Ich fing an zu arbeiten, aber ich bin jemand, der nicht zur Ruhe kommen kann. Fang Cheng bat mich, Manuskripte zu akquirieren, was mir eigentlich zu liegen schien. Trotzdem war ich nicht glücklich. Die Gespräche mit den Autoren, selbst ohne Manuskripte, waren lehrreich. Ich verstand seine guten Absichten, fühlte mich aber verloren. Ich hatte das Gefühl, für diesen Job einfach nicht geeignet zu sein! Fang Cheng hingegen arbeitete im Backoffice und war für das Redigieren und Prüfen der Einsendungen zuständig. Es kam mir vor, als wären wir alle am Fließband. Die Redaktion war ganz anders als das glamouröse Bild, das ich von ihr hatte. Alle dort waren ganz normale Menschen mit ganz normalen Freuden und Sorgen. Obwohl unsere Zeitschrift monatlich erschien, hatten wir immer einen Mangel an Manuskripten, wenn es darum ging, eine Sammlung zusammenzustellen. Täglich wurden Tausende von Manuskripten eingereicht, aber nur wenige wurden tatsächlich verwendet. In den letzten Tagen schien es, als wären alle Redakteure zum Ghostwriting mobilisiert worden. Fang Cheng schrieb am meisten. Er war schnell, hatte einen vielseitigen Schreibstil und konnte fast unmerklich unter einem anderen Namen veröffentlichen. Das beeindruckte den leitenden Redakteur, der ihn oft als talentiert bezeichnete! Er schien wie geschaffen für diese Stelle! Aber ich glaubte ihm nicht. Ich empfand es als Täuschung. Die älteren Kollegen bei Kexingli meinten, das sei gängige Praxis; um die Qualität der Publikation zu wahren, müsse man so vorgehen. Ich fand es ihre Sache, wenn andere es so machten, aber Fang Cheng hätte es nicht tun sollen; es war feige. Ich wollte immer wieder mit ihm sprechen, aber sobald ich Feierabend hatte, verschwand er spurlos, und ich wollte nicht in seine kleine Wohnung gehen. Das Gefühl war damals sehr subtil; ich wollte ihn eigentlich gar nicht sehen. Ich versuchte krampfhaft, ihn zu vergessen.
Meine Schwester half Xiao Ming bei den Transferformalitäten und reiste dann noch einmal zurück. Ich weiß nicht, was sie Zhou Dazheng gesagt hat, aber als sie zurückkam, erzählte sie uns, dass sie und Zhou Dazheng ihre Probleme gelöst hätten. Ich verstand nicht, was „gelöst“ bedeutete. Sie sagte, sie habe ein tiefgründiges Gespräch mit Onkel Zhou geführt und ihm gesagt, dass sie bleiben würde, wenn er sie darum bäte. Onkel Zhou sah sie an und lächelte. Er sagte, er wisse, dass sie, wenn er sie darum bitten und sie dazu zwingen würde, bereits seine Frau wäre und vielleicht sogar Kinder hätte. Aber das wollte er nicht. Er hatte seinen Stolz als Mann; er wollte, dass sie ihn aufrichtig liebte und ihn von ganzem Herzen heiratete. Eigentlich wusste er schon lange, dass sie nicht zurückkommen konnte, aber er wollte die Hoffnung nicht aufgeben. Das Warten war das Wichtigste in seinem Leben geworden. Schließlich sagte er, er sei sehr gerührt von seiner Krankheit gewesen; er habe nicht erwartet, dass seine Schwester zurückfliegen würde, um sich um ihn zu kümmern, nachdem er sie beiläufig erwähnt hatte. Eigentlich reichte das völlig. Er wollte nicht, dass seine Schwester die gemeinsamen Jahre immer als Belastung empfand. Es gab keine Belastung, denn er hatte nichts getan. Er liebte mich, weil er mich wirklich als seine Tochter betrachtete, so seltsam es auch klingen mag, so sah er es eben. Er war freundlich zu seinen Großeltern mütterlicherseits, weil er sie respektierte, nicht wegen seiner Schwester. Er machte keine Umstände, um Gefallen zu erbitten. Auch ihm hatten diese gemeinsamen Jahre viel gegeben; er konnte sich kaum vorstellen, dass wir trotz unserer Umstände so selbstsicher und glücklich lebten und ein Leben führten, das ihn tief berührte. Wenn er müde war, wollte er zu uns nach Hause, wo er sich unglaublich wohl und geborgen fühlte! Seine Schwester schuldet ihm also nichts und sollte sich nicht schuldig fühlen! An diesem Tag verstand ich Onkel Zhou zum ersten Mal wirklich und warum seine Schwester ihn mochte; sie schien an diesem Tag sehr enttäuscht zu sein! Onkel Zhou ist wahrlich ein Gentleman.
Die ältere Schwester und Xiao Ming verstanden sich immer besser. Sie erzählte, dass Fang Cheng gesagt hatte, egal wie sehr sie ihren Vater hassten, Xiao Ming sei immer noch ihr jüngerer Bruder! Das nahm sie sich wirklich zu Herzen; sie schien Fang Chengs Worte tatsächlich zu beherzigen.
Zwei Monate nach meinem Arbeitsbeginn sah ich Fang Cheng endlich wieder, als ich in die Redaktion zurückkehrte. Er war abgemagert und sah aus wie ein Höhlenmensch. Schwach winkte er mir zu. Die Redaktionsfrist war verstrichen, und es war kaum noch jemand da. Ich berührte seinen Kopf. „Bist du krank?“
„Ach, das ist doch nichts!“ Er sah aus, als hätte er tagelang nichts gegessen. Ich half ihm auf, und er weigerte sich nicht und kam mit mir nach Hause. Dort wollte ich ihn in Xiao Mings Zimmer bringen, damit er sich hinlegen konnte, aber er schüttelte nur den Kopf und ließ sich auf dem Sofa ausstrecken, wo er wie ein Stein schlief. Als ich sein schlafendes Gesicht sah, überkam mich ein Stich der Traurigkeit. Was hatte er die letzten zwei Monate nur gemacht? Sich so verausgabt! Ich starrte ihn eine Weile fassungslos an. Wir schienen uns schon ewig zu kennen, aber warum hatte ich immer das Gefühl, ihn überhaupt nicht zu verstehen, und warum verstand ich ihn immer weniger? Ich wusste selbst nicht, was ich dachte, aber trotzdem sprang ich auf und rannte zum Supermarkt, um ein Huhn zu kaufen! Es war ein säuberlich geschlachtetes Huhn; ich wollte Hühnersuppe kochen. Aber von dem Moment an, als ich es gekauft hatte, bis Xiao Ming nach Hause kam, stand ich nur da und starrte auf das Hackmesser! Ich fragte mich immer wieder: Was mache ich da eigentlich? Was soll das Ganze mit der Hühnersuppe für ihn? Er gehört mir nicht!
„Was ist mit ihm?!“ Xiao Ming kam direkt in die Küche und fragte mich. Er sah mich an, dann das Huhn: „Willst du Hühnersuppe kochen?“
„Weißt du, wie das geht? Einfach das Huhn ins Wasser werfen und kochen lassen, oder muss man noch etwas beachten?“ Ich sah ihn an. „Muss man noch Gewürze hinzufügen?“ Ich deutete mit dem Messer auf ihn, und er betrachtete es und dachte einen Moment nach.
„Sollen wir uns ein Kochbuch kaufen gehen?“, fragte er, gab sich ernst, und wir lachten alle.
„Was ist mit ihm passiert?“, fragte meine Schwester, die auch zurückkam. Sie hatte Fang Cheng auf dem Sofa gesehen und ihm beiläufig eine Decke zugedeckt. Dann kam sie zu mir und fragte. Ich hatte ganz vergessen, wie heiß es war, und die Klimaanlage gleich nach meiner Ankunft eingeschaltet. Kein Wunder, dass er sich so zusammengekauert hatte. Ich bin sonst nie so rücksichtsvoll wie sie. Als sie die Decke sah, vergaß ich, dass sie mich etwas fragte. Sie sah das Messer in meiner Hand und das Hähnchen, das schon lange auf dem Schneidebrett lag.
„Yingying, willst du ihm etwa Hühnersuppe kochen? Lass die Frau, die er liebt, ihn zurücknehmen! Was glaubst du eigentlich, wer du bist, dass du ihm Hühnersuppe kochst?“ Meine Schwester stieß mich an und warf mir einen Seitenblick zu.
„Mach du das!“, sagte ich, ohne etwas zu erklären, und drückte ihr einfach das Messer in die Hand. Sie warf mir einen finsteren Blick zu, schnitt aber trotzdem das Huhn klein, brät es mit Ingwerscheiben an und gab es dann in den Topf. Sie arbeitete schnell und effizient, ohne sich dabei auch nur einen Tropfen ihres Kostüms zu beschmutzen. Sie sah wunderschön aus, während sie arbeitete. Ich lehnte mich an den Türrahmen der Küche und beobachtete jede ihrer Bewegungen. Fang Cheng hatte tatsächlich die Richtige gewählt; sie war die perfekte Ehefrau.
„Was guckst du denn so? Und wie hat er eigentlich sein Geschäft gemacht?“ Nachdem sie fertig war, wusch sie sich die Hände und tätschelte mir mit ihren nassen Händen die Stirn. Sollte mich dieses eisige Gefühl etwa wecken? Ich weiß es nicht.
„Ich weiß auch nicht, ich habe ihn einfach so gesehen, also hatte ich keine andere Wahl, als ihn zurückzubringen!“ Ich zuckte mit den Achseln und versuchte, gelassen zu klingen, aber innerlich war ich unglaublich frustriert, weil ich wirklich nicht wusste, was mit ihm los war. Ich konnte ihre Fragen nicht beantworten, und was nützten mir Freunde schon?
Das Abendessen war einfach. Ich weckte ihn nicht zum Essen, sondern wartete, bis die Hühnersuppe fertig war, damit er noch etwas schlafen konnte. Die Suppe köchelte fünf Stunden lang, bis meine Schwester sagte, sie sei fertig. Schnell und vorsichtig schöpfte ich eine Schüssel voll, weckte ihn und fütterte ihn sanft. Er blieb halb bewusstlos. Meine Schwester und Xiao Ming beobachteten mich besorgt. Sie zog mich in ihr Zimmer, und Xiao Ming folgte ihr.
"Warum sagst du nicht, dass du ihn liebst?" Sie sah mir tief in die Augen.
„Schwester! Er ist mein Freund, mein einziger Freund, deshalb habe ich ihn nur mit nach Hause gebracht und dir nur deshalb von ihm erzählt, weil er mein einziger Freund ist!“, erklärte ich hastig. „Genauso würde er dasselbe tun, wenn ich etwas bräuchte, ich …“
„Soll ich dir helfen?“ Sie ergriff meine winkende Hand. Ich hatte vergessen, dass sie mich großgezogen hatte. Jedes meiner Worte, jede meiner Taten stand unter ihren wachsamen Augen. Was konnte ich ihr schon verbergen?
„Hilf mir, ihn zurückzubekommen? Er gehörte mir nie. Und selbst wenn, was dann? Was, wenn Xiao Mings Mutter Papa bekommt? Er starb, als er nach Mama rief! Nein! Ich will nicht so leiden. Ich will nur einen Mann, der mich von ganzem Herzen liebt, keinen, der eine andere liebt! Verstehst du? Vier Jahre. Er liebt diese Frau seit vier Jahren. Ich habe ihre Liebe miterlebt. Ich bin bereit, sie zusammen sein zu lassen, verstanden?“ Ehe ich mich versah, liefen mir die Tränen über die Wangen. Meine Schwester umarmte mich fest, ihr Herz schmerzte.
"Narr!"
„Schwester, du bist der einzige Mensch, den ich auf dieser Welt liebe. Ich liebe nur dich, verstanden?“
„Jetzt geht es um Fang Cheng!“, zischte sie mich an.
„Schwester!“, rief ich, amüsiert und verzweifelt zugleich. „Schwester! Ich weiß, dass du mich liebst. Wenn du könntest, würdest du mir alles geben, was das Herz begehrt, aber was würde es bringen? Du solltest wissen, was du haben kannst und was nicht. Du hast mir geholfen, jemand anderem die Liebe zu stehlen, und am Ende habe ich meinen besten Freund verloren, er hat den Menschen verloren, den er am meisten liebte, und diese Frau hat einen Mann verloren, der sie wirklich liebte. Was soll das Ganze? Für manche Dinge kann man kämpfen, für manche nicht, Schwester! Fang Cheng liebt dich, er vertraut dir! Er betrachtet dies als sein Zuhause. Enttäusche ihn nicht, ent ...
Am nächsten Morgen weckte mich Fang Cheng früh. Er hatte Hühnersuppe gekocht und schien guter Dinge zu sein. Am Frühstückstisch herrschte Stille, nur er strahlte über das ganze Gesicht. Ich wusste, dass sie sich alle Sorgen um das Geschehene vom Vortag machten. Ich lächelte ihn an: „Was ist denn los mit dir? Du siehst ja aus wie ein Geist!“
„Bitteschön!“ Er schenkte jedem von uns ein Buch, *Sechs Arten der Liebe*, von Fang Cheng. Die Bücher waren gut gedruckt; es schien, als hätte er die letzten zwei Monate damit verbracht.
„Er hat es in nur zwei Monaten fertiggestellt!“ Ich legte meine Essstäbchen beiseite, blätterte darin und hoffte, sein Debütwerk sei sorgfältig ausgearbeitet. Eine unausgesprochene Sorge.
„Ich habe es vor meinem Abschluss fertiggestellt. Die letzten zwei Monate habe ich mit dem Verlag diskutiert und überarbeitet und mich um Veröffentlichung und Vertrieb gekümmert. Es erscheint heute landesweit.“ Er hatte es wirklich streng geheim gehalten. Ich blätterte es durch; es war irgendwo zwischen anspruchsvoll und populärwissenschaftlich angehaucht, der Schreibstil war sehr elegant. Ich nahm das Buch und ging zurück in mein Zimmer, alles um mich herum vergessend. Ich las das Buch sehr aufmerksam und notierte meine Einschätzung. Das dauerte den ganzen Tag. Fang Cheng brachte mir Mittagessen; ich wusste, dass ich aß, aber nicht, was. Es ist nicht so, dass sein Buch besonders gut war, aber es ist eine Angewohnheit – ich bin immer so akribisch beim Lesen. Nachdem ich es ausgelesen hatte, kam ich aus meinem Zimmer und reichte ihm meine dicht geschriebenen Notizen, während ich mir übers Gesicht rieb. „Es steht alles drin, lies es selbst. Insgesamt solltest du mehr Tiefgang haben!“ Ich streckte mich und bemerkte erst jetzt, dass meine Schwester und Xiao Ming bereits zurück waren.
„Sei nicht so streng! Ich hab’s mir in der Mittagspause mal angesehen, und es ist echt gut! Geht’s um deine Mittelschulzeit? Ist Yingying an eine reale Person angelehnt?“ Die ältere Schwester lächelte. Sie hatte sich auch eine Flasche Rotwein gekauft, wahrscheinlich um mit ihm zu feiern.
„Schwester, ein guter Roman muss nicht nur spannend sein!“, sagte ich und verdrehte die Augen. „Aber es ist trotzdem ein Grund zum Feiern! Du bist die Erste aus unserer Klasse, die ein Buch veröffentlicht, oder?!“
„Das kannst du auch, du warst schon immer talentierter als ich!“, sagte er mit einem sanften Lächeln.
„Wird man für die Artikel bezahlt? Ist es viel?“
„Ich weiß es nicht. Diesmal habe ich mich für ein Umsatzbeteiligungsmodell entschieden, ich werde also nur bezahlt, wenn das Produkt verkauft wird.“
„Hast du Geldsorgen? Ich habe etwas gespart, sag einfach Bescheid!“ Seine Schwester war sehr aufmerksam. Er schüttelte den Kopf und lächelte.
„Ich wollte nur meine Fähigkeiten testen. Ich arbeite bereits an meinem zweiten Buch und muss mich nach dieser Mahlzeit wieder zurückziehen.“ Er aß mit großem Appetit, als hätte er schon lange keine richtige Mahlzeit mehr zu sich genommen.
„Was ist denn die Eile? Ein Tiger könnte dich in den Hintern beißen! Warum kannst du dich nicht beruhigen und sorgfältig ein gutes Buch schreiben?!“ Ich war gleichermaßen ängstlich und wütend.
"Ja! Es ist riesig!", lachte er, und ich hätte ihm beinahe meine Essstäbchen an den Kopf geworfen.
„Was soll der ganze Aufruhr?“, fragte meine Schwester und sah uns an. Sie verstand mich nicht, und ich verstand mich selbst. Ich funkelte ihn wütend an. Er erklärte nichts. Meine Schwester sah uns wie erstarrt dastehen und lächelte. „Es ist gut, dass Fang Cheng ein Buch veröffentlicht. Er muss ja einen Grund haben, weiterschreiben zu wollen, oder? Aber Yingying macht sich nur Sorgen um dich. Es ist alles zu überstürzt. Es ist schlecht für deine Gesundheit, und du wirst nichts schaffen. Es lohnt sich nicht!“
"Ich weiß!" Er schien tief bewegt und lächelte wie ein Narr.
„Idiot! Wie lange willst du das denn noch hinauszögern?“ Ich trat ihm in den Hintern.
„Was?“ Er war verblüfft.
„Sag es einfach! Dann muss ich nicht ständig die Schuld für dich auf mich nehmen!“ Er verstand, sein Gesicht rötete sich, und er wurde ein wenig schüchtern.
„Ich möchte dieses Buch erst einmal fertig schreiben!“
„Selbst wenn du nichts schreibst, musst du dich trotzdem äußern, wenn es nötig ist! Wenn du nicht den Mut dazu hast, helfe ich dir nicht!“, sagte ich wütend. Er zitterte, hielt sein Weinglas fest, sah mich an, dachte kurz nach und leerte es dann in einem Zug. Es war nur ein Glas Rotwein, aber für jemanden mit geringer Alkoholtoleranz reichte das völlig. Meine Schwester wusste nicht, was er sagen würde, aber sie hatte ein ungutes Gefühl und war etwas nervös. Xiao Ming senkte schweigend den Kopf; er wagte es nicht, hinzusehen, nicht zuzuhören, und doch konnte er nicht gehen. Plötzlich dachte ich, dass er von uns drei Geschwistern vielleicht der Erfolgreichste von uns dreien sein würde; Vater hatte ihn sehr gut erzogen. Er sah Fang Cheng wieder an und hob schließlich sein gerötetes Gesicht.
„Xiao Qin, gib mir eine Chance, dich zu erobern!“ Er sagte es nicht als Frage, sondern als Feststellung. Als ich meine Schwester ansah, empfand ich in diesem Moment nichts.
Die ältere Schwester hielt einen Moment inne, nur einen Augenblick, und ohne nachzudenken, lächelte sie und sagte ruhig: „Xiao Ming, Bruder Cheng ist betrunken, du solltest ihn nach Hause bringen!“ Doch ihre Augen wurden im selben Augenblick kalt.
„Ich bin nicht verrückt! Ich liebe dich, Xiao Qin! Du warst schon immer diejenige, die ich liebe!“ Seine Stimme war laut und entschlossen.
Meine Schwester warf mir einen kalten Blick zu und wandte sich dann ihm zu. „Was liebst du an mir? Mein Aussehen, meine Sanftmut, meine Kompetenz oder das Gefühl von Geborgenheit, das ich dir gegeben habe? Oder deinen kindischen, naiven Ödipuskomplex? Geh zurück! Ich tu einfach so, als wärst du betrunken!“ Sie war wütend. Jemand, der sie wirklich liebte, machte ihr einen Heiratsantrag, und sie wurde wütend! Was stimmt nicht mit dieser Welt? Ich lachte. Ich trank noch ein Glas; ich vertrage nicht viel Alkohol. Ich kicherte.
„Schwester, gib ihm eine Chance. Er ist in den letzten vier Jahren öfter zurückgekommen als ich. Magst du ihn denn nicht? Im Vergleich zu Onkel Zhou würde ich ihn lieber Schwager nennen!“
„Halt die Klappe!“, zischte sie mich an.
„Du gibst ihm doch nur eine Chance, dich zu erobern. Wovor hast du denn Angst? Niemand zwingt dich, ihn zu heiraten. Wenn du das Gefühl hast, es passt nicht, mach Schluss, dann gibt er wahrscheinlich auf. Wenn du ihm nicht mal eine Chance gibst, lässt du ihn dann nicht den Rest seines Lebens mit gebrochenem Herzen leben? Fang Cheng könnte ein tragischer Schriftsteller werden!“ Ich glaube, ich bin diejenige, die betrunken ist. Ich stand auf und torkelte ins Zimmer. An der Tür dachte ich einen Moment nach: „Wenn du das nächste Mal ein Buch schreibst, musst du es mir vorher zeigen. Ich kann nicht zulassen, dass du dich ruinierst!“
Am nächsten Tag erzählte mir Xiao Ming, dass Fang Cheng enttäuscht abgereist war. Ich äußerte mich nicht dazu; ich hatte mein Möglichstes getan, und was er danach tat, war seine Sache. Meine Schwester schwieg, kein Lächeln huschte über ihr Gesicht. Auch ich sagte nichts. Wir frühstückten schweigend. Xiao Ming holte die Zeitung, um dem Gespräch auszuweichen. Als er zurückkam, legte er meiner Schwester einen unfrankierten Brief vor. Die Handschrift verriet eindeutig, dass er von Fang Cheng war. Sie rührte den Brief nicht an; sie sah mich nur an.
„Ich habe nichts getan, ich habe dich nicht verraten. Ob du Onkel Zhou oder Fang Cheng heiratest, ist mir egal, denn das Einzige, was sie gemeinsam haben, ist, dass sie dich aufrichtig lieben. Ich weiß nicht, ob sie dich glücklich machen können, und ich kann dir diese Entscheidung nicht abnehmen! Aber Fang Cheng wird meine Freundschaftspunkte bekommen!“, stellte ich schnell klar.
Sie öffnete den Brief, las ihn leise und legte ihn emotionslos auf den Tisch, bevor sie ihre Sachen packte und zur Arbeit ging. Fang Chengs Brief blieb auf dem Tisch liegen. Hätte sie ihn zerrissen oder ignoriert, wäre ich vielleicht etwas glücklicher gewesen. Das hätte zumindest gezeigt, dass sie sich der Situation widersetzte, dass sie noch Gefühle für ihn hatte. Aber nein, sie war immun gegen alle Versuchungen! Dank ihrer Schönheit und Kompetenz hatte sie seit der Mittelschule unzählige Liebesbriefe erhalten und täglich mit unzähligen Verehrern zu tun gehabt. Fang Cheng war wahrscheinlich der unauffälligste von ihnen. Dass jemand, den sie immer für ihren Schwager gehalten hatte, ihr nun gestand, dass er derjenige war, den sie liebte, hätte ihr Herz tief erschüttert. Ich nahm den Brief entgegen, las ihn aber nicht und legte ihn auf den Schreibtisch meiner Schwester. Xiao Ming warf mir einen Blick zu.
Kapitel 5
"Wird meine ältere Schwester zustimmen?", fragte mich Xiao Ming.
„Ja! Es gibt nicht viele Männer, die an ihrer Seite sein können. Außerdem, wenn sie Onkel Zhou wirklich lieben würde, hätte sie ihn längst geheiratet!“ Mein Vertrauen in Fang Cheng überraschte sogar mich selbst.
„Aber meine ältere Schwester weiß doch schon, dass du Bruder Cheng liebst!“ Er war nicht optimistisch.
„Selbst wenn ich ihn nicht will, lasse ich ihn damit nicht davonkommen. So dumm bin ich doch nicht!“ Ich hatte mir das schon gründlich überlegt.
„Aber sie kommt mit ihrem Gewissen einfach nicht klar!“ Er schnappte sich seine Tasche und ging. Ich blieb allein zu Hause zurück. Ja, meine Schwester kam auch mit ihrem Gewissen nicht klar. Ihr den Mann auszuspannen, den ihre jüngere Schwester mochte – wie konnte sie nur an Fang Cheng interessiert sein, wenn sie doch wusste, dass ich ihn mochte?! Als ich allein im Haus war, stiegen mir die Tränen in die Augen. Ich wusste nicht, warum ich weinte.
Von da an erhielt meine Schwester jeden Morgen beim Frühstück einen Brief von ihm. Sie wurde zunehmend unruhiger und stiller, und ich hatte kaum noch Gelegenheit, Fang Cheng zu sehen. Er war genauso beschäftigt wie in den letzten zwei Monaten. Bei der Arbeit musste er Manuskripte Korrektur lesen und schreiben; nach Feierabend vollendete er seinen Roman. Mir fiel auf, dass Fang Chengs Artikel in anderen Publikationen erschienen waren. Verdiente er sich damit etwas dazu? Obwohl er Pseudonyme benutzte, und zwar mehrere, erkannte ich sie nach der Lektüre so vieler seiner Artikel sofort wieder. Kurz gesagt, er widmete seine ganze Zeit dem Schreiben.
Das zweite Buch erschien drei Monate später. Er hatte es mir vorher nicht gezeigt, weil „Six Kinds of Love“ ein Riesenerfolg war. Dieses Buch, „A Circuitous Way to Show Love“, gab Verlag und Vertrieb großes Vertrauen. Sie ließen sofort 50.000 Exemplare drucken, und die landesweite Veröffentlichung verlief fast reibungslos. Es gibt hier keine Verkaufsranglisten, aber Bestseller rufen immer Reaktionen hervor. Er wurde über Nacht zum Star.
Um ihn zu erwischen, ging ich früher ins Büro zurück. Er war vertieft ins Schreiben, den Rücken gebeugt, und sah aus wie ein kleiner alter Mann. Wo war nur der pummelige, unbeschwerte Fang Cheng geblieben? Ich verspürte einen Stich der Traurigkeit. Ich beobachtete ihn die ganze Zeit. Nach einer Weile wurde er müde, rieb sich die Augen und bemerkte mich erst dann.
„Haben Sie Geldprobleme?“ Ich wollte nicht um den heißen Brei herumreden.
„Ich möchte Xiao Qin beweisen, dass ich ihr mehr Sicherheit bieten kann als Zhou Dazheng!“ Weil wir Freunde sind, hat er mir nicht viel erklärt und war sehr direkt.
„Sicherheit lässt sich nicht mit Geld messen! Du hast dich selbst so verausgabt, welche Sicherheit kannst du ihr da noch bieten? Wann hast du das letzte Mal richtig gegessen oder geschlafen?“ Sie tat mir so leid, aber ich konnte es nicht sagen.
„Hast du ‚Indirekte Wege, Liebe auszudrücken‘ gelesen?“ Er war müde und wollte nicht mit mir streiten, also schloss er die Augen und ruhte sich aus. Er hatte uns das Buch nicht geschenkt; ich hatte es selbst in der Buchhandlung gekauft. Angesichts des Zustands der Buchhandlung müsste es eigentlich ein Bestseller sein, aber es ist viel schlechter als das vorherige. Man könnte es als schlecht gemacht bezeichnen. Trotzdem trifft es den Geschmack der breiten Masse, ist witzig und humorvoll, hat eine elegante Sprache und einen frischen, natürlichen Stil.
„Es ist viel schlimmer als das letzte Mal!“, sagte ich kalt.
„Ich weiß, aber die Experten sagen, es wird sich noch besser verkaufen als ‚Six Kinds of Love‘!“, lachte er. „Sie haben mich schon eingeladen, ein drittes Buch zu schreiben. Die Gewinnbeteiligung ist auch gestiegen.“ Er ist geradezu besessen von Geld.
„Du planst also, mit einem dicken Bündel Geldscheine meine Schwester zu umwerben? Siehst du sie etwa so – nur Geld und kein Verstand?“ Ich lachte wütend.
"Wenn sie Geld wirklich lieben würde, hätte sie Zhou Dazheng schon längst geheiratet. Er ist wirklich reich! Taugen sie denn überhaupt etwas?"
„Schon gut. Ich lese deine Briefe jeden Tag, und jetzt weiß ich, dass ich sie zusammenfalten und in einen Umschlag stecken muss, damit sie sicher aufbewahrt werden.“
„Ist das nicht ein gutes Zeichen?“, sagte er lächelnd.
"Ja!" Ich war zu erschöpft, um weiter mit ihm zu reden, und ich wollte ihn auch nicht fragen, wie er meine Schwester ansprechen wollte, aber ich hatte das Gefühl, dass er einen Plan hatte.
Im Dezember verkündete meine Schwester uns plötzlich, dass Fang Cheng kommen würde. Xiao Ming und ich waren einen Moment lang wie gelähmt, bevor uns klar wurde, dass er in den letzten sechs Monaten tatsächlich völlig aus unserem Leben verschwunden war.
„Wir wollen ein Haus kaufen!“, sagte sie vorsichtig und etwas aufgeregt. „Hier ist es ziemlich teuer, und die Wohnverhältnisse dort sind furchtbar. Miete zu zahlen ist in beiden Orten fast genauso teuer wie ein Haus zu kaufen!“ Ihr Gesicht rötete sich leicht.
„Kauf dir ein Haus! Heiratest du etwa?“ Was hatte ich verpasst? Ich dachte darüber nach und wusste nicht, was in der Zwischenzeit passiert war. Meine Schwester arbeitete, und abgesehen von diesem täglichen Brief konnte ich nichts Auffälliges an ihr feststellen! Nein, besser gesagt, ich konnte keinerlei Anzeichen dafür erkennen, dass sie in einer Beziehung war.
Sie verstand, was ich meinte, und schüttelte den Kopf. „Ich bin zu alt für deine Romanze! Wir … nein, ich will eine einfache, stabile Beziehung. Ich mag es nicht, unter Druck gesetzt zu werden! Er ist schon okay.“ Sie wirkte unsicher, aber sie war naiv. Moment mal! Plötzlich musste ich an ihn denken.
"Das würdest du doch nicht... nein... er würde doch nicht so hart arbeiten, um Geld zu verdienen, nur um dir beim Hauskauf zu helfen, oder!"
„Ich wusste gar nicht, dass man mit Schreiben so viel Geld verdienen kann!“, sagte die ältere Schwester mit einem sanften Lächeln. Ja, sie war nicht geldgierig, aber Fang Cheng wünschte sich Aufrichtigkeit. Fang Chengs aufrichtiges Bemühen bestand darin, mit ihr ein Haus zu kaufen und gemeinsam für sie zu sorgen! Er wusste, dass sie es hasste, belästigt zu werden, und wählte deshalb eine klügere und höflichere Methode.
„Ist es für mich?“, fragte Xiao Ming, der schon lange nichts mehr gesagt hatte, plötzlich.
„Warum?“ Ich verstand nicht. Ich sah meine Schwester an; sie schien zu zögern. Lag es wirklich an Xiao Ming?
„Der Kauf eines Hauses ermöglicht mir die Ummeldung meines Haushalts, was es mir in Zukunft deutlich erleichtern wird, die Hochschulaufnahmeprüfung abzulegen.“ Er war erstaunlich ruhig.
„Du hast deine Gründe, aber ich wollte schon lange ein Haus kaufen. Da ist es doch besser, eine Aufenthaltsgenehmigung für Peking zu haben, oder?!“ Sie tröstete Xiao Ming. Als ich die beiden so sah, musste ich lächeln. Endlich verstand ich, warum Fang Cheng so selbstsicher war – es lag an Xiao Ming. Er nutzte Xiao Mings Aufenthaltsgenehmigung, um meine Schwester für sich zu gewinnen; genau wie Onkel Zhou Xiao Mings Schulbildung benutzt hatte, um meine Schwester an sich zu binden. Ich seufzte. Fang Cheng machte mir etwas Angst. Ich konnte mir nicht ausmalen, was passieren würde, wenn er sich für mich entscheiden würde. Ich war ihm nicht gewachsen; er war viel zu schlau, beängstigend schlau. Zum ersten Mal verspürte ich Erleichterung.
„Zweite Schwester!“, bemerkte Xiao Ming, dass ich wieder in Gedanken versunken war.
„Das ist nichts. Wann planst du denn zu heiraten?“
„Wir wohnen doch nur unter einem Dach!“ Es liegt in der Natur eines Anwalts, auf Details zu achten.
„Warum heiratet ihr nicht? Da ihr ein Haus gekauft habt und in der gleichen Gegend wohnt, warum heiratet ihr nicht zusammen? Auf diese Weise könnt ihr ihn legal ausnutzen und ihn gleichzeitig im Auge behalten.“
„Zweite Schwester, spinnst du?! Sobald die Älteste heiratet, musst du Cheng-gege (Schwager) anrufen, und dann hat er endlich einen legitimen Grund, uns auszunutzen!“ Xiao Ming ist definitiv schlauer als ich. Ich dachte kurz darüber nach und wurde etwas blass. Das ist wirklich ein Problem. Allein der Gedanke an seinen selbstgefälligen Blick ist mir unangenehm. Ich bemerkte, dass meine Schwester heimlich lachte.
„Vielleicht denkt er ja dasselbe!“, fragte ich mich.
„In den letzten Tagen grinst er immer so selbstgefällig, wenn er daran denkt, dass du ihn Schwager nennst!“ Meine Schwester meint, wir wären noch Kinder und mein Streit mit Fang Cheng sei etwas albern. Sie lieben es, uns beim Streiten zuzusehen, aber ich werde mich nicht aufregen. Ich holte tief Luft und zwang mir ein Lächeln ab. „Ich bin nicht wütend. Ich lasse ihn nicht so selbstgefällig sein. Ich werde ihn Schwager nennen, sobald er da ist. Mal sehen, ob es ihm peinlich ist, es anzunehmen.“
„Zweite Schwester, beruhig dich, du wirst ja ganz blau!“, rief Xiao Ming und musste lachen. Genau in diesem Moment klingelte es an der Tür, und er rannte los, um sie zu öffnen. Dabei flog ihm das Sofakissen in seiner Hand entgegen. Die Tür ging auf, und das Kissen traf Fang Cheng am Kopf.
„Was machst du da! Du hast deinen Bruder heute Morgen schikaniert.“ Er funkelte mich wütend an und legte das Sofakissen zurück aufs Sofa.
„Hast du schon gefrühstückt?“ Meine Schwester lächelte ihn an. Er sah den Haferbrei und nickte. Meine Schwester reichte ihm eine Schüssel. Sie schienen schon ewig zusammen zu leben. Er war immer noch dünn, fast ausgemergelt. In seinem Haar schimmerte ein weißer Schimmer. Ich sah genauer hin und erkannte, dass es weiße Haare waren. Außerdem war ein kleiner Tintenfleck auf seinem Ärmel.
„Heirate endlich! Bei dem Tempo wirst du noch zum Höhlenmenschen!“ Ich verdrehte die Augen. Meine Schwester bemerkte die grauen Haare und zupfte sie ihm aus. Er grinste sie blöd an. Ich trat ihm in den Hintern; er beachtete mich gar nicht. „Ich rede mit dir!“
„Ich werde auf Qin hören!“ Er ist schon ein Pantoffelheld; ich wäre fast in Ohnmacht gefallen.
„Stimmt dein Vater dem zu?“ Meine Schwester dachte angestrengter nach.
„Ich habe nicht gefragt!“ Er war es gewohnt, seine Entscheidungen selbst zu treffen. „Aber ich habe ihm bereits geschrieben. Ich möchte ein Haus kaufen, und er hat das Geld schon überwiesen. Ich finde, er sollte es wissen!“ Er sprach ausweichend.
„Hast du gesagt, dass die Person, die du heiratest, meine Schwester ist?“ Ich wusste genau, dass er nur mitspielte. Er wich der Frage aus. „Du hast noch nicht gesagt, dass du heiraten wirst, oder?“ Ich packte ihn am Kragen, und er war hilflos.
„Ich kann es jetzt nicht sagen! Qin, hör mir zu, es ist nicht deine Schuld, es ist mein Vater! Nein, mein Vater ist auch nicht das Problem, er kümmert sich nie um mich. Dieser Onkel Li, den du getroffen hast, er mag Xiao Ying. Ich war seit meiner Kindheit mit Xiao Ying in derselben Schule, später saßen wir sogar in derselben Klasse am selben Tisch. Er denkt, sie könnte die Schwiegertochter meines Vaters werden! Wenn sie nicht unbedingt an die Universität Peking gewollt hätte, hätte ich Shuicheng nie verlassen können! Wenn du nicht nach Peking gekommen wärst, wäre sie vielleicht wirklich diejenige, die ich jetzt heirate …“