Sangre virgen

Capítulo 2

„Hier ist mein Ausweis. Erlauben Sie mir bitte, ein paar Worte zu sagen.“ Curry zog blitzschnell seinen Ausweis hervor – in den Worten der erfahrenen Beamten war dies der „Beweis für die Elite unter den Eliten der Polizei“. Tatsächlich spiegelte sich Überraschung und Neid im Gesichtsausdruck des Polizisten wider, und er blieb wie angewurzelt stehen. Curry deutete rasch auf Professor Qus Hals und sagte: „Die tödliche Wunde dieses Mannes befindet sich an seinem Hals. Wenn ich mich nicht irre, wurde er erwürgt …“ Er wusste, dass er, um Little B zu verteidigen, schnell handeln und die überzeugendsten Beweise vorlegen musste.

„Das ist doch nicht Ihr Ernst? Der Hund hat nur eine Leiche umgestoßen? Und der Mensch konnte sich nach dem Tod noch bewegen?“ Der Polizist blickte ihn sarkastisch an, doch seine Worte waren – dank des Ausweises – noch relativ höflich. Die Umstehenden hatten den Ausweis jedoch nicht bemerkt, und Gelächter brach aus. Einige riefen sogar empört: „Unsinn! Der Hund hat den Menschen getötet, was wollen Sie damit sagen? Der Hundehalter ist auch nicht unschuldig!“

Ein Polizeiwagen mit Blaulicht und Sirene beschleunigte und hielt außerhalb der Menge. Zwei kräftige Männer in Schwarz teilten die Menge und machten Platz für einen etwas übergewichtigen Mann in Zivil, der lässig hineinstolzierte.

„Hey, ist da nicht Teamleiter Curry? Ich habe eine Meldung über einen Hundeangriff mit Todesfolge erhalten, und ich hätte nicht gedacht, dass es Ihr ‚junger Herr‘ sein würde! Hehe!“ Gabe lächelte immer noch aufgesetzt. Curry merkte, dass Little Bs Anrede „junger Herr“ sarkastisch gemeint war, aber es war ihm egal. Schließlich stand Little B ihm näher als sein eigener Sohn.

„Ich glaube, das ist wieder so ein Zombie, genau wie der von gestern!“ Corey betonte „der von gestern“, und tatsächlich zuckten Gabes Gesichtsmuskeln, und er verstand, was Corey meinte.

„Also gut … lassen wir Lehrer Guo das erst mal vorspielen! Aber bevor wir die Fakten aufklären, muss Ihr Hund das erst mal aushalten. Als Detektive, die die Öffentlichkeit schützen, müssen wir mit gutem Beispiel vorangehen, finden Sie nicht?“ Gabe sprudelte diese hochtrabenden Worte nur so heraus und zwang Curry damit, „freiwillig“ zuzustimmen, Little B mitzunehmen.

Ein kräftiger Mann in Schwarz trat vor und führte Little B weg. Curry konnte Little B nur den Kopf tätscheln und sagen: „Little B, sei brav, halt durch. Ich verspreche dir, ich werde deine Unschuld beweisen!“ Ob Little B Currys Worte verstand oder nicht, senkte den Kopf, zog den Schwanz ein und folgte gehorsam dem Mann zu Gabes Polizeiwagen. Immer wieder drehte es sich um und sah Curry an, und Curry konnte sogar sehen, wie ihm die Tränen in die Augen stiegen.

„Schickt ein Fahrzeug mit verstärkter Panzerung, um diese Leiche zu transportieren. Passt auf, dass sie sich unterwegs nicht in einen Zombie verwandelt!“, flüsterte Gabe einem anderen Untergebenen zu und schien Currys Worten immer noch zu glauben.

Nachdem Professor Qus Leichnam weggebracht worden war, zerstreute sich die Menge allmählich und ließ nur Curry allein zurück. Dieser sonst so starke Mann verspürte erneut den Drang zu weinen. Er kämpfte gegen die Tränen an und schrie in Gedanken: „Ich werde die Wahrheit herausfinden und deine Unschuld beweisen, das schwöre ich!“

3. Anzeichen von Totenflecken

In einem geschlossenen Raum, der vom starken Geruch von Desinfektionsmittel erfüllt war, führte Meister Guo, genannt „Freund der Leiche“, eine Autopsie durch. Hinter ihm standen Gabu und mehrere voll bewaffnete Teammitglieder.

„Lehrer Guo, wie geht es Ihnen?“, fragte Gabu besorgt und trug dabei eine Maske.

Meister Guo drehte den Leichnam fasziniert um, untersuchte ihn eingehend und beschnupperte ihn sogar. Es dauerte eine ganze Weile, bis er...

Er hob langsam den Kopf und sagte bedächtig: „Dieser Mann starb gestern Abend um 23:33 Uhr, mit einer Fehlertoleranz von höchstens zwei Minuten. Die Todesursache war extreme Angst – lassen Sie sich nicht von den Blutergüssen an seinem Hals täuschen, die den Anschein erwecken, als sei er erwürgt worden. Er erschrak sich tatsächlich zu Tode, bevor er ersticken konnte, und derjenige, der ihn getötet hat, wusste das nicht. Leider weiß ich nicht, was er gesehen hat, das ihn so erschreckt hat …“ Während er sprach, gestikulierte er unentwegt und wirkte in sich gekehrt.

„Also, diese Person ist letzte Nacht gestorben? Nicht heute Morgen?“ Gabe, der eben noch gestrahlt hatte, wirkte nun ernst, ein unheilvoller Schatten lag über seinem Gesicht. Obwohl er nicht wollte, dass Coreys Worte stimmten, konnte er es nicht ändern; der Todeszeitpunkt deutete bereits darauf hin.

„Heh, du zweifelst an meinem Sehvermögen?“, kicherte Meister Guo spöttisch. Sein faltiges Gesicht erinnerte an alte Baumrinde. „Ich bin mir absolut sicher, dass diese Person gestorben ist und woran sie gestorben ist. Doch wenn es einen Punkt gibt, bei dem ich mir nicht sicher bin … dann gibt es da tatsächlich noch einen. Komm, sieh selbst!“ Damit zog er Gabu zu sich und deutete auf die Leiche. „Sieh dir diese Totenflecken an. Sie waren zuerst auf seinem Rücken, aber aus irgendeinem Grund haben sie sich plötzlich verschoben und sich an seinen Händen und Füßen gesammelt. Die Flecken sind so fein und verstreut … Es sei denn, er lag zuerst und stand dann auf … nein, selbst im Stehen dürfte das nicht so sein! Es kann nur sein, dass sich die Leiche von selbst bewegt hat …“

Gabu spürte einen Anflug von Angst. Er wusste, dass Totenflecken ein Phänomen sind, bei dem sich Blut nach dem Tod unter dem Einfluss der Schwerkraft unter dem Körper ablagert. Sie traten zwei bis vier Stunden nach dem Tod auf und benötigten acht bis zehn Stunden, um sich von der Ablagerungs- zur Diffusionsphase zu entwickeln, bevor sie sich schließlich absetzten und nicht mehr bewegten. Wurde der Körper während dieser Phase bewegt, traten die Totenflecken erneut auf; da es sich bei Totenflecken um Blutgerinnsel handelt, führten Bewegungen dazu, dass diese sich verfeinerten. Er hatte Meister Guo nicht im Voraus mitgeteilt, dass der Verdacht bestand, es handele sich um eine lebende Leiche, doch Meister Guo lenkte die Schlussfolgerung dennoch in diese Richtung. Als Leiter eines Spezialeinsatzkommandos, das sich mit der Untersuchung bizarrer Fälle befasste, bewahrte er nur mit Mühe seine übliche Fassung und befahl seinen schwer bewaffneten Teammitgliedern in befehlendem Ton: „Sucht ein abgelegenes Krematorium und verbrennt es!“, bevor er sich umdrehte und den Raum verließ. Obwohl er nach außen hin ruhig und gefasst wirkte, wusste er, wie verängstigt er innerlich war. 22 Uhr, ein abgelegenes Krematorium am Stadtrand.

Die geschäftigen Trauernden des Tages haben sich zerstreut, und nun, abgesehen von einigen wenigen diensthabenden Mitarbeitern, gibt es nur noch Leichen, Leichen und noch mehr Leichen… Die Luft ist erfüllt von der Leere, und die kalte, dunkle Umgebung ist für normale Menschen unerträglich. Empfindlichere Menschen mögen sogar einen leichten Verwesungsgeruch wahrnehmen. Doch all das kümmert die diensthabenden Mitarbeiter nicht; im Gegenteil, es wirkt fast einladend. „Wer nicht die nötigen Fähigkeiten hat, sollte den Job nicht annehmen“, sagen sie. „Wer das macht, muss kompetent sein, oder?“

Obwohl direkt neben ihm ein Sarg stand, gähnte Xiao Li gelassen, zog eine Zigarette aus der Tasche, zündete sie in seinem Zippo-Feuerzeug aus Edelstahl (ein Geschenk) an und inhalierte langsam, um wach zu bleiben. Obwohl er erst 28 war, arbeitete er bereits als erfahrener Bestatter. Allein Wache halten, bei unbekannten Leichen sitzen und sie dann ins Krematorium bringen – das war sein vertrautester Job. Selbst wenn ihm jemand eine Schüssel Nudeln hinhielte, könnte er sie ohne zu zögern verschlingen.

Gabus Männer fuhren an jenem Morgen mit der Leiche vor, hinterließen eine Nachricht mit der Aufschrift „Sofort zivilisieren“ und fuhren wieder weg. Da der Morgen jedoch für Xiao Li und seine Kollegen die Hochsaison war, um sich etwas dazuzuverdienen, lächelten sie nur gequält und ließen den Papiersarg beiseite, um ihn später am Abend zu verbrennen, wenn sie Zeit dazu hatten.

„Mal sehen, was für ein Kerl das ist. Die haben ihm nicht mal einen Cent gegeben, als sie ihn hierhergebracht haben, und waren so arrogant …“ Er stieß den Deckel des Papiersargs mit dem Fuß auf – da kein roter Umschlag dabei war, war natürlich nicht mehr viel Respekt vor dem Verstorbenen übrig. „Wenn ich der Chirurg wäre, würde ich sagen: ‚Kein roter Umschlag, kein Leben!‘ Also, das ist nicht gerade eine Beleidigung …“

Als Xiao Li sah, dass es sich nur um einen kahlköpfigen, gebrechlichen alten Mann handelte, verlor er sofort das Interesse. Gerade als er den Sargdeckel schließen wollte, bemerkte er plötzlich, dass die Leiche, die flach im Sarg lag, von selbst die Augen geöffnet hatte.

„Bilde ich mir das nur ein?“, dachte er. Er ignorierte jegliche Hygiene und rieb sich heftig die Augen. Zum Glück hatte sich der Zustand der Leiche nicht verändert. Zögernd strich er ihr mit der Hand über die Augenlider und betete um Schutz, indem er die Namen aller Gottheiten rezitierte, die ihm einfielen, von der Antike bis zur Gegenwart. Danach fühlte er sich viel besser und öffnete, eine Melodie vor sich hin summend, die Tür des Verbrennungsofens. Doch als er sich umdrehte, um den Wagen mit dem Papiersarg zu schieben, war die Leiche verschwunden.

„Wer will mich veräppeln?“, rief Xiao Li. Obwohl ihm das Schreien etwas Mut machte, wusste er tief in seinem Herzen, dass er das Gefühl seines ersten Arbeitstages wiedererlebt hatte – das Gefühl, das er jahrelang betäubt und zu vergessen versucht hatte. Wieder einmal erlebte er, wie ein ganz normaler Mensch, wie furchterregend es war, nachts allein in einem abgelegenen Krematorium zu arbeiten.

„Schon gut, okay? Ich hab Angst, okay? Komm schon raus! Ist das Xiao Wang?... Oder ist es Lao Zhang?“, sagte Xiao Wang und wich vorsichtig von der Tür zurück. Kaum war er draußen, rannte er zum Torhaus, um den alten Torwächter Xu um eine Flasche Erguotou zu bitten, um sich zu beruhigen. Normalerweise konnte er diese kurze Strecke mühelos zurücklegen, selbst wenn er eine Leiche schob, doch jetzt, nach nur wenigen Schritten, war sein Rücken von kaltem Schweiß durchnässt.

„Was stimmt nicht mit mir? Ich habe keine Angst!“, rief er, nahm all seinen Mut zusammen und stürmte hinaus. Als er die Mondsichel am Himmel sah, spürte er zum ersten Mal, wie schön der Mond war.

"Hoo..." Er atmete tief ein, aber der Atem ging nur hinein und kam nicht wieder heraus – ein Paar starke Hände packten ihn von hinten fest am Hals.

In einem Gebäude zwölf Kilometer entfernt rammte Little B, eingesperrt in einem Eisenkäfig, vergeblich gegen die stabilen Gitterstäbe. Als ob es etwas spürte, stieß es ängstliche Heulen in der Dunkelheit aus.

4. B = ?

Als die Nacht hereinbrach, führte ein Junge einen großen Hund über eine leere Vorstadtstraße.

"Lauf nicht so schnell..." Der ungewöhnlich aufgeregte Hund rannte energisch los, während der Junge von ihm mitgeschleift zu werden schien.

Als sie um eine Kurve bogen, traten mehrere Personen aus dem Schatten außerhalb des Lichtkegels der Straßenlaternen hervor und versperrten ihnen den Weg. Der große Hund fletschte die Zähne und knurrte leise.

„Was willst du denn machen? Ich könnte meine Hunde von der Leine lassen und Leute beißen, und ich werde dir keine Tollwutimpfung geben!“, sagte der Junge unschuldig und blinzelte mit seinen großen, wässrigen Augen.

Die Menschengruppe reagierte überhaupt nicht; stattdessen umringten sie den Jungen mit ausdruckslosen Gesichtern.

Ob der Junge es bemerkte oder nicht, in den Augen dieser Leute war kein Leben, nur blutunterlaufene Augen voller mörderischer Absicht; ob sie sehen konnten, dass das Gesicht des Jungen keine Angst, sondern eher ein seltsames Lächeln zeigte...

Curry war den ganzen Tag über niedergeschlagen. Zum einen machte er sich Sorgen um Little B, zum anderen grübelte er über die seltsamen Dinge nach, die in den letzten zwei Tagen geschehen waren, die er sich aber nicht erklären konnte. Am Abend ging er gedankenverloren nach Hause, immer noch etwas benommen, und stieß dabei mehrmals beinahe gegen einen Telefonmast.

Diesmal ging der Fußgänger ihm gegenüber, genau wie er, schnurgeradeaus. Hätte Curry nicht blitzschnell reagiert und seine über Jahre trainierten Reflexe genutzt, wären die beiden frontal zusammengestoßen. „Entschuldigung …“ Bevor Curry ausreden konnte, drehte sich die Person plötzlich um und packte ihn am Hals. Augenblicklich blitzte ein Gesicht vor Currys Nase auf. Ja, diese vertraute Gestalt, dieser vertraute Blick – es war eindeutig Professor Qu von heute Morgen!

Ohne zu zögern, setzte Curry seinen „Gale Triple Strike“ ein und versetzte Professor Qu zwei kraftvolle Schläge gegen die Brust, bevor er ihm blitzschnell das Bein wegzog und ihn zu Boden streckte. Diese Schlag- und Trittkombination hatte er sich in der Schule zum Spaß angeeignet, indem er Bewegungen aus Zeichentrickfilmen nachahmte. Unerwarteterweise erwies sie sich im Kampf als äußerst effektiv und wurde so zu einem seiner Markenzeichen.

Bevor er überhaupt Luft holen konnte, sprang Professor Qu wie eine Feder aus dem Boden, sein Gesichtsausdruck blieb unverändert.

„Wie konnte ich nur vergessen, dass er ein wandelnder Leichnam ist?“, dachte Curry und verfluchte sich selbst für seine Dummheit. Er behielt Professor Qus Bewegungen im Auge und überlegte sich eine Strategie. Kämpfen schien aussichtslos – die Brust des wandelnden Leichnams war hart genug; obwohl seine beiden Schläge getroffen hatten, hatte Curry sich nur selbst in Schwierigkeiten gebracht, und seine Hände schmerzten nun. Schießen würde auch nichts bringen – die Operation des Tages hatte das bewiesen, und außerdem hatte er keine Pistole dabei. Nach langem Nachdenken entschied er sich für den „strategischen Rückzug“ – die effektivste der 36 Strategien – Flucht!

Als erfahrener Polizist im Sonderdienst war er noch nie so verwahrlost gewesen. Zum Glück ging er jeden Morgen und Abend mit seinem Hund spazieren, was lange Läufe mit Little B beinhaltete, und er hatte reichlich Lauferfahrung.

Er rannte mehrere Blocks weit, und in der Dunkelheit erkannte Curry vage eine Gruppe Menschen vor sich. Er rief: „Lauft! Zombies jagen mich!“

„Kommt nicht näher! Hier wimmelt es von Zombies!“, rief jemand aus der Menge. Die Stimme klang wie die eines Teenagers. Curry kam die Stimme irgendwie bekannt vor, aber er konnte sich nicht erinnern, wem sie gehörte.

Plötzlich loderte eine dunkle Flamme auf, deren Zungen blitzschnell die Menschen vor ihnen verschlangen und einen stechenden Gestank verbreiteten. Erst jetzt erkannte Curry deutlich, dass inmitten der Zombies ein gutaussehender junger Mann in Schwarz stand. Der junge Mann hob die rechte Hand und begann, sie zu bewegen; ein dunkler Strudel erschien und wirbelte unruhig in der Luft. Er schnippte mit dem Handgelenk, und ein dunkler Wirbelwind erfasste die übrigen Menschen. Als er die Hand erneut hob und die dunkle Energie vertrieb, waren die Menschen zu Haufen schwarzer, kohleartiger Asche zerfallen. Nun war sich Curry absolut sicher, dass dieser junge Mann sein Jugendfreund Randall Sonic war. Er besaß die göttliche Macht, Licht und Dunkelheit zu harmonisieren, doch anstatt den Thron zu besteigen, hatte er sich für Reisen und Abenteuer entschieden. Curry hatte ihn seit dem Schulabschluss vor über zehn Jahren nicht mehr gesehen, und zu seinem Erstaunen sah Randall genauso aus wie damals.

Genau in diesem Moment holte Professor Qu ihn ein und stürzte sich auf Curry, der nicht einmal Zeit zum Ausweichen hatte.

„Wuff!“ Ein großer Hund sprang über Curry hinweg und stürzte sich auf Professor Qu. Curry erschrak; Größe und Fell des Hundes glichen eindeutig denen von Little B, aber was machte er hier? War er etwa von selbst entkommen? In diesem Moment befahl Randall: „Ace, mach dich bereit für den Exorzismus-Sternenstrahl!“ Der Hund sprang gehorsam zurück und senkte den Kopf. Silbernes Licht sammelte sich auf dem Kreuz an seinem Kopf und feuerte direkt auf Professor Qu. Professor Qus Leiche wand sich ein paar Mal und verschwand dann spurlos im silbernen Strahl.

„Ace, komm zurück!“, befahl Randall erneut. Seltsamerweise schien der Hund zu nicken und sprang dann zurück an Randalls Seite. Augenblicklich wirkte Randall wie verwandelt, sein Gesicht nahm wieder sein unschuldiges Lächeln an: „Hey Curry, warum bist du so spät noch allein draußen? Hier ist es in letzter Zeit nicht gerade friedlich! Ach, übrigens, wo ist Binary? Warum ist sie nicht bei dir?“

„Binary…du meinst Little B? Ist das nicht…“ Curry zeigte sich sichtlich verwirrt auf den großen Hund, der Little B zum Verwechseln ähnlich sah.

„Natürlich nicht, das ist Binarys älterer Bruder Ace!“, kicherte Randall verschmitzt. „Curry, es ist so lange her, ich habe dich so vermisst!“ Damit eilte er zu Curry, umarmte ihn, nahm seine Hand und sagte: „Komm, wie wär’s, wenn wir uns irgendwo treffen, etwas trinken und uns unterhalten?“

„Okay, komm zu mir nach Hause… aber darf ein kleines Kind wie du Alkohol trinken?“, scherzte Curry.

„Ehrlich gesagt bin ich älter als du!“, grinste Randall verschmitzt. Die beiden kamen bei Curry an, stellten Essen und Getränke bereit und unterhielten sich. Ace saß brav auf dem Boden; wäre es Little B gewesen, hätte sie sich an Currys Beine geklammert, um etwas zu fressen, und ihn mit den Pfoten gekratzt, wenn er ihr nichts gegeben hätte.

„Du hast in all den Jahren nicht einmal angerufen oder eine E-Mail geschrieben. Du bist überhaupt kein guter Freund!“, sagte Curry und tat so, als würde er Vorwürfe machen.

„Oh! Es ist meine Schuld! Ich vergesse immer, dass die Zeit für normale Menschen anders vergeht… Hör mal, es kommt mir vor, als hätte ich dich erst seit ein paar Tagen nicht gesehen, aber du siehst alt genug aus, um mein Vater zu sein – nur vom Aussehen her!“ Randall lachte, immer noch mit kindlicher Unbekümmertheit, und ließ Curry mit seinen Worten nicht die Oberhand gewinnen.

„Ich beneide euch wirklich darum, dass ihr die Zeit überwinden könnt…“, seufzte Curry.

„Neid? Manchmal weiß ich echt nicht, wer hier wen beneidet! Durch den Fluss der Zeit zu reisen, Abenteuer in verschiedenen Zeiten und Orten zu erleben, ist doch gar nicht so spannend …“, sagte Randall, und ein Anflug von Melancholie huschte über sein Gesicht. Es war unerwartet, dass auch dieses scheinbar unschuldige Kind seine eigenen Probleme hatte.

Curry bemerkte Randalls Traurigkeit, nahm einen Schluck von seinem Getränk und wechselte das Thema mit der Frage: „Übrigens, woher wusstest du von Little B?“

„Ich habe es dir doch direkt vor die Tür gebracht, wie hätte ich es da nicht erkennen können? Ich habe es Binary genannt, aber du hast es dir einfach gemacht und es nur B genannt!“, lachte Randall. „Aber Little B ist durchaus passend. Binary bedeutet ‚zwei‘, also ist es der kleinere der Zwillinge, genau wie das B in AB! Sein Bruder heißt Ace, was nicht nur ‚Ass‘, sondern auch ‚Erster‘ bedeutet – hmm, wie wäre es mit ‚Großes A‘? Das klingt nicht so imposant wie Ace …“ Er sprudelte nur so vor Namen, während er Ace ein großes Stück Rippe zum Knabbern in den Mund stopfte.

"Hä?! Ich dachte, jemand hätte es vor meiner Haustür abgestellt!"

"Red keinen Unsinn! Wer würde so einen lieben Kleinen im Stich lassen! Das ist ein mythisches Wesen, von dem Monsterjäger träumen! Weil man es von klein auf aufziehen muss, um eine Bindung aufzubauen, wollen viele Jäger ein Junges stehlen! Ich dachte, du wärst allen möglichen Gefahren ausgesetzt, deshalb habe ich dir schweren Herzens eins gegeben, aber ich hätte nicht erwartet, dass du... du verschwendest wirklich etwas Gutes!"

„Ein mythisches... Wesen? Kein gewöhnlicher Welpe?“ Corey schaute überrascht und konnte sich kaum vorstellen, dass ein Hund wie Little B mit einem mythischen Wesen in Verbindung gebracht werden konnte.

„Einen… Hund?! Wie kommst du nur auf sowas?! Mir fehlen die Worte!“ Randalls Mundwinkel zuckten vor Wut. „Gibt es so einen Hund überhaupt? Sag mir, was für eine Rasse ist das? Die Leute tun immer so, als wüssten sie Dinge, die sie nicht wissen, und verpassen dabei so vieles… Der Kleine scheint ja wirklich schlecht erzogen zu sein. Ist er etwa schon ein nutzloser Wachhund geworden?“ Randall seufzte.

Curry kratzte sich am Kopf und wusste nicht, was er sagen sollte. Nun ja, verglichen mit dem wohlerzogenen Ace war Little B tatsächlich nur ein ganz normaler Hund, der von nichts eine Ahnung hatte… Er konnte nur erklären, was an diesem Morgen geschehen war. Er hatte gedacht, Randall würde sich Sorgen um Little B machen, aber zu seiner Überraschung war Randall überhaupt nicht besorgt; stattdessen schlug er auf den Tisch und lachte: „Du bist echt begriffsstutzig, oder besser gesagt, dumm! Aber anscheinend hat Little B seine Instinkte nicht von dir verdorben bekommen. Er hat gespürt, dass die Person ein Zombie war, und ist deshalb auf sie losgesprungen. Und dass der Zombie vorübergehend außer Gefecht gesetzt wurde, ist auch Little B zu verdanken.“

Curry hatte nie damit gerechnet, dass es kein Zufall war; Little B hatte tatsächlich den Angriff gestartet, wenn auch gegen einen Zombie. „Ah … verstehe? Und was genau ist Little B?“

„B ist das B in AB und auch das B in Abwehr des Bösen.“ Randall hob eine Augenbraue und sagte selbstgefällig.

„Bixie?“ Curry dachte bei dem Wort „Bixie“ sofort an das „Bixie-Schwerthandbuch“ und dann an die Steinschnitzereien vor alten Königsgräbern. Könnte es sein, dass Little B eines dieser steinernen, löwenartigen Wesen ist?

„Sein hundeähnliches Aussehen rührt nur von dem Siegel her“, sagte Randall und deutete auf das weiße, kreuzförmige Mal auf Aces Stirn. „Wenn dieses Siegel gebrochen wird, nimmt die Pixie ihre wahre Gestalt wieder an und kann es mit sehr mächtigen Monstern aufnehmen. Weißt du, selbst ein professioneller Monsterjäger der A-Klasse könnte eine ausgewachsene Pixie nicht besiegen; selbst ein Junges kann problemlos mit Monstern niedrigerer bis mittlerer Stufe fertigwerden.“ Während er sprach, strich er Ace stolz über die Stirn, und Ace, als ob er wüsste, dass er gelobt wurde, richtete sich sofort stolz auf.

„Einfach unglaublich …“ Curry war so überrascht, dass ihm fast die Kinnlade herunterfiel. Er hatte keine Ahnung, dass Little Bs Hintergrund und Identität so beeindruckend waren.

„Aber sie sind nicht die mächtigsten. Die Vier Geisterbestien und die Fünf Geisterbestien sind viel mächtiger – aber diese können Sterbliche nicht kontrollieren.“

Zum ersten Mal hatte Curry das Gefühl, dass Little B ihm völlig fremd war, obwohl er ihn zuvor als seinen engsten Freund betrachtet hatte, jemanden, der fast jedes Haar an seinem Körper kannte.

„Ich verrate dir das Wichtigste. Hier, trag das!“ Randall warf einen silbernen Ring herüber. In der Vertiefung in der Mitte prangte ein blutroter Edelstein, dessen Form perfekt zu den kreuzförmigen Markierungen auf Aces und Little Bs Stirn passte. „Das ist der ‚Sirius-Ring‘, mit dem man das Siegel brechen kann. Damit kannst du die wahre Gestalt des Amuletts heraufbeschwören.“

„Wie würde es in seiner ursprünglichen Form aussehen? Wie würde es sein?“, versuchte Curry sich vorzustellen. „Wie ein Tiger, ein Löwe? Oder ein Humanoider?“

„Das wirst du schon sehen, wenn es soweit ist, aber sei gewarnt, es ist riesig!“, sagte Randall geheimnisvoll.

„Mach es bloß nicht so groß, dass es nicht ins Haus passt … Ach, ich habe das Wichtigste vergessen! Weißt du, wie diese Zombies entstanden sind?“ Dann erinnerte sich Curry wieder an das eigentliche Thema.

Randall wirkte hilflos: „Ich weiß es auch nicht! Ich bin gekommen, um Little B. zu besuchen … und dich auch. Ich habe endlich deine neue Adresse herausgefunden, aber dann tauchten diese unerwarteten Störenfriede auf. Ich habe mich schon gefragt, was da los ist! Solange du nicht genügend Hinweise hast, kann ich nur die Ausrede benutzen, die Politiker bei Skandalen verwenden – ‚Kein Kommentar!‘“ Dann ahmte er perfekt den Gesichtsausdruck nach, den Leute haben, wenn sie „Kein Kommentar“ sagen.

„Hmm …“, dachte Curry lange nach, dann erinnerte er sich plötzlich an Meister Guos traurigen Blick. Er beugte sich vor und fragte hoffnungsvoll: „Habt Ihr schon mal vom ‚Leichenflüsterer‘ gehört?“

„Der Leichenflüsterer … der Leichenflüsterer?“ Randall kratzte sich am Kopf, dachte lange nach und breitete dann hilflos die Hände aus: „Nie davon gehört!“

Curry war etwas niedergeschlagen, aber er zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Schon gut, ich versuche es weiter. Es ist ja schließlich mein Job. Kommt schon, lasst uns etwas trinken!“

„Allerdings … ich habe von ‚Der Leichenflüsterer‘ gehört“, sagte Randall und zog die Worte in die Länge. „Ich weiß nicht, ob es sich hier um dasselbe handelt.“

„Das kann ich nur bestätigen! Ich wusste, dass du dich gut auskennst!“ Currys Interesse war wieder geweckt.

„Das Leichenflüstern ist ein tibetisches Volksmärchen, auch bekannt als Die Geschichte vom goldenen Leichnam. Es ähnelt Tausendundeiner Nacht, mit einer großen Geschichte, die unzählige kleinere umfasst. Es gibt zwei Versionen der Haupthandlung. Die gängigere besagt, dass ein junger Mann heimlich Magie erlernte und von sieben Zauberern gejagt wurde. Doch der junge Mann war stärker und tötete schließlich alle sieben – kennst du eine ähnliche Geschichte? Es ist das Märchen vom Schneiderlein, das Fliegen tötet … Ach, Entschuldigung, ich schweife ab …“ Randall streckte ihm die Zunge raus, aber zum Glück war Curry seine Art zu sprechen schon gewohnt.

„Um die Sünde des Tötens zu sühnen, schickte Meister Nagarjuna den jungen Mann in den Wald der Sterblichen, um einen magischen Leichnam zurückzubringen. Er wies ihn an, während des Tragens niemals mit dem Leichnam zu sprechen. Doch dieser magische Leichnam sprach von selbst und erzählte eine wunderbare Geschichte nach der anderen. Konnte der junge Mann nicht anders, als zu sprechen, kehrte der Leichnam augenblicklich in den Wald der Sterblichen zurück. Durch dieses wiederholte Tragen des Leichnams und die immer wiederkehrenden Geschichten des Leichnams entstand eine riesige Sammlung von Erzählungen, ähnlich wie in ‚Tausendundeiner Nacht‘. Tja … so ist es nun mal. Die ‚Leichensprache‘ bezieht sich hier auf sprechende Leichen, was scheinbar wenig mit dem ‚Leichenflüsterer‘ zu tun hat, den du erwähnt hast.“ Randall war etwas verlegen, da er so viel gesagt hatte, doch es schien wenig zu nützen.

„Aber… das erinnert mich daran. Lehrer Guo sagte einmal, dass ‚Leichenflüsterer‘ Menschen sind, die mit Leichen sprechen können und die Herren der Leichen sind… Haben Sie schon einmal von ihnen gehört?“

Randall überlegte einen Moment, dann schüttelte er ratlos den Kopf.

Curry seufzte, leerte sein Getränk in einem Zug und lachte dann: „Warum muss unsere Party so deprimierend sein? Komm schon, lass uns über etwas Angenehmes reden!“

„Sich mit Alkohol zu betäuben und seine Probleme zu vergessen… sogar Erwachsene hauen ab!“ Randalls Worte klangen sarkastisch.

"Warum bist du so sentimental geworden? Das ist nicht der Randall, den ich kenne!"

„Ist das vielleicht die Veränderung, die die Zeit mit mir gebracht hat? Obwohl ich äußerlich nicht gealtert bin, kann ich den Problemen des Erwachsenwerdens nicht entkommen. Na ja, dann laufe ich eben weg!“ Randall lächelte gequält und hellte sich dann wieder auf.

In diesem Moment unterbrach ein Anruf ihr Gespräch. Randall drückte auf das Zifferblatt seiner Uhr, die sofort ein Display anzeigte, auf dem jedoch „Vertraulich, nur Ton“ stand. Ihm blieb nichts anderes übrig, als seinen kabellosen Ohrhörer herauszunehmen und aufzusetzen. Obwohl er das Gespräch nicht hören konnte, wusste Curry an Randalls immer ernster werdendem Gesichtsausdruck, dass dieses kurze Treffen beendet werden musste. „Ja, ja, ich bin gleich da!“, nickte Randall wiederholt und bestätigte damit Currys Verdacht.

„Tut mir leid, ich muss sofort gehen. Das Geheimnis des ‚Leichenflüsterers‘ zu lüften, bleibt wohl an dir. Wer weiß, wann wir uns wiedersehen …“ Randall zog einen Stuhl heran, stand auf und sagte dies mit einem Anflug von Bedauern. Ace, der auf dem Boden gelegen und an einem Knochen genagt hatte, stand ebenfalls auf und stellte sich gehorsam neben ihn.

„Mach dir keine Sorgen um mich, deine Reise ist viel gefährlicher! Außerdem wird mir Little B dieses Mal helfen!“ Curry kicherte und zeigte dann den Ring an seiner Hand.

„Ich mache mir immer noch Sorgen. Du warst damals immer so zerstreut.“ Randall strich sich die Haare glatt und lächelte verschmitzt.

„Man sollte die Vergangenheit anderer nicht enthüllen! Außerdem können sich Menschen ändern!“

"Nun liegt alles an dir, pass auf dich auf!" Randall klopfte Curry auf die Schulter und sagte aufrichtig.

Curry zeigte den Daumen nach oben: „Gute Reise!“

Randall führte Ace in die Mitte des Raumes, sagte „Tschüss“ und verschwand spurlos.

Während Randall und Ace in der Ferne verschwanden, dachte Curry an Little B, das immer noch in seinem Käfig gefangen war. Obwohl er sich Sorgen um dessen Leiden machte, sollte es als Schutzgeist doch eigentlich nicht in wirklicher Gefahr sein, oder? Angesichts des unbekannten Bösen musste Curry sich weiterhin auf Little B verlassen; wie hätte es da nicht stark sein können?

5. Unerwartete Ereignisse

Am nächsten Morgen fuhr Curry direkt zum Hauptquartier. „Nachdem Professor Qus Leiche gestern wieder herumgeirrt ist, kann Little Bs Unschuld nun endgültig bewiesen werden. Wir können sie jetzt zurückbringen. Nach dem Wiedersehen können wir mit den Ermittlungen beginnen. Diesmal brauchen wir die anderen Teammitglieder nicht loszuschicken. Wir können einfach Little Bs übermenschliche Sinne nutzen, um die Zombies aufzuspüren …“ Unterwegs plante er seinen nächsten Schritt, und ein selbstgefälliges Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus.

Beim Betreten des als vornehmes Bürogebäude getarnten Hauptsitzes herrschte in der Lobby im ersten Stock noch reges Treiben: Die Rezeptionistin begrüßte jeden mit einem Lächeln.

Besucher; Sicherheitsleute verrichteten gewissenhaft ihren Dienst; Streifenpolizisten mischten sich unter die Reinigungskräfte, die putzten und gleichzeitig nach verdächtigen Personen Ausschau hielten. Obwohl alles wie immer zu laufen schien, spürte Curry, dass etwas fehlte. „Was ist es? Was genau fehlt?“ Er dachte lange nach, konnte es aber nicht genau benennen, doch dieses Gefühl, dass „etwas fehlte“, war ungewöhnlich stark.