Und tatsächlich, nachdem er Halt gefunden hatte, legte sich Cesil direkt in Isris Arme, sein sanfter, gleichmäßiger Atem strömte gegen seine Brust, sein goldenes Fell wurde durch die Reibung zerzaust.
Isris Adamsapfel wippte, seine Stimme klang etwas heiser: „Ich bitte um Verzeihung, junger Herr, bitte verzeihen Sie meine Unhöflichkeit.“
Während er sprach, zog Isri seine Handschuhe aus und legte seinen Zeigefinger sanft um Ceshirs Haar.
"Junger Herr, Sie sind zu verlockend, ich kann kaum widerstehen."
Kapitel Zweiunddreißig
Wegen Isris Stimme runzelte Sehir leicht die Stirn und zog sich an einen Ort zurück, an dem er sich wohlfühlte.
Isri lächelte und hob Sehir in seine Arme, dessen weiches, goldenes Fell seinen Hals streifte. Isri beschleunigte seine Schritte und trug Sehir zur Kutsche.
Die kühle Brise draußen brachte Isri endlich wieder zur Besinnung, und er fühlte sich viel leichter. Als er sich umdrehte und Ceshir ansah, kauerte dieser wie ein Wattebausch in der Ecke, sein Körper zitterte im Schwanken der Kutsche.
Isri unterdrückte den letzten Anflug von Verlangen in seinen Augen, drehte sich um und beschleunigte die Kutsche noch weiter.
—
Gerade als Islam das Mittagessen zubereitete, unterbrach ein Klopfen an der Tür abrupt seine Gedanken.
Islam runzelte die Stirn, stellte den Teller auf den Tisch und ging zur Tür. Plötzlich fiel ihm ein weißer Gegenstand ins Auge. Er hielt inne und betrachtete den Umschlag, der unter der Tür hindurchgeschoben worden war.
Als die Tür geöffnet wurde, war draußen nur das Rauschen des Windes und das gemächliche Grasen von Pferden in der Ferne zu hören.
Isri hockte sich hin und hob den Umschlag auf. Reinweißes Papier war in Westasien eine Seltenheit, und seine feine Haptik ließ vermuten, dass der Absender eine Person von hohem Status sein musste.
Isri senkte den Kopf und öffnete den Umschlag. Als er die Worte auf dem Brief las, verdunkelten sich seine bernsteinfarbenen Augen noch mehr, als ob sich eine andere, neblige und unergründliche Emotion dazugesellt hätte.
„Isri?“, rief plötzlich eine Stimme. „Was machst du denn da an der Tür?“
Isri zuckte bei Saisils Stimme zusammen, und der finstere Blick in seinen Augen verschwand. Schnell steckte er den Umschlag in die Tasche und lächelte.
„Draußen ist es windig, deshalb habe ich die Tür etwas fester zugemacht.“
Saisil warf Isri einen Blick zu, doch seine Aufmerksamkeit war bereits dem Duft zugewandt, der vom Esstisch in der Ferne ausging.
Mit wenigen schnellen Schritten saß Sehir schon wieder fest am Tisch. Isri wandte sich wieder seiner Arbeit zu und bückte sich, um Sehir schwarzen Tee einzuschenken.
Isri stand hinter Sehir, den Blick auf Sehirs Hinterkopf gerichtet, und in seinen Augen stieg erneut ein finsterer Ausdruck auf.
Gerade als Sesil mit dem Essen fertig sein wollte, meldete sich Isri endlich zu Wort: „Junger Meister, ich muss um ein paar Tage Urlaub bitten.“
Als Sehir die letzten Worte hörte, zitterte er, seine Hand, die Messer und Gabel hielt, wackelte leicht. Er schluckte einen Bissen herunter und wandte sich Isri zu.
Wohin gehst du?
Isri antwortete respektvoll: „Es tut mir leid, junger Meister, bitte verzeihen Sie mir, dass ich es Ihnen nicht sagen konnte.“
„Ein paar Tage?“ Sehir versuchte, seine Aufregung zu unterdrücken.
Isri richtete sich leicht auf, sah Cesil direkt in die Augen und fragte mit fragender Stimme: „Junger Meister, Sie scheinen recht zufrieden zu sein?“
Sehirs Gesichtsausdruck erstarrte augenblicklich, und sein Körper fühlte sich an, als wäre er mit einem Eimer Eiswasser übergossen worden.
„Nein, es war nur eine einfache Anfrage.“ Sehir wandte den Blick von Isri ab.
"Tut mir leid, ich weiß die Zeit auch nicht. Es könnte bald so weit sein, oder es könnte sehr langsam gehen", sagte Isri und öffnete langsam den Mund, um die Frage von vorhin zu beantworten.
Sehirs Herz raste, doch aus Angst, Isri neben ihm könnte es bemerken, tat er nur so, als würde er die Gabel neben sich nehmen und mit dem Essen auf dem Teller herumfummeln.
„Ich verstehe“, sagte Cecil. „Wann gedenken Sie abzureisen?“
"heute Abend."
Sehirs Herz raste erneut. Er sagte „okay“, drehte sich um und ging nach oben.
Die Gelegenheit kam so plötzlich, dass Sesil fast schwindlig wurde. Aufregung, Anspannung und Angst vermischten sich in seinem Herzen, fest umschlungen wie seidene Fäden.
—
Als die Dunkelheit hereinbrach, wurde dieses Gefühl noch stärker, und mein Herz hämmerte so heftig, dass es sich anfühlte, als würde es mir gleich aus der Haut springen.
Als Isri schließlich an die Tür klopfte, sagte Sehir etwas Symbolisches: „Sei vorsichtig.“ Isri verbeugte sich leicht, seine Stimme elegant und gedehnt.
"Junger Meister, ich werde so schnell wie möglich zurück sein."
Sehir lächelte und blickte Isri mit dem unschuldigen Blick eines Kindes an, doch unter diesen reinen, emotionslosen Augen lauerte eine aufwühlende Strömung.
Sobald die Tür unten ein Geräusch von sich gab, sprang Sehir vom Bett zum Fenster und beobachtete Isris sich entfernende Gestalt; seine Gefühle musste er nun nicht länger verbergen.
Als ob sie etwas spürte, drehte sich Isri um und blickte zum Fenster im zweiten Stock, wo nur ein schwaches gelbes Licht flackerte.
Es war eine Entscheidung, die er zwangsläufig treffen musste, eine Entscheidung, zu der es keine andere Möglichkeit gab. Den jungen Herrn auch nur eine Sekunde allein zu lassen, war für ihn eine Qual.
Isri verengte seine langen, phönixförmigen Augen und ließ den kalten Wind durch sein Haar auf der Stirn fahren. Sein Profil, das wie das eines Dämons aus der Hölle geformt war, senkte sich, als er den reinweißen Umschlag in seiner Hand betrachtete.
Nachdem ich einige Sekunden lang geschaut hatte, wandte ich meinen Blick wieder dem Zimmer zu, in dem das Licht eingeschaltet war.
Junger Herr, ich bin bald zurück.
—
In jener Nacht war Sehir so aufgeregt, dass er kein Auge zutun konnte. Er schaffte es schließlich bis zum nächsten Morgen, und sobald es dämmerte, machte sich Sehir fertig und stürmte aus dem Haus.
Ich hatte geplant, die Pferdekutsche selbst zu lenken, aber nach mehreren zehn Minuten wusste ich immer noch nicht, wie ich das Pferd in Bewegung setzen sollte.
Das Pferd schien Cecil absichtlich zu trotzen; egal wie fest Cecil zog, es blieb stehen.
Schließlich war auch Sehir völlig erschöpft. Er stand keuchend da und drehte sich, verärgert über die Situation, um und ging in Richtung Markt.
Er hielt die Silbernoten immer noch fest in der Hand, einfach weil er die Tasche an seiner Kleidung nicht finden konnte.
Auf den Straßen der Stadt stach Cecil aus der Menge hervor, doch seine Kleidung verriet, dass er ein junger Herr aus adliger Familie war.
Heute ist Eröffnungstag des Vergnügungsparks, und die jungen Adelsdamen und -herrinnen sind voller Vorfreude, hineinzugehen und sich zu vergnügen, gefolgt von ihren Dienern in Scharen. Nur Cecil ist allein.
Sehir warf einen Blick auf die lange Schlange in der Ferne, zog die Krempe seines Hutes etwas tiefer und bog in eine weniger überfüllte Gasse ein.
Ich muss mich beeilen. Ich habe keine Ahnung, wann der Islam zurückkehren wird. Heute ist auch der Beginn des neuen Jahres, und die Straßen sind voller Menschen.
Die Gasse war endlich viel ruhiger geworden, und Cecil konnte wieder zu Atem kommen und sein Tempo beschleunigen.
Er wollte sich eine Schiffsfahrkarte kaufen, etwas, worüber er schon seit einigen Jahren nachgedacht hatte. Nur indem er den westasiatischen Kontinent verließ, konnte er dem Islam endgültig den Rücken kehren. Mit diesem Gedanken umklammerte Sehir den Silberschein fester.
Doch nach ein paar Runden versetzte eine erschreckende Nachricht Sehir in eine ausweglose Lage.
Er fand den Weg nicht.
Sehir stand wie angewurzelt da, blickte sich um, seine Erinnerung schien bruchstückhaft, sein Kopf völlig leer.
"Kleiner Freund, hast du dich verlaufen?" Plötzlich ertönte eine Stimme von hinten.
Kapitel 33
Sehir erschrak über das plötzliche Geräusch und drehte sich schnell um, um die Person zu betrachten, die hinter ihm aufgetaucht war.
Der Mann trug eine braun-karierte Weste über einem leicht vergilbten weißen Hemd. Sein Gesicht wirkte relativ sanft, doch der starke Tabakgeruch an seinen Lippen ließ Cecil die Stirn runzeln.
„Wie komme ich zum Dock?“, fragte Sehir.
Der Mann richtete sich auf, musterte Cecil von oben bis unten, blickte sich dann um und lächelte: „Sind Sie allein?“
Sehir hob die Hand, empfand es dann aber als unhöflich, senkte sie wieder und nickte.
Die Lippen des Mannes verzogen sich zu einem breiteren Lächeln. Er rückte seinen Hut zurecht und blickte in die Ferne. „Dann bringe ich dich hin. Du wirst dich wahrscheinlich wieder verlaufen, wenn du allein gehst.“
Der Mann klang besorgt und hilflos. Cecil blickte auf und musterte ihn. Da er nichts Gefährliches bei sich hatte, willigte er ein.
Sehir folgte dem Mann, und tatsächlich sah er nach nur wenigen Minuten in der Ferne Rauch aus den Schornsteinen aufsteigen. Aufgeregt beschleunigte Sehir seine Schritte, um mit dem Mann Schritt zu halten.
Die beiden schwiegen den ganzen Weg über, bevor der Mann als Erster sprach: „Mein Name ist Ryan, wie heißt du?“
Cecil dachte einen Moment nach, dann grinste er unschuldig: „Mein Name ist Philip.“
Ryan starrte Cecils Lächeln einen Moment lang fassungslos an. Nach einer Weile fasste er sich wieder und kicherte verlegen: „Philip ist ein guter Name.“
„Ryan auch“, antwortete Sehir naiv.
Nach ein paar weiteren Kurven war der Schornstein ganz nah. Ryans Blick blieb auf Cecil gerichtet, und ein Anflug von Zögern schien sich in seine Augen geschlichen zu haben. Schließlich öffnete er langsam den Mund und fragte: „Kleiner Junge, wo ist deine Familie?“
Sehir blickte Ryan an und verstellte seine Stimme absichtlich, sodass sie etwas kindlich klang: „Sie sind zum Spielen hinausgegangen, an einen sehr weit entfernten Ort. Ich habe vom Butler gehört, dass sie anscheinend nicht zurückkommen.“
Ryan blieb wie angewurzelt stehen, betäubt von Cecils Worten. Obwohl seine Ärmel seine Bewegungen verdeckten, war deutlich zu erkennen, dass seine Hände, die hinter den Manschetten verborgen waren, fest geballt waren.
"Warum hast du angehalten?", fragte Sehir.
„Und was ist mit Ihrem Butler?“ Ryan zwang sich zu einem Lächeln, um freundlicher zu wirken, doch da er zu viele Gedanken im Kopf hatte, sah sein Lächeln seltsam aus.
Sehir blickte einen Moment lang zu den fernen Schornsteinen, drehte sich dann um und lächelte: „Ich habe ihn verloren.“
Ryan blickte Cecil noch einmal ins Gesicht und sagte schließlich mit erstickter Stimme, die Augen fest geschlossen: „Wir sind falsch abgebogen. Wir gehen jetzt diesen Weg.“
Während er sprach, drehte er sich um. Sehir sah Ryan nach, ein kaum wahrnehmbares Lächeln umspielte seine Lippen, und folgte dann Ryans Schritten.
-——
„Ryan, ist das die Art, wie man seine erste Mission vermasselt?“ Plötzlich ertönte um die Ecke eine tiefe, höhnische Stimme.
Ryans Augen weiteten sich vor Entsetzen, und instinktiv schützte er Cecil hinter sich und flüsterte ihr zu: „Hab keine Angst.“
Der Mann vor ihm kam schließlich um die Ecke, nur mit einer schwarzen Weste bekleidet, die aussah, als würde sie jeden Moment platzen. Sein Gesicht war von Narben übersät; ob von Messerstichen oder Falten, ließ sich schwer sagen.
Sesil zeigte keine Regung im Gesichtsausdruck, doch Ryan vor ihm atmete bereits unregelmäßig. Man konnte leicht erraten, dass seine Augen voller Angst waren.
„Aus dem Weg!“, rief der Mann noch aggressiver, und drei oder vier Handlanger folgten ihm und wiederholten seine Worte.
Hast du mich nicht gehört, als ich dir gesagt habe, du sollst zur Seite gehen?
"Du kleiner Teufel hinter mir, komm heraus! Hör auf, dich zu verstecken!"
Sehir hörte dem Mann nicht zu, der Unsinn redete. Er hatte schon bei seiner ersten Begegnung mit Ryan gespürt, dass etwas nicht stimmte. Ryan fuhr mehrere Kurven, obwohl sie ganz in der Nähe des Docks waren, was Sehir in seiner Vermutung nur noch bestärkte.
Ryan ist größer als ich, und ich würde definitiv verlieren, wenn ich gegen ihn antrete, deshalb ist es besser, ihn einfach aus meinem Lager zu holen.
Sehir hatte bereits den Fluchtweg ausfindig gemacht und überlegte gerade, ob er Ryan rufen sollte, damit dieser mit ihm rennt, als ihn plötzlich eine große Hand packte und wild losrannte.
Sehir erschrak und blickte Ryan mit ungläubigem Gesichtsausdruck an.
"Lauf!", schrie Ryan, packte Cecil und beschleunigte noch mehr.
Die Leute hinter ihnen fingen an zu fluchen, und das Geräusch ihrer Fußstampfen wurde immer leiser.
"Verdammt! Jag ihnen hinterher! Was stehst du denn da?!"