«Вчера двое слуг сказали, что постельное белье поменяли», — сказала Ло Цуйвэй с легкой улыбкой, открывая дверь одной из пустых спален. «Просто немного полежите, я приду и позову вас, когда придет время».
Юнь Ли был явно вполне доволен таким положением дел, его взгляд заметно смягчился: «Тогда что ты собираешься делать?»
Ло Цуйвэй указал на соседнюю комнату: «Я просто немного почитаю в этой комнате».
«Не смей выкрадываться, пока я сплю», — взгляд Юнь Ли метнулся вслед. — «Если ты увлекешься и забудешь меня разбудить, хмф».
«Я не Ло Цуйчжэнь, у меня нет такого игривого сердца», — мягко толкнул его Ло Цуйвэй, покраснев и сверкнув на него взглядом. — «Прекрати нести чушь и ложись спать!»
Юн Ли подавил переполнявшую его радость, бесстрастно произнес «О», и вошел в комнату.
Закрыв дверь, он не лёг спать.
Высокая фигура прислонилась к закрытой двери, глядя на потолок, чтобы оценить обстановку. Его темные, нефритовые глаза, казалось, были наполнены двумя звездами.
Видите? Я же говорила, что он ей нравится, хм.
****
В тот вечер, после ужина в главном зале дворца, Ло Цуйвэй и Ло Цуйчжэнь вместе вернулись в небольшой дворик.
Умывшись, Ло Цуйчжэнь не вернулась в спальню, где спала прошлой ночью. Вместо этого она пошла к кровати своей старшей сестры и осталась там, отказываясь уходить.
Ло Цуйвэй не прогнала её. Две сестры легли рядом и начали разговаривать в мягком ночном свете комнаты.
«Сестра, я заметил, что Его Высочество принц Чжао относится к тебе иначе, чем к другим».
Ло Цуйвэй замерла, посмотрела на потолок и пробормотала: «Возможно».
«Только что на банкете я заметила, что он украдкой поглядывал на вас».
"Хм." В голове у Ло Цуйвэй царил хаос, и она ответила на бессвязные рассуждения сестры без особого энтузиазма.
Родившись в купеческой семье и проработав три-четыре года в семейном бизнесе, Ло Цуйвэй, безусловно, не был недалёк от умения распознавать выражения лиц и манеры поведения людей.
Хотя Юн Ли сегодня ничего не сказала, как и она сама, казалось, между ними существовало глубокое невысказанное взаимопонимание. Это был действительно случай, когда молчание говорило громче слов.
Она больше не могла притворяться наивной и убеждать себя, что это всего лишь случайная близость между друзьями.
Однако она до сих пор не поняла, что ей следует делать.
"Что... о чём ты думаешь?" — Ло Цуйчжэнь сменила тему, в её детском голосе звучала необъяснимая, преждевременная тревога.
Услышав это, Ло Цуйвэй подняла руки, одновременно встревоженная и нежная, и откинула на лицо свои длинные волосы, растрепанные на подушке. «Я все еще думаю об этом».
«Сестра, — Ло Цуйчжэнь перевернулась и легла на бок в темноте, повернувшись лицом к старшей сестре, — тебе тоже нравится принц Чжао, не так ли?»
Голос маленькой девочки слегка дрожал, в нем звучали смешанные чувства.
Ло Цуйвэй протянула руки и прижалась ими к парчовому одеялу, нежно обнимая хрупкое тело младшей сестры, и с улыбкой поддразнила: «Боишься, что если я выйду замуж, ты будешь просить милостыню с разбитой миской?»
«Ты же прекрасно знаешь, что мне это совсем не нужно!» — просто прижалась к ней, крепко обняла за талию и прижалась лицом к плечу.
Спустя мгновение Ло Цуйвэй почувствовала влажность на плече.
Она ничего не сказала, а просто пристально смотрела в потолок.
«Почему ты влюбилась в принца?» — тихо всхлипнула Ло Цуйчжэнь. «Если это случится... твоя семья... обязательно заставит тебя...»
— Из-за чего плакать? — улыбнулась Ло Цуй и взъерошила ей волосы. — Когда ты вообще видела, чтобы я чего-нибудь боялась?
Ло Цуйвэй ничего не боится.
****
Весна была в самом разгаре, и казалось, что все в дворце Цюаньшань на время отложили мирские дела, проводя дни в безмятежном отдыхе в компании императора.
Такие дни пролетают незаметно.
Пять дней спустя Юн Ли наконец-то достиг предела своего терпения.
«Почему мне кажется, что твоя сестра в последнее время тайком смотрит на меня с неприязнью?»
Ло Цуйвэй с улыбкой шла вперед, ступая на вымощенную дорожку в тени деревьев. «Она тебя не любит».
В последние несколько дней между ней и Юн Ли, похоже, возник конфликт, ни одна из них не осмеливалась начать разговор.
Однако они часто задерживаются вместе, избегая взглядов окружающих, бесцельно бродя по горам.
Не было никаких чрезмерно интимных жестов, и они лишь непринужденно болтали о пустяках, но между ними существовала невидимая связь, которая становилась все сильнее и сильнее.
В мягком свете рассвета высокая фигура быстро снова догнала его сзади.
Две тени накладывались друг на друга на гравийной дорожке, создавая впечатление близости, будто это были совершенно другие существа.
Юнь Ли нахмурился и повернулся к человеку рядом с собой. «Чем я ее обидел?»
Ло Цуйвэй, держа руки за спиной, неторопливо направилась вглубь рощи с улыбкой: «Это я ее обидела».
Поскольку её сестре ты нравишься, и поскольку она знает, что твоя симпатия принесёт ей большие неприятности, она испытывает к тебе ещё большую неприязнь.
«В какую загадку ты играешь?» — пробормотал Юнь Ли, изо всех сил стараясь контролировать шаг и идти рядом с ней.
Пройдя некоторое время, Ло Цуйвэй остановился. "Юнь Ли."
Она повернулась к нему лицом, ее улыбающиеся глаза прищурились, но в них, казалось, читалась решимость, готовая на все ради него.
Она серьезно обдумывала это несколько дней и наконец смогла разобраться в хаосе, творившемся у нее в голове.