El caso del mensajero fantasma la historia de un alma que abandona el cuerpo

Capítulo 20

Nous sommes enfin de retour sur la montagne sacrée !

Le final

Nous avons suivi le chemin ouvert par Ayan et pénétré dans cette terre maudite et interdite.

Le clair de lune inondait la plaine, recouvrant d'une fine couche de givre l'étendue désertique et la haute plateforme de terre. Nous avons descendu la pente et gravi la plateforme.

Les cendres végétales ont été emportées par la pluie dans la rivière, et le sol est devenu anormalement mou après avoir été imbibé d'eau.

Hier, le vieil arbre aux branches et aux feuilles luxuriantes qui se dressait sur la haute plateforme avait disparu, ne laissant derrière lui qu'un immense trou.

À travers les bois au pied de la montagne, la surface de la rivière Jinsha scintillait et l'eau s'écrasait contre les parois de la montagne, produisant un grondement profond et puissant qui soulevait des vagues en grappes.

L'automne est arrivé, et ce sentiment est particulièrement fort par des nuits comme celle-ci, dans cette nature sauvage et désolée. Le vent d'automne balaie les montagnes, et la forêt lointaine résonne du bruit des vagues, comme des marées déferlantes, ou comme des milliers de personnes rassemblées en un lieu lointain, ou encore comme des cris qui montent et descendent depuis des temps immémoriaux.

La lune s'élevait de plus en plus haut au-dessus des montagnes massives de l'est, s'approchant progressivement du centre même du ciel.

Des insectes non identifiés gazouillaient sans cesse, comme un grand concert. Ils n'avaient certainement pas autant de soucis que les humains. Les insectes d'été ignorent le froid de la neige hivernale

; n'est-ce pas une forme de bonheur

? Au loin, les longs cris des bêtes sauvages parvenaient parfois jusqu'à nous, porteurs d'une tristesse et d'un ressentiment infinis.

Dans l'immensité de la nature, nous sommes comme un minuscule grain de poussière dans l'océan, et nous devons rester silencieux et immobiles, de peur de déranger les dieux dans l'ombre ou dans le vide.

Je me suis souvenu des vers du poète Li Bai : « Je n’ose parler fort, de peur d’effrayer les êtres célestes. » J’ai soudain compris pourquoi les habitants des régions montagneuses, des prairies et des déserts vouent plus de respect aux dieux que ceux qui vivent dans les plaines : parce que nul ne peut croire avec arrogance que l’homme est maître de toute chose face à la puissance de la nature.

Tian Juan me serra la main ; elle était glacée. Je détournai le regard et vis ses yeux, clairs comme du jade bleu, où se reflétaient deux lunes rondes et brillantes.

Jiang Ping ouvrit son sac à dos et en sortit plusieurs grandes bougies que M. Bian alluma pour lui.

Il s'accroupit, disposa les bâtonnets d'encens autour de la fosse, puis alluma un autre bâtonnet d'encens et le plaça à côté des autres.

Il sortit une épaisse liasse de billets et nous la distribua. Il en alluma une poignée et la dispersa au centre de la fosse, où une faible flamme vacillait. Nous avons tourné autour de la fosse, brûlant silencieusement les billets, en offrande aux innombrables âmes enfouies sous la colline depuis des siècles.

Des fragments de papier-monnaie rouge foncé flottaient dans l'air au-dessus du gouffre, comme si d'innombrables dieux et fantômes se les disputaient dans le vide.

J'ai discrètement sorti mon téléphone ; l'écran bleu indiquait qu'il était presque neuf heures.

M. Bian a composé le numéro du téléphone portable de son neveu et l'a tendu à Jiang Ping.

Jiang Ping demanda doucement : « Quelle est la situation de votre côté ? »

La voix du vieux Bian était parfaitement audible

: «

Heureusement, rien d’inattendu ne s’est produit. Comme vous l’aviez demandé, nous avons déjà brûlé du papier-monnaie et de l’encens en signe de respect.

»

« Oh, c'est bien. Quoi qu'il arrive, tu dois rester éveillé après minuit. »

"bien!"

"D'accord, je vous recontacterai plus tard."

« Où sont les trois autres dieux ? Je ne les ai pas vus », demandai-je doucement.

Jiang Ping secoua la tête.

Nous étions debout sur la haute plateforme, les yeux rivés sur la lune brillante qui brillait dans le ciel. Le temps semblait suspendu, et nous nous sommes oubliés, nous fondant dans l'immensité de l'univers.

Dans ma confusion, il me sembla entendre la lamentation des anciens :

Qui, au commencement des temps, a transmis les enseignements ?

Avant que le haut et le bas ne soient formés, comment pouvions-nous les étudier ?

L'obscurité et la confusion sont incompréhensibles ; qui peut en sonder les profondeurs ?

Comment reconnaître le portrait de Feng Yiwei ?

Que ce soit la lumière ou les ténèbres, quel est le but de tout cela ?

Quelle est l'origine et la transformation de la triade Yin-Yang ?

S'il s'agissait d'un cercle à neuf couches, qui l'aurait planifié et mesuré ?

Quel est le mérite de cela ? Qui l'a créé en premier ?

Où se situe le pôle céleste ?

Quel est l'ordre correct des huit piliers, et quelle est la déficience au sud-est ?

Où placerons-nous cet objet dans les cieux ?

Il y a de nombreux recoins et chambres cachées, mais qui en connaît le nombre exact ?

......

Une tristesse indicible m'envahit de nouveau. Je tournai la tête pour essuyer mes larmes et découvris que M. Bian pleurait lui aussi.

Mère Tian contemplait son bien-aimé avec une expression captivante, complètement hypnotisée.

« Il est dix heures, ils ne viendront probablement pas ce soir ! » dit doucement Tian Juan.

Soudain, des chants militaires retentirent sur le flanc de la montagne ; cette fois, ce n'était pas une hallucination.

Le chant devint plus clair et plus fort.

Les pas réguliers se rapprochèrent, et une file de silhouettes sombres, chantant une chanson, marcha à l'unisson le long du chemin que nous venions d'emprunter pour atteindre la montagne sacrée.

Leur chant rompit le silence qui venait de régner.

« Le soleil se couche à l'ouest, sa lueur rougeoyante ; les soldats rentrent au camp après l'exercice de tir, rentrent au camp... »

La chanson, à l'origine joyeuse et entraînante, paraissait si absurde et terrifiante dans le désert nocturne !

Ce sont des étudiants qui suivent une formation militaire ! Le chef du clan compte-t-il les utiliser comme offrandes sacrificielles ?

Jiang Ping et moi avons échangé un regard et avons vu la peur extrême dans les yeux de l'autre !

Plus de deux cents personnes ont afflué vers la montagne aride et ont encerclé la haute plateforme à distance.

Un souvenir fugace de cette ancienne cérémonie sacrificielle m'est revenu en mémoire comme un éclair. Ce jour-là, une foule dense entourait le maître-autel, et la lune brillait cette nuit-là autant qu'elle brille aujourd'hui.

Le chef du clan s'est-il déjà échappé ?

Hormis Jiang Ping et moi, les trois autres étaient complètement déconcertés par l'apparition soudaine de plus d'une centaine de jeunes, mais ils étaient tout aussi choqués.

Le groupe d'étudiants cessa soudainement de chanter la chanson du tir à la cible, resta silencieux un instant, et se tint immobile comme des statues.

J'ai regardé la fille la plus proche de moi. Elle avait des traits doux, mais son regard était vide, et elle se tenait immobile comme une statue.

Jiang Ping prit le téléphone des mains de M. Bian et composa un numéro. La tonalité retentit longuement, mais personne ne répondit.

Mon cœur s'est serré ; il a quand même réussi à s'échapper !

Les élèves se mirent soudain à chanter une chanson qu'ils n'avaient jamais entendue auparavant, dans une langue qu'ils ne comprenaient pas.

C'était un chant empreint de la saveur des minorités ethniques, à la mélodie douce et lancinante, empreinte de tristesse et de lamentations. Il me semblait voir les ancêtres Miao vaincus, abattus, chevauchant leurs chevaux de guerre blessés le long des sentiers de montagne, portant sur leur dos des drapeaux de bataille en lambeaux, escortant le cercueil de leur chef, avançant lentement en chantant ce chant funèbre.

Jiang Ping regarda soudain vers la rivière et dit calmement : « Tu as quand même réussi à t'échapper ! »

Deux silhouettes sombres émergèrent de l'eau au milieu du fleuve et atteignirent rapidement la haute plateforme. Il s'agissait bien du chef du clan et de Bian Jizhong. Ce dernier, le visage impassible et le regard vide, comme hypnotisé, restait immobile, figé comme une statue.

Le visage du chef de clan était sombre. Il ne nous regarda pas, mais fixa la lune brillante et laissa échapper un long soupir.

Au moment où Jiang Ping allait retourner sa main, Bian Jizhong la repoussa d'un coup de pied, projetant un petit morceau de papier en l'air. L'attaque sournoise avait échoué.

Le chef dit doucement : « Nous avons enfin attendu ce jour. Je suis épuisé, s'il vous plaît, ne me faites pas gaspiller mon souffle. »

Bian Jizhong saisit soudain Tian Juan à ses côtés et la projeta en l'air, l'envoyant voler à sept ou huit mètres de hauteur. Jiang Ping, acculé par le chef du clan, était incapable de bouger et son visage se décomposa.

Tian Juan poussa un cri de frayeur. Alors qu'elle tombait, Bian Jizhong la rattrapa sans peine et la prit dans mes bras. Je la serrai aussitôt contre moi et, heureusement, elle fit preuve d'un courage incroyable et se calma immédiatement. La mère de Tian, livide de peur, tenait à peine debout, soutenue par M. Bian.

Le chef du clan psalmodiait à voix basse. Soudain, un vent d'automne se leva et trois énormes orbes de lumière, émettant une faible lueur jaune, filèrent à toute vitesse depuis trois directions différentes du désert.

Les orbes de lumière planèrent un moment au-dessus de la plateforme de terre, puis chacune se fixa à un étudiant et disparut dans son corps.

Le chef du clan a dit à haute voix : « Merci pour la présence des divinités. Veuillez retourner à vos places ! »

Plusieurs silhouettes sombres changèrent légèrement de position. Je regardai celle qui faisait face au clair de lune

; c’était un garçon grand et mince, aux yeux brillants comme des étoiles dans la nuit.

Le chef du clan désigna une direction et dit à Jiang Ping : « Je vous en prie, parmi les cinq éléments : métal, bois, eau, feu et terre. La terre est le fondement des cinq éléments. J'espère que vous ne me décevrez pas. »

Jiang Ping ferma les yeux de douleur et ne répondit pas.

Le chef éleva la voix : « Je vous l'assure, même si vous ne coopérez pas, je tuerai tous ces enfants. Si vous tardez encore, je ferai en sorte que vos compagnons meurent sous vos yeux ! »

Bian Jizhong sortit un poignard de sa poche, passa la main le long de la lame et un éclat froid jaillit.

Jiang Ping demanda : « Avez-vous tué ceux qui vous opprimaient ? »

Le chef du clan éclata de rire

: «

Comment est-ce possible

? Je suis si reconnaissant. S’ils n’avaient pas été si curieux et n’avaient pas utilisé de pointes de fer pour percer à nouveau la tombe et y créer une fissure, comment aurions-nous pu nous échapper

? C’était juste pour les rendre inconscients. Mais si vous ne coopérez pas, ce n’est pas qu’une simple perte de conscience.

»

Se pourrait-il que le Ciel exauce le vœu du chef de clan

? Pourquoi l'ont-ils sondé sans prévenir avec des pointes de fer

? La curiosité humaine peut parfois être terrifiante

!

Jiang Ping observa les élèves rassemblés autour de l'estrade de terre. Ils avaient presque l'air d'adultes, mais ils restaient des enfants, empreints d'une innocence naïve. Leurs vies étaient comme des fleurs sur le point d'éclore, mais peut-être n'en auraient-elles jamais l'occasion. Combien de familles souffriraient d'un tel chagrin !

Jiang Ping dit d'une voix rauque : « Voulez-vous leur sang ou leur vie ? Pouvez-vous épargner leur vie et vous contenter de leur sang ? »

Le chef du clan soupira profondément, et deux lignes de larmes claires coulèrent soudain sur son visage !

« Hélas ! J'ai reçu votre éducation, vous, le peuple Han. Comment ai-je pu ignorer qu'il ne faut pas faire aux autres ce qu'on ne voudrait pas qu'ils nous fassent, et comment ai-je pu ignorer que chacun a un cœur qui aime ses enfants ! »

Mais c'est fait, et je ne veux pas m'attarder sur la question de savoir si c'était bien ou mal de les emprisonner sous cette montagne désolée. Je dois continuer ! J'espère que vous ne me mettrez plus la pression !

« Vous avez tué tant d'enfants innocents, comment pouvez-vous le cacher au monde ? Quelqu'un finira par vous chercher. Comment votre peuple pourra-t-il encore vivre ici en paix ? » Jiang Ping fit un dernier effort.

« Ne vous inquiétez pas, restez là. Dans un instant, vous et les autres dieux utiliserez votre magie pour permettre aux âmes de mon peuple de retourner dans leurs corps, les empêchant ainsi d'être dispersées et les réveillant de leur sommeil. Je vous apprendrai comment faire. »

Comme vous l'avez sans doute deviné, il s'agit de l'autel légendaire. Quant aux autres, repliez-vous derrière les étudiants

; il se fait tard

!

Jiang Ping savait qu'il était impossible de réparer les dégâts. Il nous jeta un regard triste et quitta l'autel d'un pas lourd.

« Jiang Ping, ce n'est pas de ta faute, tu n'as pas le choix ! » s'écria soudain Tian Juan.

Jiang Ping lui jeta un regard reconnaissant en arrière, puis se retourna et s'éloigna à grandes enjambées.

Nous nous sommes dirigés tous les quatre vers la rivière Jinsha. Je suis passé entre deux jeunes filles en uniforme militaire, impassibles et exhalant un léger parfum.

À cet instant, la lune était haute dans le ciel, sa lumière claire éclairant plus de deux cents visages clairs et pâles comme du jade. Même les insectes semblèrent ressentir le froid glacial et cessèrent de chanter ; un silence absolu régnait alentour.

Soudain, une violente bourrasque se leva et la silhouette fantomatique de Bian Jizhong s'éleva du sol, suspendue dans les airs. Il tenait un poignard étincelant à l'horizontale dans sa main droite et un grand bol en céramique dans sa main gauche. Il se frayait un chemin à travers la foule avec une rapidité stupéfiante. Partout où il passait, sa main droite projetait une lumière froide contre la gorge, et un jet de sang jaillissait. Sa main gauche recueillait le sang dans le bol, et les personnes qu'il massacrait s'effondraient silencieusement au sol.

C'est une scène véritablement rare et cruelle, où des vies pleines de vie s'effondrent les unes après les autres !

Mère Tian s'est évanouie dans les bras de M. Bian. Je ne pouvais pas distinguer clairement l'expression de Jiang Ping au loin, mais j'imaginais qu'il ressentait la même douleur et le même désarroi !

Bientôt, tous, sauf ceux possédés par les dieux, s'effondrèrent. Le fantôme de Bian Jizhong, portant le sang, retourna à l'autel et se tint aux côtés du chef du clan.

Une scène glaçante se déroula.

Le sol à flanc de colline sembla se métamorphoser comme par magie

: une masse dense de choses s’élevait en arc de cercle, telles des pousses de bambou après une pluie printanière. En un clin d’œil, d’innombrables silhouettes sombres luttèrent pour émerger de la terre. Certaines laissaient apparaître leur tête ronde en premier, d’autres s’appuyaient sur le sol pour se redresser, et d’autres encore donnaient des coups de pied frénétiques, les pieds pointés vers le ciel.

Le plus proche se trouvait à une douzaine de mètres seulement. C'était une silhouette mince et sombre, couverte de terre et de boue. Impossible de dire s'il s'agissait d'un homme ou d'une femme, ni même son âge. Après s'être levé, il marcha droit vers l'autel, tel un zombie.