Se servant de la ceinture verte comme abri, les trois animaux errants ont rapidement détalé dans deux directions opposées et ont disparu au bout du chemin en un clin d'œil. Même si quelqu'un les avait aperçus, il aurait probablement cru halluciner.
Chen Huanhuan est doctorante au département de physique de l'ingénierie de l'université de Qingzhou. Elle venait de rentrer d'un voyage avec son directeur de thèse la veille. Épuisée par sa journée, elle s'est allongée et s'est endormie aussitôt, dormant jusqu'à plus de 11 heures. Aujourd'hui était son jour de congé et elle avait prévu de rester à sa résidence universitaire et de faire la grasse matinée. Cependant, en pensant aux recherches qu'elle n'avait pas encore terminées, elle n'a eu d'autre choix que de se lever, de prendre ses affaires de toilette et d'aller se rafraîchir avant de se mettre au travail.
Mais à sa grande surprise, dès qu'elle ouvrit la porte, elle vit un chat tigré accroupi à l'entrée du dortoir d'en face, et c'était un chat errant très, très sale !
Chen Huanhuan fixa d'un air absent le chat tigré qui la dévisageait en retour. Ses grands yeux clignotants étaient, au premier abord, tout à fait adorables. Chen Huanhuan n'avait pas beaucoup de passe-temps, et aimer les petits animaux était l'un des rares.
En voyant le gros chat sale mais toujours adorable, le cœur de Chen Huanhuan s'adoucit. Elle fit aussitôt demi-tour, posa son lavabo et s'approcha prudemment du chat avec un sourire. En s'approchant, elle dit en souriant : «
Sage minou, laisse ta grande sœur t'emmener manger quelque chose de bon… il y aura du poisson…
»
Ce chat tigré était le chat amélioré de niveau intermédiaire que Ye Yangcheng avait envoyé pour la protéger. Après avoir reçu cette amélioration, son intelligence lui permettait de formuler des pensées simples. Voyant le sourire innocent de Chen Huanhuan et l'écoutant marmonner, le chat tigré leva les yeux au ciel. Pourquoi ne pas la protéger de près ?
Pensant à cela, il coopéra parfaitement, adoptant une posture nonchalante, et miaula à Chen Huanhuan : « Miaou… »
Il aurait mieux valu qu'elle ne miaule pas ; le miaulement a provoqué un véritable vacarme. Juste à ce moment-là, l'instructeur, qui inspectait les chambres non loin de là, entendit le miaulement, fronça les sourcils et sortit du dortoir. Dès qu'il aperçut le chat tigré accroupi là, il demanda aussitôt à Chen Huanhuan : « Huanhuan, d'où vient ce chat ? »
« Je ne sais pas. » Chen Huanhuan ne cacha rien. Après avoir entendu sa question, elle se redressa et répondit : « Il est probablement entré par l'extérieur. Il était accroupi ici dès que j'ai ouvert la porte. »
« N'est-ce pas un chat errant ? » L'instructeur semblait très mécontent du chat tigré ; il fronça les sourcils, se boucha le nez et tapa du pied avec impatience pour le chasser : « Sors, sors… »
« Sœur Wang, ces chats errants sont vraiment pitoyables. » Chen Huanhuan, ne pouvant plus supporter la scène, fronça légèrement les sourcils en regardant l'instructrice. Bien qu'elle l'appelât « Sœur Wang », son regard était empreint de manque de respect.
« Pitoyable ? Il y a plein de chats et de chiens pitoyables dans le monde, pourquoi ne les recueillez-vous pas ? » rétorqua l'instructeur, M. Wang, sans la moindre politesse. « Savez-vous combien de pathogènes un chat errant qui s'introduit en douce peut transporter ? C'est un dortoir, pas une décharge. Si les bactéries qu'il transporte rendent les étudiants malades, en assumerez-vous la responsabilité ? »
Face à cette grave accusation, même si Chen Huanhuan n'en avait pas envie, elle ne pouvait plus s'opposer à elle. Elle se retourna brusquement, claqua la porte de son dortoir, puis se baissa et attrapa le chat tigré d'un geste rapide
: «
Alors, je peux l'emmener d'ici, n'est-ce pas
?
»
Ignorant de la réaction de l'instructeur Wang, Chen Huanhuan se retourna et se dirigea d'un pas décidé vers l'escalier. Elle ne s'était ni lavée le visage, ni brossé les dents, ni coiffée. Elle portait dans ses bras un chat errant à l'odeur de poisson et marchait d'une allure majestueuse et puissante. On ne pouvait la qualifier d'imposante !
En regardant Chen Huanhuan s'éloigner, l'instructeur Wang renifla : « Bien fait pour toi, pour être tombé malade et avoir été hospitalisé ! »
En descendant l'escalier avec le chat errant, Chen Huanhuan repensait encore à l'expression de dégoût sur le visage de l'instructeur Wang. Elle baissa les yeux vers le chat tigré dans ses bras et murmura : « Je vais d'abord te laver, et je prendrai soin de toi désormais. »
Le chat tigré, serré dans les bras de Chen Huanhuan, ne put s'empêcher de se couvrir le visage et de verser des larmes… Se pourrait-il qu'après être devenu le chat amélioré de son maître, même sa personnalité féline ait été améliorée
?
Bien que les paroles de Chen Huanhuan aient fortement tenté le chat tigré, il se souvint également du but de son voyage. Silencieusement blotti dans les bras de Chen Huanhuan, ses yeux bleu clair scrutaient les alentours. Soudain, le chat remarqua quelque chose d'inhabituel dans l'espace vert à l'extérieur du dortoir. En y regardant de plus près, il aperçut une petite ouverture sombre…
« Miaou ! » Un miaulement soudain, et le chat tigré se débattit pour se dégager des bras de Chen Huanhuan. En un éclair, il donna un violent coup de patte, envoyant Chen Huanhuan dévaler les escaliers !
Avant que Chen Huanhuan puisse se mettre en colère et gronder ce chat ingrat d'avoir mordu Lü Dongbin, un bruit étouffé retentit à l'extérieur du bâtiment du dortoir, la seconde suivante après qu'elle se soit affalée sur les marches : « Bang ! »
« Ah… » Avant que le bruit étouffé ne s’estompe complètement, un cri strident d’homme retentit dans la ceinture verte. Personne ne remarqua que, tandis que l’homme hurlait puis se taisait, un nuage de gaz brumeux s’approchait rapidement du ciel, projetant un panache de brume avant de s’élever dans un rayon de lumière et de disparaître à l’horizon…
Chen Huanhuan, encore sous le choc, s'est effondrée dans les escaliers, le front couvert d'une fine couche de sueur froide. Elle était paralysée, trop effrayée pour bouger.
Elle avait suivi un entraînement militaire
; son grand-père, son père et son frère étaient tous nés dans l’armée. Ayant grandi dans un tel environnement, comment aurait-elle pu ignorer ce bruit étouffé
? C’était un coup de feu
!
De plus, le coup de feu a retenti immédiatement après sa chute, ce qui signifie que la personne qui a tiré la visait très probablement, Chen Huanhuan !
N'ayant jamais rien vécu de tel, Chen Huanhuan fut inévitablement stupéfaite et momentanément désorientée. Cependant, après être restée figée sur les marches pendant plus d'une demi-minute, elle se souvint du cri entendu plus tôt. À ce souvenir, elle leva instinctivement les yeux vers la bande verte rectangulaire devant la porte du dortoir. Rassemblant son courage, elle se releva lentement et s'avança pas à pas vers la bande verte…
Chen Huanhuan n'était plus qu'à une douzaine de mètres de la bande verte, mais ces quelques mètres lui semblaient une éternité. Abattue et l'esprit vide, elle n'avait même pas réalisé combien de temps elle avait mis pour parcourir ces quelques mètres !
Quoi qu'il en soit, elle fut la première témoin oculaire de la scène de crime. Avant même que ses camarades de classe n'accourent après avoir entendu les coups de feu, elle avait déjà atteint la zone verte et aperçut immédiatement l'homme d'une trentaine d'années gisant au sol.
Un pistolet noir gisait à côté de lui, et son abdomen semblait avoir été déchiré par les griffes d'un animal, ses organes internes se répandant à l'extérieur...
À cette vue, Chen Huanhuan sentit une vague de chaleur lui monter à l'estomac, suivie de vomissements violents la bouche grande ouverte : « Beurk… »
Chen Huanhuan vomissait violemment, son estomac se tordait de douleur. Un à un, les professeurs et les élèves, alertés par le bruit, arrivèrent sur les lieux. Bientôt, un professeur appela la police, et à peine avait-il raccroché qu'un autre coup de feu retentit au sud-est
: «
Bang…
»
Les deux coups de feu successifs ont plongé l'université de Gyeongju dans la panique. Alertée, la police est rapidement arrivée sur les lieux. Après avoir examiné le corps de l'assassine qui avait tenté de tuer Chen Huanhuan, deux policiers l'ont localisée en interrogeant des témoins, cherchant à obtenir des indices.
Cependant, l'esprit de Chen Huanhuan reste complètement vide ; elle ne sait absolument rien lorsqu'on lui pose la question.
Alors que les deux policiers échangeaient des regards muets, ne sachant comment poursuivre leur collecte de preuves, Chen Huanhuan demanda soudain : « Officier, comment cette personne est-elle morte ? »
« Son ventre a été ouvert par une lame acérée, comme par la griffe d'un animal… », répondit nonchalamment un policier, puis son expression se durcit lorsqu'il regarda Chen Huanhuan : « Pourquoi me demandez-vous cela ? »
« C’est ça… » En entendant la réponse du policier, Chen Huanhuan se souvint soudain du chat tigré sale qui s’était accroupi en face de son dortoir, se rappelant comment il s’était dégagé de son étreinte, l’avait fait tomber à terre d’un coup de patte, puis avait disparu sans laisser de trace…
En y réfléchissant, Chen Huanhuan en devint presque certaine et s'écria intérieurement : « C'était ça, ça m'a sauvée ! »
Voyant l'air étrange de Chen Huanhuan, les deux policiers comprirent eux aussi que quelque chose n'allait pas. Alors qu'ils échangeaient un regard et s'apprêtaient à demander à Chen Huanhuan de retourner au poste pour coopérer à l'enquête, ils furent tous deux interpellés par une main qui leur tapota l'épaule.
« Je m’occupe de ces deux affaires. » Les deux policiers se retournèrent instinctivement et trouvèrent une carte d’identité devant eux. Avant qu’ils puissent en lire le contenu, l’homme qui la tenait l’avait déjà rangée et déclara d’un ton indifférent
: «
Un professeur a été blessé par balle dans le dortoir des enseignants. Envoyez une ambulance au plus vite.
»
« Oui, oui, oui, on s'en occupe tout de suite, on va s'en occuper tout de suite… » L'expression des deux policiers changea, et ils acquiescèrent précipitamment. Ce n'était pas par lâcheté, mais l'uniforme de l'homme ne laissait aucun doute sur son identité. C'était un militaire, et ils ne pouvaient se permettre de l'offenser.
Moins de deux minutes d'intervalle, deux coups de feu ont retenti sur le campus de l'université de Gyeongju, tuant sur le coup deux hommes d'une trentaine d'années. L'un d'eux avait l'abdomen ouvert, ses organes internes éparpillés sur le sol, tandis que l'autre avait la gorge tranchée, des marques de morsure sanglantes étant clairement visibles.
Hormis les deux inconnus morts sur le coup, Chen Huanhuan n'a été que surpris, tandis que le professeur d'université, incapable d'esquiver à temps, a été touché à la cuisse gauche par l'homme et a subi une blessure par balle mineure.
À en juger par la scène, ce n'était pas un manque de précision qui posait problème à l'homme qui avait tiré, mais plutôt le fait qu'au dernier moment, un animal ressemblant à un chat lui avait tranché le poignet de ses griffes, déviant ainsi la balle de sa trajectoire. Avant qu'il ne puisse tirer une seconde fois, son cou avait déjà été arraché par une bête dont la nature restait inconnue.
Les sirènes hurlaient sur tout le campus, semant le trouble parmi les professeurs et les étudiants. Cependant, le mystère qui entourait l'incident attisait également leur curiosité. La question qui revenait le plus souvent était
: quel animal avait sauvé deux vies
?
Les professeurs et les élèves de l'école spéculaient à tout-va, mais personne ne remarqua que tout cela était observé par trois paires d'yeux dissimulées dans l'ombre...
Avant que Ye Yangcheng ne lève l'ordre de protection, ce chien amélioré et ces deux chats améliorés protégeront leur cible sans la quitter jusqu'à ce que Ye Yangcheng lève l'ordre !
Les mêmes coups de feu, les mêmes résultats, se répercutèrent dans tout le sud-est de la province du Zhejiang. D'étranges silhouettes, telles des notes de musique dansantes, devinrent le thème principal de cette bataille d'assassinat et de protection. L'armée de créatures terrestres nouvellement constituée par Ye Yangcheng avait déjà démontré sa puissance de combat et… prouvé sa valeur !
« Maître, Zhou Dongni, à Red Willow Town, a été attaquée par deux assassins. Elle a été légèrement blessée à l'épaule gauche par une balle, mais ses jours ne sont pas en danger. Les deux assassins ont été neutralisés sur place. »
« Maître, Yang Yunhui de la ville de Baojing a été assassiné, mais il s'en est sorti indemne. L'assassin qui a perpétré l'attaque a été exécuté sur-le-champ… »
« Maître Zeng Shuaikang, de la ville de Baihe, a été assassiné. Il a reçu une balle dans le mollet gauche et a été légèrement blessé. L'assassin a été tué… »
« Maître, Wu Yufang de la ville de Baojing a été attaqué par deux assassins… »