«Не спрашивайте меня. Раз уж вы тогда приняли такое решительное решение, сегодня вам следует самим разобраться с проблемами».
Я с силой оттолкнула руку Уилсона и пошла вперед, ноги тяжело стучали по земле. Впервые я почувствовала, что осень — это неспокойное время года, но воздух был наполнен лишь разочарованием и гневом, а не страстью. Я забыла, кто это сказал: жизнь коротка, как время, необходимое, чтобы выкурить трубку, и судьба, как пепел, уносит нас прочь. Но я все еще была благодарна Уилсону за то, что он спас «Цветение» в момент кризиса, поэтому я решила повернуться и уйти, пока у меня еще оставался хоть какой-то проблеск здравого смысла.
Мой отец с готовностью согласился продолжить химиотерапию, что всех успокоило. А на следующий же день к нам пришел онколог и сказал, что больница приобрела импортный препарат, который может эффективно уменьшить побочные эффекты химиотерапии.
«Сколько это стоит?» — спросили мы с мамой в один голос.
Эксперт многозначительно улыбнулся и сказал: «Это дороже, чем то лекарство, которое мы использовали раньше, более чем на сто юаней». Я втайне вздохнула с облегчением; мое желание действительно сбылось. Краем глаза я взглянула на мать и тихонько похлопала себя по груди.
Увидев, что побочные эффекты у моего отца значительно уменьшились после этого курса химиотерапии, что у него не было ужасной постоянной высокой температуры на следующий день после лечения, и что количество лейкоцитов снизилось, но все еще оставалось на критическом уровне, все вздохнули с облегчением. Мой отец тоже, казалось, стал менее обременен, и только тогда я почувствовал себя достаточно спокойно, чтобы подготовиться к возвращению в Гуанчжоу. В компании было просто слишком много дел, и некоторые вещи больше нельзя было откладывать.
В день моего отъезда моросил дождь. Отца выписывали из больницы, и вся семья была занята. Я уехала одна, взяв с собой лишь простую сумку с одеждой. Обычно у меня дома трудно поймать такси, но в тот день, как только я вышла из машины, меня уже ждало пустое такси. Казалось, всё прошло гладко.
Как раз когда я собиралась сесть в автобус, я вдруг почувствовала тепло на затылке, как будто что-то его обожгло. Я обернулась, но там никого не было. Я дотронулась до шеи; кожа была цела, все было в порядке. Странно, я покачала головой. Внезапно, по какой-то причине, мои мысли вернулись к тому времени на курорте острова Линь Я, где пара глаз тайно наблюдала за мной, и я чувствовала то же самое, даже не осознавая этого. Думая об этих глазах, думая об их обладателе, я почувствовала укол боли, боль в сердце. Я перевела дыхание и, конечно же, невольно снова обернулась, чтобы посмотреть, но там никого не было. Что он сейчас делает? Внезапно мне отчаянно захотелось узнать, настолько, что я чуть не заплакала. Импульсивно я схватила телефон и набрала все одиннадцать цифр, даже не задумываясь. В наушниках повисла тишина, слышно было только биение моего сердца. Время тянулось бесконечно, а сердце колотилось все быстрее и быстрее… Я резко нажала кнопку завершения вызова и рухнула на сиденье машины, словно у меня совсем не осталось сил. Только тогда я поняла, что моя спина вся мокрая от пота. Но у меня действительно не хватило смелости взглянуть правде в глаза: Инь Тянь бросил трубку. Нет, не сейчас. Я не была готова, не готова получить отказ в лицо.
Часть вторая, глава тридцать восьмая
Первое, что я сделал по возвращении в Гуанчжоу, — это быстро определился с рекламной темой на этот квартал. Лю Имин и его команда представили несколько предложений, которые, хотя и были довольно креативными, в конечном итоге не оправдали ожиданий. Я весь день ломал голову, но так и не смог придумать ничего хорошего. Вздох, если бы только у меня были деньги, я мог бы нанять профессиональную компанию и просто сидеть и придираться к мелочам. Но сейчас я на мели, так что придётся разбираться самому. Деньги, почему мой самый дорогой друг всегда держится от меня на расстоянии?
Не в силах понять, я просто перестал об этом думать. Я взял в руки газету *Southern Metropolis Daily*, и там все было о деньгах: обыски домов, попытки самоубийства с целью потребовать невыплаченную зарплату, мошенничество с телефонными звонками… Я пропустил раздел социальных новостей и сразу перешел к приложению. Мои глаза тут же заполнились кучей статей, выходящих по частям; это действительно век информационной перегрузки. Вот почему реклама становится все сложнее и сложнее. Внезапно я увидел отрывок:
...
Я никак не могу перестать скучать по тебе, даже в самых незначительных проявлениях; детали нашего времени, проведенного вместе, постоянно мучают мою память, причиняя мне боль. Поэтому я тихо стою в пяти метрах от тебя. Я подсчитал, что до тебя всего семь шагов, примерно восемь секунд. Если я доживу до семидесяти, это значит, что за свою жизнь я переживу 275,94 миллиона восьмисекундных интервалов. Я хочу использовать один из этих 275,94 миллиона интервалов, чтобы добраться до тебя, сказать тебе: «Ты забыла взять меня с собой», сказать тебе: «С этого момента я буду твоим дыханием, давай будем неразлучны», сказать тебе: «Давай поженимся, давай заведем десять детей», сказать тебе: «Я не знаю, будешь ли ты счастлива, выйдя за меня замуж, но я знаю, что буду очень счастлив…» Но в конце концов, я могу лишь десять раз дольше, как дурак, тупо смотреть на твою удаляющуюся фигуру, пока она не исчезнет. Признаться в этом неловко, но я все же должен признать, что после бесчисленных подобных опасных моментов и бесчисленных взглядов, в десять раз более пристальных, твой силуэт остается там, в тишине моего сердца, внушая бесконечное восхищение. Это образ, который я нахожу самым приятным, самым знакомым и самым пленительным из всех.
В целом, подглядывание — относительно личное дело, как, например, поправление молнии или подстригание волос в носу, чтобы полюбоваться на многочисленные сексуальные достоинства Джордана. Однако я всё же не думаю, что это следует использовать как негативный пример моральной развращенности. Я всё ещё представляю, что однажды смогу посмотреть тебе в глаза, уйти, не издав ни звука, и сказать тебе на прощание, что моя любовь не имеет к тебе никакого отношения.
...
По какой-то необъяснимой причине, я не могу объяснить почему, но, прочитав этот отрывок, я почувствовала настоящую боль в сердце. Сентиментальность никогда не была в моем стиле; я уже жалела об этом раньше. Я всегда была невнимательной, и к тому времени, когда мне следовало бы вести себя прилично, было уже слишком поздно, поэтому я продолжала вести себя так грубо. Что происходит? У меня так скоро начинается менопауза? Я потерла нос и вдруг заметила, что рядом с заголовком написано «Блог о побеге».
Блог? Что это значит?
Не желая давать этим парням еще один повод посмеяться надо мной, я включила компьютер и зашла в интернет. Боже мой, я была в шоке: блоги невероятно популярны в сети, не меньше, чем дельфиноподобные высокие ноты участницы шоу «Супергерл». Интернет был заполонен всевозможными красочными блогами. Быстро просмотрев их, меня вдруг осенила блестящая идея, и я позвала Фиону.
«Вам поручено связаться с блогером по имени «Runaway» и сообщить ей, что мы арендуем её блог. Мы требуем, чтобы начиная с 20-го числа следующего месяца — за неделю до запуска нашей новой коллекции цветов — все её посты в блоге были посвящены теме наших цветов. Она может выбрать формат, но он должен быть связан с темами, относящимися к нашей коллекции. Пусть она сама назовёт цену, и мы ей заплатим. Одновременно все наши рекламные ресурсы, включая печатные СМИ и радиорекламу, будут использоваться для продвижения её блога. Однако все статьи должны быть проверены и одобрены нами».
Услышав это, Фиона тут же сказала: «Я хорошо знакома с редактором приложения к газете „Southern Metropolis Daily“, я сейчас же её найду. Я также постараюсь связаться с ней в течение 24 часов, используя контактную информацию на её веб-сайте. Если я не смогу её найти, я свяжусь с вами как можно скорее».
«Спасибо». Я кивнула. Фиона сильно повзрослела, даже не заметив этого. На самом деле, не только Фиона, но и Шань Цзе, Лю Имин и остальные сотрудники компании росли с поразительной скоростью. Каждый раз, когда я это видела, я радовалась, но не могла избавиться от легкой меланхолии. По мере их роста, казалось, в компании становилось все меньше и меньше дел, требующих моего непосредственного участия. Неужели однажды мне вообще не придется ничего делать? Неужели это будет означать, что я смогу уйти со сцены истории?
О чём я думаю? Я погладила себя по голове.
Фиона ответила в течение пяти часов, сообщив мне одну плохую и одну хорошую новость: человек не хотел браться за эту работу, но главный редактор Southern Metropolis Daily познакомил нас с другим блогером, который также публикует статьи в газете и имеет высокий показатель переходов по ссылкам в интернете.
«Почему они не хотели сбежать и пожениться тайно?» Я не совсем понимал.
«Говорят, она пишет не ради денег, а просто ради удовольствия». Неужели в этом мире действительно есть люди, которым наплевать на деньги? Из-за её статей я резко понизил своё отношение к ней.
Прочитав блог, рекомендованный нам главным редактором Southern Metropolis Daily, я понял, что он нам не совсем подходит. «Это не то, что мы ищем», — прямо сказал я Фионе, нажимая на клавиатуру.
Фиона выглядела озадаченной: «Правда? Не думаю. Всё довольно хорошо, количество кликов довольно высокое, и много людей оставляют комментарии».
«Разве вы не видели, что обложка её главной страницы заполнена селфи, а на ней красуется золотая вывеска блога "красивой девушки"? Как это могло не привлечь множество поклонников? Не забывайте, что вне интернета волки всегда будут надевать овечью шкуру и вести себя высокомерно, но как только они оказываются в сети, овечья шкура им уже не нужна. Они просто набрасываются. Высокий процент кликов — это уже очень тонкий способ для волков наброситься. И посмотрите, что она пишет: нытьё и претенциозность, просто нагромождение бессмысленных идиом, которые она считает поэтическим языком. У меня мурашки по коже. Это полная бессмыслица». Я чуть не подавился, когда выписывал этот список.
«Не так уж и плохо, босс?» — Шань Цзе пристально смотрел на экран компьютера. — «Мне кажется, в ваших словах много уксусной кислоты».
«Видишь? Осталась только половина овечьей шкуры», — сказал я, указывая на Шань Цзе, которая увеличивала фотографию красивой женщины, смотрящей вниз. Внезапно подошла Фиона и захлопнула компьютер.
"Что?" — Шань Цзе резко встал.
Фиона выглядела очень рассерженной: «Почему вы все такие, мужчины?! Почему вы видите только поверхность? Что вас так волнует в женщинах?»
Я никогда раньше не видела, чтобы Фиона так себя вела. Я быстро оттащила её и пнула Шань Цзе, сказав: «Вот именно! Эти мужчины всё время говорят о красивых женщинах, даже не задумываясь о своём характере. Красивые женщины? Даже демон — это красивая женщина! Ты вообще можешь с ними справиться?!»
К всеобщему удивлению, Шань Цзе стоял неподвижно, выглядя так, будто хотел что-то сказать, но не мог. Вместо этого Лю Имин потянул меня за руку и прошептал: «Давай пойдем поближе и дадим им поспорить».
Но, увидев недружелюбное выражение лица Шань Цзе, я испугался, что Фиона пострадает, поэтому хотел снова её уговорить, но Лю Имин, не сказав ни слова, оттащил меня в сторону.
«Ты до сих пор не понял? Эти двое просто дурачатся». Лю Имин посмотрел на меня с выражением, говорящим о моей безнадежности.
«Играли с копьями? С какими копьями? Почему они так рассердились из-за игры с копьями? К тому же, эти двое… играли с копьями?!» Я смотрел на них с недоверием. «Когда это произошло?»
«Прошло уже больше двух месяцев, а вы единственный в компании, кто ничего не знает. Вздох, босс, ваш интеллект всегда был загадкой».
«Что тут сложного для понимания? Просто мы не на одной волне». Я не восприняла это всерьёз. Но меня охватила лёгкая ностальгия. Молодость так прекрасна; у тебя ещё хватает энергии, чтобы играть в игры. За два моих романа я, кажется, никогда не испытывала ничего подобного. Первый раз это было из-за моего комплекса неполноценности; я чувствовала, что не достойна играть в игры. Второй раз всё закончилось, прежде чем у меня даже появилась возможность поиграть. Что касается третьего раза… ну, я уже стала опытной молодой женщиной, даже не осознавая этого; у меня больше нет энергии для игр. Но, по крайней мере, я пришла к одному выводу: те, кто играл в игры, определённо испытывали любовь, но те, кто испытывал любовь, не обязательно играли в игры. Набирая эти два предложения на компьютере, они звучат немного глубокомысленно. В порыве импульса я решил тайком использовать фотографию Чжан Тяньсяня для создания блога, потому что, покопавшись в интернете, обнаружил, что, похоже, независимо от того, на каком сайте размещен блог, если количество посещений велико, за него платят.
Часть вторая, глава тридцать девять
Когда финансовый отдел уведомил меня о проблеме со счетом, на который поступили инвестиции, я и представить не мог, что события будут развиваться настолько непредсказуемо, словно траектория полета испуганной птицы.
Я позвонил г-ну Суну и сказал ему, что причитающиеся проценты не могут быть зачислены на этот счет. Г-н Сунь ответил, что счет был приостановлен в связи с аудитом, и был выделен другой счет. На этот раз я был более осторожен и попросил финансовый отдел проверить. Они обнаружили, что счет не принадлежит компании г-на Суна. Вспомнив слова Чжу Цзяхуа, я решил провести дальнейшее расследование, чтобы выяснить, от какой компании Уилсон получал от меня платежи. После некоторых усилий результат оказался неожиданным — это был частный счет, но владельцем был не Уилсон; он принадлежал человеку по фамилии Ху, по имени Ху Чжуоси.
Имя показалось мне знакомым, но я никак не мог вспомнить, кто это. Хотя на этом след оборвался, это, по крайней мере, подтвердило одно: кредит не был оформлен компанией. Я не хотел больше связываться с Уилсоном, поэтому решил сам найти доказательства и поговорить с ним. У меня больше не было причин принимать его любезности. Однако обращаться к Чжу Цзяхуа было определенно плохой идеей, поэтому...
Он снова позвонил господину Суню, намеренно говоря невнятно: «Здравствуйте, господин Сунь, это Ли Хао. Я только что выяснил детали этих денег через господина Ху Чжуоси и уже поговорил с ним. Хотя деньги поступили с его стороны, я все равно хочу поблагодарить вас за всю оказанную помощь».
Господин Сунь явно был застигнут врасплох, но, будучи бизнесменом, быстро отмахнулся от этого: «Госпожа Ли, вы мне льстите. Это всего лишь небольшая услуга для меня. К тому же, это поручение Хэнвэя, так почему у меня должны быть какие-либо возражения…»
Хэнвэй? Я подумал, что ослышался, поэтому, собравшись с духом, продолжил расспрашивать: «Инь Тяньюй сказал, что отныне я должен переводить деньги напрямую на счет господина Ху, чтобы не беспокоить вашу компанию».
«А, хорошо тогда». Господин Сунь без всяких подозрений повесил трубку, и я наконец вспомнил, что Ху Чжуоси был помощником исполнительного генерального директора в «Хэнвэй». В те времена Инь Тяньюй был неуловимым, и возможность встретиться с господином Ху Чжуоси долгое время была одним из событий, которые меня очень волновали.