Zhao Xuning fuhr nach Hause. Dort waren viele Leute; es war ein Familientreffen. Nicht nur ihre Schwester war da, sondern auch Zhao Ying und Zhao Ling.
Ihre Familie ist groß, sie umfasst sieben oder acht Personen ihrer Generation, von denen die Hälfte verheiratet ist.
Zhao Xuning ist eigentlich gar nicht so alt, aber sie hat Klassen übersprungen und sehr schnell gearbeitet, wodurch sie älter wirkt.
Während sie am selben Tisch zu Abend aßen, fragte ein Älterer sie nach ihrem Alter.
Zhao Xuning hielt inne und antwortete dann kühl: „Fünfundzwanzig.“
„Sie sind noch jung“, sagte der Ältere. „Aber sie sind in einem Alter, in dem sie sich verabreden sollten. Sie sollten zwei Jahre lang zusammen sein und dann heiraten. Sie sollten so bald wie möglich Kinder bekommen.“
Zhao Xuning, die vor ihr saß, war es gewohnt und aß ruhig. Doch als sie das Wort „Kinder“ hörte, verkrampfte sich ihre Hand, die die Essstäbchen hielt, plötzlich, und ihr Hals kratzte. Sie drehte den Kopf weg und hustete.
Zhao Ying saß neben ihr und eilte ihr zu Hilfe: „Warum die Eile? Wir sind doch noch jung.“
„Du bist noch jung“, sagte Zhao Yings Mutter plötzlich mit eisiger Stimme. „Du bist fast dreißig. Aber seid ihr, du und Yang Shuyan, wirklich zusammen? Ich habe online gesehen, dass ihr ein Paar seid.“
Zhao Ying war einen Moment lang wie gelähmt.
Zhao Ling senkte den Kopf und versuchte, nicht zu lachen.
„Auf keinen Fall!“, winkte Zhao Ying ab und log, ohne mit der Wimper zu zucken. „Das ist doch alles nur Gerede von Marketingleuten. Seht euch doch an, was Yang Shuyans Fans aus mir machen! Warum sollte ich mit ihr zusammen sein?“
Zhao Yings Mutter stupste Zhao Ying an den Kopf: „Lass dich von deinen Onkeln und Tanten nicht auslachen. Du erfindest ständig irgendwelche Paare online, aber keines davon ist echt.“
Zhao Ying: „…“
CP ist eine Paarung.
Frau Zhao, die leidenschaftlich gern Karten spielt und Gesellschaftstänze tanzt, hat nur oberflächliche Kenntnisse des Fachjargons der Unterhaltungsbranche. Als sie ernsthaft darüber sprach, erklärte Zhao Ying: „Das ist alles beruflich. Ich kenne mich damit überhaupt nicht aus.“
„Mit wem stehen Sie denn nahe?“, fragte Frau Zhao. „Als ich Sie letztes Mal bat, den oder die um ein Autogramm zu bitten, sagten Sie, Sie stünden nicht nahe, obwohl Sie ganz offensichtlich zusammen auf dem Foto waren.“
"Wer ist das?", fragte Zhao Ying.
Frau Zhao hielt kurz inne: „Der Typ, der vorhin das Historiendrama gedreht hat, der wirklich gutaussehende…“
„Mama, seine Freundin war eine Prostituierte und sitzt im Gefängnis“, sagte Zhao Ying. „Wenn ich ihm zu nahe komme, gerate ich dann nicht in große Schwierigkeiten?“
Frau Zhao: "...Du bist nutzlos."
Zhao Ying war sprachlos.
Allerdings verhalten sich sie und ihre Mutter oft so, sie streiten sich ständig heftig, und keine von beiden kann die Oberhand über die andere gewinnen.
Ihr Streit war ernst und heftig und zog die gesamte Aufmerksamkeit auf sich, die Zhao Xuning galt.
Zhao Xuning aß daraufhin schweigend seine Mahlzeit.
Doch was ohnehin passieren musste, geschah schließlich. Nachdem sie gegessen hatte, nahm sie ihre Autoschlüssel, um unter dem Vorwand, im Krankenhaus etwas erledigen zu müssen, wegzufahren, doch ihr Vater rief sie zurück.
"Komm her", rief Zhaos Vater ihr streng zu, "ich muss mit dir über etwas reden."
Zhao Xuning hielt inne: „Ich habe noch andere Dinge zu erledigen.“
Herr Zhao blickte sie kalt an: „Ich werde es tun, nachdem ich mit Ihnen gesprochen habe.“
Zhao Xuning nahm die Schlüssel und ging mit ihm nach oben.
Ihre Mutter und Schwester waren ebenfalls in der Studie.
„Die Leute hier“, sagte Zhaos Vater und kam gleich zur Sache, als er durch die Tür trat, „suchen Sie sich einen aus.“
Es sieht nicht so aus, als würden sie Menschen auswählen; es ist eher wie das Pflücken von Kohlköpfen auf dem Markt.
Zhao Xuning runzelte die Stirn, warf einen Blick auf die mindestens ein Dutzend Seiten lange Liste und sagte: „Ich gehe nicht.“
„Ich habe dich nicht gebeten, Blind Dates zu haben“, sagte Zhaos Vater. „Du kannst dir eine aussuchen und sie kennenlernen, und dann heiraten wir nächstes Jahr.“
Zhao Xuning: „…“
Ich bin noch ängstlicher als zuvor.
Zhao Xuning atmete leise aus: „Was meinst du?“
„Deine Schwester hatte Lianlian schon in deinem Alter“, sagte Zhaos Vater. „Sieh dich an, du bist ständig im Krankenhaus und zu Hause. Was soll das mit dem Dating? Vergiss es, es kann sowieso nichts werden. Such dir einfach jemanden zum Heiraten aus.“
Zhao Xuning: „…“
„Unmöglich“, entgegnete Zhao Xuning. „Ich werde nicht heiraten.“
„Hast du noch Kontakt zu dem Mädchen von damals?“, fragte Zhaos Vater plötzlich aufmerksam und runzelte die Stirn. „Die, mit der du im Studium zusammen warst, die, die gesagt hat, sie wolle dich heiraten … Ihr habt euch noch nicht getrennt?“
Zhao Xuning: „…“
„Wir haben uns getrennt“, sagte Zhao Xuning.
„Dann ist ja alles in Ordnung“, sagte Zhaos Vater. „Es geht nicht darum, ob sie gut genug für dich ist oder nicht, sondern einfach darum, dass der Unterschied zwischen euch beiden zu groß ist. Zhao Xuning, du musst deine Heiratssituation verstehen und nicht stur sein.“
Sowohl in seiner Karriere als auch in seiner Ehe besaß Zhao Xuning nur eine einzige Freiheit.
Sie übergab das Familiengeschäft der Zhao-Familie ihrer älteren Schwester und wählte ein Studienfach, das ihr gefiel.
In der Ehe verlieren sie die Kontrolle.
Ihre Heirat muss zum Wohlergehen der Familie Zhao beitragen und deren Unternehmen stabilisieren.
Das wusste Zhao Xuning schon lange.
Sie hatte also nie geplant, eine Beziehung einzugehen, und die Begegnung mit Shen Hui war ein Zufall.
Dieser unerwartete Vorfall führte zu einem heftigen Streit mit ihrer Familie, und sie kehrte mindestens ein halbes Jahr lang nicht nach Hause zurück.
Zu dieser Zeit versuchte ihre ältere Schwester, sie umzustimmen, und es stand auch kurz vor ihrem Schulabschluss und der Bewerbung für ein Masterstudium im Ausland. Da sie noch jung war, verschwieg sie diese Angelegenheiten, und niemand sprach darüber.
Am wichtigsten war jedoch, dass ihr Vater Shen Huis Identität untersucht hatte, dabei aber nur die Ebene fand, die die Familie Shen für sie erfunden hatte.
Ihre Schwester wusste nur deshalb davon, weil sie zufällig auf einer Geschäftsreise dort war, als diese Dinge passierten.
Damals riet ihr ihre Schwester, nicht zu stur zu sein, da ein Widerstand gegen ihren Vater kein gutes Ende nehmen würde.
Als er jedoch ihren Unmut bemerkte, änderte er seine Meinung und sagte, er werde versuchen, seinen Vater umzustimmen.
Doch unerwartet schlug Shen Fenghe ihr damals im Krankenhaus ins Gesicht.
Ihre Schwester stand nicht weit entfernt.
Anschließend konfrontierte ihre Schwester Shen Fenghe im Krankenhaus.
Die Erinnerung an diesen Tag war ein Albtraum.
Jetzt, wo ihr Vater die alte Angelegenheit wieder zur Sprache gebracht hat, stand Zhao Xuning da und fühlte sich extrem kopfschmerzerregend, als würden eine Million Ameisen sie beißen.
Sie runzelte die Stirn und strahlte Ungeduld aus.
Zhaos Vater sagte: „Zhao Xuning, vergiss nicht, dass du in Bezug auf deine Karriere und deine Ehe nur eine Wahl hast.“
„Ich erinnere mich“, sagte Zhao Xuning, „aber ich möchte nicht heiraten.“
„Das liegt nicht an dir!“, sagte Zhaos Vater. „Du bist von dieser Frau geblendet. Sie ist zwei Jahre älter als du. Was ist denn so toll an ihr?“
Zhao Xuning hielt inne: „Das musst du nicht wissen.“
Ihre Stimme war kalt. Unbewusst hob sie die Hand, um ihre Brille zurechtzurücken, vergaß aber, dass sie heute keine trug, und konnte ihre Hand daher nur unbeholfen zurückziehen.
Zhaos Vater war so wütend, dass er einen Moment inne hielt und dann streng sagte: „Was willst du dann?“
„Ich werde nicht heiraten“, sagte Zhao Xuning. „Ihr braucht euch keine Sorgen mehr um mich zu machen; ich werde an keiner arrangierten Ehe teilnehmen.“
Als Zhaos Vater dies hörte, starrte er ihn erstaunt an: „Zhao Xuning! Habe ich dir all die Jahre zu viel Freiheit gelassen?!“
Zhao Xuning senkte den Blick und nickte ihm zu: „Das hat nichts mit Freiheit zu tun.“
„Dann komm zurück in die Firma!“, sagte Zhaos Vater.
Zhao Xuning blickte ihn an, presste die Lippen zusammen und sagte plötzlich kalt: „Papa, ich bin jetzt erwachsen.“
...
Im Arbeitszimmer der Familie Zhao herrschte stets eine angespannte Atmosphäre, und Zhao Xuning fand es schwierig, dieser Atmosphäre unbeschadet zu entkommen.
Am Ende war es ihre Schwester, die in dieser Situation vermittelte.
Nachdem Zhao Xuning das Haus verlassen hatte, stieg sie ins Auto. Gerade als sie sich anschnallte, öffnete sich die Beifahrertür, und ihre Schwester stieg ein, schnallte sich ebenfalls an und fragte: „Hast du noch Kontakt zu Shen Hui?“
Zhao Xuning hielt inne: „Gelegentlich.“
Sie begegneten sich durch puren Zufall, und die Atmosphäre zwischen ihnen war noch angespannter als bei ihrem Streit mit ihrem Vater zuvor im Arbeitszimmer.
Es gab nie einen privaten Kontakt zwischen ihnen.
Ich habe vor einiger Zeit gehört, dass sie und Yan Lin ein Blind Date hatten, aber ich weiß nicht, ob es geklappt hat oder nicht.
Als Shen Hui erwähnt wurde, schweiften Zhao Xunings Gedanken kurz ab, doch die Stimme ihrer Schwester riss sie zurück: „Ist sie es wirklich für den Rest deines Lebens?“
Zhao Xuning: „…“
Das Auto fuhr vom Haus der Familie Zhao weg und hielt an einer Kreuzung.
Zhao Xunings Hände lagen noch immer auf dem Lenkrad. Sie trommelte leicht mit den Fingern darauf, lächelte dann spöttisch und sagte: „Nicht wirklich.“
„Warum nimmst du dann nicht Vaters Vorschlag an?“, fragte ihre Schwester. „Ningning, du musst wissen, dass wir der Familie Shen immer noch etwas unterlegen sind.“
„Ich weiß“, sagte Zhao Xuning, „aber wenn Shen Hui und ich zusammen sind, ist mir das egal. Ob unsere zukünftigen Kinder den Nachnamen Shen oder Zhao tragen, ist mir recht, ganz egal, was sie möchte. Aber …“
An diesem Punkt hielt Zhao Xuning plötzlich inne und legte eine Hand an ihre Stirn, als ihr klar wurde, dass sie impulsiv viele unlogische Dinge gesagt hatte.
Sie schloss die Augen und atmete tief durch. „Es tut mir leid, Schwester.“
„Das ist nichts“, sagte ihre Schwester. „Eigentlich wollte ich dich nur fragen, was du wirklich willst, damit ich weiß, wie ich damit umgehen soll.“
Das Auto blieb lange Zeit still.
Zhao Xuning sprach leise: „Ich habe nie absichtlich auf Shen Hui gewartet. Ich weiß, dass wir nicht mehr so weitermachen können wie früher. Ich habe sie zu sehr verletzt. Ich habe versucht, nach vorn zu blicken, aber nach langer, langer Zeit musste ich feststellen, dass ich auf der Stelle getreten bin.“
Zhao Xuning fühlte sich diesem Gefühl ebenfalls hilflos ausgeliefert.
Ein tiefes Gefühl der Ohnmacht überkam sie und hinderte sie daran, über diese Dinge nachzudenken. Wenn sie in einer einsamen, späten Nacht darüber nachdachte, ging sie mit Sicherheit aus und trank bis in die frühen Morgenstunden.
Das Leben war extrem deprimierend, als hätte ich mich gerade von Shen Hui getrennt.
Nach der Trennung von Shen Hui hatte sie immer das Gefühl, voranzukommen, sich ständig weiterzuentwickeln.
Unerwarteterweise ging sie immer wieder im Kreis.
Wir laufen immer weiter im Kreis und sind immer noch am Ausgangspunkt.
„Du wartest also auf sie?“, fragte ihre Schwester zögernd.