Услышав призыв, в котором явно чувствовалась подавленная злость, Сяхоу Лин откашлялась, мягко улыбнулась и направилась к каменным ступеням.
Ло Цуйвэй совершенно не обратила внимания на её слегка виноватую, извиняющуюся улыбку и захлопнула окно.
****
Ло Цуйвэй лениво откинулась на спинку стула, на губах играла холодная улыбка, правой рукой она держала счёты и трясла их вверх-вниз.
Бусинки на абаке быстро зазвенели, создавая ощущение давления и предупреждения.
«Как… ты понял, что что-то не так, уже потом?» — осторожно спросила Сяхоу Лин, стоя перед столом.
Ло Цуйвэй легонько хлопнула счётами по столу, на её лице появилась полуулыбка. «Что вы думаете?»
Поначалу, поскольку у нее только что началась утренняя тошнота, ее разум был затуманен. Хотя она чувствовала, что что-то не так, у нее не было сил глубоко об этом думать. Ее раздражало лишь то, что «этот человек использовал обычные снотворные таблетки, чтобы ударить ее».
В последнее время она ведёт себя так, иногда увлекается странными вещами, и, оглядываясь назад, даже не понимает, почему у неё были такие необъяснимые реакции.
На обратном пути с Сяхоу Лин она постепенно пришла в себя и наконец заметила, что что-то не так.
Учитывая годы, в течение которых Сяхоу Лин оберегал её, крайне необычно, что она, наблюдая за попыткой причинить ей вред, не произнесла после этого ни слова праведного негодования.
Более того, независимо от того, был ли мужчина со складным веером действительно похитителем, поскольку Сяхоу Лин почувствовала его намерения и заблокировала наркотик, вместо того чтобы повалить его на землю и избить, прежде чем передать властям, она отпустила его. Это еще больше противоречило обычному стилю Сяхоу Лин.
«Скажите, кто этот человек?»
Увидев холодное и безразличное выражение лица Ло Цуйвэй, и хотя она была недовольна, но, похоже, не разгневана, Сяхоу Лин почувствовал некоторое облегчение и подробно рассказал ей: «Я не был уверен в его личности. Я просто заметил, что он странно к тебе подошел, и что с его веером что-то не так, поэтому я бросился его остановить».
Ло Цуйвэй опустила глаза, взяла стоявшую перед ней тарелку с супом, и ее пальцы, державшие маленькую серебряную ложечку, слегка задрожали, оставаясь незамеченными.
Вспоминая произошедшее, она помнила, как Сяхоу Лин в мгновение ока подбежала к ней, явно повернувшись спиной и полностью прикрывая себя своим телом.
Иными словами, если изображение «Неба и Земли» на веере этого человека было смертельно опасным приемом, то Сяхоу Лин рисковала жизнью, чтобы защитить себя.
«Это снотворное вы изначально принесли с собой, или оно было на его веере?» Ло Цуйвэй только сделала глоток горячего супа, как у нее перехватило дыхание, и голос слегка охрип.
«У меня есть и то, и другое», — сказала Сяхоу Лин, опустив голову и засучив широкие рукава. «Я взяла с собой маленькую бамбуковую трубочку с лекарством, когда бежала к вам».
Взмахнув рукавом перед веером мужчины, она не только бросила в него снотворное, которое держала в руке, но и отбила его от веера, вернув зелье ему обратно.
Ло Цуйвэй поставила суповую тарелку, которую держала в руке, крепко уперлась руками в стол и слегка наклонилась вперед.
«Сяхоу Лин, я же говорила тебе это, когда ты только пришел ко мне, — она стиснула зубы, глаза покраснели, взгляд стал острым и безжалостным, — моя жизнь — это моя жизнь, и твоя жизнь — это тоже твоя жизнь. Похоже, ты меня не послушал».
В сердце Ло Цуйвэй все, будь то Сяхоу Лин, Ло Жуй, которая теперь была рядом с Ло Фэнмином, или даже молодые, неопытные девушки и юноши из семьи, еще не прошедшие службу, были партнерами и членами семьи. Даже если их долг заключался в том, чтобы защищать и помогать ей, они никогда не должны были рисковать своей жизнью ради нее.
Она всегда понимала и принимала их намерение защитить её, но никогда не позволяла им думать, что «жизнь Ло Цуйвэй дороже нашей».
Увидев, что она действительно разгневана, Сяхоу Лин открыла рот, чтобы что-то сказать, но её прервал поднятый палец и строгий голос.
«Если ты ещё раз посмеешь настолько безрассудно пытаться спасти мне жизнь, я не буду тебе благодарен; если ты посмеешь умереть вместо меня, я повешу твоё тело на башне городских ворот и оставлю его гнить. Посмей попробовать!»
Несмотря на безжалостное выражение лица и необдуманные слова, по ее покрасневшим глазам текли крупные слезы.
Сяхоу Лин безучастно смотрела на нее, глаза внезапно защипнули и наполнились слезами, словно в горле застрял смоченный водой ватный шарик, а виски пульсировали от боли.
Долго глядя в красные, полные слез глаза Ло Цуйвэя, Сяхоу Лин, преодолев удушающую боль, слегка, но торжественно кивнул: «Сяхоу Лин подчиняется».
В этот момент она наконец поняла, что Ло Цуйвэй никогда не позволит никому рисковать жизнью, защищая её.
Она хочет быть со всеми, кого любит, и с теми, кто любит её, вместе переживать трудности и радости этой жизни, разделять счастье и горе, честь и позор, и иметь возможность снова собраться вместе, когда они состарятся и поседеют.
Она хочет, чтобы к тому времени все были там и чтобы все чувствовали себя хорошо.
Со слезами на глазах и улыбкой на лице Сяхоу Лин тихо сказала: «С этого момента я обязательно буду защищать тебя и себя. Это может быть сложно, но я сделаю все возможное».
Пусть у всех нас будет здоровье и мы состаримся вместе.
****
В час Сюй (7-9 вечера) Юнь Ли вернулся под покровом ночи и с некоторым удивлением обнаружил, что боковой зал ярко освещен свечами.
Боковой коридор был переоборудован в кабинет, и обычно туда заходили только он и Ло Цуйвэй.
Поскольку во время беременности у Ло Цуйвэй было меньше энергии, чем раньше, с момента приезда Сяхоу Лин более десяти дней назад она поручала ей многие мелочи. Днем ей нужно было лишь следить за ходом родов, и ей не нужно было сидеть ночью в коридоре с зажженной свечой.
Сердце Юнь Ли сжалось, и он бросился во двор, словно порыв ветра.
Он замедлил шаг и сразу почувствовал, что сегодня вечером дома царит необычная атмосфера.
Тао Инь с тревогой стоял у колонн за пределами восточного крыла, беспомощно глядя в сторону бокового зала.
Под карнизом у входа в боковой зал неподвижно стояла Сяхоу Лин, открытая холодному ветру.
Позади нее Ло Цуйвэй, словно держа перед собой тарелку с закусками, прислонилась к дверному косяку, ее красивое лицо было скрыто в тени, а выражение лица было нечитаемым.
Увидев его возвращение, Сяхоу Лин тихо откашлялась.
Юнь Ли почувствовал, что она многозначительно смотрит на него, но никак не мог расшифровать смысл ее взгляда.
«Ты собираешься предупредить своих союзников, попавших в беду?» — Ло Цуйвэй шагнул вперед и сунул тарелку с выпечкой в руки Сяхоу Лин. — «Я принял решение. Я накажу тебя, заставив вырезать сотню „хрустальных чаш“ на кухне».
Так называемая «хрустальная чаша» изготавливается путем очистки груши от кожуры, удаления мякоти и оставления чашеобразной части груши в качестве емкости, куда можно добавить питательные лекарственные травы или ингредиенты и приготовить их вместе на пару.
Вырезание «хрустальной чаши» звучит просто, но на самом деле это трудоемкая задача, требующая кропотливой ручной работы. Если вы недостаточно спокойны и внимательны, вы случайно испортите грушу и не сможете создать цельную и красивую форму чаши.
Даже два повара, присланные семьей Ло, не осмелились бы похвастаться тем, что могут вырезать сто «хрустальных чаш» из ста груш.
У Сяхоу Лин напряглись волосы на голове, и она обернулась с легкой улыбкой: «Груши так охлаждают желудок, как ты можешь их столько съесть?»