Gemahlin Sun nickte zufrieden: „Ich werde sie unverzüglich in den Palast rufen.“
Als Baili Jian das hörte, leuchteten seine Augen vor Freude auf, und er sagte: „Mutter, ich werde jetzt zu Vater gehen.“
„Ja, behalten Sie die Dinge im Auge. Diese Angelegenheit muss sorgfältig behandelt werden. Wir dürfen nicht zulassen, dass der Kronprinz allein im Rampenlicht steht.“ Baili Jian nickte zustimmend: „Ihr Untertan versteht.“ Dann zog er sich zurück.
Die alte Amme Qi, die daneben stand, kicherte: „Der Fünfte Prinz wird immer gerissener und schwieriger zu bändigen. Die kaiserliche Konkubine wird seinen Einfluss in Zukunft sicher zu ihrem Vorteil nutzen können.“ Die kaiserliche Konkubine Sun lächelte und sagte: „Lasst Sun Meng'er in den Palast kommen.“
"Ja, Eure Hoheit."
In einem gewöhnlichen Herrenhaus am Stadtrand von Peking stürmten plötzlich etwa ein Dutzend Männer in grober Kleidung herbei und packten alle Wachen, die keine Chance hatten, sich zu wehren. Der Anführer rief: „Durchsucht! Unter diesem Haus gibt es Geheimgänge. Wir müssen einen Meter tief graben, um sie zu finden.“
„Ja!“ Sofort brach im Herrenhaus Chaos aus. Anderthalb Stunden später stürmte ein Mann mit schmutzigem Gesicht herein: „Gefunden!“
"Schnell, führt den Weg!"
Doch in diesem Moment stürmten plötzlich zwei weitere Wachtrupps von außerhalb des Herrenhauses herein. Sie alle trugen Militäruniformen und lange Speere und wirkten sehr imposant.
„Eure Hoheit, etwas Schreckliches ist geschehen! Soldaten haben das gesamte Anwesen umstellt!“ Die Anwesenden gerieten sofort in Panik. Baili Cheng, der ehemalige Anführer, hatte nun einen finsteren Gesichtsausdruck: „Wer wagt es, mich so dreist zu umzingeln?“
„Haha, Kronprinz, Euer fünfter Bruder ist gekommen, um Euch zu helfen.“ In diesem Moment ertönte von draußen ein herzhaftes Lachen. Baili Jian, in Hofkleidung, führte eine Gruppe Soldaten in das Herrenhaus, das von außen sehr unscheinbar wirkte, so unscheinbar, dass es niemandem Beachtung geschenkt hätte. Doch in diesem Herrenhaus befanden sich zwei sehr wichtige Persönlichkeiten.
Baili Chengs Augen verengten sich sofort, als er dies sah: „Fünfter kaiserlicher Bruder, was macht Ihr auch hier? Ich bin im Auftrag des Kaisers hier, um den Fall zu untersuchen. Euer Tun stört meine Arbeit. Seid vorsichtig, sonst wird der Kaiser Euch zur Rechenschaft ziehen!“
Baili Jian lachte und sagte: „Vielen Dank für Eure Besorgnis, Eure Hoheit. Ich habe jedoch gehört, dass die Familie Fu einst eine riesige Summe Geld überwiesen hat. Ich befürchtete, dass sie zu gut versteckt war und es für Eure Hoheit Zeitverschwendung wäre, dies allein zu tun. Deshalb bat ich um Erlaubnis, gemeinsam mit Eurer Hoheit den Verbleib dieser großen Summe zu untersuchen. Vater hat zugestimmt.“
Ein kalter Glanz blitzte in Baili Chengs Augen auf. Inzwischen war ihm klar, dass Baili Jian wegen der riesigen Summe gekommen war und seine Absicht, sie zu veruntreuen, vorausgesehen hatte. Das war Baili Jians Art, Hu zu bestehlen und ihn so zu ärgern. Doch Baili Cheng konnte jetzt nicht mehr ablehnen, sonst würde Kaiser Mingxian Verdacht schöpfen. Ein Schauer lief ihm über den Rücken; Fu Meier hatte es gewagt, es ihm zu verheimlichen! Sonst wäre das Geld wohl schon längst ihr gehört. Hätte Fu Meier früher etwas gesagt, hätte Baili Jian ihnen wahrscheinlich keine Zeit mehr gehabt, ihnen zu folgen. Wie niederträchtig!
Baili Jian spottete. Fu Meier hatte ihm zwar von der riesigen Geldsumme erzählt, aber er wusste nicht, wo sie versteckt war. Obwohl Baili Cheng seinen Plan für makellos und seine Verkleidung für perfekt hielt, hatte Baili Jian ihn genau beobachtet und das Problem natürlich bemerkt. Deshalb hatte er Truppen mitgebracht und Baili Chengs Vorhaben damit direkt vereitelt. Hätte er länger gewartet, hätte er diese Chance natürlich nicht gehabt. Wäre er jetzt zum Palast gegangen, um um Erlaubnis zu bitten, hätte der Kronprinz Baili Jian beschuldigt, ihn aus persönlichem Groll und Rache für die Familie Fu absichtlich in eine Falle gelockt zu haben. In diesem Fall hätte Baili Jian den Unmut von Kaiser Mingxian auf sich gezogen. Baili Jian hatte kalkuliert, dass Fu Meier zu ihrem eigenen Vorteil Baili Cheng nicht zuerst informieren würde. Mit diesem Manöver hatte Baili Jian genug Zeit, seinen Plan in die Tat umzusetzen.
„Männer, sucht!“ Die von Baili Cheng und Baili Jian mitgebrachten Soldaten begannen sofort mit der Suche. Sie fanden den Ort, an den die riesige Geldsumme gebracht worden war – eine Höhle unter dem Herrenhaus. Dort war sogar eine Verteidigungsformation errichtet worden. Die Hälfte ihrer Männer starb, bevor sie die Höhle betreten konnten. Als sie die Truhen mit Gold- und Silberbarren und den unzähligen Juwelen sahen, waren auch Baili Cheng und Baili Jian, die sich für weitgereist hielten, zutiefst schockiert und voller Neid.
"Hehe, Eure Hoheit, was haltet Ihr davon, wenn wir Brüder das in zwei Hälften teilen?"
Baili Cheng lachte: „Das ist eine gute Idee.“
„Männer, bringt es raus und direkt zum Palast!“ Doch im nächsten Moment gaben beide gleichzeitig den Befehl. Sie wussten genau, dass sie Todfeinde waren und einander diese Macht nicht überlassen konnten. Obwohl sie diese Dinge sehr beneideten, konnten sie keinen einzigen Pfennig davon haben!
Als sie auf den Palast zugingen, konnte Baili Jian sich nicht verkneifen zu sagen: „Eure Hoheit, als Ihr die Haushaltskonten überprüftet habt, beliefen sie sich nur auf etwas über eine Million Tael. Dieser Ort ist wahrscheinlich noch viel mehr wert.“
Baili Chengs Gesicht wurde aschfahl. Wären da nicht Baili Jians Einmischung und Fu Meiers bewusstes Verschweigen gewesen, hätte ihm diese riesige Summe Geld gehört, die ihm bei seinen Vorhaben sehr geholfen hätte. Baili Cheng umklammerte die Zügel des Pferdes fester, und seine Augen verfinsterten sich vor Kälte.
Kaiser Mingxian war hocherfreut über die enorme Summe von fast zwei Millionen Tael, die Baili Cheng und Baili Jian gefunden hatten. Er belohnte sie mit einem großen Festmahl. Natürlich war dies im Vergleich zu den immensen Vermögen der Familie Fu verschwindend gering. Dennoch ernteten der Kronprinz und der Fünfte Prinz für diese Tat viel Beifall und erwarben sich hohes Ansehen.
„Vergiftet diese Schlampe und macht sie stumm!“, schrie Baili Cheng wütend, als er Fu Meiers Zimmer betrat.
Fu Meier sagte eindringlich: „Eure Hoheit, Ihr habt mir versprochen, mich gehen zu lassen, solange ich Euch von diesem Ort erzähle. Ihr habt sogar einen Eid auf Eure Stellung als Kronprinz geschworen!“
„Du Schurke! Ich habe dir gesagt, dass ich eine riesige Summe Geld bekommen werde, und du hast es absichtlich verheimlicht und alles verzögert, damit Baili Jian merkt, was los ist. Wie könnte ich dich da am Leben lassen? Leg jetzt endlich los!“
„Nein, schluchz, schluchz …“ Die Leute um den Kronprinzen trugen Fu Meier sogleich eine Schale mit dunklem, trübem Gebräu zu. Fu Meiers Augen weiteten sich, und sie wehrte sich heftig, doch vier kräftige, erwachsene Männer hielten sie fest. Sie zwangen ihr den Mund auf und schütteten ihr das Gift in den Hals. Sobald das Gift in ihren Mund gelangte und ihre Kehle hinunterfloss, spürte Fu Meier einen brennenden Schmerz. Augenblicklich weiteten sich ihre Augen, doch sie konnte keinen Laut mehr von sich geben. Fu Meier schrie vor Qual; sie wollte etwas sagen, aber es war zu spät.
Baili Cheng starrte Fu Meier an, sein Herz von überwältigendem Hass erfüllt. Diese Fu Meier hatte es gewagt, ihm Dinge zu verheimlichen und ihn dadurch um so viel Geld zu bringen. Er konnte Fu Meier damit jedoch nicht ungeschoren davonkommen lassen, und er konnte ihr auch nicht erlauben, frei zu reden. Sonst, wenn sie Unsinn redete und ausplauderte, was ihm kürzlich widerfahren war, würde das Baili Cheng nur Kopfschmerzen bereiten. Bei diesem Gedanken verfinsterte sich Baili Chengs Blick, und er hatte bereits einen Plan: „Wachen, bringt sie ins Gefängnis!“
„Peng! Rein da!“ Kaum hatte er sie zur Zelle gebracht, warf der Diener des Prinzen Fu Meier ohne jede Höflichkeit zu Boden und trat sie in die Zelle.
Fu Lin saß an der Wand. Alle männlichen und weiblichen Gefangenen der Familie Fu waren ohne Trennung in der größten Zelle des Gefängnisses untergebracht. Als er Fu Meier in einem wunderschönen Kleid hereingebracht sah, war Fu Lin wie vom Blitz getroffen und ging sofort zu ihr hinüber: „Meier, wie bist du hier hineingekommen?“
Fu Meier versuchte zu sprechen, konnte aber nur "ee-ee-ya-ya"-Laute von sich geben.
Bai Lichengs kalte Stimme hallte wider: „Als Konkubine des Prinzen ist Fu Meiers Bericht über die Veruntreuung von Staatssilber durch die Familie Fu verdienstvoll genug, um eine hohe Belohnung zu rechtfertigen. Meine Ermittlungen haben jedoch ergeben, dass Fu Meier auch selbst eine bedeutende Rolle bei der Überweisung riesiger Geldsummen und der Veruntreuung von Staatssilber durch die Familie Fu spielte. Ihre Verbrechen sind ebenso unverzeihlich, und sie sollte zusammen mit allen anderen Mitgliedern der Familie Fu verurteilt werden. Auf geht’s!“
Nachdem Baili Cheng seine Rede beendet hatte und gegangen war, brach in der Gefängniszelle Chaos aus: „Was?! Du hast die Familie Fu tatsächlich verraten? Du warst es also!“
„Du elende Schlampe! Als rechtmäßige Tochter der Familie Fu hast du die Familie Fu in einem entscheidenden Moment verraten! Hast du wirklich geglaubt, du seist königlich? Jetzt wurdest du verhaftet und wirst genauso verhört wie wir. Das hast du verdient!“
"Diese verdammte Schlampe! Wie kann sie es wagen, uns das anzutun! Ich werde nicht ruhen, bis ich sie verprügelt habe!"
"Ja, bevor ich sterbe, werde ich mir jemanden schnappen, ihn als Kissen benutzen und ihn verprügeln!"
"Schlag sie!"
Obwohl diese Gefängniszelle den größten Bereich einnahm, war sie dennoch überfüllt mit so vielen Mitgliedern der Familie Fu. In diesem Moment stürmten sie alle auf Fu Meier zu und begannen, sie zu schlagen und zu treten.
Fu Meier war nun sprachlos und stieß immer wieder durchdringende Schreie aus. Doch schon bald wurde sie von den Männern der Familie Fu blutig geschlagen. Ihre einst so schöne Kleidung war nun schmutzig und zerzaust, und ihr Haar war völlig zerzaust. Zwei junge Frauen packten Fu Meiers Kopf und schlugen ihn gegen die Gefängnisgitter. „Peng, peng, peng!“ Das ganze Gefängnis hallte von den heftigen Schlägen wider, und Fu Meier stieß noch schrillere Schreie aus, die aber nur noch verstärkt wurden.
Fu Meier litt unerträgliche Schmerzen. Sie streckte die Arme aus und blickte Fu Lin flehend an. Ihre Augen waren voller Bitten, sie bat ihn inständig um Hilfe. Doch Fu Lin sah sie kalt an und sagte kein Wort.
„Ahhh…“ Fu Meier litt unter unerträglichen Schmerzen. Niemals hätte sie erwartet, dass selbst ihr Vater, der sie sonst am meisten verwöhnte, tatenlos zusehen würde, wie seine Clanmitglieder sie so schlugen. Sie war unschuldig!
Fu Meier ahnte nicht, dass Fu Lin, obwohl sie nicht glaubte, die Familie Fu wegen der Veruntreuung einer riesigen Summe Geldes angezeigt zu haben, in Wirklichkeit niemand anderes als Fu Meier selbst war, was die überwiesenen Gelder betraf. Als der Kronprinz Fu Lin verhaftete, verhörte er ihn, doch Fu Lin schwieg, um sich selbst zu schützen und wartete auf die beste Gelegenheit, sein Leben zu retten. Er hatte jedoch nicht damit gerechnet, dass der Kronprinz ihn nie wieder befragen würde. Gerade als er dies zu ahnen begann, trat Fu Meier ein, und aufgrund ihrer Worte verstand Fu Lin alles. Es war Fu Meier gewesen, die alles enthüllt hatte, sogar den letzten Trumpf der Familie Fu, und sich damit als die Schuldige entpuppte, die die Familie in den Ruin getrieben hatte. Nun hasste Fu Lin Fu Meier zutiefst und würde sie niemals retten. Selbst wenn Fu Meier jetzt von ihrer Familie zu Tode geprügelt würde, würde Fu Lin kein Wort darüber verlieren.
Natürlich würden ihm seine Familie und seine Clanmitglieder selbst dann nicht zuhören, wenn er sich zu Wort meldete. Wenn sie ihrem Zorn nicht Luft machen konnten, würden sie alle fassungslos und mit offenen Augen sterben!
Letztendlich töteten diese Leute aus der Familie Fu Fu Meier zwar nicht, aber das war im Grunde dasselbe, als hätten sie sie nicht getötet. Fu Meier atmete kaum noch, hing am seidenen Faden und wartete auf den endgültigen Befehl des Kaisers.
Zwei Tage später wurde ein kaiserliches Edikt erlassen, das die Hinrichtung aller Mitglieder der Familie Fu anordnete. Die direkt Verantwortlichen für die zahlreichen Verbrechen, darunter Fu Lin, Fu Meier und weitere hochrangige Beamte, wurden zum langsamen Zerteilen verurteilt. Zur Abschreckung mussten alle Bürger und Kaufleute der Hauptstadt am Tag der Hinrichtung ihre Geschäfte schließen, und jeder musste den Hinrichtungen beiwohnen. Dies sollte die Welt einschüchtern und zeigen, dass jeder, der es wagte, die Autorität des Hofes in Frage zu stellen, dasselbe Schicksal erleiden würde. Alle 468 Mitglieder der Familie Fu starben.
Fu Lin, Fu Meier und die anderen wurden mit 104 Hieben zu Tode gehackt. Niemand, der diese blutige Szene gesehen hatte, wollte sie jemals wiedersehen!
Im Inneren der Residenz von Prinz Chen schlenderten Baili Chen und Ouyang Yue Hand in Hand durch den Garten. Natürlich gingen sie nicht zum Schauplatz. In diesem Moment kam ein Diener und meldete: „Eure Hoheit und Prinzessin, Prinz Zhi wünscht eine Audienz und wartet bereits in der Haupthalle.“
„Der dritte Bruder? Was macht er denn um diese Zeit hier?“, wunderte sich Baili Chen. Auch Ouyang Yue hob die Augenbrauen. Ihretwegen hatte Baili Zhi Baili Chen in letzter Zeit kaum noch gesehen. Da sie praktisch unzertrennlich waren, sah sie ihn nur ungern, was bedeutete, dass auch Baili Chen ihn seltener sah.
Die beiden ließen Baili Zhi jedoch nicht lange warten. Sobald sie die Ankündigung hörten, gingen sie in die Halle, um Baili Zhi zu treffen.
In der Halle trug Baili Zhi ein langes graues Gewand, sein Haar nur von einem Haarband zusammengehalten, und sein Gesichtsausdruck war ausdruckslos. Abgesehen von seiner vornehmen Ausstrahlung wirkte Baili Zhi recht gewöhnlich. Baili Chen und Ouyang Yue begrüßten ihn gleichzeitig mit den Worten: „Dritter Kaiserlicher Bruder“.
"Dritter kaiserlicher Bruder."
Baili Zhi nickte, warf Baili Chen einen Blick zu und fixierte schließlich Ouyang Yues Gesicht, das in Gedanken versunken schien. Baili Chen lächelte und sagte: „Dritter Bruder, es ist schon ein paar Tage her, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben. Ich frage mich, was dich heute hierher führt?“
Baili Zhi konnte sich nicht verkneifen zu sagen: „Es ist schon einige Tage her, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben. Das liegt daran, dass du dich geweigert hast, am Hof zu erscheinen und dich stattdessen in Prinz Chens Residenz verschanzt hast. Wie hätten wir da Zeit für ein Treffen finden sollen?“ Seine Worte klangen etwas vorwurfsvoll, doch Baili Chen lächelte nur und sagte nichts weiter. Er war derzeit mit Angelegenheiten der Familie Fu beschäftigt und sah nur selten jemanden. Es war lediglich eine höfliche Bemerkung.
Baili Zhi machte niemandem wirklich Vorwürfe. Er hatte seinen Grund bereits erklärt: „Ich habe heute etwas zu sagen. Siebter Prinz, könnten Sie bitte zuerst gehen? Ich muss etwas mit Prinzessin Chen besprechen!“
Baili Chens Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich: „Dritter Bruder, gibt es etwas, das du deinem jüngeren Bruder nicht erzählen kannst, etwas, das du nur Yue'er allein anvertrauen kannst?“
Baili Zhi und Ouyang Yue hatten nie ein gutes Verhältnis. Wenn Baili Chen die beiden allein sprechen ließe, befürchtete er, dass etwas passieren könnte!
Baili Zhi blickte Ouyang Yue an, seine Augen blitzten kurz auf, und sagte mit ruhiger Stimme: „Diese Angelegenheit kann in der Tat nur mit Prinzessin Chen besprochen werden!“
☆、186、Zurechtweisungen wütend gegen Baili Zhi!
Baili Chen hielt inne, lächelte dann und sagte: „Wenn es etwas zu sagen gibt, sag es Yue'er. Darf es denn nicht einmal mein kaiserlicher Bruder erfahren?“
Baili Zhi blickte Baili Chen an: „Das wirst du später natürlich herausfinden.“
Bevor Baili Chen etwas sagen konnte, lächelte Ouyang Yue und sagte: „Eure Hoheit, erlaubt mir, kurz mit meinem Bruder zu sprechen. Da er den Palast besucht, sollten wir ihn bewirten. Oder könntet Ihr in die Küche gehen und ihm Anweisungen für die Zubereitung seiner besten Gerichte geben?“ Baili Chen war natürlich besorgt, dass Ouyang Yue ausgenutzt werden könnte, aber als er ihren Gesichtsausdruck sah, nickte er und sagte: „In Ordnung, ich gehe nur kurz in die Küche und bin gleich wieder da.“ Während er sprach, warf er Baili Zhi einen Blick zu, offenbar besorgt darüber, dass Baili Zhi und Ouyang Yue allein waren. Wie hätte er sich auch keine Sorgen machen können? Die beiden verstanden sich nicht gut; wie hätte er, als Betroffener, das nicht wissen können?
Sobald Baili Chen gegangen war, verfinsterte sich Baili Zhis Gesicht, und auch Ouyang Yue hörte auf zu lächeln. Baili Zhi spottete: „Du änderst deine Miene aber schnell.“
Ouyang Yue blickte Baili Zhi ruhig an und sagte: „Ich frage mich, was dich so plötzlich hierher führt, dritter Bruder?“
Baili Zhi warf Ouyang Yue einen Blick zu: „Haben Sie diesmal den Vorfall mit der Familie Fu inszeniert?“
Ouyang Yue nahm ihre Teetasse und sagte: „Dritter Prinz, trinkt Ihr denn keinen Tee? Dieser Tee wird von den Mägden des Prinzenpalastes zubereitet. Sie stehen jeden Tag früh auf, um Tau zu sammeln und ihn aufzubrühen. Er schmeckt besonders süß. Obwohl der Prinz normalerweise keinen Tee mag, lobt er ihn jetzt in höchsten Tönen und ist sogar süchtig danach.“
Baili Zhi schnaubte verächtlich: „Versuchen Sie gar nicht erst, das Thema zu wechseln. Sie waren dieses Mal im Hause Fu rücksichtslos und haben Hunderte von Menschen einfach so getötet.“
Ouyang Yue erwiderte ruhig: „Es ist wirklich überraschend, dass der Dritte Bruder eine solche Frage stellt. Als Mitglied der kaiserlichen Familie, hegt der Dritte Bruder denn keinen tiefen Groll gegen die Familie Fu? Ich jedenfalls empfinde unermesslichen Hass. Die Hinrichtung der gesamten Familie Fu mag zwar übertrieben sein, doch ihre Veruntreuung von Staatsgeldern hat dem einfachen Volk immenses Leid zugefügt. Nun, da der Fall der gefälschten Silbermünzen gründlich untersucht wird, werden unzählige Menschen ihr Vermögen verlieren. Für diese verarmten Menschen könnten diese Silbermünzen ihre Lebensersparnis sein. So hat die Familie Fu unzähligen Menschen geschadet. Und die Verwickelten …“ Sie sahen bemitleidenswert aus, doch auch sie profitierten von Fu Lins Veruntreuung der Staatsgelder. Sie nutzten die unrechtmäßig erworbenen Gewinne mit reinem Gewissen, doch am Ende wurden auch sie verwickelt. Dies ist nicht nur meine Meinung; es ist das Gesetz der Großen Zhou-Dynastie. Als kaiserliche Schwiegertochter tue ich alles für den Hof und für meinen Vater. Die Familie Fu mag bemitleidenswert sein, aber im Vergleich zum einfachen Volk starben sie einen ehrenvollen Tod und brachten die Stimmen gegen meinen Vater zum Schweigen. Ich weiß wirklich nicht, warum mein dritter Bruder plötzlich ins Haus kam und diese Dinge sagte.“
„Du hast also gelernt, den Kaiser zu benutzen, um Druck auf mich, den König, auszuüben.“ Baili Zhis Gesichtsausdruck verriet nichts Gutes.
Ouyang Yue sagte ruhig: „Dritter Bruder, ist das der Grund deines Besuchs? Liegt es daran, dass die Familie Fu gekommen ist, um mich zur Rede zu stellen und mir vorzuwerfen, etwas falsch gemacht zu haben?“
Baili Zhi lachte tatsächlich: „Du glaubst also, dein Trick, jemanden anderen zum Töten zu benutzen, sei makellos? Selbst wenn niemand Beweise dafür hat, dass du es getan hast, wird der Konflikt zwischen deinem Meiyi-Pavillon und der Familie Fu deine Rolle in dieser Angelegenheit ins Rampenlicht rücken. Wenn die Leute erst einmal den Verdacht hegen, dass du den Kronprinzen und den Fünften Prinzen absichtlich gegeneinander provoziert hast, glaubst du dann wirklich, du könntest mir gegenüber noch so gleichgültig sein?“
Ouyang Yue nickte leicht: „Ja, alle Streitigkeiten zwischen dem Kronprinzen und dem Prinzen lassen sich auf äußere Umstände zurückführen. Was ist daran so ungewöhnlich? Wer etwas auszusetzen hat, findet immer einen Grund. Ich bin ein unschuldiger und reiner Mensch, der unschuldigste, schwächste und bemitleidenswerteste. Wenn mich jemand fälschlicherweise beschuldigt, bleibt mir wirklich nichts anderes übrig, als zu weinen.“
„Du bist so unschuldig, schwach und bemitleidenswert?“ Baili Zhis Gesicht erstarrte plötzlich. Er warf Ouyang Yue einen seltsamen Blick zu, doch seine Lippen pressten sich noch tiefer zusammen, als hätte er sich innerlich darauf vorbereitet, zu sagen: „Du hast tatsächlich ein fotografisches Gedächtnis?“
Ouyang Yue war nicht überrascht, dass Baili Zhi es wusste. Da sie es gewagt hatte, es zu benutzen, hatte sie nie die Absicht gehabt, es geheim zu halten. Sie sagte nur ruhig: „Es ist nicht so, dass ich ein fotografisches Gedächtnis habe, es ist nur so, dass mein Gedächtnis besser ist als das anderer.“
Baili Zhi sagte: „Ich habe dich vorher unterschätzt.“
Ouyang Yue schüttelte den Finger: „Dritter Bruder, man darf eine Frau nicht unterschätzen, egal auf wen man herabschaut. Dritter Bruder, bitte nenne dein Anliegen. Oder willst du lieber im Blumensaal sprechen? Ich denke, der Prinz müsste bald zurück sein.“
Baili Zhi hielt einen Moment inne und sagte: „Chaohua ist schon über zwanzig, aber er ist immer noch nicht verheiratet und hat nicht einmal eine Ehepartnerin. Er hält sich das ganze Jahr über an der Grenze auf und hat niemanden, der sich um ihn kümmert. Hat Ihre Schwägerin denn nie daran gedacht, eine Frau von gleichem Stand für Ihren Bruder zu finden?“
Ouyang Yues Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich: „Dem dritten Kaiser nach zu urteilen, scheint bereits jemand auserwählt worden zu sein? Ich kann in dieser Angelegenheit jedoch keine Entscheidung treffen. Es hängt ganz vom Willen meines Bruders ab. Selbst meine Großmutter würde dies nicht als Vorwand nutzen, um meinen Bruder zu zwingen.“
„Seit der Antike werden Ehen von den Eltern und Heiratsvermittlern arrangiert. Solange meine Großtante einverstanden ist, gibt es angesichts Chaohuas pflichtbewusster Art natürlich keinen Grund für sie, anderer Meinung zu sein“, sagte Baili Zhi wiederholt.
„Dritter Bruder, du kennst wahrscheinlich nicht die überlieferten Gebote der Familie Xuanyuan“, sagte Baili Zhi, hob eine Augenbraue und fragte: „Was sind sie denn?“
„Die Männer der Familie Xuanyuan sind loyal und ergeben. Ältere werden zwar gezwungen, jüngere Töchter zu heiraten, doch die Entscheidung liegt allein bei den Jüngeren. Fehlt es an gegenseitiger Zuneigung, kann man sie nicht erzwingen, egal wie dringend es ist. Es gibt derzeit keine Frau, die meinen Bruder wirklich beschützen könnte, daher wird er natürlich nicht irgendeine Hanswurst heiraten. Andernfalls gäbe es Unruhe in der Familie, und meine Großmutter müsste sich in ihrem hohen Alter Sorgen um ihn machen. Das wäre der größte Akt kindlicher Unpietätlosigkeit.“ Ouyang Yues Stimme klang sehr kalt und trug sogar einen Hauch von Sarkasmus in sich.
Baili Zhi kniff die Augen zusammen: „Angesichts Chaohuas Status, wie könnte er irgendjemanden heiraten? Außerdem muss diese Angelegenheit noch von Chaohua und der Kaiserinwitwe entschieden werden, daher brauchen Sie nichts weiter zu sagen. Treffen Sie einfach Vorkehrungen, damit ich Chaohua treffen kann.“
Ouyang Yue lachte: „Dritter Bruder, es ist doch nicht schwer für dich, jeden zu treffen, den du willst. Brauchst du dafür wirklich deine Schwägerin? Ich finde das unnötig. Aber wenn du mir nicht glaubst, erkläre ich es dir gern. In der Familie Xuanyuan gibt es diese Familienregel. Sie wurde von unserem Großvater persönlich aufgestellt, um seine Beziehung zu unserer Großmutter zu pflegen. Solch tiefe Zuneigung von unserer Großmutter ist wirklich selten. Als Nachkommen der Familie Xuanyuan sollten wir einen solchen Großvater und eine solche Großmutter von ganzem Herzen bewundern. Ohne die Zustimmung deines Bruders hätte selbst unsere Großmutter nichts sagen können.“
„Hm, die ganze Welt gehört dem Kaiser. Wenn Kaiservater ein Edikt erlässt, würde es Xuanyuan Chaohua wagen, sich ihm zu widersetzen?“
Ouyang Yues Gesichtsausdruck verfinsterte sich augenblicklich: „Ja! Obwohl mein Bruder ein Untertan des Königs ist, ist er auch der Enkel unseres verstorbenen Großvaters. Seit jeher herrscht Uneinigkeit darüber, ob Loyalität oder kindliche Pietät wichtiger ist. Unser Großvater kämpfte für den Hof und leistete unzählige Dienste. Ohne unsere Großmutter gäbe es weder den Prinzessinnenpalast noch meinen Bruder oder mich. Und doch starb unser Großvater zu Unrecht. Für einen solchen Nationalhelden war sein einziger Wunsch vor seinem Tod, sich nicht an der Politik zu beteiligen – ein einfacher Wunsch ohne jegliche Ambitionen, ein Familiengebot. Unser Vater ist weise und mächtig, und er würde sicherlich kein Edikt erlassen, um meinen Bruder dazu zu zwingen. Dritter Bruder, findest du es nicht seltsam, dass mein Bruder all die Jahre nicht geheiratet hat? Woher weißt du, dass unser Vater die Familiengebote des Xuanyuan-Palastes kannte? Es geht darum, unseren Großvater zu respektieren, die Gefühle zwischen unserem Großvater und unserer Großmutter zu achten und die Entscheidung meines Bruders zu respektieren. Nun, dritter Bruder, Du zwingst mich hier. Was meinst du damit?
Auch Baili Zhis Gesichtsausdruck wurde kalt: „Ich habe es nicht aus guten Absichten getan. Glaubst du etwa, du könntest den Kronprinzen und den Fünften Prinzen dieses Mal einfach manipulieren und damit wäre die Sache erledigt? Der Konflikt zwischen den beiden Seiten wird sich unweigerlich verschärfen. Du denkst, du könntest dich da raushalten? Wie soll das denn möglich sein!“
Ouyang Yue lächelte mit zusammengekniffenen Augen: „Also will der dritte Bruder sich für mich und für das Anwesen des Prinzen Chen entscheiden? Egal, ob der Prinz zustimmt oder nicht, ich werde ihn nicht überlisten können!“
„Was redest du da für einen Unsinn? Das sind Männerangelegenheiten. Du, eine Frau, solltest dich nur mit Blumen und Pflanzen im Herrenhaus beschäftigen und Männern gefallen. Wie kannst du es wagen, dich in Männerangelegenheiten einzumischen? Du hast ja eine Frechheit! Hast du die Regeln für Frauen vergessen, die du in der Grundschule gelernt hast?“, tadelte Baili Zhi sie sofort.
Ouyang Yue spottete: „Dritter Bruder, weißt du denn nicht, dass ich seit meiner Kindheit ungebildet bin? Was sind denn diese ‚Anweisungen für Frauen‘? Davon habe ich noch nie gehört.“ Sie fuhr fort: „Dritter Bruder, ist das, was du ‚zum Wohle des Chen-Prinzenpalastes‘ nennst, wirklich zum Wohle des Chen-Prinzenpalastes? Warst du nicht schon immer distanziert und bescheiden? Warum willst du den Chen-Prinzenpalast jetzt so unbedingt auf deine Seite ziehen? Das ist wirklich seltsam. Vielleicht hast du gar kein Recht, mich zu kritisieren. Du wurdest nur von dem Geflüster deiner Frau beeinflusst und bist hierher gerannt. Ich sage dir die Wahrheit: Egal, wer diese Frau ist, von der du sprichst, es ist unmöglich. Ich werde absolut nicht zulassen, dass mein Bruder eine intrigante und bösartige Frau aus dem Hofstaat der Prinzessin heiratet. Und bei dem Temperament meines Bruders kann ihn niemand dazu zwingen, wenn er es nicht will! Drei Worte: Unmöglich!“
„Wie kannst du es wagen, so mit mir zu reden! Hast du denn gar kein Gespür für deinen Stand? Was soll das heißen, ‚Kissengeflüster‘? Wie kannst du als deine Schwägerin deinen Bruder so kritisieren? Du hast ja gar keine Manieren! Und du sollst eine Prinzessin sein? Wenn das rauskommt, wirst du zum Gespött der ganzen Zhou-Dynastie!“ Baili Zhis Gesicht lief rot vor Wut an.
Ouyang Yue schlug mit der Faust auf den Tisch, sprang auf und sagte: „Ob ich, die Prinzessin, das Recht dazu habe oder nicht, steht Ihnen nicht zu, darüber zu urteilen. Mein Mann und ich leben unser eigenes Leben, und nur er hat das Recht, mich zu kritisieren. Was andere sagen, ist für mich Unsinn! Warum sollte ich mich um andere kümmern?“
„Du bist ja unverschämt! Als Prinzessin des Großen Zhou solltest du mit gutem Beispiel vorangehen. Wie kannst du nur so vulgär sprechen? Du bist unglaublich unkultiviert!“ Baili Zhis Gesicht war bereits hochrot.
„Na und, wenn ich eine Niemand bin? Glaubst du, ich genieße meine Rolle als Prinzessin? Hatte ich auch nur einen einzigen Tag Ruhe, seit ich in den Palast des Prinzen Chen eingeheiratet habe? Erst hast du dem Prinzen diese zwanzig Frauen geschickt, und dann warst du eifersüchtig und hast mir das Leben schwer gemacht. Glaubst du, das gefällt mir? Wenn ich nicht ein Auge auf Baili Chen geworfen hätte, glaubst du, ich, Xuan Yuan Yue, hätte keinen Ehemann gefunden? Selbst wenn ich einen mittelmäßigen Mann gefunden hätte, jemanden, der nur mein unterwürfiger Ehemann wäre – na und? Ich wäre vollkommen zufrieden. Glaubst du, ich renne dir hinterher? Glaubst du, ich brauche dich, um mir Frauen aufzuzwingen und mich unglücklich zu machen? Hör mal, wenn es nicht um meinen Ehemann ginge, wenn du nicht mein nomineller älterer Bruder wärst, wäre ich heute nicht in den Palast gekommen.“ „Ich habe dich mit einem Besen hinauswerfen lassen.“ Ouyang Yue, die Hände in die Hüften gestemmt, fuhr Baili Zhi mit grimmigem Blick an. „Du sollst mir von nun an aus dem Weg gehen. Das ist mein Mann und mein Leben, und ob es gut oder schlecht läuft, ist unsere Sache. Er hat nicht einmal daran gedacht, fremdzugehen. Du, als sein älterer Bruder, willst nicht, dass dein Bruder ein glückliches Leben führt, und bringst auch noch Ärger in diesen Haushalt. Wenn ich nicht sicher wäre, dass ihr beide blutsverwandt seid, würde ich deine Motive ernsthaft bezweifeln. Von nun an wird jede Frau, die es wagt, noch einmal zum Anwesen des Prinzen Chen zu kommen, mich töten, egal wer sie ist. Mal sehen, welche schamlose Frau es wagt, meinen Mann, Xuan Yuan Yues Mann, zu begehren!“
"Du... du eifersüchtige Frau, du schamlose eifersüchtige Frau, wie kannst du es wagen, so mit mir zu reden! Hast du keine Angst davor, von der Welt verspottet und vom Kaiser bestraft zu werden!" Baili Zhi war so wütend auf Ouyang Yue, dass er kein Wort herausbrachte.
Diese Ära legte Frauen große Beschränkungen auf. Ihre Gebote und Ermahnungen mussten auswendig gelernt und befolgt werden. Von ihnen wurde erwartet, dass sie gebildet, vernünftig, sanftmütig und demütig waren. Als Ehefrauen hatten sie ihre Ehemänner stets zu respektieren und durften weder eifersüchtig noch neidisch sein. Andernfalls drohte ihnen nicht nur die Scheidung aus einem der sieben Scheidungsgründe, sondern auch der Spott der ganzen Welt. Kein Mitglied der Königsfamilie wagte es, solche Worte auszusprechen. Selbst wenn jemand dem Gerede des Volkes standhielt, fiel die königliche Strafe nicht milde aus.
„Dritter Prinz, als Bruder meines Mannes, willst du wirklich, dass dein jüngerer Bruder und deine Schwägerin unglücklich sind? Natürlich kannst du das sagen, und wenn ich es einmal gesagt habe, kann ich es nicht mehr zurücknehmen. Wenn du es sagen willst, kann dich niemand aufhalten.“ Ouyang Yue blickte Baili Chen kalt an. „Sollte ich jedoch erfahren, dass du deinen Mann erneut missbraucht hast, werde ich eine skrupellose und bösartige Frau sein. Da du gesagt hast, ich sei für alles im Hause Fu verantwortlich, bin ich zu allem fähig. Ich bin nicht weichherzig. Jeder, der sich mir in den Weg stellt, wird hundertfach bestraft. Schlimmstenfalls bringe ich die Frau um, die neben dir schläft, dann meinen Mann und sterbe selbst. In der Unterwelt können wir als Geisterpaar ein unbeschwertes und stolzes Dasein fristen, ohne uns an diese wertlosen Leute binden zu müssen.“
Baili Zhi war so wütend, dass er Ouyang Yue nichts sagen konnte: „Sieh dir diesen Unsinn an! Sollte eine Frau, eine Prinzessin, so etwas sagen? Willst du etwa meine Konkubine töten? Du bist unglaublich dreist!“
Ouyang Yue hob das Kinn: „Dritter Prinz, Ihr ahnt nicht, wie dreist ich bin. Da wir alles besprochen haben, könnt Ihr Euch rächen, wie Ihr wollt, aber ich sage, was ich sagen will. Ich bin eben so dominant. Ich kann es nicht dulden, dass mein Mann andere Gedanken hat. Sonst, wenn ich wütend und eifersüchtig werde, bringe ich ihn entweder um und begehe dann Selbstmord, oder ich kastriere ihn. Lieber ist er impotent, als dass er andere Frauen hat. Und diese Dominanz zeige ich nicht nur meinem Mann gegenüber, sondern auch meinen Nächsten. Ich kann diese Entscheidung selbst treffen, ob der Dritte Prinz nun Einwände hat oder nicht.“ „Wen auch immer du mir vorschlägst, ich werde sie auf keinen Fall zu meiner Schwägerin machen. Du brauchst mir nicht zu sagen, wer es ist; ich will es gar nicht hören. Es gibt einige Bedingungen, die jemand erfüllen muss, damit er mit meinem Bruder zusammen sein kann: schön und talentiert, ihm von ganzem Herzen ergeben, und jemand, der ständig Ärger zu Hause macht, kommt überhaupt nicht in Frage. Meine ideale Schwägerin ist jemand, die beide Eltern verloren hat und sich nur auf meinen Bruder verlassen kann. So jemanden findet man nicht oft. Am wichtigsten ist natürlich, dass sie meinen Bruder auch liebt. Alle anderen Bedingungen sind zweitrangig. Wenn das nicht der Fall ist, werde ich absolut nicht zulassen, dass irgendjemand das lebenslange Glück meines Bruders zerstört; niemand wird das tun.“ Ouyang Yue kniff die Augen zusammen und sah Baili Zhi kalt an.
„Beide Eltern sind tot, wen beschimpfst du da!“, rief Baili Zhi wütend.