зачем ты здесь оказался? Это опасно. Давай скорее вернёмся».
Донна упрямо ответила: «Если ты не боишься опасности, почему я должна бояться?»
Чжао Цян сказал: «Вы отличаетесь от меня. Вы обычный человек. Даже если вы репортер, сейчас не время для интервью».
Донна сказала: «Ты должен пообещать мне, что позволишь мне взять у тебя интервью наедине после того, как ситуация успокоится».
Чжао Цян сказал: «Хорошо, но я не буду давать интервью на деликатные темы».
Донна сказала: «Не волнуйся, обещаю, я не буду тебе мешать. Не торопись, осмотрись. Я сейчас вернусь».
Наблюдая, как Донна покачивает бедрами, уходя, Чжао Цян внезапно почувствовал неловкость. У американских девушек действительно прекрасные фигуры.
Чжао Цян поправил очки и начал осматриваться. Он видел, что мутанты не прекратили нападение на школу, но сейчас они мобилизуют свои силы, и, вероятно, потребуется некоторое время, чтобы подготовиться к следующей атаке.
Капитан подбежал: «Чжао Цян, что-то случилось, тебе нужно немедленно отправиться на командный пункт».
Чжао Цян спрыгнул с обломков: «Так, а что такого срочного?»
Капитан сказал: «Свяжитесь с несколькими дружественными подразделениями и приезжайте проверить, как у них дела».
Чжао Цян последовал за капитаном в командный пункт. Несколько солдат усердно работали перед экраном компьютера. Поскольку им нужно было обеспечивать электроэнергией лабораторию, командный пункт также получал выгоду от операции. Однако у них заканчивался бензин, и они не знали, смогут ли завтра вырабатывать электроэнергию.
Капитан сказал: «Смотрите, это фотографии, присланные дружественными силами, находящимися поблизости. За последние несколько часов на них напало большое количество мутантов».
Чжао Цян сказал: «Число мутантов растет, и жизнь для выживших людей становится все труднее».
Капитан сказал: «Это не главное. Чжао Цян, иди сюда... сюда... и сюда...» Капитан жестом указал на экран компьютера: «Мы находимся в самом центре их окружения. Как только мы прорвём оборону этих дружественных сил, подвергшихся нападению, мы окажемся в ситуации, когда нас окружат мутанты».
Чжао Цян мельком взглянул на это: «Да, вы правы, нас действительно окружили мутанты, но это пустяки. Весь Нью-Йорк окружен мутантами, нам не стоит бояться». На самом деле, Чжао Цян уже предвидел это. Он умел летать, поэтому хорошо понимал общую ситуацию. Однако он не мог рассказать этим людям о таком ужасном положении, иначе их моральный дух упал бы еще ниже.
Видя, что Чжао Цян спокоен по этому поводу, капитан тоже успокоился и продолжил говорить о других вещах: «Я передал новости, но пока не смог связаться со штабом. Однако реакция дружественных сил была активной; все они интересовались ходом исследований и конкретными данными».
Чжао Цян сказал: «Я попрошу Лину привезти кое-какие документы чуть позже, после чего ты сможешь выйти».
Капитан сказал: «Хорошо, ближайшие дружественные силы дали понять, что намерены встретиться с нами. Как нам следует поступить?»
Чжао Цян сказал: «Согласитесь с его просьбой и скажите ему, что у нас здесь есть еда и боеприпасы, чтобы они приблизились к нам».
Капитан на мгновение заколебался: «Но Чжао Цян, если мы позволим им приблизиться к нам, это привлечет внимание еще большего числа мутантов».
Чжао Цян сказал: «Конечно, я понимаю, но даже если мы не позволим им присоединиться к нам, это место в конечном итоге привлечет внимание мутантов. Чем больше людей здесь будет, тем больше у нас будет сил, и тем легче будет получить помощь из внешнего мира».
Капитан сказал: «Понял. Я поговорю с ними и направлю их в нашу сторону».
Чжао Цян продолжал наблюдать за обстановкой вокруг противника. Увидев, что мутанты пока не могут начать новую волну атак, он развернулся и побежал к старому штабу, чтобы продолжить перемещение оружия и боеприпасов. Он также приготовил еду для людей. Одних добрых слов недостаточно; без еды у них не будет сил. Без сил они не смогут даже выстрелить из оружия, не говоря уже о защите лаборатории.
«Чжао Цян», — снова окликнул капитан Чжао Цяна. Многое он не мог сделать самостоятельно, поэтому ему приходилось советоваться с Чжао Цяном на каждом шагу.
"Что случилось?" Чжао Цян только что приземлился, сбросил планер, привел в порядок принесенное им оружие и передал его солдатам на земле.
Капитан сказал: «Две дружественные силы свернули лагерь и направляются к нам. Они надеются на нашу поддержку. Кроме того, я уже передал данные исследований из лаборатории. Угадайте, какие новости мы получили?»
Чжао Цян отказался сотрудничать с капитаном. Он хранил молчание, и капитану, понимая, что не может держать их в неведении, ничего не оставалось, как самому раскрыть ответ: «Штаб сам связался с нами». Это показало, что дело не в том, что они не могли связаться с нами раньше, а в том, что штаб все это время скрывался. Они использовали предлог нападения, чтобы прекратить связь с различными подразделениями, что вызвало подозрения.
«Почему?» — спросил Чжао Цян.
Капитан сказал: «В штабе заявили, что наши исследования очень важны и что подкрепление уже в пути. Нам приказали держаться до конца и что при необходимости они отправят истребители для воздушной поддержки».
Чжао Цян сказал: «Понял. Продолжайте раскрывать информацию о нашей ситуации, рассказывайте больше об исследованиях. Вы можете поручить своим сотрудникам принести камеры в лабораторию, чтобы снимать ход исследований, а затем передать записи в головной офис».
Капитан сказал: «Хорошо, я понимаю, что вы имеете в виду. Если других указаний нет, я это сделаю». Капитан, естественно, понял намерение Чжао Цяна: чем важнее исследование, тем больше внимания стране придётся ему уделять, и тем легче им будет справиться с давлением со стороны мутантов.
Примерно через полчаса выстрелы вдали стали ближе. Капитан выбежал и сказал: «К нам приближаются дружественные силы. Джеймс, Ханн, возьмите два отряда и идите со мной». Капитан не был трусом; он лично повёл своих людей навстречу им. Чжао Цян, опасаясь, что что-то может пойти не так, тоже последовал за ними. Двое солдат погибли по дороге. Наконец, они присоединились к двум группам. Когда капитан и его люди увидели их, они поняли, что такое несчастье. Две группы насчитывали более ста человек, все растрёпанные и одетые в рваную одежду. Даже их оружие было в основном неисправно, и все выглядели вялыми, словно потеряли матерей.
Позже выяснилось, что в каждой из двух команд было более 400 человек, когда они отправились в путь, но им не хватало необходимого оружия. Большинство из них погибли по дороге, и добраться до университета им удалось только благодаря самопожертвованию людей, которые напали на них, чтобы накормить мутантов. Выжившие не ели и не пили больше суток. Вернувшись в университетский лагерь, они съели почти всю еду, которая была у капитана. Позже Чжао Цяну снова пришлось отправиться на поиски еды. Ему было гораздо безопаснее действовать в одиночку, так как мутанты не могли причинить ему вреда.
Прежде чем капитан смог интегрировать этих перебежчиков в свои ряды, на территории университета поднялась острая тревога. Хотя вооруженных сил было больше, последствия были очевидны: шум привлек мутантов, которые после некоторой подготовки начали нападение на университет.
Чжао Цян вошел в командный пункт, где еще сохранялось достаточное электроснабжение. По военным линиям связи продолжали доноситься крики из различных подразделений. Офицер связи выключил звук. Чжао Цян сказал: «Отправьте запрос в штаб на подкрепление истребителями».
Капитан замялся: «Они согласятся?»
Чжао Цян сказал: «Допустим, наш эксперимент принес еще один прорыв, но мутанты, похоже, заметили наши достижения. Они атакуют нас любой ценой, пытаясь все уничтожить».
Капитан сказал: «Да, Дирк, сделай, как говорит Чжао Цян». Дирк, солдат связи, немедленно распространил новость, сосредоточив внимание на штабе. Теперь, когда они знали о важности этой лаборатории, они, естественно, очень беспокоились о новостях отсюда.
Командование быстро ответило: «Капитан, наши истребители уже взлетели. Пожалуйста, подождите. Десантники прибудут через час. Ни при каких обстоятельствах вы не должны пренебрегать защитой лаборатории и сохранением результатов наших исследований».
Капитан с огромной благодарностью в голосе сказал: «Я обязательно выполню миссию».