Sie stürmten förmlich ins Zimmer, rissen sich im Wettlauf die Kleider vom Leib und wälzten sich wie Wölfe umeinander. Es gab keine Distanz, kein Missverständnis, keine Barriere, keine Hemmungen, kein Zögern mehr. Nie zuvor waren sie so frei miteinander verschmolzen; die Harmonie ihrer Seelen ließ ihre Körper noch vollkommener ineinanderfließen. Wie Regentropfen, so gewaltig wie der Ozean, entlud sich in diesem Augenblick die ganze Leidenschaft und Liebe, die sich Tag für Tag angestaut hatte.
„Qiqi, ich liebe dich.“ Chen Yuanxing wiederholte diese Worte immer wieder, als ob er nichts anderes sagen könnte. Schließlich, wie von einem Einsehen erfasst, änderte er seine Worte: „Qiqi, sag, dass du mich liebst.“
Xiao Qiqi vergrub ihr Gesicht in seiner Halsbeuge und biss ihm in die breite Schulter. Chen Yuanxing stöhnte, drehte sich um und drückte sie erneut fest. Seine zärtlichen Küsse umhüllten sie und berauschten langsam all ihre Sinne. Die eben erloschene Flamme flammte wieder auf, und mit tiefer, verführerischer Stimme flüsterte er: „Sag, dass du mich liebst!“
Xiao Qiqi biss sich auf die Lippe, wandte den Kopf zur Seite und atmete schwer. Doch die Qual in ihrem Herzen ließ sie nicht los. Die Worte, die sie heute Abend mit Xia Xuan gewechselt hatte, waren nichts weiter als ein Ausdruck ihrer Gefühle, die sie schon seit Tagen in sich trug und die sie bis zum Abend geheim halten wollte, niemals ans Licht bringen. Doch Chen Yuanxing hatte sie zufällig belauscht, und Xiao Qiqi war nun beunruhigt. Sie wusste nicht, wie alles morgen enden würde. Wie konnte sie, die sie sonst immer so rational angegangen war, einfach so „Ich liebe dich“ gestehen? Selbst vor Xia Xuan konnte sie offen sagen: „Ich bin in ihn verliebt“, aber diesem Mann gegenüber, der sie schon so viele Jahre begleitete, wagte sie es immer noch nicht, ihm einfach so „Ich liebe dich“ zu sagen.
Es war immer noch ein verführerisches Necken, und Xiao Qiqi konnte ein Stöhnen nicht unterdrücken. Ihre hellen, festen Schenkel umklammerten diesen verdammten Mann, doch er küsste und streichelte sie weiterhin langsam, verweilte über dem bereits unordentlichen Fleckchen Gras und weigerte sich, einzudringen. „Sag, dass du mich liebst, Qiqi.“
Auch Chen Yuanxing hatte Mühe, sich zurückzuhalten, aber er wollte einfach nur, dass diese Frau ihm aufrichtig sagte: „Ich liebe dich“, anstatt wie ein Dieb danebenstehen und belauschen zu müssen, wie sie einem anderen Mann sagte: „Ich habe mich in ihn verliebt.“
Xiao Qiqis Stöhnen wurde lauter, ihre Augen, trüb vor Verlangen, blickten Chen Yuanxing an. Ihre vollen Lippen waren leicht zusammengebissen, und schließlich flüsterte sie: „Ich liebe dich nicht!“ Chen Yuanxing stöhnte auf, unfähig, es länger auszuhalten, und versank erneut in dieser ersehnten, warmen Welt.
Sie verbrachten die Nacht voller Leidenschaft, scheinbar ohne Zukunft. Erst gegen Morgengrauen schliefen sie schließlich ineinander verschlungen ein.
Das Morgenlicht drang durch die Vorhänge und tauchte die beiden Umarmenden in ein sanftes Licht. Xiao Qiqi legte ihr sein Hemd, das zu Boden gefallen war, um den Hals. Ihre langen, geraden Beine waren unbedeckt. Leise öffnete sie ihren Laptop. Ohne zu zögern, tippte sie die E-Mail-Adresse ein, die sie seit fast fünf Jahren nicht mehr benutzt hatte, und gab ohne Umschweife das Passwort ein. Über tausend ungelesene E-Mails – die letzten paar hatte sie erst gestern Abend hastig geöffnet. Der letzte Tag war der 21. Oktober. Jedes Wort ihres Gesprächs auf der Yiran Road war noch da, der letzte Satz, der ihr am Abend zuvor das Herz durchbohrt hatte: „Ich habe beschlossen, Xia Rui zu heiraten, Schwester, sei bitte glücklich. Diesmal ist mir endgültig klar geworden, dass wir uns wirklich trennen müssen. Es tut zwar immer noch weh, aber ich bin jetzt wie betäubt. Ich denke, ich werde mich an ein Leben ohne dich gewöhnen.“
Schluss machen? Weggehen? Heiraten? Aber warum bist du zurückgekommen, warum musstest du schon wieder in mein Leben eindringen? Hast du meinen schwächsten Moment ausgenutzt? Xiao Qiqi schaltete den Computer aus und betrachtete den Mann im Bett, der immer noch in einer unbequemen Position schlief. Sollte sie weiter zurückweichen oder ihr Glück ergreifen?
„Schwester, was schaust du dir an?“ Ein warmes Gefühl umfing ihn, umgeben von einem vertrauten Duft. Chen Yuanxing, in eine Decke gehüllt und Xiao Qiqi im Arm, folgte ihrem Blick zum Computerbildschirm. Sein verspielter Gesichtsausdruck verschwand. „…Qiqi?“
Xiao Qiqi klappte hastig ihren Laptop zu. „Nein, nichts.“
Chen Yuanxing drehte den Kopf, blickte in ihre erröteten Augen und kicherte: „Qiqi, du hast es endlich begriffen, nicht wahr?“
„Ich habe nichts gefunden!“ Verdammt, dachte Xiao Qiqi verfluchte sich innerlich. Benahm sie sich wie ein naives kleines Mädchen in ihrer ersten Liebe? Lügen konnte sie überhaupt nicht.
Chen Yuanxing spreizte ihre Finger, schaltete den Computer ein, und die Webseite erschien langsam wieder. „1053 Briefe, alle Briefe, die ich dir in den letzten fünf Jahren geschrieben habe. Damals dachte ich noch: Xiao Qiqi ist so dumm, wann wird sie es endlich herausfinden?“
„Ich bin nicht dumm, du bist diejenige, die gerissen ist!“, erwiderte Xiao Qiqi leise, ihre Stimme bereits von kaum verhohlener Koketterie durchzogen. „Du hast heimlich die Passwörter für meine E-Mail, das Alumni-Verzeichnis und QQ geändert. Als ich dich fragte, was hast du gesagt? Du sagtest, du wüsstest von nichts!“
„Natürlich wusste ich das nicht, Qiqi. Ich habe dein Passwort nicht geändert, du hast es doch selbst geändert, oder?“ Chen Yuanxing hob Xiao Qiqi hoch und hüllte sie in die Decke, während seine Hände unruhig von ihrer Taille nach oben wanderten. „QQLXX, zu QQLCYX, stimmt das nicht?“
„Du … du Mistkerl!“ Xiao Qiqi wusste nicht, was sie sagen sollte, doch Tränen traten ihr unwillkürlich in die Augen. „Du hast mich schikaniert.“ Letzte Nacht, als sie vor dem Computer saß, war ihr unwillkürlich das Passwort eingefallen, das sie vor Jahren versehentlich verloren hatte, und der flüchtige, undurchschaubare Ausdruck auf Chen Yuanxings Gesicht danach. Zögernd gab sie die E-Mail-Adresse ein, die mit ihrem Namen in Pinyin registriert war. Das ursprüngliche Passwort war immer noch falsch. Da kam ihr ein Gedanke, und sie tippte die geheime Nachricht, die sie im Herzen trug: „Qiqi liebt Chen Yuanxing.“ Die E-Mail öffnete sich! So einfach war das!
Überrascht, bewegt und ratlos öffnete sie hastig die letzten Briefe, besonders den letzten, der ihre Freude in tiefe Verzweiflung stürzte. Was nützte es, es zu wissen? Was nützte es, es zu verstehen? Sie würden sich ohnehin immer verpassen. Xia Xuans Ankunft hatte sie völlig erschöpft, und sie sprach die Worte aus, die sie so lange verborgen hatte. Zum ersten Mal sagte sie so ehrlich: „Ich habe mich in Chen Yuanxing verliebt.“ Ja, die Liebe war schon nach und nach zu einem Ozean angewachsen, doch sie fürchtete sich noch immer, klammerte sich an ihren Hafen und weigerte sich, zuzugeben, dass sie ins Meer zurückgekehrt war.
Sie fühlte sich zu erschöpft, unfähig, Xia Xuans Verstrickungen zu ertragen, denn sie liebte ihn nicht mehr. Doch gerade die Liebe hatte sie erschöpft; sie sehnte sich nach seiner Umarmung, nach seinem Duft, wagte es aber nicht, es auszusprechen. Sie konnte nur immer tiefer in diese gelegentlichen Verstrickungen versinken, und wenn sie dann wieder zu sich kam, zog sie sich an, setzte ein kaltes Gesicht auf und sah ihm nach, wie er ging.
Sie dachte, alles sei vorbei – ihre Liebe zu Chen Yuanxing, ihre Verstrickung mit Xia Xuan. Und so wanderte sie weiterhin gleichgültig durch die Stadt und vergrub diese Liebe, wie eine erste Liebe, in der tiefsten, geheimsten Ecke, in der Hoffnung, ihr eines Tages in Frieden begegnen zu können. Doch das Leben kehrte zurück, und er kehrte an ihre Seite zurück. Sollte sie weiterhin fliehen?
„Qiqi, warum weinst du?“ Chen Yuanxing küsste ihr hastig die Tränen weg. „Weine nicht, Qiqi, es ist alles meine Schuld. Es tut mir leid, es wird nie wieder vorkommen, wirklich.“
"Dann geh, geh, und ich werde nicht mehr weinen."
„Nein, du würdest nur weinen, wenn ich gehe. So dumm werde ich nicht noch einmal sein. Ich werde nie wieder gehen.“
Xiao Qiqi hörte auf zu weinen. „Ich habe dir gesagt, dass ich dich nicht liebe. Ich … ich habe das gestern Abend absichtlich gesagt, um Xia Xuan zu ärgern.“
„Dann tun wir einfach so, als ob wir uns nicht mögen.“ Chen Yuanxing kicherte und küsste ihre Wange. „Dummes Mädchen, können wir das nicht zusammen lösen? Warum musst du das alles allein ertragen?“
"Was?"
„Wenn du nicht so stur und begriffsstutzig wärst, hätten wir uns all diese Mühen überhaupt gemacht?“ Chen Yuanxing konnte sich allein beim Gedanken an diesen Scheck ausmalen, was dir damals zugestoßen war. „Qiqi, wenn … wenn meine Mutter dich nicht vor über zwei Jahren kontaktiert hätte, hättest du dann mit mir Schluss gemacht?“
"Du wusstest das die ganze Zeit?"
„Hmm, ich habe lange darüber nachgedacht und Tante gefragt, bevor es mir wieder einfiel. Also habe ich tagelang das ganze Haus durchsucht und tatsächlich den Scheck mit deinem Namen darauf gefunden. Dummkopf, warum hast du mir nichts gesagt?“
Xiao Qiqi senkte den Kopf. „Was deine Mutter gesagt hat, stimmt…“
„Was für ein Unsinn!“, spottete Chen Yuanxing. „Ich bin doch kein alter Knacker. Dieses ganze Gerede von Kindern oder einem Sohn, der uns im Alter unterstützt, ist doch Quatsch. Schlimmstenfalls arbeite ich hart, um Geld zu verdienen und uns mehrere Rentenversicherungen zu kaufen. Oder, wie du schon sagtest, wir können in einem Pflegeheim leben, gemeinsam alt werden und Hand in Hand sterben. Ist das nicht besser? Warum sollte ich Kompromisse eingehen?“
„Es ist nicht so, dass ich mich ungerecht behandelt fühle. Ich bin eine Frau und kann verstehen, wie sich Ihre Mutter fühlt.“ Xiao Qiqi sagte traurig: „Ich wünsche mir auch ein Kind, ich wünsche mir eine vollständige Familie. Wenn ich keins bekommen kann, möchte ich lieber allein alt werden.“
„Das wäre schwierig.“ Chen Yuanxing seufzte, als er Xiao Qiqis verwirrten Gesichtsausdruck sah. „Denn ich habe mich bereits entschieden, wie du allein alt zu werden. Weißt du, wir haben so viel Glück, zusammen zu sein. Da wir beide sowieso allein sein werden, warum sollten wir nicht zusammen alt werden?“ Dann kicherte er spielerisch.
„Unsinn!“, lachte Xiao Qiqi. „…Aber ich habe trotzdem Angst. Ich meine das ernst. Ich habe beschlossen, dass ich keinen von euch beiden will.“
"Oh, ich brauche niemanden sonst, solange ich es bin."
Xiao Qiangs unbezwingbarer Geist ist zurückgekehrt, und diesmal ist er noch fester von seiner Überzeugung überzeugt. Xiao Qiqi windet sich ungeduldig und sagt: „Yuanxing, hör auf mit dem Unsinn! Du hast eine Familie, Eltern und eine Karriere. Du kannst nicht so vieles aufgeben, was dir gehört, nur wegen mir.“
„Was bleibt mir ohne dich? Ohne dich habe ich keine Familie. Meine Eltern werden mich eines Tages verlassen. Was ist schon eine Karriere? Es ist nur etwas, das ich mache, wenn ich glücklich bin. Glaube ich wirklich, dass ich ohne meine Familie nichts erreichen kann?“
„Yuanxing, du bist doch erwachsen geworden, warum bist du immer noch so kindisch? Steckt Huayuan nicht in einer Krise? Was, wenn Probleme entstehen, wenn du kein Heiratsbündnis mit der Familie Xia eingehst?“
„Es wird nicht bankrottgehen, keine Sorge. Huayuan steht auf soliden Beinen. Onkel wird einfach älter und möchte sich nicht zu sehr mit der Krise auseinandersetzen. Wenn ich ihm nicht helfe, wird er schon sehen, was passiert. Außerdem werde ich gleich mit Onkel reden, er wird es verstehen.“
"Das ist keine Frage des Verständnisses..."
Ob sie es verstehen oder nicht, ist ihre Sache. Jedenfalls habe ich mich entschieden. Xiao Qiqi, du kannst mich nicht vertreiben. Selbst wenn wir am anderen Ende der Welt wären, würde ich dich niemals gehen lassen.
Xiao Qiqi spürte, wie ihr erneut die Tränen in die Augen stiegen, und wischte sie sich schnell weg. „Yuanxing, ist es wirklich in Ordnung? Deine Eltern werden mir das nie verzeihen.“
„Wir leben doch nicht für unsere Eltern, oder?“, fuhr Chen Yuanxing fort, sie zu trösten. „Qiqi, hör bitte auf, dir Sorgen zu machen. Es tut mir weh, dich so müde zu sehen. Weißt du das denn nicht?“
„Ist das das, was man einen Kreis schließt?“, fragte Xiao Qiqi zögernd. „Ich habe immer das Gefühl, dass mir das Glück zu leicht zufällt.“
"Ja, wir haben viel zu viel Zeit verschwendet, mehr als zwei Jahre. Ist das nicht dumm?"
„Du bist diejenige, die dumm ist“, schmollte Xiao Qiqi. „Du hast mich dumm gemacht.“
„Okay, wir sind beide albern.“ Chen Yuanxing küsste sie. „Qiqi, verlass mich nie wieder. Versprich mir, selbst wenn… dir jemand fünfzig Millionen bietet, verlässt du mich nicht.“
Xiao Qiqi kicherte: „Fünfzig Millionen, was? Denk mal drüber nach. Wenn deine Mutter damals bereit gewesen wäre, eine Null mehr auf den Scheck zu setzen, würde ich jetzt mit dem Geld die Welt bereisen. Warum sollte ich hier sitzen und mich abmühen, Geld zu verdienen?“
"Böse Frau!"
...
Xiao Qiqi sah Chen Yuanxing lächelnd und winkend nach. Doch Chen Yuanxing kehrte an diesem Tag nicht zurück. Erleichtert erhielt Xiao Qiqi einen Anruf von ihm. Er teilte mit, dass sein Onkel der Absage der Hochzeit zugestimmt habe, ihn aber bitte, nach Europa zu reisen und sich ein letztes Mal für Huayuan einzusetzen. Sollte diese Zusammenarbeit gelingen, würde Huayuan die Immobilienkrise vollständig überwinden, was seine letzte Belohnung für seinen Onkel wäre.
Er sagte: „Ich bin bald zurück, wartet auf mich.“
Xiao Qiqi war noch immer zögerlich, aber von einem tiefen Glück erfüllt. War die Liebe, die ihren Kreis geschlossen hatte, wirklich so einfach? Hatte sie sich tatsächlich geschlossen?
Dreiundzwanzig, Xia Xuan extra
Das prächtige Haus war nichts weiter als ein heuchlerischer, schmutziger Käfig. Xia Xuan stand am Fenster und betrachtete die endlose grüne Rasenfläche, die sich über den geräumigen Innenhof erstreckte. Diener in weißen Overalls schalteten die rotierende Bewässerungsanlage ein und bewässerten die weitläufige Grünfläche, doch für Xia Xuan wirkte sie wie ein grauer Fleck.
Xu Chun war letzte Nacht nicht in ihr Zimmer zurückgekehrt. Er brauchte weder zuzuhören noch darüber nachzudenken. Obwohl er einen Moment zögerte, hielt er sie nicht auf. Die wiederholten, hysterischen Streitereien hatten Xia Xuan völlig erschöpft. War es richtig oder falsch, Xu Chun mitzunehmen? Er liebte sie nicht, doch er genoss es, sie anzusehen. In ihr sah er immer so viele Erinnerungen, als läge hinter ihr nicht diese grelle, schrille Welt, sondern der klare, reine See und Himmel von H City, ein lächelndes Gesicht inmitten grüner Bäume und des Wassers, unschuldig und doch eigensinnig. War es Sehnsucht? Aber warum schmerzte es? Beim Anblick von Xu Chuns schönem Gesicht verspürte er kein Verlangen, nur einen quälenden Schmerz, als würde nicht die Person, sondern sein eigenes, gefühlloses Herz zerrissen.
Ohne Liebe, gefangen in diesem luxuriösen Käfig – wohin sollte er gehen? Sein zweiter Bruder, Xia An, lächelte selbstgefällig, den verächtlichen Mittelfinger vor sich hergestreckt. Xia Yexin, sein emotional distanzierter Vater, weinte und bettelte um Entschädigung, während er ihn in Amerika sich selbst überließ. Seit einem Jahr war er zurück in der Familie Xia, hatte aber den Patriarchen, seinen sogenannten Großvater Xia Haolin, noch nicht einmal gesehen. Vielleicht hatte Xia Ans Sarkasmus ja recht: „Du bist nur ein Außenseiter ohne Herkunft oder Beziehungen!“ Xia Haolin hatte fünf Brüder, vier Söhne und Dutzende Enkelkinder, die in der Familie Xia aufgewachsen waren. Wo stand Xia Xuan, ein machtloser Niemand vom Festland, da schon?
Er war so einsam. Obwohl er sich jeden Abend dem Trubel aussetzte, spürte er eine tiefe, leblose Kälte in den Knochen. Er musste etwas finden, um nicht verrückt zu werden.
Er erlaubte Xu Chun stillschweigend, an seiner Seite zu bleiben, und suchte gierig nach jeder Spur dieser Frau in ihr. Obwohl er wusste, dass Xu Chun nicht unschuldig war, vielleicht sogar gerissen, wollte er nicht ergründen, welche Rolle sie bei diesem Verlust gespielt hatte. Er war zu erschöpft, um darüber nachzudenken; er fürchtete die unerträgliche Reue und das Grauen, die die Antwort mit sich bringen würde. Ja, je mehr Tage vergingen, desto stärker wurde seine Angst, desto tiefer seine Reue. Er fürchtete … fürchtete die Blässe der Wahrheit, fürchtete seinen eigenen jämmerlichen Zustand, und so verschloss er hartnäckig die Augen.
Xia Yexin sah ihn wieder, und keine Frau war neben ihm! Seltsam, nicht wahr? Als Xia Xuan sah, wie Xia Yexins Hand Xu Chun erneut „zufällig“ berührte, verstand er.
Er sah zu, wie Xu Chun den Kaffee in Xia Yexins Arbeitszimmer trug, lehnte sich dann lässig an die Tür und beobachtete, wie sie sich leise schloss. Kein Kummer, kein Zorn, nur ein leichtes Gefühl der Zufriedenheit. Vielleicht hatte er etwas Gutes getan. Abgesehen von dem einen Mal in der Schule hatte er Xu Chun nicht mehr berührt. Ihr Weinen, ihre Wutanfälle und ihr Gejammer – er schenkte ihnen keine Beachtung. Vielleicht war dies ein weiterer Ausweg für eine so ehrgeizige Frau wie sie?
Ist es grausam? Xia Xuan wusste es nicht. Er wusste, dass Xu Chun ihn liebte, aber er liebte sie nicht, das war alles.
Xia Xuan betrachtete Xu Chuns schönen Rücken, der etwas einsam wirkte, ihre kurvenreiche Figur, die fast aus ihrem dünnen Nachthemd hervorquoll, und verharrte regungslos. Er deutete nur auf die Tür zum Arbeitszimmer und formte mit den Lippen ein einfaches Wort: „Kaffee.“ Kaffee ist ein Gift; er macht süchtig, wenn man zu viel davon trinkt. Er hoffte, dass Xu Chun wie diese Mitternachtstasse Kaffee war und Xia Yexins flatterndes Herz erobern konnte.
Alles verlief so natürlich. Xia Xuan zeigte keinerlei Wut, und Xu Chun wirkte völlig gefasst. Doch Xia Yexin, die die offensichtliche Zuneigung zwischen Xia Xuan und Xu Chun bemerkte, verriet einen Anflug von Schuldgefühl. Xia Xuan wandte sich mit einem leichten Lächeln ab. Vielleicht war es so besser. Natürlich begann Xia Yexin, Xia Xuan dem alten Mann vorzustellen und übernahm während ihres Auslandsstudiums sogar Geschäfte im Ausland. Xia Xuan war intelligent und fleißig, daher integrierte sie sich schnell in diese Welt. Es war schließlich ein glamouröser Käfig. In diesen Käfig zu gelangen war einfach; darin zu leben, war die wahre Kunst.
Xia Xuan passte sich Tag für Tag an. Vielleicht war es der beste Weg zu überleben, sich selbst und seine Gefühle zu vergessen. Er verlobte sich mit Xu Chun und beobachtete kalt Xia Yexins immer schuldbewusster werdenden Blick. Das Hohngefühl in seinem Herzen wurde stärker. Warum nicht etwas tun, das für alle Beteiligten vorteilhaft war? Er, Xu Chun und Xia Yexin waren doch alle so, oder?
Er war beruflich und privat gleichermaßen erfolgreich, doch die Außenwelt war ein Wirbelwind aus Frauen – Frauen aller Art –, die mit ihm spielten und ihn dann fallen ließen. Den Herzschmerz und den Verlust, die auf solch absurde Behandlung folgten, kannte nur er. Konnte er sie immer noch nicht vergessen? Hatte die Verletzung seines Stolzes vielleicht sein Selbstwertgefühl getrübt und es ihm unmöglich gemacht, die Frau zu vergessen, die mit ihm gespielt hatte? Er wusste es nicht, doch er konnte nicht loslassen. So trat er zum ersten Mal über seinen Tellerrand hinaus. Vielleicht würde es ihm Trost spenden, sie zu sehen, ihre Erklärung zu hören, vielleicht die Wahrheit zu erkennen, um seine Verwirrung und seinen Groll gegenüber der Zukunft zu lindern.
Xiao Qiqi zu finden war nicht schwer; die wahre Herausforderung bestand darin, sie wiederzusehen. Er hatte tausend Ausreden parat und auf diesen Moment der Wiedervereinigung gewartet. Er malte sich aus, wie sie weinte, bereute, sich entschuldigte, zugab, ihn getäuscht zu haben, und sagte: „Ich liebe dich immer noch …“ Doch das war alles nur Einbildung. Er beobachtete sie aus der Ferne – ihr strahlendes Lächeln, ihre schlanke Figur, ihr kurzes, ohrlanges Haar, ihre klaren Augen. Sie kletterte lachend auf seinen Rücken, ihre Zärtlichkeit war überwältigend. Die Wahrheit war immer noch so grausam! Xiao Qiqi hatte tatsächlich eine ungelöste, ambivalente Beziehung zu dem Jungen, mit dem sie sich ein Hotelzimmer geteilt hatte. War es Schmerz? War es Hass?
Xia Xuan beobachtete Xu Chun beim Sortieren der Dokumente und warf sie dann beiseite, da er sie nicht ansehen wollte. Xu Chuns spöttische Stimme durchbohrte ihn wie ein Giftschlangenbiss. Er hätte diese Frau, die immer noch nichts anderes als Sarkasmus kannte, am liebsten erwürgt! Aber Xia Yexin würde es nicht zulassen. Sie war Xia Yexins Spielzeug und gleichzeitig ein Überwachungsinstrument, das ihn im Auge behalten sollte. In diesem Machtkampf mit Xia Yexin konnte Xu Chun nicht untätig bleiben. Also ertrug er es und ließ Xu Chun Dinge tun, die ihn scheinbar nichts angingen.
Sie hatten sich also endgültig getrennt, nicht wahr? Xia Xuan lachte herzlich, doch warum lag hinter seinem Lächeln noch immer Schmerz? Er bemühte sich, sich zu beruhigen und nicht an die Einsamkeit nach der Trennung zu denken. Er stürzte sich in seine Geschäfte, umgab sich mit schönen Frauen, ging nicht nach BeiX City und dachte an nichts, was mit dieser Frau zu tun hatte.
Zwei Jahre später kehrte er nach Peking zurück, diesmal, um die Firma jenes Mannes zu übernehmen. Xia Xuan war mit dieser Situation sehr zufrieden. Er war eifersüchtig auf diesen Mann – ja, eifersüchtig auf Chen Yuanxing, den Mann, der Xiao Qiqi so glücklich gemacht hatte! Deshalb war er unglücklich darüber, dass sie zusammen waren, unglücklich darüber, dass sie so glücklich miteinander lebten.
Er hatte geglaubt, ihn vergessen zu können, indem er ihn nicht sah, doch Li Yues Erscheinen zerstörte jedes Gleichgewicht. Er war immer noch fest davon überzeugt, dass ein einziger Blick genügen würde, um ihn loszulassen. Doch dieser eine Blick – diese ebenso klaren Augen, hinter denen sich ein maskenhaftes Lächeln verbarg – ließ sein Herz augenblicklich erzittern. Als er an diesem Abend nach Hause zurückkehrte, redete er sich ein, das Treffen sei der Rache gedient, der Wiederherstellung seiner verletzten Würde, und überzeugte sich immer wieder selbst davon. In Wahrheit aber fühlte er am Ende eine furchtbare Leere.
Der Satz „Neuanfang“ war in Wirklichkeit seine eigene innere Stimme. Der gelegentliche Blickwechsel zwischen Chen Yuanxing und ihr stimmte ihn unglücklich; er sorgte sich immer noch um sie. Seine Verhandlungen mit Chen Yijian – eine so einfache Allianz – waren also eine Win-Win-Situation für beide Familien, oder? Schließlich waren solche Ehen üblich. Je mehr er sich vorstellte, wie Chen Yuanxing und Xiao Qiqi sich immer weiter voneinander entfernten, desto beruhigter fühlte er sich. Vielleicht hatte er immer noch Angst, weshalb er zu solch rücksichtslosen Methoden gegriffen hatte.
Die Verstrickung begann von neuem, langsam aber sicher. Ihr maskenhaftes Lächeln, ihr gelegentlich abwesender Blick – in ihm stieg ein Gemisch aus Bedauern und Groll auf. Er wollte nicht länger, dass sie ziellos umherirrte; er wollte ihr einst strahlendes, fröhliches Lächeln wiederfinden, er wollte ihr gütiges, unbeschwertes Herz zurückgewinnen… Ja, er wollte alles zurück, was er zurückgelassen hatte. Obwohl sechs Jahre vergangen waren, sechs Jahre, in denen sie einander vermisst hatten.
Xu Chun sprach endlich die Wahrheit aus, und das Ergebnis war wie erwartet. Die Konsequenz, der sie so viele Jahre aus dem Weg gegangen war, lag nun offen zutage. Sie lächelte bitter in sich hinein. Xia Xuan, du hast endlich keine Angst mehr, nicht wahr? All die Jahre bist du weggelaufen und hast dich aus dem Staub gemacht – du hattest Angst vor dieser Wahrheit, nicht wahr? Eigentlich war alles deine Schuld, und du bist diejenige, die man beschuldigen und hassen sollte, nicht wahr? Schließlich waren es dein Zögern und dein Stolz, die zu all diesen Missverständnissen geführt haben, nicht wahr? Wenn du damals nicht so stur gewesen wärst, wenn du nicht so wenig Vertrauen in deine Liebe gehabt hättest, wäre all das nicht passiert, nicht wahr? Wenn du damals bereit gewesen wärst, das Missverständnis mit Xu Chun zuzugeben, hätte ihr weiches Herz dir sicher verziehen, nicht wahr? Qi Qi, was für ein Leid musste sie damals ertragen? Wie hatte sie all die Jahre ihre Trauer und ihren Hass in ihrem Herzen verbergen können?
Er wurde wahnsinnig, er war völlig am Ende. Xia Xuan konnte nächtelang nicht schlafen, unfähig, das Ergebnis zu akzeptieren, unfähig, sich selbst zu verzeihen. War alles falsch? Er zwang sich zur Ruhe, vielleicht war es noch nicht zu spät, er konnte es Qi Qi wieder gutmachen, der Frau, die so viel für ihn gelitten hatte, oder nicht?
Xia Xuans Blick auf Xu Chuns noch abstoßenderes Gesicht ließ ihn endgültig erschöpft zurück. Vielleicht war es an der Zeit, Schluss zu machen. Dieses Spiel mit einer Frau wie Xu Chun zu spielen, war einfach sinnlos. Er hatte eigentlich vorgehabt, sie gehen zu lassen. Doch dann erfuhr er, dass sie schwanger war. War sie etwa auch schwanger? Hatte sie etwa auch Angst? Von Xia Yexin? Xia Xuan lächelte kalt. Sollte er diese Frau, die zehn Jahre lang mit ihm gespielt hatte, nicht einfach gehen lassen? Auch wenn er die Schuld trug, weil er von Liebe geblendet war, konnte er Xu Chun einfach nicht verzeihen. War sie es nicht gewesen, die Qi Qi ihre Fruchtbarkeit geraubt hatte? Sie war es gewesen, die vorgeschlagen hatte, Qi Qi vor ihrer Abreise zum Essen einzuladen, und er hatte ohne Zögern zugestimmt, nur um sie noch einmal zu sehen. Wie hätte er ahnen können, dass eine scheinbar unschuldige Frau wie Xu Chun ein so bösartiges Herz hatte und Qi Qi immer wieder in die Falle lockte? Hätte er es gewusst, hätte er es ganz sicher nicht getan. Selbst wenn er irrtümlich glaubte, das Kind sei nicht seins, wie konnte er die Frau, die einst so tief in sein Herz eingebrannt war, so sehr verletzen?
Im blassen Krankenhaus, als er Xu Chun vor Angst zurückweichen sah, verspürte er keinerlei Rachedurst. Wie sollte Hass die Liebe zurückbringen? Er wäre zu allem bereit gewesen, doch es war zu spät, den Schaden wiedergutzumachen.
Er beendete seine Spielchen mit allen Frauen abrupt, auch mit Jiang Yilan. Hätte er gewusst, dass Jiang Yilan die „Korb“ war, die Qi Qi als ihre beste Freundin bezeichnet hatte, hätte er nicht mitgespielt. Aber es war zu spät, nicht wahr? Das Leben ist voller Dramen; am Ende scheinen alle auf dramatische Weise zusammengefunden zu haben. Vielleicht war dies Xia Xuans Schicksal.
Frustriert legte er Jiang Yilans Anruf auf. Er hatte nie geahnt, dass sie so in dieses Spiel vertieft sein würde. Beim Gedanken an Xiao Qiqi überkam ihn ein Gefühl der Schuld. Er hoffte, sie würde niemals erfahren, wie verkommen er geworden war. War er nicht verkommen? War er ihrer wirklich nicht mehr würdig? Ja, genau wie sie gesagt hatte, brauchte sie keine Entschädigung. Also sollte sie glücklich sein. In der Nacht, als er ihre wahren Gefühle erkannt hatte, hatte er bereits Chen Yuanxings Schatten gesehen, doch er unterdrückte den dumpfen Schmerz in seinem Herzen und zwang sich, diese Fragen zu stellen. Als er Chen Yuanxings lächelndes Gesicht sah, empfand er in diesem Moment keine Eifersucht. So ging er still und leise und ließ ihnen Zeit. Vielleicht waren sechs Jahre tatsächlich zu lang. Seit dem Moment, als er Qiqi vor sechs Jahren verlassen hatte, hatte er das Recht verloren, sie zu lieben. Er hoffte, sie könnten glücklich sein.
Xia Xuan parkte zögernd sein Auto unten vor Jiang Yilans Haus. Jiang Yilan sagte unverblümt: „Xia Xuan, ich weiß, dass du Xiao Qiqi am meisten liebst, und ich bin Lanzi, Xiao Qiqis beste Freundin seit über zehn Jahren. Ich habe Briefe, die sie mir während unserer vier Studienjahre geschrieben hat, viele davon beschreiben ein ‚Kaulquappen‘ (ein Kind). Wenn du Interesse hast, komm ein letztes Mal zu mir.“ Er zögerte, obwohl er eigentlich aufgeben wollte, doch die Erinnerungen an diese vier Jahre ließen ihn nicht los. Also öffnete er die Autotür und ging zu Jiang Yilans Haus.
24. Unfall
Am dritten Tag nach Chen Yuanxings Abreise wurde Xiao Qiqi durch das Klingeln ihres Handys aus ihrem Traum gerissen. Voller Freude nahm sie ab, doch kaum hatte sie „Hallo“ gesagt, hörte sie das schwere Atmen eines Mannes. Xiao Qiqis Herz machte einen Sprung. „…Wer ist da?“
„Qiqi, schluchz, schluchz … ich bin’s.“ Zhao Xis Stimme ließ Xiao Qiqi erleichtert aufatmen. Ist es immer noch dasselbe? Schon wieder so ein unlösbares Problem?
"Alter Zhao, was ist passiert? Hast du dich nicht mit Lanzi versöhnt?"
„Was für ein Schwachsinn von Versöhnung! Diese Schlampe hat mich schon wieder angelogen!“ Zhao Xi war bereits in einem rasenden Zustand und seine Impulsivität ließ ihn zusammenhanglos reden.
"Alter Zhao, reg dich nicht auf, sprich langsam." Xiao Qiqi bedeckte ihre Stirn.
"Qiqi, ich bin unten bei dir. Komm runter, ich erzähle dir etwas."
"Der alte Zhao..."
„Du alte Nörglerin, wenn du nicht runterkommst, komme ich hoch, um dich zu suchen!“ Zhaos Stimme klang deutlich angeschlagen, wurde aber schnell wieder sanfter. „Qiqi, bitte, ich habe wirklich niemanden mehr, mit dem ich reden kann außer dir.“
Xiao Qiqi zögerte einen Moment, dann sagte sie: „Okay, Lao Zhao, warte auf mich.“
Sie zögerte einen Moment, bevor sie ging, und griff dann nach ihren Autoschlüsseln. Draußen war es so kalt; vielleicht konnte sie im Auto sitzen bleiben und ihm noch eine Weile zuhören, wie er drauflosredete. Sie hatte schon genug mit ihrer eigenen komplizierten Beziehung zu tun und hatte wirklich nicht die Kraft, sich in die Angelegenheiten von Jiang Yilan und Zhao Xi einzumischen. In letzter Zeit ging Jiang Yilan ihr aus dem Weg, und sie wusste, dass es daran lag, dass ihr die turbulente Beziehung mit Zhao Xi peinlich war. Deshalb hatte Xiao Qiqi Jiang Yilan seit zwei Monaten nicht mehr gesehen.
Xiao Qiqi ging die Treppe hinunter, und Zhao Xi, ganz in Schwarz gekleidet und mit einem schweren Mantel, stand unten. Der stämmige Mann aus Nordostchina flößte Xiao Qiqi ein gewisses Unbehagen und sogar ein wenig Unsicherheit ein. Zhao Xi strahlte nun eine blutrünstige Aura aus.
"Qiqi, bitte, bitte geh zu Lanzis Haus und sieh nach, ob sie einen anderen Mann hat."
Xiao Qiqi schüttelte den Kopf. „Zhao Xi, deine Forderung ist zu viel. Du solltest diese Dinge persönlich mit Lanzi besprechen.“
„Qiqi, ich habe wirklich keine andere Wahl.“ Zhao Xi war den Tränen nahe, seine Augen waren rot, und er empfand tiefes Mitleid, als er Xiao Qiqi ansah. „Qiqi, wenn du mir nicht hilfst, weiß ich wirklich nicht, wie ich weiterleben soll. Was soll ich nur tun? Ich … ich habe einen Schlüssel zu ihrem Haus und bin schon zweimal hineingeschlichen. Ich habe … Herrenunterwäsche auf ihrem Balkon gesehen!“