Cierra la puerta con llave

Capítulo 6

Und noch etwas ist sehr wichtig: die Geschwindigkeit. Mein Magen knurrte immer noch, nachdem ich drei gepresste Kekse gegessen hatte; diese drei Kekse reichten nicht aus, um ihn zu sättigen.

Irgendetwas stimmt mit unserem Sehvermögen nicht, sonst wären wir nicht nach mehrmaligem Durchlaufen denselben Weg zurückgegangen, ohne es zu merken. Und das Experiment, das Liang Yingwu und ich gerade durchgeführt haben, beweist, dass auch unser Tastsinn nicht richtig funktioniert. Diese Kraft, die subtil in der Dunkelheit wirkt, täuscht unseren Seh- und Tastsinn perfekt.

Experimente im Dunkeln (5)

Wir müssen Experimente finden, die möglichst wenig oder gar nicht auf die menschlichen Sinne angewiesen sind, um den Tunnel zu testen.

Bian Xiao'ou und Fei Qing meinten außerdem, falls, wie ich vermutet hatte, etwas Magisches am Werk sei, dann hätten manche dieser Strukturen laut alten Schriften ein Lebensportal, das sich zu einer bestimmten Tageszeit öffnet. Sollten wir nicht regelmäßig Leute durch den Durchgang schicken? Obwohl ich vermutete, dass es sich bei den sogenannten „alten Schriften“ nur um Romane über Unsterbliche, Buddhas und Monster handelte, war ihr Argument nicht ganz abwegig. Selbst wenn die Wahrscheinlichkeit, dass die Geisterhöhle irgendwann versagen könnte, nur eins zu zehntausend betrug, durften wir diese Chance nicht verpassen. Nach Rücksprache mit Liang Yingwu beschlossen wir daher, außerhalb der Experimente stündlich ein zweiköpfiges Erkundungsteam mit Taschenlampen durch den Durchgang zu schicken.

Alle saßen im Kreis, nachdem sie bereits gefrühstückt hatten. Diesmal schalteten wir unsere Taschenlampen nicht ein, denn uns war klar geworden, dass das schwache Licht einer Taschenlampe im Notfall nicht ausreichen würde, um uns zu retten. Es war besser, Energie zu sparen und das gesamte Licht – außer dem zum Wasserlassen und Stuhlgang – zur Erkundung des Ganges zu nutzen.

Sie kauerten eng beieinander in der Dunkelheit, jeder umklammerte seine Brust, um sich zu wärmen. Das einzige Geräusch war ihr schweres Atmen, das einzige Licht, das aus ihren Augen drang. Bei genauerem Hinsehen war dieses Licht grün, eine Reflexion des Phosphoreszierens der umgebenden Skelette. Ohne diese Skelette würden selbst die Augen nicht leuchten. Ich dachte bei mir: Wenn ich einen Haufen stark phosphoreszierender Skelette zusammentragen und sie aufeinanderstapeln würde, könnte das etwas Licht spenden. Aber das war nur ein Gedanke; es tatsächlich zu tun, könnte einen Studenten mit schwacher Konstitution in den Wahnsinn treiben. Mein Gott, was würde geschehen, wenn jemand an einem solchen Ort den Verstand verlöre? Was würde er tun? Ich wagte nicht, weiter darüber nachzudenken.

Trotz der unheimlichen Atmosphäre entwickelten alle unentwegt Testpläne für den Tunnel. Gerade in solchen Momenten muss man seine geistige Leistungsfähigkeit voll ausschöpfen und darf sich nicht von unangebrachten Gedanken ablenken lassen.

Liu Wenying schlug eine Methode namens „visuelle Rücken-an-Rücken-Positionierung“ vor, die wir alle für einen Versuch wert hielten. Diese Methode erfordert zwei Personen, die Rücken an Rücken stehen. Die vordere Person geht vorwärts, während die hintere Person im gleichen Tempo rückwärts geht und dabei engen Rücken-an-Rücken-Kontakt hält. Jede Person hat eine Taschenlampe; eine Person schaut nach vorn, die andere nach hinten, um sicherzustellen, dass niemand zurückweicht. Wenn die visuelle Wirkung des Durchgangs auf Personen nicht perfekt synchronisiert ist – das heißt, wenn eine Person auch nur für eine Sekunde vor der anderen beeinflusst wird –, wird dies erkannt. Sollte jedoch eine Kraft eine Person dazu bringen, einen bestimmten Punkt im Durchgang zu erreichen, und eine besondere Situation eintreten, sollte diese Methode auch dies erkennen können.

Liang Yingwu fügte hinzu, dass man beim Gehen die Umgebung des Durchgangs aufmerksam beobachten und sich diese einprägen sollte, damit man, wenn man zum vorherigen Abschnitt des Durchgangs zurückgeht, diesen sofort wiedererkennt.

Ich stand auf, klopfte mir den Staub ab und bereitete mich darauf vor, den Tunnel mit Liang Yingwu mithilfe dieser neuen Methode erneut zu erkunden, doch dann hörte ich mehrere Stimmen fast gleichzeitig sprechen:

"Lass mich gehen."

Ich habe mir große Mühe gegeben, herauszufinden, wer sie waren: He Yunkai und Bian Xiao'ou, und überraschenderweise auch der introvertierte Guo Yonghua.

„Das ist eine Angelegenheit für uns alle“, sagte He Yunkai. „Jedenfalls muss stündlich jemand den Weg erkunden, daher ist es unmöglich, dass Sie und Lehrer Liang ewig weitergehen.“

„Ja, lasst mich und He Yun gehen“, sagte Guo Yonghua, „oder, oder, Lu…Lu Yun, willst du…willst du, willst du mit mir kommen…“ Guo Yonghua stotterte erneut.

Ein leichter Schauer durchfuhr mich. Ich stellte mir vor, wie Guo Yonghuas Gesicht knallrot werden musste. Dieser Junge, sonst so steif, hatte tatsächlich den Mut, mit Mädchen zu flirten. Aber andererseits war diese Situation eine perfekte Gelegenheit, die beste Chance, seine Stärke und Zuverlässigkeit unter Beweis zu stellen. Natürlich hing alles davon ab, hier rauszukommen; denn wenn wir alle hier starben, würden selbst die schönsten Frauen zu Staub zerfallen, und dasselbe würde mit unseren Schultern geschehen.

„Ich…ich…“ Lu Yun zögerte sichtlich.

„Ich gehe. Fei Qing und ich gehen zusammen. Wir beide sollten besser zusammenarbeiten.“ Ka Xiao’ous Worte klangen überzeugender. Fei Qing, die neben ihm stand, summte leise zustimmend.

„Okay, sei vorsichtig“, stimmte Liang Yingwu zu.

Gerade als Bian Xiao'ou und Fei Qing mit Taschenlampen den Durchgang betreten wollten, erinnerte ich sie daran:

„Betreten Sie den Durchgang mit dem Rücken zueinander. Konzentrieren Sie sich ab jetzt und lassen Sie sich durch nichts ablenken. Wenn Sie konzentriert sind, sind Sie weniger anfällig für Störungen. Beobachten Sie außerdem den Lichtkegel Ihrer Taschenlampe und achten Sie auf mögliche Verzerrungen.“

Bian Xiao'ou und Fei Qing betraten Rücken an Rücken vorsichtig den Durchgang.

Niemand verließ seinen Wohnbereich, doch alle starrten auf den Eingang zum Durchgang und warteten, obwohl es von dort aus stockfinster war. In der Dunkelheit und Stille verging die Zeit unendlich langsam.

Knapp zwanzig Minuten später sah ich einen schwachen Lichtstrahl einer Taschenlampe am Tunneleingang. Mir sank das Herz; ich wusste, sie waren gescheitert.

Wenige Minuten später verließen Bian Xiao'ou und Fei Qing Rücken an Rücken den Durchgang.

„Wir haben versagt“, sagte Ka Xiao’ou. Er und Fei Qing gingen zurück in den Wohnbereich und schalteten ihre Taschenlampen aus. Bevor das Licht ausging, sah ich, dass beide furchtbar aussahen.

„Ich habe nichts Ungewöhnliches gesehen, und außerdem, außerdem…“ Bian Xiao’ou wandte sich an Fei Qing.

„Das ist wirklich unglaublich. Ich konnte diese drei Durchgänge nicht einmal unterscheiden. Wie sieht es bei dir aus?“, fragte Bian Xiao’ou Fei Qing.

„Alle Gänge sind exakt gleich“, sagte Fei Qing.

„Genau dasselbe, wie kann das sein?“, fragten mehrere Leute.

„Es ist genau dasselbe. Ich habe die Merkmale des ersten Durchgangs genau untersucht. Zum Beispiel befinden sich gleich am Eingang links drei kleine, vertiefte kreisförmige Rillen und oben ein dreieckiger, leicht nach unten geneigter Felsen.“

„Nachdem man fünf Schritte an der rechten Steinmauer entlanggegangen ist, befindet sich dort ein großer, runder, etwa drei Zentimeter hoher Felsvorsprung“, fügte Fei Qing hinzu.

Experimente im Dunkeln (6)

„Doch als wir uns dem zweiten Abschnitt zuwandten, waren all diese Merkmale genau dieselben wie im ersten Abschnitt und auch im dritten Abschnitt, als wären sie aus derselben Form gegossen.“

Ein Raunen ging durch die Menge. Das war zu perfekt; es war makellos.

„Lasst uns das analysieren“, sagte Liang Yingwu.

„Zuallererst beginnt der Einfluss dieses Tunnels auf die Menschen mindestens am Eingang des Tunnels, und es ist sogar möglich, dass auch die Höhle, in der wir uns jetzt befinden, davon betroffen ist.“

„Zweitens tritt dieser Effekt gleichzeitig bei mehreren Personen auf und ist dabei ununterbrochen.“

„Drittens ist dieser Einfluss so stark, dass selbst konzentrierte Normalbürger ihm nicht entkommen können, und auf den ersten Blick ist er auch in Bezug auf die Details sehr gut umgesetzt.“

Liang Yingwu schloss: „Deshalb müssen wir eine neue Methode, einen neuen Ansatzpunkt finden.“

Die Studenten begannen eine neue Diskussionsrunde, aber ich war alles andere als optimistisch.

Liang Yingwu schien zu bemerken, dass ich niedergeschlagen war, kam auf mich zu und fragte: „Was ist los, Na Duo?“

„Sie haben bei diesen Details so gute Arbeit geleistet, dass ich befürchte, es wird schwierig sein, einen Durchbruch zu erzielen“, sagte ich und brachte damit meine Gedanken zum Ausdruck.

„Nein, das glaube ich nicht. Egal welche Methode man anwendet, wenn die resultierende Illusion dem natürlichen Zustand ähnelt oder kein offensichtlicher logischer Widerspruch besteht, wird es sehr schwierig sein, das Problem zu lösen. Aber der Zustand, mit dem wir uns jetzt konfrontiert sehen, ist zu bizarr, geradezu übertrieben bizarr. Da muss ein Fehler drin sein“, sagte Liang Yingwu entschieden.

"Ich hoffe es."

Liang Yingwus Worte rüttelten mich erneut auf. Plötzlich schoss mir ein Gedanke durch den Kopf: Falls hier Sprengstoff vorhanden war, könnte eine Sprengung die Felsformation zerstören. Doch selbst wenn dadurch ein Erdrutsch ausgelöst würde, wäre das Ergebnis vermutlich dasselbe. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf schleppte ich meine Reisetasche herbei und durchwühlte sie auf der Suche nach etwas Brauchbarem.

Meine Hände wühlten in der Tasche und fanden nur dieses lange Stück Kletterseil. Es war ganze 100 Meter lang, genug, um 200 Kilogramm zu heben, aber in der jetzigen Situation war es nutzlos.

Moment mal, ein 100 Meter langes Seil.

Plötzlich kam mir eine Idee, und ich war überglücklich. Ich rief aus: „Ich habe eine Idee!“

„Welche Methode?“ Alle Schüler versammelten sich sofort um ihn.

„Nimm ein Seil.“ Ich holte das Kletterseil heraus.

„Ein Seil…“ Liang Yingwu klatschte sich auf den Oberschenkel. „Tolle Idee.“

Andere schienen es nicht ganz zu verstehen, also erklärte ich: „Wenn eine Person ein Ende des Seils hält und eine andere Person das Seil hält und in den Tunnel geht, wobei das Seil die ganze Zeit straff gehalten wird, das heißt, sie gehen nicht auf dem Weg zurück, den sie gekommen sind, bis sie alle drei Tunnel durchquert haben, dann wird der ganze Zauber gebrochen sein.“

Alle waren sofort begeistert. So eine simple Methode könnte diese Formation durchaus durchbrechen. Mir fällt jedenfalls keine Möglichkeit ein, meine Technik „Mit einem straff gespannten Seil vorwärtsgehen“ aus der Perspektive desjenigen, der die Formation aufgebaut hat, zu durchbrechen.

„Ich werde die Lösung selbst finden; keiner von euch sollte versuchen, sie mir wegzunehmen“, sagte ich.

Letztendlich war der gesamte Pfad jedoch nur etwa 250 Meter lang, und mein 100 Meter langes Kletterseil reichte bei Weitem nicht aus. Glücklicherweise hatten Liang Yingwu und He Yunkai jeweils ein 50 Meter langes Seil dabei, sowie fast zehn kurze Seile in verschiedenen Farben, die zusammen weniger als 20 Meter ergaben. Sie knoteten alles zusammen, und es blieb immer noch eine Lücke von über 30 Metern.

„Packt sie aus“, entschied Liang Yingwu sofort. Die Taschen der neun Männer – ich, Liang Yingwu, Zhu Wenying, Bian Xiao'ou, He Yunkai, Zhao Gang, Wang Fangyuan, Lin Zhipu und Guo Yonghua – wurden mit einer Schere vollständig aufgeschnitten und zu einem Seil verdrillt. So entstand ein etwa 300 Meter langes „Baise-Seil“. Es war 50 Meter länger als ursprünglich geplant; wir mussten schließlich etwas Spielraum lassen.

Diesmal war Liang Yingwu mein Assistent. Er stand am Eingang des Ganges und hielt ein langes Stück „Hundertfamilienseil“ aus verschiedenen Materialien. Wir hatten zuvor einen einfachen Test durchgeführt, und die Tragfähigkeit des Seils war kein Problem. Ich betrat die Höhle mit dem Seilende in der Hand. Mit jedem Schritt lockerte Liang Yingwu ein Stück des Seils. Die Kraft, die von Liang Yingwu durch das Seil ausging, gab mir mehr Vertrauen als je zuvor.

Anomalien im Dunkeln (1)

Ich hatte keine Taschenlampe dabei; frühere Erfahrungen hatten gezeigt, dass sie nicht sehr nützlich war. Diesmal reichte das Seil in meiner Hand. Ich erreichte die erste Kurve, drehte mich um und machte ein paar Schritte. Das Seil schmiegte sich an die raue Steinwand in der Ecke und erhöhte so die Reibung leicht. Ich hatte etwas Sorge, dass das Seil an dem rauen Stein reißen könnte, und lockerte daher meinen Griff etwas. Liang Yingwu bemerkte es sofort und zog dreimal am Seil. Ich zog ein paar Mal zurück, um zu zeigen, dass alles in Ordnung war. Natürlich hätte ich rufen können, und er hätte mich gehört, aber an einem Ort wie diesem wollte ich nichts tun, was mich oder andere erschrecken könnte.

Mit jedem Schritt nach vorn raste mein Herz. Ich konnte nicht genau sagen, ob es Aufregung oder Angst war, aber ich spürte, dass das Seil die ganze Zeit straff gespannt blieb, was bedeutete, dass ich nicht zurückgegangen war. Die zweite Kurve rückte näher. Wenn ich mich umdrehte und weiterging und das Seil weiterhin straff blieb, dann könnte ich es vielleicht schaffen…

Bei diesem Gedanken holte ich tief Luft, um mich zu beruhigen. Meine rechte Hand, die das Seil hielt, war bereits schweißbedeckt, klebrig und glitschig.

Ich bog um die Ecke, das Seil schmiegte sich an die Steinwand, als es die zweite Kurve nahm, und ich hörte das leise Rascheln, als es am Felsen entlangschrammte. Fast instinktiv beschleunigte ich meine Schritte. Liang Yingwu brauchte ein paar Sekunden, um sich an meine veränderte Geschwindigkeit zu gewöhnen, aber ich bin sicher, dass sich ein Lächeln auf seinem Gesicht ausbreitete.

Weil ich gleich gehe.

Wir sind fast am Ende des dritten Ganges; vor uns ist ein schwaches Licht!

Die Technik, „vorwärts zu gehen und dabei das Seil straff zu halten“, ist in der Tat unbesiegbar.

Vielleicht war ich zu euphorisch über meine Freiheit, denn erst kurz vor dem Ausgang merkte ich, dass der Weg unter meinen Füßen immer noch flach war. Vielleicht war das nicht der Ausweg, aber es war immerhin ein Fortschritt und besser, als in dieser Knochenhöhle gefangen zu sein.

Zwanzig Schritte, fünfzehn, zehn, neun, acht, sieben… Ich stürmte fast im Sprinttempo vorwärts und ignorierte dabei völlig die Vorsicht, die in einer völlig neuen und unbekannten Umgebung geboten ist. Normalerweise wäre ich nicht so leichtsinnig gewesen, aber die Dutzenden von Stunden in der Knochenhöhle hatten mir bereits die Fassung geraubt. Konnte es noch schlimmer kommen?

Endlich weiß ich, wie es sich anfühlt, vom Himmel auf den Fuß einer Klippe zu stürzen. Nur vier oder fünf Schritte vom Ausgang des Ganges entfernt, blieb ich plötzlich wie vom Blitz getroffen stehen. Ich konnte schemenhaft erkennen, was vor mir war, etwas, das ich mir nie hätte vorstellen können. Es fühlte sich an, als würden Dutzende von Tausendfüßlern über meinen Rücken krabbeln und mir einen Schauer über den Rücken jagen.

Instinktiv zog ich kräftig an dem Seil in meiner Hand. Es war seit meinem Betreten der Höhle straff gespannt gewesen, und das war es immer noch. Aber wer stand da nicht weit vor mir, wenn nicht Liang Yingwu und die anderen?

"Meine Güte!", hörte ich Liang Yingwu leise ausrufen.

Diese wenigen Schritte fielen mir unglaublich schwer. Mit jedem Schritt konnte ich durch den Lichtkegel der Taschenlampe in Lu Yuns Hand neben Liang Yingwu deutlich sehen, wie Liang Yingwu mit ausdruckslosem Gesicht meine Schritte koordinierte und langsam das Seil aus seinen Händen löste.

Als wir den Eingang zum Durchgang erreichten, waren alle wie gelähmt von der unbeschreiblichen Unheimlichkeit, die von ihm ausging. Manche starrten uns mit offenem Mund an, andere bissen sich auf die Lippen und brachten keinen Laut hervor. Langsam drehte ich mich um, mein Nacken knackte vor Anstrengung. Tatsächlich spannten sich im Lichtkegel meiner Taschenlampe zwei Seile – eines in Liang Yingwus, das andere in meiner Hand – straff an den Steinwänden des Durchgangs entlang und führten direkt in die grenzenlose Dunkelheit dahinter.

Das Seil war die ganze Zeit straff gespannt, deshalb bin ich nicht umgekehrt, aber ich bin trotzdem zurückgekommen. Und das Seil war immer noch straff gespannt, auf eine Weise, die sich niemand vorstellen oder erklären konnte.

Was genau ist passiert?

In diesem Moment wurden die grundlegendsten physikalischen Prinzipien völlig außer Kraft gesetzt, und ich fühlte mich wahrhaft machtlos.

„Was sollen wir tun?“, fragte selbst He Yunkai, der sonst immer der Mutigste war, in diesem Moment hilflos wie ein Kind.

„Geh hinein, geh hinein und sieh nach.“ Liang Yingwus Stimme klang trocken.

Die Schüler waren alle verängstigt, deshalb wagte sich niemand, mit mir oder Liang Yingwu in den Durchgang zu gehen, um nachzusehen, was los war. Auch ich hatte den Gedanken, wegzulaufen, aber meine Vernunft hielt mich davon ab, die ebenso verängstigte Liang Yingwu allein in den Durchgang gehen zu lassen.

Liang Yingwu und ich gingen langsam vorwärts und zogen dabei am Seil hin und her. Da er das Seil mit beiden Händen festhielt, konnte Liang Yingwus Taschenlampe in seiner linken Hand sie nicht fest genug halten, um den Lichtstrahl geradeaus zu richten, und so schwankte sie unruhig.

Ich konzentrierte mich voll und ganz darauf, was ich sehen und was geschehen würde. Diesmal sollte es etwas Ungewöhnliches werden. Obwohl ich den Tunnel noch nicht verlassen hatte, bedeutete das straff gespannte Seil, das sich auf mysteriöse Weise zurückgebogen hatte, dass dieser Tunnel, der bis dahin völlig unberührt geblieben war, nicht länger still bleiben konnte. Das Seil war nur 300 Meter lang, der Tunnel hingegen über 200 Meter. Die Stelle, an der sich das Seil zurückgebogen hatte, musste im zweiten Tunnelabschnitt liegen. Natürlich war dies eine Vermutung, basierend auf dem gesunden Menschenverstand; vielleicht hatte sich das Seil gar nicht zurückgebogen, und innerhalb des Tunnels war es tatsächlich straff und schnurgerade gespannt.

Tatsächlich fand sich im ersten Abschnitt des Ganges nichts. Die beiden Seile folgten der Steinmauer und machten eine Kurve. Dann geschah etwas, das jeglicher Logik widersprach. Das Seil, das ich hielt, befand sich zwar nahe der inneren Ecke der Steinmauer, doch das Ende, das Liang Yingwu hielt, schien von einem unsichtbaren Nagel fixiert zu sein und bewegte sich an der Außenseite der Steinmauer entlang nach vorn.

Es war mir gleichgültig, welche Kraft das Seil so fest gegen die Steinmauer presste, als ob eine riesige Hand daran drückte. Da wir gerade erst die zweite Kurve passiert hatten, konnte ich im schwachen Licht meiner Taschenlampe das Ende des Seils deutlich erkennen.

Ab der zweiten Biegung veränderte sich der Verlauf des Seils im Vergleich zum ersten Abschnitt des Durchgangs. Es entfernte sich von den Steinmauern zu beiden Seiten und begann, sich zur Mitte hin zu verjüngen. Die Situation am Seilende lässt sich schwer beschreiben. Man kann es sich wie einen in den Boden gerammten Pfahl vorstellen. Zwei Personen halten jeweils ein Ende des Seils, wickeln es um den Pfahl und laufen dann in entgegengesetzte Richtungen. Sobald sie die Hälfte der Seillänge zurückgelegt haben, werden sie vom Pfahl „gezogen“ und können nicht mehr weiter. Am Pfahl biegt sich das Seil in einem spitzen Winkel ab.

Anomalien im Dunkeln (2)

Liang Yingwu und ich liefen wie zwei Menschen, die an einem Seil in entgegengesetzte Richtungen rannten. Der Unterschied war, dass ich selbst mit einer Taschenlampe den Pflock nicht sehen konnte, der das Seil hätte am Zurückschnellen hindern sollen.

Anders ausgedrückt: Da ist ein unsichtbarer Pfahl oder eine unsichtbare Hand, die das Seil ein Dutzend oder zwanzig Meter weiter vorne festhält. Vor mir liegt nun ein Seil, das in der Luft zu einem winzigen spitzen Winkel gebogen ist, dessen Spitze mehr als einen Meter über dem Boden schwebt. Ich versuchte kräftig zu ziehen, aber es rührte sich nicht.

Liang Yingwu warf mir einen Blick zu; seine Nase war bereits mit kleinen Schweißperlen bedeckt.

"Wer, wer ist da?"

Eine heisere, trockene Stimme hallte durch den Gang. Liang Yingwu und ich keuchten, waren aber hellwach. Die Kraft, die die Seile in der Luft hielt, war direkt vor uns, verborgen in den Steinmauern, ja sogar in der Luft.

„Plumps“, ein Schweißtropfen glitt von meiner Nasenspitze zu Boden. Meine Frage blieb unbeantwortet, und das Seil in der Luft zeigte keine Anzeichen von Lockerung.

Ich machte langsam einen Schritt vorwärts, dann noch einen. Zu diesem Zeitpunkt glaubte ich, dass ein Umkehren, falls überhaupt Gefahr bestand, nur zu einem schnelleren Tod führen würde.