Dieser neunte Prinz muss ein wahrer Meister sein, nicht wahr...?
Leng Caiwens Lippen zuckten unkontrolliert, seine Schultern bebten, und er hustete leise, während er sich die Faust vor den Mund presste. Er nickte zustimmend: „Der Neunte Prinz liebt seine Schwester wirklich sehr. Wir Bürgerlichen können ihn nur bewundern.“ Während er das sagte, glitt sein Blick über Baili Le und verweilte einen Moment lang scheinbar auf dessen Gesäß. Sein Gesichtsausdruck war seltsam, als ob er sich ausmalte, wie es wäre, wenn Baili Le tatsächlich verprügelt würde. Das ließ Baili Le die Haare zu Berge stehen, und er war wütend.
Sie ballte die Fäuste. Ihre vorherigen Aktionen waren mit Baili Jian abgesprochen; sie würden den guten und den bösen Polizisten spielen, sodass sie, selbst wenn sie General Ouyang nicht überwältigen konnten, zweimal überlegen mussten, bevor sie handelten. Heute hatte der Kaiser den Kronprinzen geschickt, um General Ouyang zu begrüßen und ihm damit beträchtliche Ehre zu erweisen, die sie nicht ignorieren konnten. Baili Le hatte ursprünglich nicht die Absicht gehabt, ihn wirklich zu bestrafen, aber Ouyang Yue hatte ihr ein sehr unangenehmes Gefühl gegeben, weshalb sie es erwogen hatte. Baili Jian hatte sie sofort davon abgehalten, aber wer hätte gedacht, dass dieser verdammte Baili Chen es wagen würde, sie zu verspotten!
Pff! Er ist doch nur ein kränklicher Mann, sein Körper wird nicht länger als ein paar Jahre leben. Vater kümmert sich nur so lange um ihn, weil er bald sterben wird. Glaubt er wirklich, er könne alle ignorieren? Sobald mein fünfter Bruder Kaiser wird, werde ich als Erstes jeden töten, der mich je beleidigt hat!
„Hust, hust, hust …“ In diesem Moment hustete Baili Chen plötzlich heftig und erschreckte alle im Raum. Leng Caiwen schenkte ihm schnell ein Glas Wasser ein. Baili Chen trank langsam ein paar Schlucke, runzelte leicht die Stirn und sah Baili Le an. „Wenn es dem fünften Bruder und der fünften Schwester gut geht, bleibe ich nicht länger. Seht euch meine Gesundheit an, es wäre nicht gut, wenn ich euch anstecken würde.“
„Da es dem Neunten Prinzen nicht gut geht, werde ich euch nicht länger stören.“ Baili Jian zeigte keinerlei Ärger über die Aufforderung zu gehen; stattdessen wirkte er sanft und freundlich.
Baili Le starrte Baili Chen kalt an, dann kniff sie die Augen zusammen und sah Ouyang Yue an. Ihr Blick sagte deutlich: „Ich lasse dich nicht entkommen. Ich werde dich nicht vergessen!“ Ouyang Yue seufzte innerlich. Es stimmte, dass sie überall, wo sie hinkam, Unglück anzog. Doch diese Fünfte Prinzessin ging zu weit. Hätte sie in ihrem vorherigen Leben direkt gehandelt, wäre ihr Temperament viel sanfter gewesen.
„Caiwen, mach schnell das Fenster auf und lass ein paar Leute den Geruch aus dem Zimmer lüften. Mir ist nicht gut!“ Die Stimme des Neunten Prinzen war noch immer heiser vom Husten vorhin, und sein Atem ging flach. Als der Fünfte Prinz, Baili Jian, das hörte und bereits die Tür erreicht hatte, blieb er wie angewurzelt stehen, und Baili Le spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Wütend drehte er sich um: „Wenn es dem Neunten Bruder nicht gut geht, soll er nicht länger hierbleiben. Sonst, wenn etwas passiert und du zu spät behandelt wirst, wer weiß … hehehehe.“
Baili Chen lehnte sich in seinem Stuhl zurück, sein Gesicht war blass, doch seine Augen leuchteten. Er warf Baili Chen einen Blick zu, und ein Lächeln umspielte seine Lippen. „Es tut mir leid, Euch zu belästigen, Fünfte Prinzessin. Ich werde nicht so bald sterben. Fünfte Prinzessin, bitte passt auf, wo ihr hintretet.“
„Hmpf!“, schnaubte Baili Le verächtlich und wandte den Kopf ab. Doch Baili Chens Fluch hatte sich wohl bewahrheitet, denn er stolperte und lehnte sich gegen eine Palastdienerin, die ihm gefolgt war. Als sie sah, dass Baili Le zu fallen drohte, eilte sie sofort herbei, um ihn zu stützen. Baili Le war noch immer etwas benommen, als er Leng Caiwens ungezügeltes Lachen aus dem Zimmer hörte. Wütend und beschämt hob er die Hand und schlug der Dienerin ins Gesicht. Sie taumelte einige Schritte zurück und fiel schreiend zu Boden.
Der Lärm war so groß, dass er bis in andere Privatzimmer drang. Die Leute stießen ihre Türen auf, um nachzusehen, was los war, und Baili Jian zog Baili Le sofort beiseite: „Hör auf mit dem Unsinn, du blamierst dich hier, lass uns gehen!“
Das veranlasste Leng Caiwen nur dazu, mit der Faust auf den Tisch zu schlagen und in schallendes Gelächter auszubrechen, dem fast die Tränen kamen. Ouyang Yue verzog leicht die Lippen und fragte sich, ob es wirklich so komisch war.
Als ob sie Ouyang Yues Gedanken erraten könnte, sprang Leng Caiwen plötzlich herüber und stellte sich direkt vor Ouyang Yue, die beiden nur eine Handbreit voneinander entfernt, was Ouyang Hua und Ouyang Rou so erschreckte, dass sie aufschrien.
☆、047, ich war fassungslos!
Leng Caiwen beobachtete Ouyang Yues Gesichtsausdruck gelassen. Verglichen mit den Schreien von Ouyang Hua und Ouyang Rou wirkte Ouyang Yue so ruhig, als wäre sie gar nicht betroffen. Selbst als Leng Caiwen vor ihr auftauchte, hob sie nur leicht die Augenbrauen.
Plötzlich herrschte im Raum eine unheimliche Stille. Leng Caiwen bekam ein flaues Gefühl im Magen, als er einen schwachen, aber eiskalten Luftzug von einer bestimmten Stelle ausströmen spürte.
Ouyang Yue warf einen Blick auf Leng Caiwens Lächeln, ihre Augen blitzten auf, und plötzlich erschien auch auf ihren Lippen ein Lächeln. Blitzschnell hob sie die rechte Hand. Die geistesgegenwärtige Leng Caiwen wollte sich umdrehen und gehen, doch Ouyang Yue war schneller. Was machte es schon, dass Leng Caiwen die Techniken des leichten Körpers beherrschte? Im Nahkampf war Ouyang Yue überzeugt, dass ihr nur wenige das Wasser reichen konnten!
Als Ouyang Yues Hand von einer Windböe angehoben wurde, spürte Leng Caiwen es endlich, aber es war zu spät...
"Klatschen!"
Die Atmosphäre im Raum wurde noch angespannter. Leng Caiwen blinzelte, als hätte er sich das alles nur eingebildet, doch der stechende Schmerz in seinem Kopf erinnerte ihn unmissverständlich daran, dass es keine Illusion war. Einen Augenblick zögerte er, hob die Hand und berührte seine Stirn. Dort fühlte er, als hätte Ouyang Yue ihn mit der Handfläche geschlagen; der pochende Schmerz war noch immer spürbar. Leng Caiwen war wie benommen.
Er entstammte der Familie Leng, einer der fünf großen Adelsfamilien der Zhou-Dynastie. Als direkter Nachkomme einer angesehenen Familie besaß er von klein auf außergewöhnliche Intelligenz. Trotz seiner etwas unkonventionellen Persönlichkeit wagten es nur wenige in seinem Clan oder unter den führenden Familien der Hauptstadt, ihn zu missachten. Andernfalls wäre er nicht als der herausragendste der drei Talente gefeiert worden, was Leng Caiwens hohen Status und seine vielversprechende Zukunft unterstrich. Da er in Luxus aufwuchs, war er nie geschlagen worden, und selbst unter den Ältesten seines Clans wagten es nur wenige, ihn zu tadeln!
Doch Ouyang Yue wagte es! Und sie war gnadenlos. Sie schlug ihn so hart, dass ihm für einen Moment schwarz vor Augen wurde und er Sterne sah, bevor das Licht langsam verblasste. Leng Caiwen war schockiert und konnte es kaum glauben!
Ouyang Hua und Ouyang Rou waren zunächst schockiert über Leng Caiwens unhöfliches Verhalten, plötzlich so nah an Ouyang Yue aufzutauchen. Sie waren überrascht, aber insgeheim erfreut, dass Leng Caiwen trotz seines Talents und seiner privilegierten Herkunft auch für seine Frauengeschichten berüchtigt war. Angesichts Ouyang Yues Ruf wäre eine Heirat in die Familie Leng als legitime Ehefrau äußerst schwierig. Außerdem war Leng Caiwen ganz offensichtlich nur ein Aufreißer; sollte Ouyang Yue sich in ihn verlieben, würde sie letztendlich verlassen werden – Hong Yicheng war ein Paradebeispiel dafür. Letztendlich sorgte Ouyang Yue nur für eine Szene im Herrenhaus, die sich im Sande verlief. Das Geschrei der beiden Frauen war lediglich ein Versuch, die Situation anzuheizen, in der Hoffnung, dass es jeder mitbekommen würde!
„Dritte Schwester, was soll das? Wie konntest du den jungen Meister Leng schlagen? Du hast ja gar keine Manieren! Entschuldige dich sofort bei ihm!“ Ouyang Hua zwinkerte Ouyang Yue genervt zu, senkte dann den Körper und verbeugte sich vor Leng Caiwen. „Junger Meister Leng, bitte nehmen Sie es ihr nicht übel. Die Dritte Schwester ist normalerweise sehr direkt, und es ist nicht das erste Mal, dass sie so handgreiflich geworden ist. Sie wollte Sie also nicht angreifen. Bitte, Vaters wegen, nehmen Sie es ihr nicht übel.“ Ouyang Hua entschuldigte sich in Ouyang Yues Namen sehr freundlich und höflich. Selbst wenn Leng Caiwen wirklich wütend sein wollte, konnte er keine große Szene machen.
Als Ouyang Rou das sah, sagte sie sofort: „Dritte Schwester, entschuldige dich schnell! Ich weiß, dass du es nicht so gemeint hast. Jungmeister Leng wird dir bestimmt keine Vorwürfe machen. Jeder in der Hauptstadt weiß, was du schon mal getan hast. Jungmeister Leng wird dir das nicht übelnehmen. Dritte Schwester, entschuldige dich schnell, und lass uns die Sache auf sich beruhen lassen!“
Ouyang Yue drehte lächelnd den Kopf, doch ihr Gesichtsausdruck war kalt und gleichgültig: „Meine kleine Schwester sollte euch beiden wirklich für eure Güte danken. Ich weiß gar nicht, welchen Fehler ich gemacht habe, und trotzdem habt ihr euch schon um alles gekümmert. Ihr seid so gute Schwestern!“
Ouyang Huas Blick huschte umher, ihre Brauen zogen sich tief zusammen: „Dritte Schwester, du hast mich vorhin so plötzlich angegriffen. Weißt du denn nicht, dass es für eine junge Dame von adliger Herkunft ein absolutes Tabu ist, ihren Stand zu verleugnen? Du bist die legitime Tochter des Generals, und die Bediensteten sollten sich um alles für dich kümmern. Deine Angewohnheit, bei jeder Kleinigkeit zu Gewalt zu greifen, ist etwas, was nur gewöhnliche Frauen tun. Vater ist gerade erst zurückgekehrt, und trotzdem …“ Dies war eine Andeutung, dass Ouyang Yue jegliches Feingefühl vermissen ließ, das einer jungen Dame von adliger Herkunft gebührte, und sich wie eine Furie von der Straße benahm, jemand, den man nicht einmal an einen Tisch mitnehmen konnte!
Da sich sowohl der neunte Prinz Baili Chen als auch Leng Caiwen im Raum befanden, war ihre Kritik an Ouyang Yue eindeutig darauf ausgerichtet, sie herabzusetzen.
„Ja, Schwester, du musst dich beherrschen. Vater ist gerade erst in die Hauptstadt zurückgekehrt; wir können es uns nicht leisten, ihr noch mehr Ärger zu bereiten. Entschuldige dich schnell bei Jungmeister Leng.“ Ouyang Rou blickte Leng Caiwen entschuldigend an und warf dann einen Blick auf Baili Chen, die ruhig daneben saß. Der Kontrast war deutlich. Verglichen mit einer wilden und zänkischen Frau wie Ouyang Yue war sie so sanft und verständnisvoll; jeder Mann würde sie mögen. Sie hatte Hong Yicheng schon einmal auf dieselbe Weise verführt. Sie verstand Männer einfach zu gut; niemand würde sie verlassen und trotzdem eine wilde Frau wie Ouyang Yue mögen!
„Ach so, du meinst also, es war falsch von mir, ihn zu schlagen?“ Ouyang Yues Blick huschte umher, dann lächelte sie plötzlich – ein vielsagendes Lächeln. Ouyang Hua und Ouyang Rou nickten zustimmend. Ihre Blicke ließen erahnen, dass ein Eingeständnis ihres Fehlers sie nur vernünftiger erscheinen ließe und Ouyang Yues verabscheuungswürdiges Verhalten noch unterstrich. Würde sie sich bei Leng Caiwen entschuldigen, würde man sie natürlich als zänkische und barbarische Frau hinstellen, und sie hätten keinen Grund, ihr zu widersprechen.
„Das ist natürlich falsch, dritte Schwester…“
Plötzlich lächelte Ouyang Yue Leng Caiwen, der sich den Kopf hielt und niedergeschlagen wirkte, breit an. Beim Anblick dieses Gesichtsausdrucks stockte ihm der Atem. Doch in diesem Moment hob Ouyang Yue ihre rechte Hand und schlug ihm erneut auf den Kopf. Leng Caiwen zuckte zusammen. „Na toll!“
Da Leng Caiwen diesmal aus seiner Erfahrung gelernt hatte, hob er, immer noch den Kopf schützend, instinktiv den Arm zum Blocken. Ouyang Yues Hand traf ihn direkt am Arm, doch bevor Leng Caiwen aufatmen konnte, sah er, wie Ouyang Yue plötzlich ihr Bein hob und ihm in den Schritt trat.
Der Tritt war so schnell, dass er sich fast wie ein stechender Windstoß anfühlte. Leng Caiwen erschrak so sehr, dass ihm der kalte Schweiß ausbrach. Würde er diesen Körperteil noch benutzen können, wenn der Tritt ihn tatsächlich traf? Leng Caiwen spürte, wie sich ihm die Haare aufstellten. Blitzschnell lehnte er sich zurück, presste die Beine fest zusammen und blockte Ouyang Yues Tritt.
Gerade als Ouyang Yue zum Tritt ausholen wollte, verzog sie die Lippen zu einem Lächeln und trat Leng Caiwen mit einer schnellen Beinbewegung mit dem Bein gegen die Seite.
"Knall!"
"Klatschen!"
"Autsch, mein Bein, es ist gebrochen, gebrochen, autsch..."
Leng Caiwen hatte nicht nur so getan. Er hatte nicht damit gerechnet, dass Ouyang Yues Tritt in seinen Unterleib zuvor nur eine Finte war, deren eigentliches Ziel ein Seitentritt gegen sein Bein war. Also steckte er den Tritt frontal ein, und auch Ouyang Yue gab alles und setzte sieben Zehntel ihrer Kraft ein, was tatsächlich ausreichte, um Leng Caiwen eine Weile Schmerzen zuzufügen.
Von dem Moment an, als Leng Caiwen plötzlich nahe an Ouyang Yue heranflog und sein Körper merklich erstarrte, bis zu Ouyang Yues ruhiger Haltung beim Angriff, blitzte Überraschung in Baili Chens Augen auf. Er wusste, dass Ouyang Yue mutig war, aber er hatte noch nie jemanden so entschlossen handeln sehen, geschweige denn Leng Caiwen angreifen. Er gewann dadurch ein völlig neues Verständnis für Ouyang Yue.
Leng Caiwen saß auf dem Boden, umarmte immer noch ihre Beine, stöhnte und wirkte etwas widerwillig, aber ihre Augen wurden allmählich kalt: „Miss Ouyang, Sie hatten wirklich das Herz dazu? Ich habe doch nur gescherzt.“
Ouyang Yues Gesichtsausdruck verwandelte sich allmählich in ein wunderschönes Lächeln: „Junger Meister Leng, was sagen Sie dazu? Wie meine beiden älteren Schwestern schon sagten, war ich immer ein impulsiver Mensch. Sie sagten auch, dass ich gerne direkt handle. Solche Dinge hängen jedoch von den Gründen und Umständen ab.“
„Zumindest werde ich nicht so sein wie manche, die sich beim Anblick eines Mannes mit offenen Armen sofort in seine Arme werfen.“ Sein Lächeln fixierte Ouyang Rou, deren Gesicht unter seinem Blick erbleichte. Ouyang Rous Beziehung zu Hong Yicheng war zumindest undurchsichtig; sie hatte das Amulett sogar Ming Dawu gegeben, und ob sie etwas damit angefangen hatte, war reine Spekulation. Außerdem war sie erst vor wenigen Tagen im Generalspalast von Ning Zhuangxue im Pool stürmisch umarmt worden. Man konnte sagen, dass es abgesehen von diesem letzten Moment keinen Unterschied gab; ihr Ruf war ohnehin ruiniert.
„Ich denke, wenn plötzlich ein Mann vor mir stünde, wäre es für eine Frau, die sich selbst zu lieben weiß und eine impulsive Persönlichkeit hat, völlig normal, instinktiv zum Selbstschutz zu handeln. Junger Meister Leng, stimmen Sie mir zu?“ Ouyang Yue warf Ouyang Hua einen weiteren Blick zu und lächelte.
Leng Caiwens zuvor dunkle Augen verschwanden, seine Lippen zuckten leicht, sein Gesichtsausdruck wirkte etwas unnatürlich. Zugegeben, sein Verhalten war etwas unhöflich. Doch er war seine ungestüme Art gewohnt, und nur wenige wagten es, ihn direkt zu kritisieren, daher sah Leng Caiwen nichts Verwerfliches daran. Um ehrlich zu sein, war sein Verhalten jedoch unvernünftig. Die Selbstverteidigung einer jungen Frau – und du diskutierst immer noch darüber? Erwartest du, dass ich sie vergewaltige, bevor sie sich wehrt? Dann ist es zu spät! Daher war Leng Caiwen ziemlich frustriert…
Nachdem er eine Weile darüber nachgedacht hatte, murmelte er vor sich hin: „Die erste Reaktion war ein konditionierter Reflex, aber was ist mit der Ohrfeige und den beiden Tritten, die darauf folgten? Das sieht überhaupt nicht nach konditionierten Reflexen aus!“ Natürlich musste Leng Caiwen das laut aussprechen, damit die betroffene Person es auch hören konnte.
„Seufz!“, seufzte Ouyang Yue. „Junger Meister Leng, Sie haben doch gehört, was meine beiden älteren Schwestern vorhin gesagt haben. Sie meinten, mein Verhalten sei falsch gewesen. Ich neige eher zum Handeln als zum Reden. Ich wusste nicht, wie ich ihnen meine Angst vor Ihnen zeigen sollte, und auch nicht, wie ich ihnen klarmachen sollte, dass mein Verhalten nicht falsch war. Deshalb blieb mir nichts anderes übrig, als zu handeln. Schließlich entspricht das eher meinem Charakter. Es tut mir wirklich leid, ich wollte es auch nicht tun, aber ich hatte keine andere Wahl!“
Mit einem gezwungenen und hilflos entschuldigenden Gesichtsausdruck breitete Ouyang Yue die Hände aus und blickte Leng Caiwen mit einem etwas gekränkten und unschuldigen Blick an, sodass es ihr schwerfiel, sie noch länger zu tadeln.
Leng Caiwen spürte ein Engegefühl in der Brust, ein erstickendes Gefühl, das sein Gesicht unkontrolliert zucken ließ. „Ungeschickt mit Worten?“ Dieser Satz verschlug ihm die Sprache. Wenn das ungeschickt war, wer war es dann nicht?! Er hatte unglaubliches Pech. Er hatte Ouyang Yue nur necken wollen, und Ouyang Yue war normalerweise recht unkompliziert. Er dachte, sie würde über so einen Scherz hinwegsehen, aber wer hätte ahnen können, dass sie ihn angreifen würde? Hätte er es gewusst, hätte er sich nicht freiwillig verprügeln lassen. Und nach der Prügel würde sie sich unschuldig stellen, sodass er keine Möglichkeit hatte, seinen Schmerz auszudrücken. Leng Caiwen hatte sich noch nie so frustriert gefühlt!
Natürlich waren Ouyang Yues Worte nicht ausschließlich an Leng Caiwen gerichtet. Als Ouyang Hua dies hörte, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck schlagartig: „Schwester, was soll das? Wir haben dir zu deinem eigenen Wohl geraten, mit dem Kämpfen aufzuhören. Wie kannst du dein gewalttätiges Verhalten auf die Sorge deiner Schwester zurückführen? Junger Meister Leng, Hua'er wollte dir keinesfalls respektlos begegnen. Bitte nimm es mir nicht übel!“
„Ganz genau, kleine Schwester. Du hast keinerlei Anstand und solche Ausreden kannst du nicht vorbringen. Was ist denn dieser junge Meister Leng? Den kannst du nicht mit ein paar Worten täuschen. Du solltest dich schnell entschuldigen, sonst wird dir deine zweite Schwester nicht mehr helfen.“ Ouyang Rou rügte sie ebenfalls eindringlich.
Ouyang Yue sagte „Oh“ und blickte Leng Caiwen lächelnd an: „Junger Meister Leng, meinen Sie, ich habe richtig gehandelt? Muss ich mich bei Ihnen entschuldigen?“
Leng Caiwens Gesicht verfinsterte sich. Er sah, dass Ouyang Yue ziemlich wütend war, konnte seinen Ärger aber nicht herauslassen: „Fräulein Ouyang ist so offen und liebenswürdig. Ich war unhöflich. Wie könnte ich Ihnen die Schuld geben? Es war meine Unhöflichkeit. Bitte nehmen Sie es mir nicht übel, Fräulein Ouyang!“
Ouyang Yue kicherte: „Der junge Meister Leng ist wahrlich ein Mann von großer Güte und Rechtschaffenheit, mit einem weiten Horizont. Ich bewundere ihn zutiefst. Ich wusste es! Der junge Meister Leng gilt als der talentierteste der drei in der Hauptstadt und stammt aus einer angesehenen Familie. Wie könnte er sich nur so kleinlich wie eine Frau benehmen? Älteste Schwester, zweite Schwester, ich denke, ihr solltet euch zurückhalten. Seht nur, wie ihr den jungen Meister Leng als so engstirnig darstellt. So ist er überhaupt nicht! Ehrlich gesagt, hätte ich mich beinahe geirrt.“
Ouyang Hua und Ouyang Rou verfinsterten sich. Auch Leng Caiwens Gesichtsausdruck war alles andere als freundlich. Diese Mischung aus Schmeichelei und verstecktem Sarkasmus machte ihn wütend. Würde er dadurch nicht eher wie eine Frau als wie ein Mann wirken? Würde er es wagen, ein Wort zu sagen?
„Wir waren engstirnig. Der junge Meister Leng ist ein großmütiger Mann und hätte das mit der dritten Schwester nicht geplant. Hua’er liebt seine Schwester sehr, aber sein Denken ist etwas engstirnig“, sagte Ouyang Hua sofort.
„Vielen Dank für Ihre Güte, mich nicht zu beschuldigen, junger Meister Leng. Rou'er und meine dritte Schwester danken uns in unserem Namen.“ Ouyang Rou blieb nichts anderes übrig, als dies zu wiederholen.
Ouyang Hua und Ouyang Rou mussten natürlich einen Weg finden, zurückzurudern, aber als Leng Caiwen ihre Worte hörte, wurde sein Gesichtsausdruck merklich unangenehmer.
Baili Chen beobachtete ihn weiter, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen, seine Augen leuchteten merklich auf. Dann senkte er den Kopf, sein Gesichtsausdruck entspannte sich allmählich. Zum Glück bemerkte ihn in diesem Moment niemand, sonst wären alle völlig fasziniert gewesen …
Leng Caiwen schüttelte den Kopf, stand auf, suchte sich einen Platz und schwieg. Nur gelegentlich blickte er auf, seine Augen voller Vorwurf und Kränkung. Doch Ouyang Yue lächelte unbekümmert und ignorierte ihn völlig, was Leng schließlich tief seufzen ließ. Endlich verstand er das alte Sprichwort: „Frauen und kleinliche Männer sind am schwierigsten zu handhaben.“ Man sollte Frauen nicht so leicht beleidigen, schon gar nicht jemanden wie Ouyang Yue!
„Neunter Prinz, da die Fünfte Prinzessin nun fort ist, ist es unangebracht, dass wir drei hierbleiben und Eure Unterhaltung mit dem jungen Meister Leng stören. Wir werden uns jetzt verabschieden.“ Nachdem die Angelegenheit geklärt war, verbeugte sich Ouyang Yue vor Baili Chen und machte sich zum Gehen bereit.
Ouyang Hua und Ouyang Rou waren jedoch wegen Baili Chen und Leng Caiwen dort. Würden sie jetzt abreisen, gäbe es in Zukunft kaum noch Gelegenheiten, Zeit miteinander zu verbringen. Für sie als Töchter von Konkubinen war es wahrlich nicht einfach, später in eine solche Familie einzuheiraten, daher wollten sie natürlich nicht so bald gehen. Doch da Ouyang Yue gesprochen hatte, konnten sie nicht auf ihrem Bleiben bestehen, da sie sonst den Eindruck erweckt hätten, sie wüssten nicht, wie sie Misstrauen vermeiden sollen, und Kritik auf sich gezogen hätten.
"Der Student Hong Yicheng begrüßt den neunten Prinzen."
„Student Lin Baiyu begrüßt den neunten Prinzen.“
Bevor Baili Chen etwas sagen konnte, ertönten von draußen zwei Männerstimmen, und beim Hören ihrer Worte veränderten sich die Gesichtsausdrücke der Menschen im Raum leicht.
Ouyang Rou war wie erstarrt, ihr Gesicht spiegelte Groll, Sehnsucht und Empörung wider. Ouyang Hua hingegen beobachtete Ouyang Yue und Ouyang Rou mit einem Anflug von Schadenfreude. Baili Chen, der dies hörte, verschluckte die Worte, die er gerade aussprechen wollte. Leng Caiwens Augen huschten über ihr Gesicht, scheinbar verständnisvoll. Ouyang Yue hob lediglich eine Augenbraue, ihr Gesichtsausdruck war völlig emotionslos, ja sogar bemerkenswert ruhig. Es war, als wäre die Person draußen weder ihr ehemaliger Verlobter noch der Feind, dem sie sich in ihrer Impulsivität entgegengestellt hatte, um die Annullierung der Verlobung zu erzwingen und eine Ehe zu zerstören. Alles war ruhig und gleichgültig, als hätte sie nie etwas falsch gemacht.
„Herein“, sagte Baili Chen ruhig. Die Tür öffnete sich langsam und gab den Blick auf Hong Yichen frei, der in einem eleganten weißen Gewand groß und aufrecht stand und einen respektvollen, aber nicht übertrieben demütigen Ausdruck im Gesicht hatte. Auf der anderen Seite trug Lin Baiyu ein hellgrünes Gewand, das ihn, zusammen mit seinem jungenhaften Gesicht, sehr energiegeladen und jugendlich, ja sogar ein wenig niedlich wirken ließ.
Die beiden Frauen hatten jeweils ihre eigenen Stärken, was Ouyang Hua und Ouyang Rou für einen Moment die Fassung verlieren ließ.
Ouyang Rou betrachtete die beiden Männer, und ihre Augen spiegelten deutlich komplexere Gefühle wider. Damals hatte sie, um Hong Yicheng zu heiraten, sogar in Kauf genommen, dass Ouyang Yue ihre ursprüngliche Ehe zerstörte und die Familie Lin in Verruf brachte. Nun, da Hong Yicheng in diesem entscheidenden Moment völlig nutzlos war und sie sogar verstieß, erfüllte sie das mit Hass! Obwohl Lin Baiyu viel unreifer war als Hong Yicheng, war er dennoch ein ansehnlicher Mann. Außerdem war er schließlich der legitime Sohn des Grafen von Huaiyuan. Auch wenn sein leiblicher Vater früh gestorben war, war der Graf von Huaiyuan kinderlos, und vielleicht würde er das Anwesen in Zukunft erben – es war immerhin ein Titel. Bei diesem Gedanken überkam Ouyang Rou ein Stich des Bedauerns. Wie hatte sie nur Hong Yichengs Schmeicheleien glauben und sich so eine große Chance entgehen lassen?
Bei diesem Gedanken wurde Ouyang Rous Blick noch weicher, als sie Lin Baiyu ansah, und schien dabei eine unerklärliche Zuneigung in sich zu tragen.
Nachdem Hong Yicheng und Lin Baiyu den Raum betreten hatten, beachteten sie sie jedoch nicht einmal. Ihr Blick fiel zuerst auf Baili Chen, der auf dem Ehrenplatz saß, dann auf Leng Caiwen und erst dann auf Ouyang Yue. Ouyang Hua und Ouyang Rou wurden von ihnen völlig ignoriert.
„Ich habe heute gehört, dass General Ouyang in die Hauptstadt zurückgekehrt ist, und wollte mir die Feierlichkeiten ansehen. Ich hatte nicht erwartet, dass auch der Neunte Prinz hier sein würde. Deshalb störe ich Sie. Bitte verzeihen Sie mir, Neunter Prinz.“ Hong Yicheng verbeugte sich erneut und entschuldigte sich.
„Nichts“, sagte Baili Chen ruhig. Sein Gesicht war bereits blass, und nun kniff er die Augen zusammen, als ob er vor Erschöpfung gleich einschlafen würde, was Hong Yicheng etwas verlegen machte. Als er Ouyang Yue daneben stehen sah, musste er lachen: „Schwester Yue'er, was machst du denn hier?“
Seine übertrieben vertraute Art ließ es so wirken, als sei die Auflösung der Verlobung zwischen ihnen nie geschehen. Seine Vertrautheit war sogar noch größer als vor ihrem Streit. Ein Hauch von Spott huschte über Ouyang Yues Gesicht.
Sie hatte schon lange gewusst, dass Hong Yicheng kein guter Mensch war, doch nichts hatte sie so sehr überrascht wie das, was sie später herausfand. Zuerst hatte er seine Verlobte betrogen und sie im Stich gelassen; dann, nachdem er ihre schändlichen Taten entdeckt hatte, hatte er Ouyang Yue skrupellos getötet – konnte er das alles etwa vergessen? Natürlich war es angesichts seiner Taten durchaus verständlich, dass er Ouyang Rou im Palast zurückgelassen hatte, um seinen Ruf zu schützen. Aber sie hatte nicht erwartet, dass Hong Yicheng so schamlos sein würde! Heute war alles sein Werk, und nun hatte er auch noch die Frechheit, sein Opfer anzulächeln, als wäre nichts geschehen. Wie heißt es so schön: „Ein schamloser Mensch ist unbesiegbar!“ Es scheint, als hätte Hong Yicheng die Kunst der Schamlosigkeit wahrlich perfektioniert.
Nur weil er kontaktfreudig ist, heißt das aber nicht, dass Ouyang Yue auch so tun muss, als sei er freundlich.
Ouyang Yue lachte kalt auf, wandte den Kopf ab und blickte in den blauen Himmel, scheinbar in Gedanken versunken. Doch jeder wusste, dass dem nicht so war. Hong Yichengs lächelndes Gesicht erstarrte leicht.
Ouyang Yue hatte Hong Yichengs Schamlosigkeit jedoch eindeutig unterschätzt. Hong Yichengs starrer Gesichtsausdruck hielt nur einen Augenblick an, dann lächelte er und sagte: „Schwester Yue'er…“
"Ah, seht mal! Ein Vogel ist weggeflogen!" Ouyang Yue zeigte plötzlich übertrieben in den Himmel und rief, wodurch Hong Yichengs Stimme sofort übertönt wurde.
Leng Caiwen, der das Getümmel vom Rand aus teilnahmslos beobachtet hatte, hatte seine anfängliche Frustration längst vergessen. Nein, Hong Yicheng seine gerechte Strafe zukommen zu sehen, war viel besser, als ihn selbst zu beobachten. Seine Laune besserte sich augenblicklich, und er beugte sich sofort vor, um sich umzusehen: „Wo? Wo? Da sind Vögel am Himmel! Wie selten!“
...
Die Gesichtsausdrücke der Anwesenden veränderten sich. Was ist das für ein Gerede? Natürlich gibt es Vögel am Himmel. Es wäre ja seltsam, wenn es keine gäbe. Was ist denn daran so seltsam? Die spinnen doch!
Ouyang Yue schüttelte den Kopf und sagte: „Du bist zu spät gekommen. Es ist schon längst weggeflogen, also konntest du es natürlich nicht mehr sehen.“ Ouyang Yue warf Leng Caiwen einen Seitenblick zu.
Leng Caiwen war nicht wütend, aber ihr Gesichtsausdruck verfinsterte sich sofort: „Wie schade! Ich habe noch nie in meinem Leben einen Vogel gesehen. Ich hätte ihn so gern gesehen. Wie schade, wie schade, wie schade!“
Ouyang Yues Lippen zuckten leicht. Obwohl sie Leng Caiwen dankbar für ihre Hilfe war, fühlte sie sich etwas unwohl angesichts ihrer übertriebenen Worte. Leng Caiwen zwinkerte ihr zu und warf ihr einen Blick zu, der so viel sagte wie: „Na und? Du solltest mir danken“, was Ouyang Yue sprachlos machte.
„Ich habe noch nie zuvor einen Vogel gesehen, stimmt das?“, fragte Ouyang Yue sehr skeptisch.
„Nun, ich habe den Vogel, von dem Sie sprechen, noch nie zuvor gesehen.“ Leng Caiwen nickte energisch, während Ouyang Yue die Lippen verzog und nichts weiter sagen wollte.
Hong Yichengs Gesichtsausdruck wurde grimmig, als er sah, wie Ouyang Yue mit Leng Caiwen plauderte.
Früher begrüßte Ouyang Yue ihn immer herzlich, wenn sie ihn sah. Selbst wenn er nur eine Augenbraue hob, nahm sie es sehr ernst. Doch jetzt, als er von sich aus das Gespräch suchte, tat sie demonstrativ so, als höre sie ihn nicht. Das war ungeheuerlich! Und warum musste sie ausgerechnet mit Leng Caiwen reden? Sie wusste doch genau, dass er Leng Caiwen am meisten verabscheute. Sie wusste genau, dass er hart dafür gearbeitet hatte, den Titel des besten Gelehrten zu erlangen. Hatte Ouyang Yue Leng Caiwen nicht früher oft vor ihm verflucht und ihn einen Frauenhelden genannt, den jeder umbringen sollte? Und jetzt unterhielt sie sich so ungezwungen und enthusiastisch mit ihm. Wollte sie ihn etwa absichtlich provozieren?
Bei diesem Gedanken verzogen Hong Yichengs Lippen ein Lächeln. Wollte sie ihn etwa ärgern? Ja, das entsprach ganz Ouyang Yues Persönlichkeit. Wo kein Zorn ist, ist auch keine Liebe. Ouyang Yue konnte ihn offensichtlich nicht vergessen, und obwohl sie wusste, dass sie Leng Caiwen am meisten hasste, suchte sie absichtlich den Kontakt zu ihm, in der Hoffnung, ihn eifersüchtig zu machen.
Ja, er und Ouyang Yue waren schon so viele Jahre zusammen. Hatte Ouyang Yue ihn an jenem Tag nicht wütend aus dem Generalspalast geworfen? Woher nahm sie nur dieses Temperament, wenn Liebe nicht in Hass umgeschlagen war? Bei diesem Gedanken runzelte Hong Yicheng die Stirn. Was machte es schon, wenn Ouyang Yue ihn noch mochte? Sie war ihm ohnehin nicht gut genug. Er hatte Ouyang Rou ursprünglich für besser gehalten, aber wer hätte ahnen können, was passieren würde. Nachdem er und Ouyang Yue ihre Verlobung gelöst hatten, würde er, seinem Ruf zuliebe, keinen weiteren Kontakt zu Ouyang Rou pflegen, und so brach er auch seine Verbindung zum Generalspalast ab.
Vor einigen Tagen hörte der Kronprinz Gerüchte über die Rückkehr von General Ouyang und teilte seinem Vater mit, dass sie ihn für sich gewinnen und die Residenz des Generals unter ihre Kontrolle bringen müssten. Er schien auch mit Hong Yichengs Inkompetenz unzufrieden zu sein, woraufhin sein Vater ihn ermahnte, was Hong Yicheng sehr frustrierte. Wäre dies nicht der Grund gewesen, warum wäre er heute so begierig darauf, Ouyang Yue zu sehen? Hätte er Zeit gehabt, hätte er gewartet, bis Ouyang Yue auf ihn zugekommen wäre und versucht, ihn umzustimmen.
Und tatsächlich, als er herüberkam, wurde Ouyang Yue eifersüchtig und brachte ihn in Verlegenheit, was Hong Yicheng sehr ärgerlich fand!
„Warum ist Schwester Yue’er hier? Bist du allein gekommen oder mit der alten Dame aus dem Generalspalast? Falls die alte Dame aus dem Generalspalast hier ist, sollte ich sie begrüßen. Wenn es dir passt, Schwester Yue’er, könntest du mich bitte zu ihr begleiten?“ Obwohl Hong Yicheng innerlich äußerst unglücklich war, gelang es ihm dennoch, ein Lächeln aufzusetzen, was Bände über sein Geschick sprach.
Ouyang Yue verdrehte die Augen. Dieser Hong Yicheng war einfach nur schamlos! Offensichtlich wollte sie nicht mit ihm reden, und trotzdem versuchte er, ein Gespräch anzufangen und wollte sie sogar ausführen. Für wen hielt er ihn eigentlich? War er etwa noch dieselbe Ouyang Yue, die ihn so töricht geliebt hatte? Lächerlich! Selbst wenn die ursprüngliche Ouyang Yue noch lebte, würde sie niemals Gefühle für so einen heuchlerischen Mann entwickeln!
„Großmutter und Mutter sind nebenan. Wenn der junge Meister Hong hinübergehen möchte, kann er das gerne tun“, erwiderte Ouyang Yue träge, den Blick weiterhin gen Himmel gerichtet, ohne Anstalten zu machen, sich umzudrehen.
Hong Yichengs Augen verfinsterten sich leicht. Er dachte bei sich, wie demütig er doch schon gewesen war, was wollte diese Ouyang Yue denn noch von ihm? Sie war wirklich absurd. Ohne die Befehle des Kronprinzen, wer würde sich schon für so eine Frau interessieren? Er könnte so viele Frauen wie Ouyang Yue haben, wie er wollte, und sie wagte es, sich ihm gegenüber so arrogant zu benehmen!
„Kommt Schwester Yue nicht mit?“, fragte Hong Yicheng lachend. Doch nach langem Warten drehte sich Ouyang Yue nicht um. Stattdessen warf Leng Caiwen Hong Yicheng einen vernichtenden Blick zu.