K - El siguiente eres tú

Capítulo 15

"Jefe, ¿sabe por qué ese edificio está embrujado?"

—No lo sé. —El tendero pareció dudar un instante antes de continuar—: Sin embargo, hay una leyenda en el pueblo que dice que algunas familias de ese edificio hicieron algo malo y fueron castigadas por espíritus malignos.

Al oír las palabras de su jefe, Yang Jian recordó de repente las últimas palabras de Lin Yongfu. Quizás el "secreto" al que se refería radicaba allí. ¿Qué habían hecho exactamente y por qué habían jurado solemnemente guardar el secreto?

Después de un rato, el jefe continuó:

Hace unos dos años, había un joven en el pueblo que estaba estudiando. No creía en fantasmas ni dioses y le interesaban mucho las cosas misteriosas. Así que, una noche, fue a escondidas al edificio embrujado solo para ver qué sucedía. Pero cuando regresó al día siguiente, murió misteriosamente. Algunas personas dijeron que vio un fantasma femenino vestido de azul en el edificio embrujado.

"¿De verdad existe un fantasma femenino vestido de azul?"

Yang Jian preguntó, ligeramente sorprendido.

"Sí, todos en el pueblo creen firmemente que ella ha estado viviendo en el edificio embrujado durante más de una década y que nunca se ha marchado."

El tono del jefe era muy seguro.

Tras la puesta de sol, siguiendo las indicaciones del dueño del hotel, Yang Jian encontró el "edificio embrujado" situado en el lado oeste de la ciudad.

Yang Jian observó en silencio la villa de tres pisos oculta entre las sombras de los árboles. Era una villa muy antigua de estilo francés, con paredes y techo grises.

Yang Jian se sorprendió un poco; no esperaba que existiera un edificio tan antiguo de estilo occidental en un pueblo tan remoto.

Al caer la noche, la pequeña villa dejó entrever una atmósfera sombría y opresiva.

Yang Jian llegó a la puerta del patio de la pequeña villa y descubrió que la verja de hierro y su gran candado estaban oxidados, lo que indicaba que nadie la había abierto en muchos años. El patio estaba cubierto de maleza y desolado.

Yang Jian inspeccionó los alrededores de la pequeña villa. Justo cuando estaba a punto de marcharse, oyó varias toses; las voces sonaban muy ancianas y melancólicas. Sintió un nudo en la garganta y miró rápidamente a su alrededor, pero no encontró a nadie.

Al cabo de un rato, la tos volvió a empezar. ¡Esta vez, Yang Jian por fin se dio cuenta de que la tos provenía del pequeño edificio de estilo occidental!

Yang Jian echó un vistazo al pequeño edificio de estilo occidental que parecía algo inquietante en la oscuridad, y se preguntó a sí mismo: ¿podría haber realmente un fantasma en el edificio?

Sección 4 Lista de fallecidos

Por la mañana, la ciudad estaba envuelta en una espesa niebla blanca, lo que hacía que el paisaje circundante pareciera borroso y algo inquietante. Las calles estaban desiertas, con muy pocos peatones, salvo algunos vendedores que se dirigían al mercado matutino.

Alrededor de las ocho, la espesa niebla se disipó gradualmente y las montañas lejanas se hicieron claramente visibles. Yang Jian no molestó a la comisaría del pueblo; en cambio, llegó en silencio al edificio embrujado.

Observó con atención los alrededores del "edificio fantasma". Entre la casa y la carretera había un espacio verde, repleto de diversas plantas, densamente agrupadas, que le daban un aspecto sombrío y profundo. Muchos de los árboles probablemente tenían décadas de antigüedad y cubrían el primer y el segundo piso de la casa.

El callejón que conducía al "edificio fantasma" era profundo y oscuro, lo que provocaba una sensación de desolación al recorrerlo. Yang Jian llegó a la puerta de hierro oxidada. La puerta era muy alta, al igual que el muro del patio. Intentó treparlo, pero no pudo.

Así que rodeó la muralla exterior y de repente descubrió un gran agujero en el lado oeste. El agujero estaba oculto por unos árboles y maleza frondosos, y si no se miraba con atención, era imposible darse cuenta de que había un agujero en la muralla.

Así que Yang Jian trepó por el agujero en la pared. El patio estaba cubierto de maleza dispersa, desprendiendo un olor a hojas caídas en descomposición. El agujero en la pared, al oeste, era claramente visible desde el interior del patio.

Yang Jian descubrió que la puerta de la planta baja estaba abierta. La empujó y entró, percibiendo de inmediato un olor a humedad. La casa llevaba casi veinte años deshabitada y el polvo se había acumulado por todas partes.

Encontró la sala de estar muy espaciosa, amueblada con algunos muebles sencillos, pero con poca luz y una oscuridad inusual. Se movió con cautela y vio un pasillo al fondo de la sala, con lo que parecían ser habitaciones a un lado. Al otro lado de la sala se encontraba la cocina, abarrotada de objetos diversos.

Una escalera conducía desde la sala de estar al segundo piso. Al subir los escalones, las tablas de madera crujieron bajo sus pies. Al llegar al segundo piso, se encontró con un pasillo oscuro. Debido a la escasa iluminación, el pasillo era lúgubre y desprendía un olor a humedad y moho.

Yang Jian abrió las puertas de cada habitación una por una, encontrando muchas vacías, llenas de telarañas y polvo, como si nadie hubiera vivido allí jamás. Llegó a una habitación en el extremo izquierdo del pasillo y encontró la puerta firmemente cerrada, lo que le daba un aire misterioso. Empujó la puerta, pero no pudo abrirla; parecía estar cerrada con llave desde adentro.

Tras dudar un instante, Yang Jian reunió fuerzas y golpeó la puerta con el hombro, abriéndola de golpe. La habitación era bastante grande. En una esquina había un tocador con un espejo ovalado. Curiosamente, el espejo estaba impecable, como si lo hubieran limpiado a fondo, y brillaba intensamente. En otra esquina había un armario alto.

La mirada de Yang Jian se posó inmediatamente en la cama de la habitación. Era una cama grande de madera con una estera de paja limpia y una colcha de algodón cuidadosamente doblada. También había una almohada en la cabecera.

Yang Jian estaba bastante sorprendido. ¿Podría haber alguien viviendo en esa habitación? Abrió la puerta del armario y encontró un montón de ropa de mujer dentro. Curiosamente, toda la ropa era azul.

De repente, vio una caja de hojalata negra en un rincón del armario. La sacó y notó un frío inusual. Estaba cerrada con llave y no se podía abrir.

Yang Jian reflexionó un momento y luego pareció recordar algo. Rebuscó rápidamente entre la ropa del armario y encontró un juego de llaves que pertenecían a la caja.

Cuando se abrió la caja, ¡Yang Jian se quedó atónito! ¡Jamás imaginó que la caja contendría una calavera azul espantosa y aterradora!

De repente, Yang Jian notó una tira de tela blanca debajo de la calavera azul. Sacó la tela y encontró una larga lista escrita con una letra muy extraña.

Tras una inspección más minuciosa, ¡Yang Jian quedó completamente atónito! Resultó que en la tela blanca figuraban los nombres de tres generaciones de cuatro familias: Lin Qiu, Lin Wangchou, Zheng Ansheng y Lin Wenrui.

La primera línea de la lista es para la familia de Lin Qiu, en orden de antigüedad: Lin Bingshan, Lin Zhengde, Lin Qiu. La segunda línea es para la familia de Lin Wangchou, también enumerada en orden de antigüedad: Lin Xuebin, Lin Yongfu, Lin Wangchou. La tercera línea es para la familia de Zheng Ansheng: Zheng Biao, Zheng Wenxuan, Zheng Ansheng. La última línea es para la familia de Lin Wenrui: Lin Xingwang, Lin Chaoyong, Lin Wenrui.

En esta larga lista, a excepción del nombre de Lin Qiu, todos los demás nombres estaban marcados con una cruz roja. Y salvo Lin Wangchou, Zheng Ansheng y Lin Wenrui, quienes desaparecieron misteriosamente y cuyo destino aún se desconoce, todos los demás estaban muertos.

Esta es una "lista de muerte" espeluznante.

Capítulo 5: El edificio fantasmal y las almas agraviadas

Por la noche, el pueblo estaba muy tranquilo. Antes de las diez, la gente ya dormía. Una luna creciente colgaba en el cielo, emitiendo una luz pálida y misteriosa.

Bajo el cielo nocturno brumoso, todo el "edificio embrujado" parecía inquietante y misterioso.

Alrededor de las diez, Yang Jian se coló de nuevo sigilosamente en el edificio embrujado. Al entrar en el salón de la planta baja, oyó de repente varias toses lastimeras que venían de arriba.

Yang Jian sintió un escalofrío recorrerle la espalda y se preguntó en secreto: ¿Podría haber un fantasma en este edificio? Tras reflexionar un momento, subió sigilosamente las escaleras y se dirigió al segundo piso. Aunque sus pasos eran muy ligeros, los escalones aún crujían.

Al llegar al segundo piso, un tenue rayo de luna se filtró en el oscuro pasillo, creando un brillo inquietante. Yang Jian observó la habitación al final del pasillo, con una ligera inquietud. Quizás la tos que había oído antes provenía del interior. Había percibido algo extraño en la habitación cuando llegó durante el día; tal vez alguien había estado viviendo allí todo el tiempo.

Tras un rato, al no ver movimiento, Yang Jian se dirigió sigilosamente a la habitación. Al llegar a la puerta, la abrió con cuidado. La habitación estaba vacía, igual que durante el día; las mantas de la cama seguían dobladas con esmero y no había nadie.

Yang Jian salió de la habitación y cerró la puerta con cuidado. En el instante en que se dio la vuelta, notó de repente una sombra borrosa en lo alto de la escalera: ¡una sombra humana!

Yang Jian no tuvo tiempo de pensar y rápidamente lo persiguió. Cuando llegó a la escalera, la figura ya se había desvanecido en la oscuridad del primer piso. Bajó, encendió su linterna y registró cada rincón de la sala, pero no había rastro de nadie. ¿Lo habría imaginado?

Yang Jian salió de la sala y entró al patio. De repente, vio una luz encendida en una de las habitaciones del tercer piso. La luz entraba por una ventana y parpadeaba intermitentemente. Se quedó secretamente asombrado. ¿Quién estaría arriba, en el tercer piso?

Tras una breve vacilación, Yang Jian subió rápidamente al tercer piso. Entró en silencio en la habitación iluminada con una luz que parecía provenir de una vela. A diferencia de las demás habitaciones, esta estaba cerrada con llave.

Debe haber algún secreto oculto en esta habitación, pensó Yang Jian. Por suerte, había traído consigo las herramientas especiales de la policía para abrir cerraduras, y la cerradura de hierro de la puerta se abrió fácilmente.

Al abrirse la puerta, Yang Jian se quedó atónito. Resultó que la habitación era un altar, con ocho lápidas conmemorativas de los difuntos dispuestas en fila sobre un gran altar en el centro. Dos grandes velas rojas y varias varitas de incienso ardían, lo que indicaba que alguien acababa de venir a rendir culto a esas almas.

Yang Jian examinó cuidadosamente los nombres de los difuntos en las tablillas conmemorativas. Por los nombres en cada tablilla, era evidente que los fallecidos pertenecían a una familia. Las dos tablillas del centro tenían inscritas las palabras: "La tablilla espiritual del abuelo Tong Yucun" y "La tablilla espiritual de la abuela Wu Lianying". Las dos tablillas contiguas a Tong Yucun y Wu Lianying tenían inscritas las palabras: "La tablilla espiritual del padre Tong Xuehua" y "La tablilla espiritual de la madre Mei Yulan". Las tablillas restantes también tenían inscritos los nombres de los difuntos. Claramente, este era el salón ancestral de la familia Tong, donde se veneraban los espíritus de los ocho miembros de la familia.

¿Por qué el salón ancestral de la familia Tong se encuentra en este "edificio embrujado"? ¿Cómo murieron estas personas? ¿Y quién era la misteriosa persona que vino a venerar a los espíritus de esta familia hace un momento?

Sección Seis: Un caso sin resolver

Alrededor de las 8:30 de la mañana, Yang Jian llegó a la comisaría del pueblo. El jefe de la comisaría se apellidaba Liu, y él se llamaba Liu Tiezhu. Era un hombre de mediana edad que parecía bastante honesto y amable.

Yang Jian se presentó a Liu Tiezhu y le explicó el motivo de su visita a Qianling. Al oír que se trataba de investigar el "edificio fantasma", la expresión de Liu Tiezhu pareció algo compleja.

"Director Liu, ¿está usted al tanto del incidente del 'edificio embrujado'?"

Yang Jian miró fijamente a Liu Tiezhu y preguntó pensativo.

—Lo sé. Sin embargo, esto es solo una leyenda popular. Nadie ha visto jamás al supuesto «fantasma» en el edificio. Liu Tiezhu hizo una pausa y luego continuó: —Hemos investigado ese edificio muchas veces, pero no hemos encontrado nada. Es solo una casa vieja abandonada.

¿Cuándo fue la última vez que investigaste el "edificio embrujado"?

Liu Tiezhu reflexionó un momento y luego dijo:

La última investigación sobre el "edificio embrujado" se realizó hace aproximadamente dos años. Hace dos años, un joven del pueblo que estaba estudiando entró solo al "edificio embrujado" una noche y murió misteriosamente al día siguiente. Para averiguar la causa de la muerte, investigamos el "edificio embrujado", pero no encontramos nada inusual.

Tras escuchar las palabras de Liu Tiezhu, Yang Jian asintió levemente y luego preguntó:

"Director Liu, se dice que el 'edificio embrujado' comenzó a estar embrujado hace más de diez años, y que varias personas que vivían allí en aquel entonces fueron asesinadas por fantasmas vengativos. ¿Es cierto?"

—Sí, oí hablar de esto cuando me trasladaron a esta ciudad. —De repente, Liu Tiezhu pareció recordar algo—. Ah, claro, oficial Yang, por favor, acompáñeme al archivo.

Al llegar al archivo, Liu Tiezhu sacó del archivador una gruesa pila de expedientes polvorientos. Estos expedientes contenían los registros de todos los casos que se habían tramitado en la ciudad durante las últimas décadas.

"Oficial Yang, este expediente recoge todos los casos, tanto graves como leves, ocurridos en esta ciudad durante las últimas décadas. Entre ellos se encuentra un extraño caso de desaparición ocurrido hace treinta años, en el que la persona desaparecida era el propietario del 'Edificio Embrujado'."

Mientras Liu Tiezhu hablaba, abría la gruesa pila de archivos, como si pudiera respirar el aliento del tiempo.

«¿La persona desaparecida es el dueño del "Edificio Embrujado"?», exclamó Yang Jian, animándose al oír esto. «¿Así que el "Edificio Embrujado" ya había cambiado de dueño antes? ¿Los dueños originales de este "Edificio Embrujado" no eran la familia Lin ni la familia Zheng?»

Sí, el propietario original de este "edificio embrujado" se apellidaba Tong. Hace treinta años, una noche de invierno, más de una docena de miembros de la familia Tong desaparecieron repentina y misteriosamente de la noche a la mañana, como si se hubieran desvanecido de la faz de la tierra. Desde entonces, permanecen desaparecidos sin dejar rastro. Hasta el día de hoy, el caso sigue sin resolverse y se ha convertido en un misterio histórico olvidado.

"¿Entonces, cuándo se mudaron la familia Lin y la familia Zheng a ese edificio?"

"Se mudaron allí unos dos años después de la desaparición de la familia Tong."

Yang Jian asintió y luego dirigió su mirada al expediente, examinando detenidamente los registros relacionados con la desaparición. En la lista de desaparecidos, se sorprendió al descubrir que entre los desaparecidos se encontraban los fallecidos en el santuario del "Edificio Fantasma". Además de las ocho personas mencionadas, entre ellas Tong Yucun, Wu Lianying, Tong Xuehua y Mei Yulan, había otras cinco: Tong Xuening, Wen Shufang, Tong Chunsheng, Tong Rumeng y Tong Ruyu.

Yang Jian cerró el archivo y dejó escapar un largo suspiro de alivio, como si hubiera encontrado algún tipo de respuesta.

Capítulo ocho

Sección 1: Buscando refugio en las profundidades de las montañas

Una ligera llovizna comenzó a caer de nuevo, y varios edificios antiguos con soportales, a lo lejos, se ocultaban entre la bruma nocturna. Unas pocas luces anaranjadas parpadeaban, proyectando un brillo inquietante y misterioso.

A las 6:30 de la tarde, la noche había caído silenciosamente. El ambiente en la sala de conferencias del tercer piso de la comisaría era muy diferente al habitual, particularmente solemne y serio. Todo el grupo de trabajo estaba reunido, y todos tenían semblante grave.

Hace poco más de una hora, Lin Qiu recibió una misteriosa llamada de una mujer que le dijo que esa noche sería la noche de su muerte. Tras recibir el informe de Lin Qiu, la policía convocó una reunión de emergencia con todo el equipo especial para analizar las medidas a tomar.

Tras un largo silencio, Chen Feng finalmente habló:

"El asesino es misterioso e impredecible, lo que hace imposible protegernos de él. Durante meses, no hemos podido hacer nada al respecto. Ahora, lo que debemos hacer es reforzar la seguridad personal de Lin Qiu y evitar que el asesino vuelva a tener éxito."

—Sí, eso es lo único que podemos hacer por ahora —dijo Yang Jian asintiendo—. Después de la reunión, enviaré inmediatamente a la policía a la casa de Lin Qiu para establecer un cordón policial completo y vigilarla durante toda la noche.

“No.” Chen Feng agitó la mano y dijo: “La casa de Lin Qiu también representa un riesgo para la seguridad ahora.”

"¿Qué debemos hacer entonces?"

Todos preguntaron al unísono, con más de una docena de pares de ojos mirando a Chen Feng con recelo.

—Lleven a Lin Qiu a la comisaría —dijo Chen Feng con mirada penetrante. Miró a todos y dijo con decisión—: No hay lugar más seguro que la comisaría.

Tras escuchar las palabras de Chen Feng, todos asintieron al unísono.

Tras la reunión, Chen Feng envió a Yang Jian a llevar a Lin Qiu a la comisaría. La policía ya le había preparado una habitación, una pequeña habitación de apenas una docena de metros cuadrados con una diminuta ventana. Aparte de la puerta, no había otra entrada. Dentro solo había una cama y una silla, así que, aunque el asesino entrara, no tendría dónde esconderse.