Phoenix starrte Old Tian eine Weile an, bevor sie den Kopf schüttelte. „Onkel Tian, ich hasse dich nicht. Schließlich bin ich zwar eine Nachfahrin von Mingyue, aber ich kenne sie nicht und habe sie nie gesehen, also werde ich dich nicht hassen … Aber ich muss zugeben, ich habe dich wegen deiner Feigheit immer verachtet. Als das Glück direkt vor dir lag, hast du es einfach aufgegeben. Ich kann das einfach nicht verstehen. Du hast sie so sehr geliebt, bist ihr in guten wie in schlechten Zeiten beigestanden und hast ihr durch diese schmerzhaften Jahre geholfen. Aber als sie dich endlich akzeptiert hat, hast du einen Rückzieher gemacht. Das macht mich verachtenswert. Vielleicht hast du deine Gründe. Aber ich denke, du hättest versuchen sollen, sie für dich zu gewinnen, anstatt so leicht aufzugeben.“
Der alte Tian schwieg; er lächelte bitter.
Danach streben? Es versuchen?
Ja, es scheint, dass es sich lohnt, alle Schwierigkeiten zu überwinden, auch wenn die Person, in die sich Mingyue damals verliebt hat, nicht ich war, sondern er... Ich bin bereit, an einem kleinen Funken Hoffnung festzuhalten und abzuwarten.
Aber... lassen sich Blutsbande verändern?
Es sei denn, ich habe nie existiert! Es sei denn, die Zeit ließe sich zurückdrehen! Es sei denn…
Es sei denn, ich habe nicht so eine verdammt lange Lebensspanne!!!
Warum habe ich so lange gelebt?! Warum?!
Aber Lao Tian würde Fenghuang nichts davon erzählen.
Er vermied es, dem Thema zu begegnen, und schenkte sich lediglich ein schwaches Lächeln, um die Bitterkeit in seinem Herzen zu verbergen.
„Sollen sie mich doch verachten. Selbst ich verachte mich.“ Der alte Tian schüttelte den Kopf und sah sich um. „Diesen Wald, diesen Ort, haben Mingyue und ich damals gerodet. Früher stand hier ein Holzhaus, das wir zusammen gebaut haben. Ich habe hier einige Monate gelebt und ihr Gesellschaft geleistet. Weißt du, was mir im Moment am meisten Sorgen bereitet?“
"Was?", fragte Phoenix.
„Es ist soweit.“ Der alte Tian sprach mit etwas geheimnisvoller Stimme, sein Blick war leer, und er schien in Gedanken versunken. Er murmelte: „Die Zeit mag alle Spuren verwischen, aber ich lebe noch! Nach all den Jahren lebe ich noch. Ich vermisse sie unendlich, und immer wenn ich sie vermisse, versuche ich, Spuren dessen zu finden, was wir damals gemeinsam zurückgelassen haben. Ja … es muss so viele Spuren geben …“
Damals begleitete ich sie auf ihren Erholungsreisen. Wir beobachteten den Regen am Westsee in Hangzhou, tranken Wein auf der Leifeng-Pagode und ich nahm sie mit in die Wüste, in die Steppen, ins Gebiet jenseits der Chinesischen Mauer, in den Süden, nach Japan und an viele, viele andere Orte. An diesen Orten hinterließen wir unsere Spuren und Erinnerungen.
Allerdings ist viel zu viel Zeit vergangen.
Die meisten Spuren, die wir damals hinterlassen haben, sind verschwunden. Bäume wurden gefällt, Hänge eingeebnet, Gebäude abgerissen... Selbst der Westsee ist nicht mehr derselbe wie früher.
Manchmal denke ich, dass ich vielleicht in Jahrzehnten noch lebe, und wenn ich sie vermisse, werde ich wahrscheinlich keinen Ort finden, an dem ich in Erinnerungen an die Jahre schwelgen kann, die wir zusammen verbracht haben.
Zum Beispiel war dieses Haus, genau hier an diesem Ort, ursprünglich ein Holzhaus, das wir damals selbst gebaut haben.
Doch viele Jahre sind vergangen, und das Haus wurde abgerissen und neu gebaut. Das heutige Backsteinhaus wurde von späteren Bewohnern errichtet und ist nicht mehr das Holzhaus, das Mingyue und mir gehörte.
Es wird für mich zunehmend schwieriger, einen Ort zu finden, der unsere Spuren trägt. Die meisten dieser Orte existieren nicht mehr.
Es gibt das Sprichwort: „Alles vergeht mit der Zeit.“
In diesem Moment warf Lao Tian Fenghuang einen Blick zu. Obwohl sein Gesicht noch immer dem eines Mannes mittleren Alters ähnelte, verriet sein Ausdruck sein fortgeschrittenes Alter: „Glaubst du diese Aussage?“
Phoenix hielt einen Moment inne, dann schüttelte sie den Kopf: „Ich weiß es nicht.“
„Das glaube ich nicht.“ Der alte Tian kam schnell zu seinem Schluss und lachte dann, doch sein Lachen war noch bitterer.
„Manche Dinge in dieser Welt vergehen… aber manche Dinge werden niemals vergehen!“
Als Phoenix dies hörte, zitterte er plötzlich und blickte Lao Tian mit einem gequälten Ausdruck an.
Der alte Tian ging langsam hinüber und blieb vor Phoenix stehen. Er betrachtete Phoenix' junges und schönes Gesicht und lächelte dann mit einem freundlichen Lächeln in den Augen.
Er streckte die Hand aus, zwickte Phoenix in die Nase und streichelte dann sanft ihre zarte Wange: „Du und alle Nachkommen Mingyues seid wie meine Kinder. Kleine Phoenix, ich habe mich immer um dich gekümmert.“
Ich weiß, dass du jedes Jahr heimlich zur Familie Xiao kommst, um dein Elternhaus in Xiaojia zu besuchen.
Jedes Mal, wenn die Familie Xiao eine Ahnenversammlung oder ein Clantreffen abhält, erhältst du die Nachricht und, egal was du gerade tust, findest du einen Weg, alles stehen und liegen zu lassen und dich in den Schatten zu verstecken, um die Mitglieder der Familie Xiao heimlich zu beobachten.
Mein Herz schmerzt für dich, denn… damals habe ich nur Xiao Qing zurückgeschickt, dich aber nicht… Bitte verzeih mir, es war nicht meine Entscheidung, sondern die deiner Mutter. Deshalb kann Xiao Qing nach Hause zurückkehren, aber du hast kein Zuhause.
Phoenix' Gesichtsausdruck veränderte sich; ihr schönes Gesicht zuckte, und ein Schatten der Düsternis huschte über ihre Augen, aber dann lächelte sie: "Na und?"
Sie versuchte krampfhaft zu lächeln, doch das Lächeln war gezwungen: „Das ist alles Schicksal! Es ist vorherbestimmt! Das Feuerwerk hat es mir gesagt!“
„Zum Teufel mit dem Schicksal, zum Teufel mit der Bestimmung!“
Der alte Tian fluchte plötzlich, sein Gesichtsausdruck wurde sehr wütend.
Phoenix' Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, er starrte Old Tian erstaunt an: "Was hast du gesagt!"
„Scheiß auf das Schicksal!“, rief der alte Tian. „Wir haben immer geglaubt, das Schicksal sei vorherbestimmt! Das liegt daran, dass wir daran glauben! Aber wenn wir nicht daran glauben, dann brauchen wir uns auch nicht darum zu kümmern! Lebt einfach euer Leben und scheißt auf alles andere!“
Der alte Tian lachte mehrmals laut auf, dann rannen ihm Tränen über die Wangen: „Schade, dass ich dieses Prinzip erst vor Kurzem begriffen habe. Hätte ich es zehn Jahre früher verstanden … wäre vielleicht alles anders gewesen! Selbst wenn Mingyue und ich uns am Ende getrennt hätten, hätte ich wenigstens eine wundervolle Zeit mit ihr verbringen und ihr zuhören können, wie sie mir, Phönix, ein paar Worte sagte.“
Der alte Tian legte Phoenix die Hand auf den Kopf und strich ihr sanft über das Haar: „Wenn du denkst, etwas sei unmöglich, dann liegt es daran, dass dein Herz bereits aufgegeben hat und entschieden hat, dass es unmöglich ist. Aber wenn du diese Überzeugung nicht in deinem Herzen trägst, dann … ist alles möglich!“
Mitten im Gelächter entfernte sich der alte Tian. Nachdem er gut zehn Meter gegangen war, blieb er plötzlich stehen, drehte sich um und sagte: „Oh, ich hätte es euch beinahe vergessen zu erzählen. Vielleicht wisst ihr es noch nicht, aber die Neuigkeit hat sich noch nicht herumgesprochen … Fireworks, das Mädchen, das uns immer erzählt hat, das Schicksal sei vorherbestimmt, ist gestorben. Sie starb an dem, was sie für ihr ‚vorbestimmtes Schicksal‘ hielt! Weil sie an das Schicksal glaubte, starb sie.“
Als Lao Tian ins Gasthaus zurückkehrte, schaltete Shi Gaofei endlich den Fernseher aus und stand auf. Der Fernseher war in Einzelteile zerlegt worden, und auf dem Tisch lag ein kleiner Detektor, der bereits Gestalt annahm.
Der dicke Mann half Shi Gaofei, die kleinen Teile nacheinander zusammenzusetzen.
Als Fatty Lao Tian zurückkommen sah, war er überrascht, den schwarzen Schmutz in Lao Tians Gesicht und die Tränenflecken in seinen Augenwinkeln zu bemerken. Er wollte etwas fragen, doch Lao Tian war bereits schnell ins Badezimmer verschwunden.
"Pst."
Shi Gaofei packte den dicken Mann am Arm und hinderte ihn so am Sprechen.
„Frag nicht und provozier ihn nicht.“ Shi Gaofei senkte die Stimme und kicherte: „Kleiner Dicker, du bist noch jung, du verstehst das nicht. Wenn ein Mann weint, ist er meist am Tiefpunkt. Dann ist er wie ein verwundetes Wildtier, also legt man sich besser nicht mit ihm an!“
Shi Gaofei warf einen Blick auf den pummeligen Kerl, der etwas zu verstehen schien, und klopfte ihm dann auf die Schulter: „Geh und hol dir was zu essen. Der Typ mit dem Nachnamen Tian ist schon einen halben Tag unterwegs, der hat bestimmt noch nichts gegessen.“
Der dicke Mann kam benommen heraus, und als Lao Tian aus dem Badezimmer kam, waren die Schlamm- und Tränenflecken aus seinem Gesicht gewaschen. Er sah, dass Shi Gaofei als Einziger noch im Zimmer war. Lao Tian ging hinüber und setzte sich ihm gegenüber.
„Perfektes Timing, jetzt sind wir allein. Ich muss dir etwas sagen.“
Der Gesichtsausdruck des alten Tian verhärtete sich allmählich, als er Shi Gaofei in die Augen starrte, in denen sogar ein Hauch von Mordlust zu erkennen war!