Cierra la puerta con llave - Capítulo 8
Seltsame Veränderungen in der Dunkelheit (5)
Bald endete dieser Abschnitt des Ganges, und es folgte eine weitere Kurve. Nachdem man sich umgedreht hatte, lag noch ein weiterer Abschnitt des Ganges vor einem.
Als ich den achten Abschnitt des Ganges erreichte, beschlich mich ein ungutes Gefühl. Wie lang war dieser Gang und wie viele Kurven hatte er? Ich war schon etwa eine halbe Stunde hier. He Yunkai und Liu Wenying waren schon so lange fort; wären sie an einem neuen Ort angekommen, hätten sie sofort umkehren müssen. Wäre der Gang zu lang, hätten sie anhalten und Bericht erstatten müssen. Aber ich war ihnen noch nicht begegnet.
Obwohl ich nicht besonders darauf geachtet habe, sie zu unterscheiden, wirkten die einzelnen Tunnelabschnitte dennoch erschreckend ähnlich. Wie konnte die Natur nur so ähnliche Tunnel erschaffen?
Nach einigen weiteren Kurven standen die Straßenschilder nur noch an jeder Biegung, wurden immer schwächer und unregelmäßiger, bis sie schließlich ganz verschwunden waren. Mir wurde klar, dass dies nicht an unvorhergesehenen Umständen lag, sondern einfach daran, dass die beiden schlichtweg das Interesse an der Straßenmarkierung verloren hatten.
Ich rannte los und durchquerte sieben Tunnelabschnitte, bevor ich schließlich stehen blieb, mich an die Steinwand lehnte und keuchte. Innerlich wusste ich, dass nicht alles glatt gelaufen war; seit ich den Tunnel betreten hatte, steckten He Yunkai, Liu Wenying und ich in einer Zwickmühle.
Diese Situation ist wahrscheinlich ein dunkler Tunnel, aus dem es keinen Ausweg gibt.
Wie konnte diese kleine Bergmulde nur so viele verschlungene Gänge enthalten? Diese endlosen Gänge mussten das Werk einer geheimnisvollen Macht sein. Ich dachte an die Acht-Trigramme-Formation von Zhuge Liang. Könnten die Gefangenen so aussehen?
Ich habe den Überblick verloren, wie oft ich abgebogen bin und wie viele Gänge ich durchquert habe. Zwei oder drei Stunden sind vergangen, und Liang Yingwu und die anderen sind wahrscheinlich schon verzweifelt.
Ich irrte endlos in einem Durchgang, der in einer Sackgasse endete. Alles, was ich hörte, waren meine eigenen Schritte, und alles, was ich sah, war der immer schwächer werdende Lichtkegel meiner Taschenlampe. Ich wusste nicht, wie lange ich das noch aushalten konnte. Es war nicht nur die körperliche Anstrengung; der ständige seelische Druck, die überwältigende Verzweiflung, die aus tiefstem Herzen aufstieg, zerrte an meinen Nerven.
Nie zuvor hatte ich solche Verzweiflung gespürt, nie, nicht einmal, als der Tod nur einen Meter entfernt war. Mit jedem deutlich hörbaren Atemzug verschwamm mein Bewusstsein immer mehr. Ich biss mir auf die Lippe, bis sie blutete, und nutzte den Schmerz, um bei Bewusstsein zu bleiben. Ich sah auf meine Uhr: 15:50 Uhr. Wann war ich angekommen? 10 oder 11 Uhr?
Meine Beine fühlten sich an, als wären sie mit Blei beschwert. Ich zog die beiden restlichen zusammengepressten Kekse aus meiner Tasche. Mein Magen schmerzte bereits, und diese beiden Kekse würden mir helfen, noch ein Stück weiterzugehen.
Ich blieb nicht stehen und setzte mich hin, um die Kekse zu essen; stattdessen aß ich sie im Gehen. Ich hatte Angst, dass ich, wenn ich mich hinsetzte, nie wieder die Kraft oder den Mut hätte, aufzustehen.
Mein Verstand verlor allmählich seine Denkfähigkeit; nur ein Gedanke blieb: weiter vorwärts, nicht aufgeben. Viele mögen das belächeln, denn militärische Feldübungen beinhalten oft tagelange, nächtliche Märsche mit Lasten von Dutzenden Kilogramm – weit mehr als das, was ich jetzt erlebe. Doch es gibt einen grundlegenden Unterschied zu meiner Situation: Wissen. Zu wissen, wo das Ziel ist, hilft vielen, durchzuhalten, selbst wenn es nur ein oder zwei Tage Fußmarsch sind. Aber in diesem dunklen Tunnel, ohne zu wissen, wie lange es dauern wird, wie viele Abzweigungen es geben wird oder ob der Tunnel überhaupt existiert, ist die Prüfung der mentalen Stärke brutal und geht weit über die körperliche Erschöpfung hinaus.
Außerdem bin ich schon so lange hungrig und körperlich völlig erschöpft.
Die Taschenlampe in meiner Hand war schon vor einiger Zeit ausgegangen. Ich tastete mich an der Steinmauer entlang vorwärts, in der Sehnsucht, etwas zu berühren, um mir Halt zu geben, um durchzuhalten und nicht aufzugeben.
Ich habe aufgehört zu zählen, wie viel Schweiß ich schon vergossen habe, aber meine Hände und Füße sind so kalt wie mein Herz.
"Das ist eine Menge!"
„Schau mal, es sind wirklich so viele!“
Ich hörte leise Rufe vor mir. Dann traf mich ein heller Lichtstrahl. Meine Sicht war verschwommen, sodass ich nichts erkennen konnte. Nach ein paar Sekunden begriff ich, dass es der Lichtkegel einer Taschenlampe war.
Der Lichtstrahl der Taschenlampe erlosch plötzlich; es war die letzte Ersatzlampe. Ich hörte jemanden auf mich zulaufen und verspürte Erleichterung. Ich fiel geradeaus zu Boden, und die kaputte Taschenlampe rollte weit von meiner Hand weg.
Die Geheimnisse der Knochen (1)
Es dauerte etwa zehn Sekunden, bis ich sicher war, dass ich aus dem Koma erwacht war, denn als meine Augen geschlossen waren, konnten meine Pupillen das Licht nicht spüren, und die Dunkelheit vermittelte mir ein Gefühl der Unwirklichkeit, das besonders stark war, als ich gerade aufwachte.
Ich war nicht verletzt, aber meine stark angespannten Nerven entspannten sich plötzlich, und mein Körper, der bereits am Limit war, konnte mich nicht mehr tragen. Ich mühte mich ab, mich aufzusetzen, und fühlte mich immer noch völlig erschöpft.
„Du bist wach.“ Liang Yingwu saß neben mir. Als er sah, dass ich mich bewegte, half er mir schnell auf.
„Wie spät ist es jetzt?“, fragte ich.
Liang Yingwu warf einen Blick auf seine Uhr, und ein grünes Leuchtstofflicht blinkte auf: „11:20. Du hast anderthalb Stunden geschlafen.“
Ich bin also schon über zehn Stunden in diesem Gang unterwegs. Ich glaube, wenn mein Unterbewusstsein nicht gespürt hätte, dass ich mich angesichts meines aktuellen körperlichen Zustands immer noch in einer schweren Krise befinde, wäre ich wahrscheinlich selbst nach zwölf Stunden Schlaf nicht aufgewacht.
Liang Yingwu reichte mir ein paar Dinge, und im schwachen grünen Licht konnte ich erkennen, dass es sich um drei gepresste Kekse handelte.
„Das ist…“ Ich wollte nicht, dass Liang Yingwu mir sein Essen so gibt.
„Lasst es euch schmecken!“, waren sich alle einig, auch He Yunkai und Liu Wenying.
Da fiel mir wieder ein, warum ich den Durchgang betreten hatte: „Wann sind sie herausgekommen?“
„Etwa neun Stunden vor Ihnen“, sagte Liang Yingwu ernst, „hat seitdem niemand mehr den Durchgang betreten.“
Ich war fassungslos.
„Es ist diese Kraft, die uns daran hindert, das Experiment fortzusetzen.“
Hätten wir alle erdenklichen wissenschaftlichen Methoden angewendet, hätten wir vielleicht Hinweise auf die Geheimnisse des Tunnels gefunden. Doch diese Naturgewalt setzte allem auf brutalste Weise ein Ende. Der ursprüngliche Tunnel erforderte nur zwei Abzweigungen, um zum Ausgangspunkt zurückzukehren – ein paar Minuten Fußmarsch in zügigem Tempo. He Yunkai und seine Gruppe brauchten jedoch über drei Stunden, und ich benötigte mehr als dreimal so lange, um wieder herauszukommen. Sollte es jemand wagen, den Tunnel erneut zu betreten, wäre er vermutlich tot, noch bevor er ihn verlässt.
Ich fürchte, ich werde hier wirklich sterben. Das ist das erste Mal, dass mir so ein Gedanke gekommen ist.
Ich zwang mir den dritten Keks hinunter, mein Kopf war wie leergefegt, und ich vergaß sogar, ein oder zwei Stücke für später aufzubewahren. Als ich fertig war, schüttelte ich meine Hand, sammelte die Krümel zusammen, lutschte sie mir in den Mund und klatschte in die Hände. Plötzlich bemerkte ich ein schwaches grünes Leuchten auf meinem Handrücken. Ich war noch etwas benommen; ich hatte das Licht schon beim Essen des Kekses gesehen und es zunächst für das Leuchten von Liang Yingwus Uhr gehalten, aber jetzt begriff ich, dass dem nicht so war. Ich blickte auf und erschrak.
Es handelte sich um Phosphoreszenz. Nicht weit entfernt, mitten im Wohnbereich, wo die Knochen entfernt worden waren, lag nun ein Knochenhaufen, der hellgrün leuchtete. Es waren alles große Knochen – Schädel, Beinknochen und so weiter –, die offensichtlich nach einiger Mühe aus den leuchtenden Knochen in der Höhle ausgewählt worden waren.
„Das ist Ihnen aufgefallen“, sagte Liang Yingwu.
"Wie... wie konnte das sein..."
„Ich wollte ihnen nicht erlauben, die letzte Taschenlampe zu benutzen, aber sie konnten die Dunkelheit nicht mehr ertragen“, seufzte Liang Yingwu.
Ich stand noch eine Weile da, dann verstand ich, was Liang Yingwu gemeint hatte. Der Durchgang war versperrt, und selbst die Erkundungsexperimente, die ohnehin schon aussichtslos waren, konnten nicht fortgesetzt werden. Natürlich würden diese Studenten verzweifeln. Ihre Mentalität hatte sich gewandelt: Einerseits ertrugen sie die Dunkelheit nicht mehr, andererseits, da sie dem Tod immer näher kamen, fürchteten sie sich nicht mehr so sehr vor den weißen Knochen, die den Tod symbolisierten. Vielleicht empfanden sie sogar eine perverse, rebellische Verbundenheit mit ihnen.
Ich sah die Schüler an; sie saßen leblos da und sagten keinen Laut. Liu Wenying kauerte neben Liang Yingwu; obwohl sie neun Stunden vor mir herausgekommen war, hatte sie ihre Angst noch nicht überwunden. Dieses einst so fröhliche und hübsche Mädchen war völlig anders als noch vor wenigen Tagen.
„Sie muss neben mir sein, um sich zu beruhigen“, erklärte mir Liang Yingwu mit leiser Stimme.
In jeder anderen Situation würde ich bestimmt einen lauten Witz machen, aber nachdem ich das gehört habe, habe ich überhaupt kein Interesse mehr daran, zu antworten.
"Knirschen."
"Wer?" "Was ist das?" Mehrere Stimmen riefen gleichzeitig.
Es klang, als würde etwas zerkaut. Ich schauderte; es erinnerte mich an einen Toten, daran, an einem Toten zu kauen.
„Verdammt nochmal! Zhu Zili, was machst du da?“ He Yunkai packte Zhu Zili am Kragen und hob ihn vom Boden hoch.
"Ich, ich habe nicht..." Zhu Zili versuchte verzweifelt, sich loszureißen, brachte aber keinen vollständigen Satz heraus.
„Was ist los?“, fragte Liang Yingwu, stand auf und ging hinüber. Ich versuchte auch aufzustehen, aber als ich mich hochdrücken wollte, fühlten sich meine Beine wund und taub an, und ich setzte mich wieder auf den Boden.
Zhao Gang saß auf der anderen Seite von Zhu Zili und hob etwas vom Boden auf: „Er hat Essen gestohlen“, sagte Zhao Gang wütend.
Als die anderen begriffen, was geschehen war, brachen sie sofort in Aufruhr aus.
„Leg ihn zuerst nieder, He Yunkai“, sagte Liang Yingwu streng.
He Yunkai schnaubte laut und ließ seine Hände los. Zhu Zili taumelte einige Schritte zurück, bis er außerhalb des Wohnbereichs stand, bevor er zusammenbrach und sich mit den Händen an einigen weißen Knochen abstützte. Er hustete unaufhörlich, offenbar hatte ihn die Schokoladenwaffel, die er gerade gegessen hatte, fast erstickt.
Zhao Gang umklammerte die große Hälfte der Schokoladenwaffel, die er vom Boden aufgehoben hatte, fest und starrte sie aufmerksam an, während er sie immer höher hielt.
He Yunkai packte Zhao Gangs Hand: „Was willst du tun?“ Dann schnappte er sich mit der anderen Hand den Keks.
„Du!“, rief Zhao Gang wütend und war kurz davor, die Beherrschung zu verlieren.
Liang Yingwu ging auf die beiden Männer zu und sagte laut: „Gebt es mir.“
He Yunkai reagierte nicht.
„Gib es mir!“, sagte Liang Yingwu streng.
He Yunkai zögerte einen Moment, dann gab er Liang Yingwu schließlich den Keks.
Liang Yingwu ging auf Zhu Zili zu, dessen Husten allmählich nachgelassen hatte, und fragte: „Wie sieht es mit den anderen aus?“
Nein, das ist alles.
Liang Yingwu starrte Zhu Zili, dessen Augen nur als zwei grüne Lichtreflexe zu erkennen waren, aufmerksam an und sagte: „Vielleicht sollten wir He Yunkai bitten, ihn zu durchsuchen.“
Die Geheimnisse der Knochen (2)
„Nein, nein.“ Zhu Zili griff in seinen Schritt und zog eine versiegelte Schokoladenwaffel heraus. Der Himmel weiß, wo er sie versteckt hatte.
„Das ist alles, was ich habe. Ehrlich gesagt, ich bin einfach zu hungrig, um das noch länger auszuhalten.“
„Wenn ich dich noch einmal dabei erwische, wie du es versteckst, werde ich dich in Stücke hacken!“, schrie He Yunkai.
Kaum hatte er ausgeredet, brach ein Chor der Zustimmung aus, unterbrochen von Flüchen einiger Mädchen.
„Fahr zur Hölle! Wenn du stirbst, brauchst du nie wieder zu essen.“ Lu Yuns Fluch jagte mir einen Schauer über den Rücken. Ich befürchtete, dass He Yunkai bei einem ähnlichen Vorfall tatsächlich zu Gewalt greifen könnte.
Liang Yingwu wog die Waffel in seiner Hand und warf sie Zhu Zili zurück. Dann ging er zu dem kleinen Essenshaufen und sagte: „Jetzt verteile ich das Essen gerecht unter euch. Ihr könnt alles auf einmal essen oder euch etwas aufheben und es langsam genießen. Aber denkt daran, das ist euer letztes Essen. Zhu Zili, die kleine Portion, die du gegessen hast, wird von deiner Portion abgezogen.“
Ich war froh, keine große Tüte Kartoffelchips bekommen zu haben; die hätten mich nicht nur nicht satt gemacht, sondern ihre schiere Größe hätte mir auch ein unsicheres Gefühl gegeben. Ich bekam zehn gepresste Kekse, während Liang Yingwu sich eine ganze Tüte Cracker gönnte. Ich glaube, er bevorzugte uns bewusst; für ihn war es entscheidend, uns so gut wie möglich zu schützen, um unsere Fluchtchancen zu erhöhen. Das war eine optimale Ressourcenverteilung; er war nie ein Verfechter absoluter Gerechtigkeit. Viele bekamen große oder sogar zwei große Tüten mit Puffreis, darunter auch Liu Wenying, die versuchte, Liang Yingwu so nah wie möglich zu kommen. Nur wenige Menschen können wirklich erkennen, was einen Menschen länger leben lässt.
Seit ich aufgewacht bin, hatte ich das vage Gefühl, dass etwas im Gange war, aber ich konnte den entscheidenden Punkt nicht fassen. Bis eben, als ich darüber nachdachte, wie Liang Yingwu bewusst das beste Essen für sich und mich zurückgelassen hatte, in der Hoffnung, uns eine bessere Chance zu geben, aus dem Tunnel zu entkommen, da traf mich plötzlich ein Geistesblitz.
„Es ist bewusst, Liang Yingwu, es ist bewusst“, rief ich aus.
„Bewusstsein, warum…“, fragte Liang Yingwu mittendrin, bevor ihm die Antwort klar wurde.
Ursprünglich dachten wir immer, wir wären in einer Art Felsformation gefangen. Ob sie natürlichen oder künstlichen Ursprungs war, sie existierte schon seit Ewigkeiten in dieser Höhle. Wir waren unschuldig und völlig von unserer eigenen Neugier gefangen.
Die mysteriöse Kraft im Inneren des Ganges veränderte jedoch aufgrund unserer Erkundung deutlich ihr Muster, sodass wir unsere Experimente nicht fortsetzen konnten. Dies lässt sich nicht durch die natürliche Reaktion einer Formation erklären; es handelt sich mit ziemlicher Sicherheit um eine bewusste Reaktion, die auf intelligentem Denken beruht.
Eine bewusste Kraft, was bedeutet, dass hier Leben existiert, das wir noch nie zuvor erlebt haben...
Aber warum, warum sollte es das tun?
Ich lag auf dem Boden, die extreme Erschöpfung ließ langsam nach, aber mein Körper war immer noch viel schwächer als sonst. Die verbrauchte Energie ließ sich nicht mit ein paar Keksen wieder auffüllen. Eine gute Nacht Schlaf würde mir morgen früh vielleicht etwas Linderung verschaffen, aber das würde nichts nützen. Außerdem kreisten meine Gedanken nur darum, wie ich aus dieser Misere entkommen könnte – wie sollte ich da einschlafen?
Der Tunnel ist unpassierbar, aber er ist der einzige Weg in die Außenwelt. Wenn wir aufgeben, können wir uns dann wirklich selbst einen Weg bahnen? Wäre das ein Videospiel, wäre es, als würde man ins Visier genommen und auf einen Kopfschuss warten, der das Spiel beendet. Aber in der Realität – und das ist uns schon passiert – müssen wir einen Weg finden, uns zu wehren.
Ich hatte das tatsächlich in Erwägung gezogen: Um das Problem des Feststeckens in der Höhle zu lösen, könnte man sich ein Seil um die Taille binden. Falls der weitere Weg nicht zu bewältigen wäre, könnte man einfach mit dem Seil zurückkehren. Allerdings wollte diese Macht ganz offensichtlich nicht, dass jemand ein solches Experiment wiederholte; es gab keine Garantie, dass sie das Seil nicht heimlich zerreißen würde, und wer weiß, was dann geschehen würde. Daher war ich mir noch immer unsicher, ob ich diese Methode mit Liang Yingwu besprechen sollte. Aber falls wir diesen Weg ganz aufgeben und einen anderen suchen sollten, hatte ich wirklich keine Ahnung, was zu tun wäre.
Mit einem lauten „Zischen“ fuhr ich hoch und sah hin. Der Knochenhaufen, der unweit davon als Beleuchtung gedient und phosphoreszierend geleuchtet hatte, war eingestürzt. He Yunkai stand daneben, und Zhu Zili, die in den Knochenhaufen gefallen war, mühte sich, wieder aufzustehen.
„He Yunkai beraubt Menschen! He Yunkai beraubt Menschen!“ schrie Zhu Zili.
„Wer weiß, wie viel du gegessen hast? Ich glaube, du hast schon mehr als genug für zwei Personen verdrückt. Wozu brauchst du so viel Essen?“ He Yunkai packte den Riemen von Zhu Zilis Reisetasche und zog kräftig daran. Seine Gesichtsmuskeln zuckten, und im grünen Licht wirkte er furchterregend wild.
Obwohl Zhu Zili wusste, dass er He Yunkai nicht besiegen konnte, ging es um Essen und Leben, also weigerte er sich loszulassen. Er machte sich nicht einmal die Mühe, wieder aufzustehen, und hielt die Tasche fest umklammert.
„Lass los, He Yunkai!“ Schrie Liang Yingwu.
He Yunkai hörte Liang Yingwu wie üblich nicht zu, sondern entgegnete: „Normalerweise esse ich vier Schüsseln auf einmal, aber dieser Junge isst nur eine. Ich bekomme ungefähr die gleiche Menge Essen wie er. Das ist nicht fair. Er muss etwas mit mir teilen.“
Während He Yunkai abgelenkt war, weil er sich mit Liang Yingwu unterhielt, stand Zhu Zili plötzlich auf, hielt noch immer seine Tasche in der rechten Hand, packte aber mit der linken einen Oberschenkelknochen und sah aus, als wolle er He Yunkai bis zum Tod bekämpfen.
Das, worüber Liang Yingwu und ich uns Sorgen gemacht hatten, ist nun eingetreten.
Die umstehenden Schüler erkannten schließlich, was vor sich ging, und im Gegensatz zum letzten Mal rieten diesmal alle He Yunkai, nicht überstürzt zu handeln.
He Yunkais Gesicht war aschfahl, doch er gab seinen ursprünglichen Plan nicht auf. Er zog kräftig mit der rechten Hand, und Zhu Zili taumelte vorwärts, hob den weißen Knochen in der linken Hand hoch und war bereit, gegen He Yunkai zu kämpfen.
Lu Yun rief laut: „He Yunkai, wenn du jetzt andere bestiehlst, werden andere dich später bestehlen.“