Я пробежала пару шагов, и тут этот человек остановился и повернулся, чтобы что-то выбросить в мусорное ведро. Вот тогда я и поняла, что ошиблась; это был не он. Вздох, сколько раз это уже случалось? Это уже шестой раз за последние несколько месяцев, когда я невротически следую за кем-то подобным образом.
Ся Мэнмэн догнала меня и спросила: «Что случилось? Ты случайно не встретила кого-нибудь из знакомых?»
«О нет, я думала, что деньги можно забрать заранее, но их забрал кто-то другой». Я улыбнулась.
Как только мы сели за столик в ресторане, Ся Мэнмэн, даже не сделав заказа, с энтузиазмом расспросила меня о моей жизни за прошедший год. Я кратко рассказала ей о себе, но для её чрезмерно сплетничающей натуры моего простого объяснения оказалось недостаточно.
«Значит, Инь Тяньюй не приходил к вам последние несколько месяцев? Даже не звонил? Для него это необычно».
«Нет, не делала этого». Я отпила глоток кофе, пытаясь скрыть уныние в глазах. «Пожалуйста, перестаньте поднимать эту тему. Хотя я его предала, мне все равно стыдно, что он не вернулся, чтобы меня беспокоить».
«Ты это заслужила. Неужели деньги для тебя так важны?» — Ся Мэнмэн так возмутилась, что чуть не ударила меня. — «Неблагодарная женщина. Недовольных людей накажет небеса».
«Вы всё путаете. Для меня важны не деньги, а зарабатывание денег. Возможно, было бы лучше, если бы меня заставили заработать много денег, а потом я бы от этого рухнул».
«Продолжай упрямиться. Однажды ты поймешь, чего тебе так не хватало на этот раз. Не заставляй меня плакать у тебя на руках, говоря, что у тебя была долгая бессонная ночь».
«Хорошо, я не буду у тебя брать в долг. Я знал, что взять у тебя в долг сложнее, чем ограбить банк».
Звонок телефона на мгновение прервал спор Ся Мэнмэн со мной. Она взглянула на номер: «Это мой муж». Затем она тут же, с очаровательным видом, прислонилась к подлокотнику кресла: «Эй, ХЕНИ, где ты?» У меня зачесалась голова, я схватила меню и бросила ей в лицо.
«Мой муж хотел к вам приехать, но я не согласилась. Я еще не закончила вас допрашивать», — неохотно сказала мне Ся Мэнмэн, повесив трубку примерно через двадцать минут.
«Вы называете его „стариком“ даже в присутствии мужа?»
«Ну же, она же гражданка Канады китайского происхождения, как она может быть такой старомодной?»
«Пожалуйста, если ты будешь продолжать издавать эти стоны, как будто спишь со мной в постели, я заберу весь рекламный бюджет твоей компании на этот год!» — яростно заявила я.
Ся Мэнмэн быстро сменила тему: «Эй, подумай, у тебя нет полиции, нет номеров, ты думаешь только о том, как заработать деньги. Хорошо, даже если тебе повезет, при твоих нынешних темпах развития, к тому времени, как ты действительно заработаешь деньги, тебе будет за семьдесят или восемьдесят. Кому ты тогда понадобишься? Все будут окружены детьми и внуками, а ты останешься одинокой старушкой с кучей денег, совсем одна. Когда ты умрешь, никто даже не будет рядом, чтобы проводить тебя, не говоря уже о том, чтобы спросить, как ты себя чувствуешь». Ся Мэнмэн говорила с огромным энтузиазмом, словно наблюдала, как я умираю, окоченев на роскошной кровати, покрытая личинками, с отвращением на лице.
«Всё в порядке, я уже привыкла каждый день лежать в постели и заманивать комаров в позу, предназначенную для привлечения мужчин».
Выразительное лицо Ся Мэнмэн застыло, что было действительно забавно.
«Кстати, когда ты уехал из Чжэндуна?» — спросил я Ся Мэнмэн, покупая еду.
«С тобой все в порядке, ты просто развернулась и исчезла, оставив меня с горой романтических неурядиц, которые мне приходится распутывать. Сначала я ходил с Инь Тяньюем по разным местам в поисках тебя, но мы не смогли тебя найти. Наконец, мы отправились в дом твоей матери. Поскольку Инь Тяньюй боялся напугать твою мать, он не позволял мне ничего говорить, просто притворяясь, что находится в командировке, доставляя тебе кое-какие вещи домой, надеясь найти лазейку и выманить у тебя немного денег. В итоге я получил только хороший ужин и напитки. Как только я вернулся в Гуанчжоу, генеральный директор Линь тщательно меня допросила и даже несколько раз свысока попросила у меня денег». Она пыталась обманом заставить меня говорить за ужином, чтобы убедиться, что я действительно не знаю, куда ходил. Затем мисс Джойс узнала об этом, и по какой-то причине начала создавать мне проблемы под разными предлогами, даже удерживая мою премию за посещаемость. Она утверждала, что кто-то рассказал, что моей карточкой посещаемости пользуется Хуан Тоу. Черт возьми! В порыве гнева я уволилась с работы. А потом, по какой-то иронии судьбы, я устроилась на работу в компанию «Шэнши» и вышла замуж за другого! Ха-ха-ха». Ся Мэнмэн безутешно рассмеялась, а я быстро уткнулась головой в одеяло, не желая, чтобы она видела мои слезы.
Впервые за долгое время кто-то упомянул имя Уилсона мне в лицо. Удивительно, но я совсем не почувствовал прилива волнения. Словно я просто рассказывал о какой-то туристической достопримечательности из давних времен — совершенно спокойно и невозмутимо. Меня огорчало то, что так долго я по ночам демонстрировал свои кровоточащие раны, выставляя напоказ свою гордость, смелость, упрямство и силу. На самом деле мой эгоизм и ненасытная жадность причинили такой глубокий и реальный вред невинным людям вокруг меня — чего я никак не мог предвидеть.
«Прости». Я больше не могла это скрывать, и слезы потекли по моему лицу.
Громкий смех Ся Мэнмэн внезапно оборвался; каждый раз, когда я рыдала перед ней, это её пугало. Она сильно похлопала меня по спине и с тревогой сказала: «Нет, нет, я тебя не виню. Я так тебе благодарна! Если бы не ты, мы с мужем не знаем, когда бы мы снова встретились. Если тебе действительно меня жаль, найди Инь Тяньюй и живи хорошей жизнью. Не продолжай так жить, ни человек, ни призрак… Ой, извини, я тебя немного слишком сильно похлопала?»
Какая чушь! Она не просто "слишком сильно меня ударила", она практически поплатилась за чью-то жизнь! Мне казалось, что от этих ударов у меня вырывают легкие из груди!
Я сильно закашлялся и покачал головой, наконец, сумев вдохнуть немного свежего кислорода в свои скрюченные легкие и снова заговорив: «Вот почему я категорически не могу втянуть Инь Тяньюй в это».
Я повторил слова отца Инь Тяньюй Ся Мэнмэн, на что она пренебрежительно ответила: «Зачем связываться с этим старым лисом? Главное, чтобы Инь Тяньюй был полон решимости. Неужели старик действительно собирается устраивать сцену, в которой он разрывает отношения со своим сыном? Инь Тяньюй — единственный ребенок. Если он собирается раздеваться вот так, то он действительно разденется до нижнего белья».
«Не могли бы вы, пожалуйста, держаться на некотором расстоянии от нижней части тела человека, когда говорите?» — я закатила глаза от досады.
«Так оно и есть», — неохотно пробормотала Ся Мэнмэн.
«Я не думаю, что имею право быть врагом семьи. Тем более я не хочу, чтобы Инь Тяньюй разлучился со своей семьей из-за меня. Я не хочу, чтобы его брак был отвергнут старшими из-за меня».
«Идиот, тебя так волнуют его выгоды и потери, что ты, по сути, влюбился в Инь Тяньюй, не так ли?» — неустанно продолжала настаивать Ся Мэнмэн.
«Я правда не знаю». Этот вопрос меня немного смутил и ошеломил; я не чувствовала себя готовой нести это бремя.
«Инь Тяньюй очень не повезло столкнуться с таким идиотом, как ты», — вздохнула Ся Мэнмэн, на удивление, без своего обычного высокомерного тайваньского акцента. Я молча прочитала буддийскую молитву.
Часть вторая, глава двадцать третья
На самом деле, открытие было неизбежным, и постоянно возникали новые ситуации. Я даже старался по возможности сократить сон, но мой ум оставался невероятно острым. Это, однако, избавляло меня от излишних размышлений. Я был занят допоздна каждый вечер, а потом валился в постель и сразу засыпал. Время пролетело незаметно. Сегодня был первый день официального запуска сервиса по заказу цветов, и я плохо спал всю ночь. Перед рассветом я поспешил в офис и просмотрел всю проделанную работу. Запах пороха немного успокоил меня. Я взглянул на часы — без двадцати девять, почти время работы. Я быстро позавтракал неподалеку от компании, сделал вид, что только что пришел, и пошел обратно. Я не хотел, чтобы другие видели, что их руководитель нервничает не меньше, чем они сами.
У всех были напряженные лица, и все столпились перед большим экраном в приемном зале, ожидая. Атмосфера в зале была настолько напряженной, что один плевок мог вызвать настоящий потоп.
Я сидела одна в своем кабинете и очень усердно практиковалась в каллиграфии, используя перьевую ручку.
В 9:05 в колл-центре царила полная тишина.
9:32~ Нам позвонили и спросили, есть ли у нас в наличии готовые обеды в коробках для доставки в полдень.
В 10:00 нам позвонили во второй раз и спросили, нужен ли нам счет за рекламную деятельность.
Шань Цзе невольно вбежала в мой кабинет: «Босс, нет, я начинаю чувствовать, что что-то не так. Сегодня утром, как только я вышла, увидела черную собаку. Это такая неудача. Это плохой знак».
Я расхохотался: «Вам что, нужно спрашивать разрешения у своей собаки, прежде чем жениться? Прекратите нести чушь, иначе я урежу вам пайки сорго. Что посеешь, то и пожнешь, не волнуйтесь, через полчаса вы всё увидите». С этими словами я проигнорировал его и спокойно продолжил писать. Шань Цзе посмотрел на меня скептически, покачал головой, и, едва не уронив ручку от пота, ушёл. Я украдкой взглянул на часы: 10:10.
В 10:17 в холле снова зазвонил телефон. Шань Цзе первым делом сказал: «Если это кто-то снова пытается что-то продать, я просто перегну руку через трубку и вырву ему язык».
Оператор проигнорировала его и сама ответила на звонок. Внезапно на электронном экране района Тяньхэ загорелась красная точка, указывающая на то, что кто-то находится один. Все замерли более чем на полминуты, прежде чем отреагировать, закричать и сбиться в кучу. Затем телефоны в вестибюле зазвонили без остановки.
Дэн Цзе и его друзья ворвались в мою комнату, смеясь и громко разговаривая, так что я не мог разобрать ни слова. Наконец мне удалось смутно понять, о чем они говорят. Я был поражен; откуда я мог знать, что мы узнаем об этом через полчаса?
«Убирайся отсюда! Думаешь, это всё? Ты выполнил всего несколько заказов, а уже так себя ведёшь, будто уничтожил Гейтса. Иди делай то, что должен, особенно Лю Имин. Если клиент будет слишком много жаловаться, и ты не получишь товар, ты придёшь ко мне с головой!»
Я никогда не видела никого настолько бесстыдного, кто продолжал бы смеяться даже после выговора. Наблюдая, как они, смеясь и шутя, уходят, я закрыла глаза от головной боли: «Эти идиоты, как они могли даже не подумать, что утренняя газета доходит до читателей не раньше 10 часов?»
Казалось, всё шло гладко. Чем дольше был срок заказа, тем ниже была цена. Заказать цветы на три месяца сразу было дешевле, чем покупать их на рынке, и они гарантировали ежедневную доставку, свежие, как молоко. Контроль логистики был особенно впечатляющим; всего за несколько месяцев объём заказов удвоился по сравнению с нашими ожиданиями. Наконец я вздохнула с облегчением, выглянула в окно и увидела чистое, лазурное небо — уже наступила осень. В моём до смешного пустом шкафу было как минимум три длинных шарфа, вероятно, мои самые экстравагантные и бесполезные вещи. Я люблю носить длинные шарфы в это время года, используя их, чтобы ощутить интенсивный, всепроникающий аромат осени. Возможно, только в это время года у меня ещё остались какие-то женские желания.
Не успел я и закончить свою задумчивую речь, как вошла Шань Цзе. «Босс, у меня есть идея…» Вздох, я всё больше убеждаюсь, что дверь кабинета — довольно бесполезное украшение.
«Многие пожилые женщины в Гуанчжоу суеверны и устанавливают дома мемориальные доски или статуэтки Гуаньинь. Мы можем попытаться привлечь эту группу покупателей, предложив специальный пакет услуг по продаже гладиолусов и хризантем».