Der alte Xu blickte Ya Ya ein letztes Mal an, seine Augen voller Interesse: „Hmm, dieses kleine Mädchen, ist sie die Ya Ya, von der Yi Fan gesprochen hat?“
Neben Neugierde lag noch etwas anderes in den Augen des alten Xu, doch er sagte nichts. Er drehte sich einfach um, nahm dem Kellner das Weinglas ab, und alle stießen an.
Chen Xiao war etwas verlegen: „Onkel Xu, ich bin heute mit leeren Händen gekommen und habe kein Geschenk für Sie vorbereitet.“
Der alte Xu lachte herzlich: „Ich behandle dich wie einen meiner eigenen Söhne, also lass uns nicht so förmlich sein. Es genügt, dass du gekommen bist und wir zusammen etwas getrunken haben.“
Chen Xiao gab sich keinerlei Mühe und trank alles in einem Zug aus.
Ursprünglich war er nur ein armer junger Mann mit wenig Geld, während die Familie Xu unglaublich wohlhabend war. Ein Tycoon wie der alte Mann Xu würde zu seinem Geburtstag natürlich unzählige teure Geschenke erhalten. Was Chen Xiao betraf … selbst wenn er all seinen Besitz verkaufte, wäre er vielleicht nicht gut genug, um die Familie Xu zu beeindrucken. Daher war es besser, nichts zu kaufen.
Chen Xiao lächelte und sagte: „Na gut… Onkel Xu, machen wir es wie letztes Jahr. Da ich dir kein Geschenk mitbringen konnte, gehe ich später in die Küche und mache dir selbst ein paar Langlebigkeitsnudeln… Hehe, letztes Jahr war ich nicht besonders gut, aber ich habe jetzt ein ganzes Jahr geübt.“
Der alte Xu lachte herzlich, doch Ya Ya neben ihm sagte plötzlich unschuldig: „Ja, Chen Xiaos Nudeln sind die besten.“
Lu Bancheng, der neben ihm stand, wechselte ein paar freundliche Worte mit Chen Xiao und war sehr höflich zu ihm.
Chen Xiao bemerkte, dass die vier Männer in Anzügen, die unter Phoenix' Kommando standen, seit seinem Herannahen still geblieben waren, zur Seite gestanden und ihn mit seltsamen Gesichtsausdrücken angesehen hatten.
Chen Xiao bemerkte insbesondere ein Detail: Als die vier Personen Xiao Qing sahen, war deutlich zu erkennen, dass alle vier gleichzeitig überrascht und schockiert waren, aber die anderen bemerkten es nicht und überspielten es schnell.
Doch die vier beäugten Xiao Qing immer wieder neugierig. Diese Blicke waren eindeutig unhöflich und ließen Xiao Qings Gesichtsausdruck sich allmählich verdüstern. Sie hielt die vier für lüsterne Männer.
Könnte es sein, dass diese vier Untergebenen von Phoenix Xiao Qing noch nie zuvor gesehen haben?
Bei diesem Gedanken blickte Chen Xiao die vier Personen absichtlich höflich an: „Onkel Xu, wer sind diese Herren...?“
Der alte Mann Xu lächelte und sagte: „Auch sie sind meine hochverehrten Gäste.“ Er schien nicht weiter darauf eingehen zu wollen und lächelte die vier höflich an: „Meine Herren, ich muss einige private Angelegenheiten mit meinen Untergebenen besprechen, daher bitte ich Sie, mich einen Moment zu entschuldigen.“
Die vier nickten, ohne noch etwas zu sagen, konnten aber nicht umhin, Xiao Qing immer wieder verstohlen anzusehen.
Der Größte der vier schien jedoch der Anführer zu sein. Er zupfte sanft an seinem Begleiter und sagte: „Herr Xu, fühlen Sie sich wie zu Hause. Wir trinken nur ein paar Drinks.“
Der alte Xu entschuldigte sich erneut bei Lu Bancheng. Lu Bancheng ahnte bereits, was sie zu sagen hatten, lachte und sagte: „Ich werde nachsehen, wo das kleine Mädchen abgeblieben ist. Ich habe sie seit einem halben Tag nicht gesehen. Hoffentlich macht sie dir keine Umstände.“
Nachdem er das gesagt hatte, ging er.
„Komm, Chen Xiao, lass uns zusammen in die Küche gehen.“ Der alte Xu lächelte Chen Xiao an, seine Augen waren sehr freundlich.
Das ist eine Routine zwischen den beiden.
Letztes Jahr hatte der alte Meister Xu Geburtstag. Chen Xiaos Familie hatte bereits mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen, doch aus irgendeinem Grund war der alte Meister Xu besonders angetan von dem armen Jungen, den sein Sohn mitgebracht hatte. Chen Xiao hatte kein Geld für ein teures Geschenk – alle anderen schenkten ihm ohnehin nur Kleinigkeiten, da konnte er unmöglich Dutzende Yuan für einen Blumenstrauß ausgeben.
Da Chen Xiao also kein Geld hatte, blieb ihm nichts anderes übrig, als sich noch mehr Gedanken darüber zu machen.
Letztes Jahr kochte Chen Xiao für den alten Mann Xu eine Schüssel Nudeln, die ihm ein langes Leben schenken sollten. Seine Kochkünste waren eigentlich nur mittelmäßig, doch unerwarteterweise war der alte Mann Xu nach dem Essen überglücklich. Und seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, war es definitiv keine gespielte Freude. Ein solcher Wirtschaftsmagnat zeigte nach dem Verzehr von Chen Xiaos Nudeln tatsächlich echte Rührung in den Augen – das war wirklich erstaunlich.
Die beiden vereinbarten also, dass Chen Xiao jedes Jahr an Xus Geburtstag vorbeikommen und ihm eine Schüssel Langlebigkeitsnudeln kochen würde. Chen Xiao respektierte Xu sehr und würde daher eine solche Bitte natürlich niemals ablehnen.
Es gab jedoch eine Bedingung: Er durfte Nudeln zubereiten, aber nur eine Portion speziell für den alten Mann Xu. Chen Xiao kannte seine eigenen Kochkünste; die Familie Xu hatte natürlich einen Meisterkoch, dessen Gerichte seine eigenen bei Weitem übertrafen. Im Vergleich zu seinen eigenen Kreationen wagte er es nicht, sie anderen anzubieten – er verstand nicht, warum der alte Mann Xu sie so sehr mochte. Hatte dieser Tycoon Xu einen anderen Gaumen als gewöhnliche Leute?
Zweitens hat der alte Meister Xu Geburtstag. Das Haus ist voller Gäste. Wenn Chen Xiao wirklich für alle Gäste Nudeln kochen muss, kann er den ganzen Abend genauso gut nichts anderes tun und einfach in der Küche beschäftigt bleiben…
Chen Xiao blickte den alten Mann Xu an und lächelte leicht: „Onkel Xu, sollen wir jetzt gehen?“
"Natürlich, jetzt. Wenn wir noch länger warten, werden wir wahrscheinlich nicht mehr wegkommen, selbst wenn wir es wollten", seufzte der alte Mann Xu.
Ya Ya und Xiao Qing, die in der Nähe standen, waren beide neugierig, aber der alte Mann Xu warf den beiden Mädchen einen Blick zu, lächelte leicht, seine Augen voller alter Weisheit, und sagte gelassen: „Ihr beiden Mädchen, könntet ihr mir Chen Xiao für eine Weile leihen? Ich muss mit ihm unter vier Augen sprechen. Ihr braucht nicht mitzukommen.“
Obwohl Xiao Qing etwas widerwillig war, brachte sie aus Verlegenheit kein Wort heraus. Ya Ya hingegen warf Chen Xiao einen Blick zu, und als sie sah, dass er nickte, schwieg sie gehorsam.
Der alte Xu war ein schlauer Mann. Er bemerkte einen Anflug von Besorgnis in Chen Xiaos Augen, als ob dieser sich Sorgen um Ya Ya machte, die allein war. Er lächelte, hob die Hand, um einen Mann mittleren Alters, der wie ein Gehilfe aussah, herbeizurufen, und deutete auf Ya Ya mit den Worten: „Pass gut auf dieses Mädchen auf. Lass sie von niemandem belästigen! Sollte es ein Schurke wagen, hier Ärger zu machen, lass ihn auf die Straße werfen.“
Xiao Qing musste lachen und sagte: „Das ist nicht nötig. Solange ich hier bin, wird niemand Ya Ya schikanieren.“
„Oh, stimmt. Ich hätte unsere Heldin Xiao beinahe vergessen.“ Der alte Xu lachte herzlich, legte dann seinen Arm um Chen Xiaos Schulter und ging mit ihm in die Küche des Herrenhauses.
Die Küche im Herrenhaus der Familie Xu war natürlich außergewöhnlich. Obwohl sie nicht mit der Küche eines Luxushotels mithalten konnte, war sie um ein Vielfaches größer als die Küche einer gewöhnlichen Familie.
Heute ist das Geburtstagsfest von Herrn Xu, und natürlich herrscht reges Treiben in der Küche. Als Chen Xiao und Herr Xu eintrafen, war der Küchenchef verblüfft. Herr Xu winkte ab, gab ein paar einfache Anweisungen, und schon nach einem Augenblick zogen sich alle schnell zurück und überließen die riesige Küche dem alten und dem jungen Mann.
„Bitteschön, wir haben alles, was Sie brauchen. Machen Sie damit, was Sie wollen.“ Der alte Xu lachte herzlich, zog dann sein Jackett aus und warf es auf den Tisch neben sich. Anschließend öffnete er die beiden obersten Knöpfe seines Hemdes und krempelte die Ärmel hoch: „Ich schneide Ihnen noch ein paar Frühlingszwiebeln.“
In der Küche der Familie Xu waren alle Zutaten vorhanden, und auch die Kochutensilien waren vollständig. Chen Xiao krempelte sofort die Ärmel hoch und legte los.
Der alte Mann schnitt Frühlingszwiebeln, während er Nudeln kochte – Nudelkochen ist eine unerlässliche Fähigkeit für einen alleinlebenden Mann. Chen Xiao war sehr geschickt und kochte im Nu einen Topf Nudeln.
Die Nudeln in eine Schüssel geben, mit gehackten Frühlingszwiebeln bestreuen und mit zwei Tropfen Sesamöl beträufeln. Der Duft ist unwiderstehlich. Nachdem Chen Xiao noch ein paar Sesamsamen in die Schüssel gestreut hatte, lief dem alten Mann Xu neben ihm das Wasser im Mund zusammen.
Diese einfache Schüssel mit schlichten Nudeln, ohne jegliche Verzierungen, veränderte subtil den Ausdruck in den Augen des alten Xu.
Der reichste Mann in K City zauberte auf wundersame Weise eine Tüte eingelegtes Gemüse aus dem Kühlschrank!
Chen Xiao warf einen Blick darauf – ja, es waren tatsächlich nur ganz gewöhnliche eingelegte Gemüse! Ein Immobilienmogul isst so etwas gern?
Doch als er den gerührten Gesichtsausdruck des alten Mannes Xu sah, zog er mit zitternden Fingern zwei Elfenbeinstäbchen hervor und verschlang in weniger als zehn Minuten eine große Schüssel Nudeln. Als ob er noch nicht genug gehabt hätte, kaute er noch etwas eingelegtes Gemüse und trank eine halbe Schüssel Nudelsuppe.
Er hielt Essstäbchen aus Elfenbein, trug eine Halskette von Patek Philippe und ein Hemd von DG – doch in diesem Moment hatte Chen Xiao das Gefühl, den alten Mann vor ihm mit einem der vielen gewöhnlichen alten Männer in K City verwechselt zu haben, die nachts an Straßenständen Nudeln aßen.
Nachdem er die Nudeln aufgegessen hatte, war der alte Xu schweißgebadet. Er zündete sich eine Zigarette an und bot Chen Xiao ebenfalls eine an. Chen Xiao lehnte nicht ab, zündete sie an und nahm einen Zug.
„Ausgezeichnet, sehr zufriedenstellend!“ Der alte Mann tätschelte sich zufrieden den Bauch, während er rauchte. „So schmeckt es!“
Während er sprach, warf er Chen Xiao einen Blick zu und sagte: „Du fragst dich sicher, warum, nicht wahr?“
„Natürlich bin ich überrascht“, sagte Chen Xiao mit einem schiefen Lächeln. „Ich würde sagen, meine Kochkünste sind nur durchschnittlich, ich hätte wirklich nicht erwartet, dass du so gut kochen kannst …“
„Tch, was soll das heißen, ‚durchschnittliche Kochkünste‘? Deine Kochkünste sind absolut miserabel.“ Xus Augen funkelten vor Spott. „Ehrlich gesagt, schmecken deine Nudeln nicht mal so gut wie die von einem Nudelstand am Straßenrand.“