"Oh nein, Prinzessin Jiang Huans Dolch hat sein Ziel verfehlt."
"Oh nein, Miss Zi ist in Gefahr."
Einige Zuschauer auf der Tribüne hatten gutes Sehvermögen und kannten sich mit Kampfsport aus, daher bemerkten sie natürlich etwas. Die Flugbahn des Dolches war eindeutig falsch; er war überhaupt nicht auf Apple gerichtet, sondern auf Zi Sis Gesicht. Hätte er ihn getroffen, wäre sein Gesicht mit Sicherheit entstellt gewesen.
Zi Si lächelte nur kalt, völlig ungerührt. Ihr Blick auf Jiang Huan wurde immer eisiger. Jiang Huan war verblüfft. Diese Zi Si, eine Frau, kümmerte sich so wenig um ihr Aussehen? Ein Dolch war auf ihr Gesicht gerichtet, und doch beobachtete sie sie so ruhig. Hatte sie wirklich jedes Schamgefühl verloren? Das konnte nicht sein. Als Frau verstand sie solche Dinge am besten; es war absolut unmöglich. Doch der Dolch schien langsamer zu werden. Jiang Huan konnte deutlich sehen, wie er langsam Zi Sis Augen durchbohrte, aber Zi Si blieb regungslos. Gerade als er nur noch eine Handbreit von Zi Si entfernt war, schoss plötzlich ein Dolch von der Seite hervor.
„Kling, kling.“ Zwei Dolche durchbohrten die Bühne. Das Publikum war wie gelähmt. Die Spannung, die sie eben noch gespürt hatten, schnürte ihnen die Kehle zu. Doch alles war viel zu schnell gegangen. Bevor sie reagieren konnten, war es schon vorbei. Sie wussten nicht, ob sie loslassen sollten oder nicht.
„Wer hat dir denn gesagt, dass du etwas unternehmen sollst!“ Jiang Huan war einen Moment lang fassungslos, dann blickte er sofort wütend zur Seite.
Unterhalb der Bühne stand ein Mann in Schwarz, dessen Gesichtsausdruck ruhig und unbeeindruckt von Jiang Huans Zorn wirkte. Herr Qi sagte sofort: „Um die Teilnehmer vor Verletzungen zu schützen, wird ihnen im kritischsten Moment jemand zu Hilfe kommen. Dies ist jedoch nur eine Vorsichtsmaßnahme und war nicht als Mutprobe gedacht. Frau Zi Si hat im letzten Moment nicht reagiert, was lobenswert ist und ihr vier Punkte einbringt. Prinzessin Jiang Huans Schuss ging daneben, daher werden ihr vier Punkte abgezogen.“
Jiang Huan knirschte mit den Zähnen und funkelte Zi Si und den Mann in Schwarz hasserfüllt an. Dann warf sie einen Blick auf Herrn Qi und den Heiligen König von Miao Jiang, ihre Augen voller unverkennbaren Grolls.
Zi Si blieb auf der Bühne, und als Nächstes war Baili Nans Apfel-Balanceakt an der Reihe. Im Gegensatz zu seiner vorherigen Nervosität spielte Zi Si nun lässig mit dem Dolch. Bevor Baili Nan reagieren konnte, spürte er plötzlich ein Entriegeln auf seinem Kopf. Mit zwei scharfen Knackgeräuschen zerbrach der Apfel auf seinem Kopf in zwei Hälften. Baili Nan war verblüfft, doch vom Publikum brach begeisterter Applaus aus. Verglichen mit den beiden vorherigen Wettbewerben war Zi Sis Technik weitaus überlegen. Der Unterschied im Können war sofort erkennbar, und niemand konnte sich dem Anschauen entziehen.
Baili Nan nickte Zi Si kurz zu, nickte dann zurück und verließ die Bühne. Herr Qi lächelte und sagte: „Prinzessin Baili hat bewundernswerten Mut bewiesen. Sie erhält vier Punkte für ihr regungsloses Verharren. Auch Fräulein Zi Sis Wurftechnik ist hervorragend, daher erhält sie ebenfalls vier Punkte. Als Nächstes ist Schwester Ouyang Yuexia an der Reihe.“
Ouyang Yue strich an Zi Si vorbei und hörte plötzlich dessen tiefe, dunkle Stimme: „Enttäusche mich nicht zu sehr. Ich muss meine drei Schwestern noch rächen. Dich jetzt zu töten, ist einfach nicht befriedigend. Wenn du es nicht unter die ersten Drei schaffst und gegen mich kämpfst, muss ich zu grausameren Methoden greifen. Das will ich nicht. Um deinen Tod etwas erträglicher zu gestalten, solltest du also dein Bestes geben, unter die ersten Drei zu kommen.“
Ouyang Yue drehte sich nicht um, doch in diesem flüchtigen Moment, als sie aneinander vorbeistreiften, erschien ein leichtes Lächeln auf ihren Lippen: „Zi Si, stimmt das? Kann deine älteste Schwester jetzt aufstehen? Glaubst du, es wird dir schlechter gehen als ihr, oder hast du mehr Glück?“
Die beiden trennten sich augenblicklich. Zi Si drehte sich abrupt um und warf Ouyang Yue einen eisigen Blick zu. Sie hatten angenommen, Zi Yi sei bei dem Sturz nur schwer verletzt worden, doch als sie zurückgebracht wurden, erfuhren sie, dass Zi Yis Verletzungen durch den Sturz vom Pferd viel zu schwerwiegend waren und ihr Unterkörper völlig zerstört war!
Wäre der Wettkampf nicht vor aller Augen ausgetragen worden, wäre Ouyang Yue wohl kaum so nachsichtig gewesen. Zi Yi und die anderen drei waren von Anfang an auf Tötungsbereitschaft aus. Sie war noch nie ein gütiger Mensch. Wenn ihr jemand ein Messer an die Kehle hält, ergibt sie sich nicht einfach, aber sie wendet auch nicht zu viel Gewalt an, um dem Angreifer einen Vorteil zu verschaffen. Sie nutzte lediglich den Schwung von Zi Yis Fall, um ihren eigenen Sturz noch heftiger zu verstärken. Die schlimmste Folge wäre eine Lähmung ihres Unterkörpers, die harmloseste, dass sie zwei oder drei Monate bettlägerig sein würde.
Ouyang Yue, du wirst sterben, so oder so! Zi Sis Augen wurden kälter, als er sich umdrehte und ins Zelt ging.
Ouyang Yue stand ruhig auf der Holzsäule, einen Apfel auf dem Kopf. Sie blickte zum Publikum und hielt einen Dolch vor sich, der sie potenziell töten konnte. Ihr Gesichtsausdruck blieb ruhig und gefasst. Selbst im kritischsten Moment, als jemand hätte eingreifen können, war Ouyang Yues Gelassenheit bemerkenswert und spiegelte Zi Sis vorherige Leistung wider. Dies war nicht nur unerschütterliches Vertrauen in ihren Meister, sondern auch absolutes Selbstvertrauen; ihr Mut war wahrlich bewundernswert.
Baili Nan blickte Ouyang Yue an, der einen glänzenden Dolch in der Hand hielt. Er hob ihn leicht an, und gerade als alle den Atem anhielten, sagte Baili Nan plötzlich: „Ich gebe auf.“
"Was? Habe ich das richtig gehört? Prinzessin Baili hat aufgegeben?"
"Ja, das habe ich auch gehört."
Herr Qi war verblüfft und fragte: „Hat Prinzessin Baili wirklich die Absicht aufzugeben?“
Baili Nan nickte leicht: „Ich beherrsche keine Schießtechniken und habe kein Selbstvertrauen, den Apfel zu treffen. Ich werde in 99 % der Fälle scheitern. Ich brauche nicht mehr an Wettkämpfen teilzunehmen. Ich gebe auf.“
Sofort ging ein Raunen durchs Publikum: „Wie schade, dass Prinzessin Baili tatsächlich aufgegeben hat. Sie hat es doch nur versucht, sonst hätte sie vielleicht das Glück gehabt, das Ziel zu treffen.“
„Was weißt du schon? Das nennt man Großmut, zu wissen, wann man vorrücken und wann man sich zurückziehen sollte. Da du sowieso verlieren wirst, wird dir das Aufgeben jetzt einen guten Ruf einbringen. Prinzessin Baili ist sehr klug.“
Da jemand freiwillig aufgegeben hatte, würden die Kampfrichter nicht eingreifen. Wie das Publikum bereits vermutet hatte, war Baili Nan von ihrem Wurf nicht überzeugt. Sie fürchtete, Ouyang Yue zu verletzen, was sie nervös machen und in ein schlechtes Licht rücken würde. Selbst wenn sie keine Angst davor hatte, Ouyang Yue zu verletzen, würde sie wahrscheinlich ohnehin keine gute Punktzahl erreichen. Obwohl Ouyang Yues Status in ihren Augen nichts Besonderes war – ihr Vater, Baili Qiade Wang, war der jüngere Bruder des Kaisers, und es gab nicht viele in der Großen Zhou-Dynastie, die ihr Angst einjagen konnten –, würde es ihr wahrscheinlich nichts nützen, Ouyang Yue zu verletzen. Als Baili Nan die Wettkampfregeln hörte, hatte sie den Wettbewerb bereits aufgegeben.
Obwohl sie enttäuscht war, den Schönheitswettbewerb dieses Mal nicht gewonnen zu haben, verstand sie, dass ihr niemand die Niederlage in ihrer Kategorie vorwerfen würde. Nach der Fünf-gegen-Drei-Regel wäre der Wettkampf drei gegen eins deutlich gefährlicher gewesen. Da Baili Nan keine Kampfsportkenntnisse hatte, sah sie keinen Grund, sich unnötig in Gefahr zu begeben. Es hätte sich absolut nicht gelohnt.
Bevor Ouyang Yue von der Bühne ging, konnte er sich ein Lob nicht verkneifen: „Prinzessin Baili ist wahrlich eine kluge Person.“
Baili Nan lächelte Ouyang Yue an: „Fräulein Ouyang, seien Sie von nun an vorsichtig. Ich bin sehr gespannt, wer am Ende den Titel der schönsten Frau der Welt gewinnen wird.“ Dann drehte sich Baili Nan um und ging, und Ouyang Yue sah ihm mit leicht zusammengekniffenen Augen nach.
In diesem Moment betrat Mu Cuiwei als Herausforderin die Bühne und ging an Baili Nan vorbei. Sie trat an Ouyang Yues Seite und drohte: „Ouyang Yue, ich bin die Tochter des Justizministers. Meine Familie Mu ist in der Großen Zhou-Dynastie äußerst einflussreich, und ich bin zudem eine Vertraute der Zweiten Prinzessin. Wenn du es wagst, mir etwas anzutun, garantiere ich dir einen grausamen Tod.“ Damit schnaubte Mu Cuiwei verächtlich, stellte sich artig an die Holzsäule und legte sich einen Apfel auf den Kopf.
Mu Cuiwei war insgeheim zufrieden. Angesichts der Spannung, die sie zuvor ausgestrahlt hatte, schüchterte sie Ouyang Yue gezielt ein und brachte sogar Baili Jing ins Spiel, um Druck auf sie auszuüben. Kein Wunder, dass Ouyang Yue nervös war; sollte sie einen Fehler begehen, würde Mu Cuiwei dafür sorgen, dass Ouyang Yue eine vernichtende Niederlage erlitt und ihr Gesicht verlor. Ouyang Yue verdiente es nur, von ihr mit Füßen getreten zu werden!
Mu Cuiwei war insgeheim zufrieden mit sich selbst, doch sie bemerkte nicht das kalte Lächeln auf Ouyang Yues Lippen, nachdem er ihre Worte gehört hatte. Plötzlich hob Ouyang Yue die Hand und sagte: „Moment mal, ich muss etwas sagen.“
Mu Cuiwei schnaubte verächtlich. Diese Ouyang Yue hatte tatsächlich Angst vor ihr. Noch bevor sie überhaupt angefangen hatte, wollte sie schon aufgeben wie Prinzessin Baili? Was für eine niederträchtige Tat!
Ouyang Yue blickte daraufhin die Richter an und sagte: „Ich bitte darum, dass mir die Augen verbunden werden.“
"Warum sind Ihre Augen bedeckt?", fragte Herr Qi sofort.
Ouyang Yue schüttelte den Kopf und seufzte: „Nun ja, es ist mir wirklich ein bisschen peinlich, das zu sagen.“
Herr Li hatte aufgrund ihres vorherigen Talentauftritts einen sehr guten Eindruck von Ouyang Yue. Er war sehr neugierig auf ihr Aussehen und fragte: „Gibt es etwas, das Ihnen peinlich ist? Wenn Sie uns keinen Grund nennen können, können wir leider nicht zustimmen.“
Ouyang Yue schüttelte den Kopf und seufzte: „Na gut … dann sag ich’s halt. Ehrlich gesagt bin ich nicht sehr selbstsicher, was meine Projektionsfähigkeiten angeht, da ich das nicht oft übe …“ Als Mu Cuiwei das hörte, lachte er noch selbstgefälliger. Ouyang Yue hatte tatsächlich Angst bekommen. Unerwarteterweise hatte die Einschüchterungstechnik so gut gewirkt.
Baili Yan schnaubte verächtlich von der Tribüne: „Was führt Ouyang Yue nur im Schilde? Sie kopiert Schwester Nan. Glaubt sie wirklich, nur weil Schwester Nan ihre Bemühungen um einen guten Ruf aufgegeben hat, kann sie durch Nachahmung denselben Erfolg erzielen? Das ist doch ein lächerlicher Versuch, jemanden zu imitieren. Siebter Bruder, findest du nicht auch?“ Baili Yan runzelte die Stirn, ihre kleine Nase leicht gerümpft, was sie niedlich und charmant wirken ließ. Doch Baili Chens Blick war ungewöhnlich kalt und ließ Baili Yan vor Schreck sprachlos zurück.
Leng Caiwen warf ihr einen kurzen Blick zu, wandte sich dann der Bühne zu, ein Lächeln umspielte ihre Lippen. Ouyang Yue wollte Baili Nan imitieren, und sie hatte Angst? Das wäre ja lächerlich.
In diesem Moment ertönte Ouyang Yues klare Stimme: „Da ich mir bei meiner Treffsicherheit nicht sicher bin, fürchte ich, dass es schlimm enden könnte, wenn ich Miss Mu versehentlich verletze. Ich habe auch Angst, dass der Anblick von Blut meine Augen reizt und mir negative Gedanken einflößt. Deshalb schieße ich einfach blind. Wenn ich treffe, ist das Glück. Wenn ich daneben schieße, nun ja, dann kann ich nur auf Glück hoffen.“
"..."
Als Ouyang Yue seine Erklärung hörte, waren alle Anwesenden fassungslos. Selbst Baili Nan, der sich gerade erst hingesetzt hatte, starrte ihn mit leicht geöffnetem Mund ungläubig an.
„Hahaha, deshalb hat Ouyang Yue das also getan. Hahaha, schieß, schieß! Es wäre großartig, wenn Mu Cuiwei erschossen würde!“ Jiang Huan lachte plötzlich hochnäsig auf. Ihr Lachen klang überaus arrogant. Schließlich würde es ihr nützen, wenn entweder Ouyang Yue oder Mu Cuiwei in Schwierigkeiten gerieten, und so freute sie sich darüber.
Zi Si grinste höhnisch und warf Ouyang Yue einen undurchschaubaren Blick zu.
Als Mu Cuiwei Ouyang Yues Worte hörte, erstarrte ihr selbstgefälliges Lächeln augenblicklich, und sie entgegnete wütend: „Ouyang Yue, wie kannst du es wagen!“
Ouyang Yue blickte sie kalt an und sagte: „Warum sollte ich es nicht wagen?“
„Du … du kannst vielleicht gar nicht richtig schießen, spielst du etwa mit deinem Leben, indem du dir die Augen zuhältst? Das sehe ich nicht ein!“, sagte Mu Cuiwei wütend mit hochrotem Kopf. Ouyang Yue hegte einen Groll gegen sie, und sie konnte nicht garantieren, dass Ouyang Yue ihr nicht heimlich wehtun würde.
Ouyang Yue runzelte die Stirn und sagte: „Fräulein Mu, haben Sie das etwa vergessen? Die Kampfrichter haben bereits vorgesorgt und sich eine Lösung überlegt. Unterhalb der Bühne sitzen Zuschauer. Sollte ich wirklich danebenwerfen, werden sie mir im entscheidenden Moment zu Hilfe kommen. Warum sind Sie so misstrauisch, Fräulein Mu? Keine Sorge, selbst wenn meine Wurftechnik miserabel ist, kann ich Sie nicht mit meinen Händen töten. Entspannen Sie sich einfach.“ Danach wandte Ouyang Yue den Kopf und sah das Publikum an: „Was meinen Sie, Kampfrichter?“
Die Lippen des Miao-Königs verzogen sich zu einem verspielten Lächeln: „Als wir diesen Wettbewerb ins Leben riefen, wurden die Regeln bereits erklärt. Weitere kleinere Anforderungen sind nicht in den Regeln enthalten. Es liegt an den Teilnehmerinnen, zu tun, was sie wollen. Solange die Regeln eingehalten werden, ist alles erlaubt.“
„Ja, Miss Ouyangs Bitte ist durchaus akzeptabel.“ Herr Qi nickte. Ouyang Yue hatte ihnen bereits geschmeichelt, und wie sie sagte, hatten sie bereits Schutzmaßnahmen getroffen. Im Gegenteil, Ouyang Yues Bitte schien den Wettbewerb noch spannender zu machen, daher hatten sie natürlich keinen Grund, abzulehnen.
Die anderen Richter hielten sich bedeckt. Abt Minghui spielte mit seinen Gebetsperlen und sagte während des gesamten Verfahrens kein Wort. Der taoistische Priester verhielt sich ähnlich, weshalb natürlich niemand ihre Meinung einholte. Sie stimmten Ouyang Yues Bitte zu.
Mu Cuiweis Gesicht war finsterer denn je. Jemand brachte von unterhalb der Bühne ein schwarzes Tuch und reichte es Ouyang Yue. Ouyang Yue spielte mit dem Tuch und lächelte, als sie aufblickte. Als sie es sich um den Hals band, bewegten sich ihre Lippen leicht. Mu Cuiwei, die Ouyang Yue angestarrt hatte, sah die Lippenbewegungen deutlich und geriet sofort in Wut: „Ouyang Yue, du wagst es! Du … du darfst nicht mit verbundenen Augen projizieren! Das werde ich nicht zulassen!“ Ouyang Yues Lippenbewegungen sagten deutlich: Mu Cuiwei, du bist erledigt!
Mu Cuiweis Gedanken waren einen Moment lang wie leergefegt. Seit ihrem Streit mit Ouyang Yue im Ning-Anwesen schossen ihr unzählige Ereignisse durch den Kopf. Jedes einzelne davon war ein Quell unversöhnlichen Hasses zwischen ihr und Ouyang Yue. Hätte sie an Ouyang Yues Stelle die Gelegenheit verpasst, sie zu eliminieren? Nein, sie hätte alles in ihrer Macht Stehende getan, um Ouyang Yue loszuwerden. Und hätte Ouyang Yue nicht dasselbe getan?
Ja, es gab Sicherheitspersonal auf dem Feld, aber hatte Ouyang Yue eine Möglichkeit gehabt, ihnen zu entkommen? Sie musste unwillkürlich an den Wettkampf der Top Ten bis Neun denken. Ouyang Yue hatte es geschafft, den vier Mädchen aus Zi Yis Gruppe zu entkommen und sogar den ersten Platz zu belegen. Hatte sie denn keine andere Möglichkeit gehabt, an dem Sicherheitspersonal vorbeizukommen? Wenn sie es wagte, ihr das zu sagen, musste sie einen Weg gefunden haben. Sie wollte sie töten. Die Ausrede, sich die Augen zuzuhalten, um Blutvergießen zu verhindern, war ganz offensichtlich Absicht. Mit verbundenen Augen konnte sie behaupten, nichts gesehen zu haben, und wie sollte sie sich dann sicher sein, ob sie verletzt oder tot war, um sich zu entlasten?
Jiang Huan hat bereits zehn Punkte verloren, daher wird sie es wohl nicht mehr unter die ersten Zehn schaffen. Ouyang Yue hat schon vier Punkte erzielt. Selbst wenn sie sich verletzt und ausfällt, wird sie höchstens vier oder sechs Punkte haben. Sollte sie sich jedoch verletzen und nicht antreten können, kann Ouyang Yue zwar weitere Punkte verlieren, aber immer noch nicht mehr als Jiang Huan. In diesem Fall würden sowohl Jiang Huan als auch Ouyang Yue verlieren, und Ouyang Yue würde problemlos unter die ersten Drei kommen. Genau das hatte Ouyang Yue sich also überlegt! Ist das nicht ein genialer Plan? Ouyang Yue ist wirklich gerissen!
„Nein, das dürfen Sie nicht tun …“, rief Mu Cuiwei ängstlich, doch in diesem Moment merkte sie plötzlich, dass sie keinen Laut von sich gab. Miao Jiang, der Heilige König, runzelte die Stirn und sagte: „Diese Person ist zu laut. Da die Richter Miss Ouyangs Antrag zugestimmt haben, brauchen sich die anderen nicht mehr einzumischen. Fangen wir an.“
Mu Cuiwei war zutiefst besorgt. Was wollte der Heilige König von Miao Jiang damit bezwecken? Er hatte sie durch Druck auf ihren Akupunkturpunkt zum Schweigen gebracht, sodass sie weder rufen noch sich wehren konnte. Doch gleichzeitig hatte sie nicht einmal die Möglichkeit, aufzugeben. Sie konnte nicht mehr sprechen.
Ouyang Yue lächelte schwach, dann bewegten sich ihre Lippen erneut: „Mu Cuiwei, du bist tot!“
Mu Cuiwei spürte einen Schauer über den Rücken laufen und versuchte hastig zu fliehen. Ja, der Schönheitswettbewerb war ihr sehr wichtig, aber ihr Leben war noch wichtiger. Wenn Ouyang Yue diese Gelegenheit nutzen würde, um sich zu rächen und sie zu töten, hätte sie nicht einmal die Chance auf Vergeltung. Solange sie lebte, konnte sie immer wieder kämpfen. Doch sobald Mu Cuiwei sich bewegen wollte, musste sie entsetzt feststellen, dass auch sie sich nicht bewegen konnte. Sie stand wie erstarrt da, völlig hilflos, während Ouyang Yue tat, was sie wollte. Innerlich tobte Mu Cuiwei vor Wut: „Wer ist es? Wer wagt es, sie so zu behandeln? Wenn ich es herausfinde, sorge ich dafür, dass sie alle sterben! Sterben!“
Leider schrie sie so laut, dass sie niemand hören konnte. Ouyang Yue hob langsam ihren Dolch. Mu Cuiwei spürte, wie ihr Herz vor Angst raste. Was sollte sie nur tun? Ouyang Yue würde sie töten! Was konnte sie nur tun? Sie musste die Zweite Prinzessin um Hilfe bitten, aber wie? Sie konnte nichts bewegen außer Mund und Augen. Zwischen ihnen und den Zuschauerrängen war eine große Entfernung. Würde die Zweite Prinzessin sie überhaupt verstehen?
Würde sie wirklich von Ouyang Yues Dolch getötet werden? Mu Cuiwei war von diesem Gedanken so entsetzt, dass ihr dicke Tropfen kalter Schweiß von der Stirn tropften und bald ihr ganzes Gesicht bedeckten. Obwohl sie sich weder bewegen noch sprechen konnte, war ihr Gesichtsausdruck blasser denn je, und ihre Augen spiegelten blankes Entsetzen wider, als sie Ouyang Yue anstarrte. „Verdammte Schlampe, du wagst es, mich zu töten? Ich werde dich deinen Tod bereuen lassen!“
Ouyang Yues Gesichtsausdruck wurde plötzlich eiskalt. Mit einer leichten Handbewegung schoss der Dolch auf Mu Cuiwei zu. Mu Cuiwei stockte der Atem. Ihre Augen weiteten sich ungläubig. Der Dolch sauste langsam auf sie zu. Ihre Lippen zitterten unaufhörlich, und die Muskeln in ihrem Gesicht zuckten unkontrolliert. Sie war zutiefst verängstigt.
"Zisch, puff, klirr!"
"Schnapp!"
Gleichzeitig ertönte das Geräusch eines Dolches, der einen Holzpfeiler durchbohrte, und das Geräusch eines Apfels, der zu Boden fiel. Zwei Äpfel fielen zu Boden, einer links, einer rechts, und unterbrachen die Gedanken aller Anwesenden. Dann brandete Applaus auf, viel lauter als der von Zi Si zuvor. Ouyang Yue hatte die Äpfel mit verbundenen Augen getroffen, was deutlich geschickter war als Zi Sis Vorgehen.
Herr Qi verkündete lächelnd: „Frau Ouyangs erfolgreicher Wurf bringt vier Punkte, und Frau Mus erfolgreiche Herausforderung bringt ebenfalls vier Punkte. Hiermit gebe ich die drei Erstplatzierten bekannt: Frau Ouyang, Frau Fu und Frau Zi Si.“
Plötzlich brandete Applaus auf, doch dann ertönte ein lauter Knall. Alle waren wie erstarrt und blickten zur Bühne. Derjenige auf der Tribüne, der gerade die Holzsäule entfernen wollte, rief instinktiv nach Mu Cuiwei, die regungslos dastand. Doch kaum hatte man sie berührt, kippte sie zur Seite und fiel zu Boden. Mu Cuiwei verdrehte auf der Bühne die Augen, ihr Mundwinkel zuckte, sie rang nach Luft und fiel in Ohnmacht.
Eine unheimliche Stille senkte sich über die gesamte Szene!
☆、143, Nutze es! (Monatspass~)
„Was ist denn mit Miss Mu los?“, fragte nach einer Weile jemand und durchbrach damit die peinliche Stille.
Jemand in der Nähe schlug dem Mann auf den Kopf: „Bist du blöd? Selbst ein Dummkopf sieht doch, dass Fräulein Mu ohnmächtig geworden ist.“
"Schwindlig? Aber warum ist das so..."
Das war wohl die allgemeine Meinung. Da war eine Person, die so tat, als ob sie einen Moment lang angestrengt nachdenken würde, und dann seufzte: „Es scheint, als sei Fräulein Mu vor Schreck in Ohnmacht gefallen.“
„Sie ist vor Schreck ohnmächtig geworden? Unmöglich!“ Alle starrten sie mit offenem Mund an. Sie ist wegen ein bisschen Schreck ohnmächtig geworden? Diese Miss Mu ist viel zu ängstlich. Woher sollten die Zuschauer wissen, dass Mu Cuiwei weder sprechen noch sich bewegen konnte und dass Ouyang Yue ihr absichtlich die Augen verbunden und so immensen psychischen Druck erzeugt hatte, der sie in Ohnmacht fallen ließ? In Mu Cuiweis Zustand hätte sie wahrscheinlich problemlos mehrere Leute in Ohnmacht fallen lassen können.
Der entscheidende Punkt ist, dass sie es nicht wussten. Als sie Mu Cuiwei sahen, die auf der Wettkampfbühne ohnmächtig geworden war, wirkten ihre Gesichtsausdrücke etwas seltsam: „Hehe, sie hatte solche Angst, dass sie ohnmächtig wurde? Sie ist ja nicht mal so gut wie Prinzessin Baili. Wenn sie es nicht draufhatte, warum musste sie dann so angeben? Sie hätte einfach früher aufgeben sollen. Warum hatte sie solche Angst? Sie hat sich ja nicht mal eingenässt. Das zeigt, dass Miss Mu noch die Manieren einer Dame aus gutem Hause hat.“
Viele lachten, als sie das hörten. Tatsächlich klang die Aussage sarkastisch. Hätte Mu Cuiwei sich in dieser Situation eingenässt, hätte sie in den fünf Königreichen jegliches Ansehen verloren und könnte sich wohl nie wieder öffentlich blicken lassen. Natürlich war die Lage jetzt auch nicht viel besser.
Herr Qi und die anderen Juroren waren fassungslos. Sie hatten gerade erst verkündet, dass Mu Cuiwei es unter die ersten Drei geschafft hatte. Was war denn da los? Mu Cuiwei war wirklich außergewöhnlich, hatte sie ihnen nicht gerade eine Ohrfeige verpasst?
Auf der Tribüne drehte Baili Chen eine Perle in der Hand und lachte mit dem Publikum, als wäre nichts geschehen. Baili Nan hielt sich den Mund zu und kicherte: „Diese Mu Cuiwei ist echt komisch. Wenn sie es nicht kann, soll sie doch einfach runterkommen. Warum sich so erschrecken? Würde sie dann nicht noch lächerlicher aussehen? Hey, siebter Bruder, was hältst du da in der Hand?“
Baili Chen schien nun deutlich besser gelaunt zu sein, zumindest blickte er Baili Nan nicht mehr mit kalter, einschüchternder Aura an: „Gefällt es dir? Du kannst damit spielen.“ Während er sprach, reichte Baili Nan ihr die Perlen, die sie sofort mit einem breiten Lächeln entgegennahm. Die Perlen in Baili Chens Hand waren tatsächlich pralle Winterperlen mit einer gleichmäßigen Farbe. Sie waren zwar durchaus ansehnlich, aber nicht von höchster Qualität. Es war natürlich etwas seltsam, dass Baili Chen, angesichts seines Status, diese Winterperlen mochte. Baili Nan betrachtete sie eine Weile und fand nichts besonders Ansprechendes daran, nahm sie aber dennoch freudig entgegen und verstaute sie vorsichtig in ihrer Handtasche.
Leng Caiwen lächelte wissend, als er die Arena betrachtete. Dai Yus Stirn zuckte zweimal, und auf Xuan Yuan Chaohuas Gesicht huschte ein Ausdruck der Überraschung über die Lippen.
„Haha, was? Sie ist ohnmächtig geworden? Sie ist tatsächlich ohnmächtig geworden!“ In diesem Moment brach Baili Le auf der Hauptbühne in schallendes Gelächter aus. Ihr Lachen war überschwänglich. Sie blickte die Zweite Prinzessin Baili Jing an, deren Gesicht blass war, und ihr Lächeln wurde breiter: „Fräulein Mu ist tatsächlich ohnmächtig geworden? Hat sie sich etwa erschrocken? Fräulein Mu ist eine der drei hässlichsten Frauen der Hauptstadt. Sie hat einen sehr kühnen und extravaganten Stil. Ich dachte, sie sei sehr mutig. Wie konnte sie sich so leicht erschrecken? Das ist wirklich unerwartet. Zweite Prinzessin, ist Fräulein Mu nicht eine Ihrer Untergebenen? Sie sollten schnell jemanden schicken, um nach ihr zu sehen. Sonst könnte dieser Schreck ihr wirklich schwere Verletzungen zufügen. Vielleicht wird sie uns nie wiedersehen. Es ist so schade. Sie ist so ein gutes Mädchen. Sie hat sich auf der Bühne zu Tode erschrocken. Oh, ich hätte es mir wirklich nicht vorstellen können, wenn ich es nicht mit eigenen Augen gesehen hätte.“
Baili Jing warf ihr einen kalten Blick zu, doch Baili Le fürchtete sie überhaupt nicht. Sie lächelte spöttisch: „Diese Miss Mu ist wirklich etwas Besonderes. Sie folgt dir überall hin, Zweite Schwester, und hat nicht das Geringste gelernt. Weißt du, von allen Prinzessinnen unserer königlichen Familie bist du die Kühnste, Zweite Schwester. Sie folgt dir überall hin und lernt nichts. Sie kann doch nicht so beschämend sein und dich auch noch blamieren.“
Baili Jings zuvor gleichgültiger Gesichtsausdruck veränderte sich plötzlich. Sie warf Baili Jing einen kalten Blick zu und sah, dass deren Blick nichts als Spott verriet und dass sie die Tragweite ihrer eigenen Worte nicht erkannt hatte. Da atmete sie erleichtert auf. Ein schwaches Lächeln huschte über ihre Lippen: „Aber mal ehrlich, hat die Fünfte Prinzessin nicht vergleichsweise viele Leute zum Schönheitswettbewerb geschickt? Wieso habe ich von keiner einzigen unter den ersten Zehn gehört? Ich kann mir vorstellen, dass die Fünfte Prinzessin gerade ziemlich frustriert ist.“
Baili Les Gesichtsausdruck veränderte sich, ihr Blick wurde kalt. Sie war sichtlich frustriert. Obwohl Fu Meier es nicht unter die ersten Zehn geschafft hatte, galt sie dennoch als eine der auffälligsten Kandidatinnen. Leider war keine ihrer Vertrauten besonders herausragend. Selbst Mu Cuiweis schwache Leistung in diesem Wettbewerb, die Platzierung unter den ersten Fünf, war sehr prestigeträchtig und ein Grund zum Stolz. Doch diese Person war jemand aus dem Umfeld der zweiten Prinzessin Baili Jing. Verständlicherweise war sie sehr verärgert.
Aber sie würde Baili Jing niemals allein lassen und sagte mit scharfer, leicht angetrunkener Stimme: „Ja, jeder, mit dem ich zu tun hatte, kennt seine Grenzen. Selbst wenn sie nicht fähig sind, handeln sie nicht leichtsinnig und machen ihre Herrin lächerlich. In dieser Hinsicht bin ich sehr zufrieden mit ihnen. Wenn sie nicht fähig sind, sind sie es eben nicht. Wäre es nicht besser, wenn sie frühzeitig zurückträten und den Fähigen Platz machten? Schwester Nan ist anders. Ihr Status und ihr Auftreten sind beispielhaft für die Menschen der Großen Zhou-Dynastie. Sie besitzt Demut, Talent, Schönheit und einen edlen Stand. Tsk tsk tsk, verglichen mit den Teilnehmerinnen dieses Schönheitswettbewerbs ist Schwester Nan zweifellos die Nummer eins. Es wäre großartig, wenn unsere königliche Familie Schwester Nan als Vorbild hätte, nicht wahr, Zweite Prinzessin?“
Baili Le benutzte Baili Nans Namen, um sie zu manipulieren. Baili Nans Vater, Prinz De, war der einzige Prinz mit kaiserlichem Status am Hof, ganz zu schweigen vom jüngeren Bruder des Kaisers. Die beiden verband seit ihrer Kindheit ein besonders gutes Verhältnis, und in der Großen Zhou-Dynastie hatte Prinz De stets eine sehr gelassene Haltung bewahrt; niemand wagte es, ihn zu verärgern. Prinz De hegte keine großen Ambitionen und verbrachte seine Tage damit, Blumen zu bewundern und mit Vögeln zu spielen. Es ist unklar, ob Baili Nan seine Eigenschaften geerbt hatte, doch schon in jungen Jahren zeigte sie eine besondere Vorliebe für Poesie und Malerei, und ihr Ruf als talentierte Künstlerin verbreitete sich allmählich. Verglichen mit den Drei Schönheiten der Hauptstadt war Baili Nan aufgrund ihres Status noch berühmter. Außerdem würde als Prinzessin niemand Baili Nan mit den Drei Schönheiten der Hauptstadt vergleichen; ein Vergleich war schlichtweg unmöglich. Daher empfanden manche die Drei Schönheiten der Hauptstadt als prestigeträchtiger und sahen in ihnen keine Konkurrenz für Baili Nan.
Wenn Baili Jing Baili Nan besonders hervorheben und im Gegenzug Mu Cuiwei loben würde, wäre das nicht eine Herabsetzung von Baili Nan? Aber wenn sie schwieg, würde sie von Baili Le gedemütigt werden. Wie hätte sie das nur tun können? Nach kurzem Überlegen biss sie die Zähne zusammen und sagte nichts. Baili Le schnaubte verächtlich, als er das sah, und sagte ebenfalls nichts.
Auf den Rängen herrschte eine unterschwellige Spannung, doch die Auseinandersetzungen auf der Bühne waren noch heftiger.
Von den fünf Kandidatinnen war neben Ouyang Yue auch Mu Cuiwei ohnmächtig geworden. Die anderen drei waren ebenfalls etwas ratlos. Sie hatten Mu Cuiwei für unglaublich mutig gehalten, doch wer hätte gedacht, dass sie vor Schreck einfach in Ohnmacht gefallen und völlig hilflos gewesen war? Das machte es ihnen unmöglich, die Niederlage gänzlich zu akzeptieren. Besonders Jiang Huan, die immer auf den Titel der Schönheitskönigin gehofft hatte, war wütend: „Mu Cuiwei ist ohnmächtig geworden! Sie ist tatsächlich ohnmächtig geworden! Das kann nicht sein! Mu Cuiwei ist ohnmächtig geworden, welches Recht hat sie dann, unter die ersten Drei gewählt zu werden? Das kann nicht sein!“
Jiang Huans Worte fanden im Publikum Widerhall. Mu Cuiweis demütigendes Auftreten machte es in der Tat schwer, irgendjemanden zu überzeugen.
Auch Herr Qi und die anderen waren einen Moment lang verblüfft. Dann begannen sie, sich zu beraten. Jiang Huans kalter Blick musterte Mu Cuiwei, doch lag ein Hauch von Selbstgefälligkeit darin. Da Mu Cuiwei ohnmächtig geworden war, waren ihre Chancen auf ein Weiterkommen äußerst gering. Würde das nicht ihre Möglichkeiten, unter die ersten Drei zu kommen, erhöhen? Es war gut, dass Mu Cuiwei ohnmächtig geworden war. Hätte sie sich nur leicht bewegt oder wäre sie wie sonst geflohen und die Punktzahl wäre gleich geblieben, wäre es viel schwieriger gewesen. Sie würde es definitiv unter die ersten Drei schaffen.
Nach kurzer Zeit berieten die Juroren über ihre Optionen, und Herr Qi verkündete: „Nach Beratungen der sieben Juroren stehen die drei Finalistinnen fest: Miss Ouyang Yue, Miss Zi Si und Miss Mu Cuiwei!“
„Was!“, rief Jiang Huan, die eben noch gelächelt hatte, und erstarrte plötzlich. Alle anderen blickten die Juroren überrascht an. Empört rief Jiang Huan: „Mu Cuiwei ist vor Schreck ohnmächtig geworden! Sie ist vor Schreck ohnmächtig geworden! Wie kann sie es dann unter die ersten Drei schaffen? Das sehe ich nicht ein! Wie soll ich mich da überzeugen lassen?“
Herr Qi erklärte: „Wir verstehen Prinzessin Jiang Huans Gedanken. Wir hatten diese Angelegenheit vorhin auch schon kurz diskutiert. Allerdings ist in den Wettbewerbsregeln nicht festgelegt, was passiert, wenn jemand vor Schreck ohnmächtig wird und bis zum Schluss stehen bleibt. Das hatten wir vorher nicht bedacht, deshalb konnten wir uns nicht einigen. Schließlich waren wir uns alle einig, dass wir uns an die festgelegten Regeln halten sollten. Obwohl Frau Mu Cuiwei ohnmächtig wurde, hat sie von Anfang bis Ende durchgehalten und sollte daher als Siegerin gelten.“
„Was soll diese Erklärung denn bitte sein!“, sagte Jiang Huan kalt. Sie konnte es einfach nicht fassen. Sie wusste ja nicht, dass Mu Cuiwei tatsächlich durch Druckpunkte gelähmt worden war und deshalb vor Schreck ohnmächtig geworden und lächerlich gemacht worden war. Sonst wäre Jiang Huan vor Wut fast gestorben. „Ich verstehe das nicht, das akzeptiere ich nicht. Bei diesem Fünf-gegen-Drei-Wettbewerb kommt es doch auf den Mut an, oder? Mu Cuiwei hatte solche Angst, das ist offensichtlich, dass sie keinen Mut hat. Sie unter solchen Umständen weiterkommen zu lassen, was sollen die anderen denn denken? Das sehe ich nicht ein. Schließlich ziehe ich sie damit nur runter.“
„Wen sollen wir also vorschlagen? Prinzessin Jiang Huan? Bei diesem Schönheitswettbewerb, bei dem aus fünf Kandidatinnen drei ausgewählt werden, haben Sie die niedrigste Punktzahl. Wenn überhaupt jemand es schafft, dann Sie nicht.“ Der Heilige König von Miao Jiang schien Jiang Huans Gedanken zu durchschauen. Nach diesen Worten hielt Jiang Huan inne und verstummte plötzlich.
„Ja, wenn Mu Cuiwei ausscheidet, kommt Baili Nan laut Punktewertung weiter. Dann wären zwei der drei Besten aus der Zhou-Dynastie. Was hätte sie davon?“, warf Herr Qi ein. „Wenn Prinzessin Jiang Huan darauf besteht, lässt sich das Problem lösen. Wir könnten einfach warten, bis Mu Cuiwei wieder zu Kräften kommt, und sie dann gegen Prinzessin Jiang Huan und Prinzessin Baili Nan antreten lassen. Was meint Prinzessin Jiang Huan dazu?“
Baili Nan schüttelte den Kopf und sagte: „Ich habe bereits aufgegeben und werde an diesem Wettbewerb nicht teilnehmen.“
Alle Blicke richteten sich auf Jiang Huan. Sie erstarrte, ihr Körper spannte sich an, ihre Gedanken rasten. Es war ungewiss, wer zwischen ihr und Mu Cuiwei gewinnen würde. Würde Mu Cuiweis Vorschlag nicht lächerlich wirken und sie als überambitioniert und letztendlich erfolglos erscheinen lassen? Wäre dann all ihr vorheriges Prahlen nicht bedeutungslos gewesen? Selbst wenn sie gewinnen und es unter die ersten Drei schaffen würde, würde der Wettbewerb laut Jury immer schwieriger werden. Sie wusste noch immer nicht, wie gefährlich das Finale sein würde, aber eines war sicher: Der Weg unter die ersten Drei würde weitaus schwieriger sein als der zwischen den ersten Fünf. Könnte sie unter diesen Umständen überhaupt die Meisterschaft gewinnen? Unter die ersten Drei zu kommen, würde nicht viel bringen. Sie war immer noch voller Angst; der vorherige Wettbewerb war ihr noch in lebhafter Erinnerung, und sie war nach wie vor verängstigt.