„Das ist nichts“, sagte Frau Quan lächelnd und klopfte Hui Niang auf die Schulter. „Du musst aber auch härter arbeiten.“
Dieser scheinbar beiläufige Satz barg in Wahrheit ihre tiefste Hoffnung. Hui Niang lächelte sanft und schwieg. Aufmerksam beobachtete sie Madam Quans Gesichtsausdruck und versuchte, deren Gefühle zu ergründen: Quan Jiqing war geistreich und besonnen; in Wort und Tat konnte er zwar nicht behaupten, Quan Bohong an Talent zu übertreffen, doch war er ihm durchaus ebenbürtig. Quan Zhongbai hingegen war so ungestüm und wild. Wie leicht würde es wohl sein, dieses wilde Pferd unter der Obhut des Herzogs zu zähmen?
Frau Quan ist eine Frau mit Spermien, hat sie also wirklich keine Gedanken im Herzen...? Wenn doch, dann versteht sie es meisterhaft, sie zu verbergen. Ich beobachte sie seit drei Monaten genau, und sie hat nichts bemerkt.
#
Auf Anweisung des Großsekretärs blieb Quan Zhongbai nichts anderes übrig, als die Anordnung seiner Familie zu akzeptieren und die Nacht im Lixue-Hof zu verbringen. Dieser Ort unterschied sich vom Chongcui-Garten; der Lixue-Hof und der Woyun-Hof teilten sich eine Reihe nach Süden ausgerichteter Zimmer für die Bediensteten, weshalb sich die Nachricht schnell verbreitete. Würde er nicht mit Huiniang das Bett teilen, würden seine Ältesten ihn wahrscheinlich innerhalb von drei Tagen zur Rede stellen. Obwohl ihr Konflikt noch nicht beigelegt war, konnte er es daher nicht vermeiden, mit Huiniang das Bett zu teilen. Der göttliche Arzt Quan fühlte sich etwas unwohl. Er unterhielt sich lange mit Freunden und kehrte erst nach Mitternacht in sein Zimmer zurück. Jiao Qinghui hatte gerade gebadet, und der Raum war von einem leichten, duftenden Dampf erfüllt. Sie trug einen weiten, silberroten Seidenmantel – es war heiß, deshalb war er nicht eng zugeknöpft, und man konnte die bunten Mandarinenten, die auf ihr Oberteil gestickt waren, schemenhaft erkennen – und eine dünne, weite Hose aus Gaze. Ihre jadegrüne Hautfarbe schimmerte durch den Stoff und schien etwas preiszugeben, oder vielleicht war es auch die natürliche Farbe des Stoffes. Als Quan Zhongbai zurückkam, war sie etwas überrascht: „Ich dachte, du kommst heute Abend nicht mehr zurück.“
Während sie sprach, stieg sie ins Bett, lehnte sich ans Kissen und blätterte im Schein der großen Palastlaterne über ihr in einem Notizbuch. Sie schien Quan Zhongbais Worte „Denk gut nach, bevor du zu mir kommst“ ernst genommen zu haben.
Wer einmal die Freuden des Boudoirs gekostet hat, kann, solange der Körper noch gesund ist, dem Reiz und der Faszination sexueller Intimität kaum widerstehen. Quan Zhongbai wusste stets, dass er nur ein gewöhnlicher Mann war. Widerwillig wandte er den Blick ab und ging ins Badezimmer, um sich zu waschen. Danach legte er sich halb sitzend, halb liegend auf die Liege am Fenster und praktizierte einige Übungen zur Stärkung seiner Yang-Energie. Er fühlte sich erfrischt und ruhig. Anschließend ging er ins Bett, hüllte sich in die Decke und schlief bald tief und fest ein.
In letzter Zeit plagten ihn viele Sorgen und die ärztlichen Pflichten erschöpften ihn; selbst ein Mann aus Stahl würde sich müde und ausgelaugt fühlen. Doch nach dem Gespräch mit Jiao Qinghui war sein Kopf frei, und er hatte letzte Nacht außergewöhnlich gut geschlafen. Auch heute Nacht schlief er besonders tief und fest und wachte erst im Morgengrauen auf – die perfekte Zeit, um aufzustehen und Sport zu treiben. Quan Zhongbai döste nur kurz ein, bevor er sich erfrischt fühlte; der Schlaf letzte Nacht war außergewöhnlich erholsam gewesen.
Ihm war es etwas peinlich, als er sich wieder bewegte – da Jiao Qinghui gestern Abend vor dem Schlafengehen gelesen und auf der anderen Seite des Bettes geschlafen hatte, hatten die beiden die Plätze getauscht. Er wusste nicht, wer von beiden sich unwohl fühlte; einer war herausgerollt, der andere hatte sich an ihn gelehnt, und nun lagen sie eng umschlungen mitten im Bett. Jiao Qinghui lehnte sich an ihn, sodass er wie ein Löffelchen aussah. Und als ob das nicht genug wäre, war seine unwillkürliche Hand irgendwie über ihre Brust gewandert und hatte unbewusst eine ihrer Brüste umfasst, seine fünf Finger tief eingegraben, als hätte er im Schlaf etwas Kraft angewendet.
Das Peinlichste war, dass er voller Yang-Energie war. Normalerweise konnte er problemlos allein schlafen, aber jetzt, da er von Yin-Energie gereizt wurde, war seine Yang-Energie natürlich geweckt. Der Ursprung all seiner Probleme lag genau zwischen Jiao Qinghuis Beinen … Das Gefühl war unbeschreiblich.
Doktor Quan hielt das weiche, duftende Kissen in den Armen und fühlte sich dabei recht unbehaglich. Er ließ es los, wollte sich von Jiao Qinghui lösen und sie aus seiner Umarmung schieben, doch kaum hatte er sich bewegt, stieß Jiao Qinghui im Schlaf ein leises Stöhnen aus, schmiegte sich wieder näher an ihn, runzelte leicht die Stirn und schmatzte unzufrieden mit den Lippen, als ob sie das Kissen für widerspenstig hielte und es entfernen lassen wollte.
Nach einigen Tagen voller Wutanfälle hatte sich Quan Zhongbais Zorn deutlich gelegt. Er bemerkte die leicht gerunzelte Stirn seiner jungen Frau, ihre Wimpern, die Schatten auf ihr jadegrünes Gesicht warfen, und ihre leicht zusammengepressten roten Lippen. Nur weil sie schlief, war ihr bemitleidenswertes Aussehen so offensichtlich; wäre sie wach gewesen, hätte sie, ihrem Charakter entsprechend, eine solche Seite von sich sicherlich nicht gezeigt. Er war kurz versucht, doch die Erinnerung an seine vorherigen Worte ließ den Gedanken verblassen – also versuchte er, sich zurückzuziehen, nur um festzustellen, dass Jiao Qinghui sich wieder an ihn klammerte. Das geschah drei oder vier Mal. Er hatte keinerlei romantische Gefühle für sie, doch objektiv betrachtet, bewirkte es etwas, das kam und ging, ein Hin und Her an einem Ort, der ihm irgendwie vertraut geworden war…
Also weckte er Jiao Qinghui sanft...
Das junge Mädchen war noch etwas benommen. Sie gähnte leise und spürte dann etwas Seltsames zwischen ihren Beinen; ihre Oberschenkel spannten sich unwillkürlich an. Quan Zhongbai entfuhr ein leises Stöhnen – Jiao Qinghui war noch immer verwirrt, doch nach einer Weile begriff sie, was vor sich ging. Ihr Gesicht rötete sich, und sie kroch schnell ein paar Schritte vorwärts, bevor sie sich umdrehte und Quan Zhongbai finster anstarrte: Ihr Haar fiel wie Wolken über ihre schneeweißen Wangen, ihre Augen funkelten wie Wellen. Obwohl es nur ein spielerischer Tadel war, war er so faszinierend, dass es einem das Herz kribbeln ließ…
„Du hast meine Hose nass gemacht!“, rief sie mit noch etwas heiserer Stimme. Quan Zhongbai antwortete reflexartig: „So schlimm kann es nicht sein, ich … ich bin ganz …“
Plötzlich begriff er, was vor sich ging, und sein Gesicht lief rot vor Verlegenheit an. Er wagte es nicht, noch etwas zu sagen. Während Hui Niang ins Badezimmer ging, rezitierte er hastig das Mantra und übte unstrukturiert die mentale Kultivierung. Erst dann stand er auf, um sich zu waschen und Sport zu treiben. Beim Frühstück beachtete er Jiao Qinghui kaum. Er wünschte sich, er könnte einfach nur die Schüssel Reis vor sich essen. Es kümmerte ihn nicht, dass sie nur mit wenig Appetit aß. Nachdem er gegessen hatte, versteckte er sich im Hof. Als Jiao Qinghui sich angezogen hatte, schickte sie jemanden los, um ihn zu holen, und dann gingen sie gemeinsam zur Familie Jiao.
#
Das letzte Mal, als Hui Niang die Residenz des Großsekretärs besuchte, war drei Tage nach ihrer Hochzeit, als sie für die traditionelle Hochzeitszeremonie zu ihren Eltern zurückkehrte. Gerade war sie aus der Kutsche gestiegen, als ihre Mutter eine Sänfte schickte, um sie abzuholen. Quan Zhongbai wollte zunächst in das kleine Arbeitszimmer gehen, um den Puls des Großsekretärs zu fühlen – er und Großsekretär Jiao kannten sich recht gut. Das war der Vorteil eines angesehenen Arztes; niemand in den oberen Rängen der Qin-Dynastie wollte nicht mit ihm befreundet sein. Schon als Novize, als er gerade erst mit dem Pulsmessen begonnen hatte, war er in die Residenz von Großsekretär Jiao gekommen. Auch später, wann immer er in der Hauptstadt war, kam er oft, um den Puls des Vierten Meisters Jiao zu fühlen.
Obwohl sich sein Titel geändert hatte, war Großsekretär Jiaos Verhalten unverändert. Als er Quan Zhongbai sah, lächelte er wie immer und zeigte dabei seine Zähne, als wolle er ihn schon immer necken. Wäre Jiao Qinghui nicht vor über zehn Jahren erst drei oder vier Jahre alt gewesen, wäre er misstrauisch geworden – vielleicht hatte Großsekretär Jiao ihn damals schon als seinen Schwiegersohn ins Herz geschlossen.
„Großvater“, sagte er und verbeugte sich respektvoll vor dem alten Mann, „ich bin gekommen, um Ihren Puls zu fühlen.“
Jiao Ge Lao drückte ihm in den Puls und weigerte sich, sich aufhelfen zu lassen: „Bist du wirklich hier, um meinen Puls zu fühlen?“
Quan Zhongbai hasste es mehr als alles andere, sich dumm zu stellen und Fragen auszuweichen. Er hob eine Augenbraue, wollte sich wieder hinknien und sagte: „Ich habe Ihrer Enkelin ein paar unhöfliche Dinge gesagt und bin gekommen, um mich zu entschuldigen.“
Großsekretär Jiao kicherte und reichte ihm dann erneut die Hand mit den Worten: „Fühlen Sie zuerst meinen Puls.“
Also stützte er ihren Puls.
„Du bist immer noch dieselbe wie früher“, sagte Quan Zhongbai, sichtlich erfreut über Jiao Ges Lebenseinstellung. „Du bist aufgeschlossen, weltoffen und achtest sehr auf dich. Du praktizierst sogar die Fünf Tierspiele, nicht wahr? Und du isst immer noch so oft vegetarisch wie früher? Dein Puls ist für dein Alter sehr kräftig. Im Sommer hat man ja bekanntlich wenig Appetit … Ich werde dir ein Medikament verschreiben, das deinen Appetit und deine Verdauung anregt.“
„Mein Appetit ist recht gut.“ Großsekretär Jiao wischte sich übers Gesicht und widerrief seine Aussage. „Ich habe gestern sogar eine Schüssel Nudeln gegessen, also brauchen Sie mir keine Medikamente zu verschreiben.“
Er sagte zu Quan Zhongbai: „Setz dich und sprich – warum sitzt du so weit weg? Setz dich neben mich!“
Quan Zhongbai blieb nichts anderes übrig, als sich neben Ältesten Jiao an einen kleinen Tisch zu setzen. Der alte Mann hielt seinen Tee in der Hand und dachte eine Weile nach, wobei ihm die Einzelheiten noch deutlich in Erinnerung blieben. „Ich habe von den Mägden gehört, dass sie recht unhöflich zu Ihnen war und Ihnen immer absichtlich das Leben schwer gemacht hat. Sie hat Sie nie freundlich angesehen, wenn sie über Sie sprach. Stimmt das?“
Ein Gentleman würde niemals hinter dem Rücken eines anderen lästern, aber ein Gentleman lügt auch nicht gern, deshalb schwieg Quan Zhongbai.
Der alte Mann lachte: „Ich habe auch gehört, dass du neulich ein paar Worte zu ihr gesagt hast. Die Diener haben einiges davon mitbekommen und gesagt, du seist nicht sehr höflich gewesen, jedes Wort sei wie ein Messerstich ins Herz gewesen … Du hast das Mädchen zum Weinen gebracht!“
"Ah—" Quan Zhongbai war etwas überrascht, "Das... ich wusste nicht, dass sie weint."
Er gestand alle anderen Anschuldigungen.
Das Lächeln des alten Mannes wurde breiter. „Weißt du, Huiniang weint nie. Selbst als ihr Vater sie als Kind schlug, kam keine einzige Träne. Ihre großen Augen weiteten sich und sie funkelte ihren Vater wütend an wie ein kleiner Tiger. Sie erinnerte sich an jeden einzelnen Schlag. Aber du hast sie ihr ganzes Leben lang zum Weinen gebracht –“
Er klopfte Quan Zhongbai hocherfreut auf die Schulter: „Gut gemacht! Es hat sich wirklich gelohnt, dich meinen Schwiegersohn nennen zu dürfen!“
Anmerkung des Autors: Wer hat gesagt, dass es heute Abend kein zweites Update geben würde? Hier ist es!
Heute Abend gab es Schweinerippchen, Gemüse und Bittermelonen-Congee (ich habe eine tiefe Verbundenheit zu Bittermelone entwickelt), es war sehr lecker, nur ein bisschen fad...
Übrigens, Xiao Jiao ist auf Platz 13, bitte 13 als Kurzform verwenden, nicht Jiao Da... *rauft sich an den Haaren*
☆、57 Ermutigung
„Lobst oder tadelst du mich?“, fragte Quan Zhongbai etwas verwirrt. Er antwortete direkt: „Ich habe sie zum Weinen gebracht, nicht zum Lachen …“
„Ich möchte dich nur loben“, sagte der alte Mann ernst. „Sie zum Lachen zu bringen, ist keine Kunst, aber sie zum Weinen zu bringen, das macht dich wirklich zu ihrem Ehemann. Ehemann, Ehemann, wenn du sie nicht im Griff hast, was für ein Ehemann bist du dann?“
Quan Zhongbai war etwas verwirrt: Der alte Mann konnte unmöglich seine Persönlichkeit und seinen Stil nicht gekannt haben – er war ja schließlich kein unauffälliger Mensch. Selbst wenn der alte Mann vorher kein Interesse gezeigt hatte, so hatte er es doch vor der Hochzeit bestimmt gehabt? Jiao Qinghuis Auftritt im Haus ließ keinen Zweifel daran, dass sie die Rolle der Thronfolgerin anstrebte. Hätte Großsekretär Jiao ihr nicht den Weg geebnet, hätte eine junge Frau wie sie wohl kaum eine Bank als Teil ihrer Mitgift mitgebracht? Da sich die Absichten beider Seiten nicht vereinbaren ließen, müsste Großsekretär Jiao seine Enkelin doch eigentlich unterstützen, oder? Warum lobte er ihn jetzt so überschwänglich...?
„Hör mal zu“, sagte Großsekretär Jiao, der seine Verwirrung bemerkte, lächelte verschmitzt und begann, sich vertraulich mit Quan Zhongbai über Frauen zu unterhalten. „Selbst Kaiserin Wu Zetian, die einst lebte, brauchte einen Mann, nicht wahr? Hätte Kaiser Gaozong länger gelebt als sie, hätte es die Wu-Zhou-Dynastie nicht gegeben. Yin und Yang ziehen sich an, und Mann und Frau leben in Harmonie. Egal wie außergewöhnlich eine Frau ist, sie sehnt sich nach einem Mann, der sie im Zaum hält. Denn wenn ihr Schwiegersohn wie ein Hündchen bellt, egal was sie sagt, wird sie keine Befriedigung empfinden.“
Obwohl er als Großsekretär eine angesehene Position innehatte, sprach er mit bemerkenswerter Begeisterung und Vertrautheit von seinen Töchtern. „Ich kann nicht für die anderen Mädchen sprechen, aber unsere Dreizehnte Schwester war schon immer willensstark und urteilsfähig. Gewöhnliche Menschen genügen ihren Ansprüchen nicht! Wenn man sie nicht im Griff hat, wird sie einem das Leben lang nachtragend sein und einen schlecht behandeln. Man muss sie fest im Griff haben; sobald sie sich unterwirft und auf einen hört – lasst euch nicht von ihrem Schmollmund täuschen, insgeheim freut sie sich… Erwartet von nun an nicht mehr, dass sie euch nachgibt, und das müsst ihr auch nicht. Dieses Mädchen braucht niemanden, der ihr nachgibt; wenn ihr es doch tut, wird sie es langweilig finden. Je mehr ihr versucht, sie zu behindern und ihr Steine in den Weg zu legen, desto glücklicher wird sie sein!“
Quan Zhongbai war vor Überraschung sprachlos. Nachdem er eine Weile gestammelt hatte, sagte er schließlich: „Ist es denn angebracht, Ihrem Schwiegersohn so viele Ratschläge zu geben, wie er mit Ihrer Enkelin umgehen soll? Sie – Sie amüsieren sich doch nur prächtig!“
„Was soll das heißen?“, fragte Großsekretär Jiao und tat missmutig. „Ich wollte Ihnen gerade einen Rat geben, und Sie stoßen Ihre Helferin einfach so von sich?“
„Ich – ich habe mich geirrt, okay?“ Quan Zhongbai war zutiefst verlegen. Er wollte es nicht hören, aber er konnte Jiao Qinghuis endlosen Tricks einfach nicht widerstehen, die ihm mehrmals täglich Ärger bereiteten. Ehrlich gesagt, abgesehen von einem richtigen Streit, fiel es ihm schwer, mit Jiao Qinghui zu diskutieren, wenn sie ihn mit ihren kleinen Tricks manipulierte: Nahm er sie ernst, gab sie sich kokett; nahm er sie nicht ernst, fand sie immer neue Wege, ihn zu necken. Dieses kleine Mädchen von etwa zehn Jahren war ihm, einem erwachsenen Mann in den Dreißigern, tatsächlich ebenbürtig. Wäre Älteste Jiao nicht anwesend gewesen, hätte er sich wohl kaum getraut, etwas zu sagen … „Bitte geben Sie mir ein paar Tipps, Ältester – sonst bin ich ihr wirklich nicht gewachsen.“
Großsekretär Jiao nahm seine Teetasse und stellte sie gleich wieder ab. Misstrauisch blickte er Quan Zhongbai an: „Lass dich nicht von der Wahrheit täuschen und dann die Dreizehnte Schwester schikanieren – sag ihr nicht ein paar harte Worte und bring sie zum Weinen …“
Also war dieser alte Mann doch nicht so gutherzig; er hatte die ganze Zeit hier gewartet. Quan Zhongbai lächelte, beruhigte sich dann und sagte gelassen: „Du kennst mich ja. Es ist nichts Schlimmes, wenn sie mal einen Wutanfall bekommt oder ein paar Tricks anwendet; ich nehme es ihr nicht übel. Aber manche Dinge sollte man einfach nicht tun. Ich wollte sie doch nicht schikanieren, oder? Lass uns die Sache klären und dann sehen wir weiter.“
Schließlich hatte sie ein aufbrausendes Temperament, und der alte Mann konnte sich ein leichtes Nicken nicht verkneifen. Er seufzte. „Sie wurde wie ein Junge erzogen und wusste nicht, dass Mädchen von Natur aus schwächer sind als Männer … Mann, Mann, sie ist noch jung, und der Altersunterschied zwischen euch ist groß. Wenn sie etwas nicht versteht, kannst du es ihr langsam beibringen.“
Quan Zhongbai bezweifelte, ob Jiao Qinghui sich überhaupt noch als Frau betrachtete. Ihr Verhalten in vielen Situationen und an vielen Orten zeigte, dass sie sich ihrer Schönheit durchaus bewusst war und diese auch gekonnt einsetzte. Sie begab sich fast nie in die Rolle einer unterwürfigen Konkubine. Selbst im Bett bevorzugte sie die dominante Position. Wäre sie keine Frau gewesen, wären ihre Leistungen – ob am Hof oder auf dem Land – vermutlich beachtlich gewesen, zumindest nicht geringer als seine.