Wer in der Familie hätte die Gedanken der jungen Liebenden nicht durchschauen können? Doch die Älteren schwiegen, und die jüngeren Geschwister wollten die Stimmung natürlich nicht verderben. Da der junge Marquis am Morgen zum Kaiser in den Palast musste und erst nach dem Mittagessen kommen konnte, hatte sich die Familie heute zum gemeinsamen Mittagessen versammelt. Dies war auch eine Gelegenheit für Yu Niang, ihre Schüchternheit und Verlegenheit zu überwinden und im Hof von Yong Qing zu verweilen.
Da Yunniang in Gedanken versunken war, konnte Huiniang sich ein wissendes Lächeln nicht verkneifen. Yunniang sagte sogar: „Schade, dass der Zweite Bruder noch nicht aus dem Palast zurückgekehrt ist. Sonst würden wir ihm bei seiner Rückkehr ganz schön das Leben schwer machen.“
„Wenn eine Tochter verheiratet wird, muss der Bräutigam Demut zeigen; es ist nur natürlich, dass der Schwiegersohn mit einigen Schwierigkeiten zu kämpfen hat.“ Quan Jiqing sagte durch einen Vorhang zu Yu Niang: „Mach dir keine Sorgen, wovor hast du Angst, wenn dein zweiter Bruder nicht da ist? Dein vierter Bruder wird dir das Leben schwer machen!“
Yu Niang runzelte die Stirn. „Vierter Bruder, wie kannst du es wagen –“
Sogar die alte Dame lachte: „Mädchen sind so aufgeschlossen! Sie ist noch nicht einmal verheiratet und hat schon Mitleid mit ihrem zukünftigen Schwiegersohn!“
Die Familie Quan war beisammen, und es war selten, dass sie so eine lebhafte und entspannte Zeit miteinander verbrachten. Hui Niang lachte, als sie mit ihren Stäbchen ein Stück Kaninchenfleisch aufnahm und einen Löffel Ginseng-, Dattel- und Hammelfleischsuppe trank. Nachdem die Suppe ihren Mund berührt hatte, runzelte sie leicht die Stirn. Yun Niang bemerkte dies und flüsterte: „Was ist los? Schmeckt es dir immer noch nicht?“
„Nein.“ Hui Niang ließ sich eine weitere Schüssel Suppe bringen und seufzte: „Mir ist gerade dein zweiter Bruder eingefallen. Es sind schon sieben oder acht Tage vergangen, warum hat er den Palast noch nicht verlassen –“
„Die korrekte Vorgehensweise ist, bis zur Hälfte des Wochenbetts zu warten“, flüsterte Quan Ruiyun, die mit den Geheimnissen des Palastes bestens vertraut war, „bis der Wochenfluss aufhört, erst dann beginnt es zu kommen. Schließlich ist es eine Vorsichtsmaßnahme …“
Hui Niang lächelte und flüsterte Yun Niang noch ein paar Worte zu, bevor sie sich zum Essen setzte. Nach dem Essen saßen alle in kleinen Gruppen zu zweit oder zu dritt im Hof von Yong Qing beisammen. Kurz darauf kam jemand und meldete, dass der junge Marquis das Zeremonientor durchschritten hatte.
Ruiyu versuchte sofort, ins Schlafzimmer zu schlüpfen, doch Madam Quan, amüsiert und zugleich genervt, zog sie an sich und befahl, einen Paravent beiseite zu schieben. Huiniang und Yunniang tauschten ein weiteres Lächeln. Ruiyu zupfte sanft an ihrem Kragen und sagte: „Es ist ganz schön warm hier drin, ein bisschen …“
Sie hatte erst einen halben Satz gesagt, als sie von einem heftigen Hustenanfall übermannt wurde. Sie konnte ihn nicht unterdrücken und hustete so heftig, dass ihr Gesicht rot anlief und ihr Kopf pochte. Sie fühlte, wie ihre Eingeweide vom Husten erschüttert wurden. Nachdem sie aufgehört hatte zu husten, verschwamm ihr Blick und ihre Sicht wurde rot. Bevor sie wieder zu sich kam, hatte sie das Gefühl, keine Luft mehr zu bekommen. In einem schwindelerregenden Moment brach sie zusammen.
Anmerkung des Autors: Damit habt ihr nicht gerechnet, oder?^^ Die verborgene Figur, der Kaiser, ist aufgetaucht, und es gibt eine große Wendung in der Handlung.
Tut mir leid für die lange Wartezeit, das Backend lässt sich einfach nicht öffnen, ärgerlich.
Das sind heute schon 100 Kapitel! Juhu! Die Geschichte entwickelt sich so rasant, dass es sich anfühlt, als gäbe es jeden Tag zwei Updates...
Heute sind zwei Monate seit meinem letzten Beitrag vergangen, lasst uns alle zusammen applaudieren! ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
☆、101 Wiederauferstanden
Als Quan Zhongbai nach Hause zurückkehrte, war Huiniang bereits in den Lixue-Hof zurückgebracht worden. Zwei Ärzte der Familie Ouyang tasteten ihren Puls – man sah ihnen an, dass sie gerade erst angekommen waren, denn die Schneeflocken auf ihren Kragen waren noch nicht einmal aufgemalt. Als sie Quan Zhongbai das Haus betreten sahen, standen beide auf und riefen: „Der jüngere Bruder ist zurück!“
Quan Zhongbais Gesicht war von Traurigkeit verzerrt, und er zwang sich zu einem Lächeln: „Meine älteren Brüder sind zu gütig. Ich werde euch in Zukunft danken!“
„Leben retten ist dringend, jüngerer Bruder, bitte seien Sie nicht so höflich.“ Die beiden Ärzte waren aufmerksam und sahen, dass die Patientin im Bett schwach und schnell atmete und sich offensichtlich in einem kritischen Zustand befand. Daher wechselten sie nur wenige höfliche Worte, bevor sie sich verbeugten und gingen. Auch Quan Zhongbai verabschiedete ihn nicht. Er eilte ans Bett und war schockiert, als er Hui Niangs Gesicht sah: Es war fast vollständig angeschwollen, und unter ihrem Kragen waren leuchtend rote Ausschläge zu erkennen.
„Wie konnte es so plötzlich so weit kommen?“, fragte er und lauschte Hui Niangs Atmung. Er sah, dass ihr Atem stockte, ihre Stirn heiß und ihre Wangen gerötet waren. Offensichtlich hatte sie Fieber und rang nach Luft. Selbst im Halbschlaf fühlte sie sich sehr unwohl. „Vor ein paar Tagen ging es ihr noch gut. Wie konnte es so plötzlich so weit kommen? Erzählen Sie mir davon.“
Frau Quan, die älteste Schwiegertochter, und Yunniang hatten das Geschehen hinter dem Paravent beobachtet. Nachdem der Mann draußen gegangen war, traten die drei mit gerunzelter Stirn und besorgten Gesichtern hervor. Die älteste Schwiegertochter sagte: „Du hast gerade gegessen, als dir plötzlich heiß wurde und du zusammengebrochen bist. Innerhalb kürzester Zeit schwoll dein ganzer Körper an und du bekamst einen Ausschlag. Wir haben dich sofort aus dem Palast rufen lassen, aber da wir befürchteten, du könntest nicht mehr herauskommen, haben wir den erfahrenen Arzt der Familie Ouyang hinzugezogen.“
Obwohl sie es eilig hatte, gab die junge Herrin ihre Anweisungen dennoch geordnet. Quan Zhongbais Gedanken rasten, und er hatte keine Zeit, etwas zu erklären. Er half Jiao Qinghui auf, trat einen Spucknapf beiseite und sagte mit tiefer Stimme: „Schafft etwas Platz, öffnet die Fenster und Türen, damit frische Luft hereinkommt, aber achtet darauf, dass kein Wind auf sie bläst. Einer von euch soll sie von der Seite stützen und sie vorsichtig abwischen, damit sie nicht am Spucknapf erstickt.“
Während er sprach, öffnete er den Medikamentenkasten und drückte Jiao Qinghui Medizin in die Seite, dann schlug er ihr mit dem Knie ins Gesicht. Jiao Qinghui, noch immer bewusstlos, erbrach sich heftig. Zum Glück reagierten ihre Dienerinnen geistesgegenwärtig und eilten ihr zu Hilfe. Shi Ying hielt den Spucknapf, während Lv Song Qinghui stützte, sodass Quan Zhongbai ihre Atmung überprüfen konnte. Er befürchtete, dass Jiao Qinghui ersticken würde, wenn ihre Nase verstopft war und sie sich erbrach. Glücklicherweise hatte Qinghui nicht viel im Magen; nach kurzer Zeit war nur noch etwas klares Wasser übrig. Quan Zhongbai stach schnell eine Akupunkturnadel und warf einen Blick auf den Inhalt des Spucknapfs. Da dieser nicht völlig verfärbt oder verfault war, war er etwas erleichtert: Unabhängig von der Art der Nahrungsaufnahme würden sich die Symptome wahrscheinlich deutlich bessern, wenn sie vor dem Erbrechen nicht vollständig verdaut worden war.
Tatsächlich wurde Qinghuis Atmung mit leerem Magen etwas leichter; sie konnte nun durch den Mund atmen. Durch die Nase jedoch ging es ihr immer noch nicht, und mit den Schwellungen und Ausschlägen in ihrem Gesicht und an ihrem Körper war aus einer schönen jungen Frau eine groteske und furchterregende Patientin geworden. Selbst Quan Zhongbai, der an hässliche und abstoßende Szenen gewöhnt war, verspürte einen Stich im Herzen: Wäre Qinghui wach gewesen, wäre sie vermutlich zutiefst beschämt gewesen. Jemand, der sonst so energiegeladen und lebensfroh war, war nun so schwach; wäre die Reaktion noch heftiger gewesen, wäre sie vielleicht auf der Stelle gestorben…
Er fasste sich schnell wieder und schrieb hastig eine Liste: „Gib mir Zimtrinde, geh sofort in den Vorgarten, um die Medizin zu holen, und lass ihn sie selbst brauen.“
Dann sagte er zu Green Pine: „Ziehen Sie Ihrer Tochter die Kleider aus und halten Sie die Spritze bereit. Keine Sorge, wenn sie es erbrechen kann, wird alles gut!“
Alle im Raum waren damit beschäftigt, Quan Zhongbais Befehlen zu folgen, als er plötzlich aufstand, um sich die Hände zu waschen und sich umzuziehen. Da sie nichts ausrichten konnten und die Situation nur noch verschlimmerten, stand Frau Quan auf und führte ihre Tochter und Schwiegertochter hinaus. An der Tür wurden sie von ihrem Stiefsohn aufgehalten.
„Ich überlasse Ihnen die Angelegenheiten im Garten.“ Quan Zhongbais Ton war ruhig und gelassen, doch Frau Quan spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Sie blickte auf Jiao Qinghui, die schwach atmete und mit geschlossenen Augen auf dem Bett lag, seufzte leise und sagte vorsichtig: „Keine Sorge, die Familie wird Ihnen bestimmt eine Erklärung geben.“
Die Behandlung der Zweiten Jungen Herrin obliegt dem Göttlichen Arzt, dem Zweiten Jungen Meister. Lasst euch von ihrem ernsten Zustand nicht täuschen; solange Quan Zhongbai sagt, er könne sie retten, wird niemand in der Familie Quan an Jiao Qinghuis Leben oder Tod zweifeln. Als die Großmutter Frau Quans Bericht hörte, klopfte sie sich sofort auf die Brust: „Gott sei Dank! Gott sei Dank!“
Der alte Mann war auch etwas emotional: „Wenn wir jetzt einfach so gehen, wäre das wirklich …“
Der Herzog von Liang war deutlich ruhiger. Er hielt eine Tasse Tee in der Hand, trank aber nicht daraus. Stattdessen musterte er Madam Quan eindringlich. „Ist das Gift oder etwas anderes? Hat Zhongbai etwas gesagt?“
Nach Jiaos Angriff verriet ihre Zofe, dass die junge Herrin normalerweise keine Stärkungsmittel einnahm; das letzte Mal hatte sie welche genommen, als der zweite junge Herr zu Hause war. Wäre sie vergiftet worden, wäre die ganze Familie in Sicherheit gewesen. Heute aßen alle im Yongqing-Hof und bedienten sich der Speisen aus der kleinen Hofküche. Nun ist alles unter Kontrolle, von den Essensresten bis hin zu den Köchen und dem Einkaufspersonal. Obwohl die meisten der verantwortlichen Frauen in den Lixue-Hof gegangen sind, lassen sich die Großmutter und der Herzog von Liang nicht unterkriegen; große Familien haben natürlich ihre eigenen Methoden, mit Notfällen umzugehen.
„Zhong Bai hätte es sofort erkennen müssen. Er sagte, es läge an einer Nahrungsmittelunverträglichkeit.“ Frau Quans Gesicht war aschfahl. „Es dürfte nichts mit Vergiftung zu tun haben.“
Alle atmeten erleichtert auf. Die alte Dame sagte: „Genau das meinte ich. Welches Gift auf der Welt ist farb- und geruchlos? Die heutigen Gerichte sind alles Hausmannskost, die ich kenne. Ich konnte nichts Verdächtiges daran finden. Wenn sie uns vergiften könnten, dann würde der Himmel unsere Familie Quan verdammen.“
Madam Quan beantwortete ihre Frage nicht, sondern fragte stattdessen: „Ist der junge Marquis abgereist?“
„Da er wusste, dass jemand in der Familie plötzlich erkrankt war, fragte er nur nach meinem Befinden und ging.“ Nach kurzem Nachdenken stand der Herzog von Liang auf. „Ich überlasse euch die Angelegenheiten im Hinterhof – besprecht sie mit Mutter. Diese Angelegenheit muss unbedingt untersucht und geklärt werden, aber wir können Yu Niangs Hochzeit nicht verzögern. Ich gehe nun in den Vorhof, um den Bediensteten Anweisungen zu geben.“
Nach diesem großen Zwischenfall hatte Madam Quan ihre Tochter für einen Moment vergessen. Ihr erstes Treffen mit ihrem Geliebten war dadurch ruiniert worden, und Ruiyu musste sehr aufgebracht sein. Sie warf ihrer Tochter einen entschuldigenden Blick zu, und gerade als sie etwas sagen wollte, stand Quan Ruiyu auf, zwinkerte ihr zu und sagte: „Bei so einem Aufruhr zu Hause ist es natürlich klar, dass er im Weg ist. Ich werde hier nicht stören; lass uns zurück in mein Zimmer gehen.“
Niemand kennt eine Tochter besser als ihre Mutter. Quan Ruiyus Handlungen mussten einen Grund haben. Kurze Zeit später nutzte Frau Quan die Gelegenheit, sich unbemerkt zurückzuziehen und ein privates Gespräch mit ihrer Tochter zu führen.
„Hast du den jungen Marquis heute gesehen? Bist du zufrieden?“ Schließlich ist sie ihre eigene Tochter, und als Mutter ist sie natürlich mehr darüber besorgt als ihre Schwiegertochter.
Quan Ruiyu wurde rot. Sie nickte leicht, sagte aber nicht viel, sondern bemerkte nur beiläufig: „Sie ist zwar nicht gerade schön, aber wenigstens klug …“ Dann flüsterte sie: „Als mein zweiter Bruder die Unverträglichkeit erwähnte, musste ich sofort an Pfirsichblüten denken. Du weißt es vielleicht nicht, aber meine zweite Schwägerin niest schon seit ihrer Kindheit, wenn sie Pfirsichblüten riecht. Der Duft ist so zart, dass die Unverträglichkeit offensichtlich ist. Für die meisten Menschen ist es aber nur ein Heilkraut, und es gibt keine Probleme beim Verzehr. Ich denke, wenn meine zweite Schwägerin es versehentlich gegessen hätte, wäre es schwer zu sagen gewesen. Schon der Geruch hat so eine starke Reaktion ausgelöst, daher hätte der Verzehr zu einer sehr ernsten Unverträglichkeit führen können. Das steht auch in dem medizinischen Buch, das mir mein zweiter Bruder gegeben hat.“
Obwohl Frau Quan tatsächlich noch nie von dieser Angelegenheit gehört hatte, gab es nichts, was sie nicht offen aussprechen konnte. Frau Quan schwieg und wartete geduldig darauf, dass ihre Tochter fortfuhr.
„Wie du weißt, gibt es im Chongcui-Garten einen Pfirsichhain“, sagte Yu Niang leise. „Vielleicht hat meine Schwägerin deshalb zu Hause nie erwähnt, dass sie Pfirsichblüten nicht verträgt, und selbst mein Bruder weiß es wahrscheinlich nicht. Erst als mein Bruder und ich das letzte Mal im Chongcui-Garten waren, habe ich etwas Pfirsichblütenparfüm versprüht, und da haben wir die Wahrheit herausgefunden. Und erst vor wenigen Tagen hat meine Schwester…“
Im Vergleich zu ihrem kurzen Bericht über ihren und Quan Jiqings Besuch im Chongcui-Garten erzählte Quan Ruiyu ausführlich von der Entdeckung der ältesten jungen Herrin, dass Huiniang und Taohua nicht zusammenpassten. Natürlich lag das daran, dass ihr Ausflug mit Quan Jiqing im Chongcui-Garten bereits ein Jahr zurücklag und sie sich daher nicht mehr so genau daran erinnerte. Doch es gab noch eine weitere, recht offensichtliche Bedeutungsebene: Die junge Dame hegte eindeutig Verdacht gegen ihre Schwägerin…
Mit anderen Worten, Madam Quan konnte garantieren, dass weder sie noch die Großmutter diese Angelegenheit gegen sie verwenden würden. Der Chongcui-Garten war klein und streng bewirtschaftet; selbst nach mehreren Monaten hatte Mama Ji außer ihrem eigenen Zimmer nichts über die anderen Zimmer erfahren. Weder Ji Qing noch Ruiyu waren Klatschmäulerinnen; bis vor wenigen Tagen wusste niemand im Herrenhaus davon. Ruiyu war verheiratet; selbst wenn sie von den Pfirsichblüten wusste, woher sollte sie getrocknete Pfirsichblüten bekommen? Es war nicht die richtige Jahreszeit, und ihrem Charakter nach zu urteilen, würde sie dem zweiten Zweig der Familie keinen Ärger bereiten. Beide jungen Frauen hatten ein sehr gutes Verhältnis zu ihrem zweiten Bruder.
Von den verbliebenen Mätressen war nur noch Madam Lin übrig. Sie besaß das Motiv, die Mittel und die Skrupellosigkeit, doch was Madam Quan nicht verstand: Wenn sie nicht absolut sicher war, dass Madam Jiao nach dem Verzehr der Pfirsichblüten eine schwere Reaktion zeigen und kaum zu retten sein würde, welchen Sinn hatte dann all die Mühe, Pfirsichblüten anzupflanzen? Es würde ihr nur kurzzeitig Unbehagen bereiten und Madam Jiao keinerlei wirklichen Schaden zufügen.
Lin Shi war nicht so. Obwohl ihre Ambitionen im Vergleich zu Jiao Shi geringer waren, zählte sie dennoch zu den angesehensten Frauen in wohlhabenden Familien. Sie hätte vielleicht Jiao Qinghuis Medizin manipuliert, versucht, sie zu schubsen oder sie gar gezwungen, Gift zu nehmen, aber sie würde sich niemals die Mühe machen, außerhalb der Saison eilig Pfirsichblüten für Jiao Qinghui zuzubereiten und sie damit in der Öffentlichkeit zum Niesen, Husten und Erbrechen zu bringen. Seit der Schwangerschaft besaß der Li-Xue-Hof eine eigene kleine Küche. Mit der Geburt von Wai Ge und dem Aufstieg des Li-Xue-Hofes waren die kleinen Küchen der ältesten und zweiten Zweigstelle nie abgeschafft worden. Ihr zu jeder Mahlzeit Pfirsichblüten zu geben, wäre nicht so einfach gewesen. Außerdem, wären sie nicht auf der Hut gewesen? Dieser Plan war zu riskant, und der potenzielle Nutzen viel zu gering.
„Und …“, sagte Ruiyu schüchtern, als sie sah, dass Madam Quan schwieg, „es war vor ein paar Tagen, als meine älteste Schwester Parfüm benutzte. Die beiden Schwägerinnen unterhielten sich sehr seltsam. Sie waren nicht nur sarkastisch, sondern meine älteste Schwägerin schien auch richtig wütend zu sein. Einen Moment lang sah sie ziemlich furchteinflößend aus …“
Frau Quans Gesicht verdüsterte sich. „Yu Niang, wenn du deine Angewohnheit, Unsinn zu reden, wenn du in die Familie deines Mannes kommst, nicht änderst … wird dir das eines Tages Ärger einbringen.“
Ruiyu senkte sofort den Kopf. „Ich wollte dir doch gerade sagen … Ich bin sogar extra deswegen zurück ins Zimmer gekommen, oder? Du verstehst das doch. In dieser Sache brauchen wir handfeste Beweise. Außerdem sind erst ein paar Tage vergangen. Selbst wenn meine Schwägerin etwas im Schilde geführt hätte, hätte sie wohl kaum so einfach etwas in die kleine Küche der alten Dame gestellt. Ich glaube nicht, dass sie es war. Es ist einfach so, dass alle diesen Punkt übersehen haben. Sie haben Pfirsichblüten hineingelegt, ohne meiner zweiten Schwägerin Bescheid zu sagen. Nicht einmal meine zweite Schwägerin wusste, dass der Verzehr so schwerwiegende Folgen haben würde.“