Toutefois, cet incident laissera sans aucun doute une profonde cicatrice. En tant que directeur de tous les services de renseignement des États-Unis, Olmsted est, dans la plupart des cas, encore plus redoutable qu'un président. Pour un homme qui a atteint le sommet du pouvoir, une telle humiliation est tout simplement dévastatrice.
Le fait qu'il soit encore en vie et qu'il ne se soit pas suicidé montre que sa volonté est très ferme.
Par conséquent, Strong et les autres ont, intentionnellement ou non, ignoré la situation d'Olmsted et ont plutôt concentré toute leur énergie sur la compréhension de ces deux caractères chinois.
Les quatre personnes se regardèrent, complètement perplexes quant à savoir si les deux caractères, « 犯 » et « 的 », devaient être prononcés « 犯的 » ou « 的犯 ».
La secrétaire ne semblait pas vouloir leur accorder beaucoup de temps pour étudier. Elle n'était partie que depuis moins d'une demi-minute lorsqu'elle revint. Cette fois, elle était encore plus agitée, sa voix tremblante et bégayante, ce qui la rendait difficile à comprendre.
« Monsieur… Monsieur le Président… il s’est encore passé quelque chose ! La CIA… il est arrivé quelque chose à la CIA ! » La voix de la secrétaire, légèrement étranglée par les sanglots, résonna dans la salle de conférence. Cette fois, Strong n’eut même pas besoin de poser de questions ; elle lâcha : « Le directeur de la CIA, Melville… il… il a été kidnappé lui aussi ! Il… il a été déshabillé et pendu au plafond de la salle de bains ! »
La CIA, l'Agence centrale de renseignement des États-Unis, est une agence de renseignement de renommée mondiale. Or, son directeur a été retrouvé nu et pendu.
Une gifle ? Non, Ye Yangcheng lui donne un coup de pied au visage !
L'enlèvement et l'humiliation successifs de trois chefs d'agences de renseignement constituent plus qu'une simple gifle pour les États-Unis ; c'est un véritable coup de pied au visage !
« Mais que veut donc ce démon ? » Strong sentait qu'il était au bord de la folie, même s'il n'avait pas été déshabillé et suspendu pour être humilié. Les yeux rouges, il se leva de sa chaise, la voix rauque et basse, et rugit : « Que veut-il ?! »
La secrétaire postée à l'extérieur de la porte n'entendait pas les bruits provenant de la salle de conférence. Elle rapporta honnêtement : « Sur… sur la poitrine de M. Melville, il y a un caractère chinois qui se lit « 代 » (dai). »
« Dai ? » Les yeux de Strong étaient injectés de sang tandis qu'il balayait Solis et les autres du regard, l'esprit tourmenté. Dai ? Quel message ce démon venu de Chine voulait-il leur transmettre ?
Les indices dont nous disposons sont bien trop rares, si rares qu'il est impossible de deviner les intentions de Ye Yangcheng. À ce moment précis, le ministre de la Défense, Vilsack, s'exclama soudain
: «
Il va encore frapper
!
»
Pour humilier quelqu'un, il inscrit un caractère chinois sur sa poitrine. Vu la situation actuelle, il n'a pas encore exprimé pleinement son intention, et il continuera sans aucun doute dans cette voie !
Mais même si vous savez qu'il frappera quand même, que pouvez-vous faire
? Tant de troupes n'ont pas pu l'arrêter
; au contraire, elles ont toutes été anéanties par lui… À quoi bon le savoir
?
Strong et les trois autres échangèrent des regards, une frustration si intense que leurs yeux semblaient cracher du feu.
Les États-Unis ont toujours été ceux qui intimident les autres, attaquant qui bon leur semble. Depuis quand les États-Unis sont-ils devenus une cible facile pour les intimidations et l'oppression
? Depuis quand les États-Unis sont-ils devenus une cible facile pour les attaques
?
Ce sentiment oppressant pesait lourdement sur leurs cœurs, au point de presque faire vomir du sang à Strong et aux autres.
Quel désastre ! Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ?!
Strong prit une profonde inspiration et se laissa retomber sur sa chaise.
Il ferma les yeux avec résignation et dit d'une voix rauque : « Attendons encore un peu… »
Chapitre 835
: Paralysie cérébrale avec un QI inférieur à 30
«
Un président dans l’histoire s’est-il jamais senti aussi étouffé que moi
?
» pensa Strong, distraitement, la tête baissée. Comme Strong gardait le silence, Vilsack et les autres restèrent docilement silencieux, attendant avec anxiété… l’arrivée du diable dans la salle de conférence.
Pendant ce temps, sur le balcon de la suite présidentielle au dernier étage de l'hôtel Sofitel St. James à Londres, le vice-président Gustin, appuyé nonchalamment contre la rambarde, tenait un verre de vin rouge sang. Son visage, d'apparence sereine, laissait entrevoir un sourire étrange et inexplicable.
Il était à Londres depuis dix heures, durant lesquelles il avait rencontré secrètement plusieurs ministres. Bien que ces ministres aient perdu leur siège au Parlement, leur influence ne pouvait être ignorée.
Gustin savait que pour mener à bien sa mission en Angleterre, il lui fallait d'abord créer un certain climat, une dynamique, favorable à sa proposition. Ces ministres, en apparence puissants et au sommet de leur art, avaient chacun leurs propres intérêts, n'est-ce pas ?
Se souvenant de sa précédente rencontre secrète avec un ministre, Gustin savait qu'avec un jour de plus, il pourrait parvenir à un accord avec la Grande-Bretagne. À ce moment-là, même si les exercices militaires conjoints avec la Corée du Sud en Asie échouaient ou n'atteignaient pas les résultats escomptés, il pourrait toujours réaliser ses objectifs initiaux grâce à la Grande-Bretagne. C'est ce qu'on appelle être préparé à toute éventualité.
À ce moment-là, Gustin sera le héros qui aura sauvé l'Amérique de son déclin, car il aura réussi à stopper l'ascension de la Chine. Il aura administré au lion de l'Est une forte dose de somnifères et l'aura fait replonger dans le sommeil !
Rien que d'y penser, Gustin eut envie de rire. Contemplant le paysage enchanteur qui s'offrait à lui, il esquissa un sourire, prit son verre de vin, but une petite gorgée de vin rouge avec une grande élégance et plissa les yeux, savourant l'instant.
Fort de ce bon départ, Gustin était certain que sa mission en Angleterre échouerait et se montra donc parfaitement détendu. Il alla même jusqu'à chasser ses gardes du corps de la suite. Il se dit qu'il devrait appeler une charmante et séduisante jeune femme britannique et passer un moment en tête-à-tête pour apaiser ses nerfs à vif.
En pensant à ses nerfs à vif, Gustin ne put s'empêcher de penser à ce diable de l'Est qui avait failli faire grincer des dents l'Amérique… Il frissonna, esquissa un sourire forcé et se rassura : « C'est une visite secrète. Personne ne sait que je suis à Londres. Oui, personne ne le sait ! »
Gustin marmonna doucement pour lui-même, et au bout d'un moment, il se força à oublier le terrifiant démon oriental et à retrouver une humeur détendue et joyeuse.
Il tenait son verre de vin, détournant le regard du lointain. Debout sur le balcon, il étira nonchalamment les bras. Puis, il se retourna lentement, réalisant qu'il devait rentrer dans sa chambre se reposer… Oui, se reposer vraiment. Le ministre l'avait invité à un bal privé ce soir, et il savait qu'il y rencontrerait de nombreuses femmes et héritières « passionnées » et « séduisantes ».
Par conséquent, avant d'assister au bal, il devrait bien se reposer et être en pleine forme pour affronter le bal de ce soir, ou plutôt, pour avoir affaire à ces femmes d'apparence noble.
Ayant pris sa décision, Gustin se retourna. Mais lorsque son regard se posa sur le canapé du salon, il resta bouche bée. L'humeur qu'il venait à peine d'adopter se transforma soudain en un véritable cauchemar. Son expression de stupeur était celle de quelqu'un qui aurait vu des extraterrestres envahir la Terre, ou un démon surgir d'une fissure. Le verre de vin qu'il tenait lui glissa des mains…
« Ce verre de vin rouge doit valoir au moins dix mille dollars américains, non ? » Avant même que le verre ne touche le sol, Ye Yangcheng, un sourire nonchalant aux lèvres, se leva du canapé et apparut devant Gustin en un éclair. Il rattrapa le verre de vin rouge avec une rapidité fulgurante, puis se redressa et regarda Gustin avec un sourire radieux et naturel.
« Vous… vous… » Les muscles du visage de Gustin se contractèrent légèrement. Il fixa Ye Yangcheng, apparu à une date inconnue dans son logement temporaire, comme s’il avait vu un fantôme. Il eut instinctivement envie de reculer, mais réprima cette pensée et esquissa un sourire forcé à Ye Yangcheng
: «
Monsieur, vous vous êtes trompé de chambre, n’est-ce pas
?
»
Gustin savait qu'un démon extrêmement pervers hantait l'Est, mais il n'avait vu Ye Yangcheng que sous sa forme humaine ou revêtu d'une armure. Il n'avait jamais aperçu sa véritable apparence.
À cet instant, Ye Yangcheng n'avait apporté aucune modification à son apparence ni à sa musculature, si bien que Gustin ne le reconnut pas. Cependant, Gustin savait que la capacité de Ye Yangcheng à entrer dans sa chambre sans se faire remarquer, malgré la présence de nombreux gardes, témoignait de son habileté à se faufiler, et il savait qu'il ne pouvait plus l'appeler.
Non seulement il ne pouvait pas crier, mais il devait aussi faire de son mieux pour se calmer et gérer l'apparition soudaine de Ye Yangcheng.
Gustin savait pertinemment qu'envoyer un signal de détresse à ce moment précis ne ferait qu'accélérer sa mort. Après tout, il n'était qu'un homme ordinaire, même s'il était vice-président des États-Unis !
À cet instant, Gustin ressentit un pincement au cœur. Pourquoi avait-il chassé ces gardes de la pièce sans raison ? S'il ne l'avait pas fait, peut-être…
Voyant les émotions complexes traverser le visage apparemment impassible de Gustin, Ye Yangcheng sut exactement ce qu'il pensait. Pourtant, il ne laissa rien paraître de ses pensées malicieuses et lui rendit simplement son verre de vin rouge d'un air désinvolte.
Puis il lui a demandé : « J'ai entendu dire que c'était toi qui étais derrière tous les complots contre la Chine ? »
Alors que Gustin acceptait nerveusement le verre de vin, en entendant la question de Ye Yangcheng, il trembla presque instinctivement, et le verre se brisa sur le sol dans un fracas... Le précieux vin rouge se transforma finalement en une flaque de liquide sale sur le sol.
Gustin fixa Ye Yangcheng, les yeux écarquillés. Un mince espoir, teinté d'espoir, se dessina sur ses lèvres tandis qu'il esquissait un sourire. « Monsieur, vous vous êtes trompé de chambre. Je ne comprends pas de quoi vous parlez… »
« Claque ! » Ye Yangcheng, qui souriait et parlait doucement jusqu'alors, sans presque changer d'expression, gifla violemment la joue claire et tendre de Gustin, le laissant presque inconscient.
Ye Yangcheng arborait toujours un sourire, mais son regard s'était considérablement glacial. Il dit d'un ton indifférent
: «
Monsieur le vice-président, je vous en prie, ne me prenez pas pour un déficient mental avec un QI inférieur à cinquante, ni pour quelqu'un qui simule délibérément une paralysie cérébrale avec un QI inférieur à trente.
»
Après avoir reçu une gifle violente de Ye Yangcheng, Gustin, presque complètement désorienté, recula de deux pas. Mais en entendant les paroles de Ye Yangcheng, il se figea sur place.
Dès l'instant où Ye Yangcheng apparut à ses yeux, il sentit la menace approcher, mais il conservait encore un mince espoir. Or, à présent, la remarque apparemment anodine de Ye Yangcheng était comme une lame acérée, tranchant sans effort sa dernière ligne de défense… anéantissant définitivement son unique espoir.