Не меняя выражения лица, Я Пин спокойно ответил: «Ничего, просто намочив руки, мне легче переворачивать страницы».
"Фу! Ты такой надоедливый!..."
Свет выключен.
Находясь в хорошем настроении, Лицзюань, желая вознаградить себя за то, что наконец-то пережила этот день, с волнением отправилась на следующий день покупать модный летний наряд. Как только Лицзюань вошла в дом с красивым пластиковым пакетом, она заметила, что у свекрови нахмурены брови и недовольное выражение лица. Всякий раз, когда Лицзюань возвращалась домой с большим количеством вещей, чем у неё было, лицо свекрови неизменно менялось с мрачного на радостное.
«Вы только что купили эту одежду, а покупаете ещё?!» — настаивала свекровь, снова и снова спрашивая. — «Сколько она стоила?»
«3…» Лицзюань вдруг вспомнила указания Япина и быстро поправилась, сказав: «Тридцать шесть. Распродажа». Лицзюань заметила, что у её мужа Япина, стоявшего позади свекрови, было неописуемо странное выражение лица. Его глаза были широко раскрыты, рот приоткрыт, словно он пережевал горькую дыню, а брови нахмурены. Свекровь же, напротив, вся сияла от счастья, трогала одежду и внимательно её рассматривала. «Эта одежда действительно хорошая, отлично сидит и недорогая. Думаю, даже на размер больше подойдёт Гуаньхуа. Вот тридцать шесть юаней, купи завтра одну для Гуаньхуа. Я привезу ей что-нибудь из Шанхая». Лицзюань была ошеломлена, её выражение лица стало таким же странным, как и у Япина. Она уставилась на Япина, медленно моргая в ответ. Япин горько улыбнулся, словно ожидал этого.
«Мама, как я могла взять твои деньги! Я ведь купила это платье в подарок Гуаньхуа. Разве я не покупала одежду для себя?»
«Размер одежды Гуаньхуа может быть немного маловат; ей нужен как минимум размер L. На мой взгляд, вам следует покупать больше одежды, которая одновременно хорошо выглядит и недорога, и меньше дорогих вещей».
«Всё в порядке, всё в порядке, завтра я пойду и возьму другой».
Япин и Лицзюань вошли в спальню одна за другой. Как только дверь закрылась, Лицзюань разразилась смехом, к большому удивлению Япина. Она смеялась так сильно, что каталась по кровати, и слезы навернулись ей на глаза. «Смеешься! Смеешься! Ты потеряла 360 юаней и теперь счастлива? Твоя ложь совершенно невероятна. Ты сказала 136 юаней, но 36 юаней сказать не можешь. Одна только упаковочная коробка стоит столько же».
«Босс, не будьте неразумны! Это вы попросили меня убрать ноль. Я действительно не ожидал такой быстрой реакции вашей мамы. Я даже не осмелился сказать 136. В глазах вашей мамы всё, что больше трёх цифр, считается ужасным преступлением, как реинкарнация Лю Вэньцая. К счастью, я быстро среагировал и не принял 36, иначе я бы снова потерял деньги и меня бы обвинили в том, что я взял у неё даже тридцать шесть юаней».
«Проблема в том, что она жалеет тебя только из-за 36 юаней. Знает ли она, что платье стоит 360 юаней?»
«Разве это не подарок для твоей сестры? Она не чужая. Моя благодарность твоей сестре подобна нескончаемой реке, просто за то, что она спасла меня от страданий. Я не думаю, что 360 градусов — это слишком много! В твоей семье, я думаю, твоя сестра ближе всех, ближе, чем ты. Я готова». «Нет, я должна позвонить сестре завтра и рассказать ей об этом, чтобы она не носила эту одежду так, будто она куплена на уличном прилавке».
"Ты такая жадная! И называешь себя моей сестрой? Ты будешь прямо как твоя мама, настоящая скряга, ха-ха!"
Рано утром в субботу вся семья большой группой отправилась в город на самом дешевом общественном автобусе. Эта поездка стала возможной только после того, как Япин и Лицзюань всю ночь уговаривали друг друга, и наконец отец Япина принял решение. Япин уже дал Лицзюань указание дома: «Сегодня поезжай с мамой. Она уезжает на следующей неделе, так что соглашайся на все, что она скажет! В противном случае я позабочусь о том, чтобы она осталась». Лицзюань быстро закивала головой, как курица, клюющая рис. В этом вопросе обе стороны легко пришли к согласию.
Длинный, дребезжащий поезд качался и грохотал, добираясь до центра города больше часа. Хорошо зная свою свекровь, Лицзюань снизила свои ожидания от шопинга, предпочитая торговые центры Юнсинь или Хуалянь (около 200 юаней за квадратный метр), стараясь проходить мимо таких магазинов, как Parkson или Printemps, даже не мельком взглянув на них. По дороге старушка была вполне довольна, глядя на небоскребы и восклицая: «Столько высоких зданий, столько магазинов, как они могут продавать все это? Сколько же товаров, должно быть, скопилось?»
Лицзюань, с необычайным добродушием, терпеливо объяснила: «В Шанхае большое население, город с 20 миллионами жителей. Даже если один процент из них может себе это позволить, это все равно значительная цифра».
«Этот магазин такой просторный, он во много раз больше, чем универмаги в нашем районе, и в нем такой огромный ассортимент! Одни только косметические прилавки занимают целый этаж! Как они вообще могут продать все эти бренды!»
«Все товары продаются очень хорошо. Чем дороже бренд, тем лучше он продается. Сейчас люди стараются покупать брендовую продукцию. Бренды существуют уже давно, поэтому у них широкий ассортимент товаров и более детальная сегментация рынка. В принципе, вы можете найти то, что вам нужно, и у них также хорошая репутация. Подумайте об этом! Если бы продукция не была хорошей, как бы она могла существовать десятилетиями или даже столетиями?» «Я так не думаю. Дорогие товары — это все реклама. Их показывают по телевизору каждый день, приглашают знаменитостей. Это стоит денег, не так ли? Я думаю, что все продукты примерно одинаковые. Это просто крем для лица, верно? Раньше люди не пользовались тем или иным брендом. У них просто был флакон крема для лица и масла моллюсков, и их все устраивало».
«Мама, это так необычно. Раньше люди не обращали внимания на уход за кожей. Ты разве не видела, как знаменитости на телевидении, которые следят за своей внешностью, выглядят так молодо? Если бы я сказала тебе, что Лю Сяоцин за 50, ты бы мне поверила? Косметика, которой она пользуется, настолько дорогая, что её даже в Китае не купишь; она летает за границу, чтобы её приобрести».
«Я верю в это! Думаю, ей далеко за 50. Не думайте, что, просто нанеся несколько килограммов пудры, включив больше света и почаще моргнув, она сможет выглядеть как молодая девушка. Посмотрите на ее талию, посмотрите, какие длинные дряблые руки? Вот так выглядит пожилой человек».
"Фу! Мама, ты просто завидуешь!"
«Почему я должен ей завидовать? Я не играю в кино и не конкурирую с ней за должность. Я просто говорю правду».
«Мама, честно говоря, ты можешь покупать недорогую одежду и предметы первой необходимости, но ты обязательно должна покупать качественную еду и средства по уходу за кожей, потому что они связаны с твоей жизнью».
«Эти мошенники охотятся на таких, как вы, специально выманивая ваши деньги. Эти личи, такие красные и большие, вымочены в формальдегиде, они безвкусные; эти персики, такие ярко-красные и сочные, подкрашены. Мы на это не купимся, но вы, молодые люди, которые хотят быть модными и высококлассными, мы продадим вам все это…» Мать Япин, редко находившая время для откровенного разговора с Лицзюань, долго говорила, когда внезапно остановилась перед прилавком с косметикой, пристально глядя на стекло. Ее лицо мгновенно изменилось. Еще несколько мгновений назад косметика была яркой и красной, как распустившиеся цветы, а теперь она была покрыта инеем.
Лицзюань стояла рядом с ней, ничего не говоря.
Япинг уговаривала мать подняться наверх и снова купить одежду, но старушка стояла неподвижно, отказываясь сдвинуться с места.
«У меня кружится голова и тошнит. Мне никуда не хочется идти. Я хочу домой».
Япин была в ужасе; она не понимала, почему ее матери стало плохо. «У тебя вдруг подскочило давление? Ты взяла с собой таблетки нитроглицерина? Что случилось?» Япин ходила взад-вперед вокруг матери. «Что случилось? Может, сходим к врачу?»
Мать Япина никак не отреагировала и направилась прямо к ближайшим воротам. Отец Япина тоже не понимал, что произошло; еще мгновение назад они прекрасно проводили время, и вдруг все изменилось.
Правду знала только Лицзюань, стоявшая в стороне.
«Мама, посмотри! Лицзюань сказала, что хочет купить тебе платье, что же мы теперь будем делать?!»
«Покупать нечего. Копите деньги и тратьте их сами! Просто позаботьтесь о себе, нам ничего не нужно».
«Вам стало лучше? Может, нам стоит поехать в больницу? Рядом есть больница Хуашань и больница Жуйцзинь».
«Не нужно. Мне просто нужно подышать свежим воздухом».
«Тогда, Лицзюань, сходи купи маме бутылку воды».
«Не нужно, я не хочу пить. Со мной все в порядке». Лицзюань не собиралась сдвигаться с места ни на дюйм.
Семья стояла, ошеломленная, у обочины дороги, наблюдая за проезжающими машинами. Даже когда отец Япина предложил пойти в ближайший парк, мать Япина необычно резко ответила ему: «Что тут смотреть в этом паршивом парке? Куда ни пойдешь, везде лишь несколько деревьев и несколько травинок. Один такой парк находится прямо под нашим домом, давай не пойдем».
Отец Япина впервые был в Шанхае, и он посчитал, что деньги на билет на поезд будут потрачены впустую, если они никуда не поедут, поэтому настоял: «Просто прогуляйтесь по парку, сделайте пару фотографий, и это будет считаться, что мы побывали в Шанхае. Посмотрите на вас! Мы уже здесь, почему бы нам не пойти и не повеселиться?»
"Играть? Вам разрешают играть бесплатно? Билетов нет! Пять юаней с человека, 20 юаней на четверых. И вы же не приводите детей, чем же тогда будет компании взрослых?"
В качестве последнего компромиса семья сделала групповое фото перед табличкой у входа в парк и обошла парковую ограду, в полной мере наслаждаясь широким видом и давая волю своему воображению. «За тем деревом находится детская площадка с множеством развлечений», — объяснила Япин, указывая на места, где вид был закрыт деревьями. «С нас даже взяли пять юаней за площадку для маленьких детей!»
«Там есть места для игр взрослых. Многие пожилые люди рано утром приходят на площадь внутри здания, чтобы потанцевать с веерами».
«Это действительно расточительно — тратить пять юаней только на утреннюю зарядку».
«Проезд бесплатный при наличии карты пенсионера».
«Тогда я вернусь, когда мне исполнится шестьдесят».
«Вы считаетесь туристом из другого города, а не местным жителем, поэтому мы все равно обязаны взимать с вас плату».
«Пока оно закрыто хотя бы на один день, мне будет всё равно, смотреть ли на него я до самой смерти!»
Лицзюань была так зла, что хотела отвернуться и уйти, не желая опозориться, следуя за этой старухой, которая была ещё скупее, чем Грандет. Лицзюань не понимала, какое удовольствие эта старуха получает от жизни. Каждое мгновение её жизни было посвящено подсчёту денег, денег, денег. Жизнь была лишь способом истязать себя, без развлечений, без потребления и с отрицанием наслаждений. Лицзюань не знала, какие мучения пережила мать Япин в прошлой жизни, чтобы испытывать такое чувство отчаяния в этой жизни. Если бы это была только одна старуха, страдающая в одиночестве, это было бы одно дело, но она упорно заражала всех вокруг этим скованным отношением к жизни и страхом перед ней. Например, пока другие ели мясо, она ела простой рис; пока другие ели арбуз, она ела кожуру; пока другие смеялись и смотрели телевизор, она тщательно занималась рукоделием. Короче говоря, находиться рядом с этой старухой всегда было напряжённо. Даже когда она наслаждалась жизнью, она чувствовала себя виноватой и несчастной. Никогда не знаешь, какое из твоих слов заденет её за живое и вернет в 1960-е, и никогда не знаешь, что можешь сделать, чтобы её осчастливить. Очевидно, лучший способ проявить сыновнюю почтительность — это съесть с ней арбузные корки или собрать вместе обрезки овощей. Однако, кажется, слишком неразумно жертвовать ради этого собственной жизнью.
Лицзюань посмотрела на часы; приближалось время обеда. Днем ей нужно было сходить на вокзал, чтобы купить билеты на поезд для пожилой пары, и им обязательно придется пообедать в ресторане. Лицзюань приняла решение. Изначально она планировала угодить старушке и порадовать ее, но поскольку старушка ни на секунду не осчастливила ее этим утром, Лицзюань решила, что даже в последний день она будет идти ей против ее воли до самого конца!