Qiu Yue fuhr fort: „Fräulein, bitte sehen Sie nach Leng Can. Er kam aus dem zweiten Stock heraufgestürmt, also könnte er etwas wissen. Außerdem hat er einen Polizisten verletzt, und ich fürchte, er wird dafür streng bestraft werden, Fräulein …“
„Gut, geh zu Leng Can!“, sagte Ouyang Yue sofort. Dong Xue konnte sich ein Flüstern nicht verkneifen: „Eure Hoheit, Qiu Yue ist Eure Zofe. Euer Besuch bei ihr ist rein zuneigungsvoll, und niemand wird etwas sagen. Leng Can hingegen steht in keiner offiziellen Beziehung zu Eurer Hoheit. Euer Besuch könnte Eure wahre Identität als der Geistergesichtige Prinz enthüllen.“
Qiu Yue, der am Boden lag, erstarrte. Ouyang Yue klopfte Dong Xue auf die Schulter und sagte: „Dong Xue, ich verstehe, was du meinst. Aber da diese Leute hinter dem Geistergesichtigen Jüngling her sind, werden sie ihn früher oder später dazu bringen, sich zu zeigen. Es ist unmöglich, irgendjemanden zu finden, der diesen Vorfall verhindern kann. Ich habe meinen eigenen Plan.“
Dongxue verstummte und sah Qiuyue an. Qiuyue blickte ihr nach und weinte, als sie ging. Dann senkte sie den Kopf. Ouyang Yue und Baili Chen waren bereits gegangen. Dongxue dachte einen Moment nach und sagte: „Es tut mir leid, meine Mission ist es, die Sicherheit von Miss zu gewährleisten. Mein Ausgangspunkt muss auch in ihrem Interesse sein.“
Qiuyue öffnete den Mund, sah Dongxue an, schüttelte den Kopf, sagte aber nichts. Dongxues Worte hatten sie tatsächlich verletzt, das verstand Qiuyue; dennoch konnte sie es jetzt nicht akzeptieren. Dongxue sah sie an und sagte nur: „Wenn die Dame es will, wird sie es tun. Sie wird dafür sorgen, dass Ihnen nichts passiert.“
"Okay, bitte sehen Sie nach Leng Can und sagen Sie ihr, dass hier alles in Ordnung ist", sagte Qiu Yue schließlich.
Dongxue warf einen Blick auf Qiuyues Hände voller Silbernadeln, drehte sich dann um und ging. In diesem Moment kamen die Wärter mit finsteren Gesichtern herein und öffneten die Zellentür: „Jemand soll die Nadeln entfernen.“
Ein Anflug von Freude huschte über Qiuyues Gesicht. Silberne Nadeln in ihrer Hand verursachten ihr unaufhörliche Schmerzen. Dongxue seufzte und ging, als sie dies sah. Offenbar geschah dies auf Ouyang Yues Geheiß. Qiuyue schien vorerst in Sicherheit zu sein, solange der Prozess andauerte.
Im Männergefängnis sperrte der Präfekt der Hauptstadt Leng Can selbstverständlich in eine Zelle innerhalb einer Zelle. Offenbar wurde Leng Can höher geschätzt als Qiu Yue. Als Baili Chen und Ouyang Yue Leng Can erblickten, war er bereits an ein Holzgestell gefesselt, sein Körper von Peitschenhieben übersät und seine Kleidung in Fetzen gerissen. „Meister, Prinzessin“, sagte Leng Can mit heiserer Stimme und zwang sich zu einem Lächeln, als er sie eintreten sah. „Meister und Prinzessin sind so früh gekommen. Mir geht es gut; es tut mir leid, dass ich euch Sorgen bereitet habe.“
Ouyang Yue verspürte einen Anflug von Mitleid. Von Baili Chens Untergebenen hatte sie den engsten Kontakt zu Leng Can und Leng Sha. Leng Can war immer der Lebhafteste gewesen, und selbst jetzt konnte er noch scherzhaft sagen: „Was willst du sagen?“
„Das ist eine Verschwörung. Vor etwa zwei Wochen bat Qiuyues älterer Bruder Li Quan sie plötzlich, ihm einen Job im Schönheitspavillon zu besorgen. Qiuyue wollte zunächst nicht, aber dem Drängen und dem Tadel ihrer ganzen Familie konnte sie nicht widerstehen und willigte schließlich ein. Allerdings sollte Li Quan nur den Lagerraum bewachen. Heute musste sich eine Verkäuferin im Vorgarten des Pavillons plötzlich übergeben und hatte Durchfall. Sie bat ihn um Hilfe, und dann passierte das. Als ich in den zweiten Stock eilte, war dort keine einzige Kellnerin mehr. Das ist sehr ungewöhnlich.“
„Verstanden!“, riefen Baili Chen und Ouyang Yue, ohne weitere Fragen zu stellen, und verließen die Zelle. Der Präfekt der Hauptstadt bewachte den Raum. Baili Chen sagte kalt: „Ich befehle Ihnen, Leng Can unverzüglich freizulassen. Außerdem dürfen Sie die Bewohner des Schönheitspavillons nicht foltern, bevor der Prozess beginnt. Sollte ich es herausfinden, werde ich Sie ganz sicher nicht ungeschoren davonkommen lassen.“
„Aber dieser Leng Can ist ein extrem skrupelloser Mensch. Er hat sogar schon einmal einen Polizisten verletzt. Wenn wir ihn nicht fesseln, wird er…“
„Hast du mich nicht gehört?! Ich werde jeden Tag Leute zur Kontrolle schicken. Sollte ich erneut Folterfälle feststellen, werde ich sofort einen Erlass erlassen, der dich wegen Machtmissbrauchs bestraft. Wenn du deinen Job nicht schon vor Prozessbeginn verlieren willst, dann versuch’s doch. Los jetzt!“, sagte Baili Chen ausdruckslos und ging mit Ouyang Yue davon.
Der Präfekt von Jingzhao erbleichte und lief dann vor Zorn rot an, bevor ein kalter Glanz in seinen Augen aufblitzte. Plötzlich sagte er zu dem Mann neben ihm: „Geh und informiere sie. Ich habe der Sache zugestimmt.“
„Jawohl, Sir.“ Der Beamte ging daraufhin. Der Präfekt von Jingzhao lächelte kalt. Er war sich noch nicht sicher gewesen, doch nun, da Baili Chen und Ouyang Yue für Unruhe sorgten, hatte er sich entschieden: „Es scheint, als hätte Xuan Yuan Yue tatsächlich enge Verbindungen zum Schönheitspavillon. Ist sie mit diesem Geistergesichtigen jungen Meister bekannt, oder ist sie gar selbst der Geistergesichtige junge Meister? Ich glaube nicht, dass sie jetzt noch tatenlos zusehen kann. Die Show beginnt gleich.“
Baili Chen und Ouyang Yue verließen mit finsteren Mienen die Präfektur Jingzhao, doch sie waren fassungslos, als sie hinaustraten. Vor dem Gebäude hatte sich eine Menschenmenge von etwa 180 Personen versammelt – Männer, Frauen und Kinder. Als sie Baili Chen und Ouyang Yue sahen, riefen sie wütend: „Die beiden, die aus dem Schönheitspavillon kamen, haben die Unschuld der Frauen missbraucht und solch abscheuliche Dinge getan! Gebt sie sofort aus!“
„Heraus damit, heraus damit! Wir müssen sie in Stücke reißen!“
„Gebt mir die Leute!“, riefen sie und versuchten, in den Bezirk Jingzhao einzudringen. Die Beamten des Bezirks schienen daraufhin verängstigt und wichen einer nach dem anderen zurück. Die Menge stürzte sich auf Baili Chen, Ouyang Yue und die anderen.
In diesem Moment wirkte Ouyang Yue schockiert und sagte zu Dong Xue: „Geh du zuerst, such dir jemanden und beeil dich zum Schönheitspavillon!“
Erschrocken sprang Dongxue sofort aus der Menge.
In diesem Moment hatte sich auch eine Gruppe von Menschen vor dem Schönheitspavillon versammelt, jeder mit Stöcken und anderen Gegenständen bewaffnet, und rief: „Zerstört es! Zerstört diesen widerlichen Ort, der sich auf illegale Aktivitäten spezialisiert hat!“
"Zerschmettere es!"
Dongxue eilte herbei, gefolgt von fünf oder sechs kräftigen Männern. Als sie sie sah, rief sie sofort: „Schnell, haltet sie auf!“
Währenddessen stürmten außerhalb der Präfektur Jingzhao die Leute herbei, beschimpften Baili Chen und Ouyang Yues Gruppe und umzingelten sie. Die beiden wechselten einen Blick, in dem sich eiskalte Tötungsabsicht verriet!
☆、180, der Gegenangriff beginnt, die Show startet gleich!
„Los! Zeigt es ihnen! Diese herzlosen Reichen blicken auf uns herab und haben die Eröffnung unseres Ladens sogar als Vorwand benutzt, um den Ruf unserer Tochter zu ruinieren. Sie verdienen den Tod!“
„Ja, tötet sie alle! Tötet sie alle!“
„Tötet sie alle!“
"Gehen!"
Die Szene versank augenblicklich im Chaos. Baili Chen spottete plötzlich: „Leng Sha, handle! Wie kannst du es wagen, die kaiserlichen Verwandten anzurühren! Das ist Hochverrat und eine Respektlosigkeit gegenüber der Königsfamilie! Ich vermute sogar, dass sie getarnte Rebellen sind. Verhaftet sie alle! Wer Widerstand leistet, den tötet erbarmungslos!“
Leng Sha sprang plötzlich in die Menge und versperrte Baili Chen und Ouyang Yue den Weg. Gleichzeitig drängten auch die von Baili Chen mitgebrachten Wachen wild in die Menge. Doch die Menge war außer sich vor Wut und Aufruhr und begann, mit den Wachen zu kämpfen. Natürlich hörten sie nicht, was Baili Chen kurz zuvor gesagt hatte.
„Tötet sie! Sie haben zuerst Unrecht getan, und trotzdem haben sie es gewagt, Widerstand zu leisten. Sie sind schuldig, also tötet sie alle!“
„Wir sind die Opfer, also ist es gerechtfertigt, sie zu töten.“
„Tötet sie! Diese Schurken, die es wagen, die Unschuld der Menschen zu gefährden, verdienen den Tod! Tötet sie alle!“ Unten brach ein ohrenbetäubender Lärm los. Leng Sha hörte dies und brüllte wütend: „Wer es wagt, Prinz Chen und Prinzessin Chen etwas anzutun, wer es wagt, den kaiserlichen Verwandten etwas anzutun, begeht Hochverrat und beleidigt die königliche Familie. Diese Leute sind wahrscheinlich Rebellen, die sich als Unruhestifter tarnen und möglicherweise Rebellionen begehen, wie zum Beispiel die Ermordung des Prinzen und der Prinzessin. Hört alle auf meinen Befehl! Verhaftet diese Leute! Wer sich widersetzt, tötet ihn gnadenlos!“
Leng Shas Worte wurden mit innerer Wucht herausgeschrien. Sie hallten wie kleine Kanonenkugeln in den Ohren aller Anwesenden wider, und viele waren wie erstarrt. Die meisten zeigten Angst und fragten panisch: „Was ist hier los? Sind das etwa Prinz Chen und Prinzessin Chen?“
„Ist die Person, die heute Morgen in die Präfektur Jingzhao kam, nicht der Drahtzieher hinter dem Schönheitspavillon? Könnte es Prinz Chen und seine Frau sein?“
„Was sollen wir tun? Sie haben es tatsächlich gewagt, den Prinzen und die Prinzessin anzugreifen! Was sollen wir tun? Das ist ungeheuerlich!“ Panik brach in der Menge aus, die Menschen schrien und gerieten in Panik, völlig desorientiert.
„Wovor habt ihr Angst? Der Schönheitspavillon hat gestern Abend sehr spät Leute verhaftet. Dass sie heute Morgen in die Hauptstadt gekommen sind, muss bedeuten, dass sie die Drahtzieher des Schönheitspavillons sind. Da sie es gewagt haben, hierherzukommen, müssen sie schuldig sein. Das Ganze ist die Schuld des Schönheitspavillons. Wovor haben wir Angst? Es ist alles ihre Schuld.“
„Ja, es ist alles ihre Schuld.“
Manche sehen das jedoch anders: „Ich bin nur gekommen, um mir die Sendung anzusehen, weil ich wütend war. Ich will mich da nicht einmischen. Das geht mich nichts an. Ich gehe jetzt.“
"Ah, meine Frau wartet bestimmt schon zu Hause auf mich. Ich verspreche, sie zurück zu ihren Eltern zu begleiten."
"Oh, ich bin jemandem begegnet, den ich kenne. Ich gehe dann mal."
„Ihr... ihr wart alle so rechtschaffen, und jetzt rennt ihr schneller weg als die Hasen! Wo ist eure Moral? Das sind doch alles Angehörige der Opfer. Egal was passiert, sie würden euch niemals etwas antun. Warum rennt ihr weg!“ Plötzlich rief ein Mann in grauer Kleidung, mit Kopftuch und kaltem Gesicht aus der Menge. Die anderen drehten sich nicht einmal um und gingen.
Baili Chen und Ouyang Yue blickten den Mann an und lachten beide: „Oh, es scheint, als ob du es nicht für einen Fehler hältst, mir den Weg zu versperren.“
Der Mann in Grau spottete: „Eure Hoheit, diese Leute sind allesamt Verwandte der Opfer. Sie hegen Hass gegen die Mitglieder des Meiyi-Pavillons, und ihre Emotionen sind vorübergehend außer Kontrolle geraten. Wir können nichts dagegen tun. Es ist einfach nur unglücklich, dass Eure Hoheit zu einem so ungünstigen Zeitpunkt hier ist. Die Mitglieder des Meiyi-Pavillons wurden gerade verhaftet, und Eure Hoheit und Prinzessin Chen haben sie besucht, was eindeutig auf eine enge Verbindung hindeutet. Ich frage mich, ob Eure Hoheit und Prinzessin Chen die Drahtzieher des Meiyi-Pavillons sind? Wenn ja, dann sind sie hier genau richtig. Sie sind jetzt emotional aufgewühlt, und wir können wirklich nichts tun. Eure Hoheit und Prinzessin Chen, warum versetzt Ihr Euch nicht in ihre Lage? Wärt Ihr genauso aufgewühlt, wenn Euch das passiert wäre? Dann würdet Ihr ihre Gefühle verstehen. Wenn Eure Hoheit und Prinzessin Chen Mitleid mit ihnen hätten, würdet Ihr Euch nicht auf ihr Niveau herablassen.“
Baili Chen starrte den grau gekleideten Mann kalt an. Dessen Worte waren durchweg provokant. Zuerst zielte er auf die Familien der Opfer ab und unterstellte ihnen, sie seien aufgrund der Verletzungen ihrer Angehörigen emotional aufgewühlt. Dann deutete er an, Baili Chens Verhaftung wäre herzlos, kaltblütig und rücksichtslos und würde letztendlich seinen eigenen Ruf schädigen. Die meisten Menschen hätten solche Worte mit den Zähnen ertragen, doch leider gab es nur wenige, die Baili Chen fürchtete. Plötzlich rief er Leng Sha zu: „Männer, verhaftet alle hier!“
Als der Mann in Grau ausgeredet hatte, huschte ein selbstgefälliges Grinsen über sein Gesicht. Doch bevor es wieder verschwinden konnte, zeigte er sich überrascht und sein Gesichtsausdruck veränderte sich. Er sagte: „Prinz Chen, wie kannst du nur so herzlos sein? Hast du etwa ein schlechtes Gewissen? Willst du etwa allen erzählen, dass der Schönheitspavillon tatsächlich illegale Dinge getan hat? Du lässt sie jetzt alle verhaften. Willst du etwa die Beweise vernichten?“
Baili Chen starrte den Mann in Grau kalt an. Im nächsten Moment spürte dieser einen dunklen Schatten vor sich aufblitzen. Erschrocken wich er blitzschnell aus, doch der Schatten war schneller. „Peng!“ Der Mann in Grau fühlte sich, als würde er in der Luft schweben. Im nächsten Moment flog er hoch in die Luft und stürzte dann ab. Es fühlte sich an, als würde sein Körper zersplittern, und ein stechender Schmerz durchfuhr ihn. Doch im nächsten Augenblick spürte er eine Kälte an seinem Nacken, wo etwas gegen ihn drückte. Erschrocken blickte der Mann in Grau auf und sah ein blitzendes Schwert. Leng Sha starrte ihn ausdruckslos an.
Der Mann in Grau rief entsetzt aus: „Ihr … ihr wollt mich töten, um mich zum Schweigen zu bringen? Hilfe! Seht euch die Leute aus Prinz Chens Anwesen an! Sie sind von königlichem Geblüt, wir armen Bürgerlichen können uns nicht vergleichen, aber sie haben zuerst Unrecht getan, und trotzdem sind sie so grausam und versuchen, einem Unschuldigen wie mir zu schaden! Ich leide! Die Leute aus Prinz Chens Anwesen sind einfach zu herrschsüchtig!“
Die Leute, die der Mann in Grau mitgebracht hatte, und die Menge, die sich allmählich vor der Hauptstadt versammelte, konnten nicht anders, als mit dem Finger zu zeigen und zu tuscheln, einige sagten sogar aufgeregt: „Ja, was soll's, wenn es kaiserliche Verwandte sind? Die können doch nicht einfach wahllos Leute töten.“
„Ja, Prinzen unterliegen denselben Gesetzen wie das einfache Volk; sie sollten zuerst verhaftet werden.“
„Ja, sie sollten auch so bestraft werden, wie sie es verdienen.“
Ouyang Yue blickte in die Menge. Die aufspringenden und arrogant rufenden Menschen ließen sie denken: „Diese Person hat eine Gruppe angeführt, die Unruhe stiften wollte. Gerade eben umzingelten sie den Prinzen und mich mit der Absicht, uns zu töten. Dies ist eine Respektlosigkeit gegenüber der königlichen Familie und könnte sogar ein Verbrechen darstellen, das mit der Hinrichtung der gesamten Familie bestraft werden kann – wegen der Wiederherstellung der Dynastie. Obwohl unsere Dynastie unter dem weisen und mächtigen Kaiser Mingxian floriert, gibt es immer noch ehrgeizige Menschen, die nach der Macht streben. Diese Leute haben das schwere Verbrechen begangen, den Prinzen ermorden zu wollen. Der Prinz und ich haben allen Grund, sie zu verdächtigen.“ „Ich bitte alle Anwesenden, zu bezeugen, dass Eure Hoheit und ich diese Personen zurückbringen werden. Sobald wir uns vergewissert haben, dass sich Angehörige der Opfer unter ihnen befinden, werden diese selbstverständlich freigelassen. Sie alle können dies bezeugen. Sollte sich ein Unrecht herausstellen oder jemand Schaden erleiden, werden Eure Hoheit und ich die Wahrheit nicht verheimlichen oder verfälschen können. Sollte jedoch jemand diese Gelegenheit nutzen, um absichtlich Gerüchte zu verbreiten oder Eure Hoheit und mich gar absichtlich zu verletzen, wie es eben geschehen ist, dann wird selbst der Tod meinen Zorn nicht besänftigen.“ Ouyang Yue winkte sofort mit der Hand: „Wachen, bringt sie alle weg!“
Die Leute tuschelten noch immer, wagten aber kaum etwas zu sagen. Obwohl sie mit dem Verhalten der Familie von Prinz Chen etwas unzufrieden waren, war der Prinz schließlich ein Mitglied der kaiserlichen Familie. Zudem galt in der Zhou-Dynastie die Verschwörung zur Thronbesteigung und die Ermordung des Kaisers und seiner Familie als das schwerste Verbrechen. Prinz Chen war Kaiser Mingxians Lieblingssohn, weshalb dieser ihn vermutlich sehr ernst nehmen würde. Sollte jemand die Gelegenheit nutzen, Unruhe zu stiften und der Familie von Prinz Chen zu schaden, würde jeder, der sich für ihn einsetzte, wahrscheinlich als Komplize gelten. Niemand wäre so töricht, in einer solchen Situation den Mund aufzumachen.
Plötzlich stürmte eine Gruppe von Menschen aus dem Bezirk Jingzhao. Angeführt wurden sie vom Präfekten von Jingzhao in Amtstracht. In diesem Moment veränderte sich sein Gesichtsausdruck, und er sagte zu Baili Chen und Ouyang Yue: „Prinz Chen, Prinzessin Chen, bitte warten Sie, bitte warten Sie.“
Baili Chen und Ouyang Yue blieben stehen, und der Präfekt von Jingzhao sagte atemlos: „Prinz Chen, Prinzessin Chen, es war falsch von diesen ungebärdigen Leuten, Euch zu beleidigen, aber sie handelten nur im Affekt, weil sie versuchten, ihrer Familie zu helfen. Bitte verzeiht ihnen dieses Mal.“
„Wir wissen, dass wir einen Fehler gemacht haben. Bitte verzeiht uns dieses Mal, Prinz Chen und Prinzessin Chen.“
„Bitte, Prinz Chen und Prinzessin Chen, dieser demütige Untertan weiß, dass er im Unrecht war, dieser demütige Untertan wird es nie wieder wagen, dies zu tun.“
„Prinz Chen und Prinzessin Chen sind beide großmütige und wohltätige Menschen, bitte zeigen Sie ihnen Gnade.“ Sofort kniete eine Gruppe von Menschen nieder, was Baili Chen und Ouyang Yue in eine höhere Position hob. Würden sie weiterhin auf ihrem Weg beharren, würden sie nur engstirnig, rücksichtslos und herzlos erscheinen und vom Volk der Hauptstadt verurteilt werden.
Ouyang Yues Gesichtsausdruck war kalt, aber Baili Chens Gesichtsausdruck blieb unverändert: „Bringt alle weg!“
„Prinz Chen, wie konntet Ihr nur so herzlos sein? Das kann ich nicht akzeptieren! Das kann ich nicht akzeptieren!“
„Der Prinz von Chen ist ein so engstirniger Mensch; er hat die königliche Familie zutiefst in Verruf gebracht.“
„Prinz Chen ist kein Mensch!“
Plötzlich zog Baili Chen ein Schwert von einem Wächter neben sich und schleuderte es. Der Mann, der zuvor geschrien hatte, erstarrte vor Schreck. Das Schwert zischte an seinem Kopf vorbei, und er spürte, wie ihm etwas über den Kopf lief. „Ah, ich blute! Ich blute!“, rief er. Dann verdrehten sich seine Augen, und er fiel in Ohnmacht. Die Gesichtsausdrücke der Anwesenden veränderten sich, denn sie hatten deutlich gesehen, dass das Schwert lediglich den Haarknoten des Mannes durchbohrt und ihn zerzaust hatte. Er war einfach vor Schreck in Ohnmacht gefallen.
Baili Chen spottete: „Präfekt der Hauptstadt, jeder hier hat es deutlich gesehen. Dieser Feigling, der nicht einmal hinsah, wo ich ihn erstochen habe, hat mich eben noch angeschrien und beschimpft. Er hat sich sogar diesen sogenannten Opfern angeschlossen, um mich anzugreifen und zu töten. Habt ihr ihn alle schreien hören, dass er mich umbringen wird? Hat so ein Feigling den Mut, ein Verbrechen zu begehen, das sehr wohl zur Hinrichtung seiner gesamten Familie führen könnte?“
Alle schwiegen, denn Baili Chen hatte Recht. Das Verhalten dieses Mannes war ein krasser Gegensatz. Selbst wenn er feige gewesen wäre und Angst vor Ärger gehabt hätte, hätte er sich nicht so drastisch verändert. Im einen Moment schrie er noch und trotzte, im nächsten war er so verängstigt, dass er in Ohnmacht fiel, noch bevor er Gerechtigkeit für seine Familie fordern konnte. Wie feige! Wie konnte er nur so impulsiv handeln und eine so abscheuliche Tat begehen? Logisch betrachtet, verändert sich der Charakter eines Menschen nicht von selbst, nur weil ihn ein Problem trifft; selbst wenn, braucht es Zeit.
Als der Präfekt von Jingzhao dies sah, veränderte sich sein Gesichtsausdruck, und er sagte: „Prinz Chen, wenn Ihr dies tut, vor so vielen Zuschauern, wird es Eurem Ruf sicherlich schaden. Allerdings haben diese Leute Euch tatsächlich beleidigt. Vielleicht sollte ich sie für ein paar Tage festhalten, um sie zu beruhigen, bevor ich mich bei Euch und Prinzessin Chen entschuldige. Schließlich wollen sie Gerechtigkeit für ihre Angehörigen, und diese Angelegenheit sollte nicht zu weit gehen.“
Baili Chen blickte den Präfekten von Jingzhao ruhig an: „Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Diese Leute haben es gewagt, mich zu beleidigen, deshalb sind sie hier. Der Präfekt hat gerade den wichtigen Fall des Meiyi-Pavillons übernommen, also brauchen Sie sich keine Gedanken darüber zu machen. Außerdem vermute ich, dass diese Leute alle Verwandte der Opfer sind. Es geht hier um meine Sicherheit, deshalb werde ich den Fall selbst bearbeiten. So fühle ich mich am wohlsten.“
„Eure Hoheit, Prinz Chen!“, rief der Präfekt von Jingzhao sofort aus, merkte dann aber, dass er die Kontrolle über seine Gefühle verloren hatte, und lächelte demütig. „Eure Hoheit, sollte diesen Leuten tatsächlich etwas zustoßen, könnte die Vertuschung als Mord gelten. Das wäre nicht gut für Eure Hoheit. Sollte ihnen etwas zustoßen, fällt es in meinen Verantwortungsbereich, und ich werde dafür streng bestraft werden, bis hin zum Verlust meines Amtes. Ich bitte Eure Hoheit, meine jahrelangen Dienste für den Kaiser zu berücksichtigen und mir keine unnötigen Schwierigkeiten zu bereiten.“
„Oh, das hatte ich übersehen. In diesem Fall könnte der Präfekt der Hauptstadt ein paar Männer mit mir zurückbringen. Wenn die Leute aus der Hauptstadt ein Auge auf mich hätten, könnten sie mich warnen, falls ich zu weit gehe. Das wäre hervorragend“, schlug Baili Chen lächelnd vor.
Der Gesichtsausdruck des Präfekten von Jingzhao veränderte sich. Er hatte nur einige Beamte zur Begleitung mitgeschickt. Selbst wenn Baili Chenzhen etwas unternahm, würden diese Leute es wagen, sich zu äußern? Er konnte sich ein „Prinz Chen, ich fürchte, das wird nicht reichen“ nicht verkneifen.
Bai Lichen spottete: „Was? Das funktioniert nicht, das funktioniert auch nicht? Wollen Sie etwa andeuten, dass, wenn ich diese Leute, die mich ermorden wollten, laufen lasse und mir etwas zustößt, es Ihre Schuld als Präfekt der Hauptstadt ist, weil Sie mich aufgehalten haben, und ich Ihre ganze Familie mit in den Abgrund reiße? Wenn der Präfekt der Hauptstadt es wagt, so etwas zu versprechen, dann können Sie alles, was ich gerade gesagt habe, getrost für Unsinn halten. Wie wäre es damit!“
Das Gesicht des Präfekten von Jingzhao zuckte, und er sagte wiederholt: „Eure Hoheit, bitte beruhigen Sie sich. Ich tue nur meine Pflicht. Euer Vorschlag ist jedoch ausgezeichnet. Ich werde sofort meine Männer schicken. Bitte beruhigen Sie sich, Eure Hoheit.“ Der Präfekt von Jingzhao winkte hastig mit der Hand, winkte seine Männer herbei und sah dann mit finsterer Miene zu, wie Baili Chens Männer alle Unruhestifter abführten. Er knirschte mit den Zähnen und murmelte: „Wie herrisch Sie doch sind! Mal sehen, wie lange Sie so herrisch bleiben können. Sobald diese Sache ans Licht kommt, kann Ihnen selbst der Kaiser nicht mehr helfen.“
Der Präfekt der Hauptstadt war sich nun ziemlich sicher, dass der Schönheitspavillon entweder Baili Chen oder Ouyang Yue gehörte. Das erklärte ihre Besorgnis; andernfalls hätte jeder, selbst wenn er vom Präfekten unterworfen gewesen wäre, Großmut vortäuschen und sich nicht mit solchen Leuten abgeben müssen. Der Präfekt hatte jedoch nur die härtesten Männer der Hauptstadt entsandt, die sich in Dreiergruppen abwechselten, um sicherzustellen, dass die Gefangenen ihren Dienst versahen. Es war Prinz Chen unmöglich, sie zum Widerruf ihrer Aussagen zu zwingen. Der Präfekt runzelte leicht die Stirn: „Geht und verbreitet die Nachricht. Diese Leute wurden von Prinz Chens Männern verhaftet. Trefft dort Vorbereitungen. Sollte etwas Unerwartetes passieren, kann ich euch nicht helfen.“
"Jawohl, Sir."
Nachdem Baili Chen und Ouyang Yue die Leute zurückgebracht hatten, zögerten sie nicht, sie zu verhören, und lenkten auch nicht absichtlich Beamte der Präfektur Jingzhao ab. Stattdessen ließen sie drei Beamte und drei Personen aus dem Palast des Prinzen Chen die Rückkehrer bewachen. Dies geschah am ersten und zweiten Tag. Drei Tage lang ignorierten Baili Chen und Ouyang Yue die Leute. Anfangs waren diese sehr entschlossen, doch mit der Zeit wurden sie unruhig. Dieses unerklärliche Warten und die Ungewissheit über die Dauer waren quälender als eine direkte Verurteilung.
Viele fragten den Mann in Grau: „Was genau meint dieser Prinz Chen? Er hat uns gefangen genommen und uns dann ignoriert, aber er gibt uns trotzdem jede Mahlzeit zu essen, und das Essen ist sogar recht gut. Was ist da los?“
Der Mann in Grau wirkte ebenfalls sehr aufgeregt und rief: „Woher soll ich das wissen? Prinz Chen hat mir seine Absichten nicht mitgeteilt.“
„Hast du das nicht verursacht? Du warst es doch, der uns Leute vorgestellt hat, um Kontakte zu knüpfen. An wen sollten wir uns denn sonst wenden? Willst du uns etwa im Stich lassen?“
„Ihr habt zwar einflussreiche Geldgeber, aber glaubt nicht, dass ihr uns einschüchtern könnt, nur weil wir keine Ahnung haben. Ich sage euch, im schlimmsten Fall kämpfen wir bis zum Tod, und ihr werdet damit auch nicht ungeschoren davonkommen.“
Ein kalter Glanz huschte über die Augen des grau gekleideten Mannes, doch er lächelte und sagte: „Was redet Ihr da? Glaubt Ihr etwa, mir wäre Euer Leben egal? Ich bin nur besorgt. Mir geht es gut, aber wie könnte ich Euch so lange einsperren? In wenigen Tagen findet in der Präfektur Jingzhao der Prozess im Fall des Meiyi-Pavillons statt. Wenn Ihr noch etwas wartet, werdet Ihr alle Zeugen sein. Selbst wenn Prinz Chen euch nicht freilassen will, wird der Präfekt von Jingzhao nicht zustimmen.“
„Hm, was soll’s, wenn er der Präfekt der Hauptstadt ist? Kann er sich mit einem Prinzen vergleichen? Er hat damals versucht, uns aufzuhalten, aber am Ende hat Prinz Chen uns trotzdem alle hierhergebracht. Tch.“
„Genau. Es wäre eine solche Verschwendung, wenn wir deswegen scheitern würden.“
„Hm, wenn dieser Tag jemals kommt, werden wir einen von ihnen ganz bestimmt mit in den Abgrund reißen.“
Alle redeten durcheinander, und der Mann in Grau ergriff schnell das Wort, um sie zum Schweigen zu bringen. Der Raum war in völligem Chaos, und natürlich bemerkten sie nicht das Loch im Dach, durch das ein Paar dunkler, kalter Augen jede ihrer Bewegungen beobachtete. Zehn Tage lang blieben sie dort, bis der Präfekt der Hauptstadt sie vor Gericht stellte. Daraufhin wurden sie freigelassen – aber das ist eine andere Geschichte.
Als Dongxue mit ihren Männern am Meiyi-Pavillon ankam, hatte sich bereits eine große Menschenmenge versammelt, die den Laden verwüsten wollte. Auf Dongxues Befehl stürmten ihre Männer vor den Laden und gerieten in eine handfeste Auseinandersetzung. Angesichts des Tumults sah sich der Präfekt von Jingzhao gezwungen, jemanden zur Untersuchung des Vorfalls zu entsenden. Bei deren Eintreffen lieferten sich die beiden Gruppen einen heftigen Kampf, bei dem es auf beiden Seiten Verletzte gab.
„Halt! Alle sofort aufhören! Ihr habt euch alle in einer Gruppe geprügelt, verhaftet sie alle!“
Dongxue sagte kalt: „Moment mal. Wir sind hier, um den Laden zu schützen, aber diese Leute wollen ihn zerstören. Das ist ein sehr wichtiger Ort in der Hauptstadt. Diese Leute sind so arrogant und gesetzlos. Sie sollten verhaftet werden, aber das hat nichts mit uns zu tun.“
„Dein Laden in Meiyige hat jemanden umgebracht, du verdienst es, totgeschlagen zu werden, ganz abgesehen davon, dass du diesen Laden demolierst!“, fing sofort jemand an zu fluchen.
Dongxue spottete und sagte zum Präfekten von Jingzhao: „Eure Exzellenz, Ihr habt es doch selbst gesehen. Selbst wenn Ihr hier wärt, würden diese Leute Euch nicht ernst nehmen. Obwohl im Meiyi-Pavillon ein Mord geschehen ist, kann niemand den Meiyi-Pavillon verurteilen, solange der Fall nicht abgeschlossen ist. Diese Leute kamen grundlos hierher, um den Meiyi-Pavillon zu verwüsten und haben sogar unsere Leute verletzt. Solche arroganten und ungebärdigen Leute gehören verhaftet.“
Der Präfekt von Jingzhao erwiderte wütend: „Wer sind Sie, dass Sie so mit mir reden? Wie ich das Verbrechen feststelle, ist meine Sache, und ich brauche keine Anweisungen von Ihnen.“
Dongxue blieb ruhig und blickte den Präfekten von Jingzhao verächtlich an: „Ich bin Dongxue, die persönliche Zofe von Prinzessin Chen. Dieser Laden wird von meiner guten Freundin Qiuyue geführt. Die Prinzessin bat mich, vor der Eröffnung ein Auge darauf zu haben, daher kann ich es natürlich nicht zulassen, dass diese Leute Ärger machen. Ich fordere den Präfekten von Jingzhao dringend auf, diese Unruhestifter streng zu bestrafen.“
Der Präfekt von Jingzhao war außer sich vor Wut. Es stellte sich heraus, dass es sich um jemanden aus dem Gefolge von Prinz Chen handelte, und eine einfache Magd aus diesem Hause hatte es gewagt, so mit ihm zu sprechen. Der Präfekt von Jingzhao tobte: „Ihr habt euch alle geprügelt, und ich kann mir eure Version der Geschichte nicht anhören. Verhaftet sie alle, und wir werden sehen.“
Dongxue starrte den Präfekten von Jingzhao kalt an: „Präfekt, ich bin das Opfer. Sie haben tatsächlich das Wort ‚Verhaftung‘ benutzt, um mich als Kriminelle zu diffamieren?“
Der Präfekt von Jingzhao rief: „Ich bin ein hoher Beamter am Hof. Wie kannst du es wagen, ein bloßes Dienstmädchen von Wang Chen, mich zu beleidigen? Allein deshalb habe ich jedes Recht, dich zu verhaften. Außerdem bist du auch in die Schlägerei verwickelt, daher ist deine Verhaftung gerechtfertigt.“
Dongxue spottete: „Dann warte ich eben, bis der Präfekt mich persönlich freilässt. Oh, dieser Meiyi-Pavillon ist ein Geschäft in der Hauptstadt und untersteht der Gerichtsbarkeit des Hauptstadtpräfekten. Sollte sich der heutige Vorfall wiederholen oder jemand stehlen, wäre das wohl ein Fall von Pflichtverletzung seitens des Hauptstadtpräfekten. In diesem Fall würde auch er sein Gesicht verlieren.“
Der Präfekt von Jingzhao wirkte äußerst unzufrieden. Er war über Dongxues Respektlosigkeit besorgt, doch als Ouyang Yues persönlicher Diener wagte er es nicht, zu weit zu gehen. Andernfalls würde Ouyang Yue ihm nichts durchgehen lassen, selbst wenn er Dongxue tötete. Verglichen mit Ouyang Yues Status war er wahrlich nichts: „Ihr braucht euch keine Sorgen zu machen. Schickt jemanden, um den Meiyi-Pavillon zu bewachen. Während dieser Zeit darf hier niemand Gäste empfangen und niemand darf den Meiyi-Pavillon betreten. Wer faul ist und jemanden vergisst, wird bestraft werden.“
„Jawohl, Sir.“ Die Offiziere, die zuvor unbeteiligt gewesen waren, wurden sofort hellhörig und antworteten wie aus einem Mund.