Ye Shan est rentré chez lui hier et a immédiatement transmis les paroles de Gu Fengyan et des autres à Huo Xiuling.
Quand Ye Bixian a appris le succès de son neveu, il a tout de suite encouragé Huo Xiuling à venir lui prêter main-forte quelques jours. Après tout, elle restait à la maison à broder et à s'occuper des enfants, ce qui l'ennuyait profondément.
Ye Bao était complètement rétabli et pouvait sauter partout. Il était fou de joie à l'idée d'aller chez son oncle et il s'est enfui, laissant Huo Xiuling loin derrière.
La mère et le fils arrivèrent juste au moment où la famille Huo terminait son repas.
Ye Bao jeta un coup d'œil prudent dans la cour, espérant surprendre Huo Duan, mais fut pris en flagrant délit par Gu Fengyan, qui sortit de la maison. « Petit Bao, as-tu fini ? As-tu mangé ? »
« Bonjour, frère Yan. J'ai déjà mangé avant de venir. » Ye Bao, un peu intimidée par Gu Fengyan, répondit timidement.
Huo Duan adorait les enfants. Lorsqu'il se retourna et aperçut Ye Bao, il la serra aussitôt dans ses bras et la chatouilla. Les rires de Ye Bao emplirent la cour.
Gu Fengyan tenait le panier à vanner et souriait, impuissant… Si Huo Duan avait des enfants un jour, qui sait jusqu’où il irait
? Il ne pouvait absolument pas laisser Huo Duan s’occuper des enfants.
« Yang-ge'er, merci d'avoir sauvé Xiao Bao la dernière fois. » Huo Xiuling arriva peu après et tendit à Gu Fengyan un morceau de viande séchée qu'elle avait dans son panier. « Garde ce morceau et cuisine-le pour Erdan et ton père un autre jour. »
Gu Fengyan sourit, prit la viande et invita Huo Xiuling à s'asseoir. « Nous sommes tous de la famille, et Xiaobao est comme un frère pour moi. Tante, pourquoi êtes-vous si polie ? Asseyez-vous, je vais ranger ces paniers à vanner. »
Après avoir fait leurs bagages, Huo Xiuling appela Gu Fengyan et Huo Duan et leur demanda : « Dashan m'a dit que vous faisiez affaire avec les restaurants et les pharmacies du comté. Est-ce vrai ? »
L'auteur affirme
: «
Cette préparation revitalise, est bénéfique pour la rate et les poumons, favorise l'hydratation et apaise l'esprit. Mettez 3
g de ginseng et 100
g de riz japonica dans un pot en terre cuite, ajoutez la quantité d'eau nécessaire et laissez cuire jusqu'à ce que le porridge soit prêt. Ajoutez ensuite le sirop de sucre candi dissous, mélangez bien et c'est prêt à déguster.
»
«
Ce remède tonifie le qi et fortifie la rate. Il est indiqué pour les personnes souffrant de déficience du qi de la rate et de l'estomac, de manque d'appétit, de diarrhée, de teint pâle, de voix faible et de faiblesse musculaire. Placez 30
g de Codonopsis pilosula, 15
g d'Atractylodes macrocephala et 20
g de Poria cocos (émincé) dans l'abdomen du canard
; placez le canard dans un bol à vapeur, ajoutez les assaisonnements appropriés, couvrez le bol avec du papier absorbant humide et faites cuire à la vapeur à feu vif pendant environ 3
heures. Buvez le bouillon et dégustez la chair.
»
—Merci aux petits anges qui ont voté pour moi ou arrosé mes plantes avec de la solution nutritive entre le 10 juin 2022 à 23h59 et le 11 juin 2022 à 23h27
! (Extrait du «
Guide complet illustré de la médecine traditionnelle chinoise
» de Yue Guihua et Yang Gaohua)
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre dix-neuf
La jeune Ye Bao s'accrochait à Huo Duan, écoutant la conversation de sa mère et de ses frères. Bien qu'elle ne comprenne pas ce qu'ils voulaient dire, elle avait remarqué avec attention le mot « restaurant ».
« Un restaurant ? Maman, de quoi parles-tu ? Tu vas au restaurant ? » Ye Bao se redressa brusquement, l'esprit empli de l'arôme de poulets et de canards dodus.
Exaspérée, Huo Xiuling s'est apprêtée à gifler Ye Bao à deux reprises : « Tu ne sais faire que manger ! Va nourrir les poules avec ton oncle, je parle à tes frères d'affaires sérieuses. »
Voyant la gifle arriver, Ye Bao s'est rapidement glissé derrière Huo Duan et a fait une grimace à Huo Xiuling.
Huo Xiuling était tellement en colère qu'elle ne pouvait que lancer un regard impuissant.
Gu Fengyan sourit et dit : « Xiao Bao est encore très jeune. Il est à l'âge où il aime manger et jouer. Tante, ne vous fâchez pas. »
Il attira Ye Bao plus près de lui et le cajola : « Ne contrarie pas ta mère. Je t'emmènerai à la campagne manger quelque chose de délicieux un autre jour. »
Plus de six mois se sont écoulés depuis le mariage de Gu Fengyan, et Ye Bao n'a aperçu son frère aîné qu'à de rares occasions. La première fois, c'était le jour de son mariage. Trouvant Gu Fengyan beau, il tenta de tirer sur le bas de ses vêtements de ses griffes sombres, mais fut aussitôt intimidé par les regards noirs que lui lança Gu Fengyan.
La deuxième fois, c'était lorsque son père l'envoya à la montagne à la recherche de frère Erdan. Gu Fengyan ne lui adressa pas la parole à ce moment-là non plus…
C’est pourquoi Ye Bao a toujours éprouvé à la fois de l’affection et de la crainte pour ce beau Yan-gege.
« Vraiment ? » se demanda Ye Bao.
Gu Fengyan sourit et leva son petit doigt : « Les adultes ne mentent pas aux enfants, jurons-le sur le petit doigt. »
Ye Bao se souvenait encore clairement des événements de son mariage, mais incapable de résister au sourire de son beau frère, elle tendit timidement un doigt et l'accrocha au sien.
« Un, deux, trois, parole d'honneur ! Qui ment est un petit chien ! » dit Gu Fengyan en souriant.
Ye Bao continuait de rire.
Huo Duan prit Ye Bao dans ses bras et dit : « C'est entendu, si tu n'écoutes pas ta mère, tu vas devenir un petit chien… »
Ils se disputèrent à nouveau.
Huo Xiuling rit et dit : « Ce petit animal est détesté aussi bien par les humains que par les chiens, mais Yan Ge'er est prêt à le cajoler. S'il se comporte mal encore une fois, nous demanderons simplement à son père de le corriger. »
Huo Duan déposa Ye Bao, puis il partit à la recherche de son oncle pour nourrir les poussins et les canetons.
«
Tante disait juste ça. Tu aimes tellement Xiaobao, comment as-tu pu le frapper
? Dès que le temps s’améliorera, Duan-ge et moi l’emmènerons manger un bon repas.
» Gu Fengyan versa à Huo Xiuling une tasse d’eau de périlla qu’il avait préparée et dit en souriant.
Huo Xiuling sut, de par sa certitude, que le retour de Ye Shan était réel.
Erdan a vraiment fait un bon mari.
Huo Xiuling sourit et dit à Huo Duan : « Puisque tu as lancé ton entreprise, fais-le bien. J'ai entendu dire par Dashan que tu manquais de personnel ? »
Huo Duan acquiesça : « J'ai fait venir ma tante pour cela. Les restaurants et les pharmacies du comté ont besoin de beaucoup de plantes médicinales. Mon père est souffrant, et Yan Ge'er et moi sommes très occupés. Nous pensions que si vous aviez un peu de temps, tante, vous pourriez nous donner un coup de main. Nous vous rémunérerons pour votre travail. »
Gu Fengyan a ajouté : « Par ailleurs, Duan Ge'er et moi souhaitons également recruter des personnes du village. Tante, aidez-nous à choisir les bonnes personnes. »
Avant son mariage, Huo Xiuling s'occupait de la cuisine et du ménage. Après son mariage, elle était entièrement consacrée à ses deux jeunes enfants et à son mari. C'était la première fois qu'une tâche aussi importante lui était confiée.
Pour une raison quelconque, j'ai ressenti une certaine hésitation.
« Ça, ça ne me convient pas… Vous pouvez seulement me demander de cuisiner et de m’occuper des enfants. » Elle tenait le verre d’eau à deux mains, soudain mal à l’aise.
Huo Duan ressentit un pincement de pitié pour sa tante et s'empressa de dire : « Tante n'a jamais eu de dispute avec personne auparavant, alors pourquoi pas toi ? Je pense que personne d'autre que toi ne pourrait le faire. D'ailleurs… Tante, regarde Yan Ge'er. C'est lui qui a négocié tous ces accords. N'est-il pas encore un garçon, lui aussi ? »
« Frère Duan a raison. Même si nous sommes frère et femme, nous ne sommes pas pires que ces hommes à l’extérieur », a encouragé Huo Xiuling, citant Gu Fengyan.
En entendant leurs paroles, Huo Xiuling se sentit plus confiante. Elle termina son eau et, avec une détermination comparable à celle d'un guerrier se coupant le bras, déclara : « Très bien ! Je vais m'en occuper ! »
Huo Duan et Gu Fengyan échangèrent un sourire.
Le recrutement de travailleurs dans le village nécessitait l'approbation du chef. Huo Xiuling acquiesça et le groupe se dirigea vers la maison du chef, à l'entrée du village.
À l'entrée du village se dresse un grand saule si épais qu'il faudrait deux personnes pour l'enlacer, et derrière lui se trouve la maison de Liu Zhengshan, le chef du village de Heqing.
Liu Zhengshan et son épouse Feng Aihua avaient un fils, Liu Jingyu, âgé de dix-sept ans et encore célibataire. Huo Duan, un homme, n'osa pas entrer imprudemment
; Gu Fengyan frappa donc la première à la porte.
«
Est-ce que l'oncle Chef du village est chez lui
? Je suis Yan'er, de la famille Huo. J'aimerais vous parler de quelque chose.
»
Avec un grincement, la personne à l'intérieur répondit et ouvrit la porte ; c'était l'épouse de Liu Zhengshan, Feng Aihua.
Voyant qu'il s'agissait de la famille Huo, elle les fit rapidement entrer en disant : « Le vieil homme est là, entrez et parlez-lui. »
Gu Fengyan et Huo Xiuling entrèrent, tandis que Huo Duan s'arrêta à la porte. « Je vous attends ici. »
« Erdan, entre. Tout va bien. Jing’er est malade et n’ose pas appeler depuis sa chambre. » Feng Aihua remarqua son inquiétude.
Huo Duancai entra. Gu Fengyan, apprenant que Liu Jingyu était malade, demanda précipitamment : « Malade ? Tante, de quelle maladie souffre Jing'er ? Est-ce grave ? »
Feng Aihua conduisit le groupe dans la pièce principale, appela Liu Zhengshan, puis dit à Gu Fengyan : « Hé, ce n'est qu'une maladie bénigne. C'est quelque chose avec lequel je suis née, je suis faible, et même avec des médicaments quotidiens, je ne vais pas mieux. C'est tellement frustrant. »
Bien qu'elle ait affirmé aller bien, Feng Aihua restait inquiète pour son fils et fronça les sourcils. Elle appela de nouveau Liu Zhengshan avant de dire aux autres
: «
Asseyez-vous. Le vieil homme arrive bientôt. Je vais voir comment va Jing-ge.
»
« Tante, je connais un peu la pharmacologie. Je vais vous accompagner pour jeter un coup d'œil. Vous pourrez en parler à frère Duan et aux autres. » Gu Fengyan pensa pouvoir être utile, alors il regarda Huo Duan et dit :
Huo hocha la tête, indiquant qu'il avait compris.
Feng Aihua ne s'attendait évidemment pas à ce que Gu Fengyan guérisse les malformations congénitales de Liu Jingyu, mais elle fut tout de même touchée par sa sincérité.
« Parlez à Jing-ge'er, il doit être triste d'être tout seul. Merci, tante. » Feng Aihua conduisit Gu Fengyan dans l'arrière-salle.
Liu Jingyu vivait seule dans l'arrière-salle.
Outre un lit en pin recouvert d'un rideau de gaze, la chambre contenait une armoire et une coiffeuse. Sur la coiffeuse se trouvaient un miroir en bronze, du fard à joues, des boucles d'oreilles et d'autres objets.
Sachant que Jing-ge'er était une personne propre, la chambre était rangée et sentait bon, et il y avait parfois des quintes de toux provenant de l'intérieur des rideaux.
« Maman ? » Liu Jingyu souleva le rideau de gaze d'une main, regardant dehors d'un œil embrumé.
Il était mince et beau. La tache de naissance rouge sous son œil droit dissimulait quelque peu son air maladif, mais ne pouvait masquer la pâleur de ses lèvres.
C’était la première fois que Gu Fengyan voyait Liu Jingyu, et il l’évalua.
« Mère, qui est-ce ? » Liu Jingyu le regarda également.
Feng Aihua lui caressa le visage puis l'aida à se redresser à l'aide d'un oreiller moelleux. «
Tu ne l'as jamais vu. C'est le mari de Huo Erdan, de l'autre côté de la rivière. Tu peux l'appeler Frère Yan.
»
Gu Fengyan lui sourit : « Inutile de m'appeler frère, appelle-moi simplement Frère Yan… Tu te sens mieux ? Comment te sens-tu ? »
Liu Jingyu ne fréquente pas beaucoup d'inconnus, et lorsqu'il a rencontré Gu Fengyan pour la première fois, il était un peu timide. « Je dors mal la nuit et je suis toujours essoufflé. Ça n'a jamais été aussi grave. »
Gu Fengyan sourit et demanda : « Avez-vous froid aux membres ? »
Liu Jingyu hocha faiblement la tête, mais ses yeux s'illuminèrent. « Tu es au courant ? »
Feng Aihua ne s'attendait pas à ce que Yan Ge'er sache comment faire, aussi ne les dérangea-t-elle pas. Elle sortit le bassin en bois pour y verser de l'eau et leur proposa de discuter.
...
Au bout d'un moment, Gu Fengyan sortit de la chambre de Liu Jingyu. Il constata que Liu Jingyu était affaibli par une déficience de qi et qu'il devait le régénérer.
Cependant, si vous souhaitez revitaliser votre qi, la meilleure plante est le ginseng. Le ginseng est non seulement cher, mais aussi extrêmement rare.
Gu Fengyan voulait aider Liu Jingyu, mais il était impuissant à le faire, à moins d'avoir la chance de tomber sur du ginseng.
À leur sortie, Liu Aihua lui demanda comment il se sentait. Gu Fengyan lui raconta tout et la réconforta, lui conseillant de prendre des médicaments pour reprendre des forces et de se reposer.
En entendant cela, Liu Aihua comprit que le ginseng était une denrée extrêmement précieuse, et que même en vendant toute leur famille, ils ne pourraient pas s'en procurer une seule racine. Cependant, pourvu que cela puisse guérir Jing Ge'er, ils trouveraient un moyen de réunir la somme nécessaire… Dommage que ce genre de chose ne soit pas si facile à obtenir.
« Ne t'inquiète pas, tante. C'est une maladie chronique. Duan et moi, on fait aussi du commerce de plantes médicinales. Si on trouve du ginseng, on te le dira tout de suite », la rassura Gu Fengyan.
Pendant que Huo Duan discutait avec Liu Zhengshan, Liu Aihua entra pour verser de l'eau et écouta quelques minutes. Elle apprit que le couple travaillait dans le commerce des plantes médicinales.
Bien qu'elle n'eût guère d'espoir, elle remercia tout de même Gu Fengyan : « Si c'est le cas, dites-le-moi ainsi qu'à son père. Merci, tante. »
Gu Fengyan la réconforta encore quelques fois, et au bout d'un moment, Huo Duan et les autres sortirent.
Toute la famille venait de quitter la maison de Liu Zhengshan.
Après le déjeuner, Gu Fengyan, Huo Duan et Huo Xiuling ont commencé à prendre des dispositions pour trouver un emploi.
Il restait encore de nombreuses feuilles de papier contenant les recettes de régimes médicinaux de Dongfulou. Gu Fengyan et Huo Duan en prirent une pile et se rendirent à l'entrée du village, munis de leur pinceau et de leur encre.
À midi, Huo Duan informa Liu Zhengshan du recrutement d'ouvriers dans le village. Liu Zhengshan trouva l'idée intéressante. Si l'activité prospérait, le village de Heqing pourrait s'enrichir.
Avant l'après-midi, Liu Zhengshan avait déjà trouvé plusieurs personnes de confiance pour transmettre la nouvelle du recrutement de la famille Huo à chaque foyer.
Cependant, seules quelques personnes éparses se trouvaient sous le grand saule à l'entrée du village. Les autres se contentaient d'observer le spectacle en grignotant des graines de tournesol.
Gu Fengyan et Huo Duan placèrent la table qu'ils avaient empruntée au chef du village sous le saule et disposèrent le pinceau, l'encre, le papier et la pierre à encre.
Personne n'a été surpris qu'il y ait si peu de monde.
Il y a un mois à peine, la famille Huo était si pauvre qu'elle devait emprunter de l'argent partout. Qui croirait qu'ils embauchent si la nouvelle se répandait
?
Huo Duanqing s'éclaircit la gorge et dit : « Le chef du village a dû déjà annoncer à tout le monde que Yan Ge'er et moi avons signé des contrats avec des restaurants et des pharmacies du comté pour faire du commerce de plantes médicinales, mais nous manquons de main-d'œuvre, alors nous cherchons quelques personnes dans le village pour nous aider... Nous paierons la main-d'œuvre, et vous nous fournirez les plantes médicinales à trois pièces la livre. »