Als Mu Cuiwei Fu Meier sah, erschrak sie ein wenig. Fu Meier hatte sich stets sanftmütig verhalten. Obwohl Mu Cuiwei wusste, dass Fu Meier alles andere als harmlos war, hatte sie sie noch nie so wahnsinnig erlebt. Diese Fu Meier schien weitaus skrupelloser als Mu Cuiwei selbst. Mu Cuiwei konnte sogar das purpurrote Blut aus dem Sand fließen sehen; Rui Yuhuan blutete offensichtlich, doch Fu Meier dachte nicht daran, Rui Yuhuan gehen zu lassen. Es war einfach…
Fu Meier blickte plötzlich zu Mu Cuiwei auf, der verdutzt war und nur sagen konnte: „Du…“
Fu Meier lächelte tatsächlich und sagte: „Cuiwei, mach mir nicht Vorwürfe, dass ich herzlos bin. Du und ich sind beide adlige Damen aus der Hauptstadt. Haben wir jemals eine solche Demütigung erlitten? Wir können eine Prinzessin wie die Zweite Prinzessin ertragen, aber kannst du das Mobbing dieser Schlampe ertragen?“
Mu Cuiwei schüttelte sofort den Kopf: „Natürlich nicht, Rui Yuhuan hat es verdient, ich finde, selbst dann ist das noch zu milde für sie.“ Mu Cuiwei war keine gütige Person, sie konnte die Konkubine ihres eigenen Vaters zu Tode prügeln, ihre Methoden waren nicht sanfter als die von Fu Meier.
Mu Cuiwei kam herüber, ein finsteres Lächeln auf dem Gesicht: „Miss Rui muss sich jetzt furchtbar fühlen. Ich gebe Ihnen eine Chance. Wenn Sie sich bewähren, lasse ich Sie gehen. Es hängt nur davon ab, ob Miss Rui klug oder töricht ist.“
Rui Yuhuan war von der Folter völlig erschöpft. Nun war sie bereit, alles zu tun, nur um freigelassen zu werden: „Wow, ich bin bereit, ich bin bereit, alles zu tun, bitte, Fräulein Fu und Fräulein Mu, verschonen Sie mich, ich werde es nie wieder wagen …“ Von ihren anfänglichen, selbstsicheren Drohungen über ihre Intrige, Ouyang Yue etwas anzuhängen, bis hin zu ihrer nun völligen Unterwerfung – niemand ahnte, wie schwer dieser Prozess für Rui Yuhuan war. In diesem Moment wünschte sie sich nichts sehnlicher, als sterben zu können. Verglichen mit Mu Cuiweis Tritten und Stößen war Fu Meiers Demütigung so unerträglich, dass sie sich wünschte, sofort sterben zu können.
Mu Cuiwei spottete: „Nun, Fräulein Rui ist wirklich eine kluge Person. Oh, ich hatte es so eilig, hinauszukommen, dass ich gar nicht bemerkt habe, wie schmutzig meine Schuhspitzen sind. Mein Taschentuch kann solche schmutzigen Dinge nicht berühren, deshalb muss ich Fräulein Rui darum bitten.“
Rui Yuhuan sagte sofort: „Schon gut, schon gut, ich wische es für Fräulein Mu ab.“ Dann versuchte sie, sich aus dem Griff der Magd zu befreien und zog ein Taschentuch hervor, um Mu Cuiwei abzuwischen. Doch Mu Cuiwei warf ihr einen Blick zu, und die beiden Mägde hielten Rui Yuhuan sofort wieder fest. Verwirrt blickte Rui Yuhuan auf und sah Mu Cuiweis verschmitztes Lächeln. „Keine Sorge, Fräulein Rui, wischen Sie es mir einfach mit dem Mund sauber.“
„Was?! Nein!“ Rui Yuhuan wehrte sich heftig, doch das Dienstmädchen hatte ihren Kopf bereits nach unten gezwungen, um Mu Cuiweis Schuhe zu lecken. Rui Yuhuan zitterte vor Wut, knirschte mit den Zähnen, doch ihre Lippen berührten unweigerlich Mu Cuiweis Schuhe. Tränen rannen über Rui Yuhuans Gesicht. Sie hasste es so sehr! Fu Meier und Mu Cuiwei hatten sie so gedemütigt. Sie wünschte, sie wären tot. Rui Yuhuan betrachtete Mu Cuiweis bestickte Schuhe mit Pfirsichblütenmuster, ein kalter Glanz in ihren Augen. Plötzlich öffnete sie den Mund und biss fest in Mu Cuiweis Fuß.
„Ach, du Miststück, wie kannst du es wagen, mich zu beißen! Zieht sie weg!“, schrie Mu Cuiwei vor Schmerz. Die beiden Mägde eilten sofort herbei und rissen Rui Yuhuan den Mund auf, doch Rui Yuhuan war wütend und weigerte sich loszulassen. Hilflos schlugen die beiden Mägde ihr heftig ins Gesicht. Rui Yuhuan schrie vor Schmerz auf und ließ endlich los.
Sobald Mu Cuiwei frei war, funkelte sie Rui Yuhuan wütend an: „Töte sie! Töte sie für mich, du Schlampe!“
Fu Meier sah Rui Yuhuan an, die weggezerrt wurde und vor Schmerzen nicht einmal schreien konnte. Als sie sah, wie sie vor Wut zitterte und unkontrolliert schluchzte, blitzte Fu Meiers Blick auf und sie sagte: „Gut, wir haben dieser Schlampe heute eine Lektion erteilt. Wir haben unseren Ärger rausgelassen, also lassen wir es gut sein. Es wäre nicht gut, sie hier wirklich zu töten.“
Mu Cuiwei nickte, als sie das hörte. Nach diesem großen Vorfall wollte niemand mehr Aufregung erleben. Außerdem war es schon spät. Wie hätten sie es sonst wagen können, im Tempel der Fünf Elemente so einen Aufruhr zu verursachen? Natürlich hatte sie keinen Grund, sich zu weigern. Sie sah Rui Yuhuan nur kalt an und sagte: „Du Miststück, das ist eine Lektion für dich. Wenn es noch einmal vorkommt, kann dich niemand mehr retten. Verschwinde.“
Auf Mu Cuiweis Befehl kehrte sie mit Fu Meier und vier Dienerinnen in ihren Hof zurück. In der Dunkelheit war Rui Yuhuans gelbes Kleid nicht mehr zu erkennen. Sie saß allein auf dem Boden, weinte unaufhörlich und rang nach Luft vor Wut und Groll. Sie konnte das Zittern, das von Zorn und Hass verursacht wurde, nicht unterdrücken. Ihre Stimme wurde immer lauter und schriller und jagte einem einen Schauer über den Rücken.
„Fräulein … warum sitzen Sie auf dem Boden?“, ertönte eine leise Stimme, und jemand rannte von der Kreuzung herbei. Bei näherem Hinsehen erkannte sie Douya, Rui Yuhuans Zofe. Sie erkannte Rui Yuhuan an ihrer Gestalt, doch sie hatte nicht erwartet, dass die Haare ihrer Herrin zerzaust, ihre Kleidung schmutzig und sogar Blut im Gesicht war. Sie sah entsetzlich aus, schrie sofort auf und eilte herbei, um ihr aufzuhelfen.
Rui Yuhuan schluchzte hemmungslos, doch als man ihr aufhalf, schlug sie Douya ins Gesicht: „Wo zum Teufel warst du denn gerade? Wäre ich so gedemütigt worden, wenn du nicht zu spät gekommen wärst? Du hast es sogar gewagt, mir Fragen zu stellen! Du hast mich auch noch schikaniert! Ihr alle verdient es zu sterben! Du Schlampe, du Schlampe, ihr alle verdient es zu sterben! Waaah!“ Rui Yuhuan war zu schwach, um den Schmerz des Schlags zu spüren, doch er befreite sie von all der Wut und Demütigung, die sie so lange zurückgehalten hatte, und sie brach in Tränen aus.
Douya fühlte sich ungerecht behandelt, weil sie grundlos geschlagen worden war. Hatte ihre Herrin ihr nicht verboten, mitzukommen? Eine halbe Stunde später bemerkte sie, dass ihre Herrin noch nicht zurückgekehrt war, und ging hinaus, um nach ihr zu suchen. Warum machte ihre Herrin ihr jetzt Vorwürfe? Als Douya Rui Yuhuan so sah, wagte sie es natürlich nicht, etwas zu sagen und ihren Zorn zu provozieren. Sie konnte Rui Yuhuan nur schweigend zum Hof begleiten.
Sie waren noch nicht weit gekommen, als jemand von vorn her eilte. Beim Anblick von Rui Yuhuans Zustand keuchte die Person: „Fräulein Rui, was ist mit Ihnen passiert? Sind Sie etwa in einen Graben gefallen?“ Rui Yuhuan zitterte vor Wut noch heftiger. Es war niemand anderes als Dongxue, Ouyang Yues Begleiterin. Ihr sonst so gleichgültiges Gesicht war von Überraschung gezeichnet, doch in ihren Augen lag ein tiefes Lächeln, das unverkennbar war. „Fräulein Rui, Sie sehen wirklich schlimm aus. Sehen Sie sich Ihr Gesicht und Ihren Mund an, die sind ja auch zerkratzt. Wir sollten Sie schnell zurückbringen und ausruhen lassen, sonst könnten Sie krank werden.“
Bean Sprout nickte: „Ich verstehe, ich bringe Miss jetzt zurück, damit sie mir die Medizin auftragen kann.“
Rui Yuhuan schrie Douya wütend an: „Was willst du sagen? Lachst du mich etwa auch innerlich aus? Bist du etwa wie sie und wartest nur darauf, dass ich mich lächerlich mache? Du elender Diener, ich habe meine Zeit damit verschwendet, dich großzuziehen, du elender Diener!“
Douya diente Rui Yuhuan seit langem und kannte ihr Temperament nur allzu gut. Obwohl sie sich zutiefst gekränkt fühlte, wagte sie nichts weiter zu sagen. Sie senkte nur schweigend den Kopf und half Rui Yuhuan weiterzugehen. Plötzlich kam Dongxue herbei und fasste Rui Yuhuan am anderen Arm. Rui Yuhuan riss sich sofort los und sagte: „Ich brauche deine falsche Freundlichkeit nicht. Du bist ein niederes Dienstmädchen, von einer Schlampe erzogen. Du bist nicht würdig, mich anzufassen!“
Dongxues Gesicht verfinsterte sich augenblicklich: „Schlampe? Von wem redet Fräulein Rui da? Meinst du dich selbst? Ach so. Das macht Sinn. Fräulein Rui ist nicht nur kurzsichtig, sondern neigt auch zu Wahnvorstellungen. Ihr Herz ist wahrscheinlich mit Tinte getränkt; man sieht wahrscheinlich nicht einmal mehr einen Hauch von Rot. Es ist wirklich nicht leicht für jemanden mit einem so schwarzen Herzen, noch am Leben zu sein. Ich dachte, sie hätte sich längst vergiftet und wäre in der Hölle gelandet. Fräulein Rui, Sie haben wirklich Glück, dass Sie noch leben.“
„Verschwinde von hier!“, rief Rui Yuhuan, deren Körper schlaff wurde, doch ihr Fluch blieb ungebrochen. Dongxue starrte sie kalt an: „Rui Yuhuan, das hast du dir selbst eingebrockt. Schade, dass ich nicht mitansehen musste, wie Fu Meier und Mu Cuiwei dich so grausam gefoltert haben, sonst hätte ich applaudiert und gejubelt – es war so befriedigend. Eigentlich wollte ich dir aus Güte helfen, aber da Miss Rui so undankbar ist, kann ich nichts mehr tun. Miss Rui, gehen Sie jetzt.“
„Peng!“ Dongxue ließ plötzlich los, und aus irgendeinem Grund schwankte Rui Yuhuans Körper und sie stürzte schwer zu Boden. Sie zitterte vor Schmerz. Douya erschrak sofort und half Rui Yuhuan schnell auf. Rui Yuhuan knirschte wütend mit den Zähnen, ihr Gesichtsausdruck war grimmig, aber sie wagte nichts zu sagen und Dongxue so die Gelegenheit zur Rache zu geben. Sie dachte nur bitter: „Ouyang Yue, ich werde dich nicht entkommen lassen!“
Tatsächlich hatte Dongxue auf Ouyang Yues Geheiß gesprochen, und Rui Yuhuan hatte nicht die Falsche gehasst. Da Rui Yuhuan es gewagt hatte, gegen Ouyang Yue zu intrigieren, musste Ouyang Yue natürlich Vergeltung üben. Natürlich war sie mehr als bereit, die am Boden liegende Rui Yuhuan weiter zu provozieren.
Nachdem sie ihre Angelegenheiten erledigt hatte, sah Dongxue Rui Yuhuans zerzauste Gestalt mit kaltem, eisigem Blick davongehen. Schnell kehrte sie in den Seitenhof zurück, um Ouyang Yue Bericht zu erstatten.
Im Hof wartete noch eine weitere Person auf Rui Yuhuan. Als er Rui Yuhuan sah, rief er aus: „Fräulein Rui … was ist mit Ihnen passiert?“
Rui Yuhuan starrte die verdutzte Ouyang Rou kalt an. Sie war gerade noch von Dong Xue verärgert gewesen und nahm daher an, Ouyang Rou wolle sie bloßstellen. Als Ouyang Rou ihr schnell aufhelfen wollte, konterte Rui Yuhuan mit einer scharfen Ohrfeige und traf Ouyang Rous Hand hart. Sofort erschien ein roter Fleck auf ihrem Handrücken. Ouyang Rou sah Rui Yuhuan überrascht an, woraufhin diese kalt erwiderte: „Hör auf mit deinen Krokodilstränen und deiner falschen Freundlichkeit. Ich brauche deine Heuchelei nicht.“
Ouyang Rou funkelte sie an und sagte: „Fräulein Rui, was sagen Sie da? Ich mache mir wirklich Sorgen um Sie. Ich habe Sie nur so gesehen, weil ich mir Sorgen um Sie gemacht habe. Ich wollte Sie keinesfalls verspotten.“
„Aus Sorge? Wie lächerlich! Als Fu Meier und Mu Cuiwei mich blockierten, warum habt ihr mich nicht freundlicherweise gerettet? Und jetzt kommt ihr mit diesen hochtrabenden Worten? Zu spät!“ Rui Yuhuan spürte, wie ihr der Kopf pochte, und ihr Gesicht lief rot und violett vor Wut an.
Ouyang Rou schüttelte den Kopf und sagte: „Miss Rui glaubt mir nicht, dass ich Ihnen nicht helfen kann. Ich werde Ihnen jedenfalls erst einmal helfen, sich auszuruhen. Sie müssen baden und sich mit Medizin behandeln, sonst könnte sich das auf Ihr Aussehen auswirken, wenn es zu lange dauert.“
Rui Yuhuan keuchte: „Was ist mit meinem Gesicht passiert? Schnell, komm rein und sieh es dir an!“ Sie ignorierte Ouyang Rou, zerrte Douya ins Zimmer und fand sofort einen Bronzespiegel. Sie sah mehrere rote, blutige Flecken auf ihren Wangen und Lippen, und ihr Mund war noch schlimmer, bedeckt mit gelblich-rotem Schmutz, ein wahrhaft grauenhafter Anblick. Rui Yuhuan schrie wütend auf, packte den Spiegel und zerschmetterte ihn auf dem Boden. „Diese beiden Schlampen! Ich lasse sie damit nicht davonkommen! Auf keinen Fall!“ Frauen legen großen Wert auf ihr Aussehen, und Rui Yuhuan ganz besonders. Sie war außer sich vor Wut. Wie eine Wahnsinnige fegte sie über Tische und Stühle hinweg und zertrümmerte alles, was ihr in die Quere kam. Schließlich, völlig erschöpft, ließ sie sich auf den Boden sinken, doch selbst das konnte ihren Hass nicht besänftigen.
Ouyang Rou kam herüber und half Rui Yuhuan sanft auf. „Fräulein Rui“, sagte er, „Fu Meier und Mu Cuiwei sind beide sehr einflussreiche Persönlichkeiten in der Hauptstadt und bekanntermaßen schwierig im Umgang. Sie sind in diese Misere hineingezogen worden und haben ein unverdientes Unglück erlitten. Douya, bitte Xiang'er, heißes Wasser zu holen, damit Fräulein Rui baden und sich die Salbe ins Gesicht schmieren kann. Das darf nicht aufgeschoben werden.“
"Ja, zweites Fräulein." Douya zögerte einen Moment, warf Rui Yuhuan einen Blick zu und ging dann schnell hinaus.
Ouyang Rou half Rui Yuhuan vorsichtig auf: „Yuhuan, sei nicht traurig. Wichtig ist, dass du dich von deiner Verletzung erholst. Sich so aufzuregen, bringt dir nichts.“
Rui Yuhuan blickte Ouyang Rou plötzlich kalt an: „Zweite Miss kümmert sich wirklich gut um Yuhuan. Wie konnte ich das vorher nicht bemerken? Ich war wirklich blind.“
Ouyang Rou sagte sofort: „Ich wusste gar nicht, dass Fräulein Rui schon vorher Großmutters Gunst gewinnen konnte. Ich habe es jetzt nicht leicht im Herrenhaus. Sieht Fräulein Rui denn nicht, dass ich versuche, Ihnen zu gefallen?“
Rui Yuhuan spottete: „Ach ja? Fräulein, Sie sagen aber auch offen Ihre Meinung.“
Ouyang Rou seufzte und sagte: „Ich dachte, Miss Rui und ich wären vom selben Schlag, deshalb bräuchte ich Ihnen nichts mehr zu verheimlichen. Wäre das nicht zu anstrengend? Finden Sie nicht auch, Miss Rui?“
Rui Yuhuan lächelte schwach: „Was die Zweite Dame sagte, stimmt vollkommen. Allerdings leide ich derzeit unter dieser Demütigung und kann sie nicht überwinden. Ich fürchte, ich habe keine Absicht, mit anderen Umgang zu pflegen.“
Ouyang Rou blickte Rui Yuhuan an und ihre Augen leuchteten auf: „Das ist selbstverständlich, Miss Rui und ich sind ein und dieselbe Person.“
Rui Yuhuans Gesichtsausdruck verfinsterte sich sofort: „Wenn in Zukunft etwas passiert, lassen Sie es mich einfach wissen, und ich werde Ihnen selbstverständlich helfen.“
„Fräulein, das heiße Wasser ist da.“ In diesem Moment trugen Douya und Xiang'er den Eimer mit dem heißen Wasser herein. Rui Yuhuan und Ouyang Rou sprachen nicht mehr. Rui Yuhuan nahm ein Bad und trug ihre Medizin auf. Ouyang Rou verließ das Zimmer und blieb im Hof stehen. Mit einem seltsam kalten Lächeln im Gesicht betrachtete sie Ouyang Yues Zimmer.
Nach einem Ruhetag begann am nächsten Tag offiziell die große Zeremonie der Fünf-Elemente-Zeremonie. Am Morgen versammelte der Abt der Zeremonie die meisten Mönche im Tempel der Fünf Elemente, um zu meditieren und ein Ritual zur Seelenübergabe der Verstorbenen durchzuführen. Einige Gläubige, die teilnehmen wollten, saßen hinter den Mönchen und rezitierten buddhistische Schriften. Selbstverständlich handelte es sich dabei nur um besonders aufrichtige Gläubige. Viele junge Männer und Frauen aus Adelsfamilien, die zu dieser Zeit gekommen waren, gaben an, Weihrauch darbringen und für ihre Älteren beten zu wollen. Sie würden jedoch nur einige Male Weihrauch opfern und sich verbeugen, und das wäre es dann auch schon. Sie würden nicht zwei Tage lang regungslos mit den Mönchen in der Haupthalle verweilen.
Nach einem vegetarischen Frühstück am frühen Morgen besuchte Ouyang Yue in Begleitung von Li Rushuang Rui Yuhuan. Diese lag mit einem Tuch bedeckt im Bett, nur ihre geschwollenen, roten Lippen, die an zwei Schweinedärme erinnerten, waren zu sehen. Sie sah äußerst entsetzlich und fast komisch aus, ganz anders als sonst. Deshalb stand Rui Yuhuan nicht auf, um Ouyang Yue und Li Rushuang zu begrüßen, sondern stellte sich tot. Douya, die neben ihr zitterte, funkelte Ouyang Yue wütend an und hoffte, die dritte junge Dame würde schnell verschwinden, sonst würde sie selbst Ärger bekommen, sollte diese noch einmal wütend werden.
Ouyang Yue kicherte leise. Sie sah deutlich, wie Rui Yuhuans Augenlider zuckten; sie schlief nicht, sie tat nur so. Doch Rui Yuhuans erbärmlicher Zustand befriedigte Ouyang Yue bereits, sodass sie nichts weiter unternahm. Rui Yuhuan war in einem solchen Zustand, dass sie nichts mehr sagen musste; wahrscheinlich musste sie sich gleich übergeben. Ob sie erregt war oder nicht, spielte keine Rolle. Ouyang Yues Gesichtsausdruck war ruhig, doch ihre Augen verrieten ein Lächeln, als sie seufzte: „Ich hätte nicht erwartet, dass Miss Rui heute Abend so schwer stürzt. Douya, du musst besonders gut auf deine junge Dame aufpassen. Du darfst sie nicht noch einmal stürzen lassen, sonst könnte es beim nächsten Mal nicht nur ein Kratzer im Gesicht sein, sondern sogar ihr Leben.“
„Puh!“ Rui Yuhuan stieß deutlich einen schweren Seufzer aus, doch Ouyang Yue tat so, als höre sie es nicht und sagte hilflos: „Ru Shuang, lass uns zuerst gehen. Miss Rui ist schwer verletzt und muss sich jetzt ausruhen, also lass uns sie nicht stören.“
Li Rushuang nickte heftig. Sie musste sich sehr beherrschen, um nicht loszulachen. Die beiden verschwanden schnell, und Li Rushuangs lautes Lachen hallte durch den Hof. Rui Yuhuan, die auf dem Bett lag, verdrehte wütend die Augen. Li Rushuang lachte so laut, dass sie Ouyang Yue packte und hinausrannte: „Haha, das ist so witzig, Yue'er! Hast du gesehen, wie Rui Yuhuan aussah? Fu Meier und Mu Cuiwei haben sie ganz schön gequält. Aber das hat sie verdient. Es ist so befriedigend!“
Ouyang Yue lächelte und nickte, wollte gerade etwas sagen, als plötzlich von vorn eine Reihe von Ausrufen ertönte: „Er ist es, er ist es, seht her!“
Ouyang Yue und Li Rushuang waren von dem Tumult vor ihnen überrascht und konnten nicht anders, als aus Neugierde hinzugehen...
☆、090、Ein Fluch! (Zweites Update, bitte abonnieren)
Als die beiden um die Ecke bogen, sahen sie eine Gruppe junger Frauen, die einen Mann umringten.
Li Rushuang blinzelte etwas überrascht und sagte: „Warum sind diese jungen Damen plötzlich so unverblümt und umringen einen fremden Mann?“ Dann betrachtete sie den Mann genauer und runzelte die Stirn. „Obwohl er gut aussieht, gibt es andere, die besser sind. Was ist nur los mit diesen Frauen heute?“
Li Rushuang war sehr verwirrt, aber als Ouyang Yue den Mann sah, verzogen sich ihre Augen leicht zu einem verschmitzten Lächeln und ihre Mundwinkel kräuselten sich nach oben.
Bei dem Mann, der von dieser Gruppe junger Damen umgeben war, handelte es sich um niemand anderen als Leng Can, der vor einigen Tagen von Ouyang Yue vorübergehend beauftragt worden war, den Meiyi-Pavillon bei der französischen Zeremonie zu vertreten. Leng Can hatte ursprünglich geplant, nur kurz vorbeizuschauen und dann wieder zu gehen, um Ärger zu vermeiden. Doch jemand erkannte ihn und fragte ihn nach dem Meiyi-Pavillon. Ein oder zwei Personen waren für Leng Can kein Problem, aber drei oder vier auf einmal bereiteten ihm Kopfzerbrechen.
Der Meiyi-Pavillon wurde ursprünglich von Ouyang Yue erbaut. Da sie selbst ihr wahres Gesicht nicht zeigt, gibt es natürlich vieles im Inneren, was anderen verborgen bleibt. Diese jungen Damen fragten sogar nach privaten Angelegenheiten – wie hätte er es ihnen also erzählen sollen?
„Du bist also der linke Manager des Schönheitspavillons. Ich weiß, dass es dort auch eine Managerin gibt. Dein Meister heißt übrigens Geistergesichtiger Junger Meister, richtig? Warum trägt er immer eine Maske? Ist er besonders gutaussehend oder besonders hässlich und benutzt sie, um seine Hässlichkeit zu verbergen?“
„Welche neuen Artikel haben Sie kürzlich Ihrer Bekleidungskollektion hinzugefügt? Ich habe sie vor langer Zeit vorbestellt, hätte aber noch ein paar Tage warten sollen, bis sie verfügbar waren, bevor ich bestellt habe.“
"Hey, geh nicht! Ich habe noch eine Frage an dich."
"Ich habe auch noch eine Frage an Sie."
Leng Cans Gesicht verfinsterte sich. Frauen waren einfach nur lästig. Besonders ärgerlich war, dass Ouyang Yue ihm diese Aufgabe übertragen und ihn angewiesen hatte, auf das Image des Meiyi-Pavillons zu achten und die Kunden nicht zu verärgern. Sonst hätte Leng Can diese lärmenden Weiber längst weggeschickt oder wäre gegangen. Jetzt fühlte er sich, als hätte er furchtbare Kopfschmerzen.
Die lebhafte Szene zog nach und nach eine Menge Schaulustiger an. Als sie hörten, wer Leng Can war, blieben alle stehen und sahen zu, darunter auch Baili Chen, Leng Caiwen und Dai Yu, die gekommen waren, um zu sehen, was vor sich ging.
Leng Caiwen rief aus: „Dieser Meiyi-Pavillon ist wirklich bezaubernd. Es ist seltsam, dass diese jungen Damen aus der Hauptstadt ihre Zurückhaltung abgelegt haben und nun Fragen über einen Mann stellen.“ Dai Yu nickte leicht. Was ist denn so Besonderes an einem Ort, der so etwas verkauft? Seht euch diese sprachlosen jungen Damen an, sie verehren diesen Mann ja förmlich.
Leng Caiwen musterte Leng Can: „Er sieht nicht schlecht aus, aber nach so viel Zeit an solchen Orten hat er sich zwangsläufig etwas Weiblichkeit angeeignet. Wir reinen Männer können da natürlich nicht mithalten.“ Seine Worte klangen etwas sarkastisch. Dai Yu warf ihm einen Blick zu, sagte aber nichts. Obwohl er Leng Caiwens Worte im Grunde nachvollziehen konnte, verstand er nicht, warum sich Damenunterwäsche so gut verkaufte.
Leng Caiwen rief daraufhin aus: „Oh, ist das nicht Miss Ouyang die Dritte? Tsk tsk tsk, Miss Ouyang ist normalerweise so gleichgültig gegenüber allen Männern, aber seht nur, sie lächelt diesen Kerl tatsächlich an. Ich hätte einen Laden für Damenunterwäsche eröffnen sollen, nicht wahr? Daher kommt also ihre Beliebtheit.“ Während sie sprach, musterte Leng Caiwen Baili Chen amüsiert von oben bis unten.
Baili Chen hatte wortlos vorne gestanden, doch als er Leng Caiwens Worte hörte, verdüsterte sich sein Gesichtsausdruck sofort, und er starrte Leng Can mit finsteren, unergründlichen Augen an.
Leng Can, der sich in der Menge befand, spürte plötzlich einen Schauer und fröstelte. Schließlich, da er es nicht mehr aushielt, rief er: „Ich weiß es nicht! Wenn Sie Fragen haben, gehen Sie zum Meiyi-Pavillon. Dort gibt es Experten, die sie beantworten können. Ich habe noch etwas zu tun und kann Sie nicht länger begleiten.“
Während er sprach, schob Leng Canwen jemanden beiseite und verschwand mit einem lauten „Zischen“ aus der Menge. Er stürmte direkt auf Ouyang Yue zu. Beim Anblick ihres lächelnden Gesichts verdüsterte sich Leng Canwens hübsches Gesicht noch mehr. Er knirschte mit den Zähnen, drehte sich um und ging eilig von ihr weg.
Ouyang Yue lächelte wissend und betrachtete die Menge, die Leng Caiwen verfolgte. Angesichts der vielen Leute schien der Plan aufgegangen zu sein.
Auch in ihrer zweiten Nacht im Tempel der Fünf Elemente las Ouyang Yue noch immer ruhig ein Buch.
„Zisch!“ Plötzlich öffnete sich die Tür, und eine dunkle Gestalt huschte herein. Blitzschnell stürzte sie sich auf Ouyang Yue, die halb auf der Bettkante saß, und griff an. Lässig warf Ouyang Yue das Buch in ihrer Hand hinüber und trat aus. Die Gestalt wich dem Tritt aus, wurde aber dennoch am Bein getroffen. Wütend taumelte sie zwei Schritte zurück und schrie Ouyang Yue an: „Du hast mich tatsächlich getroffen!“
Ouyang Yue stand auf, betrachtete Leng Cans zorniges, gutaussehendes Gesicht im Kerzenlicht und sagte gleichgültig: „Ich weiß nicht, wer mich nachts plötzlich angegriffen hat. Ich dachte, es wäre irgendein unbedeutender Mensch, also musste ich natürlich auf der Hut sein. Wenn er mir etwas Böses wollte, hätte ich doch auf den Tod gewartet, oder? Wärst du an seiner Stelle so dumm gewesen?“
Leng Cans Gesicht lief rot an: „Das hast du mit Absicht getan, indem du mich gezwungen hast, unter dem Namen des Meiyi-Pavillons aufzustehen. Das hast du mit Absicht getan.“
Ouyang Yue nickte ruhig: „Du hast Recht, ich habe es absichtlich getan, weil ich möchte, dass du früher oder später einer von meinen Leuten wirst, deshalb ist es gut für dich, dich vorher zu zeigen.“
Leng Can sagte schwer atmend: „Wer ist Ihr Begleiter? Wie können Sie als adlige Dame so etwas sagen? Ich schäme mich für Sie.“
Ouyang Yue blickte Leng Can verwirrt an und sagte stirnrunzelnd: „Wovon redest du? Du wirst doch früher oder später meine Untergebene sein, also muss ich dich natürlich sehen. Leng Can, du hast das doch ganz genau durchschaut. Du bist wirklich nicht unschuldig; du denkst an etwas anderes, nicht wahr? Seufz…“
„Du … du bist derjenige, der engstirnig ist“, entgegnete Leng Canqi. Dann, als er merkte, dass etwas nicht stimmte, fuhr er ihn an: „Wechsel nicht das Thema. Ich bin heute Abend hier, um dir zu sagen, dass du deine lächerliche Idee aufgeben sollst. Ich werde meinem Meister immer treu sein, und es wird keine Verräter in der Organisation geben. Sollte es Verräter geben, werden nicht nur die Verräter selbst, sondern auch diejenigen, die zum Verrat angestiftet haben, sterben. Hast du über die Konsequenzen nachgedacht?“
Ouyang Yue lächelte schwach: „Das ist schwer zu sagen. Vielleicht hat dein Meister dich schon aufgegeben. Sonst hätte er dich doch nicht mit aller Kraft Botengänge für mich erledigen lassen? Leng Can, Leng Can, vielleicht bist du dem falschen Meister gefolgt. Ihm ist dein Leben völlig egal.“
Leng Cans Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, als er Ouyang Yue mit zusammengekniffenen Augen ansah: „Du Weib, ich bin heute hier, um dir einen Rat zu geben. Wenn du wieder etwas Sinnloses tust und am Ende den Meister erzürnst, dann kann dir niemand mehr helfen.“
Ouyang Yue lächelte Leng Can an: „Du machst dir also Sorgen um mich. Vielen Dank.“
Leng Cans Gesicht lief erneut rot an: „Wen … wen interessiert das schon? Du bist einfach nur anmaßend, pff! Dein selbstgefälliges Grinsen verrät, dass du die Ernsthaftigkeit der Lage überhaupt nicht begreifst. Ich warte nur, bis du weinst und es bereust.“ Leng Can schnippte mit dem Ärmel, drehte sich um und verließ fluchtartig den Raum, um dann in der Nacht zu verschwinden. Ouyang Yue sah ihm nach, und ihre Augen flackerten.
Wer genau war dieser Mann mit dem eisernen Gesicht? Vom Kartenkauf bei ihr über den Baohao-Geldladen bis hin zu Leng Cans Fähigkeit, ihr heimlich eine erstklassige Lage und ein günstiges Geschäft in der Hauptstadt zu verschaffen – alles weckte ihre Neugier. Ouyang Yue hielt sich selbst nicht für besonders neugierig, doch die Begegnungen mit diesem Mann mit dem eisernen Gesicht lösten in ihr allmählich ein Gefühl der Besorgnis aus. Obwohl sie immer gewusst hatte, dass er über beträchtliche Macht verfügte, wuchs ihre Besorgnis mit jedem Kontakt. Ouyang Yue fürchtete, selbst in einen Strudel der Ereignisse hineingezogen zu werden und Gefahr zu bringen. Deshalb versuchte sie zwar, Leng Can zu umgarnen, doch ihr Hauptziel war es, ihm Informationen über den Mann mit dem eisernen Gesicht zu entlocken. Leider blieben all ihre Versuche, Leng Can zu provozieren, erfolglos. Frustriert runzelte Ouyang Yue leicht die Stirn, stand auf, schloss die Tür, legte sich aufs Bett und starrte gedankenverloren an die Decke.
Drei Tage später endete die große Zeremonie im Wuxing-Tempel, und das erneute Erscheinen des Meiyi-Pavillons gab abermals Anlass zu Diskussionen und ermöglichte mehrere weitere Aufträge von beträchtlichem Wert.
Nach dem Frühstück machten sich Ouyang Yue, Li Rushuang, Rui Yuhuan und Ouyang Rou auf den Weg zu ihrer Residenz. Ouyang Yue und Li Rushuang ritten auf Pferden zurück, wie sie gekommen waren, während Rui Yuhuan, deren Gesicht verletzt war und noch mit Medizin bestrichen war, natürlich nicht dem Wind ausgesetzt werden durfte und daher mit Ouyang Rou in einer Kutsche zurückfuhr.
Im Inneren der Kutsche nahm Rui Yuhuan das Tuch von ihrem Gesicht und betrachtete sich vorsichtig im Bronzespiegel. Als sie sah, dass ihr Gesicht noch immer glatt war, atmete sie erleichtert auf. Ouyang Rou lächelte sofort und sagte: „Miss Rui hat wirklich Glück gehabt. Nach einer solchen Verletzung hat sie ihre ursprüngliche Glätte wiedererlangt. Ich fürchte, das wäre für niemanden sonst möglich. Miss Rui ist wirklich ein Glückspilz.“
Rui Yuhuan blickte in den Spiegel und berührte ihr Gesicht. Ein Anflug von Freude huschte über ihr Gesicht, doch dann blitzte ein kalter Ausdruck in ihren Augen auf: „Hmpf, aber ich werde nicht vergessen, wer mir das angetan hat. Zum Glück habe ich Medizin dabei, sonst wäre mein Gesicht hier ruiniert.“ Rui Yuhuan knallte den Bronzespiegel auf die Kutsche. Douya, der sie bedient hatte, hob ihn sofort vorsichtig auf und verstaute ihn. Rui Yuhuans Gesichtsausdruck war äußerst düster.
Wäre Ouyang Yue nicht die Aufmerksamkeit des Siebten Prinzen auf sich gezogen und wäre diese Zicke Ouyang Yue nicht zufällig an jenem Abend ausgegangen, wie hätte sie dann fälschlicherweise annehmen können, Ouyang Yue sei mit dem Siebten Prinzen zusammen, und um sich selbst zu schützen, Fu Meier und Mu Cuiwei die Schuld in die Schuhe schieben können? Wäre es nicht so gewesen, wie hätten Fu Meier und Mu Cuiwei so wütend werden und sich an ihr rächen können? Sie hasst diese drei Zicken nun zutiefst. Doch Fu Meier, Mu Cuiwei und Rui Yuhuan haben selten Zeit, sich ihnen anzunähern, und selbst wenn, wäre es für sie schwierig, gegen sie intrigieren zu können. Als sie nun daran dachte, wie Ouyang Yue fröhlich plaudernd mit Li Rushuang vorausritt, schnürte es ihr die Kehle zu, und sie konnte ihren Zorn nicht unterdrücken.
Als Ouyang Rou dies sah, ergriff sie sofort Rui Yuhuans Hand und riet ihm: „Yuhuan, sei nicht wütend. Stell es dir einfach so vor, als wärst du von einem Hund gebissen worden. Wir können es uns nicht leisten, Fu Meier und Mu Cuiwei zu verärgern. Ihre Familien sind sehr mächtig. Selbst wenn du deine Großmutter um Rache bittest, fürchte ich, dass sie nichts ausrichten kann.“
Rui Yuhuan war sich der Tragweite ihrer Situation vollkommen bewusst, und genau deshalb war sie so frustriert. Fu Meier und Mu Cuiwei hatten sie beinahe entstellt, und am Ende war ihr Gerechtigkeit verwehrt geblieben. Wie sollte sie diese Demütigung nur hinnehmen? Selbst wenn die alte Frau Ning sie wirklich rächen wollte, würde sie als Waise, sollte die alte Frau Ning ihr tatsächlich Schwierigkeiten bereiten, nicht nur selbst scheitern, sondern die alte Frau Ning würde in der Hauptstadt lächerlich gemacht werden, während sie selbst nur noch mehr Spott und Kritik ertragen müsste. Sie verstand all das, war aber dennoch wütend. Und dann war da noch Ouyang Yue … Ouyang Yue, richtig, und sie auch!
Rui Yuhuans Blick verfinsterte sich leicht. Ouyang sagte leise: „Yuhuan, hör mir zu, sei nicht wütend. Es lohnt sich nicht, deine Gesundheit zu ruinieren. Du hast noch genug Zeit, dich zu rächen, aber du darfst es nicht überstürzen.“
Rui Yuhuan lächelte Ouyang Rou schwach an: „Yuhuan wusste schon immer, dass du, Zweite Miss, eine der wenigen intelligenten Personen im Herrenhaus bist. Du wurdest in der Vergangenheit nur aus Pech gemobbt. Yuhuan ist fest davon überzeugt, dass du in Zukunft die ruhmreichste Person im Herrenhaus sein wirst.“ Ouyang Rou hatte ihre Jungfräulichkeit längst verloren und ihr Ruf war ruiniert. Wie sollte sie da jemals ruhmreich sein? Doch diese Worte berührten Ouyang Rous Herz. All das hatte sie besessen gemacht, und sie hatte diese Träume nie aufgegeben.
„Dann danke ich dir für deine freundlichen Worte, Yu Huan. Ich bin von meinen Fähigkeiten durchaus überzeugt.“ Ouyang Rous Augen blitzten auf, und sie hob den Kutschenvorhang, um hinauszusehen. „Warum wirkt der Himmel so düster? Es scheint, als ob etwas Schlimmes passieren wird.“
Rui Yuhuan blickte in den strahlend blauen Himmel und lächelte. „Ja, ich habe auch ein ungutes Gefühl“, sagte sie. „Ich hoffe, dass die dritte Fräulein und Fräulein Li auf ihrem Ritt keine Schwierigkeiten haben werden.“
Ouyang Rou antwortete: „Miss Rui, Sie wissen das vielleicht nicht, aber meine dritte Schwester liebt diese rauen und ungeschliffenen Kampfkünste schon seit ihrer Kindheit. Sie reitet ziemlich gut; während andere in Schwierigkeiten geraten, wird sie niemals in Schwierigkeiten geraten.“
Rui Yuhuan atmete erleichtert auf und nickte lächelnd: „Das ist gut. Ich will nicht, dass wir drei uns Ärger einhandeln. Das wäre schwer zu erklären, wenn wir zurückkommen.“ Dann wandte sie sich an Douya und sagte: „Douya, komm und hilf mir beim Schminken. Du darfst nicht unhöflich sein, wenn wir zurückkommen.“
Douya antwortete und übergab ihm die Gegenstände, die Rui Yuhuan ihr zuvor aufgetragen hatte. Rui Yuhuan lächelte kalt, nahm den bronzenen Spiegel, den Douya ihr reichte, und begann, etwas darauf aufzutragen …
Ouyang Yue geleitete Li Rushuang zunächst zurück zu ihrer Residenz und kehrte dann mit der Kutsche zum Generalspalast zurück. Sobald sie den Palast betrat, wartete Mama Xi bereits an der Tür: „Die zweite Fräulein, die dritte Fräulein und Fräulein Rui sind zurückgekehrt. Die alte Dame erwartet Sie in der Anhe-Halle.“
Ouyang Yue reichte Dongxue die Reitgerte und nickte Mama Xi zu: „Vielen Dank fürs Warten, Mama Xi. Wir gehen jetzt zu Großmutter. Wie geht es dir in letzter Zeit?“