"Aufladung!"
Zerschmettere es!
Jemand schrie auf, und die Diener des Mingyue-Pavillons stürmten, bewaffnet wie eine Flutwelle, in den Xiangning-Hof. Sie zerschlugen und zerstörten alles, was ihnen in die Quere kam.
„Was macht ihr da? Hört sofort auf! Das ist Konkubine Mings Hof! Wie könnt ihr es wagen! Ich werde euch bei der alten Frau Gao melden und euch bestrafen lassen!“ Frau Qi, die sich in ihrem Zimmer aufgehalten hatte, sprang auf und stürmte hinaus, als sie Dongxue gegen die Tür treten hörte. Erschrocken erblickte sie eine Gruppe bewaffneter Diener, die sie finster anstarrten. Da sie Konkubine Ming schon viele Jahre gedient hatte, bewahrte sie die nötige Ruhe und fuhr die Neuankömmlinge an.
Es ist jedoch klar, dass die Situation diesmal völlig anders ist als zuvor.
Umgeben von Dienern trat Ouyang Yue ein, blickte Qi Mama höhnisch an und sagte zu Dongxue: „Ich habe gesagt, zerschmettert es, und jeder, der es wagt, mich daran zu hindern, wird ebenfalls zerschmettert!“
Dongxue nickte sofort: „Ja, Fräulein!“ Dann trat sie zu, und mit einem lauten Knall flog Qi Mamas Körper hoch und krachte zu Boden. In diesem Augenblick sah sie Sterne und hatte das Gefühl, ihr Körper sei in tausend Stücke zersplittert.
Madam Qis Zusammenbruch schien eine neue Wildheit in den Dienern des Mingyue-Pavillons zu entfachen. Ihr Verwüstungsfeldzug durch den Xiangning-Hof nahm an Intensität zu, und jeder Diener, der es wagte, einzugreifen, wurde gnadenlos zu Boden geschlagen. Schließlich kauerten die Diener des Xiangning-Hofes zitternd zusammen und sahen zu, wie die Diener des Mingyue-Pavillons wie Banditen durch den Hof fegten. Glücklicherweise hielt sie niemand auf, und die Diener verletzten keine unschuldigen Umstehenden, sehr zur Erleichterung der Diener des Xiangning-Hofes. Unterdessen schienen die Diener des Mingyue-Pavillons immer mehr Gefallen an der Zerstörung zu finden!
Dies war der Hof einer Konkubine im Herrenhaus! Früher waren diese Mätressen so hochmütig und mächtig und bestraften ihre Herren schon bei der geringsten Unzufriedenheit. Und nun konnten diese Frauen kommen und den Hof ihrer Herrin verwüsten, und niemand wagte es, sie aufzuhalten. Je mehr sie zerstörten und verwüsteten, desto erregter wurden sie, bis ihre Augen vor Gier glänzten.
Einer von ihnen sagte aufgeregt: „Fräulein, die Außenfassade ist fast vollständig zerstört, aber Tante Mings Zimmer ist noch unversehrt.“
Als Ouyang Yue sah, wie das Gesicht des Mannes vor Aufregung rot anlief, lächelte er und sagte: „Oh, da ist noch ein Zimmer frei. Wie könnten wir das verpassen? Lasst uns hineinstürzen!“
„Ja, los!“, rief der Diener sofort nach Erhalt des Befehls.
Ouyang Yue beobachtete dies und stellte es sich plötzlich vor. Sie hatte das Gefühl, dass ein weiterer Trompetenstoß, ein paar Mal, die japanischen Invasoren hinwegfegen würde. Es schien ihrer aktuellen Situation sehr ähnlich zu sein!
Ouyang Yue lächelte wissend, als sie hereinspazierte.
Im Zimmer beschützten Yang'er und Xiao'er die erwachte Tante Ming, während mehrere Diener zitternd vor Angst in einer Ecke kauerten. Unterdessen zerschlugen die Diener des Mingyue-Pavillons alles, was ihnen in die Quere kam – Vasen, Porzellan, Tische, Stühle – mit Brettern und anderen Gegenständen, als würden sie erst Ruhe geben, wenn sie mehrere Stücke zerstört hätten.
Tante Ming zitterte vor Wut. Es war, als wäre sie in eine Falle getappt, selbst von Hunden gequält. Gerade erst hatte sie ihr Augenlicht verloren und sich das Bein gebrochen, und diese abscheulichen Frauen wagten es, ihren Xiangning-Hof zu verwüsten! Das war eine absolute Respektlosigkeit! Ungeheuerlich! Wer gab ihnen die Frechheit zu schreien: „Halt! Halt! Wer sich noch einmal rührt, den bringe ich um, euch alle!“
Tante Ming brüllte vor Wut, hustete heftig, ihr Gesicht lief purpurrot an, und ihre Augen traten vor Hass hervor. Da sie aber nur noch ihr linkes Auge hatte und das andere verdeckt war, war ihre Einschüchterungskraft so schwach, dass sie lächerlich wirkte.
Ouyang Yue kam lächelnd herüber, noch immer in demselben gelben Kleid wie am Morgen, das sie bezaubernd und niedlich aussehen ließ. Ihre Augen verengten sich zu kleinen Halbmonden, als sie lächelte; ihr Ausdruck war unglaublich schön und liebenswert. Doch für Tante Ming und die anderen wirkte er absolut boshaft. Ouyang Yues Stimme war sanft, aber ihre Worte waren unerbittlich: „Ihr wisst es wirklich nicht besser. Wie konntet ihr Tante Ming nur so erschrecken? Außerdem seid ihr alle so dumm. Wie konntet ihr dieses Stück unversehrt lassen, nachdem ihr es zerschlagen habt? Dieser Ort hätte natürlich auch zerstört werden müssen. Ihr habt mich wirklich enttäuscht.“
Es stellte sich heraus, dass die Diener des Mingyue-Pavillons nicht völlig furchtlos waren. Obwohl sie damit beschäftigt waren, in Konkubine Mings Zimmer Dinge zu zerstören, wagte keiner, sich ihrem Bett zu nähern; offensichtlich waren sie noch immer von ihrem Status eingeschüchtert. Als Ouyang Yue sprach, zögerten die Diener, doch als sein kalter Blick sie musterte, erzitterten sie alle, ihre Gesichter verhärteten sich, und sie stürmten mit gezogenen Waffen vor. Gleichzeitig hörten sie Ouyang Yues sanfte Stimme: „Genau, ein wenig genügt. Konkubine Ming ist verletzt; wir dürfen sie weder erschrecken noch berühren. Das wäre sehr schädlich für ihre Genesung. Ihr dürft nicht zu grob sein.“
Die Bediensteten murmelten untereinander: „Haben Sie nicht gesagt, Sie wollten diesen Laden verwüsten, Miss? Wie kann man dabei nicht unhöflich sein?“
Tante Ming war wütend und zitterte am ganzen Körper, unfähig zu sprechen. In diesem Moment stürzten die Diener des Mingyue-Pavillons mit ihrem Hab und Gut herbei und schleuderten es gegen das Bettgestell.
Yang'er und Xiao'er waren so verängstigt, dass sie sich krampfhaft an Tante Ming klammerten und einen Anflug von Reue verspürten. Warum waren sie nicht schon früher geflohen? Jetzt konnten sie nicht einmal mehr entkommen, selbst wenn sie es gewollt hätten.
Das Bettgestell hielt dem heftigen Klopfen nicht stand und geriet ins Schwanken, sodass das Bett wackelte. Tante Ming, Yang'er und Xiao'er schrien entsetzt auf. Doch Lord Mingyue war äußerst geschickt; mehrere Schläge brachten das Bett nicht zum Einsturz, sondern ließen es nur noch heftiger wackeln. Bei jedem Schwanken stockte Tante Ming, Yang'er und Xiao'er der Atem. Jedes Mal, wenn das Bett wackelte, glaubten sie, es würde jeden Moment herunterfallen und sie treffen, doch jedes Mal hörte es auf zu wackeln. Bevor sie überhaupt aufatmen konnten, wurde das Bett erneut angestoßen und begann wieder zu wackeln.
Ihre Herzen hämmerten und sie zitterten am ganzen Körper. In diesem Moment wünschte sich Tante Ming, sie hätte ein Messer, um sich ins Herz zu stechen und zu sterben. Diese Art von Qual war viel schmerzhafter.
„Krach!“ Gerade als sie voller Wut waren, hörten sie plötzlich dieses Geräusch, das ihnen einen Schrecken einjagte. Sie sahen, wie das Bettgestell plötzlich kippte und in mehrere Teile zerbrach, die dann auf ihre Köpfe krachten.
"Ahhhhhh!" Tante Ming und die beiden anderen schrien sofort vor Schreck auf.
Doch nur eine Handbreit von ihren Gesichtern entfernt, wäre der Gegenstand beinahe auf sie zugeflogen, als er plötzlich vom Schnee abgelenkt wurde. Ihre Schreie verstummten jedoch nicht, denn die Bediensteten bewarfen sie bereits mit Gegenständen.
Tante Ming erbleichte vor Entsetzen. Die Holzschere und Küchenmesser wirbelten unaufhörlich um sie herum, der Luftzug war eisig scharf. Sie hatte das Gefühl, schon die kleinste Bewegung würde sie treffen. Sie konnte sich ausmalen, wie grauenhaft die Szene sein musste. Schließlich wagte Tante Ming nicht einmal mehr zu schreien. Sie starrte nur noch mit weit aufgerissenem Mund, ihre Brust hob und senkte sich, ihre Lippen zitterten, ihr Gesicht war von Entsetzen und Grauen gezeichnet.
Sie empfand die seelische Qual, die sie erlitt, als grausamer, als Ouyang Zhide ihr die Beine abgetrennt hatte. Ihr Kopf pochte, und ihr war schwindlig. Nie zuvor hatte sie solche Angst verspürt. Es war entsetzlich!
"Schnapp!"
Plötzlich ertönte ein weiteres Geräusch vom Bett. Tante Mings Augen weiteten sich. Ihr einst so großes und prächtiges Bett hatte dem wiederholten Hämmern und Zerschlagen durch Mings Diener nicht standgehalten. Mit einigen dumpfen Schlägen zerbrach es in der Mitte.
Tante Ming fühlte sich, als wäre sie aus großer Höhe gestürzt und mit einem dumpfen Schlag auf dem Boden aufgeschlagen. Sie hatte nicht einmal Zeit zu schreien, bevor sich ihre Augen verdrehten und sie ohnmächtig wurde. Nicht nur sie, auch Yang'er und Xiao'er neben ihr erlagen schließlich der Angst und dem Entsetzen. Ihre Augen verdrehten sich, als sie auf das morsche Bett inmitten der auf dem Boden verstreuten Holzsplitter sanken.
Als sie in Ohnmacht fielen, blieben auch die Bewohner des Pavillons des Hellen Mondes stehen und stießen beim Anblick der Szene im Inneren des Raumes ebenfalls einen schockierten Laut aus.
Tante Mings Zimmer ist jetzt in einem furchtbaren Zustand. Es ist praktisch nichts mehr intakt; alles ist bis zur Unkenntlichkeit zerstört. Es ist wie eine verlassene Ruine, einfach nur erbärmlich!
Ouyang Yue schritt zufrieden im Zimmer auf und ab und sagte lächelnd: „Nicht schlecht, nicht schlecht. Ich werde euch reichlich belohnen, wenn wir zurück sind. Heute werde ich euch nach euren Verdiensten belohnen. Jeder von euch erhält fünfhundert Münzen. Diejenigen, die vorausgeeilt sind, habe ich bereits gesehen. Jeder von euch erhält einen Tael.“
„Wow, vielen Dank, Fräulein!“ Tausend Münzen entsprechen einem Tael Silber. Selbst wer wenig gearbeitet hatte, bekam einen halben Tael. Heute genossen sie nicht nur ein üppiges Abendessen, das Fräulein für sie ausgerichtet hatte, sondern verwüsteten auch noch Tante Mings Hof, was ihnen ein großartiges Gefühl gab. Sie rechneten nicht damit, danach noch Silber zu bekommen. Diejenigen jedoch, die einen halben Tael Silber erhalten hatten, waren etwas geknickt. Sie hätten sich auch nach vorne drängeln sollen; ein halber Tael Silber macht einen riesigen Unterschied!
Ouyang Yue lächelte und winkte: „Gut, geht jetzt alle zurück. Tante Ming muss sich auch ausruhen.“ Dann drehte sie sich gemächlich um und verließ mit äußerst eleganten Schritten das unordentliche Zimmer.
Nicht nur die Bediensteten des Mingyue-Pavillons, sondern selbst jene des Xiangning-Hofes, die vor Angst gezittert hatten, verzogen die Lippen, zitterten und ihre Gesichter verfinsterten sich. Was? Brauchte Tante Ming Ruhe? Sie musste vor Schreck in Ohnmacht gefallen sein! Und seht euch diesen Zustand des Zimmers an, wie sollte Tante Ming da überhaupt zur Ruhe kommen? Diese dritte Fräulein… diese dritte Fräulein…
Diese Leute wollten über Ouyang Yue sprechen, doch sie fanden keine Worte, um sie zu beschreiben. Diese Person war schlichtweg schamlos und durch und durch böse, so sehr, dass sie in diesem Moment ihre Gefühle nicht in Worte fassen konnten. So brachten sie nur ein Zucken der Lippen hervor, ihre Augen zitterten, und ihre Gesichtsausdrücke waren äußerst seltsam.
Ein weiterer Punkt, in dem sie sich einig waren, war, dass die Person, die sie in dieser Villa auf keinen Fall verärgern durften, diese dritte junge Dame war.
Obwohl der Meister etwas streng ist und bei Fehlern rücksichtslos sein kann, ist er nichts im Vergleich zu der dritten jungen Dame, die einen so sehr erschrecken kann, dass man in Ohnmacht fällt, ohne einen dabei tatsächlich zu töten!
Ouyang Yue führte die Diener des Mingyue-Pavillons gemächlich zurück. Die vorbeigehenden Diener wichen allesamt zurück, einige wandten sich beim Anblick der beiden sogar ab, während viele andere sich versteckten und hervorlugten. Sie wirkten, als hätten sie einen tyrannischen Grundherrn vor sich, der endlose Unterdrückung erlitt, aber nicht den Mut hatte, Widerstand zu leisten.
Ouyang Yue blieb ungerührt, scheinbar ahnungslos, während die Diener des Mingyue-Pavillons stolz und mit stolzgeschwellter Brust dastanden. Obwohl der Mingyue-Pavillon einen angesehenen Ruf genoss und den legitimen Töchtern des Hofes diente, waren die dort eingesetzten Diener meist unbedeutende und unbeliebte Gestalten. Ouyang Yues schlechter Ruf in der Hauptstadt hatte dazu geführt, dass sie im Hof verachtet wurde, weshalb die Diener des Mingyue-Pavillons aufgrund ihrer mangelnden Aufstiegschancen oft verspottet wurden, selbst im Umgang mit Dienern anderer Höfe. Doch heute erlebten sie einen wahrhaft glorreichen Moment; wie hätten sie da nicht stolz sein können!
Auf ihrem Rückweg zum Mingyue-Pavillon wurden sie von unzähligen Blicken empfangen, was ihnen das Gefühl gab, dass sich der heutige Ausflug wirklich gelohnt hatte!
In der Anhe-Halle hatte die alte Frau Ning gerade ihr Abendessen beendet, als sie plötzlich den Grünen Roben hereinstürmen sah. Frau Ning runzelte sofort die Stirn: „Was ist denn los, dass du so eilig rennst? Du läufst ja gar nicht sicher! Hat dir Mama Xi etwa so Manieren beigebracht? Geh und hol dir deine Strafe!“
Die Frau in Grün kniete auf dem Boden: „Bitte verzeihen Sie mir, Madam. Es ist nur... diese Angelegenheit ist zu viel Aufhebens geworden, und ich war zu besorgt.“
Das Gesicht der alten Frau Ning verdüsterte sich, als sie sich an die Ereignisse des Tages erinnerte: „Was ist denn schon wieder passiert? Hat sich die Nachricht von dem, was im Herrenhaus geschehen ist, etwa schon herumgesprochen? Wer ist so dreist, so etwas zu tun? Könnte es etwa Arzt Liu gewesen sein!“ Frau Nings Blick wurde kalt; solche Familienskandale hätten verheerende Folgen, wenn sie an die Öffentlichkeit kämen.
Green Robe schüttelte besorgt den Kopf: „Madam, ich habe soeben gehört, dass die Dritte Fräulein die Diener des Mingyue-Pavillons zum Xiangning-Hof der Konkubine Ming geführt und ihn verwüstet hat. Konkubine Ming und einige ihrer Diener sind vor Schreck in Ohnmacht gefallen. Die gesamte Einrichtung in Konkubine Mings Zimmer wurde zerstört, was zu einem erheblichen finanziellen Verlust geführt hat.“
„Was!“, rief die alte Frau Ning wütend und knallte ihre Teetasse auf den Tisch. „Was hast du gesagt! Ouyang Yue hat Leute geschickt, um den Xiangning-Hof zu verwüsten!“
Als die Frau in Grün den Zorn der alten Frau Ning sah, wagte sie nichts zu sagen und nickte nur wiederholt. Frau Nings Gesicht war finster und düster, geradezu hässlich: „Gut! Das ist absolut gesetzlos! Ich lebe noch! Das hat sie nur getan, weil sie mit meiner Behandlung unzufrieden war und deshalb Leute geschickt hat, um den Xiangning-Hof zu verwüsten. Verwüstet sie etwa nur den Xiangning-Hof? Das ist ganz klar gegen mich gerichtet! Das ist eine Beleidigung meines Rufes! Sie ist eine absolute Schurkin, empörend!“ Frau Nings Brust bebte vor Wut, ihre Augen waren kalt und finster, ihre Zähne zusammengebissen, und ihr Zorn war unbändig!
„Sehr gut! Sie ist wirklich zu dreist geworden! Wie kann sie es wagen, ihre Großmutter zu beleidigen, wie kann sie es wagen, sich meiner Strafe zu widersetzen, wie kann sie es wagen, mich zu übergehen! Mal sehen, wie lange sie noch so arrogant sein kann! Wachen! Geht sofort zum Mingyue-Pavillon und bringt Ouyang Yue her. Ich will sehen, wie arrogant sie jetzt noch vor mir sein kann. Wenn sie nicht kommt, brecht ihr die Beine und schleift sie her!“ Das Gesicht der alten Frau Ning war von Bosheit verzerrt und zeigte einen finsteren Ausdruck.
Die Leute in Grün zögerten, aber die alte Frau Ning rief wütend: „Beeilt euch und geht!“
„Halt!“ Bevor die Diener der Anhe-Halle sich rühren konnten, trat Ouyang Zhide ein. Sein Gesichtsausdruck war eisig, und wohin sein Blick auch schweifte, erstarrten die Menschen augenblicklich. Sie wagten sich nicht zu bewegen und senkten die Köpfe, ohne auch nur einen Schritt weiter zu wagen. Ouyang Zhide musterte die Diener der Anhe-Halle, fixierte schließlich das Gesicht der alten Frau Ning und sagte langsam, aber unmissverständlich: „Niemand darf den Mingyue-Pavillon betreten und dort Unruhe stiften!“
Die alte Madame Ning war außer sich vor Wut. Sie fegte die Teetasse vom Tisch und sagte zornig: „Du hast dieses elende Kind tatsächlich verteidigt! Sieh nur, was sie angerichtet hat! So kann es auf keinen Fall weitergehen, sonst wird mich in diesem Haus in Zukunft niemand mehr respektieren!“
Ouyang Zhides entschlossenes Gesicht verdüsterte sich noch mehr, und sein Blick, der auf die alte Frau Ning gerichtet war, wurde kalt – ein Ausdruck, den er noch nie zuvor gezeigt hatte. Die alte Frau Ning erschrak so sehr, dass sie zurückwich und beinahe umfiel, doch dann hörte sie Ouyang Zhides kalte Stimme sagen…
☆、079、Sich selbst schützen!
„Denkt Mutter, dass Yue'er falsch gehandelt hat, als sie es zerschmettert hat?“ Ouyang Zhides Stimme klang etwas kalt und sein Tonfall sehr emotionslos, sodass unklar blieb, ob er glücklich oder wütend war, oder was eher zutraf.
Die alte Frau Ning schnaubte verächtlich, ihr Gesicht noch immer rot vor Wut über die Nachricht, die sie soeben gehört hatte: „Natürlich ist das falsch! Sollte ich sie etwa loben, weil sie im Herrenhaus so einen Aufruhr verursacht hat, dass Lady Mingyue und ihre Leute den Hof der Ältesten verwüstet haben? Seit wann ist das Herrenhaus des Generals so ungezogen? Ich habe sie noch nie so bestraft!“ Die alte Frau Ning war zudem zutiefst verärgert darüber, dass ihr Sohn Ouyang Yue wiederholt beschützt und nun offenbar die Absicht hatte, sich gegen sie zu stellen. Sie war unglücklich und hatte natürlich nichts Nettes zu sagen.
Ein kurzer Blick huschte über Ouyang Zhides Gesicht, den er jedoch schnell verbarg: „Yue'er hätte nicht Tante Mings Hof verwüsten sollen, da stimme ich ihr zu.“ Die alte Frau Ning fand das etwas seltsam, doch dann hörte sie, wie Ouyang Zhides Stimme kälter wurde, als er sagte: „Yue'er hätte nicht den Hof der Ältesten verwüsten sollen, aber meint Mutter, dass Tante Mings Handeln richtig war?“
„Mein Sohn wünscht sich schon immer mehr Kinder in der Familie, deshalb liebt meine Mutter Konkubine Hua so sehr. Könnte das alles eine Lüge sein?“
Die alte Frau Ning schüttelte natürlich den Kopf: „Natürlich ist das nicht gefälscht. Ihr habt nur einen Sohn, Ouyang Tong, und der war schon immer sehr schwach. Wie sollte er denn Euer Erbe antreten? Das Generalshaus braucht natürlich einen gesünderen Nachwuchs. Caiyues Bauch zeigt keinerlei Anzeichen einer Schwangerschaft, und Tante Hua ist endlich schwanger. Wir sollten uns am meisten Sorgen machen.“
Ouyang Zhides Gesichtsausdruck verriet einen Anflug von Spott: „Also hat Tante Ming nicht nur geplant, den Kindern im Herrenhaus zu schaden und meinen Sohn zu töten, sondern sie hat Yue'er auch noch den Mörder angehängt, und Mutter glaubt, sie habe richtig gehandelt?!“ Ouyang Zhides Gesichtsausdruck verriet einen Anflug von Strenge.
Die alte Madame Ning war fassungslos. Wie hatte sie das nur übersehen können? Konkubine Ming hatte zwar sicherlich Unrecht, aber sie war jemand, den sie persönlich gefördert hatte. Wie konnte man sie mit Ouyang Yue vergleichen, zu der sie nie ein enges Verhältnis gehabt hatte? Mit Ouyang Yue konnte sie im Streit liegen, aber nicht mit Konkubine Ming. Konkubine Ming zu bestrafen hieße, anderen zu erzählen, dass diese Konkubine, um die sie sich so sorgsam gekümmert hatte, in Wirklichkeit so giftig wie eine Schlange war – ein Unterton, der ihr Blindheit und Urteilsvermögen unterstellte! Der alten Madame Ning war in ihrem ganzen Leben noch nie so etwas vorgeworfen worden. Sie konnte dem nicht zustimmen und würde es auf keinen Fall zulassen!
Außerdem ist Ouyang Yue ihre Enkelin. Aus Pflichtgefühl gegenüber ihrer Großmutter sollte sie in allem auf sie hören. Ihre Haltung war so eindeutig, und doch brachte Ouyang Yue Leute zusammen, die solchen Aufruhr verursachten und ignorierte sie dabei völlig. Ihr Eingreifen war zu Ouyang Yues eigenem Wohl; wenigstens würde ihr jemand im Herrenhaus verzeihen, aber außerhalb würde sie niemand beschützen! Was hatte sie also falsch gemacht?
„Obwohl Tante Ming im Unrecht war, hat Ouyang Yue, obwohl sie krank und gelähmt war, den Xiangning-Hof verwüstet, woraufhin Tante Ming vor Wut in Ohnmacht fiel. Ist das etwa angemessenes Benehmen für eine Jüngere? Wenn das herauskommt, werden die Leute sagen, dass die Familie des Generals keine Ahnung von Kindererziehung hat und dass ich, die alte Dame, den Haushalt nicht führen kann!“, sprach die alte Frau Ning streng, bemerkte aber nicht, dass Ouyang Zhides Gesichtsausdruck noch kälter geworden war. Mama Xi sah das und wollte sie beruhigen, doch Ouyang Zhides kalter Blick hatte sie bereits getroffen, sodass Mama Xi nichts anderes übrig blieb, als zu schweigen.
„Es stimmt, dass es für eine Jüngere nicht angemessen ist, dass Yue'er den Xiangning-Hof verwüstet. Aber hat Mutter etwa vergessen, welchen Status Tante Ming hat?“
Die Stimme der alten Madame Ning war kalt und von Zorn durchdrungen: „Natürlich ist sie die vornehme Konkubine des Herrenhauses!“
Ouyang Zhide lachte schließlich kalt auf: „Mutter, erinnerst du dich noch, dass sie nur eine Konkubine war? Mutter scheint sich nur daran zu erinnern, dass sie auf deinen Wunsch hin ins Haus geholt wurde und du sie stets bevorzugt hast. Mutter hat vergessen, dass Yue'er die rechtmäßige Tochter des Hauses ist. Was kann eine bloße Konkubine da schon an Status und Stellung ausrichten? Abgesehen davon, dass Yue'er heute nur die Leute angeführt hat, um den Xiangning-Hof zu verwüsten, selbst wenn Yue'er die Leute angeführt hätte, um Konkubine Ming zu töten, was wäre daran falsch? Meiner Meinung nach reicht der Tod von Konkubine Ming nicht aus, um sie von dem schweren Verbrechen freizusprechen, den Kindern des Hauses Leid zuzufügen! Ein Auge zu verlieren und beide Beine zu brechen, ist viel zu milde! Ich finde, Yue'er hat hervorragende Arbeit geleistet.“ Sie wollte ihre Autorität unterstreichen; andernfalls wäre es lächerlich gewesen, wenn bekannt geworden wäre, dass die rechtmäßige Tochter eines Generals von einer Konkubine hereingelegt und gezwungen worden war, sich in ihren eigenen Gemächern zu verstecken! Sie ist meine Tochter, Ouyang Zhides Tochter, nicht die Tochter irgendeines unbedeutenden Beamten. Was ist schon dabei, wenn eine Militärtochter ein bisschen stolz ist? Ouyang Zhide sagte zu Großmutter Xi: „Da die Alte nun die Haushaltsführung übernommen hat, wird Großmutter Xi unweigerlich ihre Assistentin sein. Richte ihr aus: Konkubine Ming darf im Xiangning-Hof keine Bestechungsgelder annehmen. Wenn sie etwas kaputt macht, soll sie es selbst bezahlen. Wenn sie kein Geld hat und unzufrieden ist, kann sie im kalten Hof westlich des Generalhauses wohnen. Das ist mein Befehl!“
Frau Xi senkte den Kopf. Der General mischte sich selten in die Angelegenheiten des Haushalts ein, doch diesmal hatte er tatsächlich die Bestrafung der Konkubine Ming angeordnet. Offensichtlich war er äußerst wütend!
Die alte Ning war wütend: „Na schön! Keiner von euch nimmt diese alte Frau ernst, ihr wagt es, so mit mir zu reden. Ihr hegt ganz offensichtlich Groll gegen mich, ihr haltet mich für falsch!“
Ouyang Zhides Lippen verzogen sich zu einem höhnischen Grinsen. Er verschluckte seine Worte, dachte einen Moment nach und fuhr dann fort: „Mutter, als du wegen Tante Huas Fehlgeburt so wütend warst und Yue'er geschlagen hast, was ging dir da durch den Kopf? Als du die Wahrheit erfuhrst, als du wusstest, dass Tante Ming dahintersteckte, was ging dir da durch den Kopf? Niemand weiß es besser als du! Ehrlich gesagt, tut mir Yue'er unendlich leid; der Schlag war völlig unschuldig. Obwohl ich die letzten Jahre nicht auf dem Anwesen war, kenne ich Yue'ers Charakter. Sie ist impulsiv, aber auch durch und durch rein und gütig. Gerade ihre Direktheit unterscheidet sie von diesen heuchlerischen und verabscheuungswürdigen jungen Damen in der Hauptstadt. Obwohl ihr Ruf nicht gut ist, habe ich das immer als etwas Positives empfunden, denn niemand muss raten, was sie denkt oder tut, und sie intrigiert nicht gegen andere, was so selten ist. Außerdem war Yue'er immer sehr pflichtbewusst, aber nur wenige haben es bemerkt. Und Mutter, Hast du ihr jemals eine Chance gegeben?
„Was soll das heißen? Du hast Mitleid mit ihr? Wegen ihrer Geizigkeit kritisierst du mich jetzt? Willst du jetzt etwa pflichtbewusst sein?“ Die alte Frau Ning hatte Ouyang Zhide von Kindesbeinen an mit viel Mühe großgezogen, und Ouyang Zhide hatte sie immer sehr respektiert. Da Ouyang Zhide viele Jahre lang Truppen angeführt hatte, war er oft von zu Hause abwesend, und die alte Frau Ning hatte sich um alle Angelegenheiten des Haushalts gekümmert. Ouyang Zhide empfand deswegen großes Mitleid und Schuldgefühle und hatte die alte Frau Ning immer respektiert. Er hatte sich nie gern in die Angelegenheiten des Haushalts eingemischt, weil er die starke Persönlichkeit der alten Frau Ning kannte; selbst wenn er fand, dass sie zu weit ging, hatte er sie nie auch nur im Geringsten kritisiert.
Etwas Unerwartetes war plötzlich geschehen, und es schien sogar von einer gewissen Feindseligkeit herzurühren. Das brachte die alte Frau Ning völlig aus dem Gleichgewicht. All das wegen eines ungehorsamen Mädchens, und nun kritisierte ihr Sohn, der ihr stets respektvoll und pflichtbewusst begegnet war, sie?! Und warf ihr vor, Ouyang Yue schlecht zu behandeln? Das Mädchen hatte ihm ihr Verhalten verziehen und ihren Sohn sogar angefleht und manipuliert, sich ihr zu widersetzen. Es gab eindeutig einen Unterschied zwischen Enkeln und Kindern. Die alte Frau Ning schätzte ihren Sohn mehr, und je mehr sie darüber nachdachte, desto verbitterter wurde sie und desto eifersüchtiger wurde sie auf Ouyang Yue!
Die Miene der alten Frau Ning verfinsterte sich noch mehr: „Es stimmt schon, was man sagt: Wenn ein Sohn erwachsen wird, hört er nicht mehr auf seine Mutter. Du gibst deiner alten Mutter tatsächlich die Schuld an Ouyang Yues Tod! Na sowas! Er ist wirklich mein Sohn, hust hust … ein guter Sohn!“ Die alte Frau Ning wurde rot vor Wut, hustete heftig und verschluckte sich an ihrem eigenen Schleim.
Ouyang Zhides Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Hastig trat er vor, um dem alten Ning zu helfen, doch dieser stieß ihn heftig von sich: „Eure heuchlerische Freundlichkeit brauche ich nicht. Hofft ihr etwa, ich sterbe bald, damit euch niemand mehr etwas anhaben kann? Na gut, dann sterbe ich eben jetzt!“ Damit stürzte der alte Ning auf eine Säule am Rand zu.
Ouyang Zhide erschrak und eilte sofort zu Old Ning Shi, umarmte sie fest und drückte ihre Schultern nach unten, um sie am Strampeln zu hindern. Erst dann atmete er erleichtert auf und sagte stirnrunzelnd: „Mutter, was tust du da? Drohst du etwa mit Selbstmord, um deinen Sohn in eine ungerechte Lage zu bringen?“ Ouyang Zhides Stimme klang von unsagbarem Schmerz erfüllt.
Die alte Frau Ning zitterte am ganzen Körper. Als sie Ouyang Zhides enttäuschten und verletzten Gesichtsausdruck sah, stockte ihr der Atem. Sollte die alte Frau Ning in diesem Zustand im Generalspalast sterben, würden Außenstehende die Umstände natürlich nicht kennen und Ouyang Zhide lediglich für einen undankbaren Sohn halten, der seine eigene Mutter in diese Lage gebracht hatte! Er würde nicht nur endlose Beschimpfungen ertragen müssen, sondern wahrscheinlich auch seinen Posten als General verlieren und womöglich sogar vom Kaiser bestraft werden. Plötzlich wurde ihr bewusst, wie impulsiv sie gehandelt hatte: „Ach, Mutter …“
Ouyang Zhide schüttelte den Kopf, öffnete den Mund, als wollte er etwas sagen, verschluckte es aber wieder. Schließlich sagte er hilflos: „Mutter, du und Yue'er seid mir beide sehr wichtig und ich möchte euch nahe sein. Wir sind Familie, warum macht ihr so etwas daraus? Tante Ming ist doch nur eine Fremde. Ist es das wert für sie?“ Obwohl Tante Ming eine Konkubine im Generalspalast und Ouyang Zhides Tante war, war sie nicht mit ihnen blutsverwandt. Ouyang Zhides Worte über das Fremdsein klangen zwar herzlos, entsprachen aber der Wahrheit.
Die alte Frau Ning erschrak über ihr eigenes Verhalten und spürte noch immer eine Nachwirkung der Angst. Ihre Hände zitterten vor Schreck, und Mama Xi half ihr zurück zu ihrem Platz. Glücklicherweise war zuvor niemand in Frau Nings Zimmer gewesen, und Mama Xi war vertrauenswürdig, sodass sie sich keine Sorgen machten, dass die Nachricht von dem Vorfall die Runde machen könnte. Die alte Frau Ning seufzte tief: „Liebes, obwohl Konkubine Ming nur eine Nebenfrau ist, steht das Finanzministerium hinter ihr.“ Als die alte Frau Ning Ouyang Zhides Gleichgültigkeit bemerkte, seufzte sie erneut: „Der Finanzminister ist ein Beamter dritten Ranges. Auch wenn sein Amt niedrig erscheint, übt er tatsächliche Macht aus. Der Finanzminister ist zuständig für das Land, die Steuern, die Haushaltsregistrierung, die Militärversorgung, die Gehälter, die Getreiderationen sowie die Einnahmen und Ausgaben des Staates. Welcher Bereich ist für den Hof und den Kaiser unwichtig? Unter den sechs Ministerien ist das Finanzministerium das wichtigste. Konkubine Ming ist die einzige Tochter des Finanzministers. Sie genoss bereits vor ihrer Heirat Gunst. Ihr habt doch nicht vergessen, dass ich sie in den Haushalt geholt habe, oder? Abgesehen von der fehlenden Hochzeitszeremonie, die einer Hauptfrau zusteht, was fehlte ihr denn? Diese waren im Haushalt des Finanzministeriums selbstverständlich vorgeschrieben, aber ihr habt gegen die Regeln verstoßen. Damals war euer Fundament noch nicht gefestigt. Ich holte sie erstens in den Haushalt, um sicherzustellen, dass ihr Nachkommen haben würdet, und zweitens, um euch mehr Unterstützung zu geben. Könnt ihr leugnen, dass ihr all die Jahre am Hof so erfolgreich wart, ohne von meiner Unterstützung zu profitieren?“ „Der Haushalt des Finanzministeriums?“
Ouyang Zhide verstummte. Die alte Frau Ning fuhr fort: „Nicht nur das, in den letzten Jahren hat sich der Finanzminister dem Kronprinzen sehr angenähert und scheint ihm Treue schwören zu wollen. Yue'ers Verlobung mit Hong Yicheng passte perfekt zu dieser Beziehung, doch danach verstrickten sich Yue'er, Rou'er und Hua'er in Hong Yichengs Machenschaften, was schließlich zu Hua'ers Selbstmord führte. Unsere Beziehungen zur Familie Hong sind zerbrochen, und wir haben auch die Verbindungen zum Kronprinzen abgebrochen. Wer ist der Kronprinz? Der Thronfolger, der zukünftige Kaiser. Seine Familie ist unglaublich mächtig; im Laufe der Jahre haben viele Minister ihnen offen und heimlich Treue geschworen. Wie können wir ihnen die Stirn bieten? Wenn wir jetzt Konkubine Ming töten und den Haushalt des Finanzministers gegen uns aufbringen, habt Ihr die Konsequenzen bedacht?“
Die Worte der alten Dame Ning, so unbegründet sie auch schienen, waren nicht ganz unberechtigt. So war es nun einmal am Kaiserhof: Eine einzige Handlung konnte weitreichende Folgen haben. Was wie eine Kleinigkeit wirkte, konnte letztendlich zum Tod eines Beamten führen. Daher waren die Beamten am Hof oft von ihren eigenen Ambitionen besessen, und so wurden im Laufe der Geschichte unzählige Unschuldige in diese Intrigen verwickelt. Die Überlegungen der alten Dame Ning entsprangen dem aufrichtigen Wunsch, Ouyang Zhide zu helfen. Doch wie viel Eigennutz steckte hinter diesem Vorwand?
Ouyang Zhide konnte an diesem Punkt nichts mehr sagen. Abgesehen von Ouyang Yues Angelegenheit würde ihre Mutter ihm niemals schaden.
Ouyang Zhides Gesichtsausdruck wurde etwas milder, und er seufzte: „Ich verstehe, Mutter. Ich finde jedoch, dass Gemahlin Ming in dieser Angelegenheit zu weit gegangen ist. Es ist nicht verkehrt, dass Yue'er sich wehrt, wenn ihr Unrecht getan wurde. Es schadet dem Haus, wenn sie ihren Ärger einfach so herunterschluckt. Man kann sich vorstellen, wie schwerwiegend Gemahlin Mings Fehler ist! Mutter denkt langfristig an das Wohl des Generalhauses, aber die Herren und Diener scheinen das nicht zu bedenken. Yue'ers Verhalten war eigentlich eine Warnung an die Unruhestifter im Haus. Ich bin nur gewohnt, unhöflich zu sein und weiß nicht, wie man sich angemessen ausdrückt, was Mutter verärgert hat. Bitte verzeihen Sie mir.“
Die alte Frau Ning winkte ab: „Ich weiß, dass du pflichtbewusst bist, wie könnte ich es dir verdenken?“
Ouyang Zhide lächelte und unterhielt sich noch eine Weile mit der alten Frau Ning, bevor er sich verabschiedete.
Sobald Ouyang Zhide gegangen war, konnte sich Frau Xi ein leises „Frau Xi“ nicht verkneifen: „Frau Xi, der Herr war immer pflichtbewusst, vernünftig und klug. Sie gerade eben …“
„Glaubst du also auch, ich irre mich? Wenn du etwas zu sagen hast, dann sag es ruhig!“ Nachdem Ouyang Zhide gegangen war, beruhigte sich die alte Frau Ning deutlich.
Als Madam Xi den Gesichtsausdruck der alten Frau Ning sah, dachte sie einen Moment nach, bevor sie sagte: „Die Selbstmorddrohung der alten Frau hat den Meister wohl sehr getroffen. Außerdem glaube ich nicht, dass es sich lohnt, wegen Konkubine Ming einen Streit zwischen Ihnen und Ihrem Sohn zu riskieren. Da so viele Leute Konkubine Mings Verhalten mitbekommen haben, hätte der Meister sie wahrscheinlich nicht beschützen können, selbst wenn er es gewollt hätte. Um es klar zu sagen: Selbst wenn Konkubine Ming stirbt, kann uns niemand die Schuld geben. Sie hat nur ihr Bein verloren und wurde von der dritten Fräulein und ihren Männern geschlagen, um ihren Zorn abzulassen, womit die Angelegenheit zufriedenstellend geklärt ist. Von nun an wird sie nicht mehr erwähnt werden, und Konkubine Ming kann endlich ihre Ruhe finden, was durchaus positiv ist.“
Die alte Frau Ning runzelte plötzlich die Stirn: „Was soll daran so toll sein? Hat sich Tante Ming nicht immer noch das Bein gebrochen? Wird De'er noch so ruhig sein, wenn die Leute vom Finanzamt ermitteln? Pff! Seit meiner Rückkehr macht Ouyang Yuezhi ununterbrochen Ärger. Ich weiß nicht, ob ich ihr in meinem früheren Leben etwas schuldete. Sie ist wirklich abscheulich!“
Nun, es scheint, dass der alte Ning den Rat von Ouyang Zhide und der glücklichen Mama überhaupt nicht beherzigt hat und immer noch auf das ursprüngliche Problem fixiert ist.
Frau Xi öffnete den Mund, um etwas zu sagen, doch die alte Frau Ning seufzte tief: „Verglichen mit Yu Huan ist Ouyang Yue wie Himmel und Erde, da gibt es überhaupt keinen Vergleich. Seht euch Yu Huan an, sie ist so vernünftig, nachdenklich und verständnisvoll. Warum wurde sie nicht als meine Enkelin geboren, sondern stattdessen hat Ouyang Yue diesen Platz eingenommen? Das ist wirklich ärgerlich!“
Frau Xi hielt einen Moment inne und hörte dann, wie die alte Frau Ning ihre Klagen fortsetzte: „Obwohl Konkubine Ming verhasst ist, ist Konkubine Huas Kind nun fort. Glaubt Ihr etwa, ich würde Konkubinen den Ehefrauen und uneheliche Kinder den ehelichen vorziehen? Nein, natürlich nicht! Caiyue ist unfruchtbar und kann keinen ehelichen Sohn gebären. Ich habe sogar überlegt, mich von ihr scheiden zu lassen, aber die Familie Ning würde niemals zustimmen. Ich kann mich nur auf den unehelichen Sohn konzentrieren, aber nur, wenn im Haus Frieden herrscht. Habe ich etwas falsch gemacht? Was habe ich falsch gemacht!“
Madam Xi verschloss die Lippen und sagte nichts mehr, doch in ihrem Herzen brodelte es vor lauter Verwirrung. Obwohl die alte Madam Ning mit ihrer Annahme nicht ganz falsch lag – ohne männliche Erben würde das Herrenhaus des Generals nach hundert Jahren zwangsläufig verfallen –, genoss Madam Ning, geboren in die Familie Ning, deren Unterstützung. Zwar hatte sie keinen legitimen ältesten Sohn geboren, aber sie war nicht kinderlos. Zudem waren das Herrenhaus des Generals und die Familie Ning auf vielfältige Weise miteinander verflochten; eine einzige Bewegung konnte die gesamte Situation verändern. Selbst wenn die alte Madam Ning sich von Madam Xi scheiden lassen wollte, würde sie es nicht wagen, es tatsächlich zu tun. Die Nachkommenschaft fiel somit den Konkubinen im Herrenhaus zu. Doch Konkubine Lius Sohn, Ouyang Tong, war zu schwach, um eine solche Verantwortung zu tragen. Konkubine Hua hätte ursprünglich gute Chancen gehabt, doch realistisch betrachtet war ihr Hintergrund zu niedrig. Selbst wenn sie einen Sohn bekäme, könnte dieser aus verschiedenen Gründen unterdrückt werden. Die Zukunft war weiterhin ungewiss, weshalb der Frieden im Anwesen von größter Bedeutung war. Das vom Kronprinzen unterstützte Anwesen des Finanzministeriums war in der Tat einschüchternd, und selbst Konkubine Ming war nicht leicht zu knacken.
Wäre es jedoch eine Großmutter gewesen, die ihre jüngere Generation liebte, hätte sie solche Angelegenheiten niemals aus eigennützigen Motiven betrachtet. Mama Xi hatte der alten Frau Ning viele Jahre gedient, und als sie noch zur Familie Ning gehörten, war sie deren persönliche Zofe gewesen. Natürlich kannte sie das Temperament der alten Frau Ning. Aber sie hätte sich nie vorstellen können, dass die alte Frau Ning tatsächlich jemanden hatte, der ihr so sehr am Herzen lag.
Auch wenn die alte Frau Ning Ouyang Hua damals liebte, lag das daran, dass Konkubine Ming aus dem Finanzministerium stammte. Konkubine Ming wusste sich zu benehmen, und Ouyang Hua wusste, wie sie ihr gefallen konnte. Außerdem war es Ouyang Hua mit ihrem Talent und ihrer Schönheit leichtgefallen, selbst wenn sie nicht die Hauptfrau einer wohlhabenden Familie werden konnte, eine beliebte Konkubine zu werden. Die Liebe der alten Frau Ning zu Ouyang Hua war also nicht unbegründet.
Daher war Madam Xi sehr verwundert über die plötzliche, unerklärliche Zuneigung der alten Frau Ning zu Rui Yuhuan. Früher, selbst wenn die alte Frau Ning Ouyang Yue nicht mochte, hätte sie es nicht so offen gezeigt. Egal wie sehr Rui Yuhuan ihr schmeichelte, sie blieb eine Außenseiterin. Ursprünglich hätte Rui Yuhuans Loyalität zum Herrn für die alte Frau Ning ein bedeutender Vorteil sein können. Doch in letzter Zeit hatten sich Rui Yuhuans Absichten deutlich abgeschwächt, und sie war nur noch die Waise, deren Vater Ouyang Zhide gut behandelt hatte. Da sie aus einer Familie wie dem Ning-Anwesen stammte, war die Menschlichkeit der alten Frau Ning noch nicht völlig erloschen, doch ihre egoistische Natur gab ihr keinen Grund, Rui Yuhuan so sehr zu mögen.
Sie konnte ihre Blutsverwandtschaft zu Ouyang Yue vergessen, Ouyang Zhides Zuneigung zu Ouyang Yue und die Notwendigkeit einer klaren Bestrafung zur Führung des Haushalts. Madam Xis Blick huschte umher, doch aufgrund ihrer jüngsten Beobachtungen konnte sie nichts Auffälliges an Rui Yuhuan feststellen – und genau das verwirrte und verblüffte sie am meisten!