Die Schlussfolgerung lautete, dass die Familie Shangchen Angst vor Kämpfen hatte.
Tang Xin lächelte schwach: „Meine Familie Shangchen hat viele Schüler, und alle anwesenden Schwertkämpfer haben ihre eigenen Fähigkeiten. Wenn Meister Xiping trainieren will, werden sich natürlich andere finden, die einspringen.“
Nishihira Kojiro dachte einen Moment nach. Neben Takeuchi Bunzan war Jingu Heihachiro das einzige andere Mitglied der Kamishin-Familie. Selbst Jingu Heihachiro war ihm nicht ebenbürtig, die anderen stellten also eine noch geringere Bedrohung dar. Obwohl Jingu Heihachiro sich weigerte zu kämpfen, wäre ein Sieg über einen anderen dennoch eine respektable Leistung. Sollte er zudem alle Meister der zweiten Generation der Kamishin-Familie besiegen, könnte er im Nachhinein heimlich Gerüchte streuen, Jingu Heihachiro sei feige und würde den Kampf absichtlich meiden. Dies könnte sogar wirkungsvoller sein, als ihn direkt zu besiegen!
Bei diesem Gedanken blitzte ein Licht in seinen Augen auf, und er schüttelte demonstrativ den Kopf und seufzte: „Schade, dass ich die Schwertkunst des Herrn des Göttlichen Palastes so lange bewundert habe, aber nicht gegen ihn kämpfen kann. Welch ein Bedauern!“ Dann wechselte er sogleich das Thema: „Darf ich fragen, welcher Meister der Shangchen-Familie sich bereit erklärt, mir seine Anweisungen zu geben?“
Während er sprach, wandte er sich um und blickte zu dem Schwertkämpfer aus der Familie Shangchen, der neben ihm auf einem Futon saß.
Er dachte bei sich: Die zweite Generation der Kamishin-Familie ist als die „Acht Helden“ bekannt. Jingu Heihachiros Stärke reicht kaum für einen erstklassigen Kämpfer, und doch ist er bereits der Anführer der Acht Helden; die anderen sind völlig unbedeutend! Es ist lächerlich, dass die Kamishin-Familie trotz ihres großen Rufs nach der zweiten Generation nicht einmal einen einzigen fähigen Kämpfer hervorbringen kann. Ob Ito oder Takeuchi, diese einst so ruhmreichen Familien haben keinen herausragenden Nachfolger gefunden.
Jeder Schwertkämpfer der Shangchen-Familie, dessen Blick über ihn wanderte, trug einen erwartungsvollen Ausdruck. Obwohl die Shangchen-Familie in verschiedene Fraktionen gespalten war, bildeten sie doch im Grunde eine Familie, und alle einte der Hass auf jegliche Herausforderung.
Als Oberhaupt der kaiserlichen Familie besaß Tang Xin jedoch stets absolute Autorität am Hof, obwohl einige ihr gegenüber Groll hegten. Takeuchi Fumio stand jedoch standhaft hinter seiner Enkelin, und niemand wagte es, sich Tang Xins Autorität zu widersetzen. Tang Xin schwieg; obwohl sie sich nach einem Kampf sehnte, brachte sie kein Wort über die Lippen.
Tang Xin lächelte leicht: „Mit dem berühmten japanischen Meister Nishihira Kojiro trainieren zu dürfen, ist eine so kostbare Gelegenheit, die sich jeder Schwertkämpfer der Shangchen-Familie wünscht. Hmm…“
Sie schien absichtlich einen Moment zu zögern und nachzudenken, bevor sie den Kopf drehte und Chen Xiao ansah.
Chen Xiao lächelte innerlich und dachte: Da kommen sie ja!
Ito Kyoto übersetzte kurz das Gespräch zwischen Tang Xin und Nishihira Kojiro. Als er Tang Xins gespieltes Zögern bemerkte, wusste er, dass die endgültige Entscheidung unweigerlich bei ihm selbst liegen würde.
Und tatsächlich schien Tang Xin eine Wahl getroffen zu haben, bevor sie ihren Blick auf Chen Xiao richtete, ihre Augen voller Lächeln: „Chen Xiao, bitte vertrete die Familie Chen in der Schlacht in meinem Namen.“
Sie sagte dies auf Chinesisch, was alle um sie herum überraschte!
Nicht nur Prinz Hirohito und Nishihei, sondern die gesamte Familie Shangchen war fassungslos. Einzig Ito Kyo und Ito Taisuke, der im Rollstuhl saß, blieben ruhig. Offenbar wusste der Älteste, Ito Taisuke, schon länger von Tang Xins Plänen.
Chen Xiao seufzte und stand gefasst auf. Da kam Nishihira Kojiro wieder zu sich: „Er? Wer ist er?“
Während sie sprach, warf sie Chen Xiao einen zögernden Blick zu, erinnerte sich dann aber daran, dass Tang Xin Chinesisch gesprochen hatte, und rief aus: „Er ist Chinese?! Seit wann nimmt die Familie Shangchen chinesische Schüler auf?!“
Diese Aussage ist grammatikalisch nicht ganz korrekt. Die Shangchen-Familie besaß in Japan Hunderte von Dojos, in ihrer Blütezeit fast tausend, die offen Schüler aufnahmen. Obwohl offiziell registrierte Schüler strengen Auswahlverfahren unterzogen wurden, gab es unzählige einfache Schüler. Angesichts der großen Anzahl von Menschen chinesischer Abstammung in Japan ist es nicht auszuschließen, dass es auch Schüler chinesischer Herkunft gab.
Aber... um in den Frühlingsflusspalast der Shangchen-Familie einzutreten, muss man ein formeller Schüler werden! Und um den Berg besteigen und im Hauptsitz der inneren Halle des Herzschwertes Platz nehmen zu können?!
Nach dem Betreten des Raumes bemerkten alle Chen Xiao und rätselten, wer er wohl war. Wäre er ein Spross einer Adelsfamilie, würde Prinz Hirohito ihn sicherlich erkennen. Nach kurzem Überlegen kamen sie zu dem Schluss, dass er wahrscheinlich ein naher Verwandter oder Neffe von Takeuchi Fumiyama war.
Außerdem war Chen Xiao jung und wahrscheinlich kein besonders begabter Mensch, weshalb sich niemand viel dabei dachte.
Nishihira Kojiro war außer sich vor Wut: „Was für ein Witz! Familie Takeuchi Daisō! Wollt ihr mich etwa zum Narren halten? So einen jungen Burschen, noch dazu einen Chinesen, gegen mich, den würdevollen Nishihira Kojiro von der Schule des Verborgenen Mondes, antreten zu lassen? Ist das etwa die Verachtung der Familie Kamitatsu für mich?!“
Tang Xin ließ sich Zeit und lächelte leicht: „Meister Xiping, bitte beruhigen Sie sich. Dieser junge Schwertkämpfer ist ein geheimer Schüler der inneren Halle meiner Shangchen-Familie.“
Als West-Ping dies hörte, war er fassungslos. Auch die anderen, einschließlich Prinz Bo Ren, blickten Chen Xiao überrascht und misstrauisch an.
Der geheime Schüler der inneren Halle der Shangchen-Familie wäre im Kontext chinesischer Kampfkunstsekten gleichbedeutend mit dem „persönlichen Schüler des Sektenführers“.
Ist dieser junge Chinese etwa ein Lehrling von Takeuchi Bunzan?!
Wenn er ein Schüler von Takeuchi Bunzan ist, dann ist er, egal wie jung er ist, in Bezug auf seine Erfahrung bereits auf Augenhöhe mit Nishihira Kojiro! Es spricht also nichts dagegen, ihn kämpfen zu lassen.
nur……
„Ein geheimer Schüler der inneren Halle?“ Nishihira Kojiro glaubte es immer noch nicht: „Er ist Chinese, nicht wahr? Wie kann ein Chinese euer geheimer Schüler der inneren Halle sein?“
Tang Xin ließ sich Zeit und erklärte langsam: „Diese Person stammt zwar aus China, aber seine Herkunft ist nicht ganz einfach. Er studierte einst bei einem chinesischen Kampfkunstmeister. Dieser Meister wiederum ist eng mit meiner Familie Shangchen verbunden. Später kam er extra aus China und studierte bei meinem Großvater. Das beweist erstens die Verbindung der Kampfkünste sowohl Chinas als auch Japans. Zweitens hat mein Großvater ihm seine Fähigkeiten aufrichtig vermittelt, daher ist er tatsächlich ein offizieller Schüler des inneren Zirkels meiner Familie Shangchen!“
Diese wenigen Worte wurden auf Chinesisch gesprochen, absichtlich so, dass Chen Xiao sie hören sollte.
Ein Großteil der japanischen Kultur hat seinen Ursprung in China, und traditionell legten die japanischen Oberschichten Wert darauf, die chinesische Kultur zu erlernen (dies gilt auch für Korea). In der japanischen High Society ist die Fähigkeit, Chinesisch zu sprechen, chinesische Schriftzeichen zu schreiben und sogar chinesische Gedichte zu rezitieren, ein Zeichen hohen Status.
Obwohl Tang Xin ihre letzten Worte an Chen Xiao auf Chinesisch richtete, verstanden sowohl Bo Ren als auch Nishihira Kojiro sie.
„Ich … ich bin wohl so etwas wie ein Austauschschüler einer Kampfkunstschule.“ Chen Xiao stand auf. Sein Gesichtsausdruck war ruhig, als er Nishihira Kojiro anlächelte. „Austauschschüler gelten doch als ganz normale Schüler, oder?“
»Jetzt, da du der Shangchen-Familie beigetreten bist, wirst du als fester Bestandteil der japanischen Kampfkunstwelt betrachtet! Wie ist dein Name?«, fragte Prinz Hirohito plötzlich.
„Mein chinesischer Name ist Chen Xiao“, sagte Chen Xiao ruhig. „Aber da ich nun zur Shangchen-Familie gehöre, werde ich es den Römern gleichtun und auch einen japanischen Namen annehmen.“
Damit ging er auf Nishihira Kojiro zu, verbeugte sich leicht und sprach in ernstem Ton mit japanischem Akzent: „Herr Nishihira! Ich bin Nohara Shinnosuke, ein enger Schüler der Kamishin-Familie! Bitte geben Sie mir Ihre Führung!“
Nohara Shinnosuke?
Als Tang Xin den Namen hörte, musste sie sich ein lautes Lachen verkneifen. Sie warf Chen Xiao einen vorwurfsvollen Blick zu, während Ito Kyo hinter ihr schnell seinen Fächer aufklappte und sich den Mund zuhielt, aus Angst, jemand könnte ihn beim Lachen erwischen.
Doch Nishihira Kojiro schien den berühmten Klassenkameraden „Shin-chan“ nicht zu kennen und warf Chen Xiao einen kalten Blick zu. Der andere war so jung und wagte es dennoch, ihn herauszufordern … Wusste die Familie Shangchen denn nicht, dass es in diesem Kampf auch um das Ansehen beider Familien ging?
Oder haben sie vielleicht vollstes Vertrauen in diesen jungen Mann?
Bo Rens Blick huschte umher. Er war kein reiner Kampfkünstler, sondern eher ein Nachdenklicher. „Das … kommt mir komisch vor“, sagte er. „Meister Xiping ist schließlich mein Schwertkampflehrer, ein königlicher Schwertkämpfer. Wie kann er es so einfach mit einem Chinesen aufnehmen? Wäre das nicht unter seiner Würde? Wenn mich ein Shinto-Schwertkämpfer unterrichten würde, wäre das in Ordnung, denn er hätte zumindest den offiziellen Status eines japanischen Schwertkämpfers … Welchen Status hat dieser Chinese denn schon!“
Tang Xin warf einen Blick auf den listigen Bo Ren und lächelte gelassen: „Eure Hoheit, dieser... Herr Nohara Shinnosuke...“ Ihr Gesichtsausdruck war etwas seltsam, offensichtlich bemühte sie sich auch, ihr Lachen zu unterdrücken, dann nahm sie eine ernste Miene an: „Auch er ist ein königlicher Schwertkämpfer.“
Während sie sprach, holte sie eine Schriftrolle unter dem Stuhl hinter sich hervor.
Zhang Kai reichte es Prinz Hirohito und sagte lächelnd: „Prinzessin Senjiko ist durch die Empfehlung meines Großvaters offiziell zur Schülerin dieses Herrn Nohara Shinnosuke geworden, um die Kunst des Schwertkampfes zu erlernen. Dies ist der offizielle Vertrag, und eine Kopie wurde vor drei Tagen von meinem Großvater persönlich dem Kaiserlichen Hofamt zur Dokumentation übergeben. Mit anderen Worten: Dieser Herr besitzt bereits den Status eines königlichen Schwertkämpfers. Daher wäre ein Sparring mit Meister Saihei keine Schande für dessen Ansehen!“
Königlicher Schwertkämpfer?
Bo Ren war verblüfft, aber nachdem er den Vertrag zweimal überflogen hatte, sagte er: „Das ist wirklich Chiyokos Handschrift.“ Dann verstummte er.
Chen Xiao warf Tang Xin erneut einen Blick zu – diese Frau hatte sich hinter seinem Rücken so gründlich vorbereitet! Hatte sie sich sogar mit Prinz Sato verbündet? Und dieser Prinz Sato half ihr tatsächlich bei ihren Machenschaften. Wie hatte er sich bloß die Identität eines japanischen kaiserlichen Schwertkämpfers angeeignet?
Xiping war außer sich vor Wut. Er empfand es als große Beleidigung, dass die Gegenseite einen chinesischen Jungen gegen ihn geschickt hatte. Obwohl er Zweifel an der Identität des geheimen Schülers der inneren Halle hatte – persönlich von Takeuchi Fumio unterrichtet zu werden, war schließlich keine leichte Aufgabe!
Dieser Junge sieht jedoch nicht älter als zwanzig Jahre aus. Selbst wenn er sehr talentiert ist, wie viel Können kann jemand in so jungen Jahren schon haben?